Монотонность и спокойствие, естественно, простите за каламбур, неестественны. С момента начала работы с живым материалом я почти не вылезал из медитации. Совесть меня, за муки и гибель бандитов, не мучила, но стальных яиц, позволяющих недрогнувшей рукою резать по живому вполне себе живых, вновь каламбур, людей, если к ним применим такой термин... Скажем так, феррума в моих тестикулах не хватает для подобных подвигов. Приходилось импровизировать.
Надеюсь, если все же надорвусь, сеанс нормального, а не извращенного, гипноза поможет справиться с проблемой. Сейчас, пока я с головой в опасной и трудной работе, обратный фетиш не активен. Только вот боюсь я, по окончанию моего "диплома" мне воздадут за ожидания сторицей.
Я и так уже успел запутаться в том, сколько раз Ренна и Вал гипнотизировали друг дружку. К счастью Система позволила узнать точный счет (4-1 в пользу Ортан, видимо образование и высокий интеллект сказываются) противостояния. Так что стоит подумать о том, чтобы найти себе еще одно занятие по окончанию текущего.
- Поздравляю с успехом, лер! Ваше мастерство просто поражает. - Грубая лесть мне неприятна, особенно если учесть, что все мое мастерство отнюдь не мое, а Системное. Видимо Хенс решил потешить мое эго, благо момент был действительно подходящий.
- Довольно лести. Держи давление, я проверю последствия. - Все так же равнодушно отвечаю, заставляя прервать поток восхвалений. Не иначе парень решил поймать меня на самолюбии, выпытав как можно больше "вкусного". Вот и делай людям добро - вроде бы и не зажимал объяснений, поправлял где успевал, и вот тебе.
Наглость - второе счастье.
Очевидно, почувствовав что маневр не удался, Кассиоль тут же замолчал. Впрочем, мне с ним не в бой идти - главное чтобы не запорол основную процедуру над пациенткой, а там пусть катится. Блин, лучше бы я ему заплатил и не парился.
Подопытный был жив и в целом здоров - легкий тремор в конечностях и мигрени не в счет. Подобное можно будет скорректировать уже отдельно, благо ничего непоправимого не случилось. Зато теперь, раз уж он выжил...
Коротким болевым посылом останавливаю сердце урода - слишком легкая смерть, но если сильно увлекаться причинением боли, можно и самому стать тем еще чудовищем. Я и так уже качусь по наклонной, вон уже на живых людях экспериментирую. Ну его нафиг ускорять процесс своего падения на темную сторону силы.
Пол царства за хорошего психотерапевта.
Вкус тонизирующего отвара все еще стоит во рту, несмотря на то, что принял я его почти час назад. Резерв полон, как и заряженный Ортан аурит. На всякий случай готов небольшой, инкрустированный какой-то редкой разновидностью сапфиров, семейный браслет Ренны, который она готова временно одолжить. Пациентка надежно усыплена одновременно триггером, прямым (но мягким) ментальным воздействием и алхимическим снотворным.
В углу стоит Лан, которому Вал пообещала сломать все кости, если услышит хоть один звук громче обычного дыхания. Кассиоль одолжил у знакомого еще один накопитель и полон энтузиазма. При этом на девушку он смотрит как на мясо - материал не более. Более чем уверен, все до единого знающие о моей работе думают, что мое отношение совершенно идентично. В мага желающего проверить интересную теорию на практике верят намного больше, чем в мага оказывающего безвозмездную помощь просто из жалости к совершенно незнакомой девушке. Разве что Вал, успевшая меня узнать, понимает истинную причину всей этой возни, пусть сама никогда бы не занималась бы этакой, по ее мнению, ерундой.
Все готово.
Пора начинать.
- Приступаем, готовность один. - Спасибо медитации за то, что голос ничуть не дрожит. - Я начинаю.
Переход на ментальное восприятие, одновременно с эмпатической накачкой. Сейчас Лане, которую я накрываю волнами теплой ностальгии и тоски по детству, должно стать неприятно - воспоминаний, что могли бы вызвать такие чувства не осталось. Но осталась память о них, о том, что они когда-то были.
Ресницы красивой, и даже на вид порочной, девушки начинают подрагивать, глазные яблоки непрерывно шевелятся во сне, дыхание учащается и становится прерывистым, сердце бьется все чаще.
Понеслась.
Рывком погружаю себя на ментальный план, ощущая мощную, но неаккуратную поддержку Кассиоля. Он должен удержать разум от распада, пока я буду заниматься чисткой. Остается надеяться, что мой ассистент справится с поставленной задачей - едва ли он захочет нарваться на мой гнев - я уже показал свой "нрав" убив предыдущего владельца Ланы.
Структура платформы выглядит чужеродно, мой разум интерпретирует ее как помесь спрута, плюща и материнской платы. Медленно, действуя по всем фронтам, начинаю воздействие на чужую работу. Ощущения такие, словно пытаюсь выкручивать шурупы, вбитые в тоненький сухарик - только дерни и раскрошится.
Открываю блоки на хранилищах памяти, одновременно не давая структуре блока схлопнуться, обеспечив девушке перманентную и практически необратимую без вмешательства высшей магии амнезию.
Выкорчевываю ассоциативные цепочки. Полностью убрать их не получится - слишком глубоко въелись в личность, но в моей власти пригасить их влияние, показать неестественность. Случись что, Лана не забудет о том, как трахать себя огурцами (сколько раз натыкаюсь, столько раз недоумеваю чем руководствовался Гаас делая такой заказ), но будет четко понимать ложность и навеянность подобных воспоминаний и привычек.
Демонтирую платформу, лишая ее доступа к основному ментальному телу. В таких условиях память и личность Ланы начинают потихоньку поглощать и выдавливать недоделанный суррогат созданный неизвестным менталистом.
Дело идет тяжело - резерв неизменно опустошается и даже накопители пустеют с пугающей скоростью. Отбрасываю аурит в сторону и беру в руки браслет Ортан, вновь возобновляя воздействие. Мой разум похож на натянутую до предела струну, удерживающую груз - сомневаться в крепости струны не приходится, но, если потянуть слишком сильно, груз сорвется. В ментальном плане спруто-плющ вяло огрызается на мои действия. Эта вещь хороша, но не более, эту вещь не делали в расчете на противодействие менталистам.
Единственными связующими узлами платформы и ментального тела остались триггеры - не оборву их и песенка спета. Платформа уже слишком повреждена, она не встанет на место, только необратимо повредит метальное тело. Теперь, самое важное, ради чего я и опускался до работы с живыми пособиями - выкорчевывание триггеров.
Это сложно - приходиться работать над несколькими одновременно, иначе велик риск не успеть. Энергии не так уж и много, да и нагрузка на разум девушки сейчас слишком высока. Я уж молчу про труд Кассиоля - тут только надеяться на то, что он не опростоволосится.
Наконец-то нащупываю все точки соприкосновения и разрываю контакт. Структура лишившаяся поддержки чужого разума распадается, а по ментальному телу Ланы пошли волны. Изо всех сил кидаюсь на удержание стабильности, позволяя той восстанавливаться самостоятельно.
Одно мгновенье вечности.
Еще одно.
И еще.
Колебания затихают - разум стабилизирован и не имеет очевидных травм, даже мелких не имеет. Сил на то, чтобы поздравить себя с выполненной работой нет и не предвидится, потому начинаю выход на привычный мне план бытия. Первым что встречают мои глаза оказывается испуганное лицо. Такое знакомое (за эти несколько недель выучил как следует), но одновременно и чужое... живое.
А потом девушка резко встает и только реакция Вал уберегает меня от того, чтобы быть заблеванным только что спасенной девой в беде. Вместо меня страдает пол во все том же пустом отделении трюма.
Смотря на бегающего вокруг своей сестры матроса, на поздравляющего меня Хенса, Вал, Ренну и еще нескольких офицеров пришедших посмотреть на процесс "защиты", трижды ха-ха, дипломного проекта, я могу высказать только одну единственную мысль, кажущуюся сейчас на удивление здравой и сокровенной.
- Я хочу бурито.
Лана и Лан успокоены, выплаканы, еще раз успокоены, и усажены на место, офицеры разошлись по каютам, Кассиоль отправился восвояси с уверением, что если повторит хоть половину показанного может считать себя подмастерьем (не солгал, кстати), местонахождение сменено с заблеванного трюма на офицерскую каюту Ортан, а бурито съедено. Ну а я провожу небольшой ликбез на тему дальнейшей жизни этой чудной парочки.
- Все воздействия на поведение сняты, возможны некоторые инстинктивные порывы, но они будут легко определяемыми и оттого игнорируемыми. Единственная проблема - повышенная возбудимость. - Смотрю на непонимающие лица и поправляюсь. - Похотливость.
- Н-но разве вы не... - Потерянный голосок девушки, впервые за долгие годы говорящей по собственному желанию, обрывается, судя по всему, в попытках подобрать слова.
- Все что связано с вашим разумом приведено в норму. Конкретно это воздействие причинено курсом алхимических препаратов. Для его подавления вам нужен хороший целитель или алхимик. - Объясняю.
Дальнейший разговор похож на беседу глухого со слепым. Мужик пытался напроситься ко мне на службу, будучи готовым пахать за бесплатно, вернее за еду и койкоместо. Прямо мечта капиталиста. Лана была в принципе не против - четвертая дочка в семье простого земледельца, она привыкла к труду и бедности, а оставаться на корабле в одиночестве не могла и не желала.
А я просто устал отказывать им, и, пообещав подумать, отправился на боковую, одним глазом вчитываясь в системное сообщение, появившееся аккурат к завершению спасательной операции.
За длительное и неординарное применение ваших навыков вами получены знания:
Базовое вторичное искажение шаблонов мышления;
Базовая смена приоритетов;
И как будто этого было мало...
За длительное и неординарное применение ваших навыков вами получен навык:
Продвинутое базовое восприятие ментальных тел;
Ну а на десерт:
Объем: +3
Плотность: +4
Контроль: +4
Восполнение: +2
Сопротивление: +1
Сурово, правда? Как будто в горячем сражении побывал. Я аж неловко себя почувствовал - админы дали мне награду за хорошее дело. Прямо таки жопой чую подвох и опасность. Впрочем, подвох удалось вычислить достаточно быстро - оба полученных знания были по факту именно тем, что я применял наобум все эти недели. Смена приоритетов это то самое искажение ассоциативных цепочек, приводящее к насилию над огурцами (Гаас, сука! Чтоб тебя демоны теми же огурцами любили! Как мне забыть об этой дряни и перестать смотреть волком на овощные салаты!). В бою неприменимо, разве что ментальная деассоциация, так хорошо показавшая себя в сражении с рыболюдом-чародеем будет даваться чуток полегче.
Базовое вторичное искажение шаблонов мышления это те же триггеры, только в профиль. Могу за пару дней сделать из человека разового смертника. Ну, или устроиться работать на рабский рынок - в комплекте с предыдущим знанием оторвут с руками и ногами, возможно буквально.
Сколь-либо полезным оказался только навык, позволяющий воспринимать не только магию и эмоции, но и разумы как таковые. Неплохое дополнение к моей сенсорике - теперь подкрасться ко мне будет еще немного сложнее. А значит и шансы выжить у меня будут повыше.
С этими мыслями я и уснул.
На следующее утро со мною рассчитались за мои труды. Фросс посетовал, что я не желаю работать на него на постоянной основе, пожелал мне удачных дней на суше и отказался дать премию за хорошую работу. Вот еврей, честное слово. Полученные четыре с половиной золотых монет серебром - судя по всему капитан где-то надыбал свою собственную серебряную жилу, так как плата этим металлом была выдана всем до единого работникам, - немного повысили настроение. Как минимум, отбил свое лечение у стремного длинноухого целителя.
До прибытия в конечную точку нашего плавания оставалось три дня, которые я, признаюсь честно, не хотел проводить в компании с моими девушками. Уже собираясь проставиться офицерам в честь удачного завершения проекта, как вновь вспомнил о чертовой парочке из Лана и Ланы. Нет, я даже не спорю, что прислуга это хорошо - жить легче. Но такую прислугу нужно будет кормить, поить и защищать. Да и платить тоже - я еще не настолько шкуродер, чтобы совсем уж измываться над работниками.
Да и вопрос верности тоже стает ребром - это в Ренне и Вилонии я могу не сомневаться, а вот эти двое могут и предать, пусть и неосознанно, или вообще против воли.
Решения, решения.
Блин!
Вот почему у меня не все как у людей, а? Обычно попаданцам положено решать все проблемы быстрым и нестандартным способом, поражая всех интеллектом. А у меня не выходит! Потому что варианты все какие-то хреновые, мягко скажем. Оставить безработную парочку в незнакомом городе, почти гарантированно устроить им печальную концовку. Взять с собою - то же самое, так еще и моя паранойя будет выть волком по поводу их возможного предательства.
Кругом одни проблемы.
И понимаю же умом, что я тот еще Марти Сью! Что другие десятилетиями горбатятся для того, чтобы достичь того, чего достиг я за полтора года. Что у других не выйдет за четыре недели получить столько чистых знаний, сколько получил их я. Даже если их будут учить! А у меня был только эмпирический метод научного тыка. И тем не менее, я торжествую.
Дело не в том, чтобы получать водопад из роялей, едва прикрытых чахлыми кустиками.
Дело в том, что легких выборов у меня нет. Вообще нет. И как-то не выходит найти тот самый нестандартный способ, до которого так и не додумались аборигены, чтобы наказать всех козлов, восславить всех бобров и вообще сделать все зашибись.
Наверное, некоторые люди (не буду тыкать в себя пальцем) просто не приспособлены быть попаданцами.
Смешно, но я не уверен отказался бы ли я от того, чтобы вернуть время вспять и не позволить себе обновить Систему. Великое могущество, гарем из прекрасных дев и горы золота это хорошо, но, черт возьми, почему оно идет в комплекте с постоянной угрозой сдохнуть, получить временную, но унизительную, промывку мозга, стать законченным ублюдком, в конце концов! Почему, блин, мир не похож на очередное творение биоварей - вот тебе поступок парагона, вот тебе поступок ренегата и вперед герой, любой путь приведет к успеху!
Слишком уж моя история... неправильная.
Даже былая решимость преодолеть все трудности и стать именно тем кем желаю я сам, решимость полученная в том бою у дольмена, постепенно таяла. Сначала в Аусе, потом в море - мир ломает меня, столь же неотвратимо как жернова перетирают зерно.
И было бы все печально.
Только вот я не хочу ломаться.
Когда-то пару месяцев назад, хотя мне кажется, что уже целую вечность, один матерый стражник сказал мне, что нельзя спасти всех, нельзя поменять мир, нельзя быть свободным. Он был прав, тот стражник. Он слишком долго жил, многое видел и многое понимал.
Но одно я знаю точно.
Мир можно сделать лучше, просто перестав отворачиваться в сторону. Я ведь занялся восстановлением Ланы не потому, что мне так захотелось попрактиковаться, и даже не потому, что мне хотелось сделать что-то хорошее, показать миру, что я не дерьмо-человек, что я не отрицательный герой.
Нет.
Нет же!
Я спасал ее, теряя время, нервные клетки и даже незначительно рискуя здоровьем не из-за этого, хоть я и сам, тогда не понял истинной причины моего героического порыва.
Я сделал это просто потому что мог.
И пока есть в мире хоть один человек (а я же не конченый нарцисс чтобы воображать себя единственным и неповторимым), которому не плевать, шансы поменять эту вселенную всегда будут выше нуля.
Справлюсь я, или погибну.
Останусь положительным персонажем или окончательно оскотинюсь.
Будут и те, кто придет после меня, а значит все еще впереди. Не стоит так убиваться по поводу своих ошибок, поражений и глупостей - достаточно просто быть. А уж история всегда найдет своего героя.
Пафос момента прервала своим появлением леди Ортан - как всегда предельно серьезная, в идеально вычищенном мундире и с лицом сержанта, заметившего грязь на плацу за два часа до проверки.
- Вижу вы расслабляетесь после тяжелой работы, Роланд? Любуетесь пейзажами? - Говорить, если честно, не хотелось, но и просто послать женщину было неудобно. Не все же мне от них Поводком отбиваться.
- Есть немного, леди Ортан.
- Можно просто Ренна, мы уже почти команда. - И видя мое, вероятно хмурое, лицо, продолжила. - Что-то гнетет вас, Роланд, вы выглядите смертельно уставшим.
- Думаю что делать с этой парочкой. - Пояснять кого именно я имею в виду мне не пришлось, да и едва ли можно было мои слова трактовать двояко - дилемма Лана и Ланы уже успела оскомину набить.