Я продолжал размышлять о странном попадании все два часа, что шёл по дороге. Голод и жажда уже давали о себе знать. Зря я пропустил деревья, что росли рядом со стартовой площадкой, не рискнув проверить фрукты на съедобность. Тюремный завтрак был давно, похоже, дальше пищу придётся добывать самостоятельно. Больше ничего съедобного на глаза не попалось, зато я добрался до классической развилки трёх дорог. Только камня с надписью не хватало. Хотя и так понятно, что выбор за мной. Как нормальный мужик, решил для начала сходить налево, не получится, вернусь и попробую другие направления.
Лес и дорожка ничуть не изменились, а пить хотелось всё сильнее. Кажется, пора искать источник воды. На дороге он точно не появится. Но прежде чем свернуть в лес, озаботился своей безопасностью, решив найти хоть что-то для самообороны. Пусть зверья никакого и не наблюдалось, но где гарантия, что это долго продлится? По закону игры уже должны начаться первые примитивные квесты.
Я быстро выломал подходящую палку, и передо мной тут же развернулся экран с информацией:
«Дубина. Оружие для обороны и нападения. Наносимый урон50 единиц.
Поздравляем! Вами получен игровой опыт в 1 единицу».
Я невольно хмыкнул. Осталось отыскать какого-нибудь зайчика, прибить и таким образом обеспечить себя едой. Да и про воду забывать не стоило.
Родник я отыскал легко. Попил, передохнул, умылся. Развернул интерфейс и полюбовался своим первым достижением. Хорошо, я в курсе что и как. Остальным магам, прошедшим в портал, в этом плане не повезло. Кстати, где-то здесь сам император бродит. Он вошёл в портал раньше меня и если проявил смекалку, то уже далеко впереди. Хотя не факт конечно. Это я знаю, что если нажать мысленно на крестик в правом верхнем углу, то экран свернётся. Предполагаю, что большинство магов так и ходят с полупрозрачным экраном перед мордами.
Ни зайчиков, ни мышек, ни, не дай бог, волков в лесу так мне и не встретилось. Вернувшись на дорогу, я продолжил путь. День клонился к вечеру, когда я неожиданно вышел к деревне. Выглядела она настолько обычно, что как-то и позабылось, что нахожусь в игре.
Здравствуйте! поприветствовал старичка, сидящего на крыльце ближайшего домика. Я немного заблудился, нельзя ли у вас переночевать?
Отчего же, можно, кивнул старик. Даже ужином покормлю, мил человек. Ты только колодезной воды принеси да в ту бочку залей.
Система тут же отреагировала:
«Внимание! Вам предложено принять задание «Помощь деду Михасю».
Награды: 2 единицы опыта, лепёшка, травяной отвар, репутация деревенских жителей +2. Принять?»
Естественно, принять! Виртуальную кнопочку я нашёл и поспешил выполнить нехитрое задание. Интересно, неведомый создатель игры делал всё по алгоритму? «Дед Михась» просто классическое имя для подобных бродилок. Пока носил воду, продолжал восхищаться реализму деталей. Если бы не текст и цифры, я бы и не понял, что общаюсь с неписью. Да и дом у деда был типичный: деревянный сруб, немного покосившаяся труба, облезлые, но некогда крашеные в синий цвет ставни на окнах. Ещё прилагался к этому строению заросший бурьяном двор и, соответственно, характерные деревенские запахи.
Ужин меня порадовал, и я решил не спешить, а задержаться в деревне на денёк-другой. Похожу, поспрашиваю, кому помощь нужна, попутно очки опыта заработаю. Собственно, и ходить никуда не пришлось. Дед Михась растолкал меня на рассвете и сообщил, для козы нужно травы накосить и что он меня доведёт до луга. Зевая и матерясь про себя, я в сопровождении старика притащился на луг. Трава, роса, лёгкий туман и комары поражали своим реализмом. Теперь я точно убедился, что создатель игровой локации мало того, что из моего мира, но и земляк. Легче от этого не стало. Косу я раньше даже в руках не держал и точно не использовал для косьбы.
Какое-то время дед наблюдал за моими потугами. Потом плюнул, отобрал орудие труда и начал учить с азов, поясняя, как точить, как держать, под каким углом делать замах и прочие нюансы. Солнце уже припекало, а на руках горели мозоли, когда у меня стало что-то получаться. Повезло, что лужок был небольшим и с покосом мы закончили.
«Поздравляем! Вами получено пассивное умение «Косарь».
Награды: 5 единиц опыта, лепёшка, отварной картофель, кружка козьего молока, репутация у деревенских жителей +3 единицы.
Вашему телу нанесён урон -2%. Полное восстановление через полчаса».
Всё же это не реальность, а игра. В нормальной жизни ладони так быстро не заживают. И вряд ли я осилил бы в этот день другую работу. А тут после обеда узнал, что нужно поправить забор, затем мы с дедом пололи и поливали огород, и уже на закате я колол дрова. На кой ляд деду летом дрова?! Здесь, в игре, по идее, и зимы не бывает, но пререкаться не стал, послушно выполнял задания, за которые исправно добавлялся опыт и репутация.
Уже перед сном я простирнул свои вещички и развесил во дворе сушиться. Реализм игры продолжал удивлять. Вещи до утра не просохли, натягивал я их на себя немного сырыми. Хмуро спросил у деда, есть ли ещё задания, и получил ответ, что больше ничего нет. Зато, если схожу к старосте деревни, то моему рвению найдут достойное применение.
Мужики идут лес валить, быстро озадачил меня староста. Или помоги моему соседу копать колодец.
Виртуальный игровой счётчик показал, что если я отправлюсь с мужиками в лес, то получу в качестве оплаты топор. Да и репутация повысится не на три единицы, а на пять. Думать тут было нечегопошёл с мужиками в лес. Нормальные дядьки оказались. Они мне выдали топор, а в обед домашним салом с хлебом накормили. До этого терпеливо показывали, как лучше рубить и какие стволы выбирать. Собственно, мы только рубили, складывая стволы в одном месте, а ветки в другом. Кто будет перетаскивать это всё в деревню, я не задавался вопросом.
На обратном пути мы встретили игрока. Очумелого вида мужчина в жилетке, расшитой золотыми вензелями, кинулся было к нам и почти сразу рванул обратно на дорогу, прибавив темпа. Не то морды мужиков, заросшие бородами, ему не понравились, не то топоры в руках смутили. Наша группа в большей степени напоминала разбойников с большой дороги, чем мирных деревенских жителей. Староста меня пожалел и вместо сырой одежды предложил что-то из своих запасов. В простой рубахе навыпуск, потный и грязный, я ничем не отличался от местных, разве что кустистой бороды не имел.
Нового игрока я лишь взглядом проводил, окликать не стал. Мне в деревне конкуренты не нужны, поскольку я ещё не все награды собрал. Правда, на третий день моего пребывания в этом населённом пункте староста сообщил, что больше работы нет, и пожелал лёгкого пути. Я ничуть не обиделся. И так хорошо заработал. Пусть пассивные умения «косарь» и «лесоруб» вряд ли пригодятся магу-воину, но на данный момент они давали очки опыта. Я развернул список, чтобы посмотреть обновлённые характеристики.
«Уровень 0,
сила 1 (почему не изменилась, не понял)
ловкость 3
скорость 1
магия 1
опыт для распределения по характеристикам 12
репутация среди местных жителей +22
Получен топор. Наносимый урон 200 единиц».
Топор меня порадовал по многим причинам. С первым игровым предметом появилась личная сумка, куда я мог положить много чего полезного, тот же топор. Наносимый топором урон меня сильно заинтересовал. Привычная шкала уровней была безликая, но я проявил настойчивость. Покопался в нехитрых настройках и выяснил, что мой уровень жизни на данный момент 400 единиц. С приобретением магических сил он возрастёт примерно до 1000. Ожидаемо, что гарантированно защитить свою жизнь я могу в доспехах. И лучше, если они будут зачарованные, предельный уровень которых 10000. М-да Замучаешься топором убивать такого персонажа с десятью тысячами единиц.
Размышляя об уровнях жизни, я задался логичным вопросомположено мне игровое перерождение или нет? Проверять на себе это не хотелось, поэтому, выйдя из деревни, я двигался с большой осторожностью, опасливо выглядывая перед поворотами. По закону жанра в лесу могут быть душегубы-разбойники, наверняка и хищники бродят.
В одном месте я остановился, долго разглядывая дорогу и подступы к ней. Поломанные кусты, мелкий мусор и кровь свидетельствовали, что здесь произошло нечто нехорошее. К тем кустам я всё же свернул. Лучше узнать наверняка, кто и на кого напал. В низине я обнаружил только многочисленные следы от человеческой обуви. А ещё нашёл золотистую пуговицу, примерно такая была на жилетке у мужчины, проходившего через деревню два дня назад. Пуговицу я покрутил так и сяк. Задание не высветилось, даже не знаю, хорошо это или плохо. И я снова продолжил путь.
Похоже, в игре населённые пункты располагались на расстоянии в один дневной переход. Ближе к вечеру, уставший и голодный, я вышел к очередной деревне, где был принят не самым дружелюбным образом.
Кто такой? наставил на меня копьё бородач.
Путник, иду хм куда иду, я и сам не знал, потому промолчал.
Чем докажешь, что не душегуб? продолжал меня расспрашивать местный.
Да ничем, развёл я руками, демонстрируя отсутствие оружия.
Дубину я выбросил сразу, как получил топор. Таскать лишний вес совершенно не было желания. Топор же игровой предмет и в виртуальной сумке никому не виден.
Гарька, чего к мальчишке пристал? из ворот высунулась женщина. Какой из него разбойник? Видно, что городской, приличный. Одёжку посмотри.
Городской? продолжал допрос мужик.
Заблудился я немного.
В наших местах заблудиться проще простого, сменил тон мужчина и прислонил копье к забору. Тебе нужно было после Голубой скалы вдоль реки идти.
Учту, заверил я и посмотрел на заходящее светило. Мне бы переночевать.
Монеты какие есть? поинтересовался мужчина.
Поиздержался в дороге.
Тогда иди к старосте. Он определит на постой.
Староста моему появлению тоже несильно обрадовался. Пробурчал что-то про нищебродов на дорогах. Для ночёвки предложил место на сеновале. В целом эта деревенька дружелюбной не выглядела. Поголовно у всех высоченные заборы и крепкие ворота. Даже не знаю, как буду тут себе задание искать. А ведь придётся. Кормить меня тут явно никто не собирался. Когда я поинтересовался насчёт перекуса, староста тоже спросил о наличии денег и задарма кормить не стал.
Естественно, что с утра пораньше я ходил по деревне, выспрашивая, кому и чем помочь. Кусок сухой лепёшки мне сунула только жена Гарьки. И всё.
Эй, парень! окликнул меня староста, когда я пошёл по второму кругу. Мужики идут ловить разбойников, не хочешь присоединиться?
Перед глазами тут же возникло новое сообщение:
«Внимание! Вам предложено задание «Убить разбойников».
Награда: 10 единиц опыта, репутация деревенских жителей +2 единицы, трофеи. Принять?»
Нажал «принять». А куда деваться? Надеюсь, что в толпе мне не придётся особо напрягаться.
* * *
Нуб* (от англ. newbie«новичок») обычно не несет негативной оценки, лишь указывает на малый опыт игрока в какой-то области знаний, либо в целом в игре. Любой участник, начиная играть в какую-либо игру, является в ней нубом до того момента, пока не разберется в ней.
Глава 8
Староста, сообразив, что я согласен, пояснил, где пункт сбора местных «храбрецов». Всего таких оказалось восемь человек и я девятый. Возглавлял деревенский отряд уже знакомый Гарька. По рассказам того же Гарьки, разбойники устроили логово где-то за малинником. Мужики ходили лес валить и случайно наткнулись на их лагерь. С рубкой леса решили подождать, а сначала разбойников извести.
Сколько их там? поинтересовался я.
С десяток будет, ответил мне кто-то из мужчин и поспешил подбодрить:Не боись, справимся. Ты у меня за спиной держись и вперёд не суйся.
Соваться вперёд я и так не собирался. Я бы и разбойников ловить не пошёл, но жрать хотелось. Эти деревенские скряги кормить за просто так не думали. С такими мыслями я шёл позади группы на протяжении следующего часа.
Тихо, наконец подал знак Гарька, и все замерли.
Дальше мы двигались гуськом, стараясь идти как можно тише. Ну, вообще-то как получалось. Тот малинник я, кстати, оценилштаны порвал и все руки расцарапал. Остальные мужики тоже что-то шипели, но подошли мы к лагерю скрытно. У разбойников, между прочим, даже часовой имелся. Когда труп часового с перерезанным горлом упал мне под ноги, я в очередной раз «похвалил» игровую реалистичность.
Гарька знаками показал, кто куда идёт. Всего на поляне стояли три шалаша. Храп из них раздавался такой, что, казалось, подрагивала земля. Отчего разбойнички дрыхли в середине дня, я объяснений не нашёл. Наверное, «работа» у них больше ночная, а днем они отсыпаются. Или это такие игровые условия.
Деревенские застали бандитов врасплох. Хотя кто-то даже побитый сумел из шалашей выскочить и теперь орудовал дубинкой. Если честно, я как-то растерялся. Уговаривал себя, что это неписи и им «не больно», но подключиться к драке никак не мог. И только когда прямо на меня кинулся здоровенный мужик с ножом, я вспомнил про свой топор.
Чем хороши игровые предметы, их не нужно вынимать. Мысленный приказ, и вот у меня уже в руках оружие. Толком я им и замахнуться не успел, но помог опыт лесорубов. Зря я посчитал этот навык бесполезным. Топорище держал двумя руками и под правильным углом. Получилось, что громила с ножом сам на топор насадился. Еле успел выдернуть орудие из бедра мужика до того, как он упал. Хотя почти сразу разбойник начал подниматься, страшно рыча. Больше от испуга, чем осознанно, тюкнул его по лбу обухом.
И сразу перед глазами системное сообщение:
«Поздравляем! Вами получен опыт «Воин» 5 единиц. Нанесённый урон противнику 400 единиц жизни.
Награда: 8 единиц общего игрового опыта для распределения по характеристикам, репутация деревенских жителей +10».
Хорошо, я отучился два года в лекарской школе и от вида размозжённого черепа меня не стошнило. Поздравление от системы в данной ситуации выглядело как-то цинично. Я же говорил, что реалистичность в игре зашкаливает. Труп разбойника выглядел настолько достоверно, что у меня невольно затряслись руки. Как-то раньше не доводилось людей убивать. Пока я переживал и сворачивал сообщение, на меня кинулся ещё один субъект. Не то он не увидел, что я с топором, не то просто мне не повезло встать у него на пути.
В этот раз я и замахнуться успел, и даже увернулся от дубины. Правда, ударил вскользь по плечу. Глаза разбойника налились кровью, ноздри затрепетали, и с возгласом: «Убью!» он двинулся на меня. Мне снова невероятно подфортило, что кто-то из деревенских пригрел этого неадеквата дубиной по затылку. Ну, а я уже привычно обухом его по лбу стукнул.
Снова кровь и мозги во все стороны. Чего ж так сильно топор-то бьёт? Второй труп у моих ног и зрелище настолько неаппетитное, что лучше бы я выбрал более безобидного игрового персонажа. Был же там в списке какой-то маг-художник!
Молодец, парень, тем временем хлопнул меня по плечу Гарька. Всех положили. А ты так двоих завалил.
Одновременно с похвалой Гарьки пришло и системное сообщение об увеличении различных единиц.
«Внимание! Вам предлагается принять участие в дележе трофеев», напомнила система о тех плюшках, которые сопутствуют праведному бою.
Перепало мне немало. Я же убил двух разбойников, поэтому мне полагались две доли от общего добра. Награбленные вещички я не стал брать, попросил Гарьку выдать деньгами. Только одни запасные штаны и плащ взял для себя. Деревенские, напротив, рады были всему барахлу, что хранилось в шалаше главаря. Знакомой расцветки жилет с золотыми вензелями там тоже присутствовал. Гарька его сразу на себя напялил. Ещё и сапоги выпендрёжные урвал.
Меня мужики не обидели: в сумме получилось пять золотых монет. Реально золотых из них были две штуки. Остальноесеребро и медь на общую сумму в три золотых. Если бы не моя волшебная сумка, я бы надорвался таскать такое количество меди. А так ничего, забросил в сумку и не заметил. Ножи и вещи убитых мной разбойников тоже входили в число трофеев. Снимать одежду с мертвецов я побрезговал, сообщив, что это мне не нужно, и забрал один плохонький нож. Вдруг какую колбаску понадобится порезать?
Деревенские тем временем решалиоткупоривать бочонок вина здесь или нести его в деревню? Меня это вино совершенно не волновало. Больше заинтересовал короб с едой, откуда я прихватил немного съестных припасов. Вяленое мясо, шматок сала (интересно, кто по национальности разработчик игры?), орехи и пару кусков сахара. Мужики наконец решили, что если немного отпить из бочонка, то его будет легче нести.
В деревню возвращались с песнями и чуть ли не с плясками. Пустой бочонок остался на поляне в лесу вместе с трупами разбойников. Голосили и распевали песни мужики знатно. Было чему радоваться. Несколько синяков, незначительные порезы и, собственно, все. Тяжёлых пострадавших с нашей стороны не было. Удачно сходили, удачно отметили, есть повод горланить песни.