Ваш Максимилиан.
Прочитав послание, и окончательно успокоившись, я принялась за завтрак.
Мне не терпелось узнать у Сэмюеля про дядю Максимилиана.
Не успел Сэмюель войти в гостиную, как я начала расспрашивать его об ожидаемом госте.
Сэмюель, Вы знакомы с дядей Максимилиана?
Да, знаком. Вы нашли письмо. Простите, что не предупредил Вас о письме.
Ничего страшного Сэмюель, не извиняйтесь. А как зовут его дядю?
Его имя Дуэн, Дуэн Нэмет.
Наверное, это дядя по материнской линии, у них разные фамилии.
Нет, Дуэн, не родной дядя Максимилиана, он как бы, его крёстный отец. Они вместе служили в армии, Дуэн был его командиром и наставником. Дуэн Нэмет спас Максимилиана от неминуемой смерти, он подарил Максимилиану жизнь! С тех самых пор они очень близки. Дуэн заменил Максимилиану отца.
Странно, что Максимилиан ни разу не обмолвился о нём, он сказал, что его семья это вы Сэмюель?!
Сэмюель грустно улыбнулся и пожал плечами.
Скажите Сэмюель, а что за человек этот Дуэн Нэмет?
Задавая этот вопрос, мне хотелось получить полное описание внешности и характера господина Нэмета.
Он весьма жёсткий, но справедливый господин. Дуэн Нэмет любит Максимилиана как родного сына, а Максимилиан в свою очередь уважает и любит Дуэна как родного отца.
Говоря это, Сэмюель как будто сожалел о том, что этот господин вообще существует. Это была явная ревность, но я никак не могла остановиться, продолжая задавать вопросы.
Сэмюель, а как Вам кажется, дядя Максимилиана отнесётся к моему пребыванию в этом доме? Ведь это не совсем прилично, молодой и незамужней особе жить в доме холостяка.
Сэмюель на мгновение задумался и пристально посмотрел на меня.
Мелена, а откуда Вы знаете, что Вы не замужем? Вы же ничего не помните.
Меня как будто окатили холодной водой. Но письмо Максимилиана, которое я держала в руках, придало мне силы, и я спокойно, как только смогла, ответила Сэмюелю.
Да, это звучит странно, но я так чувствую. И к тому же, будь я замужем, у меня было бы обручальное кольцо! И в доказательство своих слов, я продемонстрировала Сэмюелю свои руки.
Хоть я и не помню ничего, но в том, что я девственна, я уверена!
После моих слов Сэмюель засмущался и опустил глаза.
Мелена, простите меня, я не подозреваю Вас в обмане! Я думаю, что дядя Максимилиана отнесётся с пониманием к сложившейся ситуации и не расценит Ваше пребывание в этом доме, как не приличное! Я уверен, что как только Вы всё вспомните, Максимилиан найдёт ваших родных и передаст Вас им, в целости и сохранности. Максимилиан меньше всего желает скомпрометировать Вас. К тому же Максимилиану очень важна его репутация. Не беспокойтесь милое дитя, всё будет хорошо. А сейчас я должен Вас покинуть, у меня ещё много дел. Я должен подготовить гостевую комнату.
Сэмюель вышел из гостиной, а я, переместившись в кресло, стоявшее возле камина, осталась наедине, со своими мыслями. Мне надо было подумать.
Когда я смотрю на огонь, я успокаиваюсь. Мои мысли становятся ясными и понятными. Я не могу обманывать Максимилиана, я люблю его, а ложь, это предательство! Но если я расскажу ему, что вспомнила кто я, то он немедленно отвезёт меня в Париж, дабы сохранить мою и свою репутацию! Я не знаю, что мне делать! И приезд дяди совсем не, кстати, ведь если всё откроется, Дуэн настоит на моём скорейшем отъезде. Что же мне делать? Как поступить? Хорошо, что у меня есть целый день на то, чтобы принять правильное решение.
Весь день я провела в раздумьях, но подумать о том, как сказать Максимилиану, что я всё вспомнила, у меня не хватило времени. Я думала исключительно о том, как я увижу Максимилиана и как мне произвести хорошее впечатление на его дядю. А впечатление мне нужно было произвести самое лучшее, ведь от того, каким оно будет, зависит очень многое. Максимилиан относится к нему, как к отцу, значит, мне придётся знакомиться с его отцом! Я должна быть ослепительной и очаровательной! И не важно, сколько лет его дяде, хоть девяносто пять, он ведь мужчина, а мужчинам в любом возрасте, нравятся красивые женщины! Поэтому большую часть времени, я провела, выбирая себе наряд и укладывая волосы в красивую причёску. К концу дня, я совсем забыла о том, что должна была подумать, как рассказать Максимилиану очень важную новость о себе!
Полностью измотав себя примерками и вариантами укладки волос, я, наконец- то осталась довольна собой и решила пойти в гостиную и там дожидаться Максимилиана с гостем.
Войдя в гостиную, я увидела, что ужин был накрыт только для меня одной.
Сэмюель, я не буду ужинать одна, я подожду Максимилиана, можете всё убрать.
Сэмюель выглядел подавленным, но настойчивым, не терпящим возражений тоном, сказал.
Мелена, Вы сегодня даже не обедали! Я настаиваю, чтобы Вы поужинали! И к тому же, это распоряжение Максимилиана, чтобы я накрывал ужин для Вас одной, если они к тому времени не вернуться домой.
Мне ничего не оставалось, как подчиниться.
После ужина, я настояла на том, чтобы Сэмюель сварил мне крепкий кофе. Я решила дождаться возвращения Максимилиана, поэтому, наотрез отказалась от травяного чая Сэмюеля, от него меня клонит ко сну, а мне хотелось встретить его бодрой и красивой. В ожидании кофе, я прошла в библиотеку и открыла дверь, выходящую в сад. На улице было темно и холодно, поэтому я не вышла в сад, а ограничилась тем, что просто постояла у открытой двери. Мне необходимо было взбодриться, а ночной, холодный воздух отлично бодрит. Вернувшись в гостиную, я удобно устроилась в кресле у камина с чашкой крепкого ароматного кофе. Мне хотелось пообщаться с Сэмюелем, но он был очень занят приготовлениями к встрече важного гостя. Мне даже показалось, что Сэмюель стал каким-то напряжённым и угрюмым. На ум мне приходило только два объяснения этой перемены Сэмюеля.
Первое, это обычная ревность, т.к. Сэмюель относится к Максимилиану как к сыну, и поэтому появление ещё одного отца его раздражает.
Вторая версия менее приятная, а что, если Сэмюель просто боится и недолюбливает дядю Максимилиана? Может быть, этот Дуэн Нэмет злой и коварный человек, а Сэмюель просто не хочет меня пугать и поэтому не говорит со мной о нём? Нет, лучше буду думать о первой версии моих подозрений, о ревности.
Толи кофе был недостаточно крепким, толи я просто очень устала, но выпив две чашки кофе, подумав о предстоящей встрече и знакомстве, я не заметила, как погрузилась в сон, прямо сидя в кресле.
Проснулась я, далеко за полночь, почувствовав, что кто- то пристально смотрит на меня. Не успев открыть глаза, я услышала незнакомый тихий голос.
Максимилиан, мальчик мой, Вы были абсолютно правы, она прекрасна! Но меня беспокоит предстоящее мероприятие.
Дуэн, могу Вас заверить, что всё пройдёт благополучно. Кажется, мы её разбудили. Мелена, дорогая, Вы не жалеете себя! Спать в кресле неудобно и не полезно!
От звука голоса и прикосновения Максимилиана, я окончательно проснулась. Он опустился на одно колено и взял меня за руку. Поцеловав мою руку, Максимилиан помог мне подняться.
Мелена, позвольте представить Вам моего дядю Дуэна Нэмета, он приехал из Лондона.
Дядя Максимилиана оказался весьма импозантным мужчиной! Он был высокий, крепкого телосложения с военной выправкой. Его тёмные волосы были коротко пострижены, широкий лоб, большие карие глаза и довольно-таки большой, но идеальной формы нос, придавали его лицу холодную, странную красоту. И что больше всего удивило меня, так это то, что невозможно было определить его возраст! Глаза выдавали опытного, мудрого, видавшего виды мужчину, а кожа и телосложение говорили о молодости этого человека! Он совсем не подходил на роль отца Максимилиана, скорее друг или старший брат
Я улыбнулась и протянула Дуэну руку для поцелуя.
Добро пожаловать, господин Нэмет, мне очень приятно познакомиться с вами.
Он поцеловал мою руку, а затем, не выпуская моей руки, пристально глядя мне в глаза, промолвил.
Я рад знакомству с Вами, надеюсь, мы станем друзьями.
От его взгляда, у меня пробежал холодок по телу. Было что-то такое во взгляде Дуэна, что пугало и завораживало меня. И хоть Дуэн был не родным дядей Максимилиана, этот пристальный и пронизывающий взгляд был точно таким же, как у Максимилиана. Он как будто гипнотизировал меня и смотрел мне прямо в Душу!
Отпустив мою руку, Дуэн поспешил удалиться в приготовленную для него комнату.
Максимельян, я пойду, отдохну с дороги, не беспокойтесь, Сэмюель проводит меня. Нам всем нужно отдохнуть. Доброй ночи Мелена, доброй ночи Максимилиан.
Дуэн улыбнулся, кивком головы попрощался с нами, как это делают военные, и проследовал за Сэмюелем.
Наконец- то мы остались одни в гостиной. Максимилиан взял мои руки в свои, и стал нежно целовать их.
Мелена, дорогая, я очень соскучился! Мой дядя хотел задержаться в Шербуре ещё на день, но я настоял на скорейшем возвращении домой! Мне невыносима одна мысль о том, что я не увижу Вас ещё один день! Мелена, Вы скучали обо мне?
Конечно же, я скучала! Я была полна решимости, дождаться Вашего возвращения, но усталость и сон оказались сильнее меня, простите.
Не надо извиняться, Ваш поступок, красноречивее всех слов говорит мне о том, как Вы ко мне относитесь! Вы ждали меня, а это главное!
Максимилиан нежно обнял меня за талию и притянул к себе. Его губы едва коснулись моих губ, как в гостиной раздался голос Сэмюеля.
Прошу прощения, Максимилиан, Дуэн просит Вас зайти к нему.
Как это было некстати! Я так ждала этого поцелуя! Максимилиан тоже был очень расстроен появлением Сэмюеля. Он даже сначала разозлился, а потом, обречённо улыбнувшись, сказал.
Мелена, дорогая моя, простите, я найду способ украсть Ваш поцелуй! Но видимо сегодня, это сделать не получится. Я провожу Вас до Вашей спальни, потом узнаю, что за срочное дело у моего дяди ко мне, что не может подождать до завтра! Обещаю Вам, что завтра мы будем вместе всё время!
А как же Ваш дядя, он приехал в гости к Вам, и Вы должны уделить ему максимум внимания?
Не беспокойтесь, Мелена, у моего дяди назначено много встреч, нам удастся побыть наедине. Вы должны хорошо отдохнуть, а то я чувствую себя виноватым, доставив Вам такие неудобства, как сон в кресле.
У двери моей спальни, Максимилиан поцеловал мою руку, улыбнулся и пошёл в гостевую комнату.
* * *
Я ждал Вас Максимилиан, прошу простить меня за то, что не дал Вам возможности продолжить общение с Меленой. Но Вы должны понять меня, я очень беспокоюсь о Вас и о предстоящем приёме.
Я понимаю Вас Дуэн, я очень благодарен Вам за всё, что Вы сделали для меня. Но почему Вы так обеспокоены по поводу предстоящего приёма? Уверяю Вас, всё пройдёт хорошо, как всегда!
Максимилиан, я уверен в том, что приём пройдёт как всегда на высшем уровне, Вы умеете делать вещи такого рода. Меня беспокоите Вы, мальчик мой и Ваша гостья!
Но почему, Вы обеспокоены, присутствием Мелены?
Она милая и красивая девушка, но она не из нашего круга, она человек! Это может осложнить ситуацию!
Я не понимаю Вас Дуэн! На приёме тоже будут люди, так как же Мелена может осложнить ситуацию?
Еле сдерживая своё раздражение, Дуэн поднялся с кресла и стал расхаживать по комнате. Он помолчал, а потом вдруг спросил.
Так Мелена, приглашена на приём, я Вас правильно понял Максимилиан? В глазах Дуэна вспыхнули золотистые искорки, говорившие о большой заинтересованности и предвкушении, не предвещавшем ничего хорошего Мелене.
Максимилиан хорошо знал этот взгляд.
Нет! Что Вы такое говорите Дуэн! Она ничего не знает ни обо мне, ни о приёме! Я не допущу, чтобы Мелена присутствовала при этом!
Вот именно это и беспокоит меня Максимилиан! Вы влюблены! Вы любите смертную женщину! Это может быть опасно не только для Вас, но и для всех остальных!
Но Дуэн, Мелена любит меня! Я это знаю точно, я прочитал её мысли! Она чистый и светлый человек! Она не причинит мне зла!
Вот именно, человек! Она человек! Максимилиан, Вы не можете сейчас с полной уверенностью сказать, какова будет её реакция, узнай она правду о том, кто Вы! Сейчас она влюблена в Вас, я не спорю, но будет ли она любить Вас, когда узнает, что Вы мой мальчикнежить!? Люди боятся таких как мы, а страх огромная сила, которая может в мгновение развеять любовь, как ветер, разгоняет туман!
Да, я согласен, что потерял рассудок от любви к Мелене. Но я обещаю Вам, никто не пострадает из-за моих чувств. После приёма, я откроюсь Мелене и будь, что будет! О приёме она даже не узнает, уверяю Вас, Дуэн, Мелена будет спокойно спать в своей комнате, я позабочусь об этом. А пока, просто будьте моим дядей, прошу Вас Дуэн!
Немного помолчав в раздумье о сказанном Максимилианом, Дуэн подошёл к нему и положил свою руку ему на плечё.
Хорошо Максимилиан, надеюсь, Вы знаете, что делаете. Ну, а сейчас прошу Вас оставить меня друг мой, мне надо побыть одному. Скоро рассвет, пора отдохнуть.
* * *
С приездом Дуэна, в доме произошли изменения. И хотя внешне всё было, как всегда, что-то всё-таки изменилось. Я стала ощущать какую-то напряжённость, витающую в доме. Мне казалось, что происходит что-то таинственное, тщательно скрываемое от меня. Максимилиан выглядел озабоченным и задумчивым, как человек, вынашивающий какой-то план.
В те, небольшие промежутки времени, когда мы оставались наедине, Максимилиан вёл себя очень странно. Он говорил со мной так, как говорит человек, испытывающий огромное чувство вины и потерявший надежду на прощение. Меня стало пугать всё происходящее. Я решила рассказать Максимилиану о том, что я вспомнила, кто я, только после отъезда его дяди. Мне не хотелось усугублять и без того напряжённую атмосферу. К счастью, ждать оставалось не долго, из тех семи дней, что Дуэн наметил провести в гостях у Максимилиана, пять благополучно завершились. Оставалось только надеяться, что Дуэн не передумает, и покинет этот дом через два дня.
На самом деле, Дуэн мне нравится, он очень привлекательный и галантный мужчина. С ним очень приятно и интересно общаться. Есть только две вещи, которые мне не нравятся в нём. Первая, это то, что с его появлением Максимилиан очень изменился, а вторая, это то, как он смотрит на меня! От его взгляда у меня кружится голова, и мурашки бегут по спине. Но самое интересное, что Дуэн смотрит на меня так только тогда, когда нет рядом Максимилиана.
Я стараюсь не оставаться наедине с этим человеком, он пугает меня.
Сначала я не замечала ничего странного в поведении Дуэна, я была озабочена только тем, как бы произвести на него хорошее впечатление.
Мне казалось, что Дуэн не доволен выбором Максимилиана, он постоянно говорил о том, что Максимилиану необходимо в ближайшее время посетить Лондон. Он напоминал ему о балах, на которых тот блистал, и о знатных красавицах, сердца которых он покорил. Максимилиан старался прерывать эти разговоры, но тема Лондона так или иначе постоянно всплывала. Я понимала, что Дуэн начинал этот разговор только для того, чтобы намекнуть мне о том, что я не подходящая партия для Максимилиана. Меня раздражали и обижали эти разговоры, но я изо всех сил старалась держать себя в руках, и даже делала попытки понравиться Дуэну. Но то, что произошло вчера, меня просто напугало.
Максимилиану пришлось ненадолго уехать из дома. Сэмюель постоянно был чем-то занят, а мне пришлось развлекать Дуэна.
Эта перспектива меня совсем не радовала, но что мне оставалось делать? Я, конечно, могла сказать, что не здорова, и провести всё это время у себя в комнате, но это было бы явным обманом и нежеланием общаться с Дуэном, что ещё больше бы убедило его в том, что я не пара Максимилиану.
Этого я допустить не могла! Я решила использовать эту ситуацию как шанс для того, чтобы изменить мнение Дуэна обо мне.
После отъезда Максимилиана, Дуэн предложил выпить кофе в библиотеке.
Всё было хорошо, мы мило болтали, мне даже начало казаться, что я добилась своего, что понравилась ему. Но вдруг, он перестал шутить, его взгляд изменился, в глазах засверкали золотистые искорки! Он смотрел на меня так, как смотрит хищник на свою жертву перед тем, как набросится на неё! Я с трудом отвела взгляд и опустила голову, но встать с дивана я не смогла, мои ноги стали ватными. Через секунду я подняла голову и увидела перед собой Дуэна, я даже не услышала, как он подошёл ко мне! Он улыбнулся и протянул руку, желая помочь мне подняться.
Мелена, дорогая, Вам плохо? Вы очень побледнели. Держитесь за мою руку, я помогу Вам.
Спасибо Дуэн, у меня просто закружилась голова, я, пожалуй, пойду к себе и .