Констебль потешно шмыгнул носом и продемонстрировал изумлённому капитану переломленную пополам полицейскую дубинку.
Так что, сэр, или вы платите за него штраф в размере двух фунтов восьми шиллингов и семи пенсов, угрюмо буркнул страж закона, запихивая злосчастные обломки себе за пояс, либо этот злодей ближайшие две недели проведет в тюрьме
Вот три фунта, Арсенин протянул полицейскому несколько купюр, и сдачи не надо. Э-э-э, любезный! завопил он в спину выходящим на улицу констеблям. А наручники? Наручники-то с него снимите!
Ну и как вы это объясните? холодно процедил Всеслав, зло поглядывая на растирающего запястья Корено. Одинв дрова, капитан кивнул на мычащего во сне Троцкого, второй в кандалах.
Я вас умоляю, Всеслав Романыч, виновато пробубнил Корено, покаянно опустив голову, не надо портить себе нерв. Я таки виноват, но честное благородное, совсем на немножко.
Арсенин, проигнорировав жаждущий Колин взгляд, набухал себе полный бокал вина, замахнул его залпом и вопросительно уставился на одессита.
Ну таки шо я имею сказать за эти проблемы? начал одессит, проводив сиротливым взглядом содержимое капитанского бокала. Я таки почти не при чем, и, не дожидаясь, пока занесенный командиром кулак обрушится на стол или того хуже ему на голову, затараторил:
Ви имели желаний всё знать за первый бастион, и я пошел тудой, как на свидание. И всё было хорошо, как в заведении у Цили Глайхгевихт (ну ви же помните за ту мадам?), но тут мне дорогу перебегает черная кошка, а следом за нейБолек Дудка!
При чем тут кошка?! не на шутку закипая, зло прошипел Арсенин. При чем тут Болек Труба?!
Таки Дудка, втянув голову в плечи, осторожно уточнил Корено. Трубатот порядочный биндюжник и живет себе до Одессы, а Дудка таки здесь! Этот поц имел себе гешефтов с торговли и не имел забот за хлеб и немножечко мяса, зато имел желаний жить шо Сёма Рокфеллер, и никак иначе! И таки своего добился. Ён собрал кредитов чуть не со всей Одессы и был таков! Даже старик Тартаковский шо Тартаковскийсам Беня Крик не имел такого гоп-стопа! Умные люди искали того Дудку в Париже, Лондоне и даже Мадриде, а ён сбежал до Африки не знает головной боли за долги!
Устав возмущаться, Коля выхватил из рук Барта кружку с пивом, сделал большой глоток и продолжил:
Я вижу себе глазами, как этот поц, будто порядочный, идет до цер-квы, вспоминаю, шо Господь заповедовал изгонять торгующих из храма, и шагаю себе тудой. Болек тот ещё поц, но не идиёт Он таки видит меня и понимает, шо жить ему осталось немножко или ещё меньше, и устраивает геволт! И пока мы, взяв разбег, шустрили по церкве, шо те зайцы, набежали местные драконы и заимели глупых желаний упечь меня за решетку. Но я ж, на минутку, не Христос, а они таки не Болеслав Карлович, и я сказал им слов, шоб они взяли на полтона ниже. Но шобы датаки нет! Драконы сначала сделали себе квадратные глаза, а потом стали делать мне нехорошо!
Войдя в раж, Коля принялся размахиваться руками, наглядно демонстрируя, как он раскидывал полицейских, но, наткнувшись во время очередного пасса на холодный взгляд командира, сник и тихо промямлил:
А я им
А дубинку как умудрился сломать? пристально глядя на Николая, проворчал Арсении.
Она сама сломалась, виновато пробурчал Корено, осторожно потирая затылок, о мою голову
За что я люблю рассейских деловых, глядя куда-то вдаль, недовольно дернул щекою Арсении, так это за обостренное чувство справедливости. Чтоб кто-то что-то украл, не поделился и остался безнаказанным? Да ни за что! капитан размял папиросу и вновь взглянул на Корено. Ну а про бастион ты мне что-нибудь интересное расскажешь или ты только про долги?
Я туда не успел, тоном прогулявшего занятия гимназиста виновато шмыгнул носом Коля. Но я сейчас выпью немножечко видя, что в глазах командира вновь разгорается холодная ярость, Корено успокаивающе выставил перед собой ладони и быстро докончил:Чаю! Глоток-другой, Всеслав Романыч, я сбегаю и всё узнаю и за второй бастион, и за первый!
Не надо никуда бежать, с трудом разлепив один глаз, простонал Троцкий, нам и так всё известно
О! Радость-то какая! ненатурально обрадовавшись, всплеснул руками Арсенин. И пьянчужка наш ожил! Ну а вы где умудрились до положения риз нажраться? А, юноша?!
С чиновниками из местной управы контракт обмывал, морщась на каждом слове, выдавил из себя Троцкий. И, кажется, чуть-чуть перебрал
О, Господи! уже без всякого притворства схватился за голову Арсенин. Какой ещё к чертям собачьим контракт?!
На поставки в армию мяса, икнул Лёва, с трудом сфокусировав взгляд мутных глаз на капитане. Мы ж сюда насчёт мяса договариваться п-п-приехали, вот я и д-д-договорился. Мы чиновникам откат в тридцать процентов, они нам контракт.
Обведя Троцкого и Корено совершенно безумным взглядом, Всеслав тихо зарычал:
Я вас, мать вашу так и эдак, куда и зачем посылал, якорь вам в печенку? Контракты липовые заключать или обстановку на бастионах разведать?! Мне что, теперь самому там таскаться или Барта с Дато посылать?
Я ek verstaan nie не есть понимать, что случил что есть сделал Лёва и почему он есть dronk пьяный? недоумённо спросил Барт, устав вслушиваться в речь товарищей.
Полюбуйся, Барт! перейдя с русского на немецкий, гневно выкрикнул Арсенин. Этот предприимчивый юноша умудрился заключить контракт с армией на поставку мяса! За тридцать процентов отката!
Wat «отката»? Ван Бателаан непонимающе уставился на раздраженного капитана. Ek verstaan nie
Не очень понимая, как объяснить буру национальные особенности русской торговли, да и не желая тратить время на лекцию, Арсенин развернулся к Троцкому и грохнул кулаком по столу.
Ой, Всеслав Романович, а можно потише? сжав ладонями виски, дребезжащим голосом протянул Троцкий. Не надо никуда идти, я всё сюда принес собравшись с силами, Троцкий с трудом распрямился и вытащил из внутреннего кармана кипу листов. Вот полный реестр личного состава гарнизона, Лев, облизав пересохшие губы, начал сортировать бумаги, вот ведомости по флотскому экипажу, судорожно икнув, молодой человек с усилием сдержал рвотный позыв и продолжил:А еще тут картинки какие-то и, не успев пояснить, о чем он вел речь, Лев зажал обеими руками рот и выскочил на улицу.
Однако вынужден просить у вас прощения, Лев, уважительно протянул Арсенин, когда Троцкий вновь вернулся в зал. Вы один сделали больше, чем мы все вместе взятые, капитан украдкой оглянулся по сторонам и, заметив, что на него и его товарищей никто внимания не обращает, продолжил:Вы умудрились не только обо всём гарнизоне сведения разузнать, но и схему обороны города и района раздобыть! Что вы чиновникам-то наплели, Лев, что они вам такие документы презентовали?
Наплёл? прислушиваясь к ощущениям внутри себя, переспросил Троцкий. А я не помню Но что-то, видимо, наплёл
Николай! Арсенин повернулся к сидящему чуть поодаль от стола одесситу. Проводите Льва наверх, пусть отдохнет. А заодно проследите, чтоб ему никто отдыхать не мешал. Ну а вам, капитан чуть виновато взглянул на Барта и Дато, всё же придётся прогуляться по порту. Схемы схемами, но вдруг на деле всё чуть-чуть да не так. Только Христом Богом прошу, хоть вы в неприятности не влипайте
Оба бородача переглянулись, синхронно кивнули и неторопливо вышли из гостиницы. Оставшись в одиночестве, Всеслав вынул блокнот и погрузился в вычисления. Шагов подошедшей к нему хозяйки он даже не услышал.
Может быть, отдохнете, герр Штольц? мягко улыбнулась трактирщица, аккуратно тронув его за плечо. Я уже больше часа нет-нет да посматриваю в вашу сторону, а вы всё считаете да пишете
Ох, простите, миссис Хартвуд, чуть растерянно моргнул Арсенин, не заметил, как вы подошли. А что до счетов, так дела, знаете ли, дела. Мой помощник неожиданно для меня договорился с местным управлением о заключении выгодного контракта, приходится считать
Я краем уха слышала, что речь шла о поставках мяса в армию? как бы невзначай обронила трактирщица, протирая и без того чистый стол. Вы торгуете скотом? Или уже готовыми консервами?
Скотом, дорогая Глэдис, скотом, кивнул Арсенин, пряча блокнот с записями и не замечая, как вспыхнули щеки женщины при слове «дорогая». Я приехал, чтобы договориться с местными фермерами о покупке быков капитан звонко прищелкнул пальцами, вспоминая название породы.
Наверное, лонгхорнов? с невинным видом подсказала трактирщица, наматывая локон на палец.
Верно, улыбнулся в ответ Всеслав, их самых. Цифры всегда помню в точности, а вот с названиембеда.
А вы любите музыку? внезапно переменила тему хозяйка. Если да, то хочу вас обрадоватьпосле ужина в гостинице заезжая труппа дает представление. Может быть, для изысканного вкуса несколько простовато, но местным нравится.
И, не дожидаясь ответа, миссис Хартвуд направилась к стойке, не забыв на прощание одарить капитана шальным взглядом. Задумчиво посмотрев вслед красивой трактирщице, Арсенин про себя улыбнулся завлекательной мыслишке и взглянул на часы. До ужина оставалось меньше часа, и ложиться спать не имело никакого смысла. Позвав мальчишку из гостиничной прислуги, Всеслав попросил купить ему газету, но хотя местная пресса была доставлена в считаные минуты, почитать ему так и не довелось.
Едва Всеслав развернул газетные листы и пробежался глазами по заголовкам, как напротив стола раздалось чье-то вежливое покашливание. Тяжело вздохнув, капитан отложил таблоид в сторону и поднял голову.
Возле него стоял худощавый мужчина лет сорока на вид, несомненноевропеец, но загоревший почти дочерна. Незнакомец отряхнул невидимую пылинку с лацкана не нового, но чистого и ухоженного пиджака, приставил к стулу палисандровую трость с массивным набалдашником и, почти по-хозяйски положив на стол шляпу, улыбнулся. Черты его лица были какими-то смазанными, незапоминающимися, но вот улыбка особенно в сочетании с взглядом серых, с ледяным отливом глаз оставалась в памяти надолго.
Чем могу быть полезен? сдержанно поинтересовался Арсенин, рассматривая визитера.
Здравствуйте, герр Штольц, незнакомец четко, по-военному отвесил короткий поклон. С вашего позволения я присяду. Моя фамилия Нойманн, Гюнтер Нойманн. Торговец скотом, окинув Арсенина взглядом, Нойманн ехидно улыбнулся. Точно такой же, как вы. Можно сказатьаутентичный. Наши общие друзья должны были рассказать обо мне и, возможно, показать дагерротип проститефотокарточку.
Вполне возможно, у нас с вами есть общие знакомые, сухо произнес Всеслав, разминая папиросу. Но если так и есть, то у вас должен быть для меня подарок.
Конечно, конечно, успокаивающе махнул рукой Нойманн, протягивая Арсенину обрезанную в виде трезубца половинку золотого крюгеранда. Я так понимаю, вы этого ждали?
Именно, кивнул капитан, совместив имеющуюся у него половину монеты с монетой Нойманна. Итак, о чем вы хотели со мной поговорить?
Только скорректировать наши планы, дорогой герр Штольц, развел руки в стороны Гюнтер. Как вам уже известно, люди Ван Брика в полной боевой готовности ждут сигнала и готовы захватить любое указанное вами судно. Йоханнесбургское коммандо Ван Дамма в полном составе, а это три сотни умелых бойцов, ждёт это судно на границе между Людерицем и Порт-Носсопортом. Моё руководство передает, что все прежние договоренности в силе, и как только Уолфиш-Бей падет к вашим ногам, вы получите возможность перевозить грузы и туристов, желающих посетить Трансвааль. Как видите, дело только за вами. Что с кораблём?
С судном, мягко поправил немца Арсенин. Парусник есть, и его даже не нужно захватывать. Всё гораздо прощея его зафрахтовал. Проблема в другом: кроме нанятой мною бригантины, иных судов в порту пока нет, а триста человек в такой лохани не поместятся
У нас нет возможности ждать, не на шутку разволновался Ной-манн. «Принцесса Елизавета» и «Принцесса Вильгемина» прибудут в гавань Уолфиш-Бей уже через неделю. Максимумчерез девять дней. А вы знаете, немец скорчил тусклое подобие улыбки, что коронованные особы не имеют привычки ждать
Я думаю, что мы сумеем разрешить нашу маленькую проблему, вкрадчиво улыбнулся Арсенин. Но потребуется небольшая помощь от вас и вашего руководства.
Ничего не говоря, немец наклонил голову почти вплотную к русскому коллеге и выжидательно взглянул в глаза.
Деньги, одними губами шепнул Всеслав. Мне потребуются деньги.
Сколько? деловито поинтересовался Нойманн и придвинул Ар-сенину блокнот и карандаш.
Сейчас я не могу назвать точную сумму, отрицательно качнул головой Всеслав. Вопрос ещё не до конца проработан. Но завтра, в это же время, я скажу, сколько мне нужно, и вы предоставите требуемую сумму к утру.
Gut, покладисто кивнул Нойманн, теперь осталось решить, что делать с людьми Ван Брика. Если отпала необходимость в их услугах, может быть, проще отослать их назад?
Я думаюне стоит, Всеслав прикурил папиросу и выпустил вверх тонкую струю дыма. Для них найдётся работа и здесь. Дело в том, что сегодня мой человек с риском для жизни получил карты-схемы береговых укреплений
О, да! снисходительно улыбнулся Нойманн. Мне уже доложили об этой операции. Выполнено шикарно, с размахом, истинно по-русски. Только напрасно ваш агент рисковал своим здоровьем. Практически все данные вы могли бы получить и у меня. За исключением разве что карт-схем, но их наличие или отсутствие, на мой взгляд, не критично. Поймите, мой друг, своих людей необходимо беречь. В наше трудное время и в этих диких местах очень трудно достать хорошего агента!
Это точно, вполголоса и уже по-русски буркнул в ответ Арсенин. Таких, как у меня, точно достать невозможно. Сами кого хочешь достанут
Понимая, что больше ничего нового от визави не услышит, немец вежливо откланялся и, заверив, что обязательно появится на завтрашней встрече, как-то незаметно для Арсенина покинул гостиницу.
Спустя полчаса в обеденный зал спустились Лев и Коля. Троцкий был тих, задумчив и печаленего терзали похмелье и коктейль миссис Хартвуд. Корено был тих, задумчив и печаленего терзали жгучая зависть к другу и легкие угрызения совести перед Арсениным. Похоже, что с каждым шагом угрызения становились всё беспощадней, и к столу командира Коля подошел, не поднимая глаз.
Трактир наполнялся посетителями, и прислуга, спеша выполнить заказы, шустро сновала между столами и кухней. Наблюдая за вечерней суетой, Всеслав приготовился к длительному ожиданию, однако стоило лишь поднять руку, как почти моментально возле столика появились хозяйка и две официантки. Миссис Хартвуд, удивленная такой расторопностью своего персонала, ожгла девушек возмущенным взором, но заметив, что их внимание сосредоточено на Корено, едва заметно хмыкнула и окинула мужчин выразительными взглядами. Арсенинавосхищенно-выжидающим, Льва и одесситасочувственными. Правда, и того, и другого по совершенно разным причинам. В результате перед отказывающимся от еды Лёвой оказался поднос с рюмкой выдержанного бренди и тарелкой жирной и острой даже на вид похлебки. А вот ужин Арсенина и Корено почему-то состоял преимущественно из морепродуктовкрабов и креветок. Учитывая, что оба постояльца заказывали жареное мясо, вечернее меню навевало смутные подозрения.
Не обращая внимания на недоуменные переглядывания товарищей, Лев зажмурился и с видом человека, идущего на эшафот, залпом закинул в себя бренди. Через пару минут он уже вовсю наворачивал аппетитно пахнущее варево и пытался подтрунивать над Николаем. Тот в свою очередь прихлебывал пиво и, смачно треща разламываемыми панцирями, рассказывал очередную историю.
Примерно к середине трапезы в гостиницу вернулись Барт и Дато. В отличие от вояжа юных друзей, их прогулка обошлась без приключений. Сведений разведчики собрали достаточно и изрядно порадовали командира, сообщив, что в портовых укреплениях царит такой же бардак, что и в городском гарнизоне, а обстановка на бастионах практически полностью соответствует картам-схемам, составленным еще три года назад.
Тем временем прислуга натянула между опорными столбами канат и, навесив на него траченую молью багровую ширму, соорудила занавес и убавила огонь в газовых рожках. Публика в зале, торопя артистов, зааплодировала. Временами слышался задорный свист, но тоже поторапливающий и одобрительный.