-В укрытие!Звучит громкая команда, и оглядевшись, я вижу, что пострадал не один стрелок, упали несколько человек и один орк.
Активирую аркан лёгкой маскировки, и замечаю, как привычно одежда и кожа начинают сливаться с окружением, совсем немногоно достаточно что бы не заметили издалека. Хотя сдаётся мне, что у гномов есть оптические прицелы, и я совершенно не знаю как буду выглядеть в них.
Хотел тоже самое проделать с Эли, но она сейчас блюёт, поэтому просто громко говорю:
-Не высовываться, сейчас посмотрим кто там стреляет.
Выглядываю осторожно и прищурившись начинаю обшаривать горизонт, наконец глаза замечают стрелкови правда есть оптика, огромные оптические прицелы, прикреплённые к большим винтовкам на треногах, у которых я могу разглядеть даже подобие какой-то обоймы. Помечаю в уме все цели, и быстро выпускаю шесть стрел, но не в стрелков, а в орудиястрелы с лёгкостью их прошивают насквозь, ломая механизмы, одна даже взрывается и ранит коротышку который стоял рядом и выцеливал враговнас.
-Готово, больше целей с дальнобойными орудиями не вижу.Кричу я.Беру их на себя, если появятся снова!
-Приготовиться!Слышу команду сержантов и офицеров, стрелки снова высовываются из-за укрытий, и в этот раз никого не убивают, когда раздаётся команда: - Выстрел!
-Вы маг!Радостно говорит граф, перезаряжая в очередной раз свой арбалет.
-Слабый, не стоит на меня как на мага рассчитывать.Отвечаю ему, и высунувшись, снова обшариваю горизонт, ничего не находя в этот раз, стреляю в самые дальние ряды гномовтеперь они идут прикрывшись щитами во весь рост и сверху, делая римскую черепаху, стрелы вязнут в этом защитном построении, но мне всё равнозагоняю двадцать снарядов в щели между ними, строй ломается, но они всё равно пытаются переть дальше.
Опять осматриваю горизонт, и видя, что на дальние позиции снова пытаются вынести дальнобойные винтовки, даю команду Эли на уничтожение стрелков, а сам занимаюсь орудиями. Трупы уже унесли, и девушка опомнилась, начинает выпускать стрелу за стрелой, и когда все, кто нёс страшные орудия, падают замертво, я снова ломаю орудия, и немного подождав подстреливаю тех, кто хочет вынести трупы и винтовки. Не убиваю, просто стараюсь ранить, может удастся выманить еще кого-нибудь.
-Что там с магической защитой?Спрашиваю у некроманта.
-Наглухо, но я уже думаю, что можно сделать.Отвечает он.
-Как же тогда наши стрелы срабатывают?Удивлённо спрашиваю я.
-Заклинание в наконечнике стрелы срабатывает при касании к доспеху, а амулеты образуют магическую защиту вокруг доспеха, но это ненадолго.Отвечает мне некромант, гораздо более подкованный в этом, чем я.Сейчас они опомнятся, и поняв принцип действия стрел, поставят щиты от них. Раньше этого не делали, потому что только снарядом баллисты можно было смять металл из которого состоят их доспехи.
-Есть щиты!Раздаётся громкая команда на стене.
-Что?Удивлённо спрашиваю я.
-Можно больше не боятся выстрелов издалека, - Говорит капитан: - Маги поставили щит от пуль, стрел и всего что может лететь в нашу сторону.
А я, вспомнив слова некроманта, принялся опустошать колчаны, приказав делать тоже самое Элисальнадо успеть как можно больше настрелять гномов, пока они не поставили свой щит. Кренон всё возится сидя за стеной, видимо пытается придумать какое-то хитрое заклинание.
«Как-то просто всё получается.» - Думаю насторожено я, выпуская очередной десяток стрел.«Сидим за стенами, стреляем, непыльная работёнка.»
И тут стрелы стали ломаться, не долетев до цели, мы пробуем еще несколько раз, но с тем же успехом. А вот гномы приободрились, и перехватив щиты поудобнее, ринулись бежать, резко сокращая расстояние со стеной.
-Пли!Раздаётся команда откуда-то издалека, и я оглянувшись вижу как из-за спин наших лучников и арбалетчиков вышли стрелки с ружьями, у которых уже горели фитили.
Раздаётся громкий залп ружей, и мы с Эли прикрываем чувствительные уши, чтобы не оглохнуть, а оглушенный капитан радостно кричит:
-Еще один сюрприз, не ожидали такого коротышки после вчерашней лёгкой прогулки.
Мы выглядываем за стену, и видим, что пули выкосили почти все первые ряды бежавших, а из-за спин стреляющих, уже выходят следующие воины с винтовками готовыми к стрельбе.
-Пли!Раздаётся команда, но в этот раз мы успеваем прикрыть уши.
Я отвлекаюсь от наступающих пехотинцев, и смотрю на танкиони достигли сейчас позиций снайперов, и гномы вокруг них бегают и что-то делают, прищуриваюсьи понимаю, что у всех двенадцати машин коротышки раздвигают ноги-держатели по бокам, а огромные стволы медленно начинают поднимать свои дула к верху.
-Граф, надо эвакуировать город.Хрипло говорю я.
-Что?Отвлекается он от рассматривания медленно ползущих к стенам гномов.Не беспокойтесь, леди, всё прикрыто щитами сильных магов.
-Граф, они сейчас будут применять артиллерию, и поверьтея знаю о чем говорю, во время первой и второй войны такое уже было, а гномы явно делали свои машины по образу и подобию тех, которые тащили сюда вторженцы.Говорю я быстро и нервно.
-Сколько же вам лет?Удивлённо спрашивает он.
-Да послушайте вы уже, граф!Ору я: - Нужно эвакуировать город, если машины гномов подобны тем, которые я помнюскорострельность у них запредельная, они продавят любой щит!
-Да с чего вы это вообще взяли?Говорит недоверчиво он.
-Посмотрите сами, и скажитево время первой атаки эти машины так же стволы задирали вверх?Вопросительно на него смотрю, хотя знаю ответвсе остовы подбитой техники лежат вблизи остатков первой стены, а значит они подъезжали близко.
-Нет, выпускали ядра в упор.Озадачено подтверждает мои мысли он.
-А сейчас они будут стрелять навесом, и снаряды скорее всего с начинкой.Уже злясь на него, говорю я.Нужно уводить людей, а там в нижнем городе еще Ли.
-Пли!Раздаётся очередная команда, немного оглушая меня.
-Поднять катапульты!Кричит граф, и его команду передают по цепочке, на третью стену, а он говорит уже мне: - Сейчас мы им тоже сюрприз устроим.
Я вижу со своей позиции как деревянный пол на последней стене расходится, и медленно из-под него поднимаются катапульты, уже заряженные правильной, круглой формы, глыбой.
«Магией наверное напичкана по полной». - Думаю я.
Сама катапульта располагается на круглом основании, а сбоку имеются рычажки, к которым сразу встают солдаты, и по команде офицера крутят их то в одну, то в другую сторону, катапульта же тоже вращается. Сам офицер прикладывает ко лбу какой-то медальон, скорее всего артефакт, который заменяет «нашим» войскам бинокли.
-Граф, вы не будете отдавать команду на эвакуацию?Спрашиваю обречённо я.
-Да что вы заладили, ледиговорю же, маги справятся, щит будет удержан, готовьте лучше лук, сейчас маги попытаются снять щит с коротышек.Раздражённо отвечает он.
-Хотя бы скажите мне, где находится склад, на котором работает Ли.Спрашиваю его.
-Сейчас я командую обороной этого участка, и я не разрешал вам покидать свой пост.Строго говорит он, прищурившись.
«Ага, а если так?» - Думаю я, и делая грустные глаза и лицо, говорю умоляюще:
-Я не собиралась покидать свою позицию, просто покажите на всякий случай, я волнуюсь за девочку.
-Кхм, простите, леди.Говорит он, смутившись, и показывает мне дом, который находится близко к последней стене.
«И на том спасибо.» - Думаю я, рассматривая строение и успокаиваясь.
Сам домик мало того, что почти соприкасается с дальней линией обороны, так еще и находится рядом с подъёмникомесли что, девочка успеет уйти. Во всяком случае я на это надеялся.
«А если с ней что-то случитсяграф умрет, медленной мучительной смертью» - Думаю я, злясь на этого надутого индюка, так уверенного в своих силах.
Он просто не понимает того, что понимаю ямы воюем баллистами против танков, луками и арбалетами против огнестрельного оружия, воины в обычных доспехах против гномов, закованных с ног до головы в тяжелые латы, больше похожие на скафандры. Он не может этого осознать потому, что не из моего мира, и потому что в отличие от хозяйки этого телане видел первую и вторую войну, и не понимает, что только чудом тогда удалось остановить врага, который обладал техническим превосходством, а сейчас враг мало того, что имеет преимущество по технике и вооружению, так еще и обладает сильной магией.
«Хорошо хоть авиации у них нет.» - думаю я, когда вижу, как баллисты отправляют в полёт круглые камни, что в общем то не приносит никакого результатаони просто рассыпаются об щит, немного посвятившись огнём, видимо для приличия, и наша «артиллерия» начинает процесс медленной перезарядки.
Гномы всё ближе к стене, к нам подбегает маг, которого мы видели не так давно, и говорит капитану:
-Щиты с них не снять, магия кровипохоже ублюдки приносят в жертву пленных.
Граф молчит, а я вижу, как гномы вновь выстраиваются в черепаху, уже прямо под самой стеной.
«И что дальше?»Думаю я.«Лестницу будут собирать, или подсаживать друг-друга?».
Но все мои сомнения рассеиваются очень быстрорядом со мной, прямо из-за стены прилетает «кошка», она врезается в камень и натягивается, а я достаю меч и подхожу что бы обрубить её, но с удивлением обнаруживаю вместо верёвкижёсткий стальной трос. Бью несколько раз его мечом, но металл не поддаётся, в этот момент подскакивает рядом стоящий маг, который докладывал графу про вражеские щиты, и одним касанием обрывает стальную «верёвку», бежит дальше вдоль стены, а я замечаю что подобные подарки прилетели уже в нескольких местах, и выглядываю вниз. А то, что вижу тамсовсем не радует, коротышки не карабкаются по стене, какой-то механизм, который и выпустил кошку, похожий на большой арбалет, тянет их вверх. Медленно, неторопливо, но неизбежно.
-Сраная магия.Выругался я, и послал пару стрел навстречу одному такому альпинисту.
Стрелы ожидаемо ломаются, а я кричу некроманту:
-Самое время заканчивать медитировать, и что-то придумать!
Кренон поднимает взгляд на меня, и я вижу вместо глаз два чёрных провала в бездну, сглатываю, а он кивает, и выглядывает за стену, немного так постояв, что то тихо говорит Эли, и она принимается вновь стрелятьв этот раз стрелы вновь проходят сквозь доспехи гномов как раскалённый нож через масло, все они срываются со стеныкто то от того что маг оборвал стальной трос, кто то от стрел эльфийки.
Я пробую сделать несколько выстрелов вниз, но нетщит всё еще работает над основной массой врагов, и в этот момент раздаётся грохот, а я вижу, что страшные машины гномов дёргаются, а их дула обволакиваются белым дымом. Мы смотрим на небо, и видим, как медленно приближаются к крепости двенадцать огненных шаров, они только преодолели половину расстояния, как раздаётся еще двенадцать выстрелов.
Первые подарки наконец достигли нашего щита, и взрываются огромными огненными разрывами прямо над головами, за ними прилетают следующие, всё так же бессильно разбиваясь о преграду, но я слышу, что противник и не думает останавливаться, раздаются всё новые выстрелы страшных машин.
-Удержим?Напряжённо спрашивает граф у мага.
-На пределе, но да, держимся.Отвечает тот, кажется его зовут Алек, припоминаю я, и добавляет: - Если не увеличат темп стрельбы.
В ответ наши баллисты выпускают свои камни, и в этот раз один из них всё-таки достигает цели, и падает прямо на танк, переворачивая его. Не знаю уж что сделали маги для этого снаряда, но я их мысленно поблагодарилуспокоили немного мои нервы.
-Я же говорил, всё будет нормально, леди.Улыбается капитан.
-Кренон, можешь внизу щиты снять с противника?Спрашиваю я у засидевшегося некроманта: - Не всех, хотя бы с тех, кто под нами.
Кренон вновь смотрит на меня своим страшным взглядом, кивает, выглядывает за укрытие, и долго смотрит вниз, я подскакиваю к краю стены, и когда некромант возвращается в своё медитативное положение, пробую поразить кого-то снизуи у меня получается, успеваю опустошить предпоследний колчан, пока не появляется новый щит. Хочу снова скрыться за укрытием, но замечаю какое-то шевеление под черепахой гномов, она разваливается, а один из бойцов в центре начинает огромным молотом крушить своих союзников.
-Мертвяк!Понимаю я.
«А парень не такой уж бесполезный как казался поначалу» - Думаю я, отходя от стены.
Оглядываю небо, которое сейчас над полем боя освещает искусственное солнце, и вижу вдалеке чёрные точки, много чёрных точек.
-Это еще что такое?Удивлённо говорю я, щурясь и всматриваясь.
-Какие-то птицы, но уж очень большие.Озадаченно бормочет Эли.
-Грифоны.Говорю я, сверяясь с чужой памятью, и выдаю как по учебнику:Они обживают свои гнёзда на вершинах гор, гномы их приручают и используют как ездовых животных, во время первой и второй войны они успешно противостояли авиации противника, наездники в то время были в основном маги коротышек.
Я уже насчитал больше тридцати целей, и они всё прибавлялись, выныривая из ночной тьмы, сейчас их силуэты могли разглядеть даже людибольшое мощное туловище льва с хвостом, крылья, задние и передние лапы во время полёта животное забирало под себя, и огромная орлиная голова с крючкообразным клювом. Все животные закованы в броню, даже на голове подобие шлема.
-Кренон, делай что хочешьно щитов на них быть не должно, если не собьем, нам всем конец.Зло говорю я, видя, что каждая тварь несет в лапах по два круглых больших предмета.
«Бомбы, или еще какая гадость». - Думаю я.
Маг встаёт, и смотрит на приближающихся зверо-птиц, Алек и граф давно куда-то убежали, и рассчитывать нам приходилось только на себя.
-Эли, воздух!Кричу я.Как только окажутся в зоне поражениявыпускаем всё что есть!
-Поняла!Отвечает она, натягивая тетиву.
Команду стрелять вместе со мной не отдаю, не знаю дистанцию поражения её дрянного лука, пусть сама решает, когда лучше начать, подготовку она проходила в Великом Лесу, а значит не ошибётся.
-Граф, приготовьте стрелков из ружей, нужно сбить тварей.Кричу я мимо пробегающему капитану.
-Что?Останавливается он, сморит в небо, и чертыхаясь начинает раздавать указания, после которых вслед за нами, свои ружья поднимают стрелки в направлении приближающихся тварей.
-Готово.Говорит маг, и бессильно опускается на каменный пол, прислоняясь к стене.
Я начинаю выпускать стрелу за стрелой, чуть позже раздаётся грохот нескольких стволов наших ружейнкиков и начинает стрелять Элисаль. Мы сбиваем большую часть врагов, но не всех, щит на них восстанавливается, и они продолжают свой страшный полёт, уже безнаказанно. Когда оказываются над стеной, не сбрасывают свой груз, а пролетают дальше, и оказавшись над городом наконец отпускают странные шары из лап, разворачиваются, и улетают. И в этот момент раздаются двенадцать сдвоенных выстрелов, через короткий промежуток еще раз, и потом снова.
Я обреченно смотрю вдаль, а там вместо одиннадцати танков, уже двадцать четыре, и стреляют они раза в два шустрее чем раньше.
«Нас развели как детей, дали расслабиться, и сейчас будут наказывать.» - думаю я.
И как будто отвечая моим мыслям, вновь летят «кошки на стену», а гномы начинают свой неторопливый подъём, теперь уже точно зная, что все маги удерживают щит. Проходит несколько секунд, и первый снаряд пролетает над нами, не заметив защиты, и попадает прямо в город за второй стеной, разнося там какой-то дом. Я смотрю с замирающим сердцемно это не место работы Ли, становится немного легче.
«Суки, бьют по гражданским, знают, что тут живут и работают семьи защитников, хотят, чтобы люди покинули стены и ринулись спасать своих родных.» - Зло думаю я.
-Кренон, ты как?Спрашиваю мага, хватая его за плечо.
Он смотрит на меня мутными, но нормальными глазами, отвечает:
-Не очень, но еще на пару арканов хватит.
-Парень, сейчас надо будет снять щиты, они уже рядом, просто сделай это и уходи вместе с Эли, справишься?Уговариваю я его.
-Да, командир.Говорит он, немного улыбаясь.
А я настоящийудивляется такому к себе обращению, а вот чужая память не видит в этом ничего странного, девушка всегда была командиром стрелков.
-Граф, надо эвакуировать город.Нагоняю капитана, который вновь куда-то мчался по стене.
-Я уже отдал распоряжение, людей уводят.Говорит он подавлено.
Мечники сзади нас разминаются, достают щиты и мечи, парни все здоровые и вряд ли уступают в силе гномам, но вот сможет ли их оружие пробить доспехи коротышек?
Каждый десятый снаряд уже стабильно проходит сквозь магический щит и падает на территории городка, пока что никаких повреждений нет и огонь от взрывов разгорается между домами, которые расположены достаточно разрозненно, и почти сразу затухает, но я понимаю, что это временно, и через максимум минут десять щита просто не станет. Наши баллисты пробуют огрызаться, но получается слабо, больше не один каменный шар, заряженный магией, не проходит сквозь стену.