Когда добралась до комнатыповторить осталось лишь три ритуала, но я решила на них не останавливаться. Это слишком интересно и полезно знать, потому я начала изучать другие ритуалы, практически ставшие запретными. Впрочем, они ещё могут ими стать, потому что этот вопрос ещё на рассмотрении советом министров.
Ну, а пока запрета нетникто не помешает мне учиться и познавать все возможности собственной магии.
Эти ритуалы были завязаны на жертвоприношении, но оттого и были невероятно сильными, сосредотачивая в себе огромную силу, которую и в обычном состоянии получить невероятно сложно.
Почти все жертвоприношения некромагов были адресованы Маребогине смерти и ночных кошмаров, которой мы и поклонялись. Нет, маги нашего направления признавали существование и других богов, с некоторыми так же тесно сотрудничали, но именно Мара была богиней покровительницей.
Я потратила почти весь день на изучение новых ритуалов, несколько из которых мы бы проходили только на последнем курсе, то есть, в следующем году. Символы, необходимые для воспроизведения ритуалов, я выписывала отдельно, на листах тетради рисуя и пентаграммы, чтобы быстрее запомнить.
В общем, к вечеру голова у меня гудела, но я была довольна. Не терпелось как можно скорее испробовать новые знания на практике, но я понимала, что всему своё время. К тому же, на завтра так же было назначено целых два экзамена, потому загружать себя ещё большея не хотела. Пора спать.
Глава 3
Проснувшись следующим утром, я поняла, что всё-таки немного перегнула палку. Голова гудела, мысли путались и прыгали от одной пентаграммы к другой, перемежаясь разнообразными символами, значение большинства из которых я благополучно забыла.
Часть дня прошла как в тумане. Сразу после завтрака, который я через силу впихнула в себя, я направилась на экзамен по ядам. Впрочем, спешила зря, потому что в аудиторию студентов вызывали по очереди, зачем-то оставив меня напоследок. Но в этом был и плюсза время ожидания я устала волноваться, потому усилием воли смогла успокоиться, так что когда очередь дошла ко мнея была спокойна и уверена в собственных силах.
На экзамене по ядам пересекались не только некромаги, но и травники, у которых ядыбыли одним из профильных предметов. Впрочем, никого не волновали ребята другой специальностивсе, как один, нервничали перед сдачей экзамена.
Для меня он прошёл быстро и, к счастью, удачно. Ответив на все устные вопросы, я приготовила нужный яд и получила свой высший балл, удивив преподавателей своим спокойствием. Кажется, за время подготовки к экзаменам, я просто слишком устала волноваться.
Второй экзамен по ритуальной магии прошёл ещё быстрее, так как в этот раз меня вызвали в числе первых. К счастью, за время вчерашней подготовки я успела запомнить нужную информацию, потому так же получила хороший балл. Впрочем, по случаю сданных экзаменов, откладывать обучение я не собиралась.
Войдя в комнату общежития, я переоделась в спортивную форму, после чего поспешила на полигон. На улице падал небольшой снег, потому пришлось надеть свободную куртку, но более ничто не было способно мне помешать. К экзамену по физической подготовке ещё оставалось два дня, но забывать о нём сейчас совсем не стоило.
Проведя небольшую разминку, я решила пробежать несколько кругов, чтобы разогреть тело и немного освободить голову от посторонних мыслей, способных сбить настрой.
Увлёкшись тренировкой, я не заметила, как стемнело, и день медленно сменили сумерки, а затем и ночь. Но, решив, что ещё не слишком поздно, ведь сейчас зима и темнеет достаточно быстро, я решила не останавливаться. Благо, заклинание ночного видения позволяло хорошо видеть окружающие предметы и прекрасно ориентироваться в пространстве.
Вот только, в какой-то момент моё тело достигло предела, и я споткнулась, но, не удержав равновесие, просто свалилась на землю, покрытую тонким слоем снега.
Дыхание тяжело вырывалось из лёгких, с хрипами и паром, хорошо видимым в такую холодную погоду. Было жарко, но снимать куртку я не собиралась. Не хватало ещё заболеть перед важнейшим событием в моей жизни.
Вот только, даже гулкая пульсация в висках, как и усталость, не помешала мне услышать чужие, тяжёлые шаги.
Да уж, Катарина, твоё упорство достойно восхищения, послышался голос профессора Ранк из темноты. Четыре часа тренировки в такую погоду осилит не каждый студент четвёртого курса. На мой экзамен можешь не приходить. Ты доказала, что заслуживаешь высший балл.
Вы серьезно? только и смогла выдавить я, с, широко распахнутыми, глазами глядя на преподавателя.
Серьезнее некуда, студентка Элл, хмыкнул мужчина. Так что, вместо моего экзамена, можешь готовиться к практике, или же отдохнуть. В твоём случае, я бы рекомендовал последнее. Но, что-то мне подсказывает, просто отдыхать ты не станешь. Ладно, Элл, поднимайся и вали в комнату. Нечего валяться в снегу. Простынешь.
Благодарю, профессор Ранк! воскликнула я, поднимаясь на ноги. Хорошей вам зимы!
И тебе, Элл, кивнул мужчина, махнув рукой.
Поспешив к корпусу общежития, я не сдерживала счастливую улыбку, которая не исчезала с моих губ даже когда я уже стояла под горячим душем, смывая грязь и пот.
Я думала, экзамен по физ. подготовке будет самым сложным и даже не надеялась получить зачёт, но видимо, судьба мне благоволит. Главное, чтобы моей удачливости хватило и на предстоящую поездку. Иначе всё может обернуться полным провалом. А провал грозит мне гибелью.
Встряхнув головой, я решила сегодня отдохнуть, а уже завтра начать подготовку к поездке в древний город. Именно на него я собиралась потратить каникулы и почти все свои деньги. Но оно того стоило. А потом надо бы ехать на практику, которая с каждым днём интригует меня всё больше и больше.
В любом случае, я жила в предвкушении. Но и надеяться на чудо не стоитнеудача может обернуться полным разочарованием. Так что, стоило смотреть на вещи более реально.
Мне нужно восстановиться после сегодняшнего дня, прошедшего хоть и быстро, но оттого не менее тяжело.
В ванной я провела минут сорок, пытаясь расслабить уставшее тело, после чего переоделась в тёплую пижаму и вернулась в комнату. Заварив чай, я решила поужинать вчерашними булочками, не имея ни сил, ни желания идти в столовую.
Забравшись на кровать, я устроилась удобнее, скрестив под собой ноги, после чего взяла с полки дневник, больше напоминающий толстый том в кожаном переплёте, где были записаны все нужные рецепты, ритуалы, заклинания и руны с древними символами. Туда я записывала всё интересное, что могло быть мне полезным.
Сам дневник был запечатан моей кровью, потому увидеть, открыть, прочитать и призвать егомогу только я. И никто более до тех пор, пока я не предоставлю доступ к дневнику, не сможет этого сделать.
Сейчас я переписывала наиболее заинтересовавшие ритуалы, которые, из-за своей сложности, я вчера отложила в сторону, сосредоточившись на более практичных и лёгких. К тому же, сложные ритуалы хоть и были полезными, но отнимали слишком много сил, так что заниматься ими стоило лишь в крайних случаях.
Закончив переписывать, я вернула дневник на полку, после чего принялась за ужин.
Следовало обдумать предстоящую поездку до мелочей, чтобы не ошибиться. Да и время стоит рассчитать правильно, ведь нужно успеть закончить с делами до начала практики. Тяжело вздохнув, я отставила в сторону уже пустую чашку и начала готовиться ко сну. День хоть и пролетел достаточно быстро, но оттого не стал менее выматывающим.
На следующее утро я проснулась довольно рано, но довольной пробуждением не была. Из-за усиленной тренировки тело немного ломило, так что пришлось принять душ, чтобы немного взбодриться.
Нужно было наведаться в университетскую лабораторию, чтобы приготовить некоторые зелья. Предстоящее дело требовало большого внимания и сил, в чём отлично помогают тонизирующие, восстанавливающие и другие, целебные зелья.
Я привела себя в порядок, собрав длинные волосы в высокий хвост, после чего подхватила дневник и поспешила в лабораторию. Если я хочу успеть к нужному моментустоило отправляться в путь уже завтра. Раньше я собиралась в древний город сразу после экзамена по физ. подготовке, но тогда бы мне пришлось ехать почти без отдыха. Теперь же, когда на экзамен не нужно, времени у меня прибавилось.
Войдя в учебный корпус, я сразу пошла к лестнице, а по ней уже на минусовый этаж, где и были лаборатории. Их могли посещать только преподаватели, студенты на практических занятиях или старшекурсники, которых факультет вынуждает заниматься зельеварением. В основном, это были травники и целители, но некромаги были на особом счету (всё-таки ректор магов своего направления поддерживал), да и, нам тоже требовались некоторые зелья. Вот, к примеру, чтобы подготовить кости скелета к поднятиюнужен был специальный отвар, который, из-за специфического запаха, травники готовить отказывались. Этот отвар укреплял костные ткани, благодаря чему скелет мог служить дольше.
Конечно, и среди некромагов были брезгливые. Эти использовали не отвар, а специальные рунные формулы, которые делали нежить сильнее и выносливее, но и делалось всё на личной силе мага. Мне же сейчас её тратить нельзя, потому такой вариант не подошел бы.
Впрочем, у любого, уважающего себя некромага, всегда есть две-три готовые заготовки. Хотя среди студентов подобное, мягко говоря, не приветствуется, потому этим можно заняться только на практике, обучаясь на четвёртом, или последнем, пятом, курсе. Да и держать в университете их негдев комнатах нежить обитать не может.
В общем, к лабораториям я добралась быстро, но свободной оказалась только третьястуденты готовились к экзаменам, потому были сосредоточены на практике. Даже травники были с четвёртого курсавидимо, у кого-то намечается пересдача.
Но медлить я не стала и сразу приступила к делу. Сегодня стоило закончить с подготовкой и собрать вещи, чтобы уже завтра утром отправиться в путь.
Начать я решила с лёгких, но быстродействующих зелий, а закончить одним, самым необходимым и сложным. Он мне и понадобится при ритуале. Главное сделать всё правильно, ведь некоторые травы для него обошлись мне в три золотых, а это немало, ведь стипендияпять золотых. Хотя у меня она повышенная, так что ещё четыре золотых после покупки осталось.
Впрочем, стоит отдать должное семьенесмотря на наши отношения, они не забыли обо мне и каждый месяц, помимо стипендии, я получаю ещё десять золотых эйров от графов Элл.
Ладно, сейчас отвлекаться нельзя, так что лучше думать о зельях. Главное, ничего не испортить.
В лаборатории я задержалась до самого вечера, решив, что лучше неспешно, но верно приготовить необходимое. Для всех зелий и отваров я заранее приготовила небольшие бутылочки, куда те и перелила, едва моё варево остыло.
Самое главное, что нужное зелье было приготовлено строго по древнему рецепту, хоть и заняло два с половиной часа.
Устало опустившись на стул в лаборатории, освещаемой настенными лампами, я протёрла глаза, решив ещё немного подождать, пока последний отвар остынет. Заодно и отдохну немного.
Впрочем, задерживаться не стоило. Нужно выспаться.
Глава 4
На следующее утро я проснулась часов в семь утра, когда за окном ещё было темно. Медленно села в кровати и с наслаждением потянулась. Прошлой ночью я не успела собрать сумку в дорогу, так как легла спать сразу, едва попала в комнату, потому этим стоило заняться сейчас.
Поднявшись, я заварила чай, после чего сразу направилась в ванную. Приняв душ, я надела тёплую нижнюю рубашку, а затем плотный корсет со шнуровкой спереди. Тёплые брюки, столь нелюбимые аристократками, и высокие сапоги со шнуровкой дополнили образ. На поясе закреплен ритуальный кинжал с серебряным лезвием и небольшая сумка с зельями, деньгами и дневником.
В небольшую, дорожную сумку была сложена одежда и некоторые мелочи, которые могли пригодиться в дороге, а так же немного еды и чайные листья. Еду и чай мне выдала сердобольная кухарка, весьма сочувствующе настроена ко всем некромагам университета. Почемуне знаю, ведь у всех студентов была довольно сложная программа, а не только у нашего факультета. Хотя, может, у неё для этого есть личные причины.
В общем, позавтракав рулетом с яблоками и запив тот чаем, я накинула на плечи плащ, подбитый мехом с длинными рукавами и бывший мне чуть ниже колен. Чёрный цвет плащей всегда выдавал некромагов, как и особая аура смерти, наполненная магией богини-покровительницы. Впрочем, я пока инициацию не проходила, потому моя аура довольно-таки нейтральная в сравнении с тёмными магистрами.
Обернувшись на прощание, я невольно задержала взгляд на очках, лежащих на столе. В первое мгновение рука потянулась взять артефакт, скрывающий силу, когда поняла, что лучше оставить его здесь. Чтобы спокойно доехать к древнему городу, мне нужно будет показывать силу.
Впрочем, всякое может случиться, ведь не все люди любят магов нашего направления, потому я всё-таки спрятала очки в сумку на поясе. Возможно, они пригодятся в пути.
Подхватив сумку за ремешок, я поспешила к выходу из общежития, едва закрыв за собой дверь комнаты.
Вскоре за спиной остались и университетские ворота, после чего я поспешила к одному знакомому коневоду. Мне нужна была лошадь в дорогу, а у этого человека животные всегда здоровые и выносливые.
К нужному дому я добралась достаточно быстро, после чего попросила помощницу сэра Торна позвать его самого.
С коневодом мы разобрались менее чем за двадцать минут. Добродушный сэр Торн по моей просьбе показал мне довольно спокойного нрава лошадь, которая, ко всему прочему, была достаточно быстрой. Длинноногая красавица Бэрлиен была вороной масти, с красивой, густой гривой, заплетённой в красивые, сложные косы.
Здесь же я приобрела и седло, и прочую необходимую амуницию для лошади, после чего попрощалась с сэром Торном, заплатив за лошадь пятнадцать золотых (коневод уступил целых пять эйров) и ещё один золотой за хорошее снаряжение для неё же.
Прикрепив дорожную сумку на спину Бэрлиен, я взлетела в седло, разворачивая лошадь к выезду из города. К слову, помимо лошади мне довелось приобрести и карту, чтобы не заблудиться в незнакомой местности.
У городских ворот дежурные стражники не стали останавливать меня, чему, вероятно, послужил значок университета, обозначавшего факультет некромагов, на моём плаще.
Магам университета в городе доверялион был под нашей защитой, как и его жители, в случае нападения отступников или вражеской армии.
Стоило отъехать от городской стены, и Бэрлиен перешла в галоп. Не хочется ночевать в лесу, потому мне следовало поспешить. Конечно, провести ночь в лесу не страшно, но холоднозима всё-таки, да и еды толком не найти. Разве что повезёт встретить редкого зайца, но им я лошадь не накормлю, а другой еды для неё не будет.
К счастью, Бэрлиен не подвела и действительно оказалась быстрой и выносливой, как и говорил сэр Торн, потому остановиться пришлось лишь единожды у замёрзшего озера, чтобы выпить воды и напоить вороную красавицу. Впрочем, изредка галоп сменялся шагом или рысцой, чтобы немного дать перевести дух Бэрлиен, а к ночи мы добрались до таверны у подножия горы Аратан.
Никаких населённых пунктов рядом не было, лишь небольшая, двухэтажная таверна, в которой останавливались травники, забредавшие в эту местность из-за лекарственных трав. Здание освещалось одинокой лампой у входной двери, из окна первого этажа лился приглушённый свет, а за таверной виднелась небольшая конюшня, что весьма меня порадовало.
Спешившись, я взяла лошадь под уздечку, после чего подошла к двери. Уже подняв руку, чтобы постучать, я на миг остановилась. Вздохнув, я достала очки из сумки, после чего постучала, едва водрузив те на переносицу.
Ответили мне спустя минуты три, явно не ожидая гостей в такое позднее время.
Кто здесь? спросил мужской голос из-за двери, не спеша ту отворять.
Обычный путник, позвольте остановиться у вас на одну ночь, да коня пристроить, попросила я.
Сколько вас? хмуро вопросил хозяин таверны.
Двое, я и лошадь, ответила я, мысленно порадовавшись тому, что ранее успела купить тёплые перчатки, иначе сейчас руки уже окоченели бы. Всё-таки, мороз, да и вьюга скоро начнётся.
Деньги есть? практично осведомился мужик.
Есть, не волнуйся, не обижу.
Несколько мгновений тишины и послышался шорох засова, а затем скрип отворяемой двери.
Нед, отведи лошадь в конюшню, да накорми, себе за спину крикнул коренастый мужик, едва увидев нас с Бэрлиен. А вы проходите, не стойте на пороге.