И я пока теплые.
Да вы спятили! заорала я. Они живые, просто без сознания! Я не собиралась их убивать, хотя сломать что-то и могла Родриг, очнись ты уже от паники, неужели их сердца не бьются?!
Мне теперь и самой стало боязно треснула-то я их знатно, но не головами же, хотя всякое бывает. Но вампир успокоил:
Точно, бьются, все живые. А нам теперь кранты. Как же нам пройти это бесово посвящение? Такими темпами мы и к диплому не управимся.
После этой фразы мы, не сговариваясь, побежали к магам. Каждый схватил своего, попытался усадить, хлопал по щекам и приговаривал:
Извините, извините, случайно вышло, растерялись! Давайте нас как-нибудь уже накажем, а?
Мой наконец-то открыл глаза и попытался сфокусировать осоловевший взгляд. Я вздохнула с облегчением, но продолжала извиняться и повторять ту же просьбу. Старшекурсник сбивчиво спросил:
Что это было? прозвучало даже без агрессии. Наверное, пока не всё вспомнил.
Я говорила убедительно:
Вам ведь тоже будет стыдно друзьям рассказывать, как вам худенькая девочка оплеух навешала! Может, договоримся, чтобы и мы свое получили, и ваша репутация не пострадала? Требуем посвящения! Хотим посвятиться, сил наших нет! Соберитесь и устройте нам ад!
Ашк поддержал ту же тему она звучала логично:
Ну, представьте только худенькая девочка, сразу четверым наваляла, стыдоба-то какая! Вам же выгодно, чтобы никто об этом позорище не узнал!
И Родриг отозвался, хотя больше для себя, чем для магов:
Я вот сегодня очень обрадовался, что успел стать Лите другом, а не врагом. Ты где, кстати, так ногами махать научилась и волшебными брошками швыряться?
Ему я не ответила, поскольку и Виола высказалась:
Ребят, вообще-то, можно поступить проще. Давайте их со скалы скинем и никто ничего не узнает.
Я такое от вампира еще ожидала услышать, а от благородной дамы не очень. Зато маги быстро отмерли и почти с удовольствием отреагировали на все предыдущие просьбы. С трудом поднялись на ноги и, отряхаясь и кряхтя, начали совещаться, в итоге все же поддаваясь на наши уговоры. Один отошел назад и вынул артефакт поводил им по воздуху, вырисовывая светящиеся фиолетовые ворота. Вот как мы сюда попали через амулет портала! Надо же, я раньше про такие только слышала, артефакт этот редкий и хватает его буквально на пару зарядов, но на нас решили потратить это, как ни крути, почетно!
Один из оставшейся троицы выступил вперед, смерив нас по очереди взглядом:
Хорошо, закончим посвящение, и забудем, что произошло до того. Но только посмейте еще хоть что-нибудь вытворить!
Мы ни-ни! за всех ответил Ашк и почему-то посмотрел на меня.
Я сама руки за спину убрала, еще и кулаки сцепила, чтобы пальцы рефлекторно даже не дернулись. И так же уверенно помотала головой мол, творите, гады, свое гадство, а у меня начался выходной.
Он широко растопырил пальцы перед собой, закрыл глаза и зашептал заклинание. Магия огня в действии как раз та сила, которая мне полностью недоступна. Поняв, что он делает, я зажмурилась и не шевелилась. Языки пламени лизали горячо, но невыносимого жжения я так и не ощутила, зато одежда выгорала достаточно быстро. Прощайте, дорожные штаны, прощайте комфортные носочки, но это не самая серьезная потеря.
Как только он закончил, а мы, все еще дымящиеся, уставились на него, маг заявил только, двинув подбородком в сторону:
Академия там. Удачи, идиоты.
И они под наше гробовое молчание убежали в портал, после чего светящиеся ворота тотчас схлопнулись. Мы уставились друг на друга, пытаясь прикрыться и не зная, куда себя деть от стыда. Ашку единственному не пришло в голову даже подставить ладонь перед причинным местом. За всю эволюцию человечество кое-как научило инкубов носить одежду, но раздеваться они все равно любят больше.
Виола захныкала:
Нам надо спешить, чтобы добраться по темноте. А бежать придется через лес, бедные наши ноги.
Тогда давайте вперед! распорядился инкуб, пожирая всех нас страстным взглядом и бесконечно сглатывая слюну.
Я прищурилась:
Почему мы вперед?
Он демонстративно указал взглядом вниз, но я туда старательно не смотрела, потому ему пришлось объяснить словами:
Потому что мне сейчас бегать будет очень неудобно. Зато вы прибавите скорости, если будете думать, что за спиной я и я вижу все ваши голые телеса.
Вот это прозвучало убедительно, сразу инерции придало. Теперь мы кинулись даже наперегонки, не обращая внимания на камешки, впивающиеся в ноги. И когда выдыхались, инкуб не стеснялся нас подгонять:
Отгадайте, у кого ягодички самые белые?
Чего тут угадывать у Родрига, конечно. Извращенцу никто не отвечал, на перепалки не хватало сил.
И все равно через час мы сильно сбавили скорости, но продолжали идти и надеяться, что все-таки когда-нибудь дойдем. Нам повезло еще с присутствием вампира без него несложно было заблудиться. Но рядом поселений не было, потому Родриг безошибочно чуял, в какой стороне самый крупный кровосборник, то есть академия, и мы верили его чутью. Виола с тридцатой попытки смогла вспомнить заклинание защиты от ран и заговорила нам стопы по очереди, после чего идти стало немного проще. Что с ее памятью? Вроде много чего знает, а вспоминает через пень-колоду!
К воротам мы уже почти подползали, вообще едва волоча ноги. И даже когда кто-то спотыкался и падал, Ашк не пытался залезть сверху, а это о многом говорило. Старались не обсуждать между собой, что уже давно рассвело, темноты нам на этот трудный путь не хватило.
Но делать нечего вошли в ворота, молясь всем духам, чтобы студенты еще не вышли на улицу. Зато там столкнулись с ректором, который как раз собрался на выход. Лучше бы студенты, право слово.
О, он поприветствовал нас коротким звуком. Почему на занятия опаздываем?
Хорошо, что у меня дар речи от усталости два часа назад пропал и до сих пор не вернулся. То есть не почему мы голые и грязные, не почему мы покинули территорию академии, а именно это? Проходя мимо нас, ректор Шолле распорядился:
Дисциплинарное нарушение всем четверым. Моете пол в столовой после ужина неделю. И это при условии, если не опоздаете на второй урок!
Тут все эту бесову дисциплину нарушают! Но прав тот, кто не попался. Мы по кустикам, прикрываясь веточками и пригибаясь к земле, поспешили к своим корпусам. Однако через несколько шагов, когда желанная дверь синего общежития уже маячила перед глазами, нас с Виолой остановили тем же звуком:
О.
Они с ректором родственники, что ли? Я глянула на Лорана, не в силах выпрямиться. Ну почему именно он? Тоже ведь опаздывает на урок! Но, видимо, главному хулигану такое поведение простительно?
Я не знал, что они придумали такое интересное развлечение, продолжил Лоран, ступая в сторону и перекрывая мне путь. Что, червяк оланирский, растеряла свой гонор? Значит, традиция работает, и то хорошо.
У меня волосы длинные, но не настолько, чтобы закрыть грудь. Я одной рукой зажимала сверху, а другой промежность. Как же мне было отвратительно в этот момент, эта встреча меня буквально раздавила. Ударить бы по нему воздушной волной, чтобы заткнулся, но для того пришлось бы отнять руку от какого-то стратегического места а я никак не могла решить, какое из мест более стратегическое.
Он резко наклонился, близко подался к моему лицу. От мерзкой улыбки меня вообще перекосило.
Доброе утро, Лита Синица, вот теперь добро пожаловать в академию. Можешь каждый день меня в таком наряде приветствовать.
Иди к демонам, Лоран, я все-таки смогла это выдавить. И дай пройти.
Да где там! Он только входил во вкус:
Ты вообще в курсе, что твоих худых рук не хватает, чтобы закрыть все богатство выбора? Помочь? Кстати, а как в твоей стране относятся к девичьей чести? У нас вот по-разному. Например, в обществе, где вырос я, после такого девицу замуж уже не выдать. А у вас как? Ну же, я пытаюсь вежливо общаться!
Ответила, раз спрашивает:
А в обществе, где я выросла, женщина способна перегрызть зубами глотку мужику, если без ее желания тронет. Так что давай, помоги.
Лорана моя байка не испугала:
Нет, лучше я свистну. Мне кажется, на голую оланирку многие захотят глянуть. Обмен культурным опытом, как говорится. А то меня иногда здесь некультурным называют, но я стараюсь не соответствовать.
Он поднял руку, сложил пальцы в кольцо, будто действительно намеревался созвать сюда всю округу. Звук привлечет внимание в любом случае и студенты начнут выглядывать в окна учебного здания, чтобы глянуть на происходящее.
Не надо пожалуйста, жалко попросила я.
Как ты сказала? Я не расслышал.
Издевается. Я решилась и, оторвав руку от груди, все же махнула воздухом, ударяя его в бок. И Лоран, отпрыгнув, свистнул. А мы с Виолой, соответственно, помчались, больше не оглядываясь по сторонам и не прикрываясь, чтобы не мешать скорости. Я этот его смех, наверное, до конца жизни теперь помнить буду.
Квест 6: Отбыть наказание
Та ночь была трудной, но эмоционально самой прекрасной в моей жизни. Дорогие мои, любимые соратники, с тех пор меня одолевают смутные фантазии
Заткнись, Ашк, и мой пол как следует! мы ворчали на инкуба по очереди.
К пятому дню отработок он нас всех достал. Но сегодня меня больше беспокоило не собственное легкое раздражение, а состояние Виолы, которая все еще выглядела зареванной. Я с трудом за ужином выяснила, что произошло, а когда она рассказала возмущению моему не было предела. Потому я осмелилась оповестить об этом и наших парней, которые вызывают лишь легкое недоумение, а никак не настоящий негатив:
Сегодня Элонесса нашу Виолу до слез довела. Встретила в коридоре и насмехалась, пока сама не устала. Вы можете себе представить такое высокомерие? Она и по внешности, и по способностям, и по уму ее прошлась видимо оторвалась только за то, что Виола считается моей подругой.
А что о внешности? сразу собрался Ашк. Баронесса, даже не смей слушать эту ушастую дуру! Ты самая настоящая красавица!
Виола ему слабо улыбнулась за поддержку, да и инкуб говорил честно, ничуть не преувеличивая. У него вообще все живые существа достаточно красивые, потому из нашей компании самым уродливым признается Родриг но и он ничего, если остальных поблизости нет. Виоле таких слов, конечно же, было мало для утешения она вообще достаточно зажатая и тихая, любое оскорбление принимает слишком близко к сердцу.
Да пусть говорит что хочет, мне плевать, Виола шмыгнула носом, подчеркивая, что сильно преувеличивает свое равнодушие. Как будто я без этой ужасной Элонессы не знала, что у меня ресницы короткие
У тебя идеальные ресницы! возмутился Ашк и даже швабру откинул. Но обнять себя Виола все равно ему не позволила.
На мой вкус, девушка была достаточно миловидной для человеческой породы. Страшилкой ее можно посчитать только в сравнении с эльфийками. Но у тех вообще внешность всегда безупречная, а если учесть, сколько времени они тратят на уход за собой, так еще сильнее увеличивают отрыв. И что же, всем теперь быть белокурыми эльфами с точеными носами и ресницами длиной с мой указательный палец? А как же разнообразие? Как же уникальные особенности, которыми эльфы как раз похвастаться не могут они все как близнецы, причем издали и не угадаешь, сестры или братья. Но если человек твердо уверен, что не хорош собой, то никакие доводы его не переубедят. Потому я сместила акцент:
Она тебя достает только потому, что ты общаешься со мной! Других причин нет. Была бы ты в три раза красивее ее все равно бы доставала! Но я никак не могу понять, почему ты ей не ответила, а стояла там, покорно слушала и обиду глотала?
Но что я сделаю против старшекурсницы? удивилась Виола. Пусть факультет природной магии не считается сильнее нашего, но и они на многое способны! Мне от ее слов больно, а если бы еще и побила проще бы не стало.
Да хоть бы ей волосы подожгла, я предложила первое, что на ум пришло. Нас как раз ведь сегодня учили пальцами огонек зажигать. У всех, кроме меня и водной Зарины, получилось!
Ты видела мой огонек? нервно хмыкнула подруга. Им даже комара не испугаешь. Как же неприятно быть еще и в колдовстве бездарной, вообще ни в чем в жизни не повезло ни с красотой, ни с умом, ни с магией.
Она снова погрузилась в уныние, а я в размышления. Виола знает много простых заклинаний чаще всего из бытовых, но не всегда их может правильно вспомнить. За годы учебы, конечно, выучит хорошенько, так путаться уже не будет, но главная проблема остается. Сложное колдовство она не потянет никогда, магический резерв можно увеличить тренировками, но из ее крохотного к выпуску сделается только маленький. У тех магов, что сейчас считаются сильнейшими, он уже с рождения был гигантским, а после подготовки увеличился до колоссального. И это только наследственность и удача, серьезно на исходные данные повлиять не получится.
Подождите! мне в голову пришла интересная идея, потому я тоже забыла о мытье полов и вскинула голову. А если достать переносной резерв? Ведь он как раз увеличивает личный! И тогда наша бесталанная баронесса мгновенно выбьется как минимум в середнячки!
Мне ответил Ашк:
Внешний резерв стоит как замок средних размеров и притом своей цены не оправдывает, потому остынь! Кстати говоря, их в самом начале войны придумал наш дорогой ректор при поддержке Верховного Мага. Господину Шолле твои добрые соотечественники дочиста выжгли собственную силу, он ее долго и мучительно восстанавливал, но потом занялся этой идеей такая штука нужна как раз в подобном случае: когда есть опыт, знания, но просто требуется внешний источник силы и без него никак не обойтись. Но штуковина эта не так уж эффективна, а ее крайне сложно создавать, требуется невообразимая магическая мощь, чтобы заполнить шарик, потому они и существуют в единичных экземплярах. Может, когда-нибудь, поколений через четырнадцать, такие будут продавать в каждой лавке, но сегодня ими владеют только избранные. Но и они с этими амулетами в лигу сильных не попадают.
Но у Лорана он есть! напомнила я с улыбкой. У него и так все в жизни нормально сложилось, зачем ему еще эта побрякушка? Украдем и Виоле отдадим. Что думаешь, подруга?
Она забыла о своих терзаниях и пялилась, как будто я непонятно говорила:
Лита, а у вас в Оланире все идиоты, или вы какой-то специальный конкурс проводили, в котором ты победила всех соперников?
Я перевела взгляд на Ашка, он высказал и свое мнение:
Думаю, что это самая дурацкая твоя идея, горячая моя шпионка. А они и до сегодняшнего дня не блистали благоразумием.
Родриг, и ты с ними согласен? обратилась я к вампиру.
Не согласен, обрадовал он, а потом объяснил: Виола и извращенец еще слишком мягко выразились по поводу твоей гениальности. Я уж молчу про то, что обокрасть Лорана вряд ли просто, но такие редкие артефакты ищутся на раз поисковым заклинанием. И дня не пройдет, как Виолу вышвырнут отсюда с волчьим билетом и вечным клеймом воровки. А за кражу настолько дорогой побрякушки заодно могут всю семью и титула лишить, остальным в назидание.
А-а, ну тогда не будем воровать, я пожала плечами и вспомнила о швабре. Но мысль пока отложила в дальний ящик какой-то вариант подвернется, если держать идею в голове. Хорошо! Но все равно мы не должны допускать, чтобы одного из наших прилюдно оскорбляли, разве нет?
Ты и не допускай, ответил Ашк. Судя по некоторым событиям, ты вполне способна остановить небольшой отряд, не то что заткнуть зазнавшуюся эльфийку.
Вряд ли, поморщилась я. Просто тогда маги от неожиданности опешили и это стоило им победы. Но на стороне Элонессы, как понимаю, сильный в магии выпускник, физически непобедимая Нилла и Лоран без талантов, зато и без совести. В общем, мы сильны, но и они не слабаки. То есть нужен план что-нибудь такое же унизительное, как испытала сегодня Виола. О, слушай, Ашк, ты ведь можешь соблазнить любую?
Инкуб сделал вид, что не расслышал, но после повторения вопроса все-таки нехотя ответил:
Я даже из вас пока никого не соблазнил, а вы ко мне очень хорошо относитесь. Представь мои успехи с теми, кто ко мне относится плохо. Боюсь, что мне курсовые придется у одногруппников списывать, поскольку надежды все меньше, что я когда-нибудь доберусь до живого тела, а не тренировочных кукол на нашей кафедре.
Мы с Виолой, отвесив челюсти, вытаращились на него в бесплодной попытке доосознать суть его признания. Однако переспросить не успели, поскольку Родригу неожиданно стало плохо он просто упал лицом вперед на только что вымытый пол, просто рухнул, не успев подставить даже руки или как-то согнуться. Я вскрикнула и подлетела к нему, предполагая, что таким странным образом у вампиров происходят обмороки. Но Родриг почти сразу перевернулся на спину, затем через тот же бок опять животом вниз, и начал так крутиться, пока наконец-то не выдал сдавленно: