Гленд! я подскочил к сконцентрировавшимся на бое сосредоточенным магам, схватил за шиворот своего демонолога и швырнул в сторону Сильвии. Черти пентаграмму призыва.
Но
Я сказал черти! от боли Гленда выгнуло дугой, мое слово закон, ослушание боль, этот крест на каждом присягнувшем. Вызови Горлума.
Ползающий на коленях Гленд стал торопливо вычерчивать вокруг Сильвии замысловатый рисунок призыва ее же собственной кровью. Да, в моем состоянии невозможно пробиться в доминион, а усилия одного единственного демонолога тщетны, понадобились бы десятки замученных жертв, но будет вполне достаточно и страданий тысячи погибших на передовой солдат. Близость перехода поможет излечить смертельные раны Сильвии и ей не придется неизвестно сколько ждать когда я перестану быть беспомощным словно младенец. Надеюсь не смотря на отдаление от битвы у Горлума получится, в любом случае кое-что он сделать сможет
ПОВЕЛИТЕЛЬ! Горлуму трудно, но он ответил на зов! провыл сотканный из черного дыма силуэт, постепенно обретающий плотность и четкость. Я заглянул в самую глубину глаз моего темного создания, казавшиеся двумя провалами в самую глубину ада, сулящие века непрерывных мучений, и вместе с тем беззаветно преданные и родные. Я понимаю, ему тяжело, до сих пор ни один призыв без моего участия не был успешным, и он смог пробиться только потому, что в центре пентаграммы лежит и умирает Сильвия с частью моей тьмы в своей душе. До этого мне хватало ума не экспериментировать и не толкать членов клана в круг призыва, но время не терпит.
Горлум! Отдай мне силу! Всю силу!
ПОВЕЛИТЕЛЬ! как ребенок обрадовался демон, довольный что может угодить своему создателю. Он с присущей ему пугающей непосредственностью стал выполнять приказ. А после в меня ударила целая река накопленной силы, рвущаяся из доминиона к своему господину.
Хлынувший поток буквально смел стены тюрьмы, возведенные шаманами для моей темной сути и стал разрушать не приспособленное для такой энергии смертное тело. Стремительно нараставшие мышцы растягивали и рвали кожу, одежда превращалась в пропитанные густой черной кровью лохмотья. Трещали кости, ломались и заново срастались ребра, выгибались суставы Я менялся. И все это сопровождалось болью, дикой, необузданной адской болью, заставляющей сознание забиться глубоко во тьму, оставляя на поверхности беснующееся, кричащее животное. А апофеозом изменения стали распахнувшиеся во всю ширь черные кожистые крылья и лопнувший на шее рабский ошейник.
Я ВЕРНУЛСЯ!!!
Турус.
Мне пришлось вступить в бой и призвать на помощь все доступные силы, дарованные Пресветлой своему верному служителю. Сфера светасильнейшее оружие инквизиции, выжигающее скверну и тьму, сокрушающее любого врага, посмевшего бросить вызов воле богини, щит и меч ордена инквизиции, слитые воедино. После недолгой молитвы Пресветлая сама наполнила их силой, даруя надежную защиту и оружие своему жрецу. Мне, как простому смертному, приходилось прилагать большие усилия, чтобы держать такую огромную мощь под контролем, не будь я инквизитором и вся божественная сила давно бы вырвалась в стихийном выбросе, выжигая все в радиусе нескольких сотен метров, настолько сильна была милость, дарованная Пресветлой.
От состояния предельного сосредоточения не смог отвлечь и открытый шаманами переход, плевать, среди орков нет истинных мастеров, и портал проработал не более пяти секунд, прежде чем заросший прокол в пространстве не разорвал пополам застрявшего меж двух точек воина. Все усилия брошены только на одномаксимальный контроль. Сфера не только уничтожала врагов но и снимала усталость, восстанавливая часть потраченных сил, в том числе и магических, только благодаря моим усилиям маги не только до сих пор стоят на ногах, но и все еще продолжали сражаться. От напряжения пот градом катился по лицу, капал на белоснежные одежды жреца, не просто, очень не просто в одиночку оберегать и поддерживать целую армию, к сожалению, сосредоточившись на одной задаче я не заметил, как Анст снова затеял игру с силами тьмы.
Этот безумец призвал демона, на которого по какой-то причине не среагировала защитная сфера. Будь проклят тот день, когда я повстречал его на своем пути! Мало того, что этот сумасшедший эльф согласился принять в себя тьму и все изменяющий хаос, по сути добровольно пойдя инициацию тьмой и перерождение в демона, он решился сделать это здесь! Глупец! В пятнадцати метрах от инквизитора с активированной сферой! Отвлекшись, я начал терять контроль и сфера стала постепенно терять очертания, превращаясь из оружия и надежной защиты в алхимическую бомбу, опасную для стоящих рядом магов. Их же просто сметет от такого количества бесконтрольной божественной силы, и мне не оставалось ничего, как всю ее направить на уничтожение зарождающейся темной твари.
Глава 12.Демон или ангел
Демоническая плоть податливо горела в пламени света, стекая грязными черными кляксами и словно кислота разъедала почву. Фигура, сгорающая в огне не извивалась от боли, открытый в молчаливом крике рот замер, так и не успев издать ни звука. Тот, кто еще совсем недавно предстал демоном начал преображаться вновь, с жадностью, присущей созданиям хаоса и тьмы пожирая истинный свет. Плоть демона горела и плавилась, но опадая обнажала не желтые плотные кости, как ожидали многие, а болезненно бледную плоть благородного эльфа. Кроваво-черные крылья, пронизанные сетью наполненных осязаемой тьмой капилляров, покрывались белоснежными как снег и жесткими словно сталь перьями, скрывая под собой черноту. Прямо под носом у магов рождалось нечто новое, новое и настолько удивительное, что этого не мог представить ни один из ныне живущих, ведь только что смертный, самый обычный смертный принял в себя как божественный свет так и первозданную тьму, густо перемешанную с липким будто смола хаосом и страданиями, и остался при этом в живых.
Да кто же ты такой?! В замешательстве произнес один из магов и звенящая тишина стала ему ответом. Единственная, кто не замер в оцепенении была неописуемо красивая женщина, что еще минуту назад умирала внутри пентаграммы призыва, ее списали, о ней забыли, на языке ворочился только один вопрос: «Как?!». Она неуверенно, покачиваясь из стороны в сторону от слабости и беспокоящих ран сделала несколько шагов в сторону существа и тяжело опустилась на одно колено.
Повелитель! Покарай наших врагов! произнесла женщина, не отрывая восторженных глаз от сочащейся тьмой фигуры с белоснежными испускающими теплый мягкий свет крыльями. Взмах, и немногие сумели устоять на ногах от порыва сильного ветра, поднявшего целый столб пыли и пожухлой травы. Когда воздух очистился на этом месте не было никого и ничего, ни пентаграммы, ни призванного демона, ни белокрылого. Только женщина все так же стояла на коленях не в силах подняться и скалила непропорционально длинные клыки в обворожительной, но пугающей своей жестокостью улыбке, всматриваясь в даль, туда, где по прежнему, не смотря ни на что, шел бой.
Анст
«Турус, сцука!»промелькнуло на задворках сознания, пока каждая клеточка моего тела погибала и возрождалась снова балансируя между светом и тьмой. Две силы, одна пожирающая другую, и я, стоящий посреди двух стихий, не в силах вырваться, не в силах умереть. Сначала мое несчастное тело изломала и преобразила тьма, а сейчас его бесцеремонно и безжалостно терзал свет, который я вбирал столь же старательно, как и силу доминиона. Свет многолик, свет бескомпромиссен, жесток, ему безразлична судьба попавших в жернова его интересов, но страшнее всего бесконтрольная обжигающе холодная сила, в которой нет ни цели ни разума. Огромная сила, ставшая моей через боль изменения.
Повелитель! Сильвия, она выжила, близость перехода в доминиона поддержало ее. Хорошо.
Покарай наших врагов!
Врагов? Да, врагов. Я вспомнил. Все, что до этого затмила боль изменений, вернулось на свое законное место. Пространство снова заполнилось напряженной словно струна магией, в чувствительные уши врезаются звуки, выкрики команд, лязг мечей и приходящих в негодность доспехов. Я вдохнул этот приторно сладкий воздух переполненный болью, стонами и криками раненных, проклятиями умирающих людей и нелюдей. Они сражаются с ордой за мой дом, за мои земли, им не помешает помощь. Сильвия, (я с благодарностью посмотрел на вампиршу) я покараю наших врагов, они проклянут тот час, что решились выступить против нас. Взмах белых крыльев и люди падают не в силах устоять.
Полет. Мой первый полет. Минута эйфории от полной свободы, свободы от притяжения и проблем. Рядом ветер, теплый игривый ветер, нежно поддерживающий крылья, летящий рядом, скрадывающий звуки и насвистывающий свои причудливые мелодии. Горько вздохнув от расставания с добрым ветром степи, я камнем обрушился вниз прямо на головы ненавистных шаманов. Приподнял крылья на уровень шей, полуоборот, и семь голов падает с плеч. Запах крови приятно щекочет нос, стремительный рывок, пробивающие артерию клыки, и теплая кровь на губах, дарящая ощущение утекающей с теплой влагой чужой жизни. Скелет, обтянутой тонкой, словно пергамент, посеревшей кожей, когда-то могучие мышцы воина, что легким усилием могли свернуть шею быку, превратились в собственную тень, не способную поднимать ноги при шаге. Организму неоткуда брать энергию, он жрет сам себя, продлевая затянувшуюся агонию и вгоняя своего владельца в пучину безумия. Внутренние органы отказывают и только сердце все еще исправно выдавало десять-пятнадцать ударов в минуту, словно опасаясь замереть навсегда.
Со спины ко мне бегут шестеро, крылья разрубают их пополам без моего участия, уловив тень опасности. Новый взмах, короткая радость полета, и я снова падаю вниз, чтобы расправиться со следующе группой заклинателей духов. Свет, застывший на крыльях, стал оружием, тьма, окутавшая тело, стала броней, мое появление означало однонеминуемую, близкую смерть. Я был донельзя зол, а когда я злойразумным вокруг становится мучительно больно. В конце концов ненавидеть я всегда умел гораздо лучше, чем любить. Зеленорожие ублюдки уже не пытались напасть, наверняка они умели и любили убивать, но все же еще никогда не видели, чтобы в течение двух-трех секунд чистенький, заполненный орками холм превратился в залитый кровью и заваленный кишками филиал скотобойни. Они настолько привыкли нападать, что растерялись, когда напали на них.
Я ударил шамана в челюсть, порой и я бываю милосерден, пускай эта сволочь на последок испытает радость полета. Перехваченный за рукоять кривой изогнутый нож, и собственная рука воина-орка, предавая своего хозяина и не в силах сопротивляться вонзает его в плечо, раскачивает в ране, скребет по кости. Звук ломающихся рук, звучит подобно музыке под аккомпанемент безумных яростных криков и стонов. Движение, и шаман падает, с оторванной нижней челюстью и вырванным языком, проблематично командовать духами, я в этом уверен.
Помогите! сипит еще один скрюченный старикашка со вспоротым брюхом. Помогите! Слышит меня хоть кто-нибудь?
Я слышу! склонившись над раненным, я разорвал ему горло. Полегчало?
Сработало новое правило в общении с шаманом: увиделубей! Дать ему время означало проблемы, а так отличный шанс на победу. Отмахнувшись от надоедливых духов я открыл портал в доминион и выпустил Горлума поохотиться на этих надоедливых тварей, а спустя минуту, повинуясь моей воле к нему присоединились пятеро братьев. Медленно, но верно мои создания пожирали мельтешащие в панике души, а пространство вокруг затягивала стремительно разрастающаяся тьма. Орки, многочисленные, неудержимые, бесстрашные воинственные дрогнули, начали отступать, а затем развернулись и в панике побежали прочь, спасая свои жалкие жизни.
Их преследовали мои создания, клан и мой проникающий в саму душу голос, просачивающийся в самый мозг, раскаленным железом выжигая в нем клеймо обреченности. С этого момента уже невозможно забыть случившейся бойни, и каждую ночь они будут просыпаться в холодном поту, ожидая неизбежности. Во мне зародилась уверенность, что уже нет нужды никого преследовать или выслеживать, ведь и без моей помощи они постепенно будут сходить с ума от страха перед вольными землями. Мне больше не нужна их смерть, для меня даже лучше, чтобы они добрались до своих стойбищ и заразили этим липким, обволакивающим страхом своих жен, детей и стариков, чтобы каждый степной орк трясся и бежал прочь при одном упоминании этой битвы.
Вольные баронства объединились в кулак, обзавелись новыми союзами и выстояли, выдержали натиск многотысячной орды, но никто не спешит поздравлять с победой своего спасителя. Вперед выдвинулся Турус, как тот, кто больше всех понимал происходящее, а остальные так и остались стоять далеко позади, не понимая толи бежать, толи обороняться. Друг идет им навстречу, или чудовищный по силе враг. Люди боялись, но в этом не было их вины, всем свойственно опасаться неизведанного, особенно, если это сильнее их самих.
Ты вобрал и тьму и свет. На чьей ты стороне? Громко спросил жрец.
На своей собственной, разумеется, приветливо улыбнулся я. Перед тобой все тот же старый добрый Анст, у меня не изменились ни цели, ни намерения. Между прочим я все еще барон, а ты все еще верховный жрец моих земель, так что у нас одни интересы.
Рад это слышать и рад, что тебе удалось сохранить разум перед лицом тьмы. уже более расслабленно выдохнул Турус.
Полагаю это тебе нужно сказать спасибо, я наивно полагал, ты как нельзя вовремя вернул меня к свету ответил я, стараясь не скривить лицо, деланно благодарно продемонстрировав крылья.
Потерпеть неудачу в совершении добра гораздо лучше, чем преуспеть в сотворении зла. глубокомысленно и не понятно к чему ответил Турус.
Я обошел жреца, на лице которого после моих слов появилось некое облегчение, все равно он не мог, просто не имел право в открытую выступить против того, кото принял в себя свет богини, сомневаться и интриговать да, попытаться убить родственную силунет. Не спеши Турус, сначала преступление, а потом наказание, так что расслабься и получай удовольствие от победы.
Постепенно небо из темного, угрожающе хмурого вернуло себе привычный светло голубой оттенок лазури. Я шел среди трупов по недавнему полю боя, что до сих пор не затихло от криков и проклятий раненных, не перестало стонать и шевелиться от их попыток подняться или уползти как можно дальше от команд, что добивали и скидывали в траншеи чужих и перетаскивали к временному лагерю своих. Суровая реальность. Столько мертвых тел, не важно союзников или врагов, сулят только одноболезни, и суровое солнце степи во много раз ускоряет процесс. С мертвецов снимались доспехи, в кучи сбрасывались мечи и так раз за разом, монотонно, превращая изможденных солдат в огромный многорукий конвейер.
Да? я оглянулся на положившую мне на плечо руку Трис. Она молча указала мне на стоящего на коленях орка, пробитого насквозь копьем. Помятый шлем валялся в стороне, лицо пересекала глубокая рана, из которой продолжала сочиться кровь, в спине торчали стрелы, а рука железной хваткой сжимала так и не выпущенное оружие. Это был Грым, могучий, широкоплечий орк, вождь и шаман, союзник и друг. Он не верил в победу, пророчил смерть и все равно храбро шел в бой, не взирая ни на что.
Прости Грым. Я резким движением вырвал копью из груди рычащего от боли орка. Ты не умрешь, пока твоя верность принадлежит мне. Племя Грыма Гнилозуба будет процветать на землях клана Возрожденных. Добро пожаловать в семью, друг.
Орк упал без сознания, но на нем больше не было ран, изможденный сражением, истощенный душой он спал, и был тут же подхвачен на руки уцелевшими и точно так же вымотанными орками, их осталось семеро Война, она забирает лучших. Хорошо, что эта война закончилась и настало время мира и процветания.
Эпилог
Если надумаешь возвыситься, знай, наверху всегда тесно.
Единственный надежный способ избежать возможных проблем с кочевникамиэто построить больше крепостей как можно дальше в степи. Орков лучше всего выдавливать, планомерно и неотвратимо подминая, в общем-то, бесполезную и никому не нужную степь. Пришлось даже нанять мага природника, чтобы отбить затраты на нескончаемую стройку. Если сможет обеспечить двойной урожай на бесплодной степной почве и избавить от вездесущих вредителейсчитай, что подходит. Оплатаполовина от того, что мы получим сверх обычного, на плодородных равнинах, что он собственно и будет удваивать, хе-хе. Легко быть щедрым, когда тебе это ничего не стоит.
Империя, ну империя это все-таки не кочевники, она вынуждена соблюдать как минимум видимость законности, иначе не устоит, а по закону мое баронство все еще остается вольным, а то, что его территория выросла в шестнадцать раз, что на границе заложены больше двадцати крепостей Так на то баронство и вольное, чтобы его правитель делал все, что ему заблагорассудится, так что пока нет подходящей причины империя не сунется в вольные земли, чтобы все бароны вновь не объединились под моими знаменами.
Повелитель, там делегация светлых эльфов, они настойчиво требуют встречи.
Твою мать! Какого дьявола им, а, не важно. Зови. В малый тронный зал, где не было ничего кроме массивного трона, вошли пятнадцать вечноживущих.
Приветствуем тебя, высший! высокопарно заявил ушастый сноб и едва заметно склонил голову.
Чего? Высший? признаться я не сразу понял о ком речь, и поерзал на не слишком удобном троне.
Это значит, сумевший встать над законами мироздания и вопреки им после смерти не стать одним целым с миром, приняв в себя одну из стихий.
ясно, нахмурился я, мой секрет перестал быть таким уж секретным, раз о нем болтают все кому не лень. Это становится опасно. А когда к тебе домой заявляется незнакомец и говорит, что знает о тебе практически все, это опасно вдвойне, для незнакомца.
И что вы хотите, уважаемый? поинтересовался я, прежде чем делать свой, без сомнения, опрометчивый поступок.
Мое имя Элентериэль, высший. Наша Богиня Мать более 70 тысяч лет назад также презрела законы творца и вот уже более 50 тысячелетий приглядывает за своими детьми. Кроме совета старейшин эльфийской расы эта тайна известна не многим, даже светлый князь пребывает в неведении. И именно от лица совета старейших, ради благополучия и процветания эльфов, я прибыл засвидетельствовать свое почтение и сообщить, что мы не будет препятствовать твоим планам, конечно, если они не коснутся Великих лесов.
Фух, адекватный ушастый, с плеч словно сняли целую гору, меня не собирались разоблачать, убивать или шантажировать, со мной просто пришли договориться о мире! Внешне оставаясь спокойным, глубоко внутри я смеялся. Они принимают меня за бога и считают опасным для лесов. Идиоты! Да я до дрожи в коленках боюсь соваться к «сородичам», опасаясь их магов! Перемирие. Не касаться лесов? Да с удовольствием, пошли они все на хрен!
Эльфийский народ может быть спокоен за свою судьбу, мои планы не коснутся сородичей. Эльф был доволен, на его лицо снизошла радость, что столь ответственная миссия так легко завершилась успехом. Однако вопреки моим надеждам убираться восвояси он не спешил.
Сколько раз вы уже умирали, высший? задал свой вопрос эльфийский посол.
Да было пару раз решил я поскорей отделаться от этого назойливого дипломата.
Пару ли? Твою мать, постоянно забываю, что эльфы чувствуют ложь! Я стал мысленно считать, сколько же раз я уже мог отправиться на свидание с творцом. Формально я умирал где-то раз семь или около того
Семь-восемь, нехотя признался я.
Сколько же вам тысяч лет? пораженно вздохнул посол, а я снова начал скрипеть мозгами, этикет мать его, как-никак посол целой эльфийской расы, такого сразу не пошлешь. Так, 28 там, да примерно два здесь
30эльф ошарашенно зашелся в кашле от количества, с половиной Лет Длинноухий пораженно замер после последнего слова. Еще бы, ни слова лжи. Наверное до него уже начинает по-тихому доходить НАСКОЛЬКО должно быть могущественное божество, чтобы окочуриться 7 раз за 30 лет! Особенно, если учесть, что последние 6 раз я окочурился в ближайший год. Да прибавить, что у эльфов первое совершеннолетие в сто лет и по возрасту для них я не больше чем несмышленый ребенок Но не все так печально, я же все равно останусь высшим, верно? И, если верить сидящему напротив меня первородному лет эдак через 20 тысяч у моего клана будет свой собственный персональный бог.
Ты все? Или еще чего хотел?
Быть посольством и советником при вашем могуществе
Короче следить?
В общем дачестно ответил эльф, не иначе не отошел от шока. Я почесал затылок.
Отговаривать бесполезно, эльф отрицательно замотал башкой. Тогда делай, что хочешь, только не мешай.
* * *
Анст. промурлыкала Сильвия положив свою нежную руку мне на грудь. Так ты бог?
Я? Смотря что ты под этим понимаешь. Если это та сущность, что ждет от всех преклонения и пребывает в вечной заботе о своей пастве, то нахрен такое счастье. А если это дядька, который живет вечно, имеет неограниченные возможности, делает, что хочет и развлекается как может, то да, это я. Мы улыбнулись, а спустя секунду наши уста снова соприкоснулись. Как же это прекрасно жить!
* * *
Из разговора изначальных сил, что смертные ошибочно называют богами. Это именно силы, что были до и останутся после.
Так тебе интересен этот зародыш?
Конечно, светлая, разве не помнишь сколько моих слуг он уничтожил?
А ты не думаешь, что в рукаве у него могут быть козыри? Не забывай, он объединил обе наши сути, а ведь такой союз невозможен. Был невозможен, а значит он не настолько прост, как остальные.
Перестань, Светлая. Одни насекомые сильнее других, но от этого они не перестанут быть всего на всего насекомыми, просто иногда за ними интересно наблюдать.
Некоторые насекомые бывают смертельно опасны, особенно если не принимать их всерьез. Будь осторожен, потенциально он может стать одним из нас
Конец
Для тех, кто дочитал до конца и остался доволен:
Сбербанк
Номер счета вклада: 408 17 810 1 38121732309
СВЯЗНОЙ БАНК World MasterCard SAFE
Номер счета: 42306810400061053017
Яндекс деньги: 410011187086313
Webmoney: R182132747670
Киви: 9165747645