И что теперь? осторожно спросила я, готовая на самый страшный ответ.
Вас отпустят, с той же сухой интонацией ответил тот. Завтра утром тебя и рыжую отправят обратно в Академию.
И все?
Бровь мужчины изогнулась.
А что ты ожидала?
Меня его ответ задел. Я даже толком не могла ответить, что именно хотела услышать, но никак не это.
Хотя бы извинений, холодно подчеркнула я.
Глаза Сола вспыхнули зеленым.
Извинений?
Я гордо расправила плечи, хотя внутри почувствовала инстинктивный страх. Все-таки Сол не простой рос. А если его доброта и забота были напускными, то он мог и не спустить мне такого.
Тебя забрали сюда по обвинению в убийстве короля, напомнил мне Соламар. И обвинения не были беспочвенными. Я даже сейчас не могу избавиться от мысли, что ты что-то скрываешь. Потому как не знаю ни одной девушки твоего возраста, которая бы вела себя так, словно обвинения в убийстве для нее вошли в привычку.
Я пошатнулась, пораженная его словами. Холод в его голосе заставил окончательно понять, что все вокруг лишь часть его плана. Но не только это меня потрясло, а то, что он попал в точку.
Что? Я оказался прав? со злостью спросил он, внимательно рассматривая мое лицо.
Хотелось ответить ему, что это неправда, но горло сковало железными клещами.
У нас нет доказательств, Амели. Пока только это тебя и спасает.
Соламар сжал кулаки и вышел из комнаты, а я без сил опустилась на пол. Хотелось бить кулаками о стену и кричать, что не виновата, и на самом деле все не так. Желала, чтобы оставили в покое. Но больше всего я желала, чтобы Сол мне поверил. Ведь я не виновата в смерти того, кого даже не видела ни разу.
Хотя и понимала, что сама себе даже не верю.
***
Соламар кха Дин вернулся за нами рано утром. Солнце еще не успело выйти из-за горизонта, и город укутывала бледная полутьма приближающегося рассвета.
Рос постучал в дверь и, не дожидаясь моего ответа, спустился на первый этаж. Когда я собралась и вышла из комнаты, Сол ждал меня внизу и хмуро разглядывал гостиную. Его лицо было заметно уставшим и помятым, словно тот ни минуты не проспал ночью. Рыжие близнецы молча стояли в стороне и многозначительно переглядывались между собой. Обычно они теплее встречали нас, но сегодня разделяли настроение командира.
Когда я спустилась с последней ступеньки, Сол обвел меня равнодушным взглядом. Он словно бы специально делал вид, что мы едва знакомы. И уж тем более, никогда не разговаривали, гуляя по городу.
Следом за мной спустилась Мори. От каждого поворота головы она морщилась и стонала. И судя по тому, как прочищала горло, хотела пить.
Пора, сказал Сол и достал из кармана черный мешочек.
Рос подкинул его в руках и пошел в гостиную.
В кресле сидел начальник охраны. Он аристократично приподнял подбородок и разглядывал картину, на которой изображался водопад. Когда мы вошли в комнату, Краам оторвался от созерцания картины и встал.
Доброе утро, девушки.
Вы решили попрощаться перед нашим отъездом? сухо уточнила я.
Мужчина улыбнулся.
Я должен удостовериться, что все пройдет хорошо.
Хотелось спросить, почему он не доверяет Соламару, раз решил убедиться, что мы уйдем из города, но не стала. Разом как-то стало все равно, что за интриги они между собой плетут. Надоело гоняться за призраками и хотелось просто прийти к себе в комнату и отдохнуть.
Сол сыпал на ладонь красивый сияющий пепел и сжал его в руке.
Старайтесь не двигаться, подчеркнуто нейтрально сказал он. Наши магические порталы не так стабильны, как ваши.
На мгновение наши взгляды пересеклись. Я хотела скорее оторвать взгляд, чтобы не выдавать своего разочарования. Но как оказалось, он испытывал то же самое. И это виднелось в его глазах.
Наше переглядывание длилось долго. Как в тот день, когда мы познакомились. Но в этот раз в моем взгляде не было случайного любопытства или упрямства.
Удачной встречи с женушкой, тихо, но жестко проговорила я.
Лицо Сола вытянулось, а зрачки на глазах сузились до едва заметных точек.
Что ты сказала?! прошипел он. Ты мне угрожаешь?!
Лицо Краама испуганно побледнело. Мужчина в ужасе перевел взгляд с меня на Соламара и выхватил из рук последнего мешочек. Он рассыпал содержимое на пол, и комната озарилась золотистым светом.
Уходите, Краам небрежно махнул на сияющую пыль. Быстро, пока от вас еще больше не возникло проблем.
На скулах Сола заходили желваки. Я заметила, как стремительно в нем закипает гнев. Меня это заставило задуматься. Ведь я же не сказала ничего, что могло быть похоже на угрозу.
Не успела я спросить роса, почему тот разозлился, как в портал меня подтолкнула Морковка. Глаза ослепил яркий свет, а тело стало невесомым. Прошло не больше нескольких секунд, как ноги снова обрели опору, а глаза перестало слепить. Еще некоторое время мы с рыжей приходили в себя, а когда огляделись, то поняли, что находимся в переулке Росинок. Росов рядом не было.
Это возле Академии, хрипло сказала Мори. Я узнаю эту улицу. Значит, они сдержали обещание.
Я поплелась по улочке и через минуту оказалась на одной из улиц города, которая вела к Академии. После перемещения страшно болела голова, а ноги подкашивались, но чувствовала огромное облегчение от мысли, что нас все же отпустили.
Морковка встала рядом со мной и огляделась. Несколько минут мы просто стояли на месте и переваривали случившееся в голове.
Ты как хочешь, а я пошла в общежитие, наконец, разорвала тишину девушка. Нам, чувствую, еще придется отчитываться перед ректором о том, где мы пропадали.
Я кивнула и вместе с ней пошла к Академии. Из головы так и не выходили слова Соламара и его злость.
Что заставило роса так разозлиться на меня?
***
Соламар кха Дин был в бешенстве.
Как она смела угрожать ему? Орину самого короля? Предводителю разведчиков и воину клана кха Рин?
Мужчина сжал кулаки, ощущая, как ногти впиваются в кожу. Он не мог поверить, что Амели открыто угрожала отправить на тот свет перед его людьми. Перед начальником охраны королевского двора.
Последний стоял, словно статуя, и наблюдал за ним с нескрываемым страхом.
Соламару потребовалось все его терпение, чтобы взять себя в руки. Он закрыл глаза и несколько раз медленно вдохнул и выдохнул. Злость неохотно уходила, но спустя некоторое время мужчина уже мог мыслить здраво.
Еще бы немного и он не отпустил Амели. И если бы это произошло, то Соламар мог ей навредить. Потом бы он сильно сожалел. И сейчас был только рад, что девушек убрали от него подальше.
Соламар кха Дин, начал Краам. Вы
Мужчина метнул на него гневный взгляд и начальник охраны замолчал.
Нужно поговорить, жестко проговорил он.
Краам покрылся испариной, но сейчас Сол был слишком взбудоражен, чтобы заметить это.
Что вас интересует? вежливо спросил начальник охраны.
Нужно сделать еще один запрос. Но на другого человека.
Краам удивился, но возражать не стал.
Хорошо.
Соламар кха Дин развернулся и вышел из дома. Ему хотелось скорее покинуть это место, пока воспоминания лавиной не настигли и не погребли под собой.
Сол думал о том, почему девушка упомянула его погибшую жену Шизель, ведь он не рассказывал Амели о ней. Если только это не сделали близнецы. Но те знают, что о подобном говорить не стоит, иначе для них это закончится уходом со службы. Кто же тогда рассказал о ней?
Мужчина задумался. Его злость окончательно угасла, и на ее место пришло недоумение. Сол вспоминал фразу девушки и не понимал, что она имела в виду.
Единственное, что понялАмели не угрожала. Он вспомнил удивление на ее лице. Девушка явно не ожидала от него такой реакции.
И все же до конца он не понимал ее слов.
О каком человеке идет речь?
Соламар только сейчас заметил, что чуть позади него идет начальник охраны королевского двора. Тот следовал за ним с поразительно тихой походкой. И если бы не заговорил, Соламар так бы и не узнал, что он рядом.
На рыжую. Как ее Мори.
О ней еще что-то известно?
Рос понял, что совсем ничего о той не знает. Кроме ее имени и то, что она учится вместе с Амели.
Нет.
Ладно, кивнул Краам.
Соламар кха Дин внимательно посмотрел на него. Будучи спокойным, в голову напрашивались некоторые мысли. Его насторожило сегодняшнее желание Краама присутствовать во время перемещения девушек. И его ненормальный интерес к Амели.
Краам.
Да?
Почему вы за все это время ты так и не спросили про зеркало?
Сол заметил, что тот сбился с шага и стал дышать тяжелее.
Забыл, через несколько секунд ответил тот.
Забыл?
Соламар не мог поверить, что он мог о чем-то забыть. Тем более если это задание касается смерти короля. К тому же тот не раз демонстрировал хорошую память и внимательность.
Если ты стал таким забывчивым, хладнокровно произнес Сол. Тогда, может, стоит тебя заменить?
Краам скривился, выражая замешательство.
Извините, Соламар кха Дин, этого больше не повториться.
Конечно, не повторится, потому что в таком случае тебя выкинут на улицу.
Сол развернулся и, не прощаясь, ушел в сторону своего дома. Ему хотелось отдохнуть, так как он всю ночь не мог сомкнуть глаз.
***
Шив сидел за столом в таверне и лениво скреб ногтем царапину на столешнице. Брат-близнец Лорет сидел напротив с таким же несчастным видом, как и он. После вчерашнего вечера им совершенно не хотелось расставаться с человечками. Девушки оказались интересными, и с ними было весело. Особенно с Морковкой. Девушка с прозвищем овоща им обоим нравилась несмотря на то, что была другой расы.
Почему их отпустили? возмущенно спросил Шив.
Лори посмотрел на него исподлобья и мрачно ответил:
Краам посчитал их невиновными. Вот и отпустил.
Соламар ведь мог вмешаться.
Зачем?
Шив не нашел что ответить.
Жалко, что Мори ушла, осторожно сказал Лорет.
Брат медленно кивнул, погруженный в свои мысли.
С ней было весело, а то вокруг все такие скучные и серьезные. Давно не встречал такой девушки.
Согласен, кивнул Шив.
Близнецы переглянулись. На лицах обоих отразилось понимание, что они интересуются одной и той же девушкой.
Уверен, я ей больше нравлюсь, Лори гордо выпрямился и с наглой ухмылкой посмотрел на брата.
С чего бы? хмыкнул Шив. Ей вряд ли понравится такой рыжий хиляк.
Да, ты младше меня на несколько минут! И вообще, я сильнее тебя!
Близнец оскалился и уперся ладонями о стол.
Проверим?!
Лорет вскочил с места, а следом за ним и Шив. Они почти одновременно схватили стол и перевернули его, чтобы тот не мешал им драться.
Посетители таверны оглядели их ленивыми взглядами. Некоторые с интересом ждали продолжения.
Лори схватил брата за рубашку и попытался опрокинуть того на пол, но Шив смог устоять и ударил близнеца коленом в живот. Борьба длилась недолго. Братья играючи били друг друга, не вкладывая даже половины сил в свои удары.
Когда им обоим надоело, они отпрянули друг от друга и, тяжело дыша, сели обратно на скамейки. Стол так и остался лежать перевернутым в стороне.
У меня волосы, кстати, темнее, заявил Шив. Девушкам больше нравятся брюнеты.
Можешь хоть покрасить волосы, Лор оперся локтями о колени. Она все равно меня выберет.
Посмотрим еще.
Посмотрим.
Глава 12
Я сидела в кабинете ректора, и устало смотрела на декоративный кристалл, светящегося нежным розовым светом, которого раньше здесь не было.
Нас вызвали ректору почти сразу, как мы зашли на территорию Академии. Стоило нам пройти половину расстояния до общежития, как дорогу перегородил комендант. Он потребовал, чтобы мы немедленно зашли ректору, потому что наше отсутствие заставило поволноваться преподавательский состав.
И вот теперь мы с Морковкой сидим в кабинете, а ректор громко отчитывал нас, расхаживая из стороны в сторону.
Потрудитесь-ка объяснить, куда вы пропали вместе со студенткой Моринт Зола.
Мы просто решили задержаться и прогуляться по городу, ответила я.
Вас не было три дня! Мы успели подумать, что с вами что-то случилось или кто-то вас похитил!
Я мельком глянула на ректора. По нему невозможно было сказать, догадывался ли он о нашем похищении или нет. Ведь Мори не мог спросить раньше, потому что мы с ней не разлучались с момента, как переместились в Академию. А больше никто не знал о нашем пленении.
Если только нас не видели в тот злополучный день рядом с росами.
Мы просто гуляли, спокойно сказала я.
Цепкий взгляд ректора перешел на Мори. Он буквально принялся сверлить в ней дыру.
Студентка Зола, это так?
Морковка немного покраснела, когда ректор обратился к ней. Врать ей, видимо, приходиться нечасто. Девушка на секунду замялась, но потом согласно кивнула.
И где вы были?
Мы сняли комнату в простой ночлежке и просто отдыхали все это время, продолжала я вдохновенно врать. Благо студенческая стипендия позволила нам это сделать.
Мужчину моя ложь не убедила. Он долго смотрел на нас с Морковкой, пытаясь надавить на нервы бедных девушек, чтобы хоть одна из них расплакалась и сказала правду. Больше всего давил он на Мори. Но та несмотря на то, что была заметно сбита с толку, молчала, как рыба.
Как называлась ночлежка?
Никак, пожала я плечами. Это же ночлежка. Платишь деньги, и тебе дают комнату с двумя кроватями.
Хорошо, раздраженно процедил ректор. И где она находилась?
Через улицу от Академии.
По правде я не знала ни одной ночлежки в том городе. И даже примерно не имела представления, сколько нужно отдать денег за ночь. Просто надеялась, что ректор не станет задавать таких вопросов, чтобы не попасть впросак.
Мужчина около минуты сверлил меня напряженным взглядом. Было видно, что ректор совершенно не верил нам.
За то, что отсутствовали на занятиях придется вас наказать. После занятий в течение двух недель будете приходить в теплицу, и помогать профессору Травлику ухаживать за цветами. Все понятно?
Эм, замялась я. Но у меня нет нормированных занятий. А профессора Гройта нет в Академии. Я, выходит, не пропускала занятий.
Ректор нахмурился.
Вы смеетесь надо мной? Или думаете, что я не в курсе, кто и где учится?
Настала моя очередь хмуриться. Последние три года я училась в Академии на свободном посещении. Профессор мог целыми днями не вызывать меня на занятия, а потом устроить доскональное изучение материала на неделю. Насколько я знала, ничего не изменилось.
Ректор подошел к шкафу и достал толстую папку. Пролистал записи примерно до середины и остановился на неприметном листике. Мужчина повернул ко мне папку и указал на строчку в приказе.
«Переведена на факультет «Иллюзий и превращений»прочитала я.
Приказ был подписан больше недели назад. Как раз перед пропажей профессора.
Не помню, чтобы тот мне говорил о переводе. Если судить по приказу, то это именно Гройт посоветовал перевести на обычное обучение.
Почему?
Удивительно было и то, что новость не стала для меня шокирующей. Словно бы я уже знала об этом, но не помнила.
Не принимай все близко к сердцу, Амелия. Маг ты отличный, но иллюзионист просто отвратительный
Я вздрогнула от того, насколько четко прозвучал голос профессора в голове. Не помню, чтобы он что-то говорил. Или же
Неужели это часть воспоминания той ночи, после которой проснулась, словно побывала на боях?
так что наказания вам не избежать, прервали мои размышления слова ректора. Теперь все ясно?
Я медленно кивнула.
Тогда на занятия. Быстро.
Когда мы покинули здание и медленно поплелись в сторону общежития, Морковка, наконец, заговорила.
Я думала ты на свободном посещении, а, оказывается, нет.
Поверь, я тоже удивленна.
Разве профессор не говорил тебе? уточнила она. Просто мне кажется, он не станет молчать о таком.
Я лишь только пожала плечами.
Половину пути мы прошли молча и когда оказались у самого здания общежития, Мори тихо спросила:
Как думаешь, он нам поверил? Вдруг он будет проверять? Или случайно узнает, где мы были?
Я резко остановилась и посмотрела девушке в глаза. Она выглядела скорее растерянной, нежели испуганной. Признаться, я чувствовала себя так же.