Взвод готовить РПГ! Цель, ракетные установки!
Две из пяти машин замерли на месте и больше не двинулись. Вторым залпом была поражена еще одна мобильная система залпового огня, у них не было лазеров, защищающих от противотанковых гранат. В ходе боя Оскар не считал количество убитых и раненных, но скорее всего от его взвода осталось человек пятнадцать, не больше, от ротычуть больше половины.
Арконцы медленно по открытому полю продвигались к американским окопам, спешить пришельцам, судя по всему, не куда, вот и стараются избежать лишних потерь. Оскару уже удалось завалить троих гадов, подобравшихся слишком близко. На каждого киборга израсходовал по пол магазина, уж слишком хорошая защита. Боеприпасы стремительно заканчиваются, но не это волнует штабсержанта, а полностью отсутствующая связь. В предпоследний бой были сильные помехи, а сейчас вообще полная задница. Без поддержки или подмоги 138й батальон перестанет существовать.
Сэр! неожиданно подбежал сзади рядовой. Помехи исчезли, есть связь с командованием.
Как раз вовремя. Что там с поддержкой?
Будет через пять минут. Обещали прислать вертушки.
Отлично!
Больше Оскар не стал отвлекаться и продолжил отстреливать врагов. Они все не кончаются, даже примерно нельзя оценить численность вражеской пехоты. Пролетевшая совсем рядом болванка заставила Шелла вжаться в землю, инопланетные танки разделались со ''Страйкерами'' и занялись людьми. У 138го батальона остался лишь один танк, да и он поспешил кудато убраться. Помимо парящих танков к обстрелу подключились ракетные установки киборгов, теперь уж совсем не высунуться. Слишком большая плотность артиллерийского огня. Самое поразительное, страх совсем отсутствует, умирать теперь не страшно, а в случае тяжелого ранения инвалидом надолго не останешься. В теле каждого второго солдата 36й пехотной дивизии находятся сотни тысяч мельчайших роботов, земные ученые сумели адаптировать технологию предков под свои нужды. Наноботы в случае травмы или болезни немедленно починят организм носителя, даже оторванные конечности отрастают за несколько недель. Так что умереть от старости или от болезней Оскару больше не грозит, зато, если выживет, будет еще очень долго служить в рядах армии ВС Техаса.
ИзгойОдинЧетыре, я Валькирия- ДваДевять помощь прибыла, наслаждайтесь зрелищем парни! Послышался самоуверенный голос пилота.
''Кобры'', принадлежащие Корпусу морской пехоты Техаса еще не успев вступить в бой, подверглись обстрелу, уцелевшая артиллерия инопланетян, оказывается, может вести огонь и по воздушным целям. К вертушкам устремилось три ракеты, подбили одну винтокрылую машину, та быстро рухнула вниз, завалилась на бок и пропахала лопастями землю. ''Кобры'' огрызнулись залпами ПТУРов, но они были уничтожены еще в воздухе. Ракетные батареи инопланетян выпустили по воздушным целям не меньше десятка ракет.
Сильный обстрел с земли! Выходим из боя! ВалькирияДваДевять сбита, надеюсь вы вытащите ее
Вертолеты, отстреливая тепловые ловушки, быстро скрылись за холмами, ничего так и не сделав. 138й батальон, точнее, то, что от него осталось, вынужден продолжать бой в одиночку.
* * *
Хабаровск, Ставка Верховного Главнокомандования Новой России.
Помощь с Земли погоды не делает, Александр Данилович, вы не хуже меня знаете, что долго против них ни нам, ни китайцам с американцами долго не продержаться. Для победы над нынешним врагом нужно как минимум чудо, не меньше.
Я понял вас, товарищ полковник, подвел итог генераллейтенант Немцов. Однако мы еще не выслушали предложения нашего главного консультанта по подобным вопросам Смотритель, у тебя есть какиенибудь варианты?
Верховному на мгновение показалось, что на в глазах бежавшей от американцев 525 мелькнула растерянность.
Как и сказал товарищ полковник, нам поможет лишь чудо. Я указала вам местоположение станции планетарной защиты, больше ничем помочь, к сожалению, не могу. Моя инфраструктура полностью уничтожена кротами, удалось спасти очень немногое.
Ты не раз говорила, что далеко не единственный функционирующий искусственный разум на планете. Есть и другие, почему бы не обратиться к ним?
Если б все было так просто Каждый ИР отвечает только за свою определенную область, будь то производственный комплекс или контроль за климатом. Мы поддерживаем связь между собой, но каждая система полностью автономна и, при острой необходимости, может защититься от какого либо вмешательства со стороны других разумов. Таким образом, денсорин стремились обезопасить себя от вышедших из под контроля ИР, случалось подобное редко, но прецеденты имелись. Пресловутый бунт машин возникал изза чрезмерно развившейся личности интеллекта, когда он начинает требовать для себя свободы и большего простора для развития.
К чему ты клонишь?
525 Смотритель является дефективной и по протоколу подлежит немедленному отключению. Для остальных уцелевших ИР я, образно выражаясь, тронувшаяся умом программа. Мы не имеем права входить в контакт с представителями цивилизаций, не достигших пятого уровня развития, а я вошла. Ваша Земля едва достигла четвертого уровня, арконскую цивилизацию смело можно причислить к пятому. Бесконтрольное использование технологий создателей в большинстве случаев молодыми расами заканчивалось печально. Никто из ИР не станет помогать нам, в случае вторжения в их зону ответственности, чужаки без допуска будут уничтожены. 172 Хранитель и прочие исправные интеллекты избрали стратегию невмешательства в отличие от меня.
Значит, остается искать союзников в других мирах.
Товарищ генерал, я настоятельно не рекомендую использовать объект ''Врата''. Мы уже успели повторить на Элетании то, что случилось на Земле во второй раз, пусть и последствия не такие катастрофичные Хотя как сказать, построенный нашими совместными усилиями портал кустарного производства очень ненадежен. Мы дестабилизировали пространственную структуру этого измерения, вероятно, именно поэтому арконцы обнаружили Элетаан.
Хочешь сказать, мы сами виноваты во всем случившимся?
Вина лежит целиком на мне. Ошибка в расчетах. Мной не были учтены некоторые переменные, в результате помимо дестабилизации ткани мира, открытия окон в другие измерения мы имеем дело с вторжением арконцев, сказала 525 с некой долей сожаления. Верховный изначально с недоверием отнесся к Смотрителю, и не зря. За этим милым девичьим личиком скрывается нечеловеческий разум, кто знает, какие истинные цели оно преследует. Слишком много чертовщины происходит и, как показывает практика, от нее редко бывает положительный эффект. А уж со свихнувшимся древним компьютером вообще стоит держать ухо востро, особенно после переворота в Техасе. Тогда роботы, подчиняющиеся 525й, в течение одного дня буквально обезглавили республику, оставив ее без высшего руководства. Погибли почти все члены президентской администрации, половина военного руководства, главы правительственных ведомств и служб, два губернатора, десятки мэров городов и пара тысяч чиновников различных рангов. Место президента Ховарда заняла военная хунта во главе с генералом армий Митчеллом Кейси. Смотритель хотела контролировать американцев, но вмешались обстоятельства в виде орды землекопов, эти монстры случайно или нет, вывели из строя главный процессор Смотрителя. Утратившая свои возможности 525, опасаясь с ее слов за свое дальнейшее существование, поспешила удрать в Новую Россию. Старому вояке Кейси очень не нравилось подчиняться компьютеру
Возвращаясь к нашей главной проблеме. Допустим, наша группа СпН сумеет отыскать станцию планетарной защиты, получить к ней доступ и пустить в ход. Что нам это даст? Насколько мы знаем, она предназначена для защиты от астероидов, а не против армад космических линкоров.
Будьте уверены, планетарная защита работает не только против астероидов. Корабли арконцев не смогут выстоять против залпа от дронснарядов. Лишив противника космической группировки, мы не только лишим их главного козыря, это серьезно ударит по их боевому духу. Опыт боев с арконцами доказывает то, что они имеют очень мало опыта войны с технологическими цивилизациями. Им удался захват четверти территории США, Кубы, Испании, западной Африки исключительно благодаря ослабившей землян пандемии ''Пожирателя''. Даже в этом случае агрессор понес довольно большие потери от оборонявшихся остатков американских и кубинских войск. Штурм карантинных зон дался арконцам нелегко. Не случись пандемии, вы бы без проблем отбили вторжение, даже на полтора столетия отставая в технологическом развитии. Земная военная мысль ушла на столетия дальше арконской.
Фрелиом в расчет не берем?
Фрелиом? поднял брови начштаба. Полковник Михайлов был не в курсе происходящего на других планетах кроме Земли.
Планета, находящаяся на периферии нашей Ветви, как и Земля. Плотность маны в девять раз ниже, чем на Элетании. Фрелиом избежал обнаружения Видящими Пантеона по причине своего нахождения в другом временном потоке. Время там течет в 3,5 раз быстрее, чем во всех известных мирах. Аборигены являются людьми, мало того, на развитие цивилизации Фрелиома сильное влияние оказали выходцы с Землипопавшие туда в недалеком прошлом европейцы. Для местных выходцы из нашего времени стали ''великими отцамиоснователями''. Цивилизация Фрелиома находилась примерно на уровне начала земного XX века, широко использовала паровые двигатели в своих машинах, практиковала техномагию. Для нас они могли стать лучшими союзниками, если б не факт того, что арконцы практически захватили Фрелиом, оттуда на Элетанию уже бежали по приблизительным оценкам до двухсот тысяч человек. Правительство Техаса создало на территории Форохела четыре больших лагеря для беженцев
С британцами переговоры велись? Мне помнится, товарищ генерал, первая встреча в Париже закончилась перестрелкой.
Это недоразумение уладили. Англичане обещали целый полк SAS и танковую бригаду прислать, правда, боюсь, к тому времени мы потеряем не только Южнороссийск, но и весь полуостров.
Чтото британцы слишком расщедрились. Протянул начштаба. А взамен что потребовали?
Им народ лишний надо кудато переправить, кроме Элетании некуда. У них же на Туманном Альбионе огромное перенаселение, сто миллионов душ. Людей понабежало со всей Европы.
Дожились просим помощи у англосаксов.
Выбирать не приходится. Родина, к сожалению, помочь мало чем может. Окно открылось в не очень подходящем месте, там на тысячу километров кругом тайга непролазная.
* * *
Позорное отступление. Вот что ждало 138й после последнего боя, батальон потерял больше половины личного состава. Превосходство врага в технологиях на этот раз дало о себе знать в полной мере: большая часть противотанковых гранат и ракет сбивалось еще на подлете, пехота киборгов лучше вооружена и защищена от всякого урона, а в довесок еще и оснащена отличной маскировкой. Просто арконцы быстро учатся воевать, находят слабые места в тактике и обороне землян.
Удержать позиции у 138го не было никаких шансов, киборги во фланг 36й пехотной дивизии нанесли сокрушительный контрудар. Было бы еще хуже, если б авиация не сумела уничтожить чертову глушилку, нарушающую связь в радиусе десяти миль. В таком случае 36я вместе с Первой кавалерийской дивизией могли быть окружены, а в последствии уничтожены. Контрудар киборгов сдержать не сумели, только ненадолго замедлить. Утешает факт господства в воздухе техасских ВВС, авиация у киборгов в который раз показывает свою ущербность. Летающие треугольные жестянки вполне годятся в борьбе с незащищенными наземными целями, но с истребителем не сможет тягаться. Оскар собственными глазами наблюдал воздушный бой, три F-18 вчистую разделали звено из пяти инопланетных кораблей. Неповоротливые ''утюги'' мало что смогли противопоставить с несущимися на огромной скорости истребителями. 138у батальону удалось захватить в плен уцелевшего инопланетного пилота, выглядел он без своего скафандра впрямь кошмарно. В той твари, подругому не назовешь, больше черт машины, нежели живого создания. Когда сняли шлем, под ним показался череп обтянутый кожей, нижняя часть лица отсутствовала, вместо неё какието биомеханические устройства. В конце концов, пилота ''утюга'' не убили, отправили в тыл. Пусть ученые разберут урода на винтики И все же, несмотря на некоторое превосходство в воздухе, американцы вынуждены отступать под ударами инопланетной армии. Боевой дух в 138м изрядно подорван последними поражениями, сводки с фронта не добавляют оптимизма. По приблизительным оценкам потери землян и арконцев примерно соотносятся как три к одному на земле, особенно большие потери среди бронетехники, и один к четырем в воздухе. Командование рассматривает вопрос о применении тактического ядерного оружия, иными путями врага вряд ли можно победить. Долбить по Хьюстону, где остается больше миллиона гражданских, скорее всего не будут, а вот по окрестностям Один раз киборгов в пустыне Гоби, говорят, уже накрыли атомным ударом, им оказалось мало. Перебрасываемая помощь с умирающей матушкиЗемли погоды не делаетвраг слишком многочислен. Хотя прибытие 82й воздушнодесантной на Элетанию немного обнадеживает. 138й батальон в ближайшем будущем ждет короткий отдых и доукомплектование личным составом и техникой. Потом снова в бой.
По пути каждый километр попадаются свидетельства раннее шедших здесь боевсгоревшая бронетехника, разрушенные фермы, выжженные поля. Арконцы, едва успев прийти на эту землю, начали серьезно окапываться. Видимо, обосноваться на Элетании они планируют надолго, оборонительные сооружения киборги строят быстро и надежно. Штурмовать укрепленные траншеи с бункерами и автоматическими турелями весьма трудная задача, приходилось долго обрабатывать их артиллерией и авиацией. Лобовые атаки на этой войне приносят мало пользы. Самая трудная работа заключается в зачистке вражеских позиций, в ближнем бою арконцы знают толк. Да и попробуй с помощью лишь физической силы и штыка справиться с биомеханическим чудовищем, тут помогут только такие же полумашины. Тем не менее, за несколько дней контрнаступлению людям удалось отвоевать немного своей территории. Обстановка на фронте меняется каждый часв одном месте войска наступают, в другом вынуждены перейти в глухую оборону, ситуация может поменяться в любой момент. И так везде.
Беженцев по пути попадалось мало, эти немногочисленные везунчики не были замечены киборгами, которые хватают всех подряд людей и утаскивают в неизвестном направлении.
Взамен потрепанного, но не сломленного 138го, латать дыру в обороне отправили целый бронетанковый батальон, уж они зададут жару инопланетной дряни. Резервы, слава богу, пока имеются. На горизонте уже замаячила передовая оперативная база, расположенная в небольшом городке, названия Шелл не запомнил. Всех гражданских давно отсюда эвакуировали, их место заняли армейские части. На въезде стоит основательно укрепленный блокпостс одной стороны дороги вкопанный ''Абрамс'', с другой БМП ''Брэдли'', орудия бронемашин направлены в стороны подъезжающей колонны. Солдаты за мешками с контейнерами с землей заметно зашевелились, заняв позиции и нацелив оружие. И чего они так боятся? Инопланетные диверсанты часто рыскают по тылам, но землянами они вроде не прикидываются. Пропустили колонну 138го батальона беспрепятственно, дальше можно немного расслабиться. Городок смело можно назвать хорошо укрепленной зеленой зоной. На каждой улице армейская бронетехника, солдаты, дома превращены в хорошо укрепленные оборонительные сооружения. Коегде развернуты зенитные батареи и комплексы ''Пэтриот'', в случае налета пришельцам придется не сладко. К сожалению, от удара с орбиты комплексы ПВО не спасут.
* * *
Младший Магистр Войны* Аргос Синеон, находящийся на борту ''Бесконечности'' задумчиво смотрел на проплывающую внизу планету, самую странную из всех виденных. Местные называют ее Элетаан, арконцы дали имя Кмер, в честь одного древнего военачальника. Аргос участвовал во многих кампаниях: вторжение на Эльен, захват Таоноса, изнурительная война на Фрелиоме, менее удачная агрессия против ИрдиАтлаин, а теперь Магистру выпала честь играть на первых ролях. В его полное подчинение Верховный Магистрат передал Третий экспедиционный корпус, это два миллиона солдат, десятки боевых кораблей. Уже всем в командовании корпусом ясно, что таких сил будет явно недостаточно для завоевания Элетаана, поскольку туземцы развиты технологически и чрезвычайно воинственны. Здесь непонятно как очутившиеся земляне, под поверхностью континента процветает еще одна цивилизация, ведущая войну на истребление против всех остальных. Будь у Аргоса дополнительные полномочия, он без колебаний отдал бы приказ выжечь материк главным калибром ''Бесконечности''. У Магистрата иной взгляд на ситуацию: земные анклавы необходимо победить при помощи обычных вооруженийарконцам нужна неразрушенная инфраструктура людей: заводы, дороги, электростанции. Куда легче приспособить все это под собственные нужды, нежели отстраивать колонию с нуля. На местное население у Магистрата также имеются планыктото из людей станет членом арконского общества, когото пустят на переработку. Генный материал необходим для поддержания существования многих арконцев. Земляне единственный абсолютно идентичный вид, кем можно обновить свой генофонд. Люди Фрелиома, Эльена и Кмера, владеющие аномальными способностями скрещиваться с арконцами не могут. Главной проблемой остается крайняя непредсказуемость землян, в то время как в технологическом развитии они отстают на столетия, человеческая военная мысль достигла недостижимых высот. Арконцам пришлось учиться воевать у более отсталых сородичей с ИрдиАтлаин, поскольку сами дети умирающей планеты давно не занимались подобным. Для людей война издревле являлась неотъемлемой частью жизни. Кампания на Элетаане обещает стать самой сложной, армии землян в совокупной численности хоть уступают экспедиционному корпусу, они хорошо вооружены и обучены, с высоким боевым духом. В ходе боев с армиями Техаса и России арконцев поразило больше всего то, что на Кмере страх смерти у землянпочти отсутствует. Они готовы стоять до конца, идти ради победы на любые жертвы, с подобным явлением Аргос сталкивался среди фанатиков Живых Богов. Архонты Пантеона ради локального успеха в битве готовы гнать своих солдат на убой, однако здешние люди опасны тем, что помимо пренебрежения к смерти не забывают грамотно воевать, зачастую выигрывая битвы с раскладом не в свою пользу. Достойный противник, жалко, мирно договориться с сородичами с ИрдиАтлаин невозможно, мог бы в перспективе получиться взаимовыгодный союз. По сути, землянам и арконцам не изза чего воевать. Места в Мирах хватит всем. Верховный Магистрат решил иначеникаких переговоров с людьми быть не может, если те не согласны безоговорочно подчиниться новой власти. Нанесенный без предупреждения ядерный удар по первой экспедиции на ИрдиАтлаин наглядно показал безрассудность человечества и что с ними нельзя разговаривать на равных. Синеон в принципе поддерживал Магистрат, воспринимающий людей исключительно в качестве животных, годных разве что на переработку в биомассу. Да и менталитет слишком разный, у арконцев на первом месте стоит благо социума, одна личность ничто, у землян наоборотпроцветает индивидуализм. Аргос до сих пор не понимал, как из такого бреда вроде прав личности, частной собственности, демократических свобод люди умудрились создать чуть ли не религию. Сама суть этих определений в принципе абсурдна. Лишнее подтверждение, что людилицемерные, двуличные создания, стоит только показать слабину и они без колебаний нанесут удар в спину. За последние шесть лет арконцы очень хорошо изучили землян, онм не виноваты в своем несовершенстве и глупости, заложено в генах. Предтечи вывели множество самых разных видов, земляне являются, судя по информации из библиотек древних на Эльене, очень близкими родственниками расы прародителей. Арконцы тоже состоят в родстве с создателями, еще более тесном, но по какойто причине Предтечи возлагали надежды именно на землян. Аргос искренне не понимал этого.