Татьяна ОхитинаЛула и Академия фей
Глава 1. Отъезд
Все началось с того, что я разбила чашку. Прямо с чаем. А еще сахарницу опрокинула и вазочку с вареньем перевернула. В общем, как всегда, когда тороплюсь. Меня так и называютЛула-невезучка. Я не обижаюсь, потому что это чистая правда.
Тетя, дядя и три двоюродных брата, с которыми я живу, чудесные люди. Мы все друг друга обожаем, поэтому никто возмущаться не стал. Да и я не особо расстроилась, потому что привыкла. В общем, дело не в разгроме, а в том, что мне пришлось спешно бежать переодеваться, а времени было в обрез, потому что утром я снова уронила будильник, и он разбился, теперь уже окончательно. Это не беда, я все-равно уезжаю. Надолго, до следующего лета.
Сумка моя была собрана с вечера. Тетя Кайя не пожалела сил, наложила трамбующее заклинание, и все вещи прекрасно влезли. Вот только я совсем забыла про это заклинание, когда решила достать чистую кофточку. Открыла сумку, а из нее как шарахнет! Тетушка моямастер по части трамбовки, она бы даже лошадь в котомку запихнула, если бы захотела. Глядя, как из сумки лезут мои платья, юбки и кофты, я подумала, что она это и сделала, и вот-вот из кожаного нутра появится голова нашей кобылы Ромашки и радостно взоржет. Я даже развеселилась, представив эту картину. Но голова не появилась, а жаль.
Когда поток одежды иссяк, я выбрала кофточку понарядней, надела ее вместо намокшей и принялась запихивать вещи обратно. Увы, до тети Кайи мне далеко. Нет, я тоже имею магические способности, но их, как говорит тетя, надо обуздывать, пока они меня не укокошили. Поэтому без учебы в магической академии мне никак. В общем, пришлось звать на помощь, и только после этого, схватив заново утрамбованную сумку, я покинула дом. Даже всплакнуть на пороге не успелабежать пришлось со всех ног.
Деревенька у нас небольшая, две улицы да постоялый двор, куда заворачивают на отдых дилижансы дальнего следования, подхватывая попутных пассажиров.
Находился постоялый двор на соседней улице, время поджимало, поэтому бежала я бодро, с огоньком, в сопровождении стаи собак (лидировал, как всегда, пес нашего старосты Большой Кусь).
Но как бы резво я ни бежала, дилижанс ушелкогда я почти подлетела к воротам, их уже закрывали, а шустрое колёсное средство виднелось далеко впереди по улице.
Раньше я бы сказала себе: Ну и ладно, и вернулась домой, но нынешний, пятый раз был последним шансом успеть к поступлению в этом году, поэтому сдаваться было никак нельзя.
А-а-а! Стойте! завопила я, размахивая руками, и рванула в погоню. Большой Кусь подхватил мой вопль, товарищи его поддержали. Даже мальчишка-помощник, который закрывал ворота и очень вовремя отскочил в сторону, тоже что-то проорал. Что-то про рыжую дуру. Может это был не мальчишка, а девчонка? Впрочем, неважно. Главное, что старания наши не остались незамеченными, и дилижанс остановился, дождавшись, пока я его нагоню.
Закинув сумку и расплатившись с кучером, я ввалилась внутрь и, плюхнувшись на лавку, наконец-то перевела дух. Сердце билось как сумасшедшее, я была счастливав этот раз уехать все-таки удалось. Я улыбнулась недовольным пассажирам и пожелала нам всем счастливой дороги.
Дилижанс тронулся.
* * *
Ехали мы хорошо, бодро. Я даже уснула под стук копыт, и сны мне снились замечательные, словно сижу я на троне и пью чай. И ничего на себя не проливаю. А рядом красавец-мужчина, и смотрит на меня так, что аж сердце замирает. Вокруг нас порхают птички и, словно пушистые снежинки, летят нам на головы белые лепестки цветущих яблонь
В этот момент дилижанс тряхнуло, сидение накренилось и в меня впечаталась сидящая рядом полная дама. Мгновенно проснувшись, я почувствовала себя кремом из рожка, которым тетя Кайя украшает торты. Мне она этого не доверяет, потому что я обычно украшаю потолок.
Когда мы вылезли (некоторые не без труда), оказалось, что у дилижанса слетело колесо.
И это было даже хорошопока кучер его приделывал, появилась возможность размяться, сбегать в кустики и подышать свежим воздухом. Долго засиживаться в кустиках я не стала, вдруг уедут без меня. Сейчас, когда рядом нет Большого Куся, мой крик могут и не услышать.
И все-таки как прекрасен последний месяц лета в наших краях: травка зеленеет, птички поют, солнышко светит, березки листьями шелестят Стоп, откуда здесь березки? Столицу нашего королевства, славный город Бонг, окружают густые хвойные леса, которые начинаются почти сразу же, если двигаться в нужном направлении. А мы проехали уже изрядно.
И тут, подтверждая мои опасения, упитанная соседка спросила у кучера:
Далеко еще до Альбигора?
Да нет, ответил тот, отирая пот со лба и любуясь своей работой. Лошадки резвые, вскорости домчат.
До Альбигора? воскликнула я. Почему до Альбигора? Мы ехали в Бонг!
Все пассажиры дружно обернулись в мою сторону.
Не знаю, милочка, куда ехала ты, а вот мы все едем в Альбигор. Придется и тебе ехать туда же, заявила соседка.
Не надо мне в Альбигор! вконец расстроилась я. Мне в Бонг надо! Может мне тут выйти и обратного дилижанса подождать?
Глупости какие! соседка оказалась неумолима. Нечего молодой девице одной на тракте делать. Да и дилижансы тут ходят редко. Доедешь до Альбигора, там и пересядешь.
Остальные ее поддержали, и я, подумав, тоже согласилась, что куковать на тракте одной так себе идея.
Кучер велел усаживаться, и мы отправились занимать места. Один из пассажиров запнулся и ушиб ногу, но больше никто не пострадал.
Не могу сказать, что остаток пути я провела в радостном настроении. Даже жареная куриная нога, которой угостила меня соседка, не скрасила уныния. И кусок пирога, и сладкие сочные персики от нее же также не возымели успеха.
Тому была причина.
Глава 2. Альбигор
Когда мы прибыли в Альбигор, выяснилось, что дилижанс до Бонга давно ушел, а следующий только завтра, что мне совершенно не подходило, потому что отбор во все магические академии заканчивался именно сегодня.
Бонгпервый город нашего королевства, столица. Его магическая академия каких только специалистов не готовит. Я хотела выучиться на прорицательницу. Пила бы чай, а на осколках чашек делала бы пророчества. Красота!
Альбигорпервый после Бонга. Своя академия здесь тоже имеется. Та, которой пугают всех детей с магическими способностямиАкадемия фей.
Когда я была маленькая, тетя Кайя читала мне одну забавную книжку, где феи были милыми крошечными созданиями, которые летали и помогали всем, посыпая их сверкающей волшебной пыльцой. Наверное, автор никогда не видел настоящих фей.
А я видела. У нас в деревне появлялась одна, жить хотела остаться. Всем скопом на откуп собирали, кто сколько мог. Фея и впрямь оказалась добройденьги взяла и исчезла, а могла ведь и не уйти.
Если бы фее показали ту книжку, она бы долго смеялась. Крылышки, пыльца, помощь да где это видано!
В общем, в фейскую академию я не собиралась. А значит придется вернуться домой и снова работать в дядиной лавке. Нет, там неплохо, но очень уж неприятно, когда тебе на голову падает седло или какая-нибудь оглоблядядя Ефан владел лавочкой Всё для лошадей и телег, и товар у него был увесистый.
Ну и напрасно ты не хочешь поступать в нашу академию, заявила соседка по дилижансу, которая вместе со мною отправилась в харчевню при постоялом дворе перекусить с дороги. Здесь неплохо, она мощным рывком оторвала половину курицы и принялась жевать.
Но здесь же феи! в ужасе от перспективы попасть к ним в оборот, воскликнула я. Соседка прожевала и лучезарно улыбнулась.
Не понимаю, почему нас так боятся. Мы не такие уж страшные.
Я похолодела. Знай я раньше, что еду бок о бок с феей Да, хорошо, что не знала. А ведь по виду не скажешь, что эта румяная, похожая на булочку женщина в розовом платье, да еще и с белокурыми локонамифея.
Да нет, конечно, не страшные, Я вовсе не это хотела сказать, промямлила я.
Знаю я, что ты хотела сказать, хохотнула соседка. Затем вытерла жирные пальцы о салфетку и протянула мне мощную ладонь.
Жустина Карам, декан факультета возмездия.
Лула Миляна, представилась я. Торопливо добавив: Очень приятно.
И конечно же опрокинула солонку, вывалив половину в тарелку сидящего рядом господина. Тот, и без того глядящий на госпожу Карам с испугом, протеста не изъявил, подхватил свою еду и пересел за соседний стол.
Дорогая, да ты настоящее сокровище! воскликнула фея. И громким шепотом, который расслышал каждый посетитель харчевни, спросила: Как ты узнала, что этот господин нуждается в возмездии?
А он нуждается? удивилась я.
Конечно! Вчера вечером он пнул бездомную собаку.
Вздрогнув от этих слов, господин бросил на стол монету и стремительно покинул заведение.
Вот, что значит быть феей, с гордостью произнесла госпожа Карам. Дело сделано! На твоем фейском счету прибавилось пять баллов Ах, да, у тебя ж еще нет фейского счета. Это надо исправить! Милая, ты просто рождена стать феей! Идем же скорей!
Куда? спросила я уже на улице, так резво мы выскочили из харчевни.
В академию фей, куда же еще! Я не могу упустить такой талант. Будешь учиться на моем факультете, деточка!
Глава 3. Академия фей
Должно быть, феи умеют как-то по-особенному перемещаться в пространствемы вроде бы и прошли совсем чуть-чуть, но очень скоро оказались у высоких кованых ворот на окраине города. На них имелся гербзмея, оплетающая кувшин, понизу вилась надпись Справедливость и Возмездие. Чуть ниже робко притулилось еще одно словоЗащита. Более светлый, еще не покрытый налетом времени металл указывал на то, что появилось оно недавно.
Госпожа Карам потянула на себя створку ворот, и они открылись, поскрипывая, навевая мысль о призраках в старом замке. Почему в замке? Да потому что здание, которое предстало взору, замок и напоминало. Старинное, с башенками, увенчанными остроконечными шпилями. Левую башню заплел кроваво-красный плющ. Выглядело это так, словно кто-то выплеснул из окна тазик с кровью. Большой такой тазик.
Это учебный корпус. В правой башне, вон в той, где орлиное гнездо, живут преподаватели. В левой, где плющ, ректор и деканы, пояснила госпожа Карам. Учащиеся обитают в общежитии. Оно с другой стороны, отсюда не видно. Идем, я должна тебя зачислить.
Мы взошли на крыльцо и оказались в холле, тоже довольно мрачном. По центру на высоких тумбах стояли три каменные фигуры самого зловещего вида. Мелкие, носатые, с длинными скрюченными пальцами и короткими вялыми крылышками, больше похожими на тряпки. Их злые глазки впивались в самую душу.
Основатели, пояснила госпожа Карам, Крос, Буар и Гарх. Вам о них расскажут на первом курсе.
Она потащила меня дальше, но я даже спиной чувствовала неодобрение каменной троицы.
Мы открыли дверь с надписью Приемная комиссия и вошли. Три дамы разного возраста и габаритов пили чай за длинным столом, заваленном бумагами. Обернувшись на скрип двери, они на секунду замерли, но тут же расслабились и снова взялись за чашки.
Здравствуйте, коллеги! громогласно поздоровалась моя спутница. Налейте и нам по чашечке. Самая молоденькая вскочила и поспешила к чайнику. Я привела нам новую ученицу, прошу любить и жаловать, Лула Миляна.
Феи уставились на меня так, что я почувствовала себя шкворчащим на гриле поросенком с яблоком во рту. А когда мы селишкворчащим поросенком на стуле.
Очень хорошо, госпожа Миляна, произнесла самая старая дама, в строгом сером платье и с прической пучок. Я ректор академии фей, госпожа Зубиус. На какой факультет вы хотели бы попасть? Возмездия, справедливости или, она посмотрела на девушку, которая наливала чай, защиты?
Возмездия! ответила за меня госпожа Карам. У Лулы талант к возмездию, я проверила это в полевых условиях. Спасибо, Полли, она взяла протянутую чашку и, пригубив, продолжила: В начале у хитреца-кучера сломалось колесо, он утром тайком накормил лошадь конкурента сонной травой. За это пришлось ему заниматься ремонтом на солнцепеке. Затем пассажир ушиб ногу, тот еще наглецперед поездкой украл у ребенка погремушку. А потом наша умница Лула просыпала соль в тарелку одному гадкому типу, который пинает бездомных собак. Дамы переглянулись. Ректор восхищенно, остальныес легкой завистью. Как видите, на моем факультете девочке будет самое место.
Коллеги с ней согласились, но все-равно быстро не сдались.
Если вы, Лулочка, решите сменить специализацию, то двери факультета справедливости для вас всегда открыты, так и знайте, заверила меня дама среднего возраста, высокая и похожая на рыбу. Я, декан Граш, приму вас с радостью.
Ядекан Май, представилась самая молоденькая, с копной черных мелких кудряшек на голове, протягивая мне чашку с чаем. Факультет защиты тоже будет вам рад, обращайтесь в любое время.
Вот и отлично, а теперь давайте внесем нашу новую адептку в ведомость, подвела итог ректор. Она разыскала на столе нужную бумагу, вписала мое имя и заверила подписью. Поздравляем, Лула, вы сделали правильный выбор, поступив в нашу академию. Поздравляю и нас, коллеги, в академии появилась еще одна учащаяся.
Все четверо выразили столь бурный восторг, что я задумалась, не являюсь ли единственной поступившей в этом году.
Я торопливо допила чай и спросила:
А куда теперь мне идти?
К коменданту общежития, моя дорогая, произнесла госпожа Карам, наливая себе добавки. Ах, да, ты же не знаешь. Идем, объясню, и она, отставив чашку, направилась к двери. Взяв сумку, я последовала за ней. Принцип прост: решаешь, куда тебе надо, открываешь любую дверьи попадаешь в нужное место. Давай, пробуй.
А у меня получится? с сомнением спросила я. Дома я такого никогда не делала.
Так ты и не дома, деточка. Академия пропитана магией, такая мелочь как дверной переход здесь получается у всех. Давай, открывай, не бойся.
Я подумала о коменданте, потянула за ручку двери и обнаружила по ту сторону порога большую комнату, наполненную снующими людьми. В этот момент госпожу Карам отвлекли каким-то вопросом, она отвернулась, и я сделал шаг вперед.
Дверь захлопнулась.
Кажется, это не люди, поняла я, спустя несколько секунд, но было поздно.
* * *
Это и впрямь оказались не люди. Невысокие коренастые существа, сильно напоминающие троицу из холла, только помельче, завидев меня, тут же перестали суетиться. В помещении воцарилась напряженная тишина. А я догадалась, что, кажется, нахожусь на кухнев руках у странного народца были кастрюли, сковородки, черпаки и тому подобная утварь. Да и запахи говорили о том, что где-то неподалеку готовится что-то вкусное: пахло жареным мясом и выпечкой.
Спустя несколько мгновений толпа расступилась, явив еще одно такое же существо, только более внушительного вида: выражение лица его было суровым, намекая на то, что я здесь лишняя, а в руках посверкивал здоровенный тесак для разделки мяса. И этот жуткий мясник направлялся прямо ко мне.
Извините, произнесла я, стараясь не показывать испуга. Ну или хотя бы не демонстрировать всю его глубину. Я ищу коменданта.
Существо впилось в меня взглядом, словно голодная рыба из водоема, где весь корм безнадежно сожран, и усмехнулось.
Новенькая.
Д-да, я все-таки не выдержала и сделала шаг назад. И уперлась спиной в ручку двери. П-простите, что помешала, я пойду. Развернулась, открыла ее и увидела перед собой черную бездну.
В тот же миг цепкая рука оттащила меня от порога, толкнула дверьи она захлопнулась.
Глупое человеческое дитя. Совсем не умеешь ходить в пространстве, существо снова потянуло за ручку, и в этот раз взгляду предстала комната. Самая обычная, с письменным столом, за которым сидела пожилая дама и что-то писала в толстенной книге. Давай, топай, меня слегка подтолкнули в спину, и я переступила порог. Дверь закрылась.
Дама, перестав писать, глянула на меня сурово.
Я торопливо поздоровалась и спросила:
Вы комендант?
Разумеется. А вы, судя по всему, новенькая. Присаживайтесь, мне указали на стул.
Я присела, стараясь держаться подальше от всего, что может упасть и разбиться, и меня начали оформлять. Это было нудно и долго, я чуть не уснула, а потому, когда потянулась поставить подпись в книге, опрокинула чернильницу, смахнув в образовавшуюся лужу стопку лежащих рядом листов.
Глупости, проворчала комендантша, одна жалкая булочка не стоит таких разрушений.
Посмотрев на меня сердито, она щелкнула пальцами, и лужа исчезла, а испорченные бумаги приобрели прежний вид.
Затем она достала из ящика стола ключ, протянула мне и, указав на дверь, скомандовала: Идите. Комната тридцать три.