Энира? Ты в порядке? со спокойствием готового ко всему спросил меня эльф.
Ну Кажетсяда сказала я, осматривая себя и прислушиваясь к ощущениям. Что это было?
Заклинание "Вуаль безумия", удивленно сказал темный. Ты точно себя нормально чувствуешь?
Да. А что? теперь удивлялась уже я.
Вы что-то вспомнили, госпожа чародейка? Вы звали Дана какого-то перед тем, как очнуться, это был уже Ларен.
Не было печали. Теперь попробуй им объяснить, что к чему.
Нет, не вспомнила. И что я говорила?
По-моему, пытались кого-то остановить. Может и его.
Да уж, его остановишь, как же. Ладно, проехали. Надо думать о чем-то более приземленном. Например, о темном заклинании.
Значит, кругом силы вы защитились от заклинания сказала я, посмотрев на темного, еле кивнувшего. Благодарю. Ларен, одолжи мне свой амулет.
Что ты хочешь сделать? спросил меня эльф, останавливая взглядом Ларена.
Круг надо расширить на весь лагерь. А ещё лучшесделать двойным. И предусмотреть возможность выхода за пределы лагеря без возможного риска для тех, кто находится внутри. Мне стоило подумать об этом ещё вчера вечером.
У тебя вчера сил не было даже на подзарядку своего собственного амулета, Энира, напомнил мне эльф.
Значит надо было взять силу из последнего накопителя и не маяться дурью, ответила я ему резко. Если бы я помнила хоть что-то из своего обучения Хоть что-то!
Глубоко вздохнув, я успокоилась и уже нормальным тоном сказала:
Амулет, Ларен.
Возьми мой, сказал Наринэль. У нас, эльфов, сопротивление темной магии повыше, чем у людей.
Я лишь кивнула и взяла его амулет. Одев медальон на шею, я сделала шаг наружу, разрывая круги тут же запитала борозду своей силой даже без использования кинжала. Посмотрев на медальон, убедилась в том, что заклинание все ещё действует и надо поторапливаться. Подойдя к своей сумке, взяла меч и накопитель-кристалл, на всякий случай. Шаг от кустови начинаю чертить окружность мечом по почве, оставляя четкую борозду. Понятно, что это совем не круг, что его эффективность будет ниже, но У нас не было другого выхода. Обойдя всю поляну, я замкнула круг. Посмотрев на амулет, я лишь сильнее сжала зубы. Он был практически пуст. Если я не успею Хватит. Надо действовать, а не думать. Напитав силой ритуальный меч, я сделала повторный обход, замыкая круг и выдыхая с облегчением. Успела.
Сила растеклась по борозде, впиталась почвойи стала незримой преградой для любой атакующей нас энергии. Ну теперь можно было попробовать создать второй, внутренний круг, более тщательно и более основательно. И тогда, если придется выходитьможно будет сделать что-то наподобие шлюза: размыкаем первый круг, замыкаем его, размыкаем первый Блин, нафига только? Неужели темные смогут столько времени удерживать это заклинание? Да и для чего это нам? А ведь круг защитит и от поисковых заклинаний, и от любой направленной на нас магии. Но ведь в любом случае, это временный лагерь и мы покинем его, как только темные перестанут атаковать "Вуалью безумия". В любом случае, надо обязательно зарядить все амулеты, жезлы и накопители. Нет, сегодня нам точно никуда уже двигаться не получиться. Значит, второй кругэто необходимость. Нужны дрова, вода, необходимо провести ритуалы подзарядки за лагерем. Нет, все верно.
На этот раз круг был чуть поменьше и смещенным относительно первого. Там, где в кустах и деревьях образовывался проход, расстояние между кругами было шириной в два шага, а на противоположной сторонеменьше ладони. Запитав и этот круг, я проверила свой резерв. И удивилась. По моим ощущениям, каждый круг забрал у меня по четыре единицы магической силы. Но у меня оставалась ещё половина резерва! Ничего не понимаю. У меня увеличился резерв? За сутки на шесть единиц? Ничего себе Ну, не за одни, где-то за полутора-двое суток. Но все равно. Ладно, разберемся позже.
Выходите, все в порядке, сказала я, проверив амулет и убедившись в том, что его запас не уменьшается.
Энира, ты точно нормально себя чувствуешь? в который раз спросил Вайрен, переступая границу магического круга и тем самым разрушая его.
Да, блин, достали. Чего они вообще переживают так?
Точно. Вайрен, в чем дело? С чего это мне не быть в порядке? Я что, слишком долго провалялась без сознания?
Скорее, слишком мало. Прошло лишь получасие после воздействия на тебя "Вуали безумия". Обычно это заклинание действует часа три.
Это что? Первая плюшка от Дана? Или не его? И как мне теперь объяснить, почему я так быстро пришла в себя?
Возможно, заклинание модифицировали, чтобы сократить затраты силы. Поэтому я и очнулась пораньше. Стоп, я сложила все факты вместе. Темные решили вычистить леса от светлых. Но почему не что-то более убийственное? Любой маг-защитник распознает атаку и поставит щит.
И потратит свой резерв, уменьшив свою боеспособность. К тому же "Вуаль" можно использовать на большой площади и без визуального контакта, а что-то более убийственное требует либо больше силы, либо точно знать местоположение противникалибо ещё что-то в этом роде. Очень хорошее решение: час продержать заклинание, полностью лишив противника амулетов и уменьшив резерв сильных магов, а потом спокойно собрать всех, кто находится без сознания и уничтожить малыми силами тех, кто ещё может сопротивляться.
Так вот значит о ком говорил Данаэль! Вот кого следует спасать! Но как?
Энира, начал эльф, подойдя ко мне. Пока ты была без сознания, мы решили, что надо помочь тем, до кого мы сможем добраться. Пойдем я, Киара и Вайрен.
Девушка, которую вчера принес Нариэль, кивнула. Киара, значит. Ну, эльф понятно, он наиболее сильная боевая единица из всех нас, не считая темного. Да и природное сопротивление магии разума имеется. Темныйтоже ясно. Кто, кроме него, может предположить, как будут действовать поисковые отряды темных? Да и воин он тоже не из последних. Ну и на крайний случайсможет круг начертить и замкнуть. А девушка? Лучница, это я вчера ещё поняла по костюму и оружию, которое Наринэль не бросил, захватил с собой. К тому же, только вставшая на ноги после серьезного ранения.
Ты уверен, что лучше взять Киару, а не Ларена? спросила я эльфа.
Уверен. Киара на четвертьэльфийка. У неё больше шансов выжить, чем у Ларена, если что-то пойдет не так.
Логично. Ну, и последний вопрос, вспоминая мое утреннее приключения:
У вас амулеты есть? Полностью заряженные?
Все в лагере улыбнулись. Ну да, конечно, и это говорит та, которая недавно забыла о своей защите. Вот именно поэтому и говорю. На всю жизнь запомню, что геройствовать в данном случае глупо. Ларен же достал из своего заплечного мешка небольшой сверток и сказал:
Будут, и не по одному. Амулеты наших погибших воинов. Я нашел их в заплечном мешке барона. Но насколько они заряжены Я не в курсе. Хотел спросить сегодня после завтрака.
Эм а почему это я не вижу в свертке ни единого амулета? Блин! Да это же не сукно! Это же кожа реппира! Материал, который позволяет экранировать магию. В игровых материалах говорилось, что в принципе, поместив в мешок мага, вы обезвредите его полностью, но вот стоить такой мешок будет Легче зачарованные оковы купить. А в основном эта шкура использовалась для тайной переноски или хранения различных амулетов и артефактов, источников силы и так далее. Правда, сами свойства шкуры пропадали со временем. За пять лет кожа реппира постепенно теряла свои экранирующие свойства, но это лишь поднимало и так неприличную цену на заоблачную высоту. Барон не перестает меня удивлять даже после своей смерти. Ларен уже принес сверток к нам и, присев, развернул его прямо на земле. Ничего себе Я аж глазами пару раз хлопнула. Хотя, чего я удивляюсь? Как говорил мне Соллен, вместе с бароном освобождать Фарсен приехали двадцать воинов. Осталось двое: Ларен и Шард. Мой амулетэто амулет, который был на маге. Тот, который носит Наринэльамулет Питера, кажется. Амулеты барона и Соллена у меня. Темному мы ещё защитный амулет не давали. Итогодевятнадцать амулетов, причем лишь тройка из них не были заряжены. Видимо, магистр Дориан предпочитал иметь запас заряженных амулетов на всякий пожарный случай. Великолепно.
Выбрав из кучи по три амулета наибольшей емкости каждому из разведгруппы, я отдала их Наринэлю. Половина. Троекрестьянам, одинмне, а разряженныеснять. Также обменять амулеты Ларена и Шарда на более емкие. Одного амулета в среднем хватит на получасие нахождения за кругом защиты. Значит, трех амулетов разведчикам хватит часа на полтора. Ну а потом я им дам другие, если нас до этого времени темные не найдут.
Так. Подведем итоги. Все с полным зарядом амулетов и у меня прибавилось работы. Два моих полностью разряженных амулета, троеиз запаса барона, полузаряженные Ларена и Шарда, почти разряженыйНаринэля. Ох е Я же их зарядить сейчас не смогу: моего запаса хватит только чтобы выпустить разведгруппу и все. Так Об этом позже.
Пока я занималась подсчетами, Наринэль, Вайрен и Киара собрались и остановились передо мной. А я думала, ничего ли не забыла. Доспехи, оружие, амулеты Ах да! Фляга с зельем! Подбежав к сумке, я достала её и отдала эльфу.
Эликсир. Малая рананесколько капель. Средняяпару глотков. Тяжелаяглотков пятьи немедленно в лагерь. Вайрен, ты же лошадь свою берешь?
Конечно. Как иначе мы сможем привезти бессознательных? ворчливо сказал темный.
Ты нас выпустишь? эльф, кажется, терял терпение.
Я же подхватила ритуальный меч и подошла к кругу. Опустив меч в бороздку, я с удивлением заметила, как сила втекла в клинок, оставаясь в нем и не переходя в меня. Интересненько в канавке остались лишь крохи силы, меньше одной ЕМС. А троица уже подошла ко второму кругу. Так теперь мне стоит запитать внутренний круг Я опустила меч и усилием воли влила в канавку свою силу. Ух ты обходить круг заново не пришлось. И потеривсего одна ЕМС. Здорово! Так, теперь разомкнуть второй круги выпустить разведчиков-спасателей. Так амулеты сразу начали разряжаться. Пора закрывать круг. Лошадь Вайрена была привязана в видимости лагеря, но все же в стороне от него. Закрыв внешний круг, я сказала:
Удачи вам, и поняла, что абсолютно не представляю, как они собираются искать другие группы и вдруг, сама от себя такого не ожидая, прошептала:Дан, помоги им, пожалуйста.
Глава 4. Наперегонки со смертью
Мэтресса, мы закончили, став на одно колено, сказал человек в темном балахоне с вязью защитных знаков по кромке одежды.
Дама в темном платье и плаще с накинутым на голову капюшоном еле кивнула, не отвлекаясь от чтения фолианта, лежавшего на столе на специальной подставке. А маг в который раз подивился убранству походного шатра этой темной личности. Не просто походная кровать с тюфякома нормальное ложе с мягкой периной и шикарными простынями. Не раскладной стол, который так и грозит сложиться от любой тяжестиа настоящее произведение искусства, устойчивое и прочное. Даже специальная подставка под книги на нем спокойно помещается, да место ещё остается для раскрытого журнала, в котором изящная ручка, затянутая в перчатку из мягкой, хорошо выделанной черной кожи то и дело что-то черкает. А этажерка для книг? А сундуки?
Вы хотели мне сообщить ещё что-то? тихий голос был полон пренебрежения и раздражения.
Маг аж взрогнул.
Нет, мэтресса, ничего. Позвольте удалиться, выкрутился темный маг.
Позволяю, ехидство и высокомерие в голосе.
Наблюдая за тем, как маг уходит, Сэйкара лишь фыркнула. Слава Темному, убрался. Люди Боятьсяи лишь тогда уважают. С орками проще: для них достаточно того, что она была рождена женщиной и имеет Дар. Предки были правы, примкнув к Темному Властелину. А Темный был мудр, изменив их и дав новый порядок бывшим эльфам. Мужчины новых поколений все реже имели способности магов, но все чащестановились великолепными воинами. С соответствующим интеллектом, надо сказать. А вот процент женщин-магов рос из поколения в поколение. Да и то, что мальчики и девочки орков воспитывались отдельновносило свою лепту в их общество, в котором понятие мать и отец существовало только в качестве определения тех, кто дал жизнь. Как только ребенок не нуждался в материнском молокеего отдавали в школу, где все дети одного пола воспитывались вместе. Матерями становились лишь те, у кого не было Дара. Отцамилучшие воины. И только воины, не маги. Некоторые опасались того, что такая практика приведет к вырождению одаренныхно этого не случилось. Эксперименты показали, что возможность зачать будущего мага или магессу у одаренных такая же, как и у обыкновенных орков и орчанок. И смысл тогда магам тратить время на то, с чем может справиться любой? Никакого.
Сэйкара улыбнулась. Ей повезло: её дар оказался очень редким. Некромантия. Не многие темные маги могли похвастаться тем, что могут не только понять, но и применить заклинания этой школы магии. Очень немногие. А онамогла. И как раз сейчас ей предстояло воплотить в жизнь одну интереснейшую задумку, которая помогла бы сэкономить силы темных, брошенных на поимку сбежавших светлых.
Решение было простым: вместо того, чтобы искать с помощью стандартной "Паутинки", задавая сложный критерий поиска и вкладывая довольно много сил в плетение, она решила соединить несколько простых заклинаний типа иллюзии и левитации, привязав их к материальным объектам и задать тем программу действий. Ну, вроде бы все учла и перепроверила. Пора.
Она подхватила одной рукой со стола журнал с расчетами и плавной походкой покинула шатер.
Драгр выругался Поль и поставил третий щит вместо лопнувшего второго. Эти темные совсем обезумели. Целых два часа держать заклинание активнымэто же просто уму непостижимо.
О том, что он даже не представлял, сколько силы надо влить в такое заклинаниеон предпочитал не то, что не говорить, но даже не думать. Потому что становилось страшно. Третий купольный щит от магии за два часаэто не смешно. Это почти половина его резерва, целых сто пятьдесят единиц магической силы! Он не представлял, как бы они смогли переждать это безумие темных, если бы у отряда были только амулеты. А ведь такие отряды были, Поль знал.
Это не безумие, это планомерная зачистка территории, господин Полиус, скучающе сказала Эллеаранэла, эльфийская целительница, по их, человеческой иерархиимагистр магии жизни. Не удивлюсь, если вскоре нам предстоит бой с темными. Я бы на их месте послала орков и Черных Всадников. Учитывая уничтожение светлых войск и магическую завесулюди им понадобятся для контроля деревень и городов.
Что же, если они хотят дракимы примем бой, спокойно сказал барон Годрик Старш, поправляя свои длинные седые усы. А то ребята уже второй день доспехи не снимаюти без толку.
Поль лишь хмыкнул. Ребята Десяток мечников, отряд барона, самому младшему из которых было не меньше тридцати лет.
Да разве ж можно в лесу и без доспеха, барон! искренне удивился мастер Вирн, гном из Ладеры, оружейник, обслуживавший хитрые осадные машины.
Эльфийка лишь фыркнула. Ну да, это она и её трое спутников: два эльфа и эльфийка, чувствовали себя в лесу как дома. Чем в принципе и пользовался весь отряд, смело отправляя союзников из Силлиэри на разведку. И благодаря этому двигались по лесу заметно быстрее. Благодаря эльфам и реку они пересекли в самом удобном месте, через брод, даже не пришлось "Воздушный мост" применять. Чему, в принципе, Поль был очень рад.
Нэлле* Эллеаранэла, сказал спокойно один из эльфов, наблюдавший за лесом. Кто-то приближается с северо-запада.
Наринэль почувствовал скопление людей минут пять назад. Южнее и чуть восточнее. Способности возвращались довольно быстрои он не мог не радоваться этому. Возможно, дня через два он сможет выйти на свой прежний уровень работы со стихиями. А это означает увеличение шансов на выживание всего отряда.
Предупредив остальных, Наринэль ускорил шаг. Хорошо, что они нашли ещё один отряд. Плохо только, что запас двух амулетов уже был истрачен, а от третьего осталось чуть больше половины. Им необходимо было вернуться как можно скорее, чтобы не попасть под действие "Вуали". Хватит с Эниры шестерых бесчувственных тел в лагере, которых они принесли ей после первой вылазки. О, а вот и лагерь другого отряда. Ничего себе! Вот это так отряд Двенадцать человек, четыре гнома и даже четверо его соплеменников! И полноценная защита вокруг лагеря. Нормальный маг! Вот это удача. Правда Они вряд ли захотят объединяться с ними, у них достаточно воинов и хорошая защита. Им нет нужды брать их к себе, а идти под командование Эниры они не захотят. Маг, подчиняющийся чародейке, которая потеряла память? Бред. Ладно, в любом случае, стоит их предупредить о действии "Вуали" и выводах, которые следовали из этого.