Какой молодец! со смесью восхищения и брезгливости произнесла я. И ведь трахал только богатенькиху кого еще есть деньги на цацки магические.
Да. согласился Советник. И насилие ни к кому не применялвсе ложились к нему исключительно по доброй воле.
Мразь. высказался орк. Я грустно улыбнуласьлично для меня ничего такого он не совершилв моем мире это не редкость.
И что было дальше? спросила Эля, до сих пор внимательно слушавшая.
А дальше все достаточно просто. Этина, вращавшаяся в свете, дружила с графиней Ванитой Литосской. Обе одного возраста, социального статуса, только одна магичка, другая нет. Этина, куда как более свободная в нравах, не скрывала от подружки своих похождений. Та завидовала и тоже хотела жизни. Но ее готовили к конкурсу на место невесты короля. А Этина как раз узнала об умении виконта. И подружка стала первой подопытной. Ваните нравился один из лакеев отца, и она как-то поделилась с Этиной этой девичьей тайной. Они посмеялись, но и только. А потом Этина решила позабавитьсяона внушила Ваните мысль о поцелуе со слугой. Простенькое, малюсенькое воздействие, которое привело к таким последствиям. Ванита поначалу считала все приключения со слугой сном, а потом, однажды очнувшись в его постели, чуть с ума не сошла. К кому она могла прибежать и попросить помощи? Только к подружке-магуавось она что придумает. Та и придумалаона подбила виконта сделать ей артефакт, который придаст видимость девственности. Но Этине, злой и амбициозной по природе, да еще и получившей такой источник силы, этого оказалось мало. И она предложила виконту саму Ванитудескать, как это здорово сделать невесту короля своей любовницей. И она обработала Ваниту в нужном направлении. И та от страха согласилась. А виконт еще дальше пошелон предложил ей регулярно проверять работу артефакта. А кто как не он, мог проверить и подлатать его? И вот Ванита стала его подстилкой. Хотя, надо отдать им обоим должное, она держалась истинной невестой, а его артефакт исправно работал. В какой-то момент Ваните пришла в голову идея проверить, как работает артефакт с другими мужчинами, ну игерцог грустно махнул рукой. Когда король отверг ее, потому что до него дошли слухи о ее возможной порочности, Ванита перестала скрываться. И с тех пор все мужчины двора знают, что Ванита всегда за определенную плату готова приласкать.
А что же ее родители? покраснела принцесса.
Они закрывают на это глаза, т.к. Ванита ловко вытягивает из своих любовников то, что нужно семье.
Устроилась девочка. заключила я.
Да. согласился Советник. С виконтом она до последнего времени поддерживала связь, зачастую просто для развлечения. И о нем, как о кудеснике, рассказала герцогине Нете Орианской. Та немедленно заинтересовалась таким магом. И тоже решила воспользоваться его услугами. Но поскольку сама берегла свою честь, ее покупку оплатила Ванита. Нета щедро одарила графиню. И продолжала одаривать. Ванита знала обо всех артефактах и даже после того как Катэрия стала королевой. Нета решила более не блюсти честь и стала любовницей Руана. Артефакт ей сделал виконт, расплатилась Ванита, а Руан увидел, что Нета невинна, и проникся к ней, часто приглашая ее к себе. И вот тогда-то она заказала тот самый артефакт, который не позволял королеве забеременеть. Об истинной сути знали только Нета с Валиаром. Для всех остальных это был именно артефакт для сохранения плода в чреве. К слову, Ванита так и продолжала расплачиваться за герцогиню. Всех троих все устраивало. И так бы все это и длилось, и она бы продолжала капать Руану на мозги, если бы Полина не заметила эту несостыковку потоков. Когда Катэрия забеременела, Ванита уже не смогла подложить артефакт, чтобы королева выкинула ребенка. И она стала думать, как по-другому увлечь Руанаведь он перестал с ней проводить ночи. Еще и пригрозил ей отлучить от двора. Одна эту проблему Нета решить не могла, и вот ей на помощь пришел любимый дядюшка, барон Дрю Горотавский. Увидела она его у виконта, когда пришла обговорить детали нового артефакта. Барон этот был родственником виконта тоже. Хоть каждому из них он был очень дальним родственником, но для всех он был дядюшкой, который всегда приласкает, даст совет, сделает подарок. В одну из встреч Нета пожаловалась своему родственнику на свои несчастья, на что он сказал ей не печалиться особо. И вот как-то в один из визитов добрый дядюшка и предложил Нете план, который должен был сделать ее королевой. Сам барон стал бы графом, а затем и герцогом. А виконт мог бы претендовать, со временем опять же, на звание Верховного мага. Дядюшка, приходившийся родственником многим фамилиям, узнав ото всех о Полине, составил план, и они начали его воплощение. Они смогли обойти камеры слежения в баронстве Полины, но просчитались с дальнейшим. И тогда Полина придумала план, которым мы и воспользовались. По дворцу пошел слух об аукционе и ключике, который Тавис ей должен был сделать. Виконт сделал такой же ключик, который сам же и подменил в один из визитов во дворец. Мы внимательно следили за всеми артефактами и о подмене узнали. Конечно же, Полина знала, что на ней темный артефакт, но вот его действия были непредсказуемыми. Сколько мы ни бились, не смогли понять, что он должен был делать. Когда он начал сводить ее с ума, мы внимательно наблюдали и фиксировали все потоки. И когда был предел, то были готовы.
Ты что сделала? заголосил Сейрег не своим голосом и схватил меня за ворот. Его лицо было перекошено от гнева и страха одновременно, он тряс меня, как тот бесхвостый пес из детского стишка про Джека, его дом и ближайшее окружение.
Я была подсадной уткой. максимально спокойно произнесла я, пытаясь отцепить руки вампира, сжимавшие мою кофту.
В каком смысле? вклинился гном, который дал вампиру по запястьям обухом своей секирой.
Кроме меня никто бы не смог вычислить преступников. пожала я плечами. Я же видела эти потоки и могла их идентифицировать. Да и подконтрольны они мне былия же тщательно следила за их воздействием на мой мозг. Но просто обезвредить было мало. Мы это поняли практически сразу. Надо было понять, что в конечном итоге им надо было. Поэтому мы пошли до конца. Каждый день, когда я являлась к Катэрии, Тавис сканировал меня, артефакт, как он воздействует на меня. А Советник, когда узнал, кто автор ключика, начал копать под виконта. И вот тогда мы узнали, что он вдруг стал чаще видеться с дядюшкой и герцогиней. Судья Оттис, который вынес вердикт Этине и ее компании, согласился неофициально просмотреть воспоминания интересующих нас граждан. Он действительно обладает незаурядными способностями. Он конечно согласился помочь, узнав, в чем дело. Мы не хотели никого посвящать в наше расследование, но его помощь была остро необходима. В конце концов, именно благодаря его сведениям мы поняли конечную цель преступников.
И какая? напряженным голосом спросила Эля.
Убить наследника. ровно произнесла я. Я должна была настолько сойти с ума от мании преследования, что искать зло повсеместно. Ну а вампирская кровь только помогла найти «правильную» жертву.
Вампиры не едят младенцев. резко обрубил Сейрег. Это известный факт.
Известный вампирам. поправила я.
Тем, в ком течет вампирская кровь. не согласился Сейрег. В младенце кипит жизнь, энергия, а его кровь настолько невинна, что трогать ее кощунство.
Да? удивилась я. Не знала.
Не задумывалась. поправил меня принц. Просто ты никогда не хотела охотиться.
Ну может. не стала я спорить. Я не задумывалась об этом, они не знали, и в результате произошло именно то, что произошло. Для верности они еще в шапочку Эдуарда подложили артефактик, навевающий плохие сны. Именно его я тогда и проткнула. И в этот эпический момент меня повязали.
Т.е. в кроватке лежал младенец? ужаснулась эльфийка. Настоящий? Не чей-то другой, не иллюзия? А самый настоящий наследный принц?
Да. кивнула я. Я очень боялась, что наврежу зайчику, у меня аж руки были мокрые, до того ладошки вспотели. Поэтому я магически поставила цель и одним резким движением вонзила острие клинка в артефакт плохих снов. Он разрушился, и Эдуард моментально заснул хорошим, правильным сном. А у всех наблюдавших создалось впечатление, что я его убила.
А кровь? спросил орк. Крови-то не было.
Естественно. фыркнула я. Клинок все на себя должен был забрать. Но поскольку я в тело не вонзала нож, то и крови не было.
Почему ты мне не сказала? вновь взвился Сейрег. Я бы понял! Не стал бы останавливатьс тобой бессмысленно спорить, когда ты уверена в своих действиях! Я бы подыграл!
Мы думали об этом, правда. положила я руку на его кисть. Но мы не знали, что они бы предприняли еще, поэтому рисковать не могли. Да и достоверность нужна абсолютная. Вы все аристократы и умеете играть на публику, это правда, но один аристократ всегда увидит уловку другого. Или истинные мимолетный взгляд, жест, да что угодно, особенно если следит, поэтому все должно было быть естественным. Только раз я вышла из образакогда королева рожала. Но в конечном итоге это только сыграло нам на руку.
Кстати да. вмешалась эльфийка. Я увидела твои обычные глаза и поэтому стала помогать. Я заподозрила неладное, но допытываться не стала.
Типичное эльфийское невмешательство. зло процедил вампир сквозь зубы. Эля лишь пожала плечами, а я продолжила.
Да, мы тогда были на грани фола, но потом это даже помогло ближе подобраться к младенцу.
А когда Полину арестовали, то мы уже полностью поймали виновных. снова заговорил Советник. Всплеск сил был настолько велик, что связь ключа и артефактника легко угадывалась. Полина столько времени провела в подземелье, потому что мы искали, вдруг еще кто замешан в этом деле и основательно допрашивали виновных. Да и надо было показать видимость ее винычтобы не распространились слухи об истинных виновниках раньше времени. Поэтому все было по-настоящему. Кроме неофициальных визитов, конечно. усмехнулся он. Если бы она не была твоей индинеей, то и тебя бы не пустили.
Это правда. подтвердил орк. Никого из нас не пустили.
Если ты еще раз во что-нибудь такое влезешьубью. мрачно заключил вампир.
Я его молча поцеловала в щеку и откинулась в кресле. Расследование закончилось, и можно было бы расслабиться, но одна мысль мне не давала покоятягу к младенцу и зло во дворце я чувствовала не под влиянием ключика.
Глава 3. Вперед, на Запад!
Через несколько дней мои друзья отправились в родные пенаты, и я осталась одна. Делать не хотелось ничего совершенно, этим расследованием я была вымотана и эмоционально истощена. Хотелось отвлечься. А еще сбежать подальше от странных ощущений, которые меня переполняли. Гоняться за мифическим злом мне не улыбалось совершенно. И поэтому, когда народ стал разъезжаться по практикам, я сибаритствовалаотсыпалась, загорала, читала. Но после нескольких таких дней мне стало невыносимо скучно. А еще одиноко. Нет, конечно, с каждым из своих друзей я практически в любую минуту могла поболтать, но хотелось чего-то живенького. Поэтому когда у меня уже в одном месте засвербело и выпустить энергию было крайне необходимо, я придумала, как собрать друзей и отправиться на поиски приключений. И пошла к ректору обсудить несколько организационных вопросов.
Господин ректор, начала я, усевшись на стул напротив. что с моей сессией?
Зачтена полностью. Учитывая твои заслуги перед Отечеством, преподаватели пошли навстречу.
Мне? удивилась я.
Мне. ехидно поправил меня мужчина.
Хорошо. Спасибо им за это. кивнула я. Одной проблемой меньше. А что с практикой?
А что с ней? удивился профессор.
Где она будет у нас проходить, когда.
У твоей четверки практики не будет. заявил ректор.
С чего вдруг? вздернула я брови. Ладно в том годуя была в ауте. Но в этом-то почему? Все живы, здоровы, готовы к труду и обороне.
У вас не будет практики, потому что всех твоих высокопоставленных друзей родители требуют в свои государства вникать в подробности правления.
Это должно означать, что, не приведи Праматерь, они не должны уметь работать в полевых условиях? Только на тренировочном полигоне?
В таком случае каждый из твоей боевой четверки будет заниматься своим делом. Оркшаманить, гномуправлять армией, эльфийкалечить.
А я? мне было интересно, какую роль мне отвел этот нудный тип в своих фантазиях.
Возможно стучать по рогам недругам. пожал ректор плечами. Или быть заложницей.
Живой не дамся. процедила я.
Ну можно выбрать вариант трупа. пожал ректор плечами. В общем, за твое поведение на поле боя я не ручаюсь. Слишком уж ты непредсказуема.
Господин ректор, вкрадчиво начала я. Вам не кажется, что не использовать нас и наши возможности несколько недальновидно и расточительно?
В смысле? не понял профессор. Это ты так аккуратно хамишь мне?
Нет. Это я так аккуратно намекаю, что моя четверкаэлита, и решать проблемы мы можем также элитные. Соглашусь, что отправиться в какую-нибудь деревеньку подметать двор нам бессмысленно. Но мы можем на высшем уровне улаживать конфликты. Ведь наверняка есть какие-нибудь мятежные города или личности, которые доставляют немало хлопот его величеству. Так почему бы нам туда не отправиться? Мой титул баронессы как-то жиденько смотрится на фоне моих друзей, но с волшебным приказом Верховного Мага уже солиднее. И все будут видеть, что яего доверенное лицо. А такой магэто не вот те здасте.
У тебя есть конкретные предложения? поинтересовался ректор.
У меня есть конкретные пожеланияотправить нас на границу. Так, в разрешении конфликта будут заинтересованы все действующие лица.
Я подумаю. кивнул ректор.
Думайте. согласилась я. Но поскорее, а то моя никуда не направленная энергия рванет.
А тебе делать нечего? оторопел профессор. Твоих автолеты, между прочим, ждут-не дождутся. Ромис мне всю плешь проел. Ты решила забросить это дело?
Нет конечно! воскликнула я. У меня полно дел и мыслей на этот счет, но и практика нам нужна. Вот вернемся с победой, и я займусь транспортом вплотную.
Ладно. Я извещу тебя. махнул ректор, отпуская меня.
Жду. улыбнулась я преподавателю и скрылась за дверью.
В практике я была заинтересована не только по озвученной проблеме. Но и потому, что страшно хотела сбежать из места, где мне мерещилось и виделось всякоеаж во дворец страшненько возвращаться было. Развеяться мне надо было. А что как не новое дело убивает хандру?
За те несколько дней, что ректор подыскивал нам подходящее задание, я разбиралась со схемой движения общественного транспорта. Я рисовала маршруты и высоты перемещений в зависимости от результатов опроса населенияот скуки сама лично разговаривала со своими работниками. И вот когда у меня уже начало рябить в глазах от этих схем перемещения, ректор-таки вызвал меня к себе.
Мы определились с местом вашей возможной практики. объявил мне ректор.
Почему возможной? удивилась я. Разве приказ Главы Академии не обязателен для каждого студента?
Обязателен. кивнул магистр. Но дружеское расположение соседних королевств важнее.
Ладно, разберемся. отмахнулась я. Так куда мы направляемся?
На юго-западе нашей страны в степях живут племена диких кочевых орков. Они условно дружественны с нашими орками, опасаются гномов, не любят сталкиваться с эльфами, не доверяют вампирам и отыгрываются на людяхразоряют села, угоняют скот, поджигают урожай. Никто никогда не знает, когда и откуда они появятся. Регулярную армию держать невыгодно, артефакты им исправно поставляются, поэтому ущербы перестали быть такими разорительными. И все же это крайне неприятно. Управы на них никакой, а истребить не получаетсяони мастера маскировки. Воинственные предшественники пытались, но получалось только хуже.
Понятно. кивнула я. Какие наши цели и задачи?
Решить эту проблему. усмехнулся ректор.
Радикально? не могла не уточнить я.
Нет! немедленно отозвался профессор. Так точно не надо. Договориться о мирном сосуществовании.
Ну, это понятно. сказала я. Это все? Я могу идти?
Иди. пожал ректор плечами.
Где приказ о нашем распределении?
Вот. протянул мне магистр гербовую бумагу с соответствующей записью.