Виктория РоузПробуждение
Глава 1. Вниз по кроличьей норе
Три года назад
Звон колокольчика оповестил хозяев лавки о прибытии гостей, однако, выходить ко мне никто не спешил. Несмотря на то, что живу я на Бали уже больше трех недель, я так и не смогла привыкнуть такому расслабленному, неторопливому образу жизни, и это меня дико раздражало. А местные жители, к тому же, считают своим долгом все время твердить мне что-то вроде: «Ты слишком напряженная и суетливая. Скована, как скульптура изо льда. Расслабься, впусти в себя жизнь». На эти советы я обычно просто мило улыбаюсь и киваю головой. Не посвящать же мне каждого встречного в то, что если я расслаблюсь, находиться рядом со мной будет опасно для жизни.
С приездом на Бали мое состояние значительно улучшилось. Я могла спокойно ходить, есть, говорить, да и внешне стала выглядеть более здоровой. Но все же, бушующие во мне потоки энергии не желали успокаиваться. Они будто только и ждали того момента, когда я поддамся сильным эмоциям и потеряю над ними контроль.
Я изо всех сил старалась быть спокойной, училась наслаждаться настоящим моментом. Радоваться закатам и рассветам, тропической природе, морю, солнцу, песку под ногами, свежим фруктам и тому, что я нахожусь в таком волшебном месте. Но вместе с тем во мне нарастало беспокойство, что я зря трачу свое время. Прошло столько дней со дня моего приезда, а я так и не смогла найти учителя. Когда я шла на эту авантюру, я была уверенна, что все получится само собой, но мои ожидания не оправдались. Все попытки найти того, кто меня спасет, с треском провалились.
Апогеем моего приключения стало падение с байка. С трудом сдерживая раздражение на саму себя и весь мир за несправедливость, с которой я столкнулась, я решила, что если в течение недели ничего не произойдет, я вернусь домой.
Эй, здесь кто-нибудь есть? нетерпеливо крикнула я.
Подождите пару минут, услышала я мелодичный женский голос.
«Ну, конечно. Кто бы сомневался» проворчала я про себя.
Чтобы чем-то себя занять, я принялась расхаживать туда-сюда около прилавка, рассматривая многочисленные баночки и бутылочки с непонятными смесями. Запах душистых трав и цветочных эссенций навевал воспоминания о доме, о маме и сестре Внутри неприятно кольнуло и я торопливо перевела взгляд на фигурку Будды на золотом подносе и тлеющую рядом щепку Пало Санто.
Тонкая струйка дыма не спеша окутывала маленькую лавочку еле заметным ореолом. Я как завороженная наблюдала за этим танцем, стараясь отпустить все мысли и переживания. Мягкий, обволакивающий, пряный аромат начал вводить меня в легкий транс, а внутри зарождалось непонятное умиротворение, которое я не испытывала с того самого дня, когда стояла под проливным дождем во дворе дома бабушки.
О, здравствуйте! Чем могу вам помочь? услышала я приветливый девичий голос.
Я тряхнула головой, прогоняя странное состояние, и перевела взгляд на продавца. Белокурая незнакомка в желтом платье приветливо улыбалась и без тени смущения разглядывала меня с ног до головы.
Пересилив порыв уйти из магазина, я сплела пальцы в замок и изобразила подобие улыбки.
Пожалуй, еще одна главная особенность населения Бали, что люди здесь открытые и простые, совсем как дети. А моя особенность в том, что в последнее время я закрылась и старательно избегала общества людей, поэтому от внимания незнакомцев я чувствовала себя не в своей тарелке.
Мне нужна какая-нибудь мазь от ушибов, смущенно ответила я.
Могу я уточнить, какого рода у вас ушиб? И какого характера боль? с улыбкой спросила девушка.
Я слегка опешила. К таким простым, но чудным вопросам я не была готова.
Я несколько дней назад упала с байка и разодрала ногу от коленки до щиколотки. Боли почти нет, но рана все такая же свежая, как в первый день, объяснила я. Обычно у меня быстро все заживает, но не в этот раз.
Ничего страшного. Все падают с байков, простодушно проговорила продавщица. Считайте, что прошли обряд посвящения. Только сейчас я заметила, что говорила она с явным американским акцентом.
Мне казалось, что это намного проще. Теперь не за что не сяду на него, сконфуженно пробормотала я.
О, вам нечего бояться! блондинка лучезарно улыбнулась. Вы просто были готовы к поражению, когда садились на него.
Откуда вы знаете? изумилась я.
Она, что мысли читает?! Я ведь на самом деле жутко боялась упасть на первом же повороте.
Продавщица задорно рассмеялась.
Да это же написано на вашем лице! весело сообщила она. Зато теперь, когда вы получили этот интересный опыт, вы уже не дадите себе оступиться.
Я стояла и смотрела на девушку в полном замешательстве. Она сумасшедшая или просветленная? Хотя чему я удивляюсь, я ведь нахожусь на Бали.
Могу ли я взглянуть на вашу рану? спросила девушка. Так я подберу наиболее подходящий состав для мази.
Конечно, растерянно кивнула я.
Продавщица любезно предложила мне присесть на стул, а сама опустилась на корточки и принялась разбинтовывать мою ногу, оголяя безобразную рану.
Да уж выглядит не очень, заключила она.
Наверное, нужно было обратиться в больницу, промямлила я, поражаясь собственной глупости.
Пустяки! Обещаю, через несколько дней ваша нога будет как новенькая, с уверенностью пообещала она.
Кончиками пальцев девушка вдруг осторожно коснулась моей ноги. От неожиданности я негромко вскрикнула. Но не от боли, а от удивления. Из ее рук исходила теплая согревающая энергия. Ничего подобного я еще никогда не чувствовала. Эта сила проникала мне под кожу и будто зажигала меня изнутри.
Что такое? Вам больно? с недоумением спросила девушка, взглянув на меня.
Н-нет Нет, все в порядке, ответила я, не в силах отвести от нее взгляд.
Ее аквамариновые глаза были такие кристально чистые, как родниковая вода, переливающаяся в свете солнца. Широко улыбнувшись, она встала и, как ни в чем не бывало, направилась к полочкам с бесчисленными баночками.
В голове назревало тысячи вопросов, но я была настолько ошеломлена происходящим, что не могла вымолвить и слова. Я никогда в жизни не видела такой потрясающе красивой энергии. Может быть, она какой-то целитель?
Вот, это то, что вам нужно. Девушка положила на стойку стеклянную баночку с какой-то зеленой жижей внутри.
Наспех перевязав ногу, я оплатила лекарство и бросила его в сумку.
И еще, пожалуй, вам пригодиться этот чай. Она протянула бумажный пакетик, от которого исходил тонкий аромат лотоса. Выпивайте его перед сном каждый вечер.
Он тоже для заживления ран? спросила я.
Нет, для балансирования энергий. Я чувствую, что вам это просто жизненно необходимо.
В этот момент мое изумление достигло своего апогея, и я просто застыла, раскрыв от удивления рот. А продавщица меж тем загадочно улыбнулась, наблюдая за моей реакцией.
Знаете, иногда даже падения ведут нас к взлету, произнесла она с заговорщическим видом. Ни одна ситуация не происходит с нами просто так.
Наши дни
Музыка морского прибоя успокаивала меня. Я растворялась в ней по молекулам, чувствуя, будто я и есть это волна. Я и есть этот океан. И больше нет ничего. В эти минуты я была счастлива, счастлива как никогда. Я чувствовала себя хоть немного живой и свободной, как в детстве
Соленый ветер растрепал волосы и пробирал своим холодом до костей, но мне не хотелось прятаться. Я раскрылась навстречу этому холодному потоку, мечтая, чтобы он забрал всю боль, которая пожирала мое сердце.
После событий произошедших в Братфорде, когда моя безумная тетка Изабелла, о существовании которой я и не догадывалась, подвергла меня пыткам, прошло пару недель, но мне казалось, что все случилось только вчера. Искаженно злобой лицо Изабеллы, заставляющей меня биться в агонии от боли, до сих пор каждую ночь является мне в кошмарах.
Темная ведьма, выбравшаяся на свободу, решила, будто я знаю, куда исчезла ее сила, которую она много лет назад заключила в фамильное украшениегранатовое колье, перед тем как ее повергли Чародеи Магического Ордена и заключили в темницу. Разумеется, я ничего не знала об этом, но колдунье, ослепленной местью, это не помешало почти что убить меня. Если бы не мои друзья и бабушка, вовремя подоспевшие в заброшенный особняк, вероятно, я бы сейчас не стояла на берегу Атлантического океана.
Видит Бог, я была благодарна за мое спасение, но оно теряло всякий смысл на фоне похищения моей сестры Изабеллой и матери, подвергшейся заклятию оцепенения. С того момента, моя жизнь будто бы остановилась, встала на паузу. Потеряв единственное, что мне было дорого в этом мире, я ощущала себя неживой, будто окаменевшей.
Мне стоило догадаться, что ты здесь, низкий бархатный голос вернул меня в неприглядную реальность, заставляя открыть глаза.
Леонард стоял рядом, почти у самой кромки воды и не сводил глаз с горизонта, где скопились грозовые облака.
Я и забыла, как мне хорошо рядом с океаном, тихо пробормотала я. Теперь я понимаю, почему Шарлотта выбрала именно это место.
Здесь и, правда, чудесно, согласился вампир.
Если бы я могла прожить еще одну жизнь, я бы выбрала провести ее на берегу океана, печально проговорила я.
Ты знаешь, еще не поздно. Когда все закончится
Если все закончится, оборвала я Леонарда и горько усмехнулась.
Не стоит думать о самом худшем варианте событий, его лицо, внезапно возникшее передо мной, заставило меня вздрогнуть.
Я вообще стараюсь не думать, вздохнула я, отводя взгляд от проницательных глаз старого вампира, особенно о будущем. Самое главноенайти способ исцелить маму и найти сестру, чего бы мне это не стоило. Остальное теперь уже не важно.
Я подавила подступающий к горлу ком.
Все готово? спросила я, постараюсь придать своему голосу спокойный тон.
Да, я как раз собирался сообщить тебе о том, что пора выдвигаться, голубые глаза продолжали пристально изучать меня, будто вампир только и ждал, что я снова дам слабину.
Я мысленно взмолилась небесам.
Если мне сейчас снова начнут толкать ободряющую речь, то я просто застрелюсь. Не то чтобы я не ценила поддержку друзей, но я слишком устала от всего этого. Мне не хотелось думать, не хотелось больше чувствовать. Я устала себя жалеть и корить судьбу. Я просто хочу сделать то, что должна, а для этого мне нужно быть сильной и хладнокровной.
Дай мне пару секунд, попросила я, нарочито избегая встретиться с ним лицом. Я догоню тебя.
Вампир хмыкнул и, ничего не сказав, исчез в мгновение ока.
Что ж, если это была проверка моих намерений, я ее прошла давным-давно. С того самого дня, когда решила бороться до конца.
Бросив последний взгляд на темно-синие волны, я будто оставляла здесь ту часть себя, которая уже никогда не вернется. Я прощалась с этой наивной девчушкой, танцующей босиком в саду. Девчушкой, верящей в сказку и любовь. Девчушкой, надеющейся, что кто-то обязательно спасет и защитит ее от всех превратностей судьбы.
Смахнув предательскую слезу, я развернулась и зашагала по каменистому берегу к дому бабушки, не оборачиваясь назад.
Вернулась я как раз в тот момент, когда Шарлотта заканчивала создание портала прямо на лужайке во дворе своего дома. Я подняла брови от удивления, наблюдая за чарами бабушки, и опасливо обогнула по дуге это чудо Высшей магии.
Раньше мне такого еще видеть не доводилось. Портал выглядел, на мой взгляд, мягко говоря, жутковато. Это была огромная бездонная дыра, уходящая глубоко в землю, из которой вырывался переливающийся водоворот голубого тумана.
Честно говоря, мне не очень-то хотелось туда нырять, но выбора у нас не было. Судя по настороженному выражению лица Сэма, его тоже не очень-то радовала перспектива окунуться в этот поток.
Все готово, сообщила бабушка. После того как вы пройдете через него, никто не сможет отследить вас.
А это точно безопасно? Сэм с сомнением покосился на пространственно-временную лазейку.
Не дрейфь, старина! Нас всего-то может расщепить на частицы и размазать в пространстве, на лице вампира расплылась его фирменная коварная улыбка.
Сэм бросил на друга убийственный взгляд, а тот, не обращая внимания, подошел к краю портала, с любопытством заглядывая в эту сияющую воронку.
Не слушайте его, он, похоже, сказок начитался, проворчала Шарлотта. Самое страшное, что может произойтивас забросит на двадцать миль дальше, чем нужно. Если бы я знала точное расположение того места, куда вы собираетесь, было бы проще.
Я снова проверила содержимое рюкзака, в который еще два дня назад собрала самые необходимые для нас вещи и припасы, и вручила его Сэму, а затем подошла к Шарлотте.
Я буду скучать по тебе, прошептала я, заключив ее в объятия.
Облако ее духов с фиалками, окутавшее меня, сразу перенесло в детство, где все было так легко и беззаботно. Где мы играли в саду, пили чай и учились своим первым заклинаниям. Как бы я хотела снова вернуть туда! Вернуться домой Но это уже другая жизнь, которой не суждено сбыться.
Детка, я тоже буду скучать по тебе. Береги себя, тепло произнесла она, погладив меня по волосам.
Я стиснула зубы, чуть ли не до скрежета, чтобы не дать волю слезам, и отстранилась. Не хочу больше плакать, слишком много слез пролито в последнее время.
Куда ты отправишься? спросила я бабушку.
Странствовать. Нам нужно собирать сторонников.
Ты думаешь, будет война?
Грядут перемены и нам нужно быть к ним готовыми, со вздохом ответила Шарлотта.
Разве это не забота Ордена? нахмурилась я.
Орден теряет контроль, мрачно проговорила она. Тем более сейчас, когда Изабелла открыто собирает союзников. По данным, что мне известны, многие волшебники уже переметнулись на ее сторону. Добровольно ли или нет, другой вопрос.
Пожалуйста, будь осторожна, я старалась скрыть тревогу в голосе, но, видимо, мой беспокойный взгляд выдавал все, что я чувствую.
Мне было страшно. Не за себя, я боялась, что я снова могу кого-нибудь потерять. Бабушка и отецэто все, что у меня осталось. Если с ними чтото случится, я этого просто не вынесу. У меня больше не останется сил, чтобы бороться. Меня просто не станет.
Теплая рука коснулась моей замерзшей ладони, будто спасательный жилет. Этот жест поддержки, жест надежды вселил в меня веру. Веру в то, что боль однажды закончится. Ночь закончится и наступит рассвет. Что осколки соберутся, и моя душа снова обреет безмятежность.
Я заглянула в такие добрые, мудрые зеленые глаза Шарлотты и коротко кивнула. Иногда слова не нужны, чтобы сказать самое важное. Самое сокровенное, как правило, можно лишь почувствовать.
Ладно, иди. Ты ведь знаешь, я не люблю долгих прощаний, наигранно пробурчала бабушка.
Прощай, чуть слышно произнесла я и направилась к порталу.
Леонард встал по центру и решительно подхватил меня и Сэма под руки.
Ну что, детки, вперед! Вниз по кроличьей норе прямо в страну чудес! торжественно воскликнул он и потянул нас за собой в бездну.
Мелькнула белая вспышка и меня затянуло в туманный водоворот. Я оказалась совершенно одна, вокруг ничего не было видно, кроме сверкающего голубого тумана. Живот стянуло узлом, а сердце готово было вот-вот выпрыгнуть из груди. Меня будто расщепило на миллиард атомов, отчего мне стало совсем не по себе. Но не успела я, как следует, испугаться, как свалилась на траву, больно ударившись коленками о землю.
Уфф, зашипел кто-то рядом со мной, чтобы я еще хоть раз согласился телепортироваться! У меня чувство, что у меня сейчас все внутренности вывернет, слышалось бурчание Сэма.
Справившись с головокружением, я сделала неловкую попытку встать, но мои ноги отказывались меня слушаться. Шарлотта предупреждала о побочных реакциях первых телепортаций, поэтому я благоразумно решила дать себе время придти в себя. Кое- как развернувшись на коленках я, окинула взглядом друзей.
Да ладно, дружище, не так все и плохо, для первого раза вы держались вполне сносно, ободряюще произнес вампир и одной рукой поднял Сэма на ноги.
Судя по зеленоватому оттенку лица, оборотню наше путешествия далось не легче моего.
А ты можно подумать каждый день телепортируешься, завистливо проговорила я, наблюдая, как бодро вампир рассаживал вокруг нас.
Леонард хитро ухмыльнулся и направился ко мне, очевидно, собираясь поднять и меня с земли. Не в силах снова ощущать свою беспомощность перед кем-то сильным, я не слишком грациозно вскочила на ноги. Однако не прошло и пары секунд, как я почувствовала, что сила гравитации тянет меня обратно в мягкие объятия земли. Я напряглась, ожидая этой встречи, но, к моему неудовольствию, оказалась я вовсе не на траве, а в крепких руках вампира.