Конструкция туалетной кабинки не была рассчитана на то, что по ней будут карабкаться студентки, пусть даже такие худощавые, как я. Она опасно скрипела и пошатывалась. Не иначе как чудом мне удалось добраться до края и спрыгнуть вниз. По счастью туалетная комната была просторной, а в детстве мне много пришлось лазить по деревьям и всяческим развалинам. Но всё же совсем без травм не обошлоськажется, я потянула лодыжку.
Я разблокировала дверь, подхватила сумку и, слегка прихрамывая, побежала на урок.
Влетела в аудиторию одновременно со звонком и упала на первое же свободное место. А затем подняла взгляд на кафедру, за которой стоял учитель Тэян. Профессор тоже смотрел на меня. На его красивом лице не отражалось никаких эмоций.
Раз наша новая ученица наконец-то соблаговолила явиться, то можно начать урок. Для тех, кто ещё не слышал, Стася перевелась к нам из Лесецкой академии чародейства, а потому может быть не в курсе некоторых наших правил и порядков.
По аудитории пронеслись шепотки.
Есть желающие ей помочь? Объяснить, что к чему, и показать школу?
Да я бы с удовольствием! раздался знакомый голос.
Я обернулась. За последней партой сидел Марк. Встретившись со мной взглядом, он самодовольно улыбнулся.
Марк Флин, вряд ли вы способны научить новую студентку чему-либо хорошему.
Задние ряды согнулись от хохота.
Ещё желающие есть? спросил учитель.
Но желающих более не наблюдалось.
Разумеется, такого рода помощь не останется незамеченной, добавил Тэян. Это ваш шанс аннулировать пару дисциплинарных штрафов.
Тут же взвился лес рук. И быстрее всех оказалась Сина.
А можно мне?.. Стася моя соседка.
Губы Тэяна скривились, и он кивнул.
Можно, Сина. Вот и решили вопрос. Теперь открываем учебники
Студенты послушно зашуршали страничками, а я шёпотом спросила соседа по парте:
Какая страница?
Не говоря ни слова, он взял мой учебник, раскрыл на нужном разделе и положил передо мной.
Спасибо, еле слышно сказала я.
Сокурсник даже не посмотрел в мою сторону.
Украдкой бросила взгляд на соседа. Красивое породистое лицо, чёрные волосы коротко пострижены. Определённо я его где-то видела Точно, видела! Это с ним я столкнулась, когда шла из библиотеки. Кажется, его зовут Вэйн Странно, что отличник сидит один.
Профессор Тэян преподавал теорию магии, а потому учебник пестрел всевозможными графиками, схемами и формулами. При беглом просмотре первых страниц я выяснила, что многие из них мне уже знакомы.
Стася, как я понимаю, домашнее задание вы не сделали, оторвал меня от изучения учебника вопрос преподавателя. Но, быть может, вы расскажите нам об энергетических потоках?
Определение?.. поднявшись с места, переспросила я.
Хотя бы его.
Магический поток равен плотности потока силовых нитей, проходящих через узловую точку.
Хм в учебнике дано несколько иное определение, но, в сути вы правы. Может, и формулу напишите?
Напишу.
Тогда прошу к доске.
А характеристики узловых точек вам известны?.. спросил Тэян, когда я закончила выводить формулу.
За парту я вернулась лишь через несколько минут. Чувствовала себя опустошённойменя внезапно фактически проэкзаменовали. Повезло, что мы в академии несколько дальше продвинулись в изучении данного предмета, а на плохую память я никогда не жаловалась. Хотя заученные формулировки сходу переводить на чонрэйский было нелегко. К тому же внезапно оказалось, что я не знаю ряд специальных терминов
Что ж, Стася, в целом с предметом вы знакомы. Но настоятельно советую подучить терминологию и впредь не путаться.
Да, профессор.
Вот и ещё одна головная боль. Кажется, я была излишне самонадеянна, когда посчитала, что раз с детства свободно говорю на чонрэйском, то проблем с обучением на этом языке не возникнет. Не то чтобы у меня обнаружились чудовищные пробелы в знаниях, но в специализированные словари и справочники придётся залезть.
Сина подошла ко мне на перемене.
Я бы тебе и так помогла, смущаясь, сказала она. Но в моей ситуации
Я всё понимаю, поспешила успокоить девушку. Если есть возможность аннулировать пару штрафных баллов, то, конечно же, надо ей воспользоваться.
Соседка кивнула и неуверенно улыбнулась.
Знать бы ещё, намеренно Сина отправила меня в мужскую уборную вместо женской, или это я что-то напутала? Но ведь прямо не спросишь
На следующем уроке я опять села за парту к Вэйну. Выбора особого не было: либо садиться за одну из пустующих задних парт, либо за переднюю к нелюдимому отличнику. К слову, он и правда оказался весьма умным парнемс ходу решал сложные задачи, без запинок отвечал на каверзные вопросы преподавателей.
Разумеется, каждый учитель посчитал своим долгом оценить мой уровень знаний. Во всех случаях проверка прошла успешно, за исключением лоссайского языкавот там я, наконец, дала повод сокурсникам вдоволь посмеяться надо мной.
Седой упитанный лоссаец задал несколько вопросов на своём языке. Увы, из всей тирады я поняла лишь пару слов.
Учитель, к сожалению, я совершенно не знаю лоссайский.
Как? Совсем не знаете? Не поняли ни одного вопроса? нахмурился Карл Аргус и удивлённо воззрился на меня.
Э-э-э кажется, вы просили рассказать о себе?..
Преподаватель шумно вздохнул и покачал головой. В классе послышались смешки.
Студентка Анастасия Велецкая, и как в таком случае вы собираетесь сдавать экзамен?!
И правдакак?!
Возможно, я могу изучать другой иностранный язык?..
Лицо Карла Аргуса скривилось.
Тиллинский начинают изучать только на третьем курсе.
Я знаю тиллинский.
Поговорите с куратором курса. Возможно, он сможет решить вашу проблему.
Весь урок я старательно прислушивалась к тому, что говорили другие ученики, и записывала в тетради бесконечный список новых слов. А под конец занятия Карл Аргус огорошил новостью, что через две недели состоится контрольная и, выразительно сдвинув очки на кончик носа, посмотрел на меня.
Обидно будет в высшем магическом учебном заведении завалить экзамен по иностранному языку. Но, похоже, всё к тому и идёт!
После уроков сокурсники отправились на обед, а я заглянула в кабинет учителя Тэяна.
Что у вас опять случилось? отложив книгу, спросил чонрэец.
Профессор, я никогда не учила лоссайский. Можно мне в этом семестре сдать экзамен по тиллинскому? Знаю, его изучают только на третьем курсе, но
И как вы собираетесь посещать занятия третьего курса? Как совмещать расписания?
Да, об этом я не подумала.
Я учила тиллинский десять лет. Не думаю, что мне так уж нужно посещать занятия, чтобы сдать экзамен.
Это заметно, что вы не думаете. Неужели забыли, что я сказал вчера? Никто не будет делать поблажек из-за того что вы иностранка.
Но может быть
Не понимаете с первого раза? поднялся из-за стола Тэян.
Извините, профессор! Всё поняла. Я могу идти?
Идите, Стася. Идите.
Выйдя в коридор, я тяжело вздохнула и привалилась к стене.
И что прикажете делать? Как за две недели наверстать годовую программу? Как не завалить первую же контрольную?
Быть может, переговорить с ректором? Но опустится ли он до решения мелких проблем новой студентки?.. Ректор Хон и так отступил от правил, приняв меня на второй курс. Просить его об индивидуальной программе обучения будет наглостьюне стоит злоупотреблять хорошим отношением к себе. К тому же, что кривить душой, я слегка побаивалась Хон-Шина.
* * *
Когда я пришла в столовую, очереди за обедом уже не наблюдалось, а выбор блюд остался невелик.
Несмотря на дикий голод, мимо раздаточных столов я шла не спеша. Ничего, ещё несколько минут потерплю, сейчас гораздо важнее осмотреться.
Школьная столоваято место, где лучше всего видно, кто с кем дружит, а кто кого терпеть не может. И пока картина складывалась прелюбопытная. В зале двадцать столов, каждый рассчитан на десять-двенадцать человек. За некоторыми столами не осталось ни одного свободного места, за другими расположились по две-три небольшие компании. И лишь один практически пустовалВэйн обедал в гордом одиночестве. Похоже, не только он не горел желанием общаться, но и другие ученики его избегали.
Надо бы про сокурсника разузнать. Пока Вэйн показался неплохим парнем, хотя несколько странным и нелюдимым. Но если его сторонится вся школаэто неспроста
Я поставила на поднос пару тарелок и направилась к витрине с напитками, как вдруг пол под ногами превратился в каток.
Подошвы ботинок заскользили. На мгновение я потеряла равновесие, и поднос в руках опасно накренился. Сделав сумасшедший кульбит, я отпрыгнула в сторону, сумев удержать поднос и даже почти не расплескав суп.
Хорошая реакция, заметил Хван-Рик, проходя мимо со стаканом сока в руке.
Не жалуюсь, улыбнулась я, словно ничего не произошло.
Когда парень отошёл, тихонько выдохнула. Ещё чуть-чуть, и я бы позорно шлёпнулась на пятую точку, а на голову мне приземлилось бы содержимое одной из тарелокне сомневаюсь, неведомый доброжелатель подправил бы траекторию нужным образом.
Интересно, кто хотел мне напакостить? Сам Рик? Кто-то из его компании? Или та девица, что пыталась запереть меня в уборной? А может, Вэйн?.. Да кто угодно мог! Ясно однотихой и спокойной жизни мне не видать. Впрочем, к трудностям и подковёрным играм мне тоже не привыкатья прошла суровую школу княжеской семьи.
Сделала шаг и поморщилась от боли. Разболелась нога, которую я подвернула в туалетной комнате. Придётся после обеда всё-таки наведаться в лазарет.
Слегка прихрамывая, я доковыляла до стола, за которым сидели Сина и другие девушки. Место рядом с соседкой по комнате как раз пустовало.
Что ж, самое время познакомиться с другими учениками поближе
А я думала, ты опять за стол к Ши-Вэйну сядешь, заметила худощавая, похожая на сушёную селёдку девица, которая с брезгливым выражением на лице ковырялась ложкой в тарелке с похлёбкой.
Студентку я узнала, это она настоятельно советовала мне даже близко не подходить к Марку.
Меня зовут Стася, улыбнулась я. А тебя? Да и вообще, девушки, не представитесь? А то вчера времени познакомиться не было, да и сегодня с утра день как-то не задался.
Тин-Хойя, сухо сказала собеседница.
А я Маина! Ки-Маина заявила пухленькая розовощёкая девушка, перед которой на блюде лежали несколько пирожных. Мы с Хойей учимся с тобой на одном курсе.
Приятно познакомиться.
Другие чонрэйки тоже представились. За столом собрались ученицы со второго по пятый курсвсего десять человек. Только Сина и одна из старшекурсниц не имели родовых имён.
А там сидит Мэй-Лана, Маина указала в центр зала. Она сестра Ильрана и, как и он, учится на третьем курсе. А ещё, понизив голос, добавила студентка, Лана невеста Хван-Рика.
Вчера я оказалась права, когда окрестила Лану королевой школы. И значит, того парня с ассиметричной стрижкой зовут Ильран, а красить волосы в красный цвет у них с сестрой семейное.
Вон там первокурсницы, Маина указала на соседний стол. Потом познакомишься, среди них есть пара милых девушек.
Готова поспорить, что те «милые девушки» принадлежали к знати.
На меня обрушился град вопросовкто я такая, откуда родом, где училась и так далее, и тому подобноевсе девушки кроме Хойи буквально излучали доброжелательность. Я старалась отвечать честно, разве что не вдавалась в некоторые деталини к чему всем знать, как скуден мой банковский счёт и почему мне на самом деле пришлось покинуть родину.
Ты смелая, вздохнула Маина, когда лавина вопросов иссякла. Я бы не решилась отправиться на другой конец света.
В ответ только пожала плечами.
И по-чонрэйски хорошо говоришь, заметила Хойя. Акцента почти не чувствуется.
Моей няней была чонрэйка. Она обучила меня вашему языку, рассказала о местных традициях Но всё же я многого не знаю, так что надеюсь на вашу помощь, я неловко, будто извиняясь, улыбнулась.
Девушки переглянулись, а затем самая старшая из них сказала:
Школьные правила не так строги, как может показаться. Главноене попадаться.
Я благодарно кивнула.
Похоже, я выбрала правильную манеру поведения. В чонрэйской традиции уважение к старшим и забота о младших. Если бы я не выказала достаточно внимания и вежливости, то прослыла бы грубиянкой. У многих чонрэйцев и без того предвзятое отношение к чужестранцамони уверены, что за пределами империи живут варвары, чуждые высокой культуры. Впрочем, мои соотечественники о чонрэйцах схожего мнения.
И, это конечно не моё дело, но лучше бы ты держалась от Ши-Вэйна подальше, добавила Маина.
Почему? с невинным видом поинтересовалась я.
Да общайся с ним. На здоровье! фыркнула Хойя. Других идиотов нет.
Всё любопытнее и любопытнее. Надо будет разузнать о нелюдимом отличнике.
Стася, а что с лоссайским? спросила Сина. Тебе удалось договориться по поводу изменения расписания?
Нет, вздохнула я. Профессор сказал, что никаких исключений делать не будет.
Поищи в городе репетитора, предложила Маина, и занимайся с ним по выходным. Так быстро программу нагонишь.
А идея-то здравая! Вот только денег на репетитора в моём бюджете не предусмотрено.
Да и вообще в город выбраться неплохо быя так спешила в школу, что столицу империи видела лишь мельком Но в ближайшие недели, а то и месяцы об экскурсии по Хансану не стоит и мечтать. Надо учиться, учиться и ещё раз учиться. А пока первым делом наведаться в лазаретподлечить больную лодыжку, и следом в библиотекуза учебниками предыдущего курса.
* * *
Второй день выдался странным. Утром из душа вдруг полилась ледяная вода и, не удержавшись, я огласила общую ванную визгом. Потом, правда, всё же взяла себя в руки и домыла голову.
Купание в холодной водемелочь. Могли ведь и кипятком ошпарить. Или вчера не пол в столовой превратить в каток, а из лестницы сделать ледяную горку. Оставалось надеяться на благоразумие недоброжелателей и что удастся обойтись без травм. Пока я лишь уклонялась от ударов. Интуиция подсказывала, если начну отвечатьвсё станет только хуже.
Хотя вообще несколько глупо подобным образом пакостить девушке родом из княжества, затерянного среди снежных гор. Мне приходилось купаться в проруби, на коньках я и вовсе кататься любилавидимо потому и сумела должным образом среагировать в столовой
За обедом противники, наконец, решили проявить изобретательностьпод крышкой горшочка с тушёными овощами оказался большой паук. Живой.
К членистоногим я никогда особой любви не питала, но всё же у меня хватило самообладания вытащить паука из блюда и отправить в путешествие по столу.
Зал огласился визгом, девушки повскакивали с мест. С дребезгом разбилось несколько тарелок. Как ни странно, быстрее и логичнее всех поступила Сина. Она подхватила одну из опрокинутых чашек и накрыла ей паука. А вот Хойя, кажется, наоборот растерялась и впала в ступор.
Не обращая внимания на суматоху, я принялась доедать обед. Правда к тушёным овощам не притронуласьэто было выше моих сил, да и паук мог оказаться ядовитым.
После происшествия в столовой меня вызвали на ковёр к профессору Тэяну.
Когда вошла в кабинет, учитель, заложив руки за спину, стоял у окна. Сейчас он больше напоминал древнюю статую, чем живого человека.
Профессор
Анастасия Велецкая, оборачиваясь, холодно процедил он, не далее как вчера вы пообещали не создавать проблем.
Мысленно восхитиласьчонрэйцу удалось произнести моё имя без запинки.
Но что мне было делать, когда я нашла у себя в блюде паука? Убить несчастное создание?.. Я всего лишь отпустила его на волю.
Профессор слегка приподнял брови.
Вы знаете, кто подложил паука?
Наиболее вероятным подозреваемым выглядела Хойя. Но далеко не всегда тот, кто открыто проявляет неприязнь, оказывается настоящим врагом.
Мне бы не хотелось начинать учёбу с жалоб на однокурсников.
Тэян кивнул.
Стася, впредь постарайтесь не попадать в подобные ситуации.
Глава 4
Уроки по боевой и физической подготовке проходили дважды в неделю во второй половине дня. И сегодня мне предстояло первое занятие.
По примеру Сины я плотно обмотала грудь бинтом, надела длинную рубаху с запа́хом и полотняные штаны. Затем несколько раз взмахнула руками и ногами. Несмотря на внешнюю неказистость, одежда для тренировок оказалась удобной и не стесняла движений.