Ты знаешь, кто твоя мать?
Знаю, настал мой черёд нервно улыбнуться, Сука ещё та.
И она, что, жива?! кажется, у кого-то случился шок.
Жива, что ей будет-топроворчала я, Как-никак Высшая, мать всех демонов
Твоя мать Лилит?!
Ты зачем так орёшь?! разозлилась я, накинув на нас полог тишины. Ну Лилит. И что с того? То, что от неё вы все произошли, тебя не смущает. А факт моего с ней родства удивляет! Почему?
Я не думала, что Высшие контактируют с людьми. Это же Лилит! взгляд Клео лихорадочно бегал по моему лицу, словно сканируя. Это же может укрепить твои позиции. Никто не сунется против родной дочери самой Лилит, Оксана!
Ага. Никто, кроме неё, Клео. Не стоит это афишировать, слышишь? Мне только разборок с биологической мамочкой не хватает.
А где она? Её уже сотни лет никто не видел. Говорят, она была фавориткой почти всех Императоров, осеклась Клео, виновато взглянув на меня. Прости, всё-таки она твоя мать, я не хотела. Это просто слухи
Не слухи, Клео. Успокойся. Мне абсолютно нет дела до её морального облика, как и до неё в целом. И вообще, поднявшись, я подала руку Клео, помогая встать на ноги, Хватит заниматься самоанализом и самобичеванием, пора запечатывать источник.
Погоди, демоница отпрянула, отдёрнув свою руку, Ты не пошутила? Как это запечатать? Что мы будем делать без магии, Оксана?! Весь мир! Ты понимаешь, на что ты обрекаешь всех демонов?
Правящие не шутят о таких вещах. По крайней мере, публично. смерив озлобленную рогатую суровым взглядом, я расправила юбки и поспешила дополнить, Знаешь, на Земле иногда отключают электричество И ничего, люди выживают. Привыкшие пользоваться интернетом, электроникой и гаджетами, в отдалённых населённых пунктах люди могут неделями прожить без электричества. Они тоже испытывают неудобства. Магияэто электричество. Вы тоже не умрёте без неё.
Сказала та, чей огонь независим от источника Стратора! прорычала Клео, обогнув меня и быстрым шагом бросившись к выходу.
Твоя магия, вообще-то, тоже. хмыкнула я ей вслед.
Глава 6
Отличный денёк, чего уж там. Коронация шикарно прошла, с Клео, я так понимаю, в контрах, источник запечатала с третьей попыткисилёнок первый раз не хватило, магия подтекала. Что ещё? Ах да, демоны. Ещё трое прибыли на отбор и разгуливали по моему дворцу. Хорошо, что молча, не ища со мной встречи и прочего. Совет слетел с катушек. Половина демонов открыто выражала неприязнь и несогласие. Вторая половина во главе со Сваем, скрипя зубами, признала, что, таким образом, мы существенно ускорим стабилизацию магической энергии и раньше вернёмся к привычному образу жизни. Пришлось первым недовольным демонам напомнить, что в их силах усадить на трон угодного им Правителя, а не строить козни мне.
Я поддержал Вас не потому, что считаю Ваше решение верным, заговорил со мной Главный Советник, когда его коллеги покинули мой кабинет. А потому что я верю в Вас. Во многом Вы отчасти правы, Стратору необходимы новые законы, новый образ жизни. Стратору необходим второй шанс. Возможно, при Вашем правлении, этого можно будет достигнуть без кровопролития.
Свай, растерянно отозвалась я, выслушав его эмоциональную речь. Меня не слушается собственный Совет, о каких изменениях без кровопролития Вы говорите? Забудьте. Просто забудьте и ступайтея немного замялась, Куда остальные советники там ушли, туда и ступайте.
Похоже, я верю в Вас больше, чем Вы верите в себя. довольно хрюкнул демон, развернувшись к двери. И да, я с удовольствием присоединюсь к отказным.
Отказным? я нахмурилась, заслышав незнакомое слово в этом мире.
Да, мы решили так назвать отказы глав рода от участия в отборе. демон остановился, как почувствовал, что я сейчас закипаю от гнева. Что-то не устраивает Вас?
Покажи мнепрошипела я, поднявшись из-за стола и решительно подхватив Советника под руку.
И он показал
Не сказать, что в просторной гостиной нашему появлению обрадовались. Пятеро демонов были заняты отнюдь не теми самыми отказными, а попивали что-то янтарное из стаканов.
Вот. Свай указал на большое количество приглашений, рассыпанных между стаканов на небольшом столике.
Лишь взглянув магическим зрением, я осознала весь масштаб трагедии. Подпись, чёрт возьми! Обычная же подпись, на первый взгляд, но сверкающая и манящая, излучающая свет Много. Очень много отказов и очень много разных магических подписей. Ну да, невеста я никудышная, но с этим открытием я как-то справлюсь, переживу. А вот то, что эту подпись невозможно подделать, я убедилась после мозгового штурма со всем Советом. Наперебой мне подносили книги, вызывали в воздухе проекции, тыкали пальчиками в тот или иной род и принадлежащие ему закорючки.
Это фиаско
Буду с Вами откровенной, после двух часов мозгового штурма, я сдалась. Наш бывший командующий Академией Стражей глава рода. Совет притих, ожидая продолжения. У него есть сестра, Вы неоднократно её видели
Полукровка, догадался Корд, хмуря густые брови.
Клео. ненавязчиво поправила я. Мне бы очень не хотелось, чтобы этот род исчез. да, просить, как оказалось, я не умею.
Но впереди ещё столько времени, пустился в рассуждения Главный Советник, Командующий зарекомендовал себя, безусловно, ответственным
Он не подпишет. перебила его я.
Вот так просто режу правду-матку.
Но Чем мы тогда можем помочь?
Давайте, сделаем вид, что он уже подписал этот отказной лист, м?
Молодец Оксана! Взяток в Страторе не было, а вот с твоим приходом мир демонов осознаёт, что такое коррупция во всей красе. Давай предложи им ещё нечто ценное Накопители, например, тринадцатую зарплату.
Мы, безусловно, можем это сделать. Теоретически. хмыкнул Корд, скрестив ноги. Но нам нужно хотя бы само приглашение.
Зачем?
Чтобы Совет и Вы были уверены, что оно не нашло ответа. Приглашения были отправлены всем. Те, кто вернул приглашение с отказом определённо живы и здоровы. Кто не ответил, соответственно, мёртв или ещё не получил его.
Приглашение есть. В моём кабинете. Оно вернулось почти сразу же. Это не проблема. Но к чему такие сложности, мы же с Вами и так в курсе всего?
А что если Вы нам лжёте?
Лгу я им, конечно. Ага. Делать мне больше нечего!
И потом, как бы между прочим, продолжил Корд, Что если командующий совсем не против участия в отборе, а это Ваша прихоть исключить неугодного претендента? Мы не против пойти Вам навстречу, но как бы ни было потом проблем
Достаточно. Приглашение же у меня есть, значит, он на него не ответил. И он жив. Да что я объясняю, сейчас.
В кабинете было на удивление прохладно и свежо. Кто-то оставил окна открытыми настежь, и ветерок колыхал занавески, наполняя помещение свежим воздухом. Не теряя времени, открыла шкаф с бумагами и непонимающе уставилась на пустой отсек, где я точно помню и находилась парочка вернувшихся приглашений, включая тот, что нужен мне!
Чертовщина какая-то ворчала я, перебирая другие отделения и отсеки, надеясь на ошибку.
Но ошибки не было. Приглашений не было!
Спёрли, демоны!
Вне себя от злости я вернулась к Совету, нелепо взмахнув руками:
Их нет! Трёх приглашений нет! Но они были! заметив сомневающиеся взгляды, выпалила: Я не обманываю! Я точно помню, что после приглашения Сэма, вернулись ещё два! И точно помню, в каком отсеке, когда и где я их оставляла!
Корд нелепо улыбнулся, пожав плечами, явно не поверив ни одному моему слову.
А вот Свай выручил:
Погодите, очевидно же, что они должны быть у нас. Умершие или отказавшиеся все здесь. указав рукой на заваленный бумагами и приглашениями стол, ГС подарил мне каплю надежды.
Ох, уж эта магия! Тяжело лежать в ящике смирно?!
Летают здесь писульки всякие, где им вздумается
И? Кого ждём? Приступаем, приступаем, товарищи.
не нашли.
Я не знала, то ли плакать, то ли смеяться. Обнадёжила себя, Клео, а теперь Что теперь? Как я ей скажу, что у меня из-под носа спёрли столь важный документ?! Она меня убьёт Да мне самой себя убить хочется! Всё наперекосяк!
Отправляйтесь в мой кабинет. Проверьте потоки и энергетические колебания. Найдите того, кто проник во дворец и забрал приглашения! зло прорычала я, швырнув кипу бумаг на стол. Это и Ваша вина тоже!
Попрошу заметить, наигранно вздохнул Корд, Но это Ваше решение, снять защитные барьеры со дворца. Чему Вы теперь удивляетесь? Всё могло бы быть гораздо хуже. на какое-то мгновение мне послышалась угроза в его голосе, Это всего лишь три приглашения.
Хорошо. легко согласилась я. Но мой приказ это не отменяет! Всё проверить и найти вора! Впредь безопасностью своих комнат и кабинетов, я обеспокоюсь сама! Потом не жалуйтесь, что кто-то поджарится! Я не верну барьеры, я не сниму Печать с источника, даже если у меня украдут весь дворец!
Ещё и издеваются, сволочи! Глазёнки свои бесстыжие округляют, словно совсем не это имели в виду. Достали, демоны! Пусть сами разбираются, у меня есть дела поважнее.
Странно, но моё появление в Академии Стражей словно ждали. Не успела я толком выйти из портала, как один за другим курсанты стали припадать на колено. Сидевший за столом Бьёрн последовал их примеру.
Поздравляем с коронациейначал было командующий, но я его остановила.
Всем спасибо. Все свободны.
Похоже, я разогнала какое-то собрание.
Пока я с удивлением осматривала Стражей, так и не найдя среди них Клео, Бьёрн с удивлением рассматривал меня.
У меня из-под носа спёрли приглашение Сэма! И ещё два, но это неточно! Я не всматривалась в них, понимаешь, лихорадочно затараторила я, накинув над нами полог тишины. А Клео? Где Клео? Приглашения нет, значит что?! Сэм мёртв и Клео лишится рода?! Или что?! Бьёрн, я в заднице! Где Клео?! Если она узнает от кого-то другого
Тише, тишепоймав мои руки, Бьёрн увлёк меня на диван. Ты думаешь, хотят убрать от тебя менталиста?
Если я была в истерике до этих слов, то после них меня, вообще, затрясло.
С чего я взяла, что был какой-то вор?! Да я живу в гадюшнике, где любой обрадуется возможности мне напакостить! И это ещё очень мягко сказано! Те же советники переобуваются только так. И часа не проходит, как они меняют стороны, гады!
Клео сегодня заявила открыто, что обладает ментальной магией, побледнела я, вспомнив детали коронации. Это же слышали все! Любой, кто хоть что-то имеет против меня, пойдёт и против неё. Она же менталист! Считает его коварные планы ия осеклась, округлив глаза, Бьёрн, блин, где моя рогатая?! А если её того уже
Не паникуй! рявкнул Страж, приобняв меня за подрагивающие плечи. Сейчаснахмурившись, он помолчал некоторое время, а потом спокойно произнёс, Она на поляне. Видеть тебя не хочет.
Господи, как я сразу не сообразила отследить её Я самый тупой демонвыдохнула я с облегчением. Пальцы демона неожиданно стали выписывать широкие круги на моих плечах и мою истерику сняло как рукой окончательно. Э-эм, Бьёрн
Да, Ваше Темнейшествосглотнув, отозвался командующий, вперив взгляд на мои губы.
Бьёрн, твою мать!!! Прекрати, что бы ты ни делал! распсиховалась я, сбросив его руки со своих плеч. Я к Клео. Надеюсь, подобного не повторится.
Клео сидела на траве около кромки воды небольшой речушки, бросая время от времени в воду мелкие камушки. Совсем рядом с той злополучной поляной.
Клео, выдохнула я, осторожно приблизившись. Прости меняэ Конечно же, никакой мир я уничтожать не буду.
Я же сказала, что не хочу тебя видетьпроворчала рогатая, забросив очередной камушек в воду.
А ты не смотри на меня, если не хочешь. предложила я. Только не обижайся, пожалуйста.
Да гори эти демоны огнём, Оксана! выпалила демоница, резко обернувшись. Ты позволила этому выскочке так отзываться обо мне и о моей ментальной магии во всеуслышание, ничего не сказав и не сделав! Высший он, ты смотри на него! Падла такая И источник! Ты же его всё-таки запечатала?
Что? я сбилась где-то на падле, когда Клео сменила резко тему. Окин? Ты про Окина? Он же нам помог Я как-то и не подумалаПрости! сдалась я. А источник я обязательно распечатаю, как только мы хоть чуть-чуть его восполним. Ты сама сказала, что никто не собирается экономить магию.
Как же.
Обещаю. я немного помолчала под прицельным, прищуренным взглядом, а потом робко улыбнулась, Ну хочешь, мы накажем Окина, а? Только давай уже мировое соглашение заключим Не люблю с тобой ссориться.
То-то же. подмигнула демоница, похлопав по траве рядом с собой. Присоединяйся.
Эээмм, ну раз мы уже помирились
Я так и зналавздохнула демоница зажмурившись. Ну и какой армагидец случился на этот раз?
Пришлось каяться и рассказывать правду. Всё как было, как на духу. Зато, после хорошей словесной взбучки, чуть не перешедшей в физическую, мы придумали гениальный план! Оставалось лишь дождаться открытия разлома.
И мы беспощадно коротали время за разговорами, за поглощением вкусного мяса, пожаренным для нас самим командующим, который несколько часов спустя присоединился к нашей женской компании. Не знаю, что это было в кабинете Бьёрна Его взгляд, голос, дыханиеэто странно. Я чувствовала себя неловко в его присутствии, а вот ему было вполне комфортно, на первый взгляд. Никакого смущения или неловкости, которые испытывала я.
Я поёжилась, вспомнив, как один такой пикник месячной давности обернулся попыткой моего убийства, убийством Императора и угрозой уничтожения двух миров. Именно так всё тогда и начиналось Бьёрн, я и Клео Бус и вкуснейшее жареное мясо.
Бр-р-р! вырвалось вслух. Вам нормально здесь находиться? Я себя как на кладбище чувствую.
Было и прошло, отмахнулась рогатая. Ты лучше расскажи, как так вышло, что Лилит связалась с человеком?
Забавно, что ты спросила. отшутилась я. Интимных подробностей мне не открывали. Меня не посвящали в её мотивы. Вопрос неуместен. Лучше ты мне скажи, как одна демоница наплодила ораву демонов на целый, мать его, мир?!
Как и все, хохотнула та.
Не понимаю, искренне удивилась я. Тебя удивляет, что я дочь Лилит. Хотя я одна! Вот, перед тобой сижу. Но совсем не удивляет, как давным-давно первую жену Адама наказали Высшие Силы, превратив её в демона и она нарожала вас, демонов.
Бог! поправил меня Бьёрн, Наказал Бог. За непокорность мужу, за скверный характер и эгоизм. Лишил возможности познать радость материнства
И снова здравствуй, Бьёрн! я весело помахала ему ручкой, наглым образом перебивая. Знаешь, чем меня привлекают атеисты? вопрос был риторическим. Я не встречала ни одного, который бы пытался меня перетянуть на свою сторону. А верующие Вера ведь на Земле не одна. И, знаешь, какие порой баталии происходят? Каждый не проповедует свою веру, а именно навязывает. Пропагандирует, если хочешь.
«Я бы и уверовал в Бога, да смущает толпа посредников.». вклинилась Клео, процитировав Эвгениуша Иваницкого.
Я не об этом. Но тоже верно. Видите, у вас всё-таки история есть! Ваша вера, ваше происхождение. Почему? Почему вы перестали как-то документировать исторические факты?! Это же ваша история, ваше наследие!
Ты, кажется, сбилась с мысливерно подметила рогатая.
Да. согласилась я. На самом то деле и рассказывать толком нечего. Лилит была первой женой Адама. Наказанная и изгнанная за свои пороки, она долгое время маялась по мирам, не находя нигде ни покой, ни пристанище. Очень долгое время. А там уже и Люцифер был изгнан Сюда В общем, встретились две обиженные и изгнанные особи противоположного пола и понеслась. Высшие силы, скажем так, не учли, что падший ангел и демоница могут не просто встретиться, а оказаться настолько совместимы. Здесь и бесплодие дало осечку, и демоны появились, образуя новый вид существ. Вот здесь они и обосновались. Не в смысле прямо здесь, а в Страторе, нижнем мире. я вздохнула и потянулась за новой порцией мяса, Как видите, моя версия не сильно отличается от вашей.
Вообще-то, сильно. не согласился командующий, пододвинув мне таз с дымящимся мясом. Никакого Люцифера здесь не было. Наша мать, мать всех демонов, она же Лилит, заселила этот мир своими детьми и сама же им правила. Да, вела она весьма разгульный образ жизни, меняя любовников, как перчатки, но правила мудро и долго.
Ты прям, как вчера родился. посмеялась я, То есть, мать у демонов есть, да? А отца нет? Вам здесь, вообще даже азы биологии и анатомии не преподают?
Я же сказал о любовниках.