Решив дать карте ещё немного времени, для точности результата, я стал бесцельно бороздить взглядом по открывающемуся пространству. В какой-то момент я не произвольно моргнулбыло утро. Уже просто не понимая, что происходит, я плюнул на это, и, удостоверившись, что карта зарисовала всё что могла на этой стороне горы, двинулся к смотровой площадке, выходившей к лесу.
Спустя день карта была закончена полностью, и я смог подробно изучить то место, где мы обитаем. Оно действительно поражало своей грандиозностью: оба леса закрывали собой почти половину карты, огромная равнина забирала себе вторую половину, а между ними горный массив, каньон и плато, на котором виднеется малюсенькая точка, показывающая вход в пещеру.
Внутрь пещеры, рядом с нашей кладкой, всё так же в состоянии киселя валялась сестра, не желавшая куда-либо выходить ближайшие пару недель, поэтому я просто лёг на пол и уткнулся в одну точку.
Через какое-то время сестра отозвалась и сообщила, что она хочет естьмы направились обратно в лес. Немного поплутав, мы смогли поймать себе обед. Подкрепившись, вернулись и приняли позу амёбы, в ожидании нового приступа голода.
Глава 6
Я поймала!
Молодец, я встал с нагретого места и направился в сторону сестры.
Редко у неё получается поймать мелкую живность на этом лугу. Но стоит этому случится, как она начнёт буквально светиться от счастья. Этот раз не стал исключением и Калиса не упустила возможности повысить чувство собственной важности. При моём приближение она гордо задрала подбородок к небу, призывая хвалить её полностью.
Подойдя к ней вплотную, я решил подыграть и потереться носом о её бок. Но она резко отскочила в сторону, упав прямиком мордой в землю и сразу же стала корчиться и извиваться, как уж на сковороде, чем не слабо меня напугала. Она задрала голову к небу, стараясь как можно сильнее вытянуть шею, что-то проглотила и стала очень жадно, с натугой, вдыхать воздух.
Пришибленная моя, ответь: что это сейчас было?
Знаешь, немного отдышавшись и придя в себя, ответила она, вот когда ты подошёл ко мне, у меня под лапами из земли выскочила мышка и решила сбежать. Но я оказалась быстрее!
И где она?
Как где? В животике! В самом надёжном месте для хранения всего, что можно кушать! Только сначала я подавилась, но это быстро прошло, и я смогла её проглотить.
Живьём? на что сестра лишь кивнула и ещё больше преисполнилась гордостью за свою персону.
Моя фантазия вырисовывала картину: уже осень, мышка в норку натаскала запасы на зиму и решила провести инвентаризацию. Сидит значит такая вся важная, никого не трогает, и тут топот, земля ходит ходуном, её чуть не засыпает. Когда всё заканчивается, она решается посмотреть, что же на поверхности случилось. Вот вылезает из своего убежищаа там дракон! Бросается наутёк и следующее, что она видитчей-то желудок.
Хочу поздравить тебя, сестра, она вопросительно посмотрела на меня. Ты только что подарила бедному грызуну самую болезненную смерть, которую можно вообразить! А теперь, может скажешь, кого ты там поймала?
Голову опусти и увидишь. Только как мы договаривались. Не жульничай, иначе обижусь!
На траве лежал маленький, серенький, пушистенький зайка. Прям такая милашка! Был. Пока его кое-кто лапой об землю не расплющил.
Хорошо, что я выбил из себя всю эту сентиментальную придурь. Ядракон! Я должен вести себя как дракон! И я буду вести себя как дракон, потому что от моего поведения зависит моя жизнь. И если мне надо пойти в лес сожрать какую-нибудь зверюшку: я пойду и сожру. И мне плевать, что эта самая животинка категорически отказывается становиться обедомеё проблемы.
Сейчас же самое время узнать, какого уровня этот пушистик и немножко откусить от его тушки. Только аккуратно, не схватить лишнего, а то сестра действительно может обидеться.
Вы вкусили кровь другого существа:
Животное: Заяц
Возраст: 0 лет
Уровень: 0
Опыт: 0/1000
Жизни: 0/100 (мёртв)
Магия: 0/0
Выносливость: 0/100 (мёртв)
Характеристики:
Сила: 0
Выносливость: 0
Ловкость: 0
Интеллект: 0
Воля: 0
Магия: 0
Удача: 3
Сестрёнка, я обожаю тебя! с нескрываемым восторгом я прыгнул на сестру.
Наконец-то картина полностью сложилась и мне теперь стало понятно, как развиваются с уровнем животные, и что отличий с моим прошлым миром в этом плане нет! Сестра смогла выпутаться из моих объятий и, отойдя в сторону на пару шагов, испуганно уставилась на меня.
Сиал, что с тобой?
Что со мной? я прилёг на нагретую солнцем землю, и пытался разгладить на своей морде наркоманскую улыбку. Да всё со мной хорошо, я просто рад.
Чему? сестра не спускала с меня взгляд и аккуратно приближалась к зайцу, боясь, что я вновь на неё накинусь.
Сама посмотри. Я про твою добычу, про характеристики, возраст и уровень.
Калиса неуверенно подошла к телу животинки, постоянно озираясь на меня, изловчилась и одним присестом отправила к мышке нового друга. А затем уставилась на меня непонимающим взглядом и спросила:
И что с ним необычного? По нулям всё, кроме удачи. Не объяснишь?
Объясню, я ответил на автомате и чуть не подавился от удивления. Ей интересно? Вроде бы снег не выпал, да и свиста с ближайших гор я не слышу. Нет, конечно, два с половиной года это большой срок, но вот такие разительные перемены.
Пока я размышлял о её поведении, сестра улеглась рядом и стала ожидающе на меня смотреть. Надо пользоваться моментомпохоже она действительно стала использовать своё серое вещество по назначению.
Для начала ответь: ты странного ничего не заметила в распределении уровней и характеристик у животных, которых мы с тобой ловили?
Нет. Я даже не смотрела на это. А надо было?
Надо было! Хотя мы давно договорились, что из нас двоих думаю только я. Ладно, слушай. Есть два типа животных: хищники и травоядные. Травоядные, в свою очередь, делятся на два вида: безобидные, такие как вот этот заяц и те, кто может дать сдачи, такие как
Такие как тот вепрь?
Умница! от похвалы Калиса начала довольно ухмыляться. Как же мало, оказывается, ей для этого надо.
Я стал в красках описывать всё то, что мне казалось интересным и познавательным, но она лишь встала и стала смотреть куда-то в сторону леса.
Сиал, а как нам это поможет разбираться с волками? А то они уже стали подходить
Что? подскочив на месте, я стал смотреть в ту же сторону, куда смотрела сестра.
И понялмы попали! Взяв нас в тиски, целое семейство волков двигалось к нам, медленно сокращая дистанцию. И чего Калиса молчала? Раньше не могла сказать? Плевать. Надо понять, сколько шакалов пришло по нашу душу.
Сестра: ты сколько можешь магических стрел выпустить?
Пять, а что?
Приготовься, нам не дадут сбежать. Придётся драться с этими
Сиал, смотри: за ними, ближе к лесу! Разве это не тот самый волк?
За кольцом волков, из леса на поляну вышло огромное тело вожака, с чёрно-белые полосками на серой шерсти. Только вот что-то количество подручных не вяжется с тем, которое мы видели два с половиной года назад. Но, если подумать, то время прошло, вот они и выросли. Вот и получается, что обычных теперь шестнадцать штук, матёрых волков уже десять и вожак, в одном экземпляре. А что там с картой? Лог
Понятномы точно попали, так как стоим почти в центре поляны. Даже если попробуем сбежать, в лесу нас всё равно догонят. Наверно, это была плохая идея: договориться с сестрой, чтобы мы каждый наш выход в лес приходили к этой поляне, где она могла вдоволь набегаться за зайцами, как оголтелый сурикат. Вот и аукнулось. Выследили нас, твари.
Волки стали интенсивней сокращать дистанцию. До вожака метров пятьсот, а до ближайшего к нам около трёх сотен. Плохо. Не будь вожака с ними, то можно было бы кинуться на них и попробовать оглушить своим навыком. Но эта тварь путает все карты: он всяко ментально усиливает стаю. Из-за него навык сработает только наполовину в лучшем случае, да и то ненадолго.
Отставить панику: некогда мне тут от страха кирпичные замки строить. Так, слева нас пять мелких и два матёрых, правее четыре матёрых и семь обычных. Остальные группировались по центру, за ними и вожак стоит. Что-то они левый фланг сильно ослабили: пытаются нас заставить бежать именно туда? Нет, ни в коем случае! Даже если раскидаем эту мелкую группу, то нас просто окружат с двух сторон, а затем возьмут в тиски. Значит, остаётся только одно:
Сестра, только не двигайся и жди команды!
Ты что, собрался с ними драться? Братик, ты совсем спятил? Их же очень много! Нужно попробовать прорваться в лес и бежать к нашей пещере. Только тогда у нас будет хоть небольшой шанс их победить!
Да не дадут нам так долго бегать! Со временем нас просто окружат и всё, добегались. Лучше приготовься. Слева нас видишь небольшую группу? Как только всё начнётся, твоя задача выкосить всех мелких своей магией. Я же кинусь на правую группу и попробую увлечь за собой ещё и центральных. Не знаю скольких, но, если половину утащу, уже будет хорошо. Ты же, когда убьёшь всех мелких, и сразу же бросайся в сторону вожака, забыв обо всём! Твоей задачей будет убить вожака. Как только умрёт, я использую свой навык, и мы их быстренько поубиваем, пока они будут в ступоре стоять.
Но как же ты?
Да забудь ты обо мне!
Я осекся и быстро глянул на группы волков. Они всё приближались, но уже медленно, словно готовясь к схватке. Наверно, вожак тоже раздаёт указания, или что он там делает. До ближайшей своры метров двести. Немного времени есть.
Сестра, твоя задачавожак стаи. Подпускаешь к себе мелких шакалов, убиваешь их магией и кидаешься в сторону вожака. Хотя нет, оставь одну стрелу про запас: мало ли что произойдёт. А так, в случае чего, будет возможность путь себе расчистить. Сможешь на бегу магией пользоваться?
Да.
Отлично! Я постараюсь напасть первым. Как только увидишь, что я побежал в сторону волковсразу действуй. А теперь готовься!
Я стал всматриваться в глаза вожаку стаи. Наверно, он уже закончил все приготовления и теперь так же изучающе смотрит на меня. Твою за лапу налево! Лог Вот падла шерстяная! Мне эти пятьдесят шесть очков дороги как память! Я, может быть, и планировал потратить их на магию, когда она откроется, но всё же так сильно путать карты мнене честно! Так, ладно. Позволю им напасть первыми, а там сразу будет понятно, чему отдать приоритет: силе, выносливости или ловкости. Ну во славу Нерзула!
Эй, подстилка меховая! Ты меня слышишь? что есть сил я стал пробиваться своими мыслями в сознание вожака. Я тобой сегодня пообедаю, учти это! глава волков оскалился и зарычал. Не любит, когда ему в голову незнакомцы стучатся.
Быстрый взгляд на левую группудо них примерно метров двести. Они начали удаляться друг от друга. Правый флангта же ситуация. Рассредоточиваются, стараясь сделать как можно больший полукруг. Скоро они все пойдут в атаку. Я перевожу взгляд на вожака стаион неотрывно наблюдает. Даже на секунду показалось, что улыбается. Ну, давай! Мне нужно как можно больше выносливости, от неё многое будет зависеть и про силу надо не забыть. Значит, тридцать пять и девятнадцать.
Буквально в тот момент, когда я уже хотел вызвать лог и распределить очки, по земле пронеслась огромнейшая тень, чем привлекла всеобщее внимание. За полсекунды она преодолела расстояние от опушки леса, прошла рядом со мной и сестрой, и, приблизившись к вожаку волков, уменьшилась в размерах.
Вашу ж душу! вырвалось у меня в сознании, когда, стоявший позади всей стаи вожак, в одно мгновение очутился в когтях огромнейшего беркута, размерами с многоэтажный дом. Он поднялся обратно в небо, не ощущая веса своей добычи. Играючи, на лету, откусил волку голову и направился в сторону горизонта неся в мощных когтистых лапах безвольное тело, из откушенной шеи которого вытекала кровь, порциями падая с неба алым дождём.
Что-то на мгновение затмило солнце, опустив на меня тень, и я невольно устремил взор в небо.
Воздух! В лес! Бегом! и развернувшись на месте, помчался в сторону ближайшей опушки. Сестра тут же повторила за мной.
Это что ещё за чернобыльские переростки? Как такие птицы вообще существовать-то могут? Бежать! Бежать!
Беги, Калиса! Беги! как можно сильнее подгоняя сестру, я пытаюсь перебирать лапами с максимальной скоростью. Вся жизнь проносится перед глазами. Не могу обернуться и посмотреть, как там волки. И тем более в небо. Всё время смотрю строго вперёд, словно лошадь на скачках. Только краем глаз, боковым зрением мельком посматриваю, чтобы хоть иметь возможность заметить приближающуюся птицу.
Сиал, справа сестра не успевает договорить, как моё тело на автомате прыгает в противоположную сторону. Не зря.
В землю, где я находился буквально мгновение назад, своими когтями впивается одна из хищных птиц. Да так крепко, что по инерции, на огромной скорости падает и утыкается клювом в землю. И всё это происходит в тот момент, пока я нахожусь в воздухе.
Желаю этой курице приятного аппетита и пытаюсь приземлиться. Но выходит из лап вон плохо: запнувшись, начинаю кубарем перекатываться по поляне. Раз десять земля сменилась небом, а небо землёй, когда мне удалось нащупать опору под собой. Резко отскочив от поверхности, продолжаю бежать, постепенно набирая потерянную скорость.
Сиал, ты как? пока моя тушка каталась по земле, сестра успела отдалиться от меня на приличное расстояние.
Не останавливайся! Беги! кричу и продолжаю нестись, словно паровоз.
До спасительного леса совсем чуть-чуть. Вот он. Уже сейчас! Последний рывок.
Набрав огромную скорость, мы влетаем в лес, попутно перепрыгивая через торчащие корни, отламывая низко растущие ветки и снося со своего пути молодые деревья, словно они просто щепки.
Не знаю, сколько мы бежали, но остановилась только тогда, когда до поляны было не меньше трёх километров. И сразу же попадали на землю, став хватать ртами воздух, словно загнанные вусмерть лошади. Я весь дрожу: не то от страха, не то от ужаса, не то от усталости. Мысли путаются в голове.
Что это было? сестра нарушила тишину, когда шоковое состояние постепенно начало отпускать нас.
А я откуда знаю? Какие-то птицы! Слушай сестрёнка, давай договоримся, я остановился, пытаясь сформулировать мысль из скачущих по возбуждённому разуму слов, давай больше не выходит на поляны? Хотя бы до того момента, пока я не обзаведусь магией. Договорились? А то, что эта стая волков, что эти птицы, как-то не добавляют счастья в жизни.
Согласна. Мне уже надоело бегать за мелкими зверьми, тем более что с них очень мало опыта дают.
Вот на этом и решим, а теперь давай отдохнём и по
Калиса, Сиал, вы в порядке? прервал меня знакомый и ставший уже родным голос.
Мама!
Глава 7
Вы целы?
Да, с нами всё хорошо! отвечала сестра. Ты где?
Только что зашла в лес. Я заметила стаю осквернённых беркутов и сразу связалась с вами. Ещё раз спрашиваю: вы в порядке?
Да, мама! Не волнуйся! Мы тоже увидели, но успели скрыться, я вставил свои пять копеек, для успокоения материнского сердца. Мы сейчас в северной части леса, недалёко от большой поляны и можем прийти к тебе.
Это будет напрасно. Во-первых: я в южной части леса, и вам до меня долго добираться. А во-вторых: я сейчас нахожусь в форме ящеролюдки, а рядом разумный, которого я веду в пещеру. Нет нужды, чтобы он видел вас. Лучше попробуйте держаться как можно ближе к порченому лесу, только не заходите в него. Мы будем добираться до нашего логова примерно неделю. Вы должны всё это время находиться недалёко от осквернённого леса. Когда буду подходить к пещере, я позову вас, и только тогда вы направитесь ко мне. Вы поняли?
Да, мы одновременно ответили.
Подождите немного, мои дети, и мы сможем с вами встретиться.
Да, мы дождёмся, сообщила Калиса, но мама молчала.
Наверно, лучше сейчас её не отвлекать, а последовать совету и уйти северней. Словно подумав так же, сестра вслед за мной встала, и мы направились в сторону рыжего леса.
Как думаешь, Сиал: почему мама идёт через лес? Это из-за птиц? Или из-за разумного, что она ведёт с собой? Но зачем так делать? Ведь проще было бы просто схватить его и принести в пещеру, как она сделала тогда, с эльфом.
А я почём знаю? Думаю, что на это есть причина. Но меня больше интересует другой момент: кто именно этот разумный? Скорее всего, он кто-то особенный, раз надо держаться так далеко от них. Тем более рядом с осквернённым лесом.
Думаешь, что этот разумный сильный?
Не знаю, но он уж точно не сильнее нашей мамы.
Ты прав, сестра вдруг резко остановилась и посмотрела на меня. Сиал, давай поохотимся. Ты скоро покушаешь, а вот мне от того разумного и кусочка не достанется.