Тайна золотого города - Шмайссер Франк 2 стр.

 Не пойду я в ванную, я уже вымыл уши!  пробормотал сонный мальчик.

 Что он говорит?  переспросила Лиззи.

 Что уже мыл уши,  пояснил Оскар.

Девочка пригляделась к Фло и постановила:

 Наглая ложь!

Друзья рассмеялись.

Из-за плеча Оскара выглянул Зимний Ветер, загородив головой свет факела.

 Как он?  спросил старый дракон.

 До сих пор без сознания,  грустно ответила Лиззи.

 Зимний Ветер, ты поможешь ему?  с надеждой обратился к вожаку Оскар.  Может, ты знаешь какое-нибудь драконье заклинание или волшебное лекарство?

 Ещё бы не знать! И заклинание, и лекарство!  С этими словами дракон схватил ведро с водой и вылил её прямо на лежащего на земле Флориана.

 Я же сказал, что мыл уши, мама!  завопил Фло.

 Пациент здоров!  подвёл итог Зимний Ветер.

 Ура!  обрадовался Хлюп, хлопнул в ладоши и подпрыгнул, но врезался головой в потолок и рухнул без чувств.

После того как и Хлюпа исцелили с помощью волшебного драконьего лекарства  ведра холодной воды,  Ризз выдал каждому по куску мяса. Все, кроме Флориана, набросились на еду. Фло ошеломлённо оглядывался по сторонам, словно спрашивая себя, не поехала ли у него крыша.

 Ешь!  сказал Оскар и протянул другу угощение.

Он и сам не знал, чем их кормили, но боялся спросить. Толстый череп, который с наслаждением обгладывал Хлюп, напоминал череп единорога. Что ж, единорожье мясо ещё не самый плохой вариант. Единороги  красивые, хотя и подлые существа. Страшнее, если им подсунули ветчину из крысятины или пасти-вонючки.

Фло едва притронулся к еде. Все силы у него ушли на то, чтобы определить, где он находится  во сне он или наяву.

 Что случилось? Почему драконы нас не сожрали?

 Потом расскажу,  успокоил его Оскар.  Поешь пока!

После ужина все улеглись спать. Флориан ужасно утомился от того, что переваривать пришлось не только жёсткое мясо, но и все ошеломительные новости, которые поведал ему Оскар  про Лиззи, Гиннердира, Хлюпа и Огненную Бурю.

 Не может быть!  то и дело бормотал мальчик, ворочаясь с боку на бок, пока наконец не уснул.

Оскар, лёжа на пучке соломы, наблюдал за Зимним Ветром. Дракон пытался задуть факелы, но ничего не получалось,  из пасти вылетали крошечные искры и пламя разгоралось вновь.

 Дай-ка я попробую,  сказал Хлюп и отодвинул старого дракона в сторону. Он потянулся, сделал пару приседаний, размял лапы, хрустнув суставами, и обдал водяным паром первый факел. Затем повторил то же самое несколько раз  потягушки, приседания, разминка, пар. Один факел Хлюп всё же оставил гореть. Разумеется, на тот случай, если кому-то понадобится в туалет, а не потому, что боялся темноты.

Он улёгся возле Огненной Бури  сначала подальше, но потом медленно придвинулся к ней. Дракониха накрыла его крылом, словно одеялом.

Оскар, наблюдавший за этой сценой, невольно улыбнулся,  на душе у него потеплело. Только потом вдруг скрутило живот  наверняка из-за стейка из пасти-вонючки! Мальчик покрутил в руке шарик феи, который случайно захватил из дома рыцарей, сунул его обратно в карман куртки и наконец уснул.

Гроль

На следующее утро всех разбудил стражник Люмен.

 Вставайте!  крикнул он.  Гроль ждёт вас!

 Уже идём,  зевнул Оскар.

 Стоп! Вы что, решили заявиться к самому гролю без штанов?! Немедленно оденьтесь!  Люмен бросил Оскару и Фло свёрток, внутри которого обнаружились по две пары отличных штанов и сапог. И одежда, и обувь оказались почти неношеными и пришлись мальчикам впору. Оскар поблагодарил дракона, но воздержался от расспросов, откуда взялись вещи и что стало с теми, кто их носил. Догадаться было несложно.

Люмен повёл их в глубь пещеры. С каждым шагом присутствие вулкана ощущалось всё сильнее: жара нарастала, а клёкот бурлящей лавы становился всё громче. У Оскара и Фло со лбов ручьями лил пот.

Дракон Ризз втиснулся между ними:

 Так вот, насчёт гроля

 Что насчёт гроля?  заволновался Флориан.

 Тсс! Не ори, а то Люмен услышит!

 Извини

 Гроль  существо необычное.

 Он злой?  с опаской спросил Фло.

 Бывает, что и злится, но не в этом дело.

 А в чём?  полюбопытствовал Оскар.

 Гроль очень стар и забывчив. У него, как бы это сказать слегка не все дома

 Как у моей тёти Бетти?

Ризз помедлил с ответом:

 В общем, сами увидите.

Туннель постепенно расширялся. В отличие от ходов природного происхождения, которыми Люмен водил их вчера, над этим явно потрудились сами драконы  на стенах и потолке виднелись следы инструментов.

Путь освещали факелы, расставленные через каждые два шага, только вместо наскальных рисунков тут были какие-то загадочные знаки.

Впереди разгоралось красноватое сияние.

Люмен обернулся и процедил с кислой миной:

 Вам оказана неслыханная честь! Прежде никто, кроме самих драконов, не встречался с гролем!

Выражение его морды не оставляло сомнений, что лично он предпочёл бы и дальше придерживаться этой традиции.

 И что нам делать?  разволновался Фло.

 Ни в коем случае не вступайте в разговоры, а просто почтительно слушайте!  объяснил Ризз.

 Ладно,  кивнул мальчик.  Стоять смирно, держать рот на замке, всё понятно!

 Тихо!  шикнул Люмен, смерив Фло злобным взглядом. Тот испуганно отшатнулся.  Что ж, Зимний Ветер, гарран всех драконов, ты пожелал встречи с гролем, дабы испросить совета. Гроль готов тебя выслушать.  Люмен отошёл в сторону и пропустил их в просторную пещеру с высоким потолком, в середине которой громко бурлило озеро из лавы.

Жара стала просто невыносимой, мальчики едва могли дышать, таким горячим был воздух.

Оскар огляделся по сторонам: где же гроль? Неужели драконы называют гролем саму лаву? А может быть, гроль  невидимка?

Люмен топнул шесть раз  бум, бум, бум, бум, бум, бум!  расправил крылья и провозгласил:

 Вы находитесь в том самом месте, где всё началось! Здесь из пламени вышел первый дракон, и первым драконом был гроль!

 Так гласит легенда,  шепнул Зимний Ветер.

 Гроль даровал драконам небо, а миру  великую мудрость!  разорялся Люмен.

Зимний Ветер закатил глаза.

 Великий гроль, эти смертные явились к тебе за советом! Гроль! Гро-о-ль!  завывал Люмен, закрыв глаза.  Мудрый, как всевидящее небо, великодушный, как плодородная земля! Венец творения! Первый и последний из драконов! Наше прошлое, настоящее и будущее! Гроль, дар огня, умоляем, почти нас своим присутствием и освети своей мудростью!  Люмен низко-низко поклонился.

На этот раз не выдержал Ризз  он тихо, но с досадой застонал.

Лава в озере забурлила сильнее, на его поверхности поднялись волны, совсем как на море во время шторма.

Оскар и Фло попятились, но Люмен толкнул их обратно. В лаве мелькнуло что-то светлое. Должно быть, гроль! Фло завопил от страха, трясясь как осиновый лист. Оскара и самого пробрала дрожь.

Гроль оказался вовсе не драконом, по крайней мере крыльев у него не было. Оскар словно заворожённый следил, как из кипящей лавы во весь рост поднялся огромный змей с длиннющими клыками и жуткими глазищами. Только змей почему-то смотрел не в ту сторону.

 А вот и я, мудрый, достойный и сильный гроль собственной персоной! Вижу, ты привёл гостей, Люмен!

Пришедшие затихли, никто не отваживался заговорить. Первым опомнился стражник.

 Великий гроль, мы здесь!  прошептал он.

Змей не шелохнулся.

 Гроль, мой господин!  выкрикнул Люмен.

 А?

 Мы здесь!

 Что-что?

 Мы здесь!  завопил Люмен что есть силы.

Гроль наконец повернулся и прищурил блёклые, цвета картофельного супа, глаза.

«Неужели он совсем слепой?»  удивился про себя Оскар.

Нет, гроль не был слепым, он просто плоховато видел. И слышал тоже.

 Вообще-то я знал, что вы там стоите!  сообщил он.

 Гроль готов вас выслушать!  объявил Люмен.

 Мудрый гроль, дар огня!  заговорил Зимний Ветер.  Благодарю за то, что уделил нам немного своего драгоценного времени!

 Моё время и в самом деле драгоценно, Зимний Ветер, гарран всех драконов, поэтому не трать его понапрасну. Говори, зачем пришёл.

Старый дракон подтолкнул вперёд Лиззи.

 Я пришёл познакомить тебя с Эльдер-Зуримой, внучкой

 Я знаю, кто такая Эльдер-Зурима, и знаю, из какого она рода. Но я сильно сомневаюсь,  при этих словах гроль издевательски усмехнулся,  что передо мной именно она.

 Но это она! Присмотрись!

Гроль навис над Оскаром. Мальчик заледенел от ужаса.

 Господин, это не  начал было Люмен, но гроль не слушал.

Змей загудел какую-то мелодию Или это гудело у Оскара в голове? Между тем мелодия успокаивала и навевала сон. Оскар заклевал носом. Вдруг змей умолк, высунул раздвоенный язык и быстро ощупал мальчика, не успел тот и охнуть.

 Зимний Ветер, ты болван! Это вовсе не Эльдер-Зурима! Это вообще не горная эльфийка!

Люмен нервно переминался с лапы на лапу и отчаянно потел.

 Мудрый гроль, ты прав! Перед тобой обычный человек, его зовут Оскар.

 При чём тут кошшшка?  прошипел змей.  Нет у меня никакой кошшшки, драконы не держат котов!  Гроль призадумался.  С другой стороны, почему бы и нет? Было бы хорошо, котики очень милые

 Прекрасная идея, мой господин, но речь о другом. Та, что, возможно, является Эльдер-Зуримой, стоит здесь!  Люмен схватил Лиззи за плечи и подтолкнул к озеру.

 Я так и знал!  кивнул гроль, немного покраснев.  Это я вас проверял.

Ризз с Зимним Ветром снова закатили глаза. Гроль склонился над девочкой, прикрыл глаза и закачался, словно слышал неведомую флейту. Вдруг он испуганно отпрянул, при этом лава чуть было не выплеснулась на берег.

 Да, это горная эльфийка!  пробормотал гроль дрожащим голосом.  Эльдер-Зурима, настоящая королева Драконова пика!

Ризз и Зимний Ветер довольно переглянулись.

 Зачем вы привели её ко мне?

Зимний Ветер удивился:

 Мудрый гроль, ты сам сказал, что перед тобой  настоящая королева Драконова пика и внучка Примирительницы!

 А?

 НАСТОЯЩАЯ КОРОЛЕВА ДРАКОНОВА ПИКА И ВНУЧКА ПРИМИРИТЕЛЬНИЦЫ!

 Я знаю, гарран, незачем так кричать!

 Мы поможем ей вернуть трон и свергнуть жирную узурпаторшу Эльдер-Зарину. Тогда в стране воцарится мир!

Гроль расхохотался во весь голос. Оскар вжал голову в плечи.

 И как же мы это провернём?  прошипел старый змей.  У Эльдер-Зарины в распоряжении целая армия, которой опасаются даже лесные эльфы! Ну уж нет! Не надо вмешиваться, добром это не кончится!

 Но так больше не может продолжаться!  возразил Зимний Ветер.  Сколько ещё драконов погибнет, прежде чем мы начнём сопротивляться?

 А мы и так сопротивляемся! Ты сам это знаешь, гарран!

 Какое там сопротивление! Мы прячемся и защищаем то, что давным-давно не стоит защищать! Королева отберёт у нас всё, её жадности и жестокости нет предела! Подумай, гроль, она приберёт к рукам и Драконову гору, твоё владение!

Гроль не на шутку разъярился. У Оскара внезапно разболелась голова. Он осел на землю, рядом скрючился Флориан, зажимая уши руками.

 КАК ТЫ СМЕЕШЬ МНЕ ВОЗРАЖАТЬ?!  завопил гроль и вдруг захлебнулся кашлем.

Люмен поспешил к господину и похлопал его по спине.

 Всё хорошо?  озабоченно спросил он у змея.

 Да, просто подавился.

 Что ни делается, всё к лучшему!  льстиво утешил Люмен.

 Очень надеюсь,  проскрипел гроль.  На чём мы остановились? Ах да! Гарран, ты хотел с кем-то меня познакомить!

Ризз шепнул Оскару:

 Я же говорил, что наш гроль стал немного забывчив.

Зимний Ветер подошёл к Лиззи:

 Перед тобой Эльдер-Зурима, законная королева Драконова пика! Мы должны помочь ей вернуть трон и вырвать власть из лап жадной Эльдер-Зарины, которая ввергла нашу страну в пучину нищеты и раздора!  воинственно заключил старый дракон.

Однако гроль придерживался другого мнения:

 Нет, нам лучше держаться в стороне! Пусть молодая эльфийка сама думает, как получить трон назад!

 Но

 Я всё сказал! А теперь ступайте, мне нужно передохнуть! И не забудьте прислать мне милого котика!

Гроль опустился в пылающую лаву, и в тот же миг над ним сомкнулись волны.

 Вы слышали, что сказал гроль! Убирайтесь!  пробурчал Люмен.

 Нет!  рявкнул Зимний Ветер.

 Ты пойдёшь против желания самого гроля?!  злобно уставился на него Люмен.

Но чем сильнее злился Люмен, тем спокойнее становился Зимний Ветер.

 Да,  коротко ответил он, отодвинул стражника в сторону и подошёл к кипящему озеру.

 Я тебя предупредил!  сквозь зубы процедил Люмен.

Оскар и Фло спрятались за Риззом. Зимний Ветер опустил голову и что-то забормотал, затем встал на колени и повёл крыльями. Когда старый дракон отошёл, Оскар увидел, что на песке начертан круг с пламенем посередине.

Зимний Ветер ступил в круг и заговорил нараспев:

 Призываю всех драконов на Священный слёт! В наших рядах случился раскол, требуется принять решение  война или мир, закат или надежда!

Круг засветился  сначала неярко, но вскоре разгорелся так, что Оскару пришлось зажмуриться.

Раздались два громких хлопка, и свет погас. Оскар открыл глаза.

 И что теперь?  тихо спросил мальчик.

 Теперь остаётся ждать!  ответил Ризз.

В 2514399654634-м переиздании блестящего шедевра  справочника «Волшебные и заурядные существа»  ведьма Гертруда Элеонора Тряппенштик пишет:

 Массовое побоище?!  дрожащим голосом переспросил Фло, когда Ризз поведал о том, насколько своеобразно проходят драконьи слёты.

 Да, все кидаются в кучу и дерутся! Получается ужасно весело!  Дракон в предвкушении потёр лапы.

Оскар всегда избегал драк, которые затевал в школе задира Торбен со своими подпевалами, а Ризз, похоже, с нетерпением ждал случая помахать кулаками.

 Значит, вы голосуете после драки?  уточнил Оскар.

 Верно! У каждого дракона есть право голоса!

 А нам можно будет выступить?  поинтересовался мальчик на тот случай, если Зимний Ветер не сможет всех убедить. «Вместе  мы сила»,  скажет им Оскар и

 Нет,  прервал его раздумья Ризз.  Вас туда вообще не пустят!

 Почему?

 Таковы правила! На Священном слёте присутствуют только драконы, никаких посторонних!

Оскар расстроился. Фло тоже, но по другой причине: он не собирался обращаться с речью к драконам, ему просто хотелось посмотреть, как они настучат друг другу по башке.

 Слышите?  Ризз поднял вверх коготь.  Уже летят.

 Пора начинать!  провозгласил Зимний Ветер.

Побег в Исполинские горы

 Ну, как всё прошло?  Оскар кинулся с расспросами к Хлюпу и остальным драконам.

 Отлифно! Было вефело! Я нафтуфял по бафке одному больфуфему дракону!  поведал гордый Хлюп.

 Молодец! Только я вообще-то спрашивал про голосование!

 А! Ф голофованием дела не офень! Вфе, кроме гарров, фоглафны ф гролем!

 Дурацкие драконы!  в сердцах воскликнул Фориан.  Дурацкий гроль!

Оскар и сам повесил нос. Что же им теперь делать? Как одолеть злобную Эльдер-Зарину, если драконы отказались помочь?

 Мы вас не бросим!  сказал Зимний Ветер. Ризз и Огненная Буря согласно закивали.

 Правда?  с надеждой посмотрел на них Флориан.

 Правда.

 Но гроль

 Старый тупой червяк!  рыкнул Ризз.

 Мы поможем вам, потому что это важно для нас самих,  объяснил Зимний Ветер.  А теперь пора идти! Вам больше нельзя здесь оставаться, драконы не любят ни людей, ни горных эльфов, которые дружат с людьми.  Гарран покосился на Лиззи.

Девочка и бровью не повела.

 Она ведь королева Драконова пика!  воскликнул Оскар.

 Ага, королева без трона,  буркнул Ризз.

 Уходим!  решительно приказал Зимний Ветер.

 Но что скажут другие драконы, если узнают, что вы нам помогаете?  спросил Оскар.