Повтори-ка что сказал.
Тебе про то, что ты пустотреп,спрашивал Шейн,или про то, что ты выглядишь жалко?
Казалось, в эту секунду могло случиться нечто опасное. Оба парня явно не собирались отступать и их явно не страшили возможные последствия предумышленного боя.
Однако внезапно эту напряженную обстановку прервал громкий противный крик:
Девочки, не ссорьтесь!
Шейн и этот парень, будто сразу узнав подобный наигранный насмешливый голос, повернули головы влево и увидели плавно приближавшегося к ним Меттла Талока. Этот парень-второгодка, как обычно, выглядел спокойным и самоуверенным. Его широкая хитрая улыбка показывала, что он уже успел что-то задумать, однако по его далеко не тренировочный одежде было видно, что в это место он заглянул случайно.
Я, понимаю, что вы хотите быть ближе,продолжал Талок, все быстрее приближаясь,но не забывайте, что бои разрешены только в присутствии преподавателей.
Этот второгодка что-то сказал?Незнакомец презрительно усмехнулся и, оглянувшись к своим товарищам, с иронией спросил:Вы слышали ребята?
Нет,с усмешкой отвечали остальные,ничего не слышали.
Тогдапротянул третьекурсник, вновь быстро разворачиваясь к Шейну.
Внезапно, сжав ладонь в кулак, самоуверенный парень направил его прямиком в живот Шейна. Казалось, этот замах был довольно мощным. От него раздался громкий стук, напоминавший перелом костей.
Окружающие при виде этого удара вздрогнули, однако почему-то Шейн так и не сдвинулся с места.
Приподняв голову и раздраженно взглянув на противника, третьекурсник зловеще нахмурился. В то же время сам Шейн стал зловеще улыбаться, так и не выражая боли или смятения на своем лице. В эту секунду лишь они двое знали о том, что на самом деле произошло, но спустя мгновение это поняли и остальные.
Слегка опустив руку, Шейн ухватился за край своей футболки и резко задрал ее где-то по уровень груди. Только теперь окружающие заметили, что под его ногами уже успел возникнуть один единственный магический круг, и лишь теперь было видно, что в области живота под футболкой Шейна скрывался лед. Сама прочная холодная пластина оказалась образована на поверхности живота, и именно по ней пришелся удар нападавшего.
Упс,с усмешкой прошептал Шейн, не отводя взгляда от этих недовольных карих глаз.
Эй, эйпрозвучал голос Талока прямо из-за спины. Подойдя к парням вплотную, юноша, быстро осмотрел их лица и со все той же насмешливостью добавил:Девочки, мне не принципиально, я могу и завизжать, чтобы привлечь внимание старших. Уверяю, преподаватели сейчас настороже из-за участившихся случаев схваток.
Третьекурсник резко выпрямился. Отступив от Шейна, но все еще продолжая гневно смотреть на него, он угрожающе произнес:
Эй, сосуля, я тебя запомнил.
Шейн усмехнулся. Тотчас лед на его животе превратился в воду и парень, будто отмахнувшись от нее, отбросил воссозданную им стихию в сторону.
Не трать время,спокойно отвечал Шейн,при следующей встрече сосулей станешь ты.
Незнакомец хмыкнул. Он резко развернулся и вместе со своими товарищами, под удивленные взгляды окружающих, направился в сторону выхода.
Как и сказала Киприл,тихо зашептал третьегодка, все быстрее удаляясь,этот тип просто вымораживает. И пяти минут не поговорили, но уже хочется прибить.
Как только вся эта компания ушла, Меттл посмотрел на оставшегося рядом с ним парня и серьезным тоном позвал:
Шейн
А ты с чего таким активным стал?Шейн с недоверием посмотрел на Талока и отступил от него на один шаг.Что еще за девочки? Если ты кого-то себе подыскиваешь от горя, смотри, пожалуйста, в противоположную от меня сторону.
Хорошая шутка,с горькой усмешкой ответил Меттл,но сейчас я серьезно. Не связывайся с этими парнями. Тот, что подошел к тебе, Зераксон сын герцогини из империи Асквид, а еще он очень близок к Орзе Киприл. Слышал, ты с ней на вступительных сразился.
Тогда понятно,со вздохом отвечал Шейн.Она решила месть учинить?
Я слышал, что именно Орза настояла на проведении испытания в теневом мире. Поэтому ждать, что там не будет ловушки
Глупо, я понял.
И еще один момент.
Какой?
Виноне ты ведь тоже успел подгадить?
Шейн задумчиво отвел взгляд в сторону. Лишь прокрутив это имя в своей голове несколько раз, он наконец вспомнил преподавательницу, которую видел всего лишь раз. Именно при той встрече Винона и скатилась кубарем с лестницы прямо в аудитории на глазах учеников.
Не то, чтобы только я
Все равно,быстро перебил Меттл.Если она запомнила тебя, значит, теперь ты ее враг. Она тоже не станет сидеть сложа руки после публичного унижения.
Я понял.
Облегченно выдохнув, Меттл пожал плечами. Вот теперь он отчего-то чувствовал себя предельно спокойным и подготовленным к завтрашнему испытанию.
В общем,заговорил Меттл,лучше вспомни имена всех своих врагов, потому что именно во время испытания им будет проще всего навредить тебе.
И что ты хочешь?
Этот вопрос Шейна действительно показался неожиданным. Услышав его, Меттл оглянулся, удивленно замолчал и лишь спустя пару секунд растерянно залепетал:
Я? Ничего. По доброте душевной помогаю, мы ведь с тобой давние знакомые.
Думаешь,Шейн начал недоверчиво хмуриться,я не понимаю, что ты специально хочешь переключить мое внимание с намерения победить в испытании на самооборону? Мне лестно, что ты считаешь меня соперником, но у меня тоже есть необходимость в победе.
Меттл замолчал и стал серьезнее. То, что говорил Шейн, было частично правдой: ему действительно не хотелось враждовать. Поэтому он намеревался просто отвлечь внимание возможного соперника от победы, однако то, с каким тоном Шейн заявлял о своих намерениях, насторожило.
Тогда,строго заговорил парень,внутри теневого мира мы станем врагами.
Не вопрос.Шейн иронично улыбнулся. Плавно развернувшись, он медленно направился в сторону товарищей.Главное, чтобы после всего мы не остались ими.
Шейн,внезапно радостно позвал Меттл, вынуждая остановиться и на мгновение оглянуться,но ты все еще моя любимка.
Шейн замолчал и настороженно нахмурился. Не особо желая вообще обсуждать эту тему, он строго ответил: «Ты переобщался с женщинами, как я погляжу»,и ушел.
Меттл не стал ничего отвечать. Просто просунув руки в карманы штанов, он улыбнулся и быстро побрел в сторону выхода.
Шейн же в это время, обдумывая изменившуюся манеру речи Талока, стал размышлять:
«И откуда у него взялись такие фразочки? Насколько я помню, Меттл был из тех парней, кто научился ладить с женщинами и находить к ним подход. Возможно, именно на женщинах что-то подобное и срабатывает Возможно, он действительно стал слишком часто общаться с ними».
По спине пробежал холодок. Шейну отчего-то было даже неприятно представлять такой способ выживания, как полное подчинение женщинам. Конечно, если бы он с самого начала не сбежал из дома и стал бы послушным рабом, тогда, проблем сейчас у него явно было бы меньше, но, с другой стороны, вытворять все те изощрения, которые хотела от него Моржана, было просто омерзительно.
«Так, ладно. Если мы только сможем привлечь к себе внимание и занять лидирующие позиции в списках победителей испытания, тогда Шанна не сможет со мной ничего сделать. По крайней мере, дальше телесных повреждений точно не зайдет».
Выдохнув и успокоившись, Шейн попытался представить свой триумф и свое возвращение домой. Если бы он действительно смог привлечь к себе внимание и обезопасить этим себя, интересно, как бы выглядело лицо его матери, которая так и норовит вернуть его в семью?
Усмехнувшись, Шейн тихо прошептал:
Жду не дождусь.
* * *
Возвращаясь обратно с тренировки, Шейн все продолжал размышлять над своим планом. В одном он был совершенно согласен с Меттлом: испытание было отличной возможностью для всех его врагов расквитаться с ним. Раздумывая над этим, он все пытался понять, какой подарок уже был ему подготовлен всеми этими недоброжелателями и насколько опасным его можно было считать.
Свернув за угол, Шейн вышел в длинный коридор, пересекавший все пространство здания изнутри. Ему навстречу вышла группа учеников, с одной стороны, показавшаяся незнакомой.
Шейн, приближаясь к этой группе, далеко не сразу заметил на пиджаках их формы вышитые эмблемы солнца, и далеко не сразу он заметил одну знакомую личность среди всей этой толпы.
Лишь когда на себе он стал ощущать чей-то пытливый взгляд, голова невольно приподнялась, а глаза взглянули на идущих навстречу людей. Среди тех была Зэхель Дианученица, являвшаяся членом студсовета и уже несколько раз пересекавшаяся с Шейном и Латишей.
Стоило взглядам темноволосой Зэхель и Шейна встретиться, как те сразу же поспешили отвернуться. Они и сами не поняли почему, но в этой ситуации, среди посторонних, взаимодействовать как-то друг с другом или хотя бы просто соблюдать нормы приличиясовершенно не хотелось.
Между тем возглавляла группу довольно яркая особа: девушка с пышными кудрявыми волосами, собранными в низкий хвост, алым взглядом, бледной кожей и довольно выразительными чертами лица. Она была высока, и уже даже издалека, сравнивая ее с остальными, можно было понять насколько. При этом у нее были длинные прямые ноги, соблазнительно выглядывавшие из-под короткой юбки, женственные пышные формы, привлекавшие внимание намного больше, чем что-либо еще в ее внешности во время каждого уверенного шага, а также необычные пронзительные глаза, которые то и дело погладывались на окружающих. Однако кроме всего прочего сильно выделялась и ее форма, имевшая исключительно черный оттенок с золотой вышивкой. Такой цвет формы подтверждал то, что ко всему прочему она являлась членом специального класса.
Лишь на секунду бросив оценивающий взгляд на эту девушку, Шейн быстро осознал кем она могла быть. Он сразу же поспешил отвернуть голову, ведь одно только столкновение взоров с этой особой уже сулило для него неприятности.
Конечно, Шейна совершенно не интересовал студенческий совет. Более того, был один факт, из-за которого он никогда бы не захотел связываться с этой организацией по собственной прихоти, и этим фактом были методы Амелии Райс, главы студсовета, по борьбе с нарушителями.
Как только Шейн и эта большая группа представителей студсовета сравнялась, парень сделал короткий вздох и попытался ускориться. Ни в своем взгляде, ни в своем шаге он не подавал напряжения. И, казалось, что дальше так спокойно он бы и ушел, однако внезапно на своем плече Шейн ощутил чью-то руку.
Подожди-ка,позвал незнакомый мужской голос.
Шейн, растерянно оглянувшись, увидел перед собой ученика-второгодку. Этот парень внешне совершенно не выглядел знакомым: резкие черты лица, густые светлые брови, такие же светлые растрепанные волосы, вытянутые тонкие губы, карие глаза и прямой нос. При всем этот парень не выглядел слабым: у него была довольно широкая спина, мускулистое подтянутое телосложение, да и от него самого веяло какой-то легкой опасностью.
А ты случайно,с улыбкой заговорил юноша,не ученик Марко?
Члены студсовета, услышавшие голос товарища, остановились и оглянулись. Среди них всех Зэхель, пожалуй, была первой, кто после действий этого парня ощутил злость и раздражения.
Меня зовут Кайсен,продолжал юноша,я принц королевства Женвиоль, мой отец был лучшим другом Марко!
Шейн, положив ладонь поверх руки Кайсена на своем плече, быстро сбросил ее с себя, плавно развернулся и недоверчиво ответил:
Как говорил мне сам Марко, друзей у него не было.
Слушай,Кайсен насмешливо улыбнулся, отчего его брови слегка приподнялись,но мы же оба знаем характер твоего учителя. Мой отец и Марко учились в одной академии. Они везде были вместе.
А вот о подобном Марко что-то говорил.Хмыкнув, Шейн приложил ладонь к подбородку и, потирая его, начал вспоминать:Вроде бы был какой-то странный маниакальный тип, который преследовал его, называл своим другом и не давал ему даже спать нормально, хотя жили они порознь. Кажется, после выпуска тот тип на какой-то королеве женился, однако супружество его не остановило. Из-за этого новая жена того парня, королева, стала ревновать Марко к своему мужу настолько, что даже послала к нему убийц. А один раз даже сама ворвалась посреди ночи в дом и попыталась зарезать Марко. Конечно, ее быстро поймали и связали, но, кажется, ей это понравилась и она больше не захотела уходить.
Ага,Кайсен уверенно закивал,очень похоже на моих родителей.
Шейн искоса посмотрел на юношу, примерно прикинул его внешний вид, статус в академии и явно чрезмерно дружелюбный характер.
И проблема та,задумчиво продолжал Шейн,решилась только тогда, когда Марко собрал вещи и сбежал в лес?
Именно так!
Кайсен радостно закивал, будто бы он действительно не видел в этой истории ничего странного.
В то же время Шейн, нахмурившись, убрал ладонь от лица и серьёзно спросил:
А ты сильно похож на родителей?
Кайсен гордо улыбнулся. В его взгляде действительно был заметен восторг. Выпрямившись, он ударил себя кулаком по груди и звонко ответил:
Как две капли воды.
Тогда я не ученик Марко.
Шейн резко развернулся и уже было хотел уйти, как внезапно на его плечо вновь легла тяжелая рука. Почти закатывая глаза, парень недовольно подумал:
«Ну, да, кто бы сомневался»
А ты точно также похож на Марко,прозвучал радостный голос Кайсена из-за спины. Потянув Шейна на себя, он намеренно развернул его и все столь же радостно добавил:Послушай, это судьба. Мы должны отпраздновать наше знакомство.
Похоже,забормотал Шейн раздраженно,судьба так и вынуждает меня жить в лесу.
Между тем, Зэхель, все также стоявшая неподалеку от других членов студсовета, бросила изучающий взгляд на девушку, находившуюся неподалеку. Глава студсовета, Амелия Райс, выглядела совершенно спокойной, но, как обычно, прочитать ее истинные чувства было невозможно.
Кайсен,внезапно позвала Амелия, начиная улыбаться.
Услышав этот зов, парень наконец-то убрал руку с плеча Шейна и удивленно оглянулся. При виде извечно дружелюбного женского лица он спросил:
Что-то не так?
У нас скоро заседание по поводу проведения испытания. Ты идешь?
Да, конечно.Юноша широко улыбнулся.Я просто друга встретил.
Я понимаю. Это прекрасно, поэтому вы можете еще поговорить пару минут.Амелия старалась сохранять терпение, радость и дружелюбие даже в той ситуации, когда ее явно раздражала беззаботность одного из членов студсовета. Она могла бы вынести выговор, если бы не статус Кайсена, по которому он имел даже больше прав, чем она сама.Если что, мы уже пошли вперед.
Кайсен уверенно кивнул и вновь быстро обернулся к Шейну. Как и стоило ожидать, Шейн не пытался сбежать. Он по-прежнему стоял на месте, однако всем своим видом пытался показать, что это ожидание не было для него радостным.
Шейн,хлопнув руками по плечам нового знакомого, принц широко улыбнулся,не волнуйся, я знаю где ты живешь, так что просто зайду вечером и мы обо всем с тобой поговорим.
Прощально махнув рукой, Кайсен быстро развернулся и побежал следом за своей группой.
В то же время Шейн, также повернувшись к нему спиной, мимолетно подумал:
«Интересно, а можно ли вообще переезжать из общежития в общежитие?»
* * *
Ближе к ночи раздался стук в дверь. Обычно в это время приходила Латиша, поэтому не трудно было предположить, кто бы это мог быть.
Велас и Ной, тут же подбежавшие к двери, с радостью распахнули ее и взглянули на посетившего их гостя, однако мгновение спустя радость совершенно пропала с их лиц. На пороге стоял Кайсен, дружелюбно улыбаясь. Махнув ладонью в знак приветствия, он бодро сказал:
Я пришел к Шейну.
Мужчина?холодно спросил Велас.
Ага, мужчина,столь же холодно ответил Ной.
Мне больше нравилось, когда он женщин водил.
Согласен.
Развернувшись, оба парня быстро направились вглубь комнаты. Следом за ними вошел и сам Кайсен, задумчиво оглядывавшийся и явно размышлявший о чем-то своем. Он окинул обстановку за одно мгновение, отмечая то, что местные хозяева явно не стремились к тому, чтобы как-то обустроить комнату и добавить ей уюта.
Я ненадолго,вслух произнес парень,не расстраивайтесь.
В то же время из спальни друг за другом вышли Шейн и Дрэго. Они покинули комнату лишь потому, что услышали незнакомый низкий голос, и стоило им увидеть на пороге Кайсена, как они тут же остановились.