Девушка подняла трубку:
- Ф-19-11!
Она подождала соединения, ленивого «Слушаю», после чего, задыхаясь, выпалила:
- Нам нужно встретиться!
Выслушала ответ, бросила трубку и, чмокнув дядюшку в морщинистую щеку, полетела назад, окрыленная пониманием, что скоро увидит ЕГО.
Гримодан проследил, как она остановилась на углу, нетерпеливо посматривая на часы, и опустил бинокль.
Глава 28
Я видел Спектра.
Гордость, сквозившая в голосе Гримодана, подошла бы охотнику на крупного зверя, какому-нибудь Джону Рокстону, который после долгих дней скитаний по джунглям наконец смог обнаружить след редкой твари, чья голова так здорово будет смотреться на стене над камином. Какого-нибудь несси, йети на кого там Рокстон охотился? Игуанодона? Птеродактиля? Для Гримодана же она была несколько преждевременной, потому что, собственно, следэто все, что он, фигурально выражаясь, смог увидеть. А след, как известно со времен Мака Твена, нельзя повесить за убийство. И в стакан, учитывая местную специфику, его не запихнешь.
- Проследить? коротко бросил Мюрелло. Кристина хотела было задать тот же вопрос, но быстро поняла, что если бы Гримодан проследил за таинственным преступникомон бы так и сказал. А раз он его «видел»значит, следить не стал. И этому наверняка была веская причина.
- Нет, ответил мошенник, известный не менее, чем сам Спектр, Уж больно у него цепкий взгляд. Я смотрел на них в бинокль, метров со ста, из окна, сквозь занавескуи то я не поставил бы последние деньги на то, что он меня не заметил. А уж если следитьточно понял бы. В лучшем случаескрылся бы. Ну а в худшем Нет, я, конечно, в своих силах уверен
* * *
Гримодан опустил бинокль. Телефонисткаа он уже успел узнать всех, кто работал на телефонной станции района «Ж»стояла на углу, притоптывая каблучком и нетерпеливо смотря на часы, висевшие на столбе.
Сработало.
Ровно три минуты назадвор достал из кармана плоские золотые часы с гравировкойЭллинэ позвонила в свой особняк, своему главному охраннику. Телефонисткаи это прекрасно было видно в окно, Гримодан не зря выбрал эту позициюподслушала разговор и тут же куда-то выбежала. И теперь ждет встречи с кем-то, кто может быть только неуловимым Спектром.
Прежде неуловимым. Ведь раньше за него не брался сам Гримодан!
Он все правильно вычислил: не стал бы охранник предавать свою хозяйку и уж тем болееразбалтывать направо и налево ее тайны. Тем болеете, которые в буквальном смысле слова касаются жизни и смерти. Откуда же тогда Спектр узнал, что Эллинэ летит на дирижабле? Потому что разговор велся по телефону. А в каждом телефонном разговоре принимают участие трое: тот, кто звонит, тот, кто отвечает. И телефонистка.
Нет, за подслушивание разговоров и уже тем более за разглашение тайн девушек нещадно штрафуют и увольняют. Но, как известно, любой запрет можно обойти с помощью соответствующей платы. Например
Гримодан поднял бинокль и скривился.
Любви.
К телефонистке подошел мужчина в котелке и темном костюме. Поцеловал ей кончики пальцев и не нужно было обладать степенью магистра, чтобы только по движениям ее нескладного тела понять, что она влюблена в этого человека как кошка.
«Неудивительно. К такому крокодилу не каждый осмелится подойти. А ей, как и любой женщине хочется романтики. На этом Спектр, похоже, и сыграл Или я ошибся? И это просто ухажер?».
В этот момент вероятный Спектр лениво оглянулся. Гримодан застыл, замер, вцепившись в бинокль. Это движение Мошенник его узнал. Он сам так умел: одним долгим взглядом охватить всю окрестность, оценить как возможных шпиков всех, кто попался на глаза и запомнит их для того, чтобы потом определитьне попадались ли эти же «случайные прохожие» на глаза еще раз, в совершенно другом месте. И, хотя он, Гримодан, находился не на улице, а в квартире, за прозрачной кисейной занавеской, но дернись он, чтобы убрать бинокль или как-то иначе отреагируй на взгляди этот любовник телефонистки его бы заметил.
Он бы, Гримодан, точно заметил.
«Неужели Хитрый Санлар брал и других учеников?»
* * *
Как он выглядит? Кристина жаждала узнать внешность своего преследователя. Как говорит наука психологияи сценаристы фильмов ужасовнеизвестность всегда пугает больше. И не то, чтобы она его боялась
- Среднего роста.
Кристина подождала продолжения, но его не последовало:
- И всё?
- Ну да. Он наверняка изменил внешность, поэтому его описание нам ничего не даст. А рост и цвет глазединственное, что нельзя изменить
- Контактные линзы, невольно вырвалось у Кристины, но она тут же прикусила язык. Откуда тут контактные линзы?
Как оказалосьбыли.
- Изобретение доктора Монье? При чем здесь они? Нет, если их долго носить, они, конечно, изменят цвет глаз. На ярко-красный. Долгое ношение кусочков стекла на роговице на пользу никому не идет
- Так их же можно сделать из цветного стекла.
Гримодан замер. Его глаза остекленели, как будто он нацепил те самые контактные линзы. Знаменитый вор явно что-то просчитывал.
- Это же великолепно Можно ага а потом И никто не поймет не узнает не опознает
- Может, вернетесь к нам?
- Да-да, я здесь, Гримодан с трудом оторвался от мечтаний, в которых он, в образе зеленоглазого красавца обводит вокруг пальца графиню или герцогиню и скрывается с ее драгоценностями, уже в облике черноглазого слуги.
- Наши дальнейшие действия?
Ответу на вопрос помешало явление здоровенного черного кота. Который с бесцеремонностью, свойственной этим животным, запрыгнул на столтот качнулся и скрипнули улегся, свернувшись калачиком и нимало не сомневаясь, что ему здесь самое место.
- Это еще откуда? Гримодан спихнул недовольно мявкнувшего кота.
- Соседский. Пришел к нам в гости.
- Ага Что вы спросили?
- Наши дальнейшие действия?
- Я готовлю ловушку, вы сидите в квартире и ждете.
- Неверно. Вы готовите ловушку, а мы с Мюрелло сегодня ночью наносим визит вежливости одному человеку.
- Вам нельзя выходить. Слишком заметная пара.
- Вот и посоветуй, как нас замаскировать. Кто здесь лучший в мире специалист по перевоплощениям?
* * *
Изменить внешность человека можно пятью способами.
Первый, самый простой, он же, в классификации безымянного учителя Гримоданавернее, имя у него было, но Кристине он его не назвал«Отражение». Поменять свои характерные черты на противоположные. Черные волосы покрасить в светлые, светлыев черные, бородатомупобриться, бритомуприклеить бороду, смуглую кожу обработать перекисью водорода, бледнуюнастойкой йода Замечательный способ, применение которого осложнено тем, что можно получить слишком уж бросающуюся в глаза внешность, а человеку, который скрывается, не стоит обращать на себя внимание.
Второй, чуть сложнее«Обесцвечивание». Устранение тех черт внешности, которые можно назвать особыми приметами, приведение внешности к этакой бесцветной серости, получение типичной неприметной внешности шпиона, лазутчика, вора Хорош в тех случаях, когда нужно незаметно куда-то проникнуть или проследить за кем-то. Лишен недостатков первого, но для некоторых людей отсутствие приметуже примета, обращающая на себя внимание.
Третий«Засвечивание». Прямая противоположность второговведение в черты внешности настолько яркой, бросающейся в глаза детали, что все остальное останется незамеченным. Используется в тех случаях, когда, например, на тебя в любом случае обратят внимание, но нужно, чтобы никто не смог тебя описать впоследствии. Приклей перед ограбление банка на нос огромную бородавкуи только эту бородавку все и запомнят.
Четвертый«Узнавание». Как сказал Гримодан, его самый любимый. Создание гримом, одеждой и манерой поведения такого образа, чтобы при взгляде на тебя в мозгу автоматически создавался узнаваемый типаж. На тебя не обратят внимание и, в случае чего, только этот типаж и будет запомнен. «Кто это был? Какой-то извозчик/разносчик/официант Как он выглядел? Ну, знаете как извозчик/разносчик/официант».
И, наконец, пятый«Перевоплощение». Самый сложный, потому что при его применении нужно изобразить реально существующего человека. Рекомендуется к применению в тех случаях, когда вы будете общаться с людьми, мало знакомыми с «донором внешности» или же вовсе с ним незнакомыми, и в любом случаежелательно подобрать человека с очень характерной внешностью и манерой поведения.
* * *
К Кристине и Мюрелло Гримодан решил применить комбинацию третьего и четвертого методов. Сделать из Кристины служанкуони постоянно ходят по улицам, в любое время суток, выполняя поручение хозяйки и никто не удивится, увидев одну из сотена из Мюреллобросающегося в глаза типа, которого, после устранения нескольких ярких примет, никто не узнает и попутно он будет отвлекать внимание от незаметной служанки, которая семенит в нескольких шагах перед ним.
- В кого же тебя превратить задумчиво постучал по зубам кончиком гримировальной кисточки Гримодан, задумчиво рассматривая своего брата.
На стол перед ним в очередной раз покусился соседский котяра.
Кристина посмотрела на черного кота На широкоплечего и мрачного Мюрелло На сухощавого Гримодана И хихикнула:
- Есть одна идея.
* * *
- Добрый вечер.
Директор Столичного музея, господин Раби, мог бы поспорить с этим утверждением. Вечер, когда у самой двери в твою собственную квартиру тебе преграждает путь рыжеволосый верзила с торчащим изо рта желтым клыком и бельмом на глазу, не очень похож на добрый.
Директор музея испуганно оглянулся. Как назло, на лестничной клетке никого не было, в силу вечернего, почти ночного, времени. Очень хотелось закричать «Помогите!», но еще больше не хотелось глупо выглядеть при этом.
С верхнего этажа по лестнице спустилась какая-то служанка. У которой, вообще-то, не было причин появляться на парадной лестницеслужанки пользуются чернойно
Додумать свою мысль директор не успел. «Служанка» подняла голову, из-под полей шляпки сверкнули знакомые глаза
- Госпожа Эллинэ?!
Глава 29
Добрый вечер, вежливо кивнула Кармин. Тем временем, жуткий уродливый громила невежливо вытащил у директора музея ключи из кармана и, лязгнув замков, втолкнул его внутрь темного помещения. Следом шагнула госпожа Эллинэ.
Дверь захлопнулась.
Щелкнули и с шипением разгорелись газовые светильнике на стене.
* * *
Кристина оглядела квартиру директора.
Типичное «гнездо холостяка», в котором убирается только служанка, имеющая строгое указание только вытирать пыль и мыть полы. Ну, может, еще складывать одежду в шкаф и мыть посуду. И ни в коем случае не трогать вещи! Даже если кажется, что они валяются не на месте! Они на месте! Просто именно там, где они валяютсяим самое место.
В студенческом общежитии, в котором в молодости жила Кристина, такой подход назывался «упорядоченный бардак». Все валяется, но ты точно знаешьгде. А то, что вилки лежат под подушкой, а сковорода висит на дверикакая разница?
Примерно так выглядело и обиталище директора Раби, в которое они втолкнули его вместе с телохранителем, загримированным под Азазелло. Когда выбирали облик, эта мысль показалась Кристине забавной.
На столе лежала черная, свирепо обгрызенная курительная трубка, прямо в суповой тарелке. Впрочем, судя по виду, супа тарелка не видала никогда. Слева стояла бутылка с кораблем внутри. Только корабль, против обыкновения, был пароходом, а так как бутылка стояла на донышке, то он был устремлен вертикально вверх, как безумный стимпанковый космический корабль. Справа громоздилась кипа бумаг разной степени желтизны и растрепанности, придавленная черепом неизвестного, но, похоже, малосимпатичного существа. Если судить по пасти, полной острых треугольных зубов. Рядом с бумагами лежало что-то, на непрофессиональный взгляд девушки, смахивающее на полуразобранный карбюратор. Еще там была книга, из которой в качестве закладки торчала полоска стекла.
На полу чья-то вытертая шкура, на которой еще просматривались черно-белый полоски. На одной стене висели фотографии, на другойкостяной гарпун, костяное копье и короткий позеленевший меч.
- Садитесь, господин директор, возможно разговор будет долгим, Кристина уселась в единственное кресло в комнате.
Директор музея осторожно присел, как на табуретку, на перевернутую гильзу от 450-миллиметрового берегового орудия (правда, Кристина этого не знала и приняла гильзу за медное ведро).
- П-прошу прощения, но о чем? И п-почему почему так поздно?
- У меня есть на это причины Доктор, расслабьтесь!
Доктор подпрыгнул и напрягся еще больше.
- Я не собираюсь ни в чем вас обвинять. Тем болеев нападении на ваш музей липанов во время моего присутствия там Кстати, они нанесли большой ущерб?
- Н-нет Нет, получив четкий и конкретный вопрос доктор смог взять себя в руки. Ну пришла к нему ночью одна из самых богатых женщин страны, ну задает непонятные вопросы Ну и что? У богатых свои причуды, Я обратился к ним с просьбой и, возможно, сумел достучаться до их рассудка Экспонаты не пострадали, разве что были разбиты несколько витрин и нарисован краской какой-то символ на стене. Ну и прожжена термитом защитная дверь, но ее уже заменили Знаете, это было ужасно, я очень боялся, они ходили вокруг меня повсюду, я так боялся, а потом
Все же недавние события не прошли для директора бесследное, при одном воспоминании он начал дрожать и запинаться.
- потом они начали умирать, просто падать и умирать, молча и с улыбкой Это было ужасно
В зубы директора ткнулся принесенный Мюрелло стакан с водой, остро пахнущий транквилинами из богатых запасов телохранителя Эллинэ.
- Спасибо
- Я выпишу чек на восстановление музея, посулила Кристина, Но сейчас не об этом. Мне нужно, чтобы вы назвали мне имя одного из сотрудников музея.
- Кого?
- Высокий, примерно метр девяносто. Возможно чуть выше
Как следует подумав, Кристина пришла к выводу, что ей нужно найти того высокого типа в маске, что вывел их из музея. Он упомянул о том, что хочет, чтобы она осталась живой и здоровой. И, если отбросить вариант с тайной влюбленностью, то наиболее вероятным представляется, что он связан с Кармин деловыми отношениями. То есть, скорее всегоон и есть таинственный продолжатель дела погибшего доктора, чья недостроенная лаборатория на крыше музея всколыхнула чувство надежды, доставшееся Кристине от мертвой Кармин.
Найдем таинственного спасителясможем продвинуться дальше. Ну или узнаем точно, что двинулись по неверному пути.
- Высокий? задумчиво протянул директор РабиМетр девяносто и выше? Но в штате музея нет людей такого роста! Они достаточно редко встречаются и никого настолько высокого у нас нет.
Неожиданно. НУ и что это за тип, который так уверенно перемещался по запасникам и даже знал тайные проходы?
- А как он выглядит? директор уяснил, что чем быстрее он ответит на вопросы Эллинэ, тем быстрее она оставит его одного.
Если бы знать Навряд ли он так и ходит по музею в маске хотя за спрос не бьют в нос, верно?
- Кто-то из сотрудников музея носит маску?
- Какую маску?!
- Белую.
- Н-нет, директор опять перестал понимать, о чем речь. Высокий человек? В белой маске?
Кристина вздохнула. Ну, она попыталась. Кроме роста и маски других примет незнакомца она не знала. Подождите-ка
- У него необычная походка. Примерно
Девушка встала и, как смогла, изобразила то, как ходил спаситель в маске. Было в его походке что-то своеобразно неестественное. И запоминающееся.
- К-к-к К-как?
Кристина в первый раз в жизни увидела, как человек становится белым, как мел.
- Вы-высокий че-че-человек с такой похо-хо-ходкой?
- Да. Вы узнали его?
- У-у-у Да. Это покойный доктор Воркеи.
Кристина села в кресло.
Оригинально. Получается, на днях она видела человека, умершего два года назад.
- Вы его видели в моем му-му-музее?
- Да.
Директор вскочил:
- Призрак! Призрак доктора Воркеи! Вы видели призрак!
- Я не верю в призраков.
- А они есть! Охранники давно жаловались на ночные звуки и ужасающие, леденящие душу стоны. А я не верил! Не верил!
Он бросился к книжному шкафу и достал толстый том. Принялся лихорадочно листать.
- Вот! Вот фотография доктора!
* * *
Когда-то, еще в «прошлой жизни» Кристина видела картинку: мрачный мужчина в черном, с запавшими глазами и свирепым выражением лица, держит на руках не менее мрачного сиамского кота, хмуро смотрящего в объектив. Подпись гласила: «Юрий Кнорозов, расшифровавший письменность майя». Комментарий под картинкой? «А что это за страшный мужик его держит?»