Фруктовик! выругалась и констатировала, призвав подаренный Учителем кинжал с вкраплением кайросеки и убрав пистолет в Инвентарь.
Логия, напряженно кивнул Дрейк, раздумывая, как с таким врагом справиться.
Тут уже без меня, с сожалением развела руками Настя, появившись рядом на мгновение.
Гадость, я брезгливо поморщилась, проследив, как черная лужа двинулась в нашу сторону, оставляя за собой след.
И как эту жидкость уничтожить? И что это вообще?
Чернила, ответил на мысленный вопрос дозорный, видимо, определив противника.
Чернила? Хм-м, где-то у меня была вода.
Не против чуть намокнуть? обратилась к напарнику, а лужа остановилась.
Дрейк отрицательно качнул головой.
В руках мгновенно материализовалось ведро с водой и, не медля, я опрокинула его в сторону Зана. Мужчина решил не ждать участи быть растворенным и встретил волну в человеческой форме, промокнув насквозь. Яростно сверкнув глазами, Зан с кинжалом метнулся на меня, но наперерез выскочил Дрейк, парируя и с силой вырывая оружие из рук оппонента. Кинжал отлетел и замер у стены.
Бесполезный удар наотмашь, разделивший тело на две части, Зан встретил с усмешкой и тут же собрался. Струя чернил из пальцев не была неожиданностью, но все равно заляпала Дрейка. Хорошо, что дозорный в начале наших похождений переоделся и без моей подсказки, чтобы не выделяться белой формой и плащом.
Пока Зан и Дрейк увлеченно пытались достать друг друга, измазываясь в чернилах, я неслышно скользила за ними, ожидая подходящий момент для Скрытной Атаки.
Кинжал крепко зажат в правой ладони. Вот Зан открыл спину, с довольной усмешкой заливая чернилами глаза Дрейкатот не успел отвернуться или прикрыть рукой, но зато закрыл их хоть. Я, используя Ускорение, бросилась вперед и без лишних замахов вогнала лезвие кинжала в бок.
Зан дернулся от неожиданности и попытался вырваться. Он явно не поверил, что его смогли достать, напрочь забыв, что я рядом. Хотя тут больше сработала Незаметность.
С сволочь, выдохнул он и выплюнул кровь, оглядываясь на меня.
Добавить? я вскинула бровь и хмыкнула, но моя мимика для него осталась не разгадана.
Ты не королева, тыубийца, выплюнул телохранитель.
Мой совет, я придвинулась к уху, благо он чуть выше меня, не стоит недооценивать маленьких милых девочек, и резко вынула кинжал, опуская рукоять на затылок Зана.
Оглушение.
Тело грузно рухнуло на пол в стремительно растущую лужу крови.
Получено опыта: 3000 очков
Да уж, грязи навели тут я прошлась взглядом по залу, измазанному в крови и чернилах, да еще и с лужами воды, и недовольно покачала головой.
Я призвала еще воды и помогла Дрейку хоть немного отмыть лицо, в особенности глаза.
Да уж, видок тот еще у капитана, но я мужественно сдержала смех, а остальное скрыла маска.
Я бросила последний взгляд на зал, отмечая, что кровь у Зана прекратила идтифрукт заработал, но мужчина все еще без сознания.
Теперь я сомневалась, что задание «Королева Справедливости» удастся выполнить без свидетелей. В противном случае надо бы всех телохранителей убить, ибо они знают, кто к ним в гости наведался.
Надо было бы следы свои зачистить и подбросить улики на пиратов. Может, кто из свободного народа решил воспользоваться моментом и осадил местную власть, разгромив все?
Я дала Насте задание разобраться с уликами и следами, но пока не решила, что делать с телохранителями. Таттет бы оставила, она вполне вменяема и может послужить мне, как и прикрыть, тогда как остальных
Нашумела маленькая королева, только Дрейк открыл дверь, как навстречу вышла насмешливая фраза.
Я встретилась взглядом с графом, сидящим на диване и пьющем вино. Мужчина приглашающе махнул рукой, предлагая присесть на соседний диван и поговорить.
Отметила, что комната явно использовалась для отдыха. Тут и диваны, буфет с бутылками, бокалами и закусками, низкий столик. Пол утопает в мягком ковре. Приглушенный свет, чтобы дать отдохнуть глазам и не напрягать их. И все отделано под дерево.
Но я проигнорировала щедрое предложение и осталась стоять в дверях под прикрытием Дрейка. В прошлый раз Оун показал себя не с лучшей стороны, атаковав Настю, так что я останусь в стороне на всякий случай, вдруг и тут ловушка.
Хотелось ответить графу что-нибудь резкое, но порыв сдержала, продолжая рассматривать мужчину и ждать подлянкив прошлый раз она была.
Если хотите поговорить, Ваше Величество, то надо приходить самим, а не посылать своих слуг, он махнул рукой на меня и отдал предпочтение бокалу с вином, словно делая заключение, что я невоспитанная хамка и больше не стою его внимания. А раз вы начали играть в эти свои «игры», то я решил ответить тем же.
Вам не стоит забываться, граф, я раздраженно дернула подбородком и вскинула голову, смотря свысока.
Это вам не стоит, Ваше Величество, насмешливо вторил он, с издевкой бросив обращение. Выкоролева, лицо государства, а бегаете, как какая-то необразованная чернь!
А вы не думали, раз такие умные, почему ваша ненаглядная королева забавляется таким образом? фыркнула я и сложила руки на груди.
Потому что выросла среди дикарей, высокомерно дернул плечом граф и глотнул вина.
Я оскалилась. Зло. С трудом сдерживая ярость.
А знали ли вы, что эти самые «дикари» не умеют прощать? И на выпад отвечают ударом? ладонь обхватила любимый кинжал, когда-то давно ставший моим трофеем.
И что вы мне сделаете, Ваше Величество? отметил мужчина, с презрением смотря на оружие. Он верил в безнаказанность и что прав в своих поступках, и не верил, что я способна на подобный шаг.
Научу уважению, во второй руке появился пистолет, готовый стрелять и парализовать цель.
А Дрейк прикроет.
Задание выполнено: Интересно-интересно
Дополнительное заданиепровалено!
Получено очков опыта: 5 000!
Задание выполнено: Королева Справедливости
Дополнительное задание выполнено!
Получено очков опыта: 10 000!
Задание выполнено: Работа под прикрытием Шаг 1
Получено очков опыта: 3000!
Получено Задание: Работа под прикрытием
Шаг 2: Наследие Арселии
Описание: Стало ясно, что Наместники и Советница не доверяют новой королеве и ведут свою игру против нее. За двадцать лет они привыкли к самостоятельности и планируют укротить королеву, отодвинув ее от реальной власти.
Но они не доглядели как за королевой, так и ситуацией.
Вам следует обзавестись своим лагерем поддержки и вытеснить предателей.
У вас есть год, чтобы подготовить страну и народ к предстоящей войне и захвату Норд Блю. А также закрепить свою власть в Арселии.
Награда: 10 000 очков опыта.
* * *
Очень тепло смотреть на чужую суету и осознавать, что задания успешно выполнены, награды получены, а документы поделены.
Что ж и графа нет. И лишних свидетелей, не считая зашуганной Таттет, с которой наладила мосты Настя, объяснив роль женщины в этом спектакле. А Дрейк не тот, кто будет болтать о «жестокости» королевы.
И что дальше, Ваше Величество? слегка иронично звучало в голосе дозорного, отчего я фыркнула.
А можно без всего этого? я, вскинув бровь, махнула рукой. Или ты признаешь мою власть? хитро заметила в конце.
Не отказался бы от связи, честно ответил мужчина, чем удивил. И продолжения знакомства.
Задание выполнено: Дозор!
Дополнительное задание выполнено!
Получено очков опыта: 10 000
Получен 41-й Уровень! Поздравляем!
До следующего Уровня3000/60 000
Да уж, да здравствует сорок первый уровень!
Тридцать четыре тысячи опыта за пару часов!
Я широко улыбнулась под маскойнастроение стремительно взлетело. Жаль, что ни очков на навыки, ни талантов не дали. Придется снова пахать, чтобы получить сорок второй и выбрать талант для питомцев.
А дальше ты сам решай, нужен ли тебе еще этот Роуль, или лучше думать, как покинуть остров, пока стража не очухалась, бросила я и осмотрела округу.
Встревоженный городок как муравейник. Всем уж точно не до нас, ведь стража носится как ужаленная, отлавливая преступников, которые решили загрести все, что плохо лежит. Кто-то даже рискнул ограбить товар с Аукциона, но им дали отпортам уже охрана нечета городской и графу, все-таки и хранилище ценнее.
Поразительно как одна девочка смогла устроить такой хаос тихо произнес Дрейк, осматривая городок, который будто охватило бедствие.
Ха-ха, так и есть! Бедствие!
Ну, не зря ж меня зовут «Стихийным бедствием» и всю жизнь прятали от всех! я хохотнула и неловко почесала затылок. Где ятам по умолчанию разрушение и хаос.
На это слов у спутника не нашлось, а нечитаемый взгляд определить не удалось. Да и спешить приходилось, чтобы добраться под панику до причала.
А ведь я всего лишь хотела спокойно узнать обо всем
Неловко вышло.
Глава 19. В гости
Как только я вернулась в Арселию и миновала все словесные разборки Карины, отчитывающей меня словно маленького ребенка, то засела за задание. Точнее, раздумывала над ним.
Конечно, оно только подтвердило мои предположения насчет Советницы и Наместников. Тем самым и усложнило все.
Как можно заниматься подготовкой к войне, когда спина открыта для врагов? Да и что вообще делать? Основной частью приготовлений заняты Винсмоуки, ведь на их плечи ложилась организация, как армии, так и плана. Мне на плечи ложилось спонсирование этого «благородного» дела и подготовка народа. Еще набирать приспешников.
Ниджи и Рейджу в свои дела я не посвящала, но они не настолько глупы, чтобы не заметить изменения, творившиеся как со мной, так и с окружением, и тем, кем я общалась, а еще мое отношение к Карине и Наместникам, ведь Ниджи, как мой жених, посещал наши собрания и делал выводы. Возможно, Винсмоуки были бы хорошим подспорьем, но пока я до конца им не доверялавдруг доложат своему отцу, а тот свяжется с Советом? Рано еще.
Мне нужно больше людей в королевстве, которые будут лояльны мне. Только мне.
Сплошная головная боль, одни лишь усложнения.
Да, Дези работал с простыми гражданами, пытаясь создать больше доверия именно к королеве не только как к символу их государства, подорвать отношения к Совету, к которому доверия у народа больше, как и репутации, ведь они больше шестнадцати лет заботились о стране, и королева для народа пока лишь ребенок.
Помощь пришла с неожиданной стороны, познакомив с интересным человеком.
За одно это я готова благодарить Кайдо, несмотря на все его планы на меня и на то, что помощь эта с двойным дном. Но я в ней нуждалась.
Она представилась как Мойра. Высокая смуглокожая женщина с широкой улыбкой на губах и таинственным блеском в зеленых глазах. Предпочитала носить костюмы серых и голубых цветов, мужскую фетровую шляпу, хоть как-то сдерживающую волнистые черные волосы, и трость с набалдашником в виде черепа птицы. И имелась у Мойры одна странностьона говорила от мужского лица. Так же женщина не навязывала общение и на удивление всегда оказывалась рядом, достаточно только подумать или вспомнить о ней.
Настя ее почему-то побаивалась и сторонилась. А вот Рейджу недовольно кривила губы, видя нас вместе за обсуждением очередной проблемы или вопроса. Один лишь Ниджи игнорировал Мойру, не считая ее чем-то достойным. Хотя если женщина оказывалась слишком близко, то он не скрывал презрения, волнами изливая на объект ненависти.
Да уж, знали бы эти Винсмоуки чей она человек
Ввести во дворец Мойру оказалось сложнее, да и объяснять Карине, кто этот человек тоже. Пока за дело не взялась сама посланница, растрепав всем и пустив слухи, что явилась от моих родственников. О, Мойра оказалась тем еще мастером слухов и манипулирования информации, своей харизмой и красноречием устраивая такие выверты, что любой скептик был готов ей в любви признаваться.
Так что Кайдо преподнес мне на самом деле щедрый дар. Хотя мы совершили выгодный обмен, учитывая, что его люди сейчас пробивали почву на Черепахе, чтобы посадить во главе своих людей.
Поэтому обе стороны были удовлетворены до поры, до времени, сторговавшись на выгодных условиях.
Утро во Флоресе как всегда солнечно и ясно, отчего это однообразие навевало скуку. В пригороде, где располагался дворец, все цвело и пахло, утопало в буйной зелени и пении птиц, наравне с жужжанием надоедливых насекомых.
Я вздохнула, бросив тоскливый взгляд в распахнутое окно, за которым открывался привычный вид ухоженного поля, и снова склонилась над документом. Очередное заявление от очередного главы городка с предложением по улучшению социальных условий. А на деле окажется, что это снова вымогательство денег на новый «фестиваль» для народа, где часть средств явно уйдет на сторону. Было так уже, и не раз. Только последнее время Мойра помогала разбираться с такими бумажками, ловко обводя вокруг пальца «нуждающихся», оставляя тех в дураках.
За этим весело наблюдать.
Но со всеми этими бумажками такими темпами скоро совсем пылью покроюсь, если не пройдусь под солнцем, не посижу у моря, вдыхая соленый воздух и зарываясь пальцами в теплый и нежный песок. Да просто не побегаю по полю вместе с Риппером и Кораки.
После приключения на Черепахе и яркого возвращения прошло почти три месяца, а я все чахла во дворце, огрызаясь с Кариной и вздыхая по воле.
Будто птица в клетке.
Мне надо отвлечься и развеяться.
Ваше Величество! в кабинет без стука и уже привычно вошла Мойра, улыбаясь мне тепло и открыто. У меня есть кое-что для Вас! она помахала конвертом перед лицом.
Я невольно выпрямилась и приготовилась слушать женщину, которая определенно прочла мои тоскливые мысли, раз появилась в такой момент. Да и Интуиция не зря подняла голову после долгой дремы, обещая что-то интересное.
Мойра положила поверх скучного документа конверт и села на стол, ожидая от меня действий.
С долей недоверия я уставилась на конверт, но глаза не обманывалипередо мной лежало письмо от имени Большой Мамочки Шарлотты Линлин.
Выходит
Сойка справилась, подмигнула Мойра. Иначе и быть не могло.
Настроение резко скакнуло на отметку «превосходно», и я подхватила канцелярский нож, чтобы раскрыть конверт.
Внутри лежало только приглашение. Розовая плотная бумага, отдающая сладким ароматом, будто ее обильно обмочили сиропом, с золотыми и голубыми узорами, а в центре витиеватый текст. И если все так выглядело цветасто и эфемерно, то слова далеки от официальных.
Но смысл простчерез месяц меня и моих сопровождающих ждали в Тотленде.
Наконец!
Думаю, надо поставить перед фактом Совет, с довольной улыбкой сказала я, вертя в руках приглашение.
Если ждут меня через месяц, то отправляться надо дней через десять, чтобы успеть, и чтобы времени на разведку хватило. Тем более нам придется пересекать Калм Белт, а там любой форс-мажор возможен. А потом меня ждала Велия, где гарантировано задержусь еще на месяц, пока буду разбираться с Драконом и навещать Марию.
Пока меня не будет, пожалуйста, следи за Кариной и Наместниками.
На мои слова Мойра лишь понимающе улыбнулась. Она и так за эти три месяца им сильно насолила, только бедняги до сих пор не могут понять, откуда ветер дует.
Вместе с Дези они организовали бурную деятельность вокруг личности королевы, увеличивая доверие народа. Так же Мойра готовила ряд акций, чтобы повысить мне репутацию, но это дело будущего. Но даже из приглашения к Йонко женщина найдет плюсы, которые скажутся на моем авторитете.
Я спрятала приглашение в Инвентарь и склонилась над чистым листомнаписать письмо Карине, чтобы она занялась подготовительными работами по созыву Совета. И оставалось надеяться, что они не затянут дискуссии на месяц, а то знаю их, могут один вопрос разжевывать не одну неделю, вести дебаты и пытаясь найти компромисс, чтобы каждому была где-то выгода. Порой хотелось взять и разогнать всех, но сдерживалась.
Не сейчас. Не время. Это прикрытие нужно. А дальше, как только завершу задание, это будут уже не мои проблемы.
Время близилось к обеду.
В зале стояла страшная духота, и даже распахнутые окна не помогали избавиться от ощущения печки. Жарились мы в помещении уже второй час, а споры Совета все не утихали. С какой-то обреченностью я и Ниджи смотрели на творившийся балаган и не влезали, ибо попытки перекричать стариков тщетны. От этого лишь сильнее голова раскалывалась.
Глотнув апельсиновый сок из стакана, я тяжело вздохнула и совсем не по-королевски откинулась на спинку кресла, оттянув душивший ворот платья.