Тезо-о-о!!!
Да хватит уже орать! Тут я!возмутился демон. Ты опять ешь? поразился он так, будто я удав и должна питаться не трижды в сутки.
Еда сама выпрыгнула мне навстречу!бодро сообщила я, схватила из шкафчика приборы и принялась уплетать.
В высоком стакане, который еще стоял в черном ящике обнаружилось нечто вроде кофе с молоком. Я смаковала густой приятный напиток и слушала наставления демона. Как всегдав пол уха.
На работу тебе к полдесятого! Должна успеть! Замену Мейнарду должны прислать только через месяц. Высокое начальство никак не может найти достойного Поэтому пока его обязанности исполняет его заместительЛазар Гретно. Будь с ним поосторожней. Тот еще пройдоха. Вы, кстати, знакомы. Именно он вчера любезно проводил тебя до квартиры.
Я вспомнила высокого брюнета со странной стрижкой Он, и правда, не внушал доверия. Хотя, вчера я больше думала о том, как мне самой не попасть под данную категорию. Учитывая мою глубокую осведомленность о данном мире.
И помни! Твоя задача уничтожить душу Мейнарда. В интриги не влипай. Глупостями не занимайся! Выполнила миссиюи дальше
Хм Вот даже любопытно, что в аду считается глупостями? Добрые дела?
Я вспомнила вопрос, который беспокоил меня со вчерашнего дня, и спросила у Тезо:
Кстати, моя цель
Что-то не так?
Мне показалось, что голос Тезо в моей голове был несколько напряженным.
Ты можешь рассказать о нём немного больше?
Нет! Всё, что тебе нужно знать, что он опасен и безжалостен. Не сближайся с ним!.
Сложно сблизиться с человеком, которого собираешься убить. И всё же я вежливо ответила:
Спасибо за напоминание. Но всё же ответь мне однопочему персонаж в этом мире такой странный? Он не похож на злодея, которого вы описали, но при этом и нормальным человеком его не назовешь. Если верить информации в трокке, и всёму, что о нём говорят, можно подумать, что он живая машина без чувств и желаний. И на лице вечный паралич.
Если честно я и сама не до конца понимала собственную настойчивость в попытках понять арка О'Драго. Может быть, меня смутил тот факт, что мужчина в моем сне, так похожий на жертву, выглядел гораздо более человечным? И, чего греха таить, ну просто дьявольски привлекательным! Теперь понятно, почему демоны так легко соблазняют людей! Если все они такие, как тот, что явился мне в царстве Морфея.
Странные мысли и странные сны. Демон и не должен быть человечным.
Тезо, видя моё упорство, с некоторой неохотой сказал:
Возможно, это потому, что ты имеешь дело не с цельной душой, а с одним из её осколков. Поэтому каждая личность, с которой ты сталкиваешься, может отличаться от другой.
Я потёрла переносицу. Отлично, в самом первом мире мне достался бесчувственный чурбан. Мёртвый бесчувственный чурбан. Которого я даже пока не знаю, как убить.
Напомни, что со мной будет, если провалю задание?
Ты не хочешь этого знать, зловеще произнёс демон, и снова исчез. По крайней мере, в голове стало как-то сразу тихо и пустовато
Наконец я смогла поймать в этой пустыни разума одну завалящую мысль.
Надо бы проверить, что не так со смертью арка. Судя по реакции Тезо, что-то пошло не так. Уж слишком настойчиво он предупреждал меня ни во что не лезть и ничего не расследовать. Значит, обязательно надо попытаться что-то выяснить.
Благодаря апгрейду, проведенному Тезо за ночь, я гораздо более уверенно пользовалась трокком. Единственное, что смущало, я иногда забывала выйти из режима печатать и все мои мысленные ругательства выплескивались на просторы сети. Ничего! Утешала я себя! Зато от души! Пусть все знают, какой я открытый и искренний человек! А военных тайн я всё равно никаких не знаю.
Пользуясь навигатором, я нашла главный офис военной части. К счастью, пропуск уже был на меня настроен, и я легко смогла проникнуть внутрь. Кабинет Мейнарда О'Драго был обставлен крайне скудно. Два стула, от одного вида которых попе становилось неудобно, стальной стол, и встроенный в стену шкаф. Окно было закрыто железными жалюзи, делая атмосферу комнаты ещё более неуютной.
На одной из стен висела странным образом веселенькая картина, изображавшая лес и озеро.
Я невольно подошла к ней, коснулась рамыи навстречу выскочил сейф. Я еле увернулась. А неплохая штука! Шандарахнети никакой полиции не надо.
Впрочем, хранилище тайн Мейнарда О'Драго оказалась для меня недоступным. Замок на сейфе не открывался по ДНК, а по старинке имел шестизначный пароль. Который я, конечно же, не знала.
У меня не было доступа ко второму мозгу арка, но в кабинете должно быть какое-то стационарное устройство, и возможно, физические носители информации. Зная военных, даже в этом межзвездном обществе они не будут доверять всё сети.
Но шкаф тоже оказался заперт.
Те-е-зо!снова позвала я жалко и беспомощно. У тебя есть универсальная отмычка? Я видела такую в одном фантастическом сериале!.
Демон, по любимой своей привычке, снова меня кинул. Разозлившись, я пнула шкаф, выдав в сеть ещё одну порцию замечательных выражений из прекрасного и богатого. В этот момент сейф за моей спиной щёлкнул и открылся. Чудеса чудесные!
Может тут все пароли на русском матерном? А хорошо шифровался этот арк Мейнард!
В пустом сейфе я нашла лишь небольшую, с ноготь, чёрную карточку. Флешка? Хм-м-м. И куда мне её размещать?
Я обыскала стол в поисках стационарного устройства, но так и ничего не обнаружила. Так, стоп. Если трокк, второй мозг, встроен прямо в меня, то
Я оглядела свои руки и прощупала шею, но так и не нашла порт для входа, чтобы подсоединить флешку. Отчаявшись, я даже приложила карточку ко лбу, но так ничего и не произошло.
У себя дома я неплохо ладила с техникой, но в новом мире было столько всего, что я просто не успевала разобраться.
Внезапно я почувствовала холодное прикосновение к своей ладони. Я отдернула руку, глядя на кончики своих пальцев. Это внезапное призрачное касание вывело меня из ступора, и я смогла услышать очень тихий звук шагов за дверью.
Я поспешно спрятала флешку в кармане брюк, и незакрытый сейф сам собой спрятался за картиной, будто бы его никто и не трогал.
Черто чертовщина!
В этот момент в кабинет вошёл Лазар Гретно. Судя по его напряженному лицу, он немного спешил.
Ленниг? Что вы тут делаете? холодно спросил брюнет.
Приступаю к исполнению обязанностей, отдав честь, сказала я.
Вы У вас пока не должно быть доступа к личным файлам арка.
Да? Так почему же открылся сейф? Я не стала показывать своего удивления, и спокойно кивнула.
Я только что это обнаружила.
Лазар Гретно посмотрел на меня как Мюллер на Штирлица, что роется в секретных документах СС и хмуро сообщил:
Советую вам заняться своими прямыми обязанностями.
Я ждала, что Ленниг пояснит наконецв чем же они заключаются, эти прямые обязанности, или хотя бы кривые. Однако исполняющий обязанности арка крутанулся на пятках и вышел из кабинета.
Мда Придется гадать на кофейной гуще. Если, конечно, я найду тут кофе. Ко-о-офе! Мы не так давно с тобой виделись, но я уже скучаю!
Глава 7. В которой что-то начинает проясняться
Мейнард О'Драго.
Девица была немного дикой, но сообразительной и ловкой. По крайней мере, она догадалась спрятать устройство памяти, когда появился нерр Гретно.
Да, именно Мейнард помог Циссе открыть сейф, сделав ставку на то, что она не была на стороне предавших его людей. И предупредил о приближении Лазара. Потому что его нервозность в последние дни становилась всё подозрительнее и подозрительнее.
Как и то, что главный штаб на центральной планете империи тянул с тем, чтобы назначить нового арка. Там явно шли нешуточные бои: как прямые, так и подковерные. Мейнард надеялся, что его место займет Черлин О'Ройлодин из его старых соратников, высокородный и очень порядочный. Тогда заговорщикам придется худо. Главное, чтобы военные не пропихнули низкородного нерраПельрода Гальвиса. По мнению Мейнарда Пельрод имел отношение к интриге, что привела к смерти арка и определенно не ограничивалась тем, чтобы поменять главу армии.
Полгода слишком большой срок. Армия, оставшаяся без формального военачальника на такой срок, не сможет противостоять моркам в полной мере. Пусть враги и почти проиграли, зализывали раны, но, они вполне могут воспользоваться временным отсутствием у войска империи грамотного и талантливого полководца и попытаться взять реванш.
Мейнард нахмурился, привычно коснувшись мочки уха. Предатель не только убил его, но и подверг опасности тысячи сородичейкак солдат, так и мирных жителей на планетах, что они защищали. И как подозревал арк, за этим мог стоять кто-то из самых высших кругов, приближенных к императору. Один из глав знатных родов, что хотели ослабить военное крыло, дабы получить больший контроль над армией.
О'Драго всегда знал, что в столице хватает жаждущих откусить жирный кусок от военной казны, и завистников славы нерров и арков. Но раньше политические дрязги его просто не интересовали. Сам Мейнард, будучи вторым ребенком древнего аристократического рода, не слишком богатого, но все еще довольно влиятельного, без колебаний выбрал для себя военную карьеру.
Он не видел, точнее не хотел видеть, давно вспыхнувшие противоречия между аристократией и военными. Первые считали вторых жадными и охочими до власти, в армии же к знати относились как к развращенным бездельникам и паразитам. Может быть, собственная наивность арка и стала причиной того, что Мейнард стал разменной монетой в политических интригах.
Удивительно! При жизни Мейнард не мыслил настолько здраво и ясно! Он вообще многого при жизни не делал. Не подглядывал за девицами в душе, не верил и не видел заговоры Наверное, для этого и стал призраком.
Только не мог постичьгде будет применять полученные ценные знания В загробном мире, в который также не верил? Или преследуя Циссу Ленниг в качестве призрака. Наблюдая как она строит карьеру, путешествует, выходит замуж и заводит милых детишек
Арку стало почему-то грустно. От множества новых эмоций и чувств, пока непонятных Мейнарду, становилось совсем неуютно. Хотелось вытеснить их всех, снова вернуться к своему строгому и холодному мышлению.
Нет. Хотелось надеяться, что после того, как Мейнард сможет найти своих убийц, его душа освободится.
Арк шёл по пятам за Циссой. Девушка то и дело ёжилась, будто чувствовала его пристальный взгляд на себе.
А все же интересно, что из всех, с кем пытался связаться арк, включая и его ближайших родственников, достучаться удалось только до этой девчонки. Незнакомой, странной. С которой они так и не познакомились при жизни.
Мужчина нахмурился. Эта дикая, немного неловкая и смешливая девочка оказалась здесь одна, без какой-либо защиты. Он ничего не мог сделать, чтобы уберечь её от опасности. Один раз он смог её предупредить, но получится ли снова?
Сначала Мейнард хотел ей воспользоватьсячтобы Цисса помогла добыть информацию, стала его проводником. Но теперь, если честно, он начал сомневаться. Стоило бы держать её подальше от всей этой грязи и нечестной возни.
Желание, чтобы эта девушка увидела и услышала его, становилось всё сильнее и сильнее. Мейнард, не отрывающий взгляд от тонкой и стройной спины, не замечал, как лампы над ним начали мерцать, будто подчиняясь его воле.
* * *
Альфия.
Какое-то время я раздумываламожет плюнуть на все и, правда, пойти пить кофе? И пусть весь мир отдохнет?
Однако затем мой второй мозг помог первому не потечь от мыслей о том, что же вменяется в мои прямые обязанности.
Началось все с того, что я совершенно случайно вошла в галактическую сеть и оказалась на своей странице. Ну что ж! С хорошим человеком лишний раз и встретиться приятно!
Или кто я там?
Безанка! О господи! Как страшно-то!
Так звалась местная раса гуманоидов, которая заселила большую часть планет системы и походила на людей.
Звучало прямо как ругательство. Наверное, так прозвали мою расу остальные жители Галактики сразу после завоевания большей части планет
Фиолетовые гуманоиды звались энны, а волосатые, похожие на медведейтруканы.
И те и другие населяли минимум планет и почти ничего не решали в Империи.
Тезо хоть в чем-то не обманул. За ночь мои страницы и сведения обо мне в общей сети внезапно пополнились.
Оказалось, что в детстве у меня был любимецнотопс. И если кто-то вообразил себе котика или собачку, на худой конецдомашнюю белочку, он жестоко ошибался. Нотопс по имени Прутик напоминал волосатого бегемота и размером был примерно с осла. У Тезо, видимо, своеобразные представления о питомцах детей. Возможно, он считает, что питомцыте, кто могут детьми питаться
Кроме того, как выяснилось, я не просто незаконнорожденная, меня воспитывали в семье худородных аристократов, у тетки моей родной матери.
Приемные родители относились ко мне очень неплохо, однако не смогли дать хорошего образования, у них просто не хватало на это средств. Вот почему я поступила в военную Академию и закончила ее на отлично. Ага. Главное, чтобы мне не пришлось это доказывать на деле. Потому, что я понятия не имела, чему меня там учили.
Как говорится: проходила предметы, проходила и прошла мимо.
А вот дальше дальше я нашла собственноеОу! сообщение о том, что меня взяли помощником арка Мейнарда О'Драго. В закрытой военной сети я обнаружила и перечисление собственных обязанностей, и выдохнула с облегчением.
Мне полагалось составлять расписание арка, принимать заявления от его посетителей и писать ему речи.
Мое рабочее место оказалось в приемной арка. И я, как человек сведущий в приемныхкакой же русский не бывал в приемных поликлиник, чиновничьих организацийпоразилась, что рабочее место Мейнарда О'Драго начиналось сразу же с кабинета.
Однако внезапно мне в затылок подули. Я оглянулась и никого не увидела. Снова, снова эти призрачные явления. Уж не сам ли арк тут хулиганит? При жизни ничего себе подобного не позволял, так решил после смерти расшалиться? Так сказать, наверстать упущенное за 300 лет жизни?
Внезапно стена заколыхалась, словно пошла рябью, и я обнаружила дверь. Ага. Оптический обман. Я об этом читала в виртуале.
Надо приложить ладонь. Дверь открыласьи я вошла собственно в приемную, которая располагалась за кабинетом арка, а не перед ним. Наверное, чтобы посетители не особенно захаживали к начальнику.
Его взгляд даже с фотографий мог убить на месте.
Теперь становилось ясно, почему Гретно не удивился, что я вошла в кабинет арка. Однако напомнил, что я определенно не туда сунула свой незаконнорожденный нос.
Приемная выглядела чистой, светлой и полупустой.
Мне выделили стол, большой шкаф с кучей черных и синих карточек. То бишь, флешек. Какой-то чудной агрегат, подозрительно похожий на пушку и все.
Так Значит мне надо разобраться с информацией на флешках и убедиться, что Ленниг не требуется написать речь о том, как Мейнард О'Драго любил домашних питомцев и целовал своих воинов после победы
Использование трокка и виртуала давалось мне все легче. В отличие от земного интернета, здесь сеть дробилась на отдельные участки, куда можно было зайти только при наличии допуска и собственно общий интернет.
Заодно я научилась пользоваться устройствами памятидостаточно было коснуться необходимой флешки рукой, и затем задать трокку поиск устройства. И вуаля! Доступ был открыт.
Из флешек я узнала, что империя Мейнарда воевала с моркамирасой полурастений полурептилий. Внешне они напоминали нечто среднее между людьми и крокодилами. Отвращения не вызывали, но и симпатичными не показались. Морки хотели захватить империю, потому что та занимала лучшую часть Галактики, самые благоприятные для жизни планеты и звездные системы. Вполне нормальная ситуация борьбы за ресурсы.
А вот с гибелью Мейнарда О'Драго у меня что-то не складывалось.
Дело в том, что атаковали его корабль в тот момент, когда морки уже начали отступать и смысла в этой акции я не видела. По сути, истребитель морков, который решился на атаку корабля Мейнарда, вел себя как камикадзе. Оставшихся в живых членов команды пытали и убили в имперских застенках. На исход войны акция никак не повлияла.
Уже сейчас морки отступали за рубежи империи. И хотя мирный договор еще не был подписан, все определенно к тому шло.
Официально атаку корабля Мейнарда считали отчаянным ходом неадекватных морков. Однако я не верила, что это так. Судя по тому, как полурептилии вели военные действия, импульсивность и эмоциональность им не свойственна.
Еще один факт вызвал у меня вопрос. После окончательного отступления морков им предложили выделить три планеты на окраине империи. Вполне себе зеленые и плодородные. Без вредных примесей в атмосфере, почве и воде. Без грозных хищников, которые делают заселение сложным, а жизнь опасной.