А что с орденом? спросил настойчиво Гаррисон. Какие их цели? Там у нас уже есть агент?
Пока что нет, но мы уже готовим. Через полгода наш агент будет готов.
А не будет ли поздно? вкрадчиво поинтересовался Гаррисон. Полгоданемалый срок, а вы говорите, они открыли охоту на наших людей уже сейчас. Это женский орден? У нас есть на примете подходящие женщины, сможем кого-нибудь найти?
Вопрос был адресован Барнсу.
Дело в том, встрял в разговор Джонсон, что мы пытались изначально внедрить в бордель ордена нашего агентаСаманту Лофт. И ей почти удалось там закрепиться, пока в борделе не узнали, что она имеет красную кровь. Ее продали в клан, и мы уже несколько недель не получаем от нее отчетов. К тому же, как выяснилось, бордели очень отдаленно относятся к самому ордену. Все интересующие нас события ордена происходят в монастырях-приютах, где и находятся главы ордена. Вот только туда просто так не попасть. Они берут только девочек, причем чем старше девочка, тем меньше шансов у нее стать воспитанницей монастыря. А у нашей будут все шансы, потому что она имеет нужную ордену кровь.
Подождите, вы готовите ребенка? удивился Гаррисон. Жизни наших агентов будут зависеть от ребенка?
Нет, не совсем, это девушка, ответил Барнс. Ей шестнадцать, но мы надеемся выдавать ее за тринадцатилетнюю.
И она будет не одна, добавил Паульс, к ней будут приставлены кураторы.
Боюсь предположить, как вы собираетесь все это провернуть. И также боюсь предположить, где вы взяли эту девочку. Я надеюсь, с этим не будет проблем. Повторяю, нам ни в коем случае нельзя привлекать внимание общественности.
Гаррисон недоверчиво переводил взгляд с Барнса на Паульса.
Генерал-майор Паульс поджал тонкие губы:
У нас все под контролем. Проблем не может быть. Онасестра агента, которого мы рассчитываем отправить в имперскую армию. Она, так же как и он, сирота, к тому же не имеет гражданства США. По документам она мексиканская сирота, пропавшая без вести, так как ее вместе с младшей сестрой больше года назад похитил брат из приюта. Эту проблему мы решили. Никто не будет ее искать. У нее нет родственников, кроме младшей сестры, которая также на нашем попечении и является залогом того, что Орлова будет делать все правильно. Мы обучим ее местному языку, она пройдет ускоренный курс необходимой агенту подготовки. У нее будут легенда и агенты-кураторы. Задачи у нее самые простые: смотреть, наблюдать, докладывать.
А также хочу сказать, сказал Джонсон, что сейчас мы активно перебрасываем через ближайших агентов шпионскую технику: различные жучки, камеры. Это второй этап операции. Карнавасу доверим вести слежку с помощью техники с той стороны, и таким образом мы решим многие проблемы, связанные с передачей сигнала.
Что ж, скрестив пальцы и деловито уложив их на стол, сказал Гаррисон. Действуйте. Вы упомянули про следующий этап операции. Уверен, что мои клиенты пожелают знать о нем в подробностях. Этот этап приближает нас как-то к главной цели?
Паульс то ли моргнул в подтверждение, то ли едва заметно кивнул и снова принялся рассказывать:
Следующий этап нашей операции будет связан с экспериментами, это то, что непосредственно является работой профессора Джонсона.
Он взмахом руки предоставил слово профессору.
Попытаемся выяснить, как работают источники дистанционно, вздохнул Джонсон. У нас есть несколько агентов, которые служат в храмах при источниках. Также нам необходимо узнать, что послужило возникновением прохода в наш мир. На основании этой информации будем искать способ открыть проход обратно. В общем-то, сейчас у меня есть одно предположение.
Джонсон снова переключил слайд, вернув изображение источника.
Мы сопоставили всю полученную информацию и выяснили, что существует некое проклятие, создающее из чернокровых людей поглотителей энергии. Их зовут пожирателями.
Подождите, усмехнулся Гаррисон. Проклятие? Профессор, вы же человек науки. Ну какое проклятие?
Я говорю то, что знаю из докладов агентов. Специфику и механизм данного явления изучить отсюда у меня нет возможности. Я могу продолжить?
Продолжайте, кивнул Гаррисон.
Так вот, Джонсон снова сделал глубокий вдох, после уничтожения такого пожирателя вся поглощенная энергия вырывается наружу и вызывает некое искажение пространства, что-то подобное нашей аномалии. Местные зовут это явление деформацией. Энергия ведет себя непредсказуемо. В большинстве случаев она порождает негативные последствия, но иногда бывают и позитивные. Например, одна из деформаций сделала невероятно плодоносной почву в округе трех миль, где был уничтожен пожиратель. В иной раз искажение вызовет засуху, в другой разпотоп, в третийвылечит от всех болезней людей, попавших в зону всплеска. Всплеск может разрушить, а может и создать
Создать портал в другой мир, закончил за него Гаррисон, кивая. Ваша гипотеза выглядит довольно правдоподобно.
Именно. И не просто правдоподобно, мы нашли ей подтверждение. Мы получили информацию от трех агентов о том, что приблизительно в то же время, когда открылся проход на ту сторону, местные правители, считающиеся бессмертными, уничтожили такого пожирателя как раз на горе Меру, где сейчас и расположен выход.
И что вы собираетесь делать? Будете искать пожирателя? скептично усмехнулся Гаррисон. Убьете его в надежде, что откроется обратный проход?
Нет, конечно же, спокойно ответил Джонсон. В этом нет логики, так как энергия пожирателей неконтролируема. Но благодаря информации о них мы узнали, что она на такое способна. Сейчас в монастырях при источниках наши агенты проводят кое-какие эксперименты с энергией.
Я полагаю, что если дать нашим людям нужное оборудование, мы могли бы создать всплеск энергии и направить ее в нужное русло для создания портала.
В зале повисла тишина, только Гаррисон постукивал пальцами по столу.
И как вы собираетесь создать подобный всплеск? спросил он.
Для этого нам необходимо взорвать источник, ответил Джонсон.
Хема, Империя, территории клана Сорахашер, источник Игал
Я вышел из источника немного пошатываясь. Голова кружилась, мысли путались, немного двоилось в глазах, а чувство эйфории не покидало ни на миг. Заторможенно я натянул одежду и даже не заметил, как подошли Симар и Видящий.
Узнал? спросил Симар, внимательно изучая мое лицо.
Да. Она хотеть, чтоб ее помещать в родовой медальон, отозвался я.
Это Алисана? В голосе Симара чувствовалась нетерпеливость.
Да.
Симар сделал глубокий вздох, прикрыв глаза рукой. Жест боли. Наверное, он все еще надеялся, что она жива. Ведь если выжил я, то есть Азиз, значит, могла выжить и она. Но мои слова не оставили надежды.
Что она хочет? взяв себя в руки, спросил Симар. Что ее не отпускает? Почему она здесь?
Месть. Она ее не отпускает.
Месть за свою смерть? вкрадчиво спросил Симар. Она помнит? Знает, кто ее убил?
Я не отвечал, заторможенно надевая ботинки. Но даже не глядя на Симара, я чувствовал его жгучий взгляд, требующий ответов.
Нага, они убить. Она говорит, смерть род Тивара, они заслужить смерть.
Симар прикрыл глаза. Какое-то время молчал, Видящий задумчиво глядел мне за спину.
Что еще она говорила? спросил Симар.
Она говорила, что Нага пытаться меня убить.
Симар непонимающе нахмурился:
Алисана говорила о прошлом?
Нет. Она говорила о сейчас. Я думать, это они в «Лотосе» пытаться убить. Не Капи.
Лицо Симара посуровело, взгляд стал жестким, эта новость ему явно не понравилась.
За Капи также есть вина, если ты об этом. И дело не только в покушении в «Лотосе», сказал он. Это все? Она сказала что-то еще?
Нет, только то, что помогать и хранить меня. Хотеть в медальон.
О том, что она хочет, чтоб я мстил за Игал, я, конечно же, решил промолчать.
Видящий Миро, обратился к нему Симар, ты сможешь поместить часть этой души в медальон?
Да, конечно! закивал Миро. Могу хоть сейчас. Второй медальон есть?
Второй медальон остался на Зуене и, скорее всего, сейчас лежит на дне океана, отрезал Симар.
Если есть один медальон, то мы можем призвать вторую половину духов рода, неуверенно сказал Видящий.
Это позже, у меня на этот счет другие планы. Да и второй медальон еще сделать надо. А пока у Азиза нет наследников, в этом нет необходимости.
Я напрягся, нехорошее предчувствие заскреблось тонкими коготками где-то в глубинах подсознания.
Приступай, твердо велел Симар.
Азиз, сними, пожалуйста, медальон, попросил Видящий. Положи его вон в ту жертвенную чашу, он указал на бронзовую чашу в углу, стоявшую на узкой каменной стойке.
Я сделал все, что сказал Видящий. Но только он подошел к жертвенной чаше, как на лице его отразилось недоумение.
Я не могу соединить эту душу с духом рода, сказал он.
Почему?
Здесь нет родового духа, медальон пуст, растерянно ответил Видящий.
Симар удивленно вскинул брови, вопросительно уставился на Видящего.
И куда он мог деться?
Этого я знать не могу.
Симар повернулся ко мне, лицо его стало мрачным и полным подозрительности. Скрестив руки на груди, он подошел и тихо сказал, как будто я не услышал это в первый раз:
В твоем медальоне нет родового духа Игал.
Где он? нахмурившись, поинтересовался я, вспомнив, что лучшая защитаэто нападение. Где дух Игал? повторил я с нажимом.
Я повернулся к Видящему Миро, требовательно уставившись на него.
Миро растерянно хлопал глазами.
Откуда я могу знать? Я просто вижу, что этот медальон пуст, развел он руками.
Как такое могло произойти? Предположения! Слышал когда-нибудь о подобном?! налетел Симар на несчастного Видящего.
Такое бывает, если дух рода отправился мстить за смерть подопечного. Но Азиз жив. Могу только предположить, что это новый медальон, и в нем никогда не было родового духа.
Симар снова повернулся ко мне:
Вчера, когда ты был без медальона, его могли подменить? спросил он.
Я пожал плечами.
Ты сказал, что забыл его в ванной, но в «Лотос» мы не возвращались. Значит, твой медальон должен был забрать тот, кто собирал вещи. Кто собирал твои вещи?
Я уже понял, куда он клонит: сейчас обвинит ни в чем неповинного Цая в подмене родового медальона.
Медальон мне отдавать сегодня Зунар. Он его забирать из «Лотоса», сказал я. А сам подумал о том, что нужно успеть предупредить Зунара, пусть придумывает теперь, как выкручиваться.
Симар нахмурился, глубоко выдохнул и устало прикрыл глаза.
Что мне делать? растерянно спросил Видящий.
Помещай Алисану в этот медальон, велел Симар, а сам решительно направился на выход.
Я напрягся, поняв, что не успею предупредить Зунара, так как Симар будет звонить ему прямо сейчас. И только я рванул за ним, как Видящий меня остановил:
Вы мне нужны здесь, свамен. Душа матери привязана к вам.
Пришлось стоять и ждать, вглядываясь в коридор. От меня здесь ничего не зависело, оставалось только надеяться, что Зунар придумал что-нибудь на этот случай.
Видящий Миро бормотал замысловатую мантру из ничего не значащих для меня звуков, водил руками по воздуху, вытягивая нити шакти из источника. Я же не ощущал ровным счетом ничего. Все мои мысли были поглощены проблемой с Симаром и медальоном.
На миг почувствовал пробежавшийся холодок от затылка до копчика. Краем глаза увидел выплывшую из-за спины едва различимую темную тень. Она проследовала к жертвенной чаше, замерла. Видящий окутал ее потоками шакти, связал и будто бы разрезал на четыре части. Мерное сияние, светлый силуэт вырвался из темного силуэта и растворился в воздухе, а темная часть, сгусток, превратившийся в плотный шар, исчезла в жертвеннике.
Завороженный этим зрелищем, я не заметил, как в грот вернулся Симар и молчаливо замер у входа.
Готово, сказал Видящий и кивнул в сторону чаши, предлагая забрать медальон.
Я надел его и почувствовал легкий пощипывающий холодок на коже от медальона. Сначала на меня накатила ничем не обоснованная злость, затем она сменилась грустью, которая, в свою очередь, переросла в облегчение. Это были не мои чувства. Я их ощущал совсем по-другому, как в том сне, когда видел все глазами Алисаны.
«Ты все сделал правильно, Никита, неожиданно раздался в моей голове ее голос. Теперь мы связаны, не подведи. У меня одна надежда на местьэто ты. И именно ты, Никита, надежда Игал».
Глава 2Дом
Мы покинули источник Игал и направились к сурирату.
Зунар сказал, что с медальоном? спросил я.
Симар кивнул, но ответил не сразу.
Он должен был нас предупредить, особенно тебя. Забрать без спросу родовой медальон, Симар устало замотал головой. Знал ведь, зачем мы отправляемся к сварга-ракте. Иногда мне кажется, что мой брат совсем головой не думает.
Ясно, Зунар что-то придумал и взял весь удар на себя. Но мое любопытство не было удовлетворено до конца, поэтому я продолжил спрашивать, но начал издалека.
Опасность, смерть, если трогать чужой медальон? Я думать, это так.
Опасно, пока он на тебе или ты рядом и не желаешь, чтоб его трогали. Но если ты, к примеру, его потеряешь, нашедшему он не причинит вреда.
А зачем Зунар его брать и давать мне этот? подошел я наконец к главному вопросу.
Он не хотел тебя беспокоить. Если б он попросил медальон, то ты бы переживал, что остался без защиты. Так он это объяснил.
Тем временем мы подошли к сурирату, дождались, когда луч заберет нас, и уже в сурирате Симар продолжил говорить, пока мы шагали по коридору:
Зунар хочет найти второй медальон. Отыскать тело Зуена и Алисаны. Я и сам об этом думал, но решил отложить поиски до лучших времен.
Я с интересом уставился на Симара:
Как этонайти?
Симар взглянул на золотые часы на запястье и продолжил объяснять:
Родовые медальоны двух наследников связаны, потому что это части одних и тех же душ. Дух рода, по сути, разделен напополам на два медальона. И, конечно же, с помощью одного можно отыскать второй. Провидец может провести такой обряд и указать на карте, где находится второй.
Что ж, ясно. Весьма умно со стороны Зунара придумать такое оправдание. Вот только непонятно, как он собирается выкручиваться дальше.
Правда, садясь на диван, продолжил Симар, не ясно, где Зунар нашел провидца. Наши все уехали в Акшаедезу по приказу императора. Что-то надвигается
Последнее предложение Симар сказал явно сам себе.
А этот? Я коснулся медальона с Алисаной, решив перевести тему. Он не родовой?
Нет. В родовой мы переместим позже твою маму, вздохнув, сказал Симар. Тебе не о чем переживать.
Медальон может убивать, продолжил я расспрашивать Симара, раз он так охотно отвечал, а это, я коснулся своего лба, намекая на обод главы клана, Хранитель рода, он тоже так работать?
Нет, не совсем. Старший и Младший Хранители работают немного иначе. Они охраняют того, кто носит тиару главы и наследника клана. Но Хранитель не убивает, как дух рода, он лишь чувствует намерения и опасность, исходящие от других людей. Хранители привязаны к клановым источникам, поэтому чем дальше правитель от источника, тем слабее Хранитель.
Я понимающе закивал. Теперь понятно, почему Младший Хранитель не предупредил Зунара об отравлении в «Лотосе».
На самом деле Хранители нередко спасают своих хозяев, проявляясь, продолжал рассказывать Симар. Когда они чувствуют угрозу или злые намерения других людей, они дают понять это. Но они оберегают не только наследников, а также их близких. Однажды, это было давно, когда Зар-Зана и Ашанти были еще маленькими, я сидел в своем кабинете и читал письма, как вдруг передо мной появляется Старший Хранитель. Первая мысль былаво дворце враг. Лев вел себя беспокойно, кружил у дверей, зовя меня за собой. Конечно же я побежал за ним. Он вел меня на верхние этажи и замер у балкона
Симар глубоко вздохнул, видимо, эти воспоминания ему не нравились
Я успел ухватить Зар-Зану за руку. Еще бы немного, и она прыгнула бы вниз. На какое-то время Симар замолчал, а затем продолжил: Рабыня-няня, приглядывающая за ними, думала, что близняшки спят. Но девочки, обманув няню, только притворялись спящими. Сами же стащили зонтики и решили полетать на них. Прыгнуть с третьего этажа! Детские глупости, но они могли стоить им жизни, а Хранитель успел предупредить меня об опасности. Правда, Хранители не чувствуют опасность от предметов. Яд, подкинутая бомба или начавшийся пожар Если в этом не участвуют человеческие эмоции, Хранитель их не опознает. А в тот раз он почувствовал страх Ашанти.