Доктор Рино Воркеи при жизни был похож на эту фотографию: такой же мрачный, жутковато выглядевший тип. Только без кота.
Кристина смотрела на фото и в ее голове с грохотом давешних стальных заслонок рухнули, фигурально выражаясь, стены непонимания. А дальше мысли посыпались одна за другой, как плашки домино.
Надежды Кармин были связаны с доктором Воркеи.
Доктор погиб два года назад.
В музее они встретили человека, который похож на доктора Воркеи.
Человек упомянул, что Кармин Эллинэ нужна ему живой и здоровой.
Выводы?
Треклятый доктор жив!
На кой бес ему понадобилось имитировать свою смертьнеясно, но с другой стороныдоктор, как и вся его семья не отличались ясностью рассудка, а после взрыва, устроенного Спектром его шарики могли окончательно закатиться за ролики. Или Ну дадоктор опасается, что Спектр решит закончить начатое. Поэтому и в маске ходит по музею, на случай, если его кто-то случайно увидит. А в музей он проникает тайком, чтобы закончить свои исследования, те самые, на которые так рассчитывала Кармин и на которые теперь приходится рассчитывать ей, Кристине. А на глаза он никому не попался до сих пор
Ну правильно!
Здание музея строил его дед! Видимо, в силу фамильных странностей дед напичкал музей тайными ходами и
Стальные заслонки на окнах! О которых не в курсе директор музея и которые так вовремя опустились в момент нападения липанов!
Всё сходится!
После своей липовой смерти доктор Воркеи перетащил свою лабораторию и все записи в одну из потайных комнат музея, о которых узнал от деда. Чтобы никто не смог их украсть. И теперь он по ночам проходит в музей через старую канализациюКристина вспомнила бесшумно открывшуюся дверь, через которую они вышли под землю и скрипучую дверь на выходе из канализациипроходит тайными ходами и продолжает работать. Именно звуки работы тайной лаборатории и принимают за стоны призрака. На Земле был Призрак Оперы, а у нас тутПризрак Музея. И, разумеется, металл вовсе не исчез из хранилища. Он оказался в музее, потому что был необходим доктору для работы. Возможно, в помещении, где были сложены слитки, есть тайный проход и доктор просто забрал металл, не трогая замки и печати директора. Это даже не кража, это же металл для него.
Потом, в момент нападения липанов, доктор был в лабораториив этот раз днем, повезлосмог привести в действие механизм, блокирующий окна. Когда же это не сработаловывел свою компаньоншу, в чьем здоровье и жизни действительно заинтересован, тайными ходами.
Примерно так.
Несколько неясных вопросов остались, но, чтобы их разрешить, достаточно поговорить с якобы мертвым доктором. Вот только как его найти? Простукивать стены в музее? Так раньше увезут в психушку. Стеречь его в канализации? А если он проникает в музей иначе? Или вообще появится там через неделю? Значит, надо искать его лежку.
- Господин Раби, а где раньше жил доктор Воркеи?
Директор, все еще перепуганный тем, что в его музее живет самый настоящий призрак, назвал адресзагородный дом, недалеко от столицыи наконец избавился от общества ненормальной миллионерши и ее кошмарного спутника. Правда, спокойствия ему это не принесло.
«У меня в музее ПРИЗРАК!!!»
* * *
На выходе из здания Мюрелло всунул в карман швейцарув чьи функции, собственно, входит не пускать в дом по парадной лестнице кого попалоеще одну сотенную купюру, в пару к той, что послужила пропуском.
Деньги открывают любые двери не хуже магии.
- Как вас описать полиции, если она приедет, господин? вежливо поклонившись, спросил швейцар у рыжего громилы с бельмом и торчащим зубом.
Тот хмуро посмотрел на него:
- Азазелло. Зови меня Азазелло.
* * *
Вечером Кристина просматривала расписание пригородных поездов, чтобы рассчитать время для нанесения визита таинственному доктору, Гримодан куда-то исчез, Мюрелло чистил револьвер.
Девушка одним глазом посматривала на этот умиротворяющийесли отвлечься от функции револьверапроцесс.
Мюрелло отщелкнул зажим, вынул диск с пулями, отсоединил крохотную пластинку платинового катализатора, вынул детонационную камеру, вывинтил баллончик с растворенным марганцовокислым калием, отсоединил и продул трубки, долил небольшим шприцом нитрамин в ту емкость, что скрывалась в рукояти
В здешнем огнестрельном оружиипо крайней мере, ручномпорох не использовался. История оружия здесь пошла по другому пути.
Насколько помнила Кристина, согласно земной легенде монах Бертольд Шварц толок в ступке смесь серы, угля и селитры. Смесь сдетонировала, металлический пестик вылетел из ступки и пробил потолок кельи (или где там монахи обычно ставили химические эксперименты). Так был изобретен порох. В этом же мире тоже монахимя которого история не сохранила, ну или Мюрелло его не помнилисследовал пиролюзит и случайно уронил получившийся черный кристалл в миску с порошком аммонийной селитры. Смесь жахнула а дальше все как на Земле.
Поэтому действие здешнего оружия выглядит так: при взведении курка пуля становится у основания ствола, в детонационную камеру за ней подается порция нитраминатой же самой аммонийной селитры с добавкамипри нажатии на спусковой крючок на пластинку катализатора падает крошечная капля марганцовокислого калия выстрел!
Телохранитель собрал револьвер и покрутил диск с пулями.
Кристина прищурилась:
- Мюрелло, а ты смог бы попасть в предсердие или в желудочек сердца на выбор?
- С вероятностью восемь против одногода, хладнокровно ответил тот.
- Как?! Они же закрыты!
- Сердце тоже закрыто, но в него же можно попасть. А зная расположение сердцаи в любую его часть.
- Хм А если я помечу значок на игральной карте и спрячу ее под подушку?
Тут Мюрелло задумался.
- Один против двух. И то если я буду видеть, как вы ее прячете.
- Азазелло попал бы
- Да кто такой этот ваш Азазелло, в которого вы меня сегодня нарядили?!
* * *
После краткого пересказа «Мастера и Маргариты» он неожиданно успокоился и даже приосанился: то, что его сравнили с демоном-убийцей, ему явно польстило.
- Мюрелло, глядя на довольного телохранителя спросила Кристина, а ты смог бы называть меня «светлая королева»?
Мюрелло замер. Потом медленно повернулся к ей и очень-очень серьезно сказал:
- Да.
Глава 30
Это я. Все в порядке. Вернуться пока не могу. Следующий звонокзавтра, в три пополудни.
Кристина повесила трубку уличного телефона, вышла из будки и неторопливо пошла вдоль по улице. Вернее, не она, конечно, а скромно одетая служанка, взглянув на которую любой человек, считающий себя проницательным, тут же понял бы, что хозяева отпустили ее на сегодня, но выходной девушку не радует, потому что тот, к кому она стремиласьбросил ее.
По крайней мере, известный мастер создания образов Гримодан уверял ее, что именно такое впечатление она и производит. И поэтому никому не придет в голову запоминать ее внешность и уж тем пачеопознавать в служанке владелицу миллионов.
Кстати, вот и сам известный мастер.
Для себя Гримодан выбрал образ этакого дешевого соблазнителя: наглого, развязного, слащавого до приторности, такого, что каждый, только бросив взгляд, сразу понимал об этом типе всё, от сверкающего в перстне на мизинце фальшивого бриллианта с вишневую косточку величиной до позолоченной тросточки с серебристой рукоятью в виде томно изогнувшейся обнаженной девушки. Такие трости в стиле «гра Бушко» были очень модны среди снобствующей молодежи. При этом спроси трех человек, как именно выглядел этот самый «соблазнитель» только что прошедший мимои получишь три разных описания. Со слов Гримоданау каждого человека в голове есть свое собственное представление о том, как выглядит некий усредненный типаж, основанное на его собственном жизненном опыте, и поэтому описывая его в образе «дешевого соблазнителя» человек на самом деле опишет свое представление. И верно: Кристина четко видела, как выглядит Гримодан, но стоило ей отвести взгляди начинало казаться, что он выглядит в точности как тот назойливый итальянец «Мискузи», что встретился в купе поезда героям комедии «Евротур». Это при том, что у Гримодана даже усов не было!
- Есть небольшая проблема тихо сказала ему Кристина, не поднимая глаз. Со стороны выглядело, наверное, как робкий ответ на надоедливые приставания.
- Абсолютно никаких, ослепительно улыбаясь ответил Гримодан. Причем, судя по всему, улыбался он не только в рамках образа.
- Есть. Одна. Завтра утром мы с Мюрелло уезжаем в Руссэ и не сможем вернуться к трем.
- И не надо.
- А как же обещанный звонок Череста?
- Он будет. С этого самого телефона. Но вам к нему завтра лучше не приближаться.
* * *
Ловушка, которую Гримодан расставлял на Спектра, была одновременно проста и сложна. Простапотому что для того, чтоб заманить его туда, было достаточно нескольких телефонных звонков. Сложнапотому что для того, чтобы знать, на что именно попадется Спектр, нужно было хорошо понимать его образ мышления. А этого не понимал никто.
Кроме Гримодана.
Со слов обаятельного мошенника, чем больше он изучал действия Спектратем больше понимал, что у них был один учитель, известный лет двадцать назад вор по прозвищу Хитрый Санлар. И поэтому он, Гримодан, может угадать действия Спектра.
Ему достаточно представить, что бы сделал он сам.
Спектр подкупил, соблазнил, возможно, запугал телефонисток на станции, которая передает звонки в особняк Эллинэ, и теперь знает, о чем говорят по телефону те, кто звонят в особняк. В том числеи то, что говорит она, Кристина. В частностито, что завтра, в три часа пополудни, она будет опять звонить.
Что это означает?
Что теперь Спектр совершенно точно знает, где завтра будет скрывшаяся от него Кармин Эллинэ.
В телефонной будке.
Да, в Мэлии сотни телефонных будок. Но у каждой из них есть свой собственный телефонный номер. И телефонистка, передающая звонок, знает этот номер.
Вчера Эллинэ звонила из этой вот будки, от которой они только что отошли. И сегодня позвонила из нее же
Спектр должен решить, что и завтра она будет звонить из нее. Просто потому, что, по всей видимости, сбежавшая жертва пользуется той будкой, которая расположена рядом с ее убежищем, не зная или не догадываясь, что ее можно вычислить.
Так должен решить Спектр.
Потому что именно так решил бы Гримодан.
Честно говоря, Кристине такая логика показалась несколько натянутой, но в случае, если они переоценили интеллект Спектраони ничего не теряют. А вот если они оценили его правильно
Завтрав крайнем случае, послезавтраСпектр будет поблизости от этой будки, чтобы выследить женщину, которая ровно в три дня будет звонить в ней. Он будет следить за нейа другие люди будут следить за ним. И, когда Спектр попытается схватить приманку цап! Он будет схвачен сам.
В этом месте Кристина занервничала. Будь она на месте Спектраловушка закончилась бы изрешеченной пулями будкой, которую расстреляли бы из мгновенно скрывшегося автомобиля. А она как-то не хотела становиться причиной смерти совершенно незнакомой женщины, которая будет изображать ее. Гримодан успокоил ее, заверив, что будет на месте Спектра онатак бы и произошло. Но на месте СпектраСпектр, большой любитель театральности. Он не откажется морально поиздеваться над жертвой, прежде чем убить ее каким-нибудь пафосным способом. Скормить львам в зоопарке, например. Растворить живьем в кислоте. Сбросить с дирижабля на центральную площадь столицы.
- Так что спокойно отправляйтесь в Руссэ, ловить мертвого доктора. По приезду вас будет ждать Спектр, перевязанный подарочной ленточкой.
* * *
Поезд до Руссэ отправлялся в восемь утра. С Северного вокзала. Несмотря на то, что этот маленький городока вернее, поселениенаходилось на востоке от столицы Ларса. Впрочем, подобное часто случается, особенно с вокзалами.
Возможно, на автомобиле было бы проще и быстреерасстояние от Мэлии до Руссэ составляло всего 20 километровно автомобиля у них не было. Потому что у обитателей скромной квартиры не может быть автомобиля, в настоящее время это игрушка для владельцев особняков.
Поэтому нужно было катить сорок минут на поезде, в вагоне второго класса, то естьпредназначенном для небогатых людей (богатые ездят первым классом), все же не желающих считать себя бедными (такие едут в третьем классе). Подсознательно Кристина ожидала что-то вроде плацкарты, но вагон сумел ее удивитьнебольшие отсеки, каждый со своей дверью, внутринебольшой столик и мягкий диван с огромной высоченной спинкой, который можно разложить на два спальных места, верхнее и нижнее.
Для образов, которые им выбрал Гримодансамое подходящее место. Сегодня Кристина была не служанкой, а бедной девушкой, которая разыскивает дальнего родственника, умершего и оставившего ей наследство. А Мюрелло играл роль адвоката средней руки, то есть такого, который согласится за скромный процент мотаться с клиенткой в поисках ее запропастившегося дядюшки.
Поезд плавно тронулся, за окном проплыли огромные стальные фермы вокзального дебаркадера, поддерживающие стеклянную крышу над перронами.
* * *
Руссэ действительно было сложно назвать городом: маленький вокзал, площадь с церковью, городской ратушей и развалинами старинной башни, увитой зеленым плющом. В башне кто-то предприимчивый открыл ресторан.
От площади отходила единственная длинная улица, вдоль которой выстроились загородные дома, солидные, похожие на крохотные сказочные замки: кирпичные стены, террасы с балюстрадами, покатые черепичные крыши с гребнями и высокими дымоходами, непременные башенки с острыми конусами крыш, над которыми развевались флаги, вымпела или крутился ажурный флюгер, высокие узкие окна с частой решеткой переплета, множество слуховых окон
- Кажется, я знаю, какой дом нам нужен хмыкнула Кристина.
Предполагаемое обиталище предположительно не мертвого доктора Воркеи действительно несколько выбивалось из общего ряда схожих друг с другом домов. Не так сильно, как дом злодея Грю из мультфильма «Гадкий я», ощетинившийся острыми углами черный почти замок среди типовых беленьких домиков американского пригорода, но что-то схожее было.
Дом бросался в глаза. Какой-то неуловимой неправильностью, асимметричностью. Видимо, к его созданию приложил руку безумный дедушка-архитектор.
Они подошли к этому дому, Мюрело сверился с записями и тоже хмыкнул:
- Вы угадали. Нам сюда.
Они поднялись на крыльцо, и Мюрелло крутанул рукоять дверного звонка.
Кристина посмотрела на вырезанную на двери надпись: «Добро пожаловать»:
- Видимо, здесь живут дружелюбные и гостеприимные люди
Прямо под надписью открылось окошко, из которого высунулось дуло ружья.
- Или нет.
Глава 31
Служанка неслышно расставила чашки с кофе на столе. Кристина отпила глоток. Неплохой кофе. Не сравнить, конечно, с тем, что подают в особняке Эллинэ, но и не тот кошмар, что она пила последние дни, когда скрывалась от Спектра на съемной квартире. На уровне качественного растворимого. А может и есть растворимый.
- Вы извините нас, наклонилась к ней госпожа Лоскимакк, но после недавнего кошмарного происшествия мы все здесь на взводе. Многие в страхе уехали в столицу, но нам с Крассом некуда ехать. Мы вложили в этот дом все свои деньги и теперь будем защищать его с оружием в руках, если придется. Хотите рогалик?
Пафосные слова про оружие в руках плохо сочетались с пухленькой женщиной средних лет в забавном домашнем платье в стиле «гра матрос» (черно-белые полоски на кофте и длинная юбка в пол, сине-зеленого цвета) и теплыми рогаликами с голубоватой глазурью, покрытой крохотными листочками мяты. Да и с ее мужем, таким же невысоким и таким же пухленьким толстячком в песочном летнем костюме, напоминающем уютного хоббита. Если бы Кристина не видела, как этот милый хомячок уверенно держал в руках ружье впечатляющего калибра, а на спинке кресла его жены не висели два наполненных патронташа.
- А что тут у вас случилось? поинтересовалась Кристина. Люди просто так не встречают гостей, пусть и незваных, со стволом в руках.
- Как?! Вы не знаете?! Об этом же писали все газеты!
- Простите, последнее время мне не до газет
- О, Аквилия Лоскимакк мило покраснела, Конечно, у каждого свои переживания, тут не до чужих