Был опасен.
Но там беглые кунари и грабили караваны!
Теперь их будет грабить Киркволл, рассмеялась Татьяна. Сколько вы платили за проводку каждого каравана по Рваному Берегу?
От пятидесяти золотых и выше. За пределами Рваного Берега караваны могли идти и без охраны, но, как только караван ступал на Рваный БерегЮ подвергался нападению.
Теперь вас будут "грабить" за пятнадцать золотых с каравана те же беглые кунари, но состоящие на службе города. Согласитесь, что это значительно дешевле. Не так ли? Им известно, что, если пострадает хоть один караван на Рваном Берегу от разбойников или пиратов, но оплативший безопасный проход, они лишатся месячного жалованья. Конечно, если проход не оплачен и караван идёт на свой страх и риск, Пограничная Стража за последствия не несёт ответственности. Не все беглые кунари согласились служить в Пограничной Страже. Поэтому, лучше платить. Да и цены ваших товаров смогут конкурировать на рынках города с ценами других торговцев. А снижение цен позволит простым гражданам города лучше питаться, покупать одежду и обувь получше и становиться зажиточнее, выделяя сэкономленные средства на более значимые покупки, на ремонт жилья Ваши доходы только возрастут. Ведь многое зависит от платёжеспособности граждан. Не так ли?
Чтож, перспективы вырисовываются интересные, согласился граф. Надеюсь, что на содержание Ордена Серых Стражей не придётся тратить слишком большие деньги?
Не придётся. Но повторюсь: раскошелиться придётся. Киркволлу, как городу-государству, необходима своя Армия. На первых порах, Фералден пришлёт свои войска. Они будут обучать молодёжь воинским искусствам. Когда Армия Киркволла будет в достаточной степени подготовлена, войска материкового Фералдена вернутся на родинуюНо, до этого моментаЮ Армию придётся содержать за счёт Казны города. Думаю, что десять золотых в месяцне слишком обременительно для зажиточных горожан?
Это помимо обычных налогов? уточняет де Копье.
Разумеется.
Теперь у меня вопрос: зачем Киркволлу Армия?
Ваш Орлей прислал ультиматум. Кроме того, кунари рыскают не так далеко. Ну и наконец, пираты и разбойники не преминут потерроризировать население. Потому и необходима Армия. Тысяча мечей и арбалетов не помешают при защите города.
11 глава
Сказать, что работа закипелапороть горячку. Ни кто ни куда не спешил. Потихоньку разбирались завалы и сортировался уцелевший камень, да кузнецы и кожевники зарылись в заказах по уши. Камень из Костяной Ямы годился только на отделку и внутренние перегородки для второстепенных помещений, но не для несущих стен. Пришлось доставлять граниты из леса, где некогда Веллана громила торговые караваны на Тропе Пилигримов. Кузни и кожевники изготавливали для новосозданной Пограничной Стражи доспехи и необходимые аксессуары. Понадобились более мощные луки и арбалеты. Кроме того, кузнецам прибавилась работа по изготовлению наконечников для метательных копий-дротиков, более вместительные колчаны для сотни стрел и болтов. Осадные арбалеты и луки, по мнению отвергнувших кун, были слабыми и годились только для человеков и гномов. Фермеры и крестьяне засевали более обширные нивы, увеличивали поголовье скота и птицы. Народ прибывал из других областей Вольной Марки, получал работу, жильё и деньги, оседал в Киркволле. Круг Магов потихоньку расширялся, принимая в себя увеличивающееся число одаренных детей, Орден храмовников увеличился до пятисот солдат и офицеров. Детская военная школа приняла первых учеников-шестилеток, Орден Серых Стражей достиг пятидесяти человек. Всё, что планировали, исполнялось. Хоть и медленно, но качественно. Пограничники добросовестно бдели, сопровождали торговые караваны, били пиратов и разбойников. Церковь тоже строилась неторопливо, но качественно и крепко, по гномьим меркам, на века. Золото от зажиточных граждан и с караванной тропы Рваного Берега, налогистекались в Казну тонкими, но стабильными ручьями. Пограничная Стража Рваного Берега из отринувших Кун постепенно приобретала качественный вид. Постоянные смотры, внезапные проверки, соревнования с проведением испытаний и учений приближённых к боевым, создавали из стражников высококлассных воинов. Аввелин не жалела себя, мотаясь из города на Рваный Берег, в Костяную Яму и в другие места, которые контролировались Стражей. Постепенно выбили из города все преступные группировки, из оттаявшего Залива Черепов самоустранились пираты, в Киркволл приходили исключительно торговые суда и караваны.
Ну, вот, сестрёнка, всё налаживается. Помещение во Дворце для Ордена Серых Стражей ты выбрала замечательное. Для Киркволла достаточно сотни Серых Стражей. Половина уже есть. Почаще гоняй их на глубинные тропы для практики. А вот, казармы для Стражи Аввелин тесноваты. А Стражу следует увеличить до того же количества, что и количество пограничников.
Ты чего-то опасаешься? удивилась Хоук. Ведь всё хорошо!
И это меня настораживает, раздумчиво произнесла Татьяна. Что-то меня грызёткакое-то невнятное беспокойство, нехорошее предчувствие. Оно необъяснимо, я не понимаю его причин и это меня совершенно не радует.
А зачем так много Стражи? Ведь разбойников и бандитов больше нет в городе!
Это днём их не видно и не слышно. Они теперь исключительно по ночам шалят. Не сильно, без смертоубийств, но грабят ночных прохожих, спешащих домой из "Висельника".
Я думаю, что таверну следует открыть в порту, на Торговой площади и в Квартале Знати. Тогда будет легче контролировать ночные перемещения граждан и обеспечивать безопасность их здоровья и кошельков.
Тоже верно. Поручу-ка я это дело Хоук Амелл, Ей всё равно заняться пока не чем, с улыбкой сообщила Наместница.
Ну, валяйразвлекайся. Не забудь ещё и гостиницы добавить. Ну и приготовиться к притоку дополнительных золотых. А снабжение продуктами и прочей пьянкой предложи деКопье. Он торговец серьёзный и лишние доходы ему не помешают. Кроме того, я бы открыла таверну в Костяной Яме, да и сам прииск пора переименовать. Жуткое название.
Тогда рабочие сопьются! забеспокоилась Хоук.
А то, что они спиваются в "Висельнике" тебя не беспокоит? А чтобы не спивались, в приисковой таверне не должны подавать питие крепче обычного пива. Основным питьём должны быть соки из ягод и фруктов. Кстати, это придаст стимул для Фермеров и крестьян занимающимся садоводством. И, само собой, еда и соки в приисковой таверне должны быть самыми дешёвыми в городе. В таверне для богатыхвсё подороже, чем в "Висельнике", в портовой таверне те же цены, что и в "Висельнике".
А названия? У меня фантазии не хватит. Предложения есть?
В порту можно дать название "Надёжный Причал", в прииске "Под крылом Дракона", ну, а в богатенькой таверне соблазнительное название" Счастливый Кошелёк". Подходят варианты?
Вполне. Начну, пожалуй.
Татьяна зашла к Аввелин, которая в этот момент распекала стражницу.
Ну, вот, скажи, что мне с тобой делать?! До каких пор мы будем будоражить жителей города?!
Что случилось, Аввелин? Может, я сумею как-то помочь? Кстати, Аввелин, я к тебе по важному делу. Наместница хочет увеличить количество городской Стражи до количества Пограничников. Для этого следует подыскать в городе помещения для казарм Стражи Города. Во Дворце слишком тесно. Здесь следует оставить лишь офицерский состав несущий службу во Дворце.
Разумно. Я займусь этим немедленно.
Так что у вас случилось?
Полюбуйся на эту везденоссующую стражницу! Она заявляет, что некоторые добропорядочные горожане занимаются тёмными делишками! Где доказательства, сержант?! Пока не будет веских оснований, я не отдам приказа на обыски и аресты!
Тут ты права. Нужны доказательства. Сержант, расскажите, на чём базируются подозрения? И с чего вы начали подозревать зажиточных горожан. Начните с самого начала.
Ох, Таня, заберите её от меня! Разговаривайте где-нибудь в другом месте! Да хоть в "Висельнике"! Мне надоело слушать этот вздор!
Хорошо. Кстати, Аввелин, я предложила Хоук открыть в городе и в Костяной Яме таверны. В Богатом Квартале и в порту.
Разумно, чуть подумав, согласилась Аввелин. Страже будет легче охранять ночных гуляк от посягательств на них.
Идёмте, сержант. Поговорим в другом месте. Кстати, как ваше имя?
Леандра, Ваша Светлость.
Маму Хоук тоже так звали. Красивое имя. О! Кстати, мы можем поговорить в доме Хоук. Я там сейчас живу.
Спустившись по лестнице прозванной "Дорога Наместника", Татьяна и Леандра вышли прямо к дому Хоук.
Разместились у камина в холле. Подошла молоденькая служанка-эльфийка разодетая в богатые одежды:
Миледи, госпожа сержант, вам что нибудь принести?
Сарна, лапочка моя, принеси, если есть, стакан густых сливок?
Хорошо, миледи. Что принести вам, стражница?
Я бы не отказалась от молока.
Сию минуту.
Рассказывайте, Леандра.
Мне часто приходится бывать в кварталах Нижнего города. И по работе, согласно графика, и так, по обычным житейским делам. У торговцев Нижнего города товары подешевле, но мало чем отличаются от товаров рынка в Богатом Квартале. Я десять лет служу в Страже города. Аввелин лучшая из всех капитанов с какими я прослужила за эти десять лет. Но уж очень она недоверчивая. Без веских доказательств и пальцем не пошевелит, чтобы кого-то арестовать за преступление. Однажды, дежуря в Порту ночным графиком, я стояла у грузового причала в тени пакгауза и наблюдала, как швартуются корабли, как суетятся докеры, разгружая и загружая корабль, как он вновь поднимает паруса и важно отваливает от причала Наблюдая за очередным судном пришедшим с грузами из Антивы, я заметила на борту человека огромного роста и с рогами. Я поняла, что это кунари, но не придала этому значения. На берег он не сходил, в порту не мусорилпретензий к нему ни каких. Борт иностранного кораблятерритория иностранного государства. Пока разгружался и загружался корабль, капитан наведался к дежурному порта, оформил документы В общем, всё, как обычно. О кунари и прочем, я написала в докладе. Прошло несколько дней. Мне выпадали дневные графики, вечерние в различных районах и на различных уровнях Киркволла. Но вот, выпал ночной график в Богатом Квартале неподалёку от дома Хоук. Я прохаживалась вдоль ступеней "Дороги Наместника", когда случайно заметила в одном из проулков странную тень. Я бросилась туда, но застала только на стене тень большого рогатого человека. Она несколько секунд помаячила на стене и исчезла. Я и это отметила в докладе после дежурства, отметив, что тень могла исходить лишь от освещения помещения графа деКопье при открытой двери. И снова мне выпал график ночного дежурства в порту. И снова на корабле под флагом Антивы находился рогатый кунари. Мне стало интересно, для кого предназначен груз с антиванского судна? Оказалось, что заказчик граф деКопье. Досматривать груз должны портовые службы городской таможни, но они работают только днём. А эти грузы явно не предназначались для проверки. Я ещё несколько раз наблюдала подобную картину и всё это отмечала в докладах. Причём, точно такие же грузы приходили, как заказанные на имена различных торговцев города, да только знали ли сами торговцы об этх заказах и о прибытии грузоввопрос. Значит, грузы мог забрать кто-то другой? Все эти соображения я доложила Аввелин. Но, то ли она не поняла, то ли её голова занята другими проблемами В общем, она накричала на меня и Ну, вот, я с вами пытаюсь понять эти непонятности. Но это ещё не всё. Однажды ночью, когда корабль ушёл, я увидела на грузовом причале гигантский ящик. Сколько я ни фантазировала, но придумать, какой предмет можно упаковать в такую тару, не смогла. И я вскрыла этот ящик. Изумлению моему не было границ: там находился огромный кунари в полном вооружении. Он спал. Я знаю, что потеря оружия у кунари карается смертью. Я забрала всё оружие, какое обнаружила при нём, а так же деньги, зелья здоровья и маны. И закрыла ящик обратно. Убивать спящего не стала.
А зачем? Он и без того казнён за потерю меча. Молдец, Леандра.
Да, спасибо. Но, если этот груз доставляется графу, то куда он девает этих кунари? И, если они скапливаются в городе, то где? Собираются напасть? Или они здесь транзитом? Я прикинула, что если к такому ящику приделать тележные оси, то от настоящей телеги его не отличить. Значит, формируй из таких телег караван и перемещай в любой глубинный город Вольной Марки.
Это уже серьёзно, Леандра. Аввелин обо всём этом информированна?
Да. Всё это описано в моих докладах. Она почему-то зациклилась, что я копаю под торговцев. А я всего лишь хочу выяснить степень угрозы нашему городу со стороны кунари!
Так! Каждую ночь мы дежурим в порту у причалов. Будем вскрыввать гигантские ящики и обезоруживать спящих кунари. Нужно сообщить отвергнувшим Кун о возможном нападении именно на них с целью уничтожения в качестве наказания.
В общем, так, Леандра. Я поговорю с Аввелин, с Хоук, с бойцами своего отряда. Не беспокойся, мы что-нибудь придумаем.
12 глава
Вот, так, Хоук. Стражница обеспокоена. Но и Аввелин ни чего не может предпринять. А угроза реальна. Сотня таких ящиковсотня кунари. Сколько их уже прошло через портодному Создателю известно. Что касается стражницы Леандры, то её необходимо отметить и наградить. Думаю, что за десять лет безупречной службы, она заслужила офицерский патент лейтенанта.
Татьяна несколько раз прошлась по кабинету, остановилась.
Ч-чёрт! Как это не вовремя! Но бездействовать нельзя. Я вот, что думаю, сестрёнка Следует задействовать наше сопровождение.
Как? Посадить в ящики с кунари?
Зачем? Зевран и Сигрун вполне могут в режиме теней проследить адрес этих грузов. Кстати, стражница считает, что такие ящики легко трансформируются в грузовые платформы, стоит присобачить к ним колёсные пары и оглобли. Есть вероятность, что такие грузы доставляют в глубинные города. Такая посылка незаметна, удобна и в любой момент, по сигналу, кунари легко могут ударить изнутри любого города по защитникам. Кунари снаружи и кунари изнутригород обречён. Любой. Как бы хорошо укреплён он не был.
Отпадает. Не вариант, возразила Хоук. Кунари не на столько умны, чтобы достигнуть такой хитрости. Они прямолинейны и бесхитростны.
Ошибаешься. Кунари достаточно умны и коварны, если речь идёт о распространении их учения Кун, или о новых завоеваниях. Но дело даже не в этом. Что, если кунари скапливаются где нибудь в заброшенных шахтах или в Клоаке? Разве мало пустующих пакгаузов в Порту? А в Нижнем городе и в Казематах достаточно пустующих помещений, куда вполне можно спрятать и тысячу таких ящиков.
Значит, нужно проверять всё и всех. В дневное и в ночное время. Я дралась с кунари. Они хорошие воины, сильные и стойкие. Без магии, одним только мечом кунари трудно завалить. Проникновение в город под видом товарных грузов коварная придумка и следует сообщить о ней в глубинные города. Так же нужно предупредить наших новоявленных пограничников о возмжном покушении на их драгоценные жизни.
Вариантов у нас несколько, Хоук. Оставить всё, как есть, но проследить доставку и только тогда принимать меры. Продолжать вскрывать ящики в порту, обезоруживать кунари и снова закрывать ящики, позволяя им следовать дальше, либо перерезать глотки спящим кунари и отправлять груз по назначению. Можно ящики с кунари внутри просто сжигать за городом, или в литейке. Что выбираешь?
А что бы ты выбрала?
Перерезать глотки, конфисковывать оружие и деньги и сжигать в литейке! Гарантия, что кунари отправятся прямым ходом к Создателю и не причинят ни кому зла. Шучу. Мы должны поступить не менее хитро и умно, чем это сделал стратег и тактик кунари.
А именно?
Обезоруживать кунари и проследить доставку. Добавим толику золотых в казну в виде штрафов и двойных тарифов за провоз запрещённых грузов. И третий вариант, потерявшего свой меч кунари ждёт смерть. Ему одна дорога: или умереть, или остаться с отринувшими Кун и стать пограничниками. Согласна: кто-то выберет смерть, а кто-то, более умный и практичный, отринувших Кун.
Тань, а можно и я с вами в порту попроказничаю? Ну. ей-ей, скоро на заднице доспехи протрутся от сидения за этими бумажками с отчётами и счетами.
Да мы не только тебя размяться пригласим, но и Аввелин! рассмеялась Татьяна. Ей, конечно, разминаться нет нуждыкруглые сутки на ногах, но принять участие в очередном приключении ей будет приятно. Кстати, есть ещё вариант скопления кунари: хотят познакомиться с нами.