Базовая работа с магическими источниками - позволяет, что очевидно, работать с оными источниками, подключаться к ним, брать под контроль, черпать из них силу и использовать их как проводники собственных чар. В общем, все то, что я и так сумел сделать на голой интуиции и методом тыка. Теперь, когда я понимаю, что именно я делал, и чем это могло для меня закончиться, - волосы встают дыбом даже на заднице, не только на голове.
Продвинутая базовая чувствительность к магическим потокам идеально вписывалась в мой недобилд этакого сенсора-самоучки. Теперь воспринимать окружающий мир с помощью магии стало намного легче. Подобному навыку недоставало внимательности к деталям, присущей магическому зрению, зато им я покрывал намного большую площадь. Пожалуй, именно этот навык был самым полезным моим приобретением за всю эту заварушку.
Полученный от Системы перк был не то, чтобы бесполезным; просто я искренне надеялся, что мне больше никогда не пригодиться им пользоваться - уж слишком паршиво должна сложиться ситуация. Непоколебимый - дает возможность продолжать даже тогда, когда не осталось ни сил, ни воли, ни надежды. Видимо, тот надлом, что я испытал валяясь в беспамятстве, пока Вал сражалась с демоном-ящером, оказался чем-то большим, чем просто бредом воспаленного мозга, медленно умирающего от ментального отката.
Получил-то я не мало, но за сие мне перепало...
Вал тоже не осталась без награды от ее величества Системы. В первую очередь - характеристики, которых ей досталось даже больше, чем мне самому: видимо сказалась постоянная нагрузка и беспрерывное сражение, в котором она защищала мою жизнь. К уже имеющимся у нее характеристикам добавилось:
Объем: +1
Плотность: +6
Контроль: +3
Восполнение: +1
Сопротивление: +8
Сильно выросли профильные для воительницы плотность и сопротивление, а вот объем и восполнение не получили сколь-либо серьезных бонусов - единичка это вообще ни о чем. Гораздо приятнее стали полученные ею знание и перк.
Продвинутые основы усиления тела были даны ей тогда, когда она буквально переступила собственный предел, сражаясь с демоном-ящером. Даже не подозревал, что можно получить сходу именно знание. Почему-то думал, что тут можно только долго учиться в магической академии, но оказалось, что все точно так же, как и с навыками: главное в достаточной мере освоить на интуитивном уровне, а остальное добавит Система.
Основы алхимического сопротивления - явно были выданы за всю ту алхимию, что мечница приняла перед последним боем. Я понятия не имею, как именно простое отравление алхимическими усилителями было зачтено Системой вместо полугодичного курса препаратов, которые и должны были дать эффект для получения перка. Понятия не имею, но возражать не собираюсь, ибо получив все указанные навыки, статус Вилонии изменился исключительно положительным образом:
Класс: воитель - ранг второй: ученик (подкласс: тяжелый пехотинец)
Так что теперь Вал наконец-то стала именно магом, вооруженным клинком, а не воином, изучившим парочку волшебных трюков. Лишь в том бою она начала полноценно полагаться на магию и на свои зачарованные доспехи, сплетая свое мастерство фехтования и магического усиления в одно неостановимое орудие войны. Потому и сменился класс, потому и получила Вал в подарок именно знание.
Моя мечта сделать из нее первого в мире архимага-воителя начинает приобретать все более реальные очертания.
Невыполнимой мечтой она, тем не менее, быть от того не перестала.
Улучшения для поводка порадовали либо абсолютной бесполезностью, либо и вовсе тревожной опасностью для меня самого. Не то, чтобы эти навыки были такими хреновыми; просто они все были предназначены для той же цели, что так хорошо описана в названии моего ПО. Четыре улучшения от повышения и одно подарочное, и при этом далеко не все из них можно назвать, не полезными даже, а хотя бы не вредоносными! Воистину - админы законченные извращенцы с клиническим недостатком женского внимания, иначе я даже не знаю, что.
Дело ведь не в том, что эти навыки такие плохие - думаю, куча народа многое бы отдала, за то чтобы заполучить возможности Поводка в свои руки. Но ведь моя жизнь превратилась отнюдь не в веселый набор гарема для любовных утех. Нет! Мне нужно постоянно оглядываться на проклятый таймер, отсчитывающий время до очередной атаки, и я в душе не пойму, чего, собственно, хотели добиться авторы этой версии Системы. Если посмотреть за моими приключениями, то надо было бы добавить ориентированных на усиление способностей. Если посмотреть эротический фильм в антураже старины Толкина, то зачем добавлять мне столько проблем? Ну, а если им просто захотелось посмотреть на то, как я мучительно сдохну, можно было ограничиться одной только Меткой.
Но довольно о том.
Вернемся к доставшимся мне подарочным дополнениям к моему, как это не прискорбно, главному оружию и средству влияния на окружающую меня реальность.
Вложения мастерства сексуальных утех выданное за десятый уровень, едва не заставило меня пробить стену головой. А уж как сильно я желал проломить голову умнику, создавшему этот бонус - словами не передать. Что же смогло так меня, привыкшего к идиотизму моего ПО, выбесить? Ответ - описание навыка. Сокращая то полотно текста... Представьте себе профессиональную наложницу и гетеру. Рожденную и воспитанную, в отличии от оригинальных гетер, не для того, чтобы выполнять широкий перечень услуг, но только и исключительно для занятий любовью. Все виды секса, все его формы, все возможные фетиши, идеальная гибкость и контроль собственного тела - она может все, что можешь представить; все, что за гранью твоих представлений, и еще немножечко сверху. Теперь добавь сюда многие десятилетия применения своего опыта на практике, вместе с регулярными омолаживающими процедурами, сохраняющими красоту (ну, или просто сделайте воображаемую женщину эльфийкой). Представьте, каких высот достигнет в выбранной стезе эта женщина. Вот именно эти знания, опыт, а также умение весь этот опыт применять, - получит каждая из моих жертв, вместе с небольшим переключателем, который будет переводить их из обычного режима в режим секс-архимага.
Я просто на мгновение представил, что, вместо базы данных по сексуальным практикам, в голову той же Вал загрузили бы, скажем, знания по фехтованию, магии или хотя бы готовке! Но нет же! Только ИС.ВРАТ! Только хардкор! Слов не было, одни выражения крайней степени неприличия и грубости.
Ментальные черви - столь неаппетитное наименование обозначает список из нескольких сотен (постоянно пополняется админами) сложных ментальных конструктов, которые, будучи активированными в головах жертв, начинают медленно приводить их разум и тело к указанному шаблону. Желаешь понаблюдать за медленным двухнедельным превращением надменной аристократки в дешевую трактирную девку, готовой отдаться даже не за деньги, а просто ради забавы? Тогда вот тебе скилл! При этом, жертва может как не осознавать происходящих изменений, так и списывать их на разные надуманные причины, а то и вовсе искренне пытаться бороться с происходящим:
"Вчера я еще умела читать!"
"Я же не могла разучиться колдовать!" "
"Почему мои сиськи так выросли?"
"Почему я называю свою грудь сиськами?"
"Я говорю тебе, со мною что-то происходит!"
Мускулистая бандитка, покорная и похотливая горничная, послушная рабыня, властная леди, соблазнительная куртизанка, бесстыжая маркитанка... Сотни наименований, на самый разный вкус и предпочтения. Радовала только пометка, что на высоких уровнях я смогу заражать подобной программой не только посаженных на поводок, но и вообще кого угодно. Если будет нужно избавиться от очень-очень сильно разозлившей меня эльфийской принцессы - я знаю что делать, да.
Рандомный фетиш - раз в определенный срок, от суток до нескольких недель, жертвы получают, как можно догадаться, рандомный фетиш из специально созданного списка. Волею Администрации из списка были исключены все фетиши, которые игрок может посчитать мерзкими. А ма-а-а-а-аленьким шрифтом снизу указано, что только те, которые считаются именно мерзкими, а вот все остальные, в том числе вызывающие равнодушие, удивление или даже смех - никуда не денутся.
Последними двумя дополнениями стали единственное ограниченно полезное и то, которое мне подарили за открытый баг. И этот самый "подарочек" заставил меня увериться в том, что больше я никаких багов искать не стану, ибо вдруг еще что-то такое подарят. Нет, бонус в чем-то даже хорош, и открывает неплохой простор для всяческого манчкинства, но все же...
Итак.
Вложенное мастерство соблазна - умение, не зависящее от любых характеристик, позволяющее соблазнять все, что может быть соблазнено. Дикая смесь из психологии, нейро-лингвистического программирования, холодного чтения и чтения ауры, эротического гипноза, техник манипуляции и всего остального, что можно придумать. Позволяющее захватить контроль над мысленными процессами и когнитивными функциями любого разумного, чей способ мышления вписывается в имеющиеся шаблоны.
Чит?
Еще какой чит!
Суперчит!
А теперь сразу урезаем осетра. Во-первых, применить подобную методику к какому-то архимагу или, хотя бы, архимагистру, не выйдет. Потому что эти сущности мыслят совсем иными категориями чем простые разумные. И чтобы понять их, моим рабыням нужно и самим быть, как минимум, магистрами. Во-вторых, сами рабыни помешаны на том, чтобы применять подобные способности во время занятия сексом. В том числе, и со мной. Вроде бы тоже не проблема - установить прямой запрет, и дыши спокойно. Можно даже позволить себе время от времени устраивать сеанс психотерапии - навыки женщин вполне позволят провести совершенно не эротический сеанс лечебного гипноза.
Но тут приходит "подарок" от админов, которые наверняка как-то слышат все те здравицы, что я им регулярно и с большим энтузиазмом посылаю каждый раз, попадая в дерьмо по их (ну, не только же по своей?) вине.
Обратный рандомный фетиш - раз в определенный срок это прекрасное умение заставляет одну, или нескольких, моих подчиненных испытать навязчивое желание соблазнить меня с определенной целью. В лучшем случае, все закончится ночью (или днем) жаркого секса. Но гораздо вероятнее, они захотят внушить мне тот самый, который рандомный, фетиш. Большая грудь орчанок, эльфийские ступни или, скажем, чулки с подвязками... Вариантов масса. Добавить сюда возможность установки в мой разум триггеров, пост-гипнотических внушений, игр с воспоминаниями и памятью, и я смогу почувствовать на себе все то, что чувствуют жертвы Поводка. Естественно, этот навык уже не выключаемый.
Это карма?
Возможно.
Но что намного вероятнее - это гадостная натура админов.
С этой стороны посмотреть, то даже хорошо, что Вал сейчас далеко, и не может испытать все свои новые навыки на мне. Впрочем, решив толь подсластить пилюлю, толь продолжить издевательство, админы добавили некоторые условия в эту игру.
Первое: женщины снимут наложенные на меня воздействия через определенный (небольшой) срок - возможно, на следующее утро, возможно через недельку, а возможно и сразу же.
Второе: после того, как мой разум очистят от гипноза и внушений, я могу получить некую "награду". В пятидесяти процентах случаев я получу уязвленное самолюбие. В еще двадцати пяти - его же, и повышение случайной характеристики. В последних двадцати пяти - к пострадавшей гордости добавят десятую часть уровня. Вот где простор для саморазвития! Если бы не Метка, то можно было бы лет двести не вылезать из гипноза, а потом сразу прыгнуть в архимаги! Это обязательные попытки воздействия будут идти не сильно часто, а самому активировать можно сколько влезет. Мол, сделай шаг на Темную Сторону, юный маг! Я так и вижу, как эти гады ухмылялись, "даря" мне этот бонус.
Третье: если я смогу заметить начало (именно начало - там это выделили жирным шрифтом) попытки соблазнения-подчинения и приказать остановиться, то бонус автоматически будет отдан, а попытка прервется, до следующего раза. А значит, я должен быть адски внимателен и немного параноидален. Или просто жить отдельно от подчиненных мною рабынь (а такие ли они теперь рабыни?), и встречаться с ними только в ночь атаки через мою Метку. Хм... А хорошая идея!
Четвертое, и последнее: как-либо влиять на мои мозги в ситуациях, когда нам, а особенно мне, грозит опасность, или хотя бы вероятность оной опасности, нельзя. От этой новости идея жить раздельно и не встречаться со своими подчиненными кажется только более притягательной.
Прошло два с половиной месяца, в ходе которых я не получил ничего, кроме некоторого количества опыта, кучи неприятных впечатлений и стойкой уверенности, что покуда Миколас Войм жив, мне этот город не покинуть.
Все это время я работал то с торговцами, то с чинушами из магистрата, то с держателями таверн и трактиров. И везде я чувствовал влияние старого магистра. Я думал, думал головой, получая бесценный опыт. Не только в применении магии разума, но и простой опыт, жизненный. Умение банально жить в большом средневековом городе, без покровительства родителей, сдувающих с тебя пылинки, оказалось отнюдь не легким в освоении. Достаточно только вспоминать мои попытки приготовить себе еду. После лицезрения подобного зрелища, Хрольм, мой куратор и нянька на первое время, просто посоветовал питаться в трактире - благо, за мое питание мне все же платили, да и некоторые деньги за работу я тоже получал. В некотором роде даже хорошие деньги - Войма бы засмеяли, если бы его маги, пусть и кабальные, получали зарплату медью.
Дико недоставало верной и молчаливой Вилонии рядом. Я даже внимания особого не обращал на то, как же много бытовых проблем и тягостей она несла на себе. Ее забота не была похожей на то, как иные девушки хлопочут над любимыми, но она всегда была рядом, всегда готова помочь, всегда настороже, спокойная и неторопливая в мирной жизни и стремительно быстрая в бою. Осознавая, что вероятность того, что мы больше никогда не увидимся, отнюдь ненулевая, мне становилось как-то странно горько на душе. Я ведь не люблю ее, точно знаю, но слишком привык к ней...
А теперь я один, в чужом огромном мире, лишенный всяческой поддержки, да еще и моя жизнь висит на волоске, и зависит от решений старого и жестокого (а первое без второго почти не бывает) мага, для которого я всего лишь очередной инструмент. Притом, далеко не самый ценный из возможных.
Аус оказался ко мне жесток.
Он не простил мне ни глупости, ни самоуверенности.
Ни тупых ошибок.
Город действительно большой - за предыдущие месяцы жизни тут я этого не заметил, ибо почти все время сидел в таверне, тренируясь, или трахая Вал, но теперь... Теперь я действительно понимаю, насколько огромным является этот средневековый (!) мегаполис. Около восьмидесяти тысяч населения, несколько магических гильдий, собственные мануфактуры, торговый район и огромные трущобы - все это был Аус. И едва ли не везде видно было влияние Войма.
В городе, помимо него, есть еще два младших магистра и один магистр полноценный - глава сильнейшей из имеющихся гильдий - но влияния у миляги Мико было как бы не больше, чем у магистра Ваззо. Сильнейший аэромант города и ближайших окрестностей, возможно входящий в пятерку сильнейших повелителей ветра страны, был наделен мощной властью, которая даже не снилась Войму, в гильдии вообще не состоявшему. С другой стороны, у того были должники и связи. Много должников и связей. На него работали торговцы, ремесленники, даже некоторые стражники, - и работа эта принимала такие формы, что чем дальше, тем больше я уверялся в том, что мне довелось попасть в кабалу к хозяину местной теневой стороны жизни.
Можно было бы догадаться и раньше, но мне как-то в голову не приходила идея младшего магистра, являющегося уголовником. Нет, то, что все наделенные властью и силой индивиды так или иначе являются теми еще убийцами, ворами и мародерами, это и так понятно - в этом мире подобное правило действовало намного более четко и ярко, чем на родимой Земле. Но чтобы добровольно стать именно главой всей организованной преступности города... Ну, не ожидал я того! Честно!
При том, это не является такой уж тайной: каждая собака знает, что у ночников глава - очень сильный маг. А все, хоть мало-мальски интересующиеся этим вопросом, наверняка уже давно знают личность местного пахана. Только толку-то - он явно отстегивает всем, кому надо, да и сам в боях со стражей и выбивании долгов не участвует. В итоге, Миколас Войм - уважаемый житель города, а любые подозрения в адрес младшего магистра ритуалистики (при этом, отнюдь не темной ее ветви) беспочвенны, и даже оскорбительны. А оскорбившие его имеют привычку внезапно умирать по разным причинам.