«В нашем языке нет таких слов», произнесла она, раскрыв листок и ткнув в него тонким пальцем.
Я молча стояла перед ней.
«Откуда эти символы?»спросила она.
«Камаэли любят полное подчинение», вспомнила я и рассказала, что в поисках секретной группы набрела на некие записи, которые нашла любопытными. На вопрос, где эти записи, я честно ответила, что они в моей палатке, в Дионе, вместе с остальными личными вещами. Я также призналась, что не нашла в этих записях практически ничего интересного, но, судя по заинтересованности столь значимых особ, вероятно, я ошибалась.
«Там нет ничего, что могло бы касаться лично тебя», отрезала камаэль.
Затем она, подойдя к камину, бросила в него мое письмо, и листок тут же охватил огонь, и через секунду его уже не было.
«Поздравляю, повернулась ко мне женщина, ты выполнила свое задание».
Она улыбнулась, и я подумала, что можно теперь с ней поговорить откровенно.
Я спросила, является ли это место секретным центром разведки камаэлей. Женщина лишь усмехнулась, упрекнув меня в излишней наивности. Она сказала, что это лишь место встречи, одно из многих, и они постоянно меняются, и что сама гильдия находится в скрытом от большого мира местетам, где никто и не подумает ее искать. Но она подтвердила, что является главой разведки и что я скоро смогу примкнуть к их небольшой группе.
«Конечно, заметила она, не сразу ты все узнаешь. Но со временем, когда ты проявишь себя лояльным и умелым членом нашего тайного сообщества, кое-что будет тебе открыто».
«Что-то о происхождении камаэлей?»спросила я.
Женщина свела брови.
«А что до нашего происхожденияучи историю. С детства Великий Иерарх Кекропус разъясняет всем молодым воинам, что мы были созданы волей могущественного бога Мимира, который вместе с матерью Норнил поместил нас в идеальные условия междумирья, готовя к финальному нашему шагу. А что именно мы должны сделать, откроется нам по мере того, как мы окрепнем и возвысимся».
Я посмотрела на нее так, что она сразу поняла, что меня этот ответ не устраивает, и она была вынуждена сказать мне еще кое-что, что уж совсем меня озадачило.
«Вы, юная особа, я знаю, не проходили начальной подготовки. Вы не впитали с детства наши законы и правила. Но теперь пришло время стать одной из нас, стать частью нашей истории, а значит, пора вести себя более ответственно, а главноебезусловно доверять своим лидерам. Без этого наша раса не выжила бы в тяжелых условиях изоляции. Без этого мы распадемся на враждебные группки, как все остальные расы, без этого мы, наконец, никогда не сможем раскрыть нашего предназначения и исполнить волю богов, создавших нас. Это тебе ясно? спросила она. Ты принимаешь эти условия и готова идти с нами дальше нога в ногу или?..»
Камаэль испытующе посмотрела на меня.
«Притворись»услышала я в голове голос мастера Сионэ.
«Мне все ясно! отчеканила я. Это честь для меняприсоединиться к вашему отряду и стать его частью».
Камаэль едва заметно кивнула головой. Затем она велела мне возвращаться в Дион и ждать, когда будет принято окончательное решение и улажены все дела по распределению меня в академию разведывательной организации.
Камаэль с голубыми волосами проводил меня до телепорта. Теперь город отличался от того, что я застала, прибыв сюда несколько часов назад. Его наводнили существа разных рас, вся площадь была усыпана торговцами и покупателями, проповедниками и вольными рабочими: гномами, людьми, орками. Все суетились, бежали куда-то. А я исчезла в легком сиянии и вернулась в Дион.
«Вести себя ответственно», передразнила я пожилую камаэль. Это значило, видимо, не задавать лишних вопросов и вести себя смирно. Но как я смогу спать, зная, что все старшие камаэли что-то скрывают либо сами заблуждаются? Ведь истина уже где-то близко. Это письмо, эти символы между строк
Я тут же направилась в свою палатку, чтобы снова взглянуть на рукописи ученого, обнаружившего в недрах пещеры книгу гигантов. И каково было мое изумление, когда я нашла все свое жилище перевернутым с ног на голову. Все мои вещи валялись на полу, кое-какие бутылочки с лекарствами были разбиты, а рукописи они просто исчезли. Хорошо, что дневник не тронули, хотя и помяли листки, а значит, просмотрели. А я ведь хотела перерисовать символы сюда, чтобы иметь их всегда при себе В дверях появилась мастер Ринди.
Я, сев на распотрошенный матрас, жалостливо и даже с укором посмотрела на нее. На секунду, на долю секунды в ее глазах я прочитала сожаление, но тут же оно испарилось, и, оглядев мою палатку равнодушным взглядом, она сказала:
«Сверху поступил приказ изъять у тебя все сомнительные бумаги. Но прими мои поздравления: неделя-другая, и ты получишь свою профессию и сможешь наконец заняться серьезными делами».
Я грустно вздохнула, но Ринди этого уже не застала, так как, стремительно выскочив, направилась по своим важным делам.
***
Год 1924, фахи
Неделя длилась, как месяц. Я от безделья бродила по городу и прощалась со всеми, так как меня должны были перевести на обучение в какую-то деревню, Деревню Охотников. Мне не было жалко прощаться с Дионом: он нравился мне гораздо меньше, чем даже Глудио. Но увидев Гиран, я так загорелась желанием жить в таком вот прекрасном и заполненном народом месте, что, когда мне пару дней назад сообщили, что следующий год, как минимум, я буду жить и обучаться в богами забытой деревушке, сокрытой далеко в восточных лесах Адена, я немного погрустнела. Но все равно я с надеждой и восторгом думала о предстоящих тренировках.
А потом один из охранников рассказал мне, что сам он родом из Деревни Охотников, и сообщил, что там у него остался служить брат, в то время как его по долгу службы распределили на юг, и что он мечтает скорее вернуться на родину. Он рассказал, что это чудное место, самое красивое из тех, где он когда-либо был, и мне самой стало уже интересно там побывать. А потом я нашла пару торговцев, что бывали там, и они подтвердили слова солдата. Они описывали деревню как живописное место, вокруг которого много опасных и прекрасных диких лесов, где можно знатно поохотиться. К тому же от деревни уже недалеко и до самой столицыгорода Адена. И я начала тешить себя мыслями о том, что мне, возможно, удастся побывать в самом прекрасном и величественном городе мира, как о нем говорят.
В один из дней я навестила Флоран и оставила у торговца Пано записку для Виллима, в которой сообщала, что меня можно будет найти в Деревне Охотников, где я прохожу подготовку. Я в душе, конечно, надеялась каким-то образом вырваться во Флоран в тот день, когда мы условились с магом встретиться, но вдруг не получится. По крайней мере, если он и вправду захочет меня увидеть, он будет знать, где меня искать
Вчера с утра, когда я снова бродила по сонному городку, болтая с раскладывающими на главной площади свои изделия торговцами, у телепорта я наткнулась на Шалинг. Та, конечно, поинтересовалась, чем закончилось дело с изъятием письма. Я с грустью сообщила ей, что закончилось оно изъятием самой рукописи, но зато меня приняли в настоящий отряд. Шалинг призналась, что после того случая так перепугалась, что несколько дней гостила у своей тетки в Гиране. Но потом Пойтан ее успокоил, заявив, что никто не ищет ее и вообще не произошло ничего, о чем можно бы было переживать, и она вернулась. Я попрощалась с ней, заметив, что не уверена, что уеду сегодня или завтра, а могу и отбыть в любую секунду. Тогда она, осмотревшись, позвала меня с собой. Я долго в толк не могла взять, чего гномка боится и почему ведет себя так подозрительно, пока мы не дошли до ее комнатки при кузне. Там она, порывшись в матрасах, вытащила несколько смятых листков и протянула мне.
«Бери их, если тебе надо, или сожги», нервно сказала она, сунув бумаги мне в руки, заметив, что чуть не поседела за прошлую неделю из-за произошедшего с ней случая.
Я поняла теперь, чем был вызван ее испуг: она, оказывается, переписала те символы, что нашла сокрытыми в основном тексте рукописи.
Я сжала листки в руках так жадно, как если бы в них был сокрыт весь смысл моей жизни, обняла облегченно вздохнувшую Шалинг и побежала к себе.
Стараясь ничем не выдавать бурю чувств, поднявшуюся во мне, я прошла в свою палатку и тут же села за письмо. Мастеру Сионэ писать было бесполезно. Письмо вновь перехватят. Но я знала того, кто мог расшифровать эти символы. Гном, который одним из первых явился на Остров Душ задолго до того, как о нем узнал большой свет. Мока! Оружейник из Гевуры. Он помог мне однаждыможет помочь и теперь. Он знает язык гигантов, знает язык камаэлей. Он переведет этот текст, я была уверена.
Я приложила к письму одну из страниц, переписанную Шалинг с рукописи, предварительно сделав с нее еще одну корявую копию и надежно спрятав ее и остальные листки, и попросила гномку переправить письмо в кузню на Остров Душ от ее имени, но она отказалась. Хватило ей уже волнений в связи с этим дельцем. Я удивилась, но и Пойтан отказался мне помочь. Похоже, все-таки с ними со всеми кто-то провел разъяснительную беседу. Письмо согласился отправить добродушный Пано из Флорана. Это было, безусловно, не самое умное решение, но другого выхода не было, тем более что письмо отправили через гномью почту, поэтому подозрений оно вызвать не должно.
Буду с нетерпением ждать ответа
Вчера получила ответ Моки. Что-то интересное вырисовывается. Получается, что Мимир вовсе не бог никакой, а самый что ни на есть гигант. Вот и разгадка. Наш остров, похоже, создали гиганты. И та легенда о битве гигантов и их созданий с богами. Похоже, мы как-то связаны с этим.
Прилагаю письмо гнома здесь полностью, чтобы потом можно было понять всю картину произошедших тысячу лет назад событий.
«Приветствую, Рай! Очень рад, что ты успешно прошла свои испытания и добилась того, о чем так мечтала. Представляю, как гордился бы тобой Бернад. Не буду долго расписывать, как у нас здесь идут дела, так как за последнюю пару лет совсем ничего не изменилось, разве что молодых камаэлей с каждым годом становится все больше и больше. Прими лишь пламенный привет от Сайлем. Когда ты уехала, она лишилась лучшей подружки и даже сама подумывает от скуки снова перебраться на материк. Но что да какэто ты ей пиши. А я перехожу сразу к делу.
Уж и не знаю, где ты достала эти записи. Похоже, что это одна из последних книг гигантовязык уж слишком мудреный. Много слов там, которые я вообще в жизни своей не видел, а остальные можно трактовать двояко. Что смогя сделал. И вот приблизительный перевод того отрезка, что я получил. А выводы делай сама.
Вначале идут наклонные черточкиэто числа: 852, 896, 902вероятно, дата или номер какой-то.
А потом текст примерно таков:
Исследования продолжаются уже почти десять лет, что существует Арвитерра. Несмотря на то, что нам удалось создать благоприятные условия для поддержания растительности и живности в замкнутом регионе неподалеку от столицы, вывести удачный образец все никак не получается. Император ждет скорого результата, а с ним и весь Перион. Но мои прогнозы, увы, не так оптимистичны. Работа продолжается.
Следующая цифра и текст:
Мимиргений. Он смог внедрить энергетические основы нашего рода, накопленные тысячелетиями, в самую информативную субстанцию в миреводу. Дело за малым: найти способ успешно перенести ее на телесные носители.
Далее:
Да возрадуется Император и весь его народ, ибо благодаря величайшему изобретению Мимира Арвитерра начала исправно функционировать вечером вчерашнего дня. Питомник успешно запущен, и все мы ожидаем результатов в самое ближайшее время.
Ты сказала, что это лишь одна из двенадцати страниц. Хотел бы я прочитать остальные.
Так что, девочка, пересылай еще».
О, да! Я перешлю. Завтра же с утра напишу письмо
Среди ночи явился Пано со срочным письмом с Острова Душ. Похоже, Мока выслал еще одно сразу после первого. В нем говорилось, что нашу переписку засекли и чтобы я думать не смела больше ничего ему пересылать. Он сказал, что будет отрицать какую-либо связь с первым письмом, и просил меня сжечь его ответ мне, а также порекомендовал спрятать все важное, что я держу при себе, так как скоро доберутся и до меня.
Поэтому все записи гигантов и этот дневник я заворачиваю в неприметную ткань и попрошу Пано спрятать их куда угодно, где никто, кроме него, не сможет их разыскать.
Очень надеюсь, что Мока создал шум из ничего и все будет хорошо
***
Год 1924, вэтишь
Дневник цел, и записи тоже. Но я сама полностью уничтожена. Мока оказался прав. На следующий же день ко мне явились с обыском мастер Ринди и с ней еще несколько незнакомых мне камаэлей. Меня обвинили в измене, хотели судить, а не найдя у меня никаких доказательств, привели главной уликой мое письмо Моке и, не слишком афишируя его содержание, сделали основной упор на том, в какой тайне оно было отослано. Я пыталась обсудить его содержание с уважаемыми мастерами, взывала к их любопытству, делая упор на неоднозначности и спорности некоторых моментов нашей истории, после чего мне приписали также обвинение в богохульстве. Учитывая все мои предыдущие промашки, меня признали негодной к дальнейшей военной службе, запретили мне посещать Остров Душ и входить в контакты с любым представителем нашей расы, а также записали мое имя в списки возможных государственных изменников, чтобы мое появление в любом крупном городе Адена вызывало бы непременное подозрение у властей. Ко всему прочему, меня обвинили в дерзости и неповиновении и запретили любому мастеру-камаэлю помогать мне в дальнейшем.
Конечно, из лагеря меня тут же выселили, и никто в Дионе больше не пожелал иметь со мной дела.
Несколько дней я провела в гостинице близ Арены. Это место, где проводятся бои и бега, делаются ставки на деньги. Здесь также прячутся всякие разбойники и бандиты. Живала я и в подобных местечках. Ко мне попытались приставать, но, отведав темной метки, сразу поняли, что со мной лучше не связываться.
Когда шумиха немного улеглась, я нашла Пано во Флоране. Он сказал, что и к нему приходили с обыском, но тот, притворившись полным дурачком, признался, что переслал письмо от моего имени, полагая, что я запрашиваю у Моки сведения об улучшенных болтах, подходящих для моего арбалета. Пано удалось надежно спрятать мои записи в корнях старого пня в лесу близ Флорана, где мы и нашли их в полной сохранности.
Не представляя, что делать дальше, я осталась во Флоране. Благо гномы вновь приютили меня. Я теперь неофициально работаю на капитана Алекса и жду
Чего я жду?.. Скоро лето, а значит, день нашей встречи с Виллимом уже близок. И что дальше? Даже если он объявится Что я ему скажу? Я никогда теперь уже не получу профессию и никогда не смогу пойти на службу. Я и сама не знаю, чего жду Может, уже наконец какой-то определенности. Мне придется остаться здесь, во Флоране По правде сказать, здесь не так уж и плохо. Моя помощь нужна, рядом добрые люди и гномы. Да, скучновато. Да, немного не то, что я ожидала от жизни Копье, направленное в небеса
Как бы то ни было, что бы ни было в этих записяхменя это не касается больше. Я изгой: без дома, без семьи, без звания, без истории. Я как та дворняжка, что бродит по деревне и ждет, что что-то перепадет и ей, а потом бесцельно блуждает по округе весь день и воет всю ночь у ворот
На новом месте
Год 1924, хешег
Настал тот день, и я с самого утра не в себе. До этого условленная нами встреча была каким-то далеким событием, на котором, однако, мне казалось, и держится вся моя бессмысленная жизнь. Но сегодня словно рушатся стены моего последнего пристанища, и я, беззащитная, предстою перед самыми своими жуткими кошмарами. Ровно год назад в этот день мы расстались с Виллимом. Что в нем такого? Да ничего Я не могу сказать, что испытываю к нему хоть какие-то серьезные чувства. Но тем не менее он все это время был мне неким ориентиром, маяком. А теперь и он словно гаснет, и мне грозит остаться в полной темноте. Что я буду делать, если он не появится? И что буду делать, если таки придет?
Я не знаю. Я просто жду и кусаю весь день губы
Он не приехал. Уже ночь, и я вернулась в свою каморку, усталая и неспособная даже горевать. Что ж. По крайней мере, мне больше не о чем переживать. Я остаюсь во Флоране доживать свою жалкую жизнь среди парочки гномов, стариков и нескольких изгоевтаких же, как я сама
Рано утром Пано принес письмо от Виллима. Он извиняется, что не поспел вовремя. Важные дела задерживают его, но он все это время помнит обо мне и ждет нашей встречи. Он обещает, что будет во Флоране через день-другой. Я так обрадовалась этому известию. Груз обреченности спал с плеч. Виллим пока не знает всего, что произошло со мной, но факт, что он все время думал обо мне, почему-то греет мне душу
Что-то странное случилось. Смятение, отчаяние и восторг сменяют друг друга в моем сердце. Вчера мы виделись. Я, как всегда, покинула с утра деревню и направлялась в сторону угодий. Я шла мимо запруды, и там, на том же мостике, где мы сидели год назад, стоял он. Я даже не узнала его поначалу, но он сразу узнал меня. Он сильно изменился, возмужал, а я, видимо, так и осталась неопытной девчонкой в пошарканной броне. На нем был великолепный костюм из блестящей атласной материи с белыми и позолоченными узорами, а выглядывающий из ножен длинный тонкий меч был совершенно бесподобен.