под скафандр? Представляешь кто это был, если его послали убивать меня?
Ну, ты никогда особо не блистал. Возразил Домит. Я тебя всегда на стрельбище уделываю.
Согласен. Махнул рукой магистр. Но всё же.
Оба балора повернулись к Мору.
Повезло. Развёл тот руками.
Начинаю верить в «двадцать минут и пять сотен». Усмехнулся Домит. Так что за чепуха тут произошла? Мы видели вспышку орудийного выстрела.
По нам стреляли с орбиты. Сказал кто-то.
Не неси чушь. Отрезал Йодаранкат. Там наш корвет. Никто бы не стал спокойно смотреть как имперцы открывают бойницы.
Разве что корвет тоже уничтожили, но думать об этом не хотелось.
Если бы их сбили. По лицам понял мысли команды магистр. Одним
выстрелом дело бы не ограничилось.
Тогда орудие где-то тут. Указал в сторону пустыни мастер Домит. И судя по всему недалеко. Проверим?
Они говорили ещё о чём-то, а Мор вдруг заметил лежащее на песке тело в сером комбезе. Остекленевшие глаза слепо уставились в небо. В груди выжжено сквозное отверстие. Звуки разговора растворились, их перекрыл барабанный бой в ушах.
Оруженосец тихо присел возле мёртвого Ядэка. Они целую неделю играли в шахматы и понемногу раззнакомились. Это был единственный член экипажа с которым Мор общался более менее по дружески.
Техник летел в составе команды чтобы починить развёртыватель на торговой базе. Можно сказать: его захватили с собой случайноДаран вспомнил что обещал боевому побратиму прислать спеца по планетарным системам. Раньше магистр забывал это сделать, а теперь, отправившись на выручку другу, вспомнил. В итоге: Ядэка даже не выпустили из
штурмовикаждать ремонта было опасно. Все готовились к покушению. Такая вот вроде бы глупая мелочь, а человек погиб.
Мор осторожно опустил мёртвые веки над слепыми глазами. Жаль парня. Одно дело когда гибнут бойцы и совсем другоенеподготовленные к схваткам техники. Да, они тоже солдаты, но хрупкое тело лежащее на песке, на фоне закованных в броню пехотинцев, смотрелось печально. Ничто не шелохнулось в груди Мора. Он никогда не чувствовал отчаяния или жалости, таковым уж его сотворила природа, но оруженосец твёрдо решил что имперцы заплатят за смерть Ядэка десятикратную цену.
С нами пойдут ты, ты, ты и ты. Поочерёдно указывал на бойцов Домит.
Твой челнок ещё в порту брат?
Да. Ответил Йодаранкат.
Тарик! Скомандовал мастер. Быстро в порт. Найдёшь челнок. Вылетай к корвету, пусть пришлют ещё один штурмовик. Остальным укрепиться здесь. Врядли, песочники решат вернуться, но будьте на стороже. Тарик
отправишь за оставшимися грузовой флаер. Мы вернёмся на базу сами. Никаких подкреплений не высылать.
Есть! Отозвался рыцарь.
Если, конечно, не увидите ещё один орудийный выстрел. Задумчиво добавил Домит. Шевелись!
Люди засуетились выполняя приказы мастера. Мор влез в бронированный флаер вслед за наставником. Загудели, расшвыривая песок, ускорители. Цель нашлась через пятнадцать минут. Здоровенная махина укрытая маскировочной плёнкой. Она лежала между двух куч камней и была ориентирована в сторону каньона. После выстрела стволы накалились, плёнка прогорела и над орудием колыхался чёрный дымок, разгоняемый порывами жаркого ветра. По дыму то его и заметили.
Пилот снизился, четверо пехотинцев спрыгнули на песок и разделившись, взяли орудие в клешни. Оба балора не таясь двинулись в лоб. Сзади них пристроился Мор, опасливо наблюдая за колышущейся маскировкой и
резонно сомневаясь в своём умении уклоняться от пульсаров бластера. Если начнут стрелять, краснокожие гиганты умело увернутся и все «подарки» достанутся ему.
Надежда только на то, что пилот флаера быстро подавит вражеских стрелков огнём турелей.
Но в камнях никого не оказалось.
Чисто! Отрапортовал вынырнувший из под огромных стволов боец. Оруженосец и не заметил когда пехотинцы успели проникнуть под плёнку. Одарённые были лишь отвлекающим манёвром.
Почему не пальнули второй раз? Оглядев орудие спросил Домит. А то и вообще могли расплавить пол пустыни.
У орудия отсутствует поддерживающая платформа. Пояснил боец. Сервоприводы могут сдвинуть прицел только на семь градусов. В визир видно лишь небо над каньоном, ниже никак.
Его бросили сразу после выстрела. Добавил второй. Процедура
охлаждения не проводилась.
Значит шарахнули и ушли. Констатировал магистр. Откуда оно тут?
Похоже скинули с транспортника, а нацеливали вручную. Следы замело, но камни явно складывали песочники.
Ладно. Отмахнулся Даран. Всё-равно врядли узнаем как было на самом деле. Заложите взрывчатку и уходим.
Вернувшись на корвет Мор сразу же подключился к каналу рубки. Там уже тускло светились несколько очертаний других людей. Все разглядывали кадры снятые шлемофонами пехотинцев.
Что скажешь Вапер? Голос нового командера был молод, но настойчив.
С пушки сняли почти всё оборудование, даже охладители. После этого её можно куда угодно засунуть, теоретически и в лёгкий грузовой челнок. Думаю пареанцы не причём, если бы закрыли глаза на одну поставкузакрыли бы и на вторую. После выстрела орудие сдвинулось. Видите
свежие отметины на камнях? Если бы у злоумышленников была возможность скинуть груз несколько раз, амортизаторы и охладители оставили бы обязательно. А так хватило только на один залп.
Есть возможность отследить?
Номера затёрты, данные с визиров удалены. Но орудие лиганское, стандартный устаревший образец. Мы их сотни тысяч распродали по всей галактике, так что
Спасибо Вапер. Свободен.
Техник орудийных систем отключился, его силуэт в рубке погас.
Магистр?
Пареанцы, конечно, молчат и разводят руками?
Конечно. Они бы в любом случае молчалихоть замешаны, хоть нет.
Крейсер имперцев?
Не двигается, орудийные порты закрыты, к планете никого не посылал. И ещё: похоже на нём дальний сонар, контуры фюзеляжа странные.
«Следопыт» значит?
Есть большая вероятность.
Примите личное сообщение командер. Решившись на что-то произнёс Даран. Приказываю: совершить прыжок по полученным координатам.
Там же ничего нет. Вырвалось у офицера, не привык ещё к новой должности наверное, бывалые служаки лишнего не болтают. Прошу прощения. Есть прыжок!
Исправился командер.
Глава 18
Три недели в подпространстве. Мало того что точка выхода дальше чем Земля, так ещё в составе корвета отсутствовал один штурмовик. В
шахматы тоже не с кем играть.
Мор совсем бы зачах от ожидания если бы не вспомнил о втором Максе. Его слот не рассчитан на лиганскую обойму, нужно переделывать. В скромном корабле нет отдельных кают, но есть мастерская. Любой предмет можно переслать в неё и поправить удалённо. Нужны только знания по переделке.
Пришлось загрузить в себя базу по стрелковому оружию первого уровня, нулевой давал лишь общие понятия и описание. Восемь сутокнемалый срок, а об откате и вспоминать не хочется, но учить нужно. Вдруг понадобится починить ствол, а помочь некому?
Первую неделю путешествия оруженосец провёл в загрузкеона пролетела как один миг. На выходе головная боль просачивалась даже сквозь защиту капсулы. Автоматика исправно пичкала тело болеутоляющим, но гудение гипер-генераторов наложилось на посттравматический синдром изученияэто выкручивало нервы похлеще
бур-машины стоматолога. На дисплее Мор обнаружил несколько сообщений о потере им сознания.
Отвечать на вопросы для закрепления материала, просто побоялся. Не глядя отправил Макс в мастерскую. Только один вид бластера на мониторе, вызвал кучу воспоминаний и чуть не разорвал мозг нахлынувшей информацией.
Правила спайки парных стволов. Вот зачем они, если сделать это способен только Новет? Режимы открытия охладителей, настройка охладителей, установка охладителей, способы размещения фрита, способы крепления фрита, способы снятия фрита. Голова безбожно гудела. Мор стискивал зубы. Или думал что стискивает, в капсуле не прочувствуешь.
Когда из мастерской пришел ответ и появилось изображения Макса в разобранном видепарень терял сознание ещё два раза. В общем, одна только подготовка заняла около десяти суток, но Мор не жалел. Подобные знания необходимы. Даже хорошо что изучать их пришлось во время
прыжкаделать то всё-равно нечего.
Для переделки можно ограничиться переходником, но тогда обойма бы торчала из рукояти на два сантиметранеудобно, зацепится ещё. Лучше перепаять сам слот. Мор осторожно разобрал Макс. Вернее это делали манипуляторы мастерскойоруженосец лишь отдавал нужные указания. Отсоединить старый слот, вставить новый, покрыть соединение специальным составом, прогреть. Собрать. Всё согласно инструкции. Да компьютер и не дал бы совершить ошибок, поправил бы если что. Спрашивается: зачем было всё учить и делать вручную, если достаточно отдать мастерской команду на переделку?
Мор мысленно ругнулся осознав что загружать первый уровень базы необходимости не было. С другой стороны: теперь он сможет починить бластеры в полевых условиях и сам. Что очень хорошо.
Автоматика вернула Макс, прилепила к магнитной кобуре. Теперь у Мора два ствола и нужно переучиваться стрелять. Раньше то он только с одним
тренировался. Может стоило просто подарить новый бластер Ревану? У рыцаря-наставника был лиганский, он ещё ни разу не побеждал легата. Зато Мору «повезло» уже дважды. «С такими раскладами как бы скоро третью руку не пришлось отращивать». Усмехнулся парень.
Оставшееся время полёта оруженосец снова уделил базам. Немного покопался в настройках. Твою мать! Базы можно учить по частямуменьшает нагрузку на мозг. Где они раньше были эти настройки?
Наконец гудение гипер-генераторов стихло и он поспешил оглядеться. Куда магистр их завёл?
Перед корветом висела небольшая планетка туго обёрнутая облаками. Ничего примечательного. Жизни нет. Статус«ад»значит обычные скафандры не помогут, на поверхности можно находится только пребывая внутри корабля.
Мор почувствовал рядом присутствие наставника. Тот создал между капсулами закрытый канал.
Мы путаем следы? Поинтересовался оруженосец. Придётся ещё пару месяцев париться в подпространстве?
Нет. Сейчас поправлю картинку.
Рядом проявился гигантский комплекс, ничуть не уступавший размерами самой планете. Двадцать пять линкоров, мерно вращаясь вокруг общей оси, выстроились в кольцо. В центре кубическая конструкция соединённая с кораблями тысячами выдвижных мачт.
Я так понимаю эту штуку не все видят? Присвистнул Мор.
Только ты и я, остальные смотрят симуляцию посадки. Более того, даже основная масса служащих базы не подозревает где находится. У неё и названия то нет. Так что держи рот закрытым.
А это?
Это то, благодаря чему беглый пятый флот превратился в Лигу.
Секретная штука для третьего омоложения?
Она тоже в составе базы. Снисходительно произнёс Даран. Но
занимает едва ли десять процентов мощностей.
Супер-кузница для постройки кораблей?
Клепать линкоры можно где угодно, создавать для этого один единственный заводглупо.
Как и хранить все яйца в одной корзине. Поддержал Мор. И что же это?
Хранилище и исследовательская лаборатория, ну и заодно центр подготовки псионов Ордена.
Нельзя было сделать менее приметную лабораторию?
Её секретность в огневой мощи и скорости.
Ну, да. Мор прикинул количество гипер-генераторов входящих в комплекс. И за сколько эта махина допрыгнет до Земли?
Думаю, за пару часов.
К корвету приблизились несколько тягачей. Захватили корабль в гравитационный захват и поволокли к базе.
Продолжим разговор позже. Сказал наставник и отключился.
Громада комплекса исчезла. Бортовые визиры стали показывать приземление на планету. На канале рубки пилоты боролись с брыкающейся атмосферой и не подозревая что их буксируют совсем в другую сторону.
Мор припомнил что несколько раз слышал о базе Ордена, хоть официальной информации о её существовании и нет, зато есть слухи и досужие домыслы. Видимо, не так уж надёжна секретность, раз рядовой состав болтает. Да и как можно сохранить тайну? Тут наверное Он прикинул количество народа. Стандартная команда линкорадесять тысяч человек. Тут значиткак минимум четверть миллиона. И это только экипаж флота. Обязательно кто-то что-то видел, а потом как-то где-то ляпнул, по другому и быть не может.
Корвет затянуло в приёмный док.
«Перемещение капсулы. Точка выхода неизвестна»
Шлюз капсулы открылся. У выхода его встретил Даран. Провёл через невзрачный плохо освещённый коридорчик, дверь разъехалась и они вышли на поверхность планеты.
Уютные серые дорожки, зелёные газоны, низенькие деревья, юркие птички порхающие туда-сюда. Всё это органично разлеглось вокруг приземистых округлых зданий из белого камня. Эдакий город-парк накрытый защитным куполом, очертания которого терялись в дымке горизонта.
Небо тщательно затянуто пеленой лёгких облаков. Они почти не затеняли сияние светила, но так размывали его очертания, что даже класс звезды не разобрать. Скорее всего, облачность постояннаячтобы и созвездий ночью не видели.
«А это ведь громадный монитор во всё небо»Проникся ученик.
И всё это внутри куба окружённого боевой армадой?
И не только это.
А я слыхал от ребят о базе.
Утечки неизбежны. Развёл руками балор. Но до тебя доходили лишь слухи которые мы сами и распускаем.
Запутываете врагов. Понятливо кивнул оруженосец. А зачем? Ну будут они знать что у Лиги есть супер-пупер лабораторияещё больше зауважают.
И с остервенением примутся искать, пустив в ход все возможные средства.
Слухи ведь не растут из пустоты. Они и так должны догадаться что что-то эдакое существует.
Тут главное «правильно» распространять «правильные» слухи. Хитро улыбнулся магистр. Такие чтоб дух захватывало и одновременно походило на надувательство. И ещё чтобы все замечали что мы их и распространяем.
Что-то я слегка
Из серой дорожки, по которой они шли, выдвинулись два столба с турелями.
Идентификация! Заскрипел металлический голос.
Даран вытянул вперёд руку, с личкома на ладонь спроецировался узор, вплетённый в изгибы флексионных складок. Присмотревшись можно было различить знак Ордена. Подделать такую картинку очень сложно, тем более что многие линии вне видимого глазу спектра, да и не только глазу. Отдельные чёрточки может разглядеть лишь специальный окуляр. Впрочем, это уже из разрядадоступ к особым зонам. Основной массе народу хватает одной сияющей ладони и слов: «Дело Ордена», чтобы начать беспрекословно повиноваться.
Все изображения похожи, но на самом деле они разные и являются чем-то вроде документа.
Приветствую магистр Йодаранкат.
Стволы турелей развернулись к Мору, он вытянул руку демонстрируя знак.
Приветствую оруженосец Мор.
Турели сложились и уехали внутрь дорожки.
Мы создаём впечатление что намеренно распускаем слухи о существовании единой базы. Продолжил наставник.
Но вы же так и делаете. Опешил ученик.
Да.
Я опять ничего не понял.
В этом то и вся сутьникто не понимает. Поэтому и поисков не оставляют и не бросают на них все силы. У нас целый отдел занимается запудриванием любопытных мозгов.
Представляю чего стоило скрыть саму постройку комплекса.
Пришлось завязать небольшую войну с Содружеством, чтобы прятать расходы на строительствов военных сметах.
Нехило! И кто только придумывает подобную хрень?
Ну не зря же меня иногда называют мудрым. Скромно потупился Даран.
Они подошли к одному из зданий, наставник открыл двери, снова показав знак Ордена. Внутри оказался уютный вестибюль с консолью регистратором и кучей лифтовых.
Капсул тут нет. Пояснил магистр. Регистрируйся, обустраивай апартаменты, через час жду в тренировочном комплексе. Дорогу выяснишь у регистратора. Прощаться не будем.
Даран прошел дальше и скрылся в одном из лифтов.
Стоило сверкнуть значком возле консоли и Мора сразу же определили в одно из жилых зданий, подробно обрисовали дорогу и намекнули где искать тренировочную. Даже ничего спрашивать не пришлось, регистратор предвосхищал все вопросы заранее.
Громко представленные апартаменты больше походили на каморку папы Карло. Комната три на четыре, откидная постель в стене, стол-табурет с консолью, шкафчик для «всего» и одежды. Отдельно в углу ещё один подозрительный шкаф, он же душ, он же туалет, он же утилизаторв