Что-то тускло отблескивает в самом тёмном углу. Что это может быть в заброшенном, всеми покинутом доме? Несмотря на усталость и переживаемый страх, осторожно подбираюсь поближе. Клад тут, конечно, на виду у всех мне никто не оставит, но всё же любопытствоэто порок Это страшная сила, с ней не всегда справишься.
Чёрт! Этозеркало. Старое зеркало в причудливой резной раме. Большое, из тех, что в полный рост. И почему его хозяева с собой не забрали? Такую редкую и старую штуковину и в антиквариат можно сдать, если самим не нужна. На гладкой поверхности ровная бархатистая шуба из застарелой пыли. Я провожу по ней раскрытой ладонью раз и ещё раз. Несколько долгих, как вечность, секунд смотрю на своё отражение. Вообще не люблю смотреть в зеркала в темноте. Это ещё с детства у меня
И сейчас почти в полной темноте знакомое до чёрточки лицо кажется мне самому старше, взгляд решительнее и злее. На щеке заметна царапина совсем свежая, глубокая, до крови. Волосы взъерошенные сырыми сосульками на лоб и до самого носа. Ухмыляюсь с горечью самому себе. Чёрт, что же это будет теперь с тобой, Сенька? Отворачиваюсь, прислушиваюсь к звукам на улице.
Не всё ещё так плохо. У меня есть окноотличный путь к отходу, я не загнан в угол. Главноене дёргаться, не суетиться.
А собачка соседская попритихла, да и ребят-нацистов, кажется, не слыхать. Может, отстали, потеряли интерес? По своим нацистским делам отправились, герои хреновы.
Всё может быть, но я вылезать не спешу. Ну их Наклонив голову чуть на бок, всё так же на корточках слушаю ночь и улицу. Краем глаза замечаю странное непонятное свечение в зеркале и рывком перевожу взгляд на своё отражение.
Интересно, и кого я там увидеть ожидал? Ничего там и никого, кроме самого себя, ну и стен ещё, тыщу лет назад беленых, обвалившаяся известь на печной кладке и кирпич. Всё так же, как и должно быть в зеркальном отражении. И всё равно не так Здесь темно, хоть глаз коли, света совсем чуть-чуть. «Как у негра», так один из бритых говорил, а там, по ту сторону, светлее как будто. И стены Стены Мама моя родная! Они не крытые сухой штукатуркой, а поверху побелкой, они из серого камня. Там, за моей спиной, всё какое-то другое совсем. Не такое, как тут
Что за чертовщина непонятная!
Я обо всём другом забываю, выпрямляюсь в рост и начинаю тереть пыль со стеклянной поверхности уже обеими ладонями.
Странное какое-то ощущение бархатной податливой резины под пальцами. Мягкого чего-то, живого, как медуза, и такого же зыбкого.
Но этого быть не может. Я же вижу, я знаю, что это обыкновенное зеркало. Простое старое зеркало. Вон, верх у него расквасил кто-то. Может, хозяева ещё, а может, пацаны местные камни кидали. Трещины расходятся ломаными линиями, и даже кусков не хватает кое-где. Эти осколки меня и выдают громким на весь дом и на всю улицу хрустом стекла под кроссовками.
Чёрт! Твою мать! Мать твою! Только бы они все уже убрались к ядрёной фене
Вот ты где, урод! Довольно оскалившаяся рожа суётся в окно. Эй, ребята, здесь он! Давай, с другой стороны заходи! Никуда он теперь от нас, козлина, не денется Отбегался, падла, здесь и останешься
Внутри дома кто-то уже хрустит стеклом и мусором, ещё две-три секундыони все трое будут тут. Бежать мне некуда. Одно остаётсядраться. Наверное, этим всё и должно было закончиться с самого начала. Зря я бегал Они убьют меня, они сейчас злые, лучше бы на остановке, чем тут
Мне страшно, Боже, как же мне страшно. И обидно. Обидно подохнуть в этом заброшенном старом доме на окраине города.
Я невольно прижимаюсь спиной к холодной глади зеркала. Оно будет прикрывать мне спину, когда эти козлы набросятся. Но гладь стекла не твёрдая, она, как вода, тянет меня вглубь, и я, теряя равновесие, падаю спиной назад. Быстрее и быстрее! Только в глазах, как при головокружении чернота, а в головепустота. И всё! Всё!
Глава 2
Я очнулся в полумраке. Долго не мог понять, где я нахожусь. Башка жутко трещит. Лежу на животе, грудью на чём-то твёрдом и, видно, лежу давнооно впилось в тело, что дышать больно. Отталкиваюсь на руках, приподнимаю себя, ничего, вроде, не сломано, кости не подводят. Гляжу по сторонам. Где это я? Что за место?
На старый дом не похоже. Ну и голова же болит. Видно, я ударился, когда упал. Поднимаюсь на ноги. Земляной пол как будто, какой-то обтёсанный камень битый. Что за чёрт! Что это за место?
Оглядываюсь в темноте. Уже ночь. Сколько же я провалялся тут? Несколько часов? Проклятье! Что случилось? Я ничего не помню.
Свет луны падает через верх как-то необычно, пригляделся. Это окно небольшое, расположенное как-то не на стене прямо, а как будто к потолку. Оно разбитое, что ли, без стекла и вверху, словно я в подвале. Зажмуриваю глаза, пережидая боль и тошноту. Мне ещё сотрясения мозга не хватало Глаза немного привыкли к темноте.
Это склеп! Очень старый-старый склеп!
Вокруг старые могильные плиты и саркофаги, буквально вросшие в землю от времени. Где у нас в городе может быть такое место? Не помню в упор. Что это?
Чёрт! И голова болит! И тошнота не проходит
Осторожно касаюсь пальцами затылка. Мокро и волосы слиплись. Ни фига себе я брякнулся! Как же это получилось? Очнулся же на животе, а удар как будто сзади. Неужели ребятки эти, нацисты, дали мне по башке и перетащили сюда, чтоб подох здесь один? Значит, была драка, а я ничего не помню. Я ничего не помню! Я бы не дался просто так! Я бы запомнил драку! Проклятье! Но руки-ноги целы и костяшки на руках не сбиты, все зубы на месте, нигде крови на лице нет, нос, губы Чтобы эти били и ни разу не по лицу? Такого не бывает. Странно это всё.
Я хорошо помнил только, как падал вниз
Ладно. Я живой и это уже хорошо.
В свете луны из оконца пробираюсь между замшелыми саркофагами и кусками камня, это плиты покрошились от времени. Хлипкая дверь из трухлявых досок скрипит ржавыми петлями на всю округу. Выбираюсь на улицу и оглядываюсь! Ого! Это кладбище! Старое кладбище. Могилы, заросшие травой, могильные плиты, старые обкрошившиеся от времени скульптуры, даже не поймёшь, то ли ангелов без крыльев, то ли ещё каких-то небесных созданий. Ни одного креста!
Во попал, так попал! Где у нас такое кладбище? Что это за место и как отсюда выбираться? Я не помнил таких старых кладбищ у нас в пригороде. Где я?
Оглядываюсь и поднимаю глаза к небу. О, Боже! Только не сойди с ума, Сеня! Это не Земля! Это вообще чёрти где! Луна не такая, не наша Она светит голубым сиянием и больше, чем наша. И звёзды! Вот же блин! Они не такие, как наши. Они кажутся больше и сияют ярче. И я не узнаю ни одного созвездия. Где Большая Медведица, где Полярная звезда? Где Лебедь и Кассиопея? Эти созвездия я умел находить всегда, мне их в детстве ещё дед показал, так что
Сглатываю нервно. Где я? Что это за место? Как я мог здесь оказаться? Это не Земля! Я хочу домой! Как бы это ни звучало по-детски, я хочу к маме Плевать на этих долбанных нацистов, я лучше б встретился с ними ещё раз, чем оказаться неизвестно где! Как в дурацком американском кино, привет, Голливуд
Что теперь делать?
От того, что выяснилось, даже головная боль ушла на второй план, да и тошнота почти не чувствовалась. Вот же блин, что же делать мне сейчас?
Прохладно. Наверное, здесь тоже осень. У нас только октябрь начался, но здесь, кажется, холоднее. Натягиваю на голову капюшон толстовки и прячу руки в карманах.
Куда идти? Что делать? И что теперь?
Прохожу мимо могил и иду дальше. Света от звёзд и этой большой луны хватает разглядеть впереди поле, и я иду к нему. По краю этой заросшей равнины тянется дорога, старая просёлочная, по ней сто лет никто не ездил. Да и поле это, видно, никто давно не садил и не косил. Высокая сухая трава шелестела колосьями на ночном ветру. Иду вперёд. Куда? И почему именно в эту сторону? Да сам не знаю! Просто иду. Бездействие ещё хуже.
Как такое со мной вообще могло получиться? Фантастика какая-то. Вроде не сплю, что за ерунда со мной творится? Как такое вообще может получиться по законам физики? Что это за мир? Если здесь люди? Ну, судя по могилам, они тут точно есть или, по крайней мере, были когда-то. Дорога старая, поля заросшие, кладбище древнее. Если здесь ещё и людей нет, я свихнусь один в этом мире.
Я хочу домой! Хочу к маме. Завтра пойти в Универ на лекции, плевать на всё остальное. Домой! Только домой! Если есть сюда вход, то должен быть где-то и выход. Ведь так? Часто, конечно, вход с одной стороныэто же выход с другой! Или я не прав? Может быть, зря я ухожу от этого места?
Всё равно иду. Через момент мне уже и не холодно, только чувствую, что есть охота. Когда я ел в последний раз? В Универе, в местном буфете А дома мать ждёт к ужину, уже у неё и упрёки готовы, телефон оборвала, а я тут Где? Где я нахожусь? Чёрт побери эту всю дьявольщину! И этих долбанных нацистов, и этот старый дом
Иду. В голове не понять что творится, а ноги несут себе и несут, будто так и надо. А что, кроссовки лёгкие, они и созданы для этого, земля под ногами без камней. Легко, воздух чистый, прохладный. Яркие звёзды над головой, эта чудная луна. Куда иду? Зачем? Далеко ли?
Останавливаюсь вдруг. Что это? Впереди как будто какой-то шум, топот, что ли. Что это? Слушаю его, как дурак, ничего понять не могу. Вглядываюсь в дорогу. Света нет. Но из-за поворота вижу, двигаются ко мне какие-то тени, но не на ногах. На ногах так быстро идти невозможно! Это всадники! Несколько человек на конях! Слава Богу, люди
Сейчас узнаю, где я и как выбраться отсюда. Где же я, в конце концов, застрял-то? Скажут же мне, надеюсь
Я и не думал бегать, хватит уже на сегодня, набегался, просто отошёл в сторонку, встал на обочину этой дороги, стою, жду. И только, когда они рысью подлетели ко мне близко, я понял, что это не просто всадникиэто рыцари! Самые настоящие! В доспехах, в кольчугах, и кони в попонах, и копья, и щиты, и мечи. На головах только шлемов не было. У одного я даже заметил арбалет. Ого! Как в кино Ого! Чёрт, чёрт, чёрт! Куда я попал? Куда меня забросило?
Если бы я раньше понял, что к чему, я бы додумался отойти с дороги в поле и затаиться в траве, но я же, как последний лох, смотрел на всадников, открыв рот.
Их было человек пять или шесть. Шесть! Кони храпели под ними, крутились на месте. Они сразу же окружили меня со всех сторон, о чём-то переговаривались между собой. Я прислушивался к их разговору и ничего не мог понять. Потом, как-то само собой, я понял одно слово, а потом начал узнавать и другие слова в этой словесной белиберде. Ничего себе! Я что, знаю их язык?
Может, он лазутчик? спросил один рыцарь у другого.
Смотри, как он странно одет! Ерунда какая-то
Тут я с ними был согласен, в самом деле, какая-то ерунда, но я не лазутчик! Я меньше всех знаю, что здесь происходит!
Один из рыцарей, мне он показался самым главным, пристального взгляда с меня не сводил. Что он хотел увидеть в свете луныне знаю. Мне уже начинало это всё не нравиться.
А, может, он из свидетелей? опять спросил один из рыцарей, арбалетчик.
Да нет, ответил тот, что рассматривал меня, не похож. У них одежда другая, и они редко ходят по одному, часто парами А этот вообще какой-то странный. Ты кто такой, парень? Наконец-то, они решились меня спросить о чём-то. Я и не знал, как отвечать им, язык-то я, оказывается, начал понимать, но мог ли говорить на нёмвопрос. Я попробовал, с трудом подбирая каждое слово:
Что это за место? Кто вы? Что это за страна? Какой сейчас год?
Наверное, я их удивил. Они вдруг заржали все, будто я брякнул великую глупость. А, может, и так.
Да ты чё, парень, с ума сошёл?
Нет, я, конечно, не сумасшедший, хотя вопросы мои Может, и не стоило вот так прямо в лоб спрашивать о том, что каждый дурак, по их мнению, знать должен. А что тогда делать? Просто молчать, а там будь, что будет? Нет, не по мне это всё! Я выбраться хочу
Послушайте, люди добрые, я бы не хотел
Тебя одного отправили? Где остальные? Самый почтенный из всех этих рыцарей не дал мне договорить, и тон его сильного голоса мне очень не понравился.
Простите, я не понялСтараюсь говорить ровно, с достоинством. Видит Бог, как я стараюсь, кажется, даже голос не дрожит. Я один здесь. Просто шёл
Он, точно, из войска графа Лоранд. Лазутчик! Меня перебили снова, и я только вздохнул в ответ. А я ещё, наивный, ждал помощи.
Ощущения такие, будто я всё ещё во сне или на ролевой игре. Делай, что положено по сюжету, и всего делов. Не страшно пока, но и дальше во всём этом спектакле играть нет никакого желания.
Доставить его к барону, там он всё расскажет, предложил один из военных. Он у меня за спиной, и лошадь его тычется мягким носом мне чуть ли не в шею. Я не дёргаюсь. Лошадей я никогда не боялся, но и верхом не сидел ни разу в жизни.
Я ничего не знаю, честное слово, вы что? Не надо меня никуда! Смотрю старшему из всей этой компании прямо в лицо. Говорю, вроде бы, убедительно и смотрю честно-пречестно. Не надо никакого барона. Я просто шёл в
Я и сам не знал, куда я, собственно, шёл, да мне и договорить не дали. Сильный пинок в спину был таким неожиданным, что на ногах я еле удержался. Чёрт! А больно-то как! Ни вдохнуть, ни выдохнуть. И никакой это не сон. Во сне так больно не бывает.
Тодор, свяжи ему руки!
Какого чёрта? Какие руки? Ребята, вы что?
Один из рыцарей подошёл ко мне с верёвкой. Я поглубже спрятал руки в карманах и глянул исподлобья.
Давай-ка сюда ручки, парень.
Зачем это? бурчу недовольно.
Повидаемся с нашим сеньором, он задаст тебе пару вопросов. Уж больно ты странный, на наш взгляд.
Не хочу я ни с кем видеться. Отпустите меня. Не надо мне ваших вопросов. Я шёл и никого не трогал. Вы ехали себе и езжайте дальше Давайте разойдёмся подобру-поздорову
Эй, парень, не дури. Давай руки
Да не хочу я ничего давать! Делаю два шага назад и упираюсь лошади в морду.
Тодор, долго ты будешь с ним возиться? начали поторапливать рыцари своего товарища.
И тут я сорвался с места, лавирую между лошадьми и прямиком в поле, в высокую траву. Бегу во весь дух. И угораздило же связаться! Слышу за спиной топот копыт. Меня догнали быстро. Кто-то из всадников толкнул в спину ногой, и я покатился кубарем в сухой траве. В голове всё завертелось. Опомнился и попытался вскочить, но меня предупредили:
Только дёрнисьи тебе конец.
Я увидел нацеленный в грудь арбалет. Ничего себе. Они что, в самом деле, могут меня убить?
Вы не можете убить меняшепчу громко, а рядом уже маячит этот Тодор с верёвкой. Меня нельзя убить
Да? С чего вдруг? удивляется арбалетчик. Может, попробуем?
Сработала пружина арбалета, я аж подпрыгнул от этого звука. Арбалетная стрела прошла буквально у моей щеки, я даже почувствовал порыв ветра. А если бы он промахнулся? Блин! Он что, с ума сошёл! Меня нельзя убивать! Мне по барабану ваши войны, на ваших лазутчиков и каких-то свидетелей! Я здесь чужой, и я хочу домой!
Я онемел от происходящего. Нет, до этого момента мне не было страшно, всё казалось какой-то игрой, заори, что я «убит», и ты вышел из игры живой и здоровый. Но так я не договаривался! Я не хочу, чтобы в меня стреляли из арбалета, чтобы меня пинали с коня, чтобы меня связывали. Я не хочу!
Я смотрел на арбалетчика, медленно натягивающего тетиву, он снова ставил свой арбалет на боевой взвод, я следил за его руками с ужасом. Господи! Куда я попал?
Я передёрнул плечами и только тут осознал, что сижу на земле на притоптанной траве, а рыцарь связывает мне руки.
Ну всё, парень, побегали и хватит. Теперь пойдёшь с нами
Он взял меня под локоть и рывком поставил на ноги, длинную верёвку неторопливо привязал к седлу, и сел на лошадь.
Поехали к барону, братцы, покажем свой трофей
Ну, они-то поехали, а я, как дурак, бежал следом. Слава Богу, что ехали они не сильно быстро, да и, как оказалось, совсем недалеко.
Я ещё издали заметил горящие костры, потом показался лагерь, чёрт, самый настоящий рыцарский военный лагерь. Меня протащили через него к раскинутому шатру. В свете горящего рядом костра я заметил несколько воинов охраны, лошадей у временной коновязи. Ну, отсюда мне точно смыться не удастся. Что за день? Дурдом какой-то То, что я сегодня сидел на лекции по философии, а потом бегал от придурков-националистов, казалось мне из другой жизни. Да что же это происходит?
Меня втолкнули в шатёр. Тот, главный рыцарь, заговорил первым, я стоял в стороне. Тодор крепко держал меня за плечи, благоруки мне развязали.
Милорд, мы поймали лазутчика Был один в наших землях. Кто такой и что делает здесь, говорить отказывается Привезли сюда.
Где он? Покажите-ка
Меня вытолкнули вперёд. Я смотрел на этого их милорда прямо. Он был человеком средних лет, уже за сорок, седой, высокий и хорошо сложенный. Как профессор с кафедры всемирной истории, спроси, и он всё знает. Он показался мне умным, умнее этих рыцарей, что меня поймали. Он и меня рассматривал внимательно сверху донизу, от такого взгляда ничто не ускользнёт. Да, одет я не по-вашему, что уж там смотреть так пристально, вряд ли вы тут видели кроссовки и толстовки с «молнией».