- Нет, нет, конечно же, нет, - Эйнар подвинулся ко мне, и аккуратно взяв мою руку, сжал её, переплетая пальцы. Я почувствовала себя странно. С одной стороны мне захотелось смущенно отвернуться, потупив взгляд, а с другой, хотелось скептически хмыкнуть и закатить глаза к небу, сказав, что мне вся эта романтическая чепуха по боку. - Очень далеко.
Я нахмурилась, не совсем понимая, что именно у него там далеко, а потом, вспомнив, что сама же спрашивала, как далеко простирается его 'нравится', кивнула. Э? Стоп. Если дальше, чем просто любовница, то это чего, он мне предлагает женой его стать, что ли?
Резко обернувшись, хотела сразу же отказать, но рациональная моя часть, велела не торопить события. Пока что ничего конкретного он не сказал и прямо не предложил, а значит, возможны несколько вариантов. Либо я не так всё поняла, либо всё верно, но он пока что и сам твёрдо не уверен, раз не говорит прямо.
В первом случае, если я начну сейчас отказываться, то буду выглядеть глупо. А вот если второе, то торопиться не стоит и подавно. Я уже решила, что Эйнар идеальный вариант, чтобы "протестировать" свои желания, а если он настолько серьёзен, то это лишь добавляет ему очков. Но опять же, если он так серьёзно, то с моей стороны нехорошо будет так использовать его. А-а-а, чёрт побери, как всё сложно!
- Послушай, - сказала, решив, что была-не была. - Я должна кое-что тебе сказать. Если я всё правильно поняла и ты действительно более чем серьёзен, то ты вправе знать. Дело в том, что я не уверена, что у меня получиться...
Замолчала, не зная, как сказать. 'Эйнар, я не уверена, что смогу спать с мужчиной, не испытав при этом отвращения'. Так, что ли? Или. 'Эйнар, ты прости, но я решила, что ты будешь подопытным кроликом, так что, если мне всё-таки не понравится быть с мужчиной, то я слиняю, ты уж не злись, ладно?' Не думаю, что он поймёт меня правильно. Блин, это начинает раздражать.
- Скажи, как есть, - подбодрил меня Асвальд. Я метнула на него недовольный взгляд. Легко сказать. А, собственно, почему нет?
А стоит ли говорить? Какая теперь разница, вообще, кем я была? Что мне это даст? А Эйнару? Новую головную боль и только. Да, он, возможно, сбавит обороты, но ведь может случиться и так, что Асвальд попросту откажется от меня, решив, что такое для него неприемлемо. Почему-то стало обидно и немного грустно.
- Лер? - Эйнар осторожно притянул меня к себе и обнял за плечи, утыкая при этом носом куда-то мне в волосы. - Не хочешь говорить - не нужно. Просто, если тебя что-то беспокоит, ты могла бы поделиться, и мы вместе попробовали бы решить это.
Улыбнулась, понимая, что улыбка вышла натянутой и совершенно неестественной. А ведь я уже на полном серьёзе готова была рассказать Эйнару мой маленький секрет.
- Нет, ничего. Не бери в голову, обычные девчачьи страхи. Такое бывает, - усмехнулась.
- Вот как? - Эйнар явно был разочарован. Понятное дело - он понял, что есть нечто, что меня беспокоит и мешает мне. Вероятно, он сейчас придумывает себе какие-нибудь страшилки, вроде того, что меня могли изнасиловать раньше, отчего я сейчас плохо переношу близость мужчин. Или, например, я совершенно нечувствительна. А может, у меня какие-нибудь извращённые наклонности, и нормальный секс для меня неинтересен. Так, хватит придумывать, вряд ли Эйнар станет думать о подобном, это только я могу вообразить себе нечто подобное.
Я не торопилась говорить. Признаваться я передумала, да и рассказывать о прошлой жизни уже не хотела. Вообще, не понятно, зачем я всё это затеяла. Неужели хотела, чтобы меня пожалели? Или может быть хотела переложить часть своих проблем и страхов на чужие плечи? Возможно. Но это не выход. Это попахивает трусостью и слабохарактерностью. Нет уж, это только мои проблемы, мои напряги, так что буду решать их сама.
- Пойдём, - попыталась встать, но Эйнар не отпустил, поэтому я лишь безуспешно дернулась.
- Мы так ничего и не решили, - напомнил он мне о начале нашего разговора.
- Хм. Ты прав, - посмотрела на него.
Зараза, красивый, даже слишком. Сейчас, увидев его после стольких месяцев, я понимаю, что Эйнар действительно очень привлекательный для женского пола. Мне бы гордиться, что такой красавчик ухлестывает за мной, а я всё ерепенюсь.
Эх, была-не была. Но, блин, как же страшно!
Перевела взгляд на губы Асвальда и закрыла глаза. Думаю, этого вполне достаточно, чтобы понять, для чего именно я это делаю. Мягкое и горячее прикосновение не заставило себя ждать. Эйнар целовал медленно и осторожно, будто боялся спугнуть. Но самое смешное, что при этом он сжимал меня так, что я, даже если бы и хотела, всё равно не смогла вырваться.
Остановившись, он немного отстранился, а я открыла глаза, тут же сталкиваясь с блестящим взглядом темно-вишневых глаз.
- Думаю, можно сойтись на том, что мы станем встречаться. Согласен?
- Хм, - Асвальд нахмурился. - И что будет разрешено при этом?
- О, - я и сама посмурнела. На самом деле заморочек с этим делом всегда много, поэтому я даже не уверена, что знаю, все тонкости. - Короче, целоваться точно можно. Обниматься там... Что ещё? Ты делай, что хочешь, а я, если что, тормозну тебя, хорошо?
- Уверена?
- Ага. Но давай договоримся, что ты тормозишь сразу же, - хмуро глянула.
- Ладно, договорились.
- Отлично, а теперь пойдём, нас уже потеряли. Лес нашептал, - пояснила, заметив непонимающий взгляд.
- Хорошо. И всё же, можно немного подробнее о том, что мне будет дозволено делать? Понимаешь, не хочу напугать тебя своим незнанием. Просто моё понимание 'встречаемся' может кардинально отличаться от твоего.
- Хм. Всё просто. Как я уже сказала, поцелуи и объятия разрешены, но в разумных пределах, - улыбнулась, поднимаясь. Я смотрела на серьёзное лицо Эйнара и едва удерживала в себе смех. Асвальд сейчас был похож на усердного студента, который очень внимательно слушает преподавателя, ведь буквально завтра у него последняя попытка сдать экзамен или зачет. - То есть не стоит этого делать на публике. Нет, иногда можно, но не постоянно. Не хочу выглядеть, как сладкая парочка, которая на остальных плевала с высокой колокольни. Так, что ещё. За ручки держаться можешь меня не просить, на руках носить меня можно, но только если того требуют обстоятельства. Ещё я люблю утром кофе в постель. Делиться мыслями. Не держать тайн. Не изменять, иначе кастрирую. Если не знаешь, это лишение крайне важных мужских органов, путём отсечения их от тела. Что ещё-то? Вроде всё. Всё то же самое, что и раньше, только можно немного больше.
- А... - Эйнар придержал меня за руку, заставляя развернуться. Я вопросительно вздёрнула брови, начиная нервничать. Печёнкой чую, сейчас задаст главный вопрос. - Секс?
Бинго! Так и знала. Естественно, его это волнует. Ещё бы, кого бы не волновало? Импотента, если только.
- Не сразу, - сглотнула, сдерживая нервное желание послать всё куда подальше и смыться отсюда так быстро, как только можно. - Позже, постепенно. И вообще, об этом неприлично спрашивать!
- Прости, - Эйнар кивнул, отворачиваясь, но я заметила мимолётную улыбку. И отчего-то внутри поднялось мстительное чувство, что ждать ему этого ещё очень долго, если вообще, когда-нибудь обломиться. Но говорить об этом не стала. - И ещё.
- Что? - буркнула, продолжив пробираться сквозь кусты. Вот надо ему было затащить меня в самые густые заросли.
- Что такое кофе?
Глава 14
- Вы уверены? - спросила, внимательно посмотрев при этом на Гимрина с женой.
- Да, - гном кивнул, поправляя на плече узел с вещами.
Вот странность, хоть я и знала уже, что эта семья гномы, но всё равно до конца не верила, уж больно они походили на обычных людей, только низкорослых. Про Рели и говорить не стоит - она явно была человеческой девушкой, по какой-то причине удочерённой этой парой.
- Нам всё равно не нужно в Оллатар, поэтому дальше мы сами, - Ноли подошла ко мне и, взяв за руки, мягко улыбнулась. Я отчего-то смутилась. Вроде бы у нас с ней не было никаких особых отношений, так к чему сейчас такой немного странный, на мой взгляд, жест? Но, как бы там ни было вырывать руки не стала. - Берегите себя. И ещё раз спасибо. Будете в наших краях, заглядывайте в гости.
- Хорошо, - улыбнулась, кидая взгляд на зарёванную и совершенно несчастную Рели. Она то и дело поглядывала на Ренольда, но бывший принц равнодушно смотрел в сторону. Сложив руки на груди, он медленно и едва заметно постукивал носком сапога по земле, выдавая то, что ему такая заминка вовсе не по душе.
Мне было жаль девушку, ведь видно, что наш гордый и совершенно холодный Риваль очень ей нравится. Но, как видно, чувства были далеко не взаимными, да что говорить, их даже знакомыми сложно было назвать, ведь Ренольд не обращал на Рели никакого внимания. Обычно он равнодушно отвечал на вопросы, никогда не подходил к ней первым и всегда выглядел отмороженной рыбой рядом с ней.
Меня немного удивляло такое отношение и поведение, ведь со мной он был вполне себе нормальным парнем, да и с остальными тоже. Да он даже с Альмондом нормально общался. Ну, почти нормально. Но, по крайней мере, он отвечал, когда тот его спрашивал о чём-то и даже иногда смотрел в сторону старшего брата Эйнара.
Собственно, о чём тут сейчас шла речь. Дело в том, что Альмонд на пару с Ренольдом стабилизировали портал с этой стороны, отчего у нас появилась просто замечательная возможность избавиться от грязи, сырости и поднадоевшей дороги. Портал вёл сразу в Оллатар, во дворец Князя тёмных эльфов. Хех, сказал бы кто-нибудь раньше, что я вот так просто смогу побывать не только во дворце нашей империи, но ещё и у тёмных эльфов, никогда бы не поверила.
Так вот, если я, естественно, собиралась посетить это место, также как и Ренольд с Патрицием и Элбаном, то вот наша семья гномов отказалась от такой возможности. Не знаю даже почему, то ли им надо было совсем в другую сторону, то ли гостить у эльфов они в ближайшее столетие точно не собирались.
Честно, сильно расстроена таким поворотом я не была. Сейчас у меня было в голове столько мыслей, что думать ещё и гномах никаких сил не было. Да, несомненно, они перестали быть мне совершенно чужими, но и близкими друзьями я бы их не назвала. Но предложение погостить, если мы будем в их краях я всё же приняла. Мало ли. Вот только не совсем поняла, где это 'их края', но решила потом переспросить у Эйнара или у Ренольда, который точно запомнил.
- Будем рады видеть, - гаркнул Гимрин в последний раз и скрылся за деревьями. Ещё с минуту слышно было, как плачет Рели, а отец семейства глухо гудит, видимо, говоря, что всё будет отлично или что-нибудь в таком же роде.
Мы молча постояли ещё с минуту, а потом как-то все разом отмерли, переглядываясь.
- А вы, Олан? - спросила, тут же вспомнив, что такой вопрос я ему уже задавала.
Дед покряхтел для солидности, погладил подбородок и кивнул, прищуривая хитро глаза.
- Эта сырость плохо влияет на мои больные кости, так что, думаю, Оллатар будет сейчас для меня в самый раз.
Улыбнулась. Вот вроде бы мы с ним совсем недавно знакомы, но этот старичок стал мне как-то по-особому близок. Всё-таки он довольно приятный человек, хоть и вредный.
- Вот и отлично, - спрашивать Элбана с Патрицием не стала, и так понятно было, что эти двое пойдёт за своим принцем хоть в ад.
Кстати о принце.
- Ренольд? - вопросительно глянула. А что? Мало ли он уже десять раз передумал идти к эльфам или может ему местный климат по душе, а мрачность мокрого леса, заставляет его сердце как-нибудь по-особенному трепетать. Всякое же может быть.
Риваль лишь вскинул брови и посмотрел на меня таким взглядом, что я просто кивнула, тут же понимая - можно было и не спрашивать, своих намерений Ренольд не поменял. Ну, это я на мягкий и цензурный язык перевела то, что прочла в глазах Риваля.
- Раз всё решили, то можно и отправляться, - Альмонд хлопнул в ладоши, осматривая всех. При этом его взгляд был по-прежнему смешливым и озорным, будто он только и искал повод, чтобы подшутить над кем-нибудь или чего-нибудь этакого вытворить.
Эйнар, стоящий рядок, поймал мою ладонь и осторожно сжал. Я хотела отдёрнуть её, напомнив, что не соглашалась ходить как девочки-конфеточки за ручку, но потом передумала, чувствуя, что мне даже приятно.
- Будем заходить так. Я всё ещё не доверяю порталам, - сказал он, наклоняясь к самому моему уху.
От горячего шёпота, вниз по спине побежали мурашки, а меня едва ли не переклинило.
- Щекотно, - зашипела не хуже гадюки, всеми силами задавливая в себе желание передёрнуть плечами, а лучше немедленно обо что-нибудь потереться спиной.
Кто бы мог подумать, что уши моя слабость. А этот засранец, видимо, сразу не поняв, спросил, что не так. При этом он губами задел моё ухо. Новая порция мелких мурашей промчалась по спине, как убегающее стадо антилоп напуганных гепардом. Большое такое стадо.
Я снова зашипела, отскочила на метр и принялась тереть ухо, гневно смотря на Эйнара, у которого на лице сначала было написано удивление и растерянность, которые, впрочем, довольно быстро сменились ехидненькой такой улыбочкой.
- Позубоскаль мне ещё тут, - буркнула, отходя ближе к Ренольду. Ну его этого эльфа. Раз глухой, то значит, почапает сам.
- Тебе лучше действительно взять его за руку, - тихо сказал Риваль, смотря на меня сверху вниз. Причём со стороны могло показаться, что он смотрит на меня высокомерно, но на самом деле ничего подобного в его взгляде не было.
- Почему? - заметив недовольный взгляд Эйнара, мстительно подвинулась ещё ближе к Ренольду. А потом, задрав подбородок, хмыкнула и отвернулась, через секунду скосив взгляд на Эйнара. Думаю, доставать его будет одно удовольствие, главное, не переборщить.
- Альмонд тут рассказал, что с порталами сейчас проблемы какие-то, - Риваль проследил взглядом за Эйнаром, который прошёл мимо нас к брату. - Вы встречаетесь?
- Вроде как, - ответила, чувствуя себя немного неловко. Хотя почему это я должна себя так чувствовать? Вроде ничего Ренольду я не обещала, да и он не выглядел до смерти в меня влюблённым.
- А мне отказала.
Я вскинула голову, собираясь снова высказать всё ему, но встретив искристый взгляд Риваля, невольно улыбнулась.
- Ты не умеешь уговаривать, - хмыкнула, толкнув его несильно кулаком в грудь.
- А Эйнар у нас значит, мастер? - Ренольд вскинул брови и с какой-то странной заинтересованностью посмотрел на Эйнара. - Может, мне у него пару уроков взять?
- Ага, мастер класс по обольщению, - я рассмеялась, представив, как Эйнар будет учить Ренольда. Почему-то в моем понимании это выглядело даже не забавно, а нелепо.
Увидев, что я смеюсь, мой эльф пошёл в нашу сторону, хмуро сверля взглядом Риваля.
- О, идёт, - Ренольд наклонился и, как и Эйнар совсем недавно зашептал мне на ухо: - Кажется, он не простил мне того, что я тебе когда-то предлагал стать моей.
Мурашки не заставили себя ждать. Чёрт побери этих двоих придурков! Но, как я поняла позже, моя реакция на шёпот Ренольда немного отличалась того, что я испытывала, когда так близко оказывался Асвальд.
- Пойдём, - Эйнар, подойдя, совсем не нежно схватил меня за руку и потащил в сторону портала.
И чего он меня вечно куда-то тащит? Ещё бы на плечо закинул и был бы вылитый пещерный человек, который прёт добычу в своё логово. Или там обычно фигурирует пещера? Ай, какая разница? В общем, сходство всё же есть.
Альмонд между тем по каким-то только ему ведомым критериям выстроил нас всех вряд. Первым пошёл заметно нервничающий Патриций. У Альмонда, видимо, была какая-то особо 'любовь' к советникам, потому что стоило ему только узнать, кем именно был Патриций раньше, как он нехорошо так оскалился и горячо заверил мужчину, что почётная роль первопроходца ему обеспечена. На вопрос Патриция, опасно ли это, Альмонд совершенно притворно помотал головой и сказал, что на свете нет ничего более безопасного и надёжного.
Патриций не поверил. По глазам было видно, что не поверил, как, собственно, и все мы, но отказываться, почему-то не стал. Лишь кивнул и шагнул в дрожащий ртутью портал. Альмонд оценил. Он даже удивлённо присвистнул. Видимо, совершенно не ожидал от советника такой храбрости.
Дальше пошёл Элбан. Ну, тут всё просто. Воин кивнул и, не раздумывая, шагнул вперёд, тут же скрываясь по ту сторону серебристой глади.
Олан крякнул совсем уж по-старчески и шустренько так нырнул в портал. Я даже сообразить ничего не успела. Альмонд на секунду нахмурился, рассматривая успокаивающуюся гладь, но потом складка между его бровей пропала, и он снова весело заулыбался. Что он там увидел и почему хмурился? Я глянула на вход. По мне всё как было, так и есть. Или нет? Ещё раз глянула. Вроде всё отлично.
- Теперь вы, - Альмонд кивнул нам. - Мы с Ренольдом последние. Нужно поддерживать портал до конца.