Пятьсот кредитов.
Шутишь? Балор ещё раз глянул на личком проверяя слова ученика.
Двадцать минут, пять сотенрекорд. Заметил Тарик. Пойдёмте к флаеру, мастер ждёт на базе.
Значит цел и невредим? Спросил Даран, видимо продолжая прерванный разговор.
Да. Кивнул рыцарь. Явился через двое суток. Мы сообщили на «Вестник», но вы уже были в подпространстве. Остальное Радомитир расскажет сам.
Флаер шел под защитной сферой. Возвышающиеся вокруг строения походили на офисы компаний и гостиницы. Никаких заводов и фабрик. Лишь по периметру купола белели энерго-генераторы и образователи.
А где добывают фрит? Поинтересовался оруженосец.
В пустыне. Пояснил Тарик. Там мало кто способен выжить кроме аборигенов.
Значит живущие под куполом занимаются только добычей?
Нет. Добычей занимаются живущие вне купола. Тут административный аппарат. Цвет пареанского общества. Усмехнулся рыцарь. Пустынники меняют нам минерал на еду и разные мелочи, а эти крохоборы взимают: плату за аренду земли, пошлину за вывоз, стоянку кораблей, визы на пребывание и кучу всего что только могут придумать. Содержание нашей торговой базы обходится в двадцать тысяч кредитов в сутки. Вот такая вот бухгалтерия.
Флаер тем временем покинул защищённую часть планеты и вырвался в пустыню. Солнце слепило даже сквозь затемнённые стёкла. Тучи песка вздымались горячим ветром.
В отдалении показался ещё один купол, размером с футбольное поле. Внутри виднелись скромные постройки, а снаружи громоздились барханы, разбиваясь о непроницаемый защитный барьер.
Вот и база. Указал Тарик. На двадцать километров восточнее такая же у имперцев, западнее республиканцы, дальше Содружество, ну и ещё
несколько мелких приемных пунктов.
Пилот осторожно проник за барьер и посадил флаер посреди двора. Навстречу вышел краснокожий гиганткопия Йодаранката. Хотя нет, роба с красными вставкамизначит мастер. Да и темные полосы на лице отличаются от рисунка на щеках наставника.
Даран легко спрыгнул на песок. Балоры положили руки на плечи друг другу и слегка соприкоснулись лбами.
Здравствуй старый друг.
Здравствуй.
Пошли в дом, а то что-то жарит сегодня немилосердно. Мастер Радомитир покосился на светило.
Мор припомнил информацию о балорах. При воспламенении бумаги им как на пляже. Шутит значит или заботится о людях изнывающих от жары. Трико оруженосца, отлично защищало от перепада температур, а вот открытые участки тела начинало неприятно припекать.
Обстановка внутри оказалась спартанская. Стол да пара стульев. Тарик вынул из шкафа графин с освежающим напитком.
Новый ученик? Мастер ткнул в грудь Мора когтистым пальцем. Мелковат.
Радомитир. В детстве значит: Радом, сейчас: Домит, а после смерти: Митир. Вспомнилось оруженосцу.
Месяц обучения. Уже угрохал легата. Гордо заявил Даран.
Подкалываешь?
Оформил паспорт за двадцать минут и заплатил пятьсот кредитов. Добавил Тарик.
Ну, в это я точно не поверю. Усомнился Домит и смерил Мора подозрительным взглядом. Про легата ещё куда не шло, но про двадцать минутвраньё.
Лучше расскажи что произошло. Вмешался наставник.
Глупейшая ситуация. Мастер опрокинул стакан напитка. Один из
кланов повадился таскать к нам фрит целым караваном, раз в неделю. От остальных пустынников это не укрылось. У них же там целые войны на почве конкуренции. Соперники устроили бойню прямо возле нашей базы. Пошмаляли с пол часа, да почти все и полегли с обоих сторон. А груз остался, пакет килограммов на двадцать. Я поразмыслил и решил захватить пока есть возможность.
В одиночку? Уточнил Даран.
Нас всего пятеро. Не бросать же базу на произвол судьбы. Один конечно. Да тут и было то всего метров двести. Выбрался я, пакет поднял, а какая-то гадина в меня из транквилизаторахлоп.
Пока мы заметили отсутствие мастера прошло уже минут сорок. Вставил рыцарь. Кинулись, никого, только трупы пустынников и их же следы уходящие в пустыню. Прочесали местность на флаерепусто.
Тут сканеры не работают, а пареанцы умело маскируются. Оправдал подчинённого Домит. Короче кололи они меня транквилизатором всё
время, чтобы в себя не пришел, всё плечо скоты продырявили. Встроенный иммунитет возбудился, выработал антидот, гадость действовать перестала, я и очнулся, надавал уродцам по рогам, а в лагере у них нашел вот это.
Мастер небрежно кинул на стол винтовку с мощным прицелом, стреляющую усыпляющими капсулами.
Имперская. Констатировал Даран. Даже не сомневался.
Вопрос в другом. Перебил друга Домит. Зачем? Убить пустынники меня побоялись бы в любом случае, это тянет на крупномасштабное расследование со всеми вытекающими оплеухами. Да и фигура я, прямо скажем, не высокого полёта. Распорядитель торговой базысмешно. Тут только один вариант: Если старый боевой товарищ, как последний кретин, бросится на выручку лично. Что и произошло.
Думаешь покушение готовилось на меня? Переспросил наставник.
Не вижу других причин.
Хорошо что у них ничего не вышло. Вздохнул Тарик.
А вот это ещё не факт. Возразил Домит. Магистр тут, флот далеко, а у нас шесть бойцов и ученик. В общем так: сейчас за вами штурмовик подтянется. Я так понимаю его скоро пропустят. До этого никуда, ни ногой. Остальным тревога первой степени.
Принял. Вскинулся рыцарь и выбежал из комнаты.
Правильно я настоял на установке мембраны с избирательной проницаемостью. Мастер проводил взглядом подчинённого. Наружу выходить не придётся. Прямо под куполом погрузитесь.
Мор потрогал рукоять бластера и убедился в доступности обоймы, на всякий.
В следующие три часа ничего примечательного не произошло. То-ли балор ошибся в предположениях, то-ли имперцы, по каким-то причинам, отказались от покушения. Штурмовик прибыл, опустился на площадку
перед зданием, пассажиры, распрощавшись с хозяевами базы, быстро скрылись внутри корабля.
Мор сразу же подключился к каналу рубки. Работа пилотов завораживала. Не делая ни одного движения они умудрялись искусно управлять здоровенной махиной. Это требовало небывалого самоконтроля. Чуть отвлёксяавария.
Штурмовик вынырнул из защитного поля и направился в глубь пустыни. Включать главные ускорители, для выхода на орбиту, разрешалось только за тридцатикилометровой зоной от планетарного купола. Пареанцы измывались над гостями как могли.
Вокруг, сколько хватало глаз, лежала пустыня. Кое-где встречались редкие вкрапления камня. Корабль постепенно набирал высоту. Внизу показался узкий длинный каньон, сразу за ним кончалась зона запрета. Через несколько секунд можно набирать скорость.
Информационные окна рубки взорвались росчерками датчиков. Запищала
сигнализация.
«Выстрел прямо по курсу. Формирование четыре секунды»
«Манёвр уклонения!»Заорал командер.
Врубились главные ускорители. Пилот бросил штурмовик вперёд и вниз, чтобы гравитация помогла скорее набрать скорость. Позади корабля образовался огромный огненный цветок. Мгновение и он схлопнулся, как пушинку, подкидывая тяжелый штурмовик вверх.
Плиты обшивки сорвало с мест, увлекая в сторону уже потухшего пламени. Из внутренностей корабля посыпались агрегаты, жахнуло несколько взрывов. Штурмовик падал в каньон, словно горошины раскидывая капсулы экипажа.
Мор очнулся внутри своей. На тусклом дисплее возможные места приземления. Первые лиганцы уже откидывали люки и выпрыгивали наружу. Почти все в тяжелых боевых скафандрах. Экипаж комплектовали по большей части пехотой. Было всего трое техников, их быстро усадили
под прикрытие пустых капсул.
Со стен каньона посыпались первые трассера бластерных разрядов. Солдаты открыли ответный огонь.
Глава 17
Приземляющиеся капсулы быстро сформировали что-то вроде округлой баррикады. Видимо подобные ситуации давно просчитаны спецамина глазах из брошенных скорлупок вырастала прям-таки цитадель. Мор направил свой утлый кораблик в самую гущу. Автоматика сама продумает как луче устроить посадку.
На лицо опустилась защитная маска. Вне куполов дышать не рекомендовалось, заодно глаза от песка прикроет. Хлопком отстрелился фонарь кабины. Мор юркнул под прикрытие импровизированной крепости. Чьи-то закрытые бронёй руки затащили его в безопасную зону. По металлу капсул словно дождь шлёпали бластерные болты.
Оруженосец выхватил Макс, затолкал обойму в слот, но высовываться не спешил. Винтовки пехотинцев оборудованы специальными прицелами.
Бойцу не нужно выглядывать из-за укрытия, чтобы прицелиться есть монитор на забрале шлема.
Винтовки в снайперский режим. Раздался в наушниках маски голос командера. Бокс и Финггранаты.
Солдаты слаженно перенастроили оружие. «ШДВ мк восемь»Вспомнил Мор. «Штурмовая Десантная Винтовка восьмой модели. Строенный мобильный ствол. Обойма стандарт.»
Распространённый недостаток любого бластерного оружиябыстрый перегрев. Не успеешь как следует пристреляться, а заслонки охладителей уже открылись и шипят потоком горячего воздухаствол перегрелся и сиди, жди.
В ШДВ проблему решили простотри конфигурируемых ствола. В автоматическом режиме стреляют поочерёдно, в снайперском выстраиваются в линиюформируя удлинённую разгонную трубку. Это позволяет в пять раз увеличить скорость полёта пульсара и в три
дальность. Такие болты обычно прошивают броню ещё не успев взорватьсябронебойные.
А ещё стволы можно свести вместе, тогда тройной энергопоток образует что-то вроде гранаты. Летит она медленно и недолго, зато бахает знатно. Всё это промелькнуло на задворках сознания. Мор даже толком не заметил
привык уже к постоянным «новым» воспоминаниям.
По обшивке затарахтели гулкие удары, посыпались искры, отскакивали куски покорёженного металла. Оруженосец машинально прикрыл голову руками. Лучемёт? Нормально песчаники живут. Что там Тарик говорил? На еду и разные мелочи фрит меняют? Ничего себе мелочь. Такой штукой и более прочные стены раздолбать можно. Или это не песчаники?
Совсем рядом дружно хлопнули два гранатомёта, раздался звук далёкого взрыва, лучемёт заглох.
Огребли уроды? Порадовался кто-то.
Это не надолго. Перед Мором из ниоткуда материализовался Даран. -
Сиди тут и не высовывайся.
Магистр легко перепрыгнул, лежащие в два яруса, капсулы и помчался к стене каньона. Сразу песчаники не обратили, на одинокую красную фигуру, особого внимания, а потом стало поздно.
В три прыжка он добрался до каменной преграды и побежал по отвесной скале вверх. Секунда и балор скрылся в невидимых с баррикады проходах.
Мор наблюдал за наставником через щель между капсулами. Со стены упало несколько визжащих, закутанных в бесформенные маскировочные балахоны, тел. Как минимум ещё трое выпрыгнули самивидимо наслышаны ребята о балорах. Предпочли разбиться, рухнув с высоты, чем попасть в когтистые лапы Дарана.
Сосредоточить огонь на противоположной стене. Скомандовал командер. А то магистра заденете.
ГЫ-ГЫ. Прозвучал всё тот же голос. Заденешь его, ага.
Бокс! Выговор! Исполнять приказ! Рявкнул командер.
Есть выговор! Отозвался неунывающий боец.
Лучемёт затарахтел снова, пару секунд на Мора сыпались искры с обшивки, а потом огневая точка захлебнулась посылая лучи в другую сторону и затихла.
Добрался. Самодовольно, но тихо, прокомментировал Бокс.
На этот раз командер не стал его одёргивать.
Теперь противники стреляли не только по баррикаде, но и по противоположной стене. Наивно надеялись подстрелить Дарана. Возможность попасть в своих, пареанцев не беспокоила.
Но даже учитывая что часть врагов сосредоточилась на наставнике, высунуться из «крепости» нереально. Пульсары продолжали барабанить по обшивке нескончаемым потоком. Впрочем, за всё время обстрела практически никого не задело. Трое раненых отползли в безопасное место самостоятельно. Медик уже оказал им первую помощь.
Лиганцы отвечали редко, но с постоянным успехом. Снайперский прицел позволял пехоте чувствовать себя как в тире. Промахов почти не было. Сверху загудело. Звук походил на работу двигателей флаера. Над баррикадой промчался летательный аппарат напоминающий мотоцикл без колёс. Фигура человека в чёрном спикировала вниз и плавно оказалась в центре «крепости». «Мотоцикл» полетел дальше и врезался в стену каньона.
Четыре вспышки и закованные в броню защитники, успевшие среагировать на новую угрозу, повалились в песок не произведя ни одного выстрела. Легат расправил плечи, легко уклонился от напавшего командера (Мор так и не запомнил имя храброго офицера), хитро вывернул ему руку, походя застрелил ещё двух пехотинцев и отточенным движением сломал командиру шею.
Тут уж врага, внезапно оказавшегося прямо посреди укрепления, заметили все. Но огонь открыли только двоеим позволяла диспозиция,
остальные побоялись зацепить своих. Задеть «вертящегося» легата никому не удалось. Бойцы умело перегруппировались, развернулись к врагу наиболее защищёнными частями скафандров и бросились в рукопашную. Задумка былазадавить супостата массой.
Мор поспешно присоединился к нападению. Развернуться в замкнутом пространстве баррикады негде. И с каждым шагом пехоты место для манёвров уменьшалось. Легат изменил стойку, с противоположной стороны нападающих было больше, он беспечно подставил спину Мору и ещё двум солдатам и открыл огонь. Воины лиги падали один за другим словно на них и нет никакой защиты.
На задних, враг пока не оглядывался, позволив приблизиться. Когда до имперца остался один шаг, он не оборачиваясь выкинул руку, идущих рядом с оруженосцем пехотинцев откинуло назад упругой волной. Мор устоял.
Наставник намертво вдолбил в него одну вещьвмешаться в ауру
другого псиона не способен даже Новет. Поэтому когда бойцы беспомощно полетели в песок, Мор поднял руку с бластером. Поднёс как можно ближе к противнику, он уже насмотрелся как Даран уворачивается в метре от ствола и не хотел рисковать. Скорее всего выстрелить удастся один разслишком уж легко легат расправляется с пехотой.
Бластер замер в ладони от затылка, фигура стремительно повернулась, слетел капюшон, открывая раскрытые в изумлении глаза. Мор спустил курок. Голова легата лопнула как перезрелый арбуз, тело опустилось на колени и повалилось навзничь.
Оруженосец судорожно выдохнул размазывая по прозрачному щитку маски разбрызгавшуюся кровь. За несколько секунд легат умудрился нанести команде штурмовика больше урона чем сотня песчаников, до сих пор монотонно, но как попало молотящая по баррикаде.
Впрочем, выстрелы звучали всё реже. Противник быстро отступал карабкаясь по отвесным стенам. Уцелевшие лиганцы открыли огонь по
отходившим.
У входа в каньон загудели двигатели и появился бронированный флаер. Выдвинулись автоматические турели. По камням ударили разрывы лучемётов. Тактическое отступление быстро превратилось в паническое бегство.
На другой стене паника поднялась ещё раньше, вместе с ворвавшимся туда магистром. Теперь остатки песчаников дружно прыгали и разбегались кто куда, многие срывались со склонов и падали на камни.
Флаер приблизился к «крепости» вплотную. Люк отодвинулся и на песок спрыгнул мастер Домит.
Где Йодаранкат? Разгневанно взревел балор.
Там! Махнул рукой в сторону стены Мор.
Ааа. Мастер успокоился заметив редкие вспышки и мелькание красной кожи в проходах. Ну, разберётся. Сам цел?
Оруженосец кивнул и ещё раз попытался стереть остатки кровавых
ошмёток с маски. Видок у него, видимо, ещё тот, раз Домит поинтересовался самочувствием.
Оруженосец Мор. Один из солдат протянул ему Макс. Неужели выронил? Нет, свой он крепко держит в ладони. Видя замешательство одарённого боец добавил:Было у легата, теперь значит ваше.
Балор заинтриговано отодвинул Мора в сторону и уставился на тело в чёрном комбинезоне.
Так. Домит взял Макс убитого, брезгливо осмотрел заляпанные бардовым бока и протянул оруженосцу.
Что тут? Внутрь баррикады влетел магистр Йодаранкат, ствол его бластера шипел открытым охладителем. Я почувствовал легата.
С ним твой ученик разобрался.
Профи. Протяжно произнёс Даран разглядывая тела убитых солдат. Смотри куда стрелял. Точно в сочленения бронированных пластин. Видишь края поскалывались и позволили второму пульсару проникнуть