-Я никогда не был живым.Улыбнулся Габриель. - Ты и Рэй прекрасно знали о моей истинной сущности. Я родился из огня и ушёл в огонь.
-Мама?Ещё раз спросил Андрей.
-Я вспомнила.Пешка перевела взгляд на Гернария.Я всё вспомнила. Моя память. Она не была потеряна. Она была запечатана? Так ведь?Глаза Пешки сузились и она с некоторой злостью смотрела на Древнего.
-Верно.Кивнул головой Гернар.Семнадцать лет назад именно я был тем, кто скинул Вас, госпожа Пешка в бездну, именно я, телепортировал Вас оттуда в лес на окраине империи Силот. И я был тем, кто запечатал Вашу память.
-Семнадцать лет.Злобно прошипела Пешка, она сжала рукой подлокотник.Долгие семнадцать лет я не могла вспомнить кто я и откуда. Я не могла вспомнить о мужчине, которого я любила и от которого носила ребёнка. Я не могла вспомнить о родителях и дорогих мне людях. Я бы хотела услышать достаточно вескую причину, которая не позволит мне убить Вас за такое.
-Убить меня?Гернар рассмеялся.Боюсь, что даже если бы я позволил этого, то у Вас бы ничего не получилось. Убить Древнего возможно, но крайне сложно. Боюсь, что у Вас просто нет силы и знаний для этого.
-Причина.Прорычала Пешка.
-Я могу назвать множество причин.Спокойно ответил Гернар.Но, я назову ту, которая более веская именно для Вас, госпожа Пешка. Если бы в тот день я не бросил бы Вас в Бездну, то Вы бы погибли вместе с молодым графом Джерардом Яр-Ферралом. Он бы защищал Вас ценой своей жизни и лишился бы её, как и Вы. Если бы я не лишил Вас памяти, то Вы бы были убиты, пытаясь добраться до графства Яр-Феррал. Оркаристократ большая редкость в империи и долго они не живут. К тому же, беременность сказывается не лучшим образом на боевых качествах.
-Это всё догадки. Мы бы смогли спастись.Неуверенно ответила Пешка.
-Нет.Гернар покачал головой.Боги способны видеть будущее, точнее их варианты. И, без моего вмешательства, вы оба погибли бы там. Но Ваша жизнь и жизнь Вашего сына, сейчас, крайне ценны для нас и наших богов.
Пешка наморщилась от слов Древнего. Она понимала, что что-то здесь не так.
-Прости, Пешка, - вмешался в разговор Габриель, - но твоя способность не сработает на нас, мыпосланцы богов и наделены их благословением. Тебе придётся принять наши слова на веру.
-Хорошо.Пешка кивнула, но осталась хмурой.Что же нужно вам и вашим богам и от меня? О чём Вы хотите поговорить?
-Как бы странно это не звучало, - вздохнув, произнёс Гернар, - нам нужна Ваша помощь.
-Помощь?Пешка была удивлена.В чём?
-В убийстве тёмного бога.
Глава 31
Давление.
-В убийстве... тёмного бога?Неуверенно повторила Пешка.
-Верно.Кивнул Гернар.Тёмный бог Чандра был уничтожен совместными силами наших богов покровителей: Древуса, Гафруса и Синтрии. Шла война между богами, война и на земле, и на небесах. Чандрасамый страшный и отвратительный бог. Бог тьмы. Он питался не верой людей, но их страхом, он использовал жизни невинных чтобы увеличить свою власть и лишь наши покровители, рискуя своими силами и жизнями смогли победить это чудовище.
-Они его не убили?Непонимающе спросила Пешка.
-Убили.Вздохнул Гернар.Но бог не может быть уничтожен. Бестелесный, обессиленный, ничтожный, он существовал в месте, которое можно назвать «Ничто». Около двух десятков тысяч лет его дух был заточён в этом месте. За это время он стал ещё безумнее, чем раньше. Многое изменилось с эпохи богов, магия ушла, она уже не та, что была в те далёкие времена. Но всему заточению есть срок и Чандра покинул место своего обитания в поисках носителя, способного выдержать его разум, его силу.
-И этим носителем стал новорождённый граф Джерард Яр-Феррал.Вмешался в разговор Габриель.
-Что?В одно время спросила Пешка и Андрей.
-Да.Продолжил Габриель. - Джерард или, как нам будет привычнее, Рэй, с рождения был носителем души Чандры.
-Ты хочешь сказать, что Рэйэто бог тьмы Чандра?Пешка была ошеломлена.
-Нет.Покачал головой Габриель.Ни нам, ни нашим богам не известно почему, но Чандра не был доминирующей душой. Душа новорождённого ребёнка должна была быть невероятно слабой, не способной выдержать конкуренцию с душой бога. Но, она выдержала. Именно Рэй был главенствующей душой, а Чандра лишь второстепенной. Спящий глубоко внутри монстр, нашёптывающий тёмные слова. Ты же помнишь Рэя?
-Что ты хочешь сказать?Нахмурилась Пешка.
-Всё в нём было странным.Вздохнул Габриель.Когда ты его встретила, ему было тринадцать лет. Он был хоть и младшим, но сыном графа, но он блестяще владел каким-то странным оружием, которое он называл стилетом. А уж про его ум, который никак не подходил ребенку, и говорить не стоит. Он сбежал из семьи, скитался в роли наёмника. Рождённый в империи Силот, где с детства учат культу человека и пренебрежению к другим расам, он влюбляется в орчиху. Тебе не кажется, что в его истории слишком много всего странного?
-Я не понимаю
-Боги видят будущее.Снисходительным тоном сказал Гернар.
-Точнее, его возможные варианты.Продолжил говорить Габриель.Я не хочу тебя как-то обидеть или оскорбить, но твоё существование в жизни графа Джерарда Яр-Ферралачасть плана бога Чандры.
-Нет.Покачала головой Пешка.Ты ошибаешься.
-Да?Удивлённо спросил Габриель.Почему?
-Я Я чувствую это.Смущённо произнесла Пешка.
-Это ещё одна из твоих, так называемых, способностей?Снова заговорил Гернар.Дорогуша, я живу уже не одну тысячу лет, поверь, твои возможности не стоят даже крупицы силы моего бога.
-Я Вам, уважаемый Древний, не Дорогуша.Огрызнулась Пешка.Если ты и твой бог такие всемогущие, то зачем тебе женщина и ребёнок для убийства бога? Оторви от кресла свой старый зад и иди сразись с ним.
-Уже лучше.Гернар не обиделся, а наоборот, улыбнулся.Вот это та боевая женщина, о которой рассказывал Габриель. Слова могут вывести из себя. Обстоятельства могут сломать человека под тяжестью ответственности, но нужно всегда идти вперёд. У Вас, госпожа Пешка, есть за что бороться.
-Пешка, - мягко произнёс Габриель, - правда в том, что душа Рэя, ещё жива. И она подвергается пыткам и мучениям Чандры. Невозможно отделить душу от тела, не уничтожив его. Поэтому, пока существует Чандра он будет вечно мучить Рэя.
-Его можно спасти?Пешка с надеждой посмотрела на Габриеля, но тот покачал головой.Тогда, что вы хотите от меня.
-Чандра силён. Очень силён.Габриель сжал кулак.К тому же, он владеет не только магией тьмы. Мы наблюдаем за его логовом с самого первого дня его появления. Магические барьеры, щиты тьмы, искажение пространства, можно сказать, что там целая крепость.
-А ещё полчища мертвецов, подчинённых его воле.Добавил Гернар.
-Мы пытались выяснить, что происходит внутри и своими силами и через Яр-Солодов.Продолжил Габриель.Но всё безуспешно. Магия наших богов полностью нейтрализуется его магией.
-Он сильнее Ваших богов?Усмехнувшись спросила Пешка.
-Нет.Поморщившись, проговорил Гернар.Но он существует на физическом плане, со всей своей силой, а наши боги, в обители богов. Они не могут выйти оттуда и сами помочь, иначе, давно бы разобрались. Лишь их благословения могут помочь в предстоящей битве.
-Кажется, я немного поняла.Задумалась Пешка.Но всё ещё не понятно, зачем вам мы?
-Спасение Вашей жизни, госпожа Пешка, - Гернар, сидя в кресле, подался вперёд, - не входило в планы Чандры. А вот Ваша смерть, вызвав эмоциональный резонанс у юного графа, помогла вырваться Чандре и завладеть его телом.
-Тогда, - перебила Пешка, - почему Вы не вмешались в тот раз? Зачем Вы скинули меня в бездну и лишили памяти?
-Всё довольно сложно.Спокойно ответил Гернар.Мой бог, Древус, поздно обнаружил присутствие Чандры. Точнее, в момент, когда здесь проходил бал. Но я не успел перехватить юного графа. Дальнейшее развитие событий, не зависимо от предпринимаемых действий, привело бы к свободе Чандры и Вашей смерти. Поэтому, мне пришлось инсценировать Вашу смерть.
-Продолжайте.Пешка откинулась в кресле.
-Как я и сказал, Ваша жизнь не входила в планы Чандры.Гернар погладил свою белую бороду.Дело в том, что Вы, из-за близости с молодым графом, и Ваш сын, как его потомок, получили некоторое благословение тьмы. Мы планируем уничтожить бога тьмы в его логове в Фингрии, но мы не можем пройти внутрь из-за энергии тьмы. Но эту проблему поможет решить присутствие Вашего сына, Андрея.Гернар посмотрел на полуорка.Именно для этого он нам нужен.
-Нет.Твёрдо заявила Пешка.Я не позволю этого.
-Но, если мы этого не сделаем, то весь мир может оказаться на грани уничтожения.Спокойно сказал Гернар.
-Нет.Пешка была непреклонна.
-Мама?Впервые за встречу подал голос Андрей.Папа, возможно, ещё жив.
-Андрей, - Пешка повернулась к сыну и печально посмотрела на него, - он может быть жив, но мы не сможем его спасти. Лишь уничтожить.
-Но, он же страдает.Голос Андрея дрогнул.
-Даже, если он страдает, он был бы тоже против.Пешка улыбнулась.Твой отецуникальный человек. И он бы точно не захотел, чтобы ты рисковал жизнью ради призрачной возможности, которой, возможно и вовсе нет. Так ведь, Гернар.
-Что Вы имеете в виду, госпожа Пешка.Гернар нахмурился.
-Возможно, я и не могу отличить правду ото лжи в Ваших словах, но я могу сказать, что Вы сами сомневаетесь в себе.Пешка усмехнулась.Вы, слишком долго живёте в заточении, в отдалении от людей и не́людей. Ваше лицо выражает слова лучше Вас, господин Древний.
-Япосланник бога и не заинтересован в плетении интриг и заигрывании со смертными.Голос Гернара стал ниже.Граф Джерард Яр-Феррал умерэто правда. Его душа в заточении смертного телаэто тоже, правда. Но, данная материя слишком тонкая и недосягаемая. Сам факт нахождения двух душ в одном теле является редкостью и, даже боги мало знают об этом. Его душа может быть в состоянии стазиса, а возможно, ежедневно сгорает в мучениях.
-И я не намерена отправлять сына туда ради этой призрачной возможности.Пешка встала.Я больше не намерена обсуждать это.
-А что скажет молодой граф?Внезапно сказал император, всё это время молчавший.
Пешка бросила злой взгляд на императора, но тот не обратил на неё внимания, дожидаясь ответа.
-Я - Андрей был взволнован и не уверен в себе. Больше всего ему сейчас нужна была помощь в ответе. Он держал руку на кармане с кристаллом, но тот молчал.Я хочу помочь отцу. Я хочу освободить его.
-Андрей...Расстроенно произнесла Пешка.
-Мама, это я сделал выбор.Андрей улыбнулся.Нельзя бежать от проблем. Нужно бороться с ними. Ты же слышала их. Под угрозой не доблесть богов, а весь мир. Даже я слышал ужасные новости из Фингрии. О сфере тьмы, которая с каждым днём становится всё больше. О жертвах, которые приносят, как они считали, магу тьмы. О тёмных поклонниках, которые начали появляться в различных странах. Они приносят жертвы во славу тёмного бога. Мир не простоит долго.
-Вот уж действительно, сын своего отца.Засмеялся Габриель.
Андрей открыл рот, чтобы что-то сказать, но, не произнеся не слова, закрыл его.
-Хорошо.Сдалась Пешка.Но, я пойду с тобой. И, прежде всего, я хочу услышать, в чём же заключается план. Не собирается же старик, смазливый эльф и кролик штурмом брать крепость тёмного бога.
-Ха-ха.Засмеялся Габриель.Раньше ты не была такой языкастой, моя зеленокожая подруга. Но, ты ошибаешься. Именно штурмом мы и собираемся брать крепость.
-Безумие - прошипела Пешка.
-Позвольте.Вперёд вышла жрица богини судьбы и достала небольшую тетрадку
-Тысяча сто двадцать семьСилот.Начала бормотать девушка, что-то читая из тетради.Восемьсот пятьдесят семьФингрия. Триста семьдесят пятьТорантон Так Сильфийское королевство Килиская империя. Всего одинадцать тысяч триста двадцать три бойца.
-Это что?Непонимающе спросила Пешка.
-Армия.Пожал плечами Габриель.Мы пришли подготовленными. Как я и говорил, боги видят варианты будущего. И мы можем победить только в том будущем, где есть ты, Андрей и армия отважных разумных, которые помогут нам победить монстра.
-Вы знали?
-Что Андрей согласится?Спросил Габриель.Конечно.
-И как же, с помощью моего сына, вы планируете проникнуть в сферу.
-Довольно сложное заклинание, - вмешался Гернаридий, - и невозможное без вмешательства богов. Посредством ритуала мы накроем аурой Андрея всю армию. Конечно, наша приоритетная задачазащита Андрея. Так как, в случае его смертиумрут все. Но, пока армия будет разбираться с нежитью, нам нужно будет проникнуть в замок и уничтожить Чандру. Предполагаемая концентрация тёмной магии в доме значительно выше, чем снаружи. Это будет самый опасный момент в нашем путешествии.
-Скорее уж в авантюре.Усмехнулась Пешка и повернулась к Габриелю.Каковы шансы?
-Пятьдесят на пятьдесят.В тон Пешке усмехнулся Габриель.Либо получится, либо нет.
Пешка вздохнула. Она посмотрела на сына, затем на императора, который кашлянул и кивнул ей, посмотрев на Гернара орчиха спросила:
-Когда выдвигаемся?
-Завтра.Ответил Древний.Тянуть больше нельзя. Чандра совершил ошибку, начав уничтожать святилища богов. Это имеет определённые последствия. Сейчас тёмный бог пострадал и ослаблен. Поэтому и забился у себя в логове, не показываясь наружу. Через месяц все войска подойдут к Дрейзду, а оттуда мы выступим в последний бой.
-Тогда, лучше поспешить.Пешка снова встала с кресла.Нужно попрощаться. В дороге расскажите больше подробностей.
-Если ты не против, - улыбнулся Габриель, - то я составлю вам компанию.
-Я сама хотела об этом попросить Габриель.Пешка как-то хитро улыбнулась.Ты знаешь, что Дина часто вспоминает о тебе?
-Дина?Улыбка сошла с лица Габриеля.Я тоже часто вспоминал её за эти годы. Но, мы не можем быть вместе.
-Служение богу?Сочувственно произнесла Пешка.Нет прав, одни обязанности. Нет свободы, нет желания, нет любви. Тяжела жизнь огненного духа.
-Я не жалуюсь.Пожал плечами Габриель.После завершения миссии, я вынужден буду вернуться на духовный план, поэтому, лучше не встречаться с Диной.
-Нет.Твёрдо произнесла Пешка.Встреться и объясни ей всё. Не надо прикрываться за своим богом. Мужик ты или трус?
-Мда - Габриель почесал голову.Действительно изменилась. Когда-то ты была наивной девочкой, не способной самостоятельно справиться с поставленной задачей, всегда опиралась на Рэя. А теперьграфиня.
Первое совещание по уничтожению тёмного бога прошло успешно. Всё шло по плану трёх богов. Их коварному плану. Но никто из них не знал, что их планы совпадали с планом того, кого они хотят уничтожить.
Глава 32
Приготовления.
Когда Пешка с Андреем вернулись, то нашли спокойный уголок и вкратце рассказали Софии и принцу Иогану содержание разговора с Древним. София сильно удивилась сопровождающему их Габриелю, но не подала вида. Вряд ли кто-то смог запомнить лицо этого полуэльфа со времён Весеннего бала семнадцатилетней давности. Для аристократов большой неожиданностью стал уход графини Софии Яр-Феррал и её сопровождающих. Софии показался странным факт, что услышав новость о Чандре, Иоган вёл себя на удивление естественно, но, вспоминая факт, что где-то здесь бродит тот самый «Чандра», у Софии были свои предположения по этому вопросу. Честно говоря, сказанные Пешкой и Габриелем слова шокировали Софию, если бы брат не предупредил, то вряд ли бы она смогла сдержать эмоции.
Возвращаясь домой, София раздумывала над полученными новостями. Тёмный бог Чандра завладел телом графа Джерарда Яр-Феррала? И эти слова сказали представители богов. Разве найдутся те, кто им не поверит? София бы поверила, если бы не тот факт, что она общалась самолично с этим богом. Был ли это её брат Джерард или бог тьмы Чандра? София прибывала в некотором замешательстве. Вполне возможно, что всё это часть плана Чандры, но София искренне верила, что это не так. Она верила и надеялась, что это её братДжерард. Именно это решение София закрепила у себя в сердце и с ним поехала домой. Если она права, а она была уверена, что права, то ни Пешке, ни Андрею в этом путешествии ничего не угрожает. Если уж божественные представители говорят, что ониглавная угроза для Чандры, то он должен был давно уничтожить их, а не заботиться. Улыбка спокойствия расцвела на лице Софии, с которой она ехала всю дорогу домой.
Астра же, услышав новости, была в некотором замешательстве. Бог тьмы? Она же лично встречалась с ним. Теперь становится понятна причина такого отношения к их семье. Он обладал всеми воспоминаниями Рэя, а значит и имел какую-то привязанность к ней и её семье. А ему нужен был посредник. Он копил силы, питаясь жертвами, что Фингрия добровольно отдавала ему. Выходит, что целое королевство было вовлечено в становление нового бога тьмы. Услышав, что Пешке и Андрею предстоит отправиться в «логово тёмного мага», как его называли раньше, Астра не раздумывая вызвалась добровольцем, она хотела ценой своей жизни защитить дорогих ей людей. Прибыв в поместье Яр-Ферралов, Астра заявила членом «Мифрилового кинжала», что вынуждена покинуть их группу. Так как, велика вероятность, что она не вернётся.