В итоге, стоило только довериться чужой памяти, и уже вскоре я входила в небольшую комнату. Видимо, она теперь моя.
Убранство нового жилища было довольно скромным, но уютным. Одноместная кровать у стены, небольшое окно напротив двери, рядом с которым стол, заваленный свитками, и стул. Шкаф с одеждой, рядом с которым светлая стена расписана чернилами. Выведенные моей предшественницей формулы на стене не были видны от дверишкаф скрывал её художества, потому я решила изучить всё, что выделила девушка. Надеюсь, сегодня меня не побеспокоят.
Хотелось бы найти какой-то дневник, чтобы немного разобраться в происходящем, но я особо не надеялась.
Вздохнув, я невольно расслабилась, опуская плечи. Только теперь заметила, в каком напряжении находилась всё это время.
Вот только, прежде чем начать изучать комнату, и всё то, что интересовало бывшую хозяйку моего нового тела (нужно, кстати, узнать, как её звали) стоит поговорить о данной ситуации с богиней.
Взывать к богине милосердияИошихиро, я не собиралась, всё ещё надеясь на то, что Морриган меня не бросила.
«Слушаю тебя, Хиро»облегчённый выдох сдержать не смогла, едва услышав знакомый голос в сознании.
«Вы ведь знаете, что произошло? спросила я. Как мне вернуть собственное тело?»
«Оно тебе больше не понадобится, легко отозвалась богиня. Ты нужна мне здесь. Не злись, я всё расскажу. Но тело ты уже не вернёшьпросто не успеешь связаться с той, чьё место заняла, прежде чем связь с новым телом закрепится. У жрицы Иошихиро не было имениего дают старшие жрицы в день, когда обучение при храме заканчивается. Или же его даёт сама богиня, если посчитает жрицу достойной такой чести. Но здесь её звали Рин. Впрочем, когда связь окончательно закрепитсятвоё настоящее имя, дарованное лично мной, проявится на ауре».
«Вы с самого начала это задумали? я невольно вздрогнула, едва догадка вспыхнула в сознании. Ещё когда дали мне имя в храме бога Шезму, сказав, что оно обозначает ученицу смерти. Но это ложь. Хироэто сердце, а Иошимилая. Милая сердцу или милосердная. Вы дали мне часть имени богини милосердия зачем?»
«Ты нужна мне, Хиро, с нажимом повторила Морриган. Ты справилась с двумя высшими демонами, их кровь тоже сможешь пробудить. Рин была довольно средней по силе жрицей, потому я легко смогла забрать её у Иошихиро и, с помощью архонтов, спровоцировать замещение сознания и духа. Сиротка хотела лучшей жизни, хотела стать частью аристократии и, наконец, вырваться из надоевшего храма. Думаю, она ни за что не откажется от нового тела. Тебя же никогда не привлекал титул, богатства или голубая кровь. Хиро, ты тянулась только к знаниям, а храмотличное место для тебя сейчас. Здесь ты сможешь улучшить собственное воинское искусство и стать моей аватарой*. Не волнуйся, навсегда ты здесь не останешься. Мне просто нужно, чтобы ты изучила всё необходимое».
«Зачем? я даже не заметила, как по щекам побежали слёзы. Вам нравилось потешаться надо мной? Зачем нужно было врать? Почему не сказали сразу? Вам просто нужен подходящий сосуд, а я-то думала считала, что смогла стать сильнее хотя, от меня даже Мара отказалась»
«Хиро»богиня собиралась добавить что-то ещё, но я закрылась. Закрыла сознание, поняв, что сдержаться больше не смогу.
Закрыв лицо руками, я разрыдалась в голос, впервые за долгое время, выплёскивая накопившееся напряжение. Несмотря на все мои стараниямне придётся начать с нуля. В очередной раз. Я не продвинулась ни на шаг в собственном стремлении стать сильнее. Да и зачем это всё теперь?
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я смогла успокоиться. Голова казалась пустой, но, несмотря на позднее время, спать мне не хотелось вовсе. Кушать, на удивление, тоже.
Обведя взглядом комнату, я невольно наткнулась на сложенные рядом со шкафом клинки. Думаю, мне не помешает немного развеяться. А заодно проверить, насколько хорошо смогу управиться с новым оружием.
В университете я предпочитала использовать в бою магию, изредка используя в сражениях обычное оружие, но сейчас понадеялась на память тела. Может, она подскажет, как действовать?
Встряхнув головой, я взяла катаны, а затем направилась к выходу. Оказавшись во дворе храма, я невольно поёжилась, стоило холодному воздуху остудить щёки и забраться в рукава, но вскоре перестала обращать внимание на холод.
Закрыв глаза, я постаралась сосредоточиться на длине клинков, почувствовать их как часть себя. Лезвия были непривычно длинными, к тому же, их было два. Мне нужно понять, как двигаться, чтобы не мешать самой себе в бою.
И, словно услышав моё желание, тело начало подсказывать движения. В голове появлялись обрывки воспоминаний, в которых кто-то из старших жриц показывал необходимые движения.
Одна рука может следовать за другой, для усиления удара, а может отвлекать противника, тогда как первая атакует. Но больше всего мне понравилось сражение, в котором нападают обе руки с разных сторон, оставляя сопернику меньше пространства для манёвров.
Впрочем, этот стиль был в разы сложнее, потому что оттачивать движения следовало до тех пор, пока они не будут получаться автоматически. Почему? Потому что мозг не мог одновременно давать разные указания обеим конечностям. Одна рука всё равно стремилась повторить движения второй.
Не сразу, но у меня начало получаться. Небольшие атаки, короткие, но быстрые. Пока я не могла запомнить весь стиль, который смогла увидеть благодаря чужой памяти, но этого и не требовалось. Пока у меня есть время, так что не нужно спешить.
Спустя несколько часов, за которые меня, к счастью, никто не побеспокоил, я поняла, что одних движений мало. Мне катастрофически не хватало воздуха. Поверхностное дыхание приводило к хрипу и отдышке, а заставить себя дышать глубже, задействовав животполучалось ненадолго.
Я теряла концентрацию на дыхании, стоило лишь подумать о следующей атаке, а затем начинала сначала.
Когда свалилась от усталости на холодную землюлёгкие горели огнём, дыхание обжигало, вырываясь с хрипом, а руки мелко дрожали, продолжая сжимать рукояти клинков.
Ради чего ты сражаешься? неожиданно прозвучал вопрос, заставив дёрнуться, но сил подняться не было.
Подняв голову, я увидела женщину с длинными, тёмными волосами, и в светлом одеянии. Верховная жрица?
Просто хочу стать сильнее, хрипло ответила я. Вы всё видели?
Да, Рин, кивнула она, внимательно меня разглядывая. Никогда не замечала за тобой такого рвения. Кажется, ты не мечтала о будущем воина.
Нападение архонтов показало, что не следует упускать возможности стать сильнее, бросила я, медленно поднимаясь на ноги, используя катану как трость. Разве желание защитить себя не может быть достойной причиной?
Может, мягко ответила женщина, которую я, наконец, смогла рассмотреть. Но не оно движет тобой. Впрочем, у тебя ещё будет время узнать себя. Приходи завтра с утра ко мне. Я попрошу освободить тебя от занятий со всеми.
Зачем? я растерялась, не понимая, что сделала не так.
Займусь твоим обучением лично, неожиданно улыбнулась она. Такое рвение достойно похвалы и поощрения. Ты выбрала самый сложный стиль ведения боя, освоить его будет не так легко, но если не сдашьсясправишься.
Я не сдамся, уверенно проговорила я, взглянув в глаза Верховной жрицы богини Иошихиро. Благодарю вас.
Поклонившись темноволосой, я заметила, как потеплели удивительные глаза золотого цвета, а острые черты лица стали мягче, после чего она ушла, оставив меня одну.
Богиня милосердия становится всё интереснее, раз её Верховная двигается без малейшего звука, словно хищница. В каждом её движении заметна сила и ловкость, я была уверена, что как воинона превосходна. А ведь она старше меня не более чем на семь-восемь лет.
Покачав головой, я решила, что изнурять себя сегодня уже хватит, потому неспешно побрела к своей комнате.
Пока шласлучайно заметила за приоткрытой дверью купальню, чему только обрадовалась. Надеюсь, я не получу выговор, если приду сюда в такое позднее время.
Поспешив в комнату, я оставила клинки, вместо них взяв пижаму, состоящую из лёгких брюк и рубашки вишнёвого цвета. Прямо под цвет новых глаз. Любопытно, почему они обладали именно таким, неприродным, цветом.
*Аватаражрица богини, способная быть проводником для своей покровительницы и её воли.
Глава 19
По пути к нужной комнате мне никто не встретился, так что я решила, что все уже спят, а это не могло не радовать. Тенью проскользнув в купальню, я закрыла за собой дверь, после чего прошла к дальнему бассейну, не став зажигать свечи.
Несмотря на то, что связи с высшими демонами больше не былоя всё ещё прекрасно видела в темноте, что немного удивило. Духи были связаны со мной кровью, то есть, остались привязанными к прошлому телу, а, значит, зрение изменилось не из-за влияния их крови.
Кровь а ведь верно, Морриган что-то говорила о том, что я смогу пробудить кровь демонов. Неужели Рин была демоном? Или, вернее, полукровкой с их кровью? Но как?
Кто-то из её родителей был высшим духом? Но это невозможнолюди и демоны совершенно разного порядка, новая жизнь не смогла бы зародиться в таком союзе. Тогда, значит, её родитель, как и я, был связан кровью с высшей сущностью? Если это так, то почему Морриган желает, чтобы я пробудила демоническую кровь?
Тяжело вздохнув, я решила подумать об этом позже, или напрямую спросить у богини. Думать о чём-то подобном сегоднямне не хотелось.
Раздевшись, я погрузилась в воду, которая, на удивление, была тёплой, почти горячей. Не успела остыть? Или её всегда поддерживают с такой температурой? Как бы там ни было, горячая вода, как и просторный бассейн, не могли не радовать меня.
Найдя у края, возле самой стены, невысокий шкафчик с разными бутылочками, я, воспользовавшись заодно и чужой памятью, с немалым удовольствием занялась густой шевелюрой. Я скучала по собственным длинным волосам, которыми пришлось пожертвовать ради силы. Теперь же идея посетить храм бога убийств не казалась столь привлекательной.
Может, не всё так плохо в сложившейся ситуации? Мне действительно не нужен ни титул, ни какие-то богатства, я лишь хотела учиться и развивать собственную магию. Это со временем, из-за обиды на родных, я убедила себя, что мне нужна сила. Сила, чтобы что-то им доказать.
Невольно вспомнила вопрос Верховной жрицы Иошихиро. Ради чего я сражаюсь? Я сражалась ради собственной свободы. Свободы не столько внешней, сколько внутренней. Я просто хотела освободиться и больше не нести ответственность за ожидания родных людей, ставших чужими. Быть свободной от чувства вины и ощущения собственной никчёмности.
Сейчас я, наконец, почувствовала себя свободной. Да, ещё были ожидания богини Морриган, желающей сделать меня аватарой, но я не буду чувствовать себя виноватой в этот раз. В конце концов, быть посланницей богини я никогда не стремилась, это был её выбор и решение. Будь что будет.
На губах невольно появилась улыбка, я даже почувствовала, как расслабляется тело, словно на плечах больше не было того груза, что был всегда. Облегчённо выдохнула, после чего с головой погрузилась под воду, смывая пену с волос.
Если Рин желала той жизни, которая была у меня, то пусть наслаждается ею. Я благодарна ей за ту свободу, которую мне подарила её жизнь. Хотя, она, вероятно, даже не думала об этом.
Выбравшись из воды, я подхватила полотенце из второго шкафа, стоящего возле окна, а затем посмотрела на небо. Яркое полнолуние, не кровавое, как тогда, но не менее завораживающее. Как-то давно я пыталась понять роль луны в нашем мире, её влияние на живых и мёртвых. Кто-то из взрослых назвал ночное светило солнцем мёртвых, что немного озадачило маленькую меня. Значит ли это, что она освещает путь тем, кто уже на той стороне?
Солнце словно король, а лунасерый кардинал в его тени. Мне всегда казалось, что луна имеет большее влияние на людей, чем солнце. Почему? Возможно потому, что все считают, будто она только отражает его свет, не обращая внимания на то, как она преобразует этот свет. Вполне может быть, что именно он влияет на других, создавая миражи и иллюзии в чужой голове. Хотя, кто знает, как всё обстоит на самом деле.
Надев пижаму, я забрала сложенные вещи и босиком направилась обратно в комнату, не став надевать сапоги.
Невольно вспомнила маленького принца Родерика и своё обещание заходить к нему. Почему он выбрал меня своим телохранителем? Заметит ли, что в моём теле чужой дух? И, если Морриган изначально планировала поменять нас с Рин местами, значит ли это, что она не просто так позволила мне узнать маленького принца с невероятной силой? Возможно, это лишь мои домыслы, но, почему-то, мне казалось, что планы Морриган куда масштабнее, чем просто создать из жрицы аватару. Эта богиня казалась невероятно продуманной. Будто всё происходящееуже давно ею продумано. Как и получилось с моим именем.
Я была уверена, что имя выделит меня среди других жриц, считающих меня такой же последовательницей Иошихиро. Принесёт ли мне это что-то хорошее? Я не знала.
Задумавшись, я неспешно шла коридорами храма в нужном направлении, когда в сознание вдруг пробрался звук чужих шагов, удивительным образом отдающийся эхом. Но его здесь не могло быть.
Подняв голову, я с удивлением заметила молодого парня, шедшего мне навстречу таким же неспешным шагом. Его тёмные волосы были отросшими, но не такими длинными, как у аристократов или у того же Керо. Да и одет он был в простые чёрные брюки и рубашку, ещё и босиком. Совсем не так, как одеваются местные.
Стоило ему повернуться ко мне и удивление переросло в изумление. Глаза цвета меди отливали золотом, создавая невероятный оттенок мёда, который был виден даже в темноте коридора. Длинная чёлка падала на веки, но волосы не могли скрыть сияние необычных глаз.
Вскоре мир преобразуется, неожиданно тихо заговорил он, всё так же глядя мне в глаза. Возможно, он будет уничтожен, а возможно, начнётся новая эра.
С этими словами он растворился в темноте.
Я даже не заметила, как замерла на месте, совсем не ожидая увидеть здесь того, кого увидела. Разве в этом храме есть мужчины? Мне казалось, их тут быть не может, всё-таки у богини милосердия только жрицы. Жрецов у Иошихиро нет.
Осторожно похлопав себя по щекам, я, всё ещё находясь в шоковом состоянии, медленно поплелась в собственную комнату.
Я бы могла списать всё на галлюцинации, но собственная магия подтвердила ощущение жизни в странном парне. И ведь даже призраком он не был, потому что, опять же, в нём чувствовалась жизнь. Но, кто он такой?
Неужели какой-то медиум, чей дух, по непонятной причине, забрёл в храм богини Иошихиро? Но тогда я бы его вряд ли увидела.
Шумно выдохнув, я решила, что мыслей на сегодня хватит и лучше просто лечь спать, так сказать, от греха подальше. К тому же, если присутствие незнакомца ощутили жрицылучше убраться отсюда поскорее, пока последовательницы богини милосердия не решили проверить храм на присутствие чужаков.
Добравшись, наконец-то, до комнаты, я завалилась спать, едва оставив одежду на стуле. Сегодняшний день выдался излишне богатым на события и потрясения. Да и, перед завтрашними занятиями с Верховной жрицей стоило отдохнуть.
Рин, жрица богини Иошихиро.
Привыкнуть к новому телу было несложно, тем более что от моего собственного оно практически не отличалось. Сложнее было разобраться в происходящем, хотя в этом немного помогла память бывшей владелицы моего нового тела.
Как и заверяла богиня Иошихиро, придя ко мне во сне (неслыханная честь для младшей жрицы, которой я являлась) новая «я» обладала всем, о чём только можно мечтать: титул виконтессы Сарлиен, неплохие земли, даже сила была удивительначего только стоили высшие демоны, связанные с моим новым телом. И, как оказалось позже, видным женихом.
К сожалению, жених был фиктивным, но крайне догадливымгерцог удивительным образом разгадал подмену сразу же, едва меня увидел. Завалившись в небольшую спальню, в которой я проснулась, он весело улыбался, пока не разглядел изменённую ауру.
Улыбка сразу исчезла с красивых губ, а сам Герберт Дойл потребовал объяснений.
Впрочем, он не стал идти против воли двух богинь, а, как рассказал новоявленный жених, покровительствовала моей предшественнице сестра богини милосердияМорриган. Поэтому около часа времени ушло на маскировку ауры, едва мужчина услышал мою версию случившегося.
Да и, врать ему я не собиралась. Пока на моём запястье брачный браслет Гербертаон навредить мне не сможет, а это, как минимум, месяц спокойной жизни. Потом я что-то придумаю. Отказываться от дарованного шанса на новую жизнь было бы слишком глупо с моей стороны.