Встал, с хрустом потянулся, разминая закостеневшие от сидения на стуле конечности, и пошел к заранее приготовленному тазику мыть руки. Молчаливые помощники уже убирали остатки нечистот, которые выдавлены из подопытного магией лекаря, омывали тело больного, ну а вымыв руки Велур снова отправился к заветной бутылке. Он сейчас может позволить себе налить гораздо большую порцию, чем до операции. Полбутылки точно будет в самый раз! Заслужил! Все сделал как надо! Если мутаген, который развивает магические способности парня не убьетзначит, будет жить и дальше. Никаких физических повреждений, угрожающих жизни теперь у него нет.
Да, полностью вылечить его не удалосьне хватило сил, да и честно сказатьжелания. Левая нога будет плохо гнутьсяколенную чашечку собрать как следует не удалось. Сустав будет плохо работать. Но правая нога почти как новая! А зачем этому рабу бегать? Наоборотхорошо, что он не может бегать, а то чего доброго шарахнет по башке, да и бросится в бега! С него станется. Убийца ведь, полсотни прикончил.
Вспомнив нечто важное, Велур заткнул бутылку пробкой, поставил ее на место, напомнив себе, что надо будет залить бутылку вином из бочки, так как жидкости осталось на самом дне (он сам заполнял бутылку самым лучшим, тридцатилетним дорогим вином из особых бочек, стоящих в подвальной комнате, ключ от которой был только у него), и быстро отправился к небольшому, окованному железом и приделанному к полу сундуку. Тут Велур хранил ценные артефакты, которые делал сам, или покупал по случаю в лавке редкостей или у коллег.
Он провел рукой над сундучком, отключая магическую защиту, срабатывавшую на его ауру, сказал Слово, отпиравшее замок, крышка щелкнула и поднялась, наигрывая тихую, приятную мелодию нежных колокольчиков. Сундучок сам был артефактом, привезенным откуда-то с островов и купленным Велуром за совершенно неприличные деньги. В сундук не мог попасть никтокроме него самого. Магическую защиту не мог снять ни один маг (Велур проверял) из коллег лекаря, и а если сундучок попробуют разбить или сломатьон начинает отбиваться от грабителя мощнейшими молниями, сравнимыми по мощи с небесными сестрами. И это проверенооднажды Велур не пожалев денег дал рабу топор и приказал рубить сундуксам отойдя подальше, чтобы не задело. От раба осталась только обугленная тушка. И это было настолько интересно, что Велур не пожалел потраченных на раба денег. В конце концовнаука всегда стоила дорого! Но если в нее вкладыватьсяона много и дает.
На самом дне сундучка лежал ошейникне простой рабский ошейник, а такой, который полностью исключает нападение раба на хозяина. И не просто нападение, а даже самая мысль о том, чтобы нанести вред хозяину будет для раба просто-таки наказанием. Больнестерпимая, рвущая мышцы, все тело, раскалывающая голову на кусочкивот какое наказание получит строптивый раб. Главное, чтобы он сознательно замышлял нанести хозяину вредфизически, или финансовобез разницы. Даже если раб задумает самоубийствоошейник не позволит ему этого сделать. Потому что раб суть имущество хозяина, и лишая себя жизни он наносит вред своему хозяину. Только допустив мысль о самоубийстве раб сразу же получит заряд боли и скорее всего, потеряет сознание. А если и не потеряетцелых десять секунд он будет парализован, и все эти десять секунд станет испытывать боль во всем теле, сравнимую по меньшей мере с зубной болью.
Старинная вещь, хорошая! И тоже стоит дорого. Теперь такие вещи не умеют делать. Это уровень десятый, а то и двенадцатый. Такие артефакты привозят из старинных развалин, находящихся на островах в океане. Их добыча сопряжена с огромным риском, потому они стоят гораздо больше, чем вес этих вещей в чистом золоте. Велур готовил ошейник для того счастливого случая, когда он все-таки найдет простой и доступный мутаген для изготовления магов из простых людей. Чем можно сдержать раба-мага, если нет этого ошейника? Ну а когда понял, что ничего не получитсяотправил ошейник на хранение в сундучок. Продать жалкода и купят ли за те деньги, за которые он его купил. Велур подозревал, чтонет, не купят. Это он вгорячах заплатил за него бешеные деньги. А на самом делекому нужен такой ошейник? Только тому человеку, который держит на привязи некого мага. Простому рабу эдакая редкость на шеюпримерно то же самое, как если бы артефакт надеть на шею одному из баранов стада, блуждающего по степи. Дорого и глупо. А представить, что Велур держит в подвале одного из своих коллег это вообще вызывает лишь хохот. Во-первых, такого человека трудно похититьэто все-таки маг, опасное существо.
Во-вторых зачем? Толку от похищенного мага малоесли только энергию откачивать. А узнают о похищениибудут расследовать, и не дай бог найдут! Тогдавсе, тогда разорение и эшафот. За высокопоставленного мага не простят. Маги слишком ценны для государства, чтобы их так просто разбазаривать. Вон, этот самый ворк он больше пятидесяти человек убил. Но уже когда Велур уходил, Леграс ему сообщил, что этот ворк каким-то образом умудрился убить мага-лекаря, пытавшегося его задержать. Вот за то в общем-то ворк и поплатился муками и смертью. А пятьдесят уличных грабителей могли и простить. Чистка города от всякой рваниразве это не благое дело?
Кстати сказать, в рассказе фигурировали еще и убитые ворком стражники, но это ерунда та же чернь, только с другой стороны игральной карты. Не имеет особого значения.
Ошейник, впитавший каплю крови Велура (чтобы узнал, кого он должен защищать) сомкнулся на шее ворка. Не то чтобы Велур верил в то, что этот скелет может на него как-то напасть, и что пациент на самом деле станет магом, но пускай ошейник будет. Настоящий лекарь очень аккуратен в делах и никогда ничего не пускает на самотек. Безопасностьпревыше всего.
Застегнув ошейникприслушался к дыханию больного. Дышит. Все еще дышит! Довольно ухмыльнувшись Велур побрел к выходу из лаборатории, и уже у дверей обернулся и выдал речь о том, как и что надо сделать в лаборатории, пока он станет отдыхать. А именновымыть стол и пол (сам проверю, платочком!), вымыть клетку ворка, заменить там тюфяк на новый«если простудится на холодным каменных плитахзаймете его место!), одеть ворка в одежду из шкафа для пациентов, в том числе и носкичтобы не застудился. В течение всего времени пока Велур станет отдыхать, подкармливать ворка специальной смесьюгде взять ее, все знают. Если очнетсяпусть сам пьет смесь. Если останется без сознаниявливать через полчаса по мерке. И чтобы никуда из лаборатории! Ужин принесут, возьмут его у двери. И по шкафам не лазить! (Руки отрублю, поганцы!)
Закончив свою речь, Велур с чувством глубокого удовлетворения поднялся по лестнице и вошел в кабинет, захлопнув за собой тяжелую дверь. Пока шелчувствовал на своей спине ненавидящие и опасливые взгляды помощников, и довольно улыбался. Пусть работают, скоты! Совсем зажирели! Пусть как следует поработают! Не все им по постелям прыгать, скучающих дам удовлетворять. Мерзавцы!
* * *
Старая сволочь! с чувством выругался и сплюнул на пол КердПойдем, глотнем малость!
Если только этот мешок с жиром нам что-то оставилнедоверчиво хмыкнул Зард, и через минуту тоже выругалсяВот же гадина! То-то он чмокал губами, как портовая шлюха! Два глотка оставил, да и то с осадком!
Пошли в винный погреб. У меня во рту пересохло, аж першит. Надо немного расслабиться после этой кучи говна.
Ты про хозяина, или про говно из-под ворка? ухмыляясь спросил напарник, и Керд расхохотался:
И после того, и после другого! Сплошное говно, а не жизнь! Завтра же отомщу! Отыграюсь на хозяйке!
Дурак задумчиво ответил Зардмне уже давно сдается, что хозяин в курсе ее шалостей. Он сам-то уже давно не может, пропил свое желание, так что мы с тобой вроде как на работеходим в ее спальню.
Да мне плеватьнетерпеливо махнул рукой КердПойдем быстрее, вина хочу! А эти его опивки пускай тут и стоят. А то потом развоняетсякуда делось, да все такое. Яд, видишь ли! Ну не идиот ли?! Что ему тут, дети? Мы все-таки не первый год алхимией занимаемся, уж как-то да можем отличить яды от вина!
Когда-нибудь он нас подловит, и такое устроит не преуменьшай его ум. Видишь, как он сегодня вытащил этого ворка с того света? Вот кто бы мог так суметь, не скажешь? То-то же! Лекарь высшей категории! Магистр! Если бы не попивал, вообще цены бы ему не было!
И нас бы в спальне его жены не было!
Парни расхохоталисьискренне, радостно, и так, похохатывая, пошли к запертой двери винного склада. Ключ у них былони давным-давно сделали слепки с ключей уснувшего на стуле пьяного Велура, и за вполне небольшие деньги сделали копии этих ключей. Так что теперь могли войти куда угоднокроме заветного сундучка с артефактами.
Скоро они уже наслаждались вкусом старого драгоценного вина, ничуть не заботясь о том, что там происходит с больным ворком. В клетке повизгивал полусумасшедший шататель трона, вино лилось в прозрачные мензуркижизнь как-то сразу сделалась прекраснее. Скоро принесут ужин, так что ночевка в лаборатории не будет такой уж обременительной. А ворк успеют они с ворком! Каждые полчаса кормить дурак, что ли? Потом покормят, успеется еще. Пока надо самим подкрепить силы. Ворк если выжилзначит, выжил. Значит, будет жить дальше. А если сдохнеттуда ему и дорога. Меньше ворковмир станет чище без их поганых бледных морд.
Глава 4
Я лежу на холодных камнях под темным, покрытым тучами небом, и ко мне подкрадывается змея. Она шипит, извивается, высовывает раздвоенный язык, и я ничего, совсем ничего не мог сделать! Руки и ноги парализовало, я и дышать-то могу через раз, широко раскрывая рот!
А змея все ближе, ближе, и я могу только смотреть на нее, скосив глаза, с ужасом понимая, что еще немного и она заползет мне в рот! И она заползла. Глубоко, обдирая глотку, проталкиваясь к самому желудку!
И я не выдержал! Рванулся, отбрасывая змею левой рукой в сторону, а правой со всей силы, что была в моих руках, ударил по неймерзкой, извивающейся скользкой!
Кто-то взвыл, выругался почище портового грузчика, и я очнулся от сна. Я сидел на холодном полу, держа в левой руке нечто тонкое, длинное, то, что только что лезло мне в глотку.
Я не знаю, кто этот парень, но явно не из моих друзей. Что он делал со мной?! Зачем?! А потому правой рукой с размаху врезал ему в рылораз, другой, третий! Брызнула кровь, хрустнули хрящи ломающегося носа, вылетел маленький белый кусочек костивидимо я выбил этому гаду зуб.
Палачи! Это палачи! Не зря они совали мне что-то такое в роткакой-то шланг! Видимо сменили способ пытки и решили накачать меня водой. А я ведь что-то такое читал про средневековые пыткинакачивали человека водой до тех пор, пока он в муках не умирал. Так вот хрен вам! Погибать, так в бою! Спецназ не сдается!
Для порядка добавляю палачу еще и по затылкуне насмерть, а так, чтобы потом можно было допросить. Информациявеликое дело. Нужно понять, куда я попал, и во что это все выльется.
Пошатываясь выбираюсь из клеткиа это была именно клетка, в которой можно только сидеть и лежать, стоять невозможнои держась за прутья стараюсь определиться на местности. И тут же замечаю несущегося на меня близнеца? Ну да, двойника того парня, что сейчас отдыхает в клетке! В руке близнецадубинка длиной примерно сантиметров семьдесят, аналог бейсбольной биты. При умении ей можно хорошо поработать, не хуже, чем стальным мечом. Только вспомнить знаменитого Мусасион свою самую впечатляющую победу одержал не мечом, будучи самым знаменитым мастером фехтования, а именно палкой, выструганной из старого весла. Он ей разбил голову другому знаменитому мастеру фехтования.
Кстати, Мусаси мне никогда не нравился. Хотя бы потому, что он никогда не мылся. Ходил грязным, как свинья. А почему? А потому что он считал, что как только заберется в ванну (ну бочку, какая разница?) на него нападет враг, а он, Мусаси, окажется без своего меча. И что тогда делать? Бесславно помирать в теплой воде, покрытой трупами утонувших в ней вшей.
И опять же кстатистарое высказывание гласит, что: «Самурай без меча, это все равно как самурай с мечом, только без меча». Чушь собачья! Тогда чего Мусаси ходил чумазым и растрепанным, как последний из бомжей? Без своего меча он был ноль без палочки!
Налетевший на меня чувак был не Мусаси, и вообще никакого представления не имел, как управляться с той штукой, что была у него в руках. Нет, так-то он крепкий, плечистый парень, и если попадетмало не покажется. Но ведь надо еще попасть! А я, пусть даже шатающийся, трясущийся, голый и босоногийэто тебе не Мусаси без меча и в ванне. Я убийца! И у меня за спиной больше полсотни парней только здесь, в этом мире! За Землю говорить не буду, ибо вспоминать минувшие дни, и битвы где вместе рубились онидурной тон. Вспоминают войну и тысячи расхреначенных собственноручно боевиков только те, кто боевиков видел лишь на картинке. Или на экране планшетаиз ютуба. Настоящие ветераны предпочитают помалкивать.
Когда у тебя в руках какое-то оружие, нельзя быть совершенно уверенным в своем всемогуществе. Возможно, что автомат даст осечку, или в нем нет патронов. То же самое касается пистолета. Если ты с ножомнет никакой гарантии, что противник не достанет нож побольше, или что на сопернике нет кевларового жилета и ударив в корпус вызовешь только смех, и это будет последнее, что ты услышишь перед смертью.
Если у тебя в руках мечожидай, что у соперника может оказаться заряженный арбалет, который он сейчас пока что держит за спиной.
И если ты летишь на врага с дубинойожидай, что тот может владеть приемами боя, для которого какой-то там отморозок с дубиной все равно как дуновение ветерка для вцепившейся в склон горной сосны.
Но вообще-то понимаю этого, с дубинойперед тобой израненный, голый и тощий парень, абсолютно безоружный (ну некуда ему оружие спрятать, только если ну понятно куда). Так какого черта надо бояться?!
А вот такого черта. Такого, как я! Вхожу в его движение, доворот, используя энергию противника, и вот он уже летит по воздуху, вращаясь вокруг собственной осибеспомощный и ошеломленный. Хряп! Интересноон жив, или нет? Дубинка у меня в руках, и я теперь настоящий Мусаси. Хрен возьмешь! Сигал бы мной гордился.
Иду смотреть на хладный труп. Вернеена еще теплый труп. Не-а удачно упал. Головой слегка приложился, проехавшись до самого стола, раскровил башку, но так-то в общем никаких больше повреждений.
Оглядываюсь по сторонам, смотрю, где я нахожусь. Магический светильник сияет, как двухсотваттная лампавсе видать! Кстати, над столами еще по светильникукасаюсь их рукойзагораются. Совсем стало ярко и хорошо видно. А что за столы? Ох, черт это же как в морге столы! Как в прозекторской! Нукопия тех столов! Даже канавка для слива крови. А пол имеет уклон ясно, вон что-то вроде сливного отверстия. Ух ты ж это куда я попал? На органы решили распилить, черти поганые?
Шагаю в другой угол морга, и тут замечаю то, чего вгорячах не заметилхреново я шагаю! Одна нога сгибается с трудомлевая нога. Ковыляю, как инвалид. Впрочемпочему «как»? После того, что со мной творили, я точно должен был сделаться инвалидом.
Вспомнил, и меня будто ледяной водой окатили. После этих тварей наверное даже игиловцы показались бы мне просто шутниками. Ну что сделают игиловцы? Голову отрежут? Так это практически мгновенная смерть (не пробовал, не знаю слава богу). А те гады часами, деловито, с шутками и прибаутками, как слесари, ремонтирующие канализациюболь, боль, боль Никакой ко мне ненависти, даже уважениемол, молодец, как долго уже держится! И муки, адские муки! Запах спаленной кожи, ремни, вырезанные из спины, соль, которая въедается в трепещущее мясо и вызывает нестерпимую, страшную боль!
Когда-то читал про пытки, которым фашисты и их пособники подвергали наших подпольщиков, и думалвыдержал бы я эти пытки? Смог бы? Не сломался бы, когда из меня начнут вырезать ремни? И приходил к выводуне знаю. Честное словоне знаю! Потому предпочитаю не рисковать и умереть сразу.
И еще читалвроде как было то ли гласное, то ли негласное указание военнослужащим Израиля: если кого-то из них возьмут в плен, начнут задавать вопросыпусть отвечают. Если увидят, что пытки неизбежны. Никто и никогда не может выдержать пыток. Человек ломается практически всегда. А если еще и применить специальные средстванапример, сыворотку правды, тут уже никаких вариантов. Так что, мол, сдавайте всех и вся, а мы вас все равно вытащим.
Наверное, это умное распоряжение. Да, думаю есть исключения из правил, есть люди, которые могут выдержать страшные пытки и не сломаться. И есть даже такие, кто сможет при специальной подготовке выдержать воздействие сыворотки правды. Я и о таком знаю. Но это ведь только исключения из правил. Основная масса людей ничего такого не может. И потому, когда мы искали дом для запасной базыэтим занималась только Герда. Только она знала, где находится тот дом, что она сняла в аренду. И когда я шел убивать Шарашазнал, что могу не вернуться. И не вернулся. И мне нечего было сказать моим мучителям. Я просто физически не мог выдать им нашу новую базу. Об одном только жалелне мог перед смертью их убить.