- По части сплетен я не спец, даже не надейся, что я буду сплетничать с тобой, - сразу предупредила я, кладя руки на колени.
- Надя, думаешь я не понимаю, какой именно кажусь с первого взгляда? - небрежно сказала блондинка, серьезным взглядом осматривая меня. - Понимаю, что ты, вероятно, не станешь нам доверять, но поверь, не нас нужно остерегаться.
Я промолчала и пожала плечами, смотря перед собой. У меня мелькала мысль, что Настя представляется не той, какой на самом деле оказывается. Осторожность никогда не повредит, как говорил мой папа. Они наверняка знали, что я не сразу приживусь в их компании, но любезничать я не хотела. С этого дня я буду честной, буду уже другой Надей.
- Запомни очень важную вещь, Надя, - тихо предупредила она меня, ее ангельский голосок немного снял мое напряжение, и я небрежно закинула ногу на ногу, с интересом слушая. - Никогда не доверяй Гвардии, чтобы они не говорили, чтобы не делали и какими бы милыми они не казались. У них у всех ужасное прошлое, они жестокие вампиры. Я уверена, что ты им не поддашься. Просто помни это.
Ее тревога передалась мне, но я сохраняла спокойное выражение лица. Я почти никогда не показываю свой страх и тревогу. Все парни за это называли меня бесстрашной. Но сейчас, еще даже не видя этих вампиров, я испытывала некое чувство тревожности. Почему они так уверены, что я вообще с ними буду разговаривать? Они скрывают что-то от меня, постоянно не договаривают. В голове еще стоят слова Макса о том, что я замешана в какой-то истории с Гвардией. Неужели я была частью этого мира?
Я устроилась поудобней, сев возле стены с окном и обхватив колени руками, а подбородок положив на колени.
- Зачем я им нужна? - спросила я дружелюбным тоном, пробуя сменить тактику. - Вы что-то скрываете, я это знаю и чувствую. Скажи мне. Я все равно узнаю, поскольку слишком любопытна.
Взглянула в ее голубые глаза и увидела твердую решительность. Она покачала головой и сочувствующе улыбнулась. Она взяла выбившуюся прядь из косы и заправила ее за уши.
- Я не могу, - ответила она и тяжело вздохнула. - Если бы не Максим, я бы все тебе рассказала, так как считаю, что ты имеешь право все знать, но он запретил этого делать.
- Тогда расскажи о себе, надеюсь, этого-то тебе ваш босс не запретил.
- Твоя язвительность меня поражает, - спокойно улыбнулась Настя, но глаза ее сохраняли серьезность. - Наконец появился достойный соперник Максиму. Меня зовут Настя Краснова, и я родилась в 1924 году. Я жила в обычной крестьянской семье, мы жили в достатке, мама работала медсестрой, а папа военнослужащим. Почти все хозяйство было на мне. В один солнечный день я шла собирать грибы, как раз был благоприятный сезон для их сборки. И я пошла в лес на другом конце города, но по иронии не знала, что туда забрались местные разбойники, - ее глаза стали печальными и мне стало грустно, я будто сама почувствовала ее боль. Это заставило меня переоценить Настю. - В итоге я наткнулась на них, они потребовали денег, но у меня их не было и за это они забили меня до полусмерти. Я должна была умереть от потери крови, но этого не произошло, меня укусил какой-то странствующий вампир. Я до сих пор не знаю, кто мой спаситель, как бы ни пыталась найти его. Очнулась я уже на следующий день и, как ни в чем небывало направилась домой, не застав родителей. В те времена все верили в нечистую силу и я знала, что мне нельзя было оставаться. Я собрала вещи и ушла из дома. Тяжело было уходить, не попрощавшись с родителями, но у меня не было выбора, я должна защитить их от себя самой. Первой моей целью была месть, и я нашла тех разбойников и убила их, о чем не жалею. Несколько лет я странствовала по лесам, изредка выходя в город, пока не натолкнулась на Универ, стоящий прямо посреди леса.
Я сидела с каменным лицом, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. Настя открылась для меня совершенно с другой стороны. Она через столько прошла, не сломалась, а продолжила выживать, оставаясь при этом одна. Ее прошлое еще страшней моего. Я с уважением посмотрела на нее, и она печально усмехнулась. Она вот так просто открылась мне, рассказала о своей судьбе. Я бы такого не смогла сделать, у меня просто не хватило смелости. Рассказать о своем прошлом - это как открыть частицу своей души. По себе знаю, каково это, когда люди лазят в самые темные закоулки души.
- Ужасное прошлое, - честно сказала я и Настя рассмеялась. - нет, правда. Правильно, что ты не жалеешь, что убила тех разбойников. Думаю, они заслуживали смерть.
- Мое прошлое научило меня быть сильной, каждый день становится лучше и я рада, что все случилось именно так. В этом состояла моя судьба, - заиграла мелодия и блондинка достала телефон в розовом чехле. Я подавила желание закрыть лицо рукой и просто смотрела в окно. - Хм, неожиданно. Очень жаль, но мне пора идти, у нас с Максом наметилось кое-какое дело. Но вечером мы побольше поболтаем.
На дружелюбной ноте мы расстались, и теперь мне не терпелось поговорить с Настей. Она была не похожа на меня, дружелюбная и открытая, что в итоге переубедило меня. Думаю, мы сможем стать подругами, но я ни за что не стану сплетничать с ней. Так низко я не опущусь, даже если моя жизнь разрушена.
В тишине я оставалась недолго, появился Емеля, но он не спешил входить и кому-то ехидно подмигивал.
- Я не виноват, что случайно помял твою любимую кофту, - оправдывался он. - Меньше надо вещи где попало оставлять. Ты же девушка, у тебя должен быть порядок в твоем жилище.
Мне стало любопытно, и я выглянула из купе. Справа от Емели стояла разгневанная Карина. В одной руке она держала синюю кофту со стразами, а в другой кружку. Она резко замахнулась и кинула кружку в Емелю, который только этого и ждал. Он успел пригнуться, и кружка пролетела прямо у него над головой. У Карины довольно сильный бросок. Кружка с громким звоном разбилась об стену.
- Не попала, - ухмыльнулся он и победно уставился на Карину. - Смирись с проигрышем, деточка. Два один в мою пользу. Это ведь уже пятнадцатая кружка, Карина, пожалей керамический завод, а то они там уже все ругаются.
Он быстро затолкнул меня в купе и под гневную речь Карины закрыл купе.
- Еще раз привет, - весело сказал он пригладил взъерошенные волосы. - Настя считает, что неприлично быть лохматым при девушке, но да ладно, она вообще много чего считает, не всегда же ее слушать. Чудная сценка получилась! Я так увернулся от ее кружки, наполненной ненавистью и яростью. В прошлый раз я не смог увернуться, - он продемонстрировал синяк и глубокий порез на челюсти, который уже начал затягиваться. - Вроде это была последняя кружка, а новыми она пока не закупилась.
- У меня такое чувство будто я в психушку попала, - призналась я. - Хоть и пытаюсь как-то влиться в коллектив.
- У нас всегда так, - отмахнулся от меня Емеля и лег на полку, смотря на меня снизу вверх. - Мы ведем очень активную жизнь, вскоре вольешься в наше течение. Ты привыкнешь к нам, мы-то не злые, в отличие от Гвардии.
Я машинально кивнула и села на полку. Почему уже третий вампир говорит про Гвардию? Они что, единственные звезды отечественного мира вампиров? Может Емеля мне что-нибудь расскажет? Он провел рукой по волосам и, перевернувшись, высунул голову из купе. Потом вновь закрыл дверь и торжественно улыбнулся.
- Опасность миновала, - с облегчением выдохнул рыжеволосый. - Хотя я не против второго раунда, но Карина ушла. По крайней мере, у меня есть чем заняться. Ты ведь жаждешь моей биографии, - он снова улегся на кровать и закинул руки за голову, сцепив их на затылке. - Вообще, я родился в довольно необычной семье. Моя мать была ведьмой, а отец энергитическим вампиром. Думаешь, в кого из них я пошел? А я взял и пошел в бабку свою, у которой был дар медицины. Я еще в пятилетнем возрасте мог сказать, что нужно взять для различных отваров. Мама и отец, конечно, не были в восторге от этого факта, они надеялись, что я выйду гибридом. А меня все устраивало. Веселые тогда были времена. Не то, чтобы сейчас не весело, но тогда я много тусовался с компанией биовампиров. Однажды ночью я проиграл в покер на желание, и один неразумный вампир попросил, чтобы я стал вампиром. Не надо было мне с ними играть на желание. Мне тогда весело было и я с дуру согласился. Так я и стал вампиром с помощью дурачка, который согласился обратить меня. Самым интересным было то, что, когда родители узнали обо всем, они выперли меня из дома! Считали, что я позор для всей семьи. Я в долгу не остался и поехал колесить по Европе. Много приключений у меня было, даже все на пальцах не пересчитать. Через три месяца я вернулся домой. Сначала я не хотел идти к родакам и жил у своих приятелей, но вскоре победил свой страх и пошел к ним. Как ты думаешь, что же случилось дальше?
- Они решили простить своего непутевого сына? - предположила я и он с довольным лицом покачал головой.
- Однотипно мыслишь, подруга. Оказалось, что их дома нет. Я пошел к соседу и узнал, что родители десять минут назад уехали искать меня! - сказал Емеля и я рассмеялась от нелепости ситуации. - Разминулись всего на несколько минут! Хотя они долго не искали меня, так сильно обиделись на меня. В итоге я пошел к бабушке, которая, как оказалось, вообще ничего про наш конфликт не слышала, что для меня было еще одним потрясением. После моего длинного рассказа бабка была зла на родителей. Когда родители вернулись, она им такой нагоняй устроила, мама не горюй! Потом все мои похождения закончились Универом и я стал чудить там. К концу обучения они походу вообще жалели, что приняли меня.
Он на автомате взъерошил волосы и ждал, что же я скажу.
- Какая у тебя интересная жизнь, Емельян, - задумчиво проговорила я и стала накручивать кончик волос на палец. - Скажи, а ты, не задумываясь, читаешь мысли?
- Ага, - ответил Емеля, глядя в окно. - Я просто прохожу мимо нечисти или человека, и слышу о чем он думает. Представляешь мои ощущения, когда я прохожу через толпу? Слава Богу, Лара научила меня ставить мысленный блок, а то бы я стал как дедушка.
- А твой дед тоже был... не человеком?
- Нет, он был человеком, - лениво отозвался Емеля. - Но психом, так что можно считать, что он тоже не человек. Однажды он пришел домой с возгласами, что с ним щука разговаривала. Новость быстро разнеслась по нашей деревне и каким-то образом дошла до Афанасьева и он решил вместе с народом сказку составить. Странное было тогда время
- А сколько тебе лет? - спросила я, игнорируя его мученическое выражение лица.
- Я стал вампиром в 18 лет, - мсообщил Емеля, улыбаясь воспоминаниям. - Сейчас мне всего лишь сорок пять лет, а по вампирским меркам мне девятнадцать. А Настя, например, стала в четырнадцать вампиром и росла, как обычный человек, до восемнадцати.
- А почему так?
- Вампир входит в полную силу только в восемнадцать лет. Если ты до этого срока была обращена, то твои силы будут неполные, и ты будешь расти и развиваться, как обычный человек.
- Круто! - обрадовалась я, кладя руки на стол и сцепляя пальцы. - А то я думала, что надолго останусь такой.
- У каждого из нас свой вампирский год, но обычно он составляет около двадцати-тридцати лет, - видя мое непонимающее лицо он пояснил. - У человека проходит двадцать лет, а у нас всего годик. Наш организм замедляется в развитии, и поэтому мы стареем медленнее. Все дело генетике, подруга.
- Ого! Так долго ждать до дня рождения.
- У некоторых даже больше срок.
- А как узнать, какой у тебя срок? - заинтересованно спросила я, постукивая ногтями по столу. Наконец-то я узнаю информацию о вампирах.
- В нашей специальной лаборатории или в вампункте, - ответил Емеля, изображая профессора. - Но они находятся в Универе. У меня, например, двадцать семь человеческих лет до вампирского года. Лучше не заморачиваться, замучаешься считать. Возраст - не самое главное в нашей жизни.
Повисла тишина. Я не знала, что еще спрашивать, а Емеля стал придумывать новый план, как наскучить Карине. Не став ему в этом мешать, я подумала о своей прежней жизни, которая осталась в прошлом. Пути назад нет, и я с четкостью знала и смирилась с этим. Как же я буду жить в другом мире? Хорошо хоть Леша дал мне пару уроков рукопашки, но я их раньше в шутку использовала, а теперь придется по-настоящему драться или даже убивать, о чем подумать страшно. Я не могла представить, что мне придется кого-то убить. Я ведь не имею права решать, жить человеку или нечисти дальше или нет. Это не в моих силах.
Мои размышления прервал Емеля, который с усталым видом поднялся.
- Я бы очень хотел тут с тобой еще посидеть, но другие коллеги-вампиры меня загрызут. Очень им хочется увидеться с той, за кем они следили. Мы ведь проделали огромную работу, Надя, пытаясь защищать тебя. В общем, желаю удачи, - пожелал Емельян и быстро вышел, оставляя дверцу открытой.
- И зачем они хотят меня видеть? - спросила я вслух. - Откуда такое пристальное внимание ко мне? Сплошные загадки вокруг.
- Мы очень хотим тебя увидеть, потому что ты довольно ценный кадр в нашем мире, и будет грустно, если ты в итоге погибнешь, - ответил мне молодой женский голос. - Одной загадкой меньше. Насчет двух остальных, тебе пока не стоит их разгадывать. Иногда знания причиняют вред и страдания.
Я повернула голову и посмотрела на девушку лет шестнадцати. Черноволосая девушка в ковбойской шляпе, длинных коричневых сапогах, джинсовых шортах и рубашке, завязанной на талии так, что был виден пирсинг в пупке. Незнакомка улыбалась мне, лучистые карие глаза осматривали меня. Неужели все вампиры выглядят, как с обложки журнала?
- Я Рита, - представилась она, поправляя рубашку. - Как тебе мой прикид?
- Отлично...тебе очень подходит, - неуверенно ответила я, смотря как Рита усаживается возле меня, широко улыбаясь.
- Похоже ты не сильна в моде, - рассмеялась Рита, не сводя с меня карих глаз. - Я тоже не особо разбираюсь, но иногда хочется что-то новое попробовать. Ты очень хорошо выглядишь. Я, когда стала вампиром, выглядела намного хуже.
- Сколько тебе сейчас лет?
- Семнадцать, - ответила она, подтверждая мою догадку. - Я еще недовампир, как и ты. Стала вампиром в пять лет впоследствии нападения на мою семью сборищем вампиров, но меня успел спасти Женя. Он растерзал их на куски, оставив в моем прошлом неприятные воспоминания. Часть воспоминаний стерлась, защитная реакция организма и все такое. Я знаю, каково впервые не понимать, что происходит. Помню эту боль лучше всех, ведь я самая молодая среди них. Если надо будет поговорить, можешь смело приходить ко мне. Только не закрывайся от нас, мы теперь как одна семья и проблемы решаем вместе.
Я молча переваривала ее слова, не ожидая таких откровений. Было сразу понятно, что Рита - открытая, добрая и дружелюбная девушка, которая говорит то, что думает. Она готова мне помочь, хотя даже не знает меня. Я уже начинаю думать, что вампиры не такие жестокие, но, может быть, я ошибаюсь. Может, в других поступках они проявляют жестокость.
- Спасибо тебе большое, - улыбнулась я, смущенно переведя взгляд на свои руки. - Скажи, а почему ты не можешь ответить на последние два вопроса?
Рита отвела свой взгляд от меня и посмотрела на стену, наверно думая, как бы по элегантней сказать, что ей запретили мне говорить.
- Пойми, - наконец заговорила она, нервничая. - Ты не захочешь знать всей правды. Сейчас ты пережила большие перемены в жизни. Ответы на вопросы выбьют тебя из колеи. Правда - очень жестокая вещь. Должно пройти немного времени и тогда мы все тебе расскажем. Но тебе стоит знать, что ты должна была оказаться в нашем мире раньше, намного раньше.
Она вдруг улыбнулась. Такой непринужденной, открытой и легкой улыбкой, которая подавила мои возмущения. Мне что, придется из них клешнями вытягивать правду?
- Пошли лучше я покажу тебе, как распускается цветок, - улыбка стала хитрой и видно было, что она пытается скрыть неловкость во взгляде. - Это очень красивое зрелище. Ты наверно никогда не видела этого зрелища?
Я помотала головой. Какой нормальный человек видел, как распускается цветок? Рита схватила меня за руку и потащила по коридору к выходу. Я покорно шла за ней, гадая, куда же она меня ведет. Получается, она управляет землей. Так это про нее тогда говорил Емеля, надо же, я представляла ее несколько иначе.
- Это чудесное событие, - с благоговением сказала Рита, оборачиваясь ко мне. - Почти никогда не могу застать этот момент, но сегодня видимо особый случай. Я буквально чувствую, как жизнь бурлит внутри этого юного цветка.
Я удивленно посмотрела на нее. Она правда очарована таким простым вещам, что меня это поражает. Я, конечно, люблю смотреть на природу, но такой восторг впервые вижу.
Мы вышли из вагона и пошли в обход. Я встала, как вкопанная, видя, что открывается после вагона. На участке, огражденном маленьким заборчиком, была целая оранжерея различных цветов. Повсюду были цветы. Я изумленно открыла рот, и Рита гордо улыбнулась. Неужели это она в одиночку их выращивает?
- Как видишь, жизнь вампира не так мрачна, наоборот, наполнена множеством красок, - она аккуратно открыла маленькую дверцу и мы осторожно вошли в миниатюрный сад. - Тут главное смотреть под ноги, а то можно случайно наступить на цветок.