Не заезжал, помолчав, ответил Стиг. Он должен быть в Упсале. Вон его драккар.
Эйнар развернулся к реке и среди кораблей разглядел драккар Гуннара.
До сих пор его помнишь? удивился Эйнар.
Япомню. А ты, как выглядит драккар дяди, забыл?
Был бы у тебя меч такой же острый, как язык, не стал бы трэллом, не удержался от злых слов Эйнар.
У меня был острый меч, глухо произнёс Стиг.
И где же он теперь? язвительно спросил Эйнар.
Стиг ничего не ответил.
У драккара Гуннара не оказалось. Зато там был сын ярла ОлафаАсвед. Увидев его, Эйнар недовольно поморщился. Теперь понятно, к чему под утро приснился этот тяжёлый сон, к разговору с болтливым и спесивым Асведом. Было ясно, что в Упсале встречи с ним не избежать, но лучше бы, чтобы это случилось как можно позже.
Асвед тоже увидел Эйнара, приветственно замахал рукой и громко закричал:
Эйнар?! Откуда ты здесь?!
Эйнар дождался, когда Асвед подойдёт к нему, и только тогда сказал:
Из дома приехал.
Уже вернулся? продолжал расспрашивать Асвед. В набег как сходил?
Два храма вытрясли. В Скону зашли, там рабов продали.
А где Сверр и остальные?
На восток отправились. А я решил: добычи там всё равно хорошей не взять, лучше в набег с Гуннаром сходить.
Это правильно, одобрительно кивнул Асвед. Гуннар поудачливее Сверра будет. Я бы тоже с ним пошёл, но
Эйнар не стал дослушивать, отдал поводья Гарма Стигу и направился в сторону дома Олафа. Асвед пошёл рядом.
Слушай, Эйнар, ты когда с Гуннаром на север поплывёшь
Никуда я с ним не поплыву, оборвал его Эйнар. Меня отец не пустил. Отправил за кобылами к Длиннобородому Зигриду. Сказал, если быстро обернусь, то с собой в набег возьмёт. А если нет, дома до следующего лета останусь.
Суровый он у тебясочувственно произнёс Асвед.
Суровый, согласился Эйнар.
Они зашли во двор, и Эйнар увидел Гуннара. Тот стоял у большого хозяйского дома и что-то назидательно выговаривал виновато склонившему голову торговцу.
Пойду Кнуда и Густава поищу, скажу, что ты приехал. Асвед направился в сторону кузницы. Пусть твой трэлл лошадей в конюшню ставит.
Эйнар обернулся. Стиг стоял, держал поводья коней и каким-то странным, пустым взглядом смотрел на дом.
Ты что, не слышал? Эйнар толкнул его в плечо. В конюшню иди.
Что? Стиг непонимающе посмотрел на Эйнара.
В конюшню иди, повторил Эйнар.
Стиг кивнул и медленно пошёл в глубь двора. Эйнар досадливо мотнул головой, но подгонять проводника не стал.
Гуннар тем временем заметил племянника, жестом оборвал торговца и, потеряв к нему интерес, направился к Эйнару.
Вот это встреча! он обнял Эйнара. Вернулся с похода? Молодец! А Йорун где?
Дома. Эйнар отстранился.
С ним всё в порядке? в голосе Гуннара слышалось беспокойство. Он здоров?
Здоров.
А ты что здесь один делаешь?
Эйнар замялся. С одной стороны, отец ясно сказал, что все должны думать, что Эйнар едет к Зигриду за лошадьми. С другойГуннар не чужой человек и ему можно доверять.
Так вышлоЭйнар решил сказать правду, вдруг Гуннар сможет дать совет или помочь. Давай в каком-нибудь тихом месте поговорим.
Давай, Гуннар явно удивился, но спорить не стал. Можно к реке пойти. Там никто нас не услышит.
По берегу шли молча. Когда Упсала и драккары остались позади. Гуннар остановился и серьёзным тоном произнёс:
Ну что ж, Эйнар, Йоруна сын, рассказывай.
Я с похода со Сверром начну. Эйнар проводил взглядом взлетевшего с ветки ворона. Помнишь, ты договорился, чтобы он меня с собой взял?
Конечно, помню. Ещё бы я про своего любимого племянника забыл!
Тогда слушай
Слушал Гуннар молча, облокотившись о ствол дуба и скрестив на груди руки. Когда Эйнар наконец-то замолчал и перевёл дух от длинного рассказа, Гуннар с задумчивым видом прошёлся по берегу, потом вернулся.
И какого тролля Сверра на Форен понесло?.. Вёльва эта Зачем ей шлем? Гуннар нахмурился. Эйнар, ты уверен, что справишься с Ормгроттом?
Ну Должен справиться. А ты слышал про него? Он очень большой?
Может, доберёшься до Лулео на моём драккаре? На вопрос Гуннар отвечать не стал. Так будет куда быстрее и безопаснее.
Нет. Эйнар с тоской посмотрел на драккары. Отец дал коней и проводника. И вообще во всём помог. Я на этот раз сделаю, как он сказал, а то и так наворотил дел.
Отец, конечно, плохого не посоветуетГуннар помолчал. А что за проводник у тебя? Надёжный?
Наш трэллСтиг. Вы с отцом с севера его привезли. Он знает, где эта гора находится.
И Йорун дал тебе его проводником?!
Угу, Эйнар обречённо кивнул. Взял с него какую-то страшную клятву, чтобы он меня до нужного места довёл.
Странно, Гуннар неодобрительно покачал головой. Йорун, конечно, знает, что делает Но мы же с тобой родня. Я о тебе тоже должен заботиться. Давай я лучше другого проводника дам. Тут в двух днях пути
А Стига я куда дену?
Я могу его перед набегом к вам домой завезти, предложил Гуннар.
Хорошо, вырвалось у Эйнара. Так и сделаем.
После этих слов сразу стало легче. Кем бы ни был новый проводник, главное, что это будет не Стиг.
Вот только что скажет отец?.. Если Эйнар вернётся победителемругаться не станет. А если погибнет в этом походе тогда ничего уже не скажет. Так что не о чем сейчас беспокоиться.
Вот и договорились, Гуннар одобрительно хлопнул Эйнара по плечу. С братьями посидишь вечером?
Конечно! Эйнар заулыбался. Мы же с зимы не виделись.
Расскажешь им про дракона?
Нет. И ты не говори. Вернусь, тогда расскажу.
Это правильно, согласно кивнул Гуннар. Болтовня не наполняет живот. Будешь хвастать подвигом, когда его совершишь.
Пиво было кислым, а настроение отвратительным. Кнуд, Густав и Асвед расспрашивали про поход со Сверром и посмеивались над тем, что Эйнар вместо боевых сражений должен пасти ленивых кобыл. Почему Асвед решил, что отец отправил Эйнара именно за ленивыми кобылами, было непонятно, но самому Асведу эта шутка явно понравилась, и он повторил её уже пять раз.
Эйнар злился, отмалчивался и мечтал скорее провалиться в сон, но вставать было так лень, что он продолжал сидеть за столом и цедить пиво.
Кроме глупых разговоров, его расстраивало, что он почти не пообщался с Сигрид. До самого ужина она крутилась около коновязи, у которой Стиг чистил коней. Эйнар несколько раз подзывал её, пытался завести разговор, но Сигрид хитро улыбалась, коротко отвечала и снова убегала.
Эйнар, а твой трэлл, это тот самый, с которым ты, когда хромал, тренировался?
Слова Кнуда отвлекли от переживаний из-за Сигрид.
Тот самый.
С мечом он ловко управлялся. Кнуд зевнул. Ты его так и не победил?
Не успел. Эйнар наконец-то нашёл в себе силы отставить пиво. Отец его на конюшню отправил.
А с собой к Зигриду зачем взял? Думаешь, защитит, если нападёт кто?
Ага, Эйнар рассмеялся, защитит Дождёшься от него Хорошо, если не сбежит в дороге. Он в начале этого лета в бега подался. Вот только далеко уйти не смог. Обратно вернули.
А что ему за это было? подался вперёд Асвед. Так-то он целым выглядит
Не знаю, Эйнар пожал плечами. Меня же дома не было.
А давай на него собак натравим? у Асведа заблестели глаза. Отцу скажешь, он снова сбежал.
Зачем? не понял Эйнар.
Как зачем? удивился Асвед. Весело же.
Да ну его, отмахнулся Эйнар. То ещё веселье.
Не хочешь собак, давай что-нибудь другое придумаем, не унимался Асвед. А давай
Нет! Ничего придумывать не будем. Отец этим трэллом дорожитон за конями хорошо ухаживает.
Больше никаких заслуг Стига Эйнар припомнить не смог. Это вообще было очень странно, говорить что-то в защиту Стига. Но одно дело убить кого-то в бою, совсем другоеради забавы.
Что-то боязливым ты стал, Эйнар, пренебрежительно фыркнул Асвед. Сверра оставил. С Гуннаром в поход не пошёл. Вместо набегов с трэллом за кобылами отправился. Может, ты уже и меч держать разучился?
Эйнар подскочил. Единственное, что его сейчас сдерживало, чтобы не наброситься на Асведа, это намертво вбитый отцом закон гостеприимстванельзя поднимать руку на того, кто позвал к себе в дом и разделил с тобой еду.
Давай проверим, Эйнар вцепился в край стола, чтобы не схватиться за нож, кто из нас меч держать не умеет!
Да что с вами такое! Кнуд тоже вскочил и схватил Эйнара за плечо. Не слушай ты его! Знаешь же, что он пьяный, не соображает, что несёт. Нам всем потом от Олафа достанется.
Эйнар пристально смотрел на Асведа. Тот отвёл глаза.
Что раскричался? Асвед залпом допил пиво и громко икнул. Ты мой гость. Ничего мы проверять не будем. Давай лучше пива выпьем ещё. И помиримся.
Лучше пить пиво с троллем, чем с тобой! Эйнар оттолкнул Кнуда и вылез из-за стола.
Зря ты такЭйнар услышал слова Асведа уже в дверях, но оборачиваться не стал.
Нить Правосудия
Эйнар! Эйнар! Да проснись ты, наконец!
Эйнар с трудом открыл слипшиеся глаза. Тошнотворный привкус вчерашнего пива заполонил рот. До одури хотелось пить и чтобы никто не дёргал и не орал так громко.
Что такое?
Тебя ярл зовёт.
Кнуд наконец-то замолчал, и Эйнар осторожно, чтобы не тряхнуть гудящей головой, спустился с лавки, схватил со стола кувшин с водой и стал жадно пить. Стало немного полегче.
Да чтоб тролли забрали этого Олафа! Эйнар хмуро посмотрел на Кнуда. Чего ему надо? Мы же вчера с Асведом так и не подрались.
Не знаю, Кнуд пожал плечами. Его люди пришли. Зовут тебя. Говорят, срочно.
А отца своего ты видел? Эйнар отряхнул рубаху и поморщился от приступа тошноты.
Не видел.
Эйнар пригладил разлохматившиеся волосы, взял меч и вышел из дома.
У Олафа было людно и шумно. На стенах пестрели яркие ковры. Метался и раздражал глаза огонь в масляных светильниках.
Удачи и здоровья тебе, Олаф, Эрика сын. Эйнар подошёл к сидящему на высоком деревянном кресле ярлу.
Удачи и здоровья тебе, Эйнар, Йоруна сын.
Олаф добродушно улыбнулся. Слишком добродушно. И это было на него совсем не похоже. Такое хорошее расположение духа у Олафа вызывали только две вещисеребро и возможность над кем-нибудь поиздеваться.
Ты звал меня? Зачем?
Звал, Олаф заулыбался ещё шире. Скажи, это твой трэлл?
Эйнар проследил за рукой ярла и тут же мысленно застоналот застучавшей в висках боли и от того, что увидел Стига, которого со связанными руками держали люди Олафа. Конечно! Стиг воспользовался, что Эйнар вчера перебрал пива и Придумывать, что умудрился совершить Стиг, было некогда.
Да, Эйнар снова посмотрел на Олафа, мой.
А ты знаешь, что прошлой ночью он украл мой меч?
Что?! Эйнар не мог поверить в происходящее. Но как?!
Не знаю как. Можешь потом у него сам спросить. Олаф хитро прищурился. Если захочешь. Меч пропал ночью, а утром его нашли в сене, рядом с твоим трэллом. Какие тут могут быть сомнения?
Люди вокруг одобрительно загудели. Эйнар не стал прислушиваться к тому, что они говорят. Что бы сейчас не сказал ярл, все будут на его стороне, так что спорить бесполезно. Проще расплатиться за проступок Стига, а уже потом спрашивать с него за кражу.
Какую виру ты просишь?
Шесть марок серебра.
Сколько?!
Мой меч стоит не меньше. Олаф горделиво достал меч из висящих на кресле ножен и поднял его над головой.
Что же ты его тогда не берёг? не удержался от вопроса Эйнар.
Своим людям я доверяю. И тебесыну Лютого Йоруна доверял. А по твоему недосмотру грязный трэлл мой меч украл, в голосе Олафа стала слышаться злость. Так что либо плати виру, либо отдавай трэлла мне. А я вздёрну его на дереве. А перед этим, чтобы в Хельхейме точно знали, что он вор, руки ему отрублю.
Люди вокруг захохотали.
Я заплачу виру, громко произнёс Эйнар.
Хохот сразу утих. Эйнар отвязал от пояса кошель с серебром и сделал шаг в сторону Олафа.
Взвешивай.
Шесть марокэто только за меч. Олаф даже не потянулся, чтобы достать весы. Ещё четыре за избитых твоим трэллом людей.
Эйнар оглянулся на Стига. Тот стоял молча, опустив голову. Рубаха была испачкана кровью. Разбитая губа распухла, рассечённая бровь посинела и нависла над глазом.
Примечания
1
Нифльхеймв скандинавской мифологии мир, в котором живу инеистые великаны.
2
Молот Тораамулет викинговсимвол бога Тора, который оказывал покровительство воинам.
3
Ранвеликанша, божество моря и шторма.
4
Свартальвхейммир, в котором живут альвы и дверги.
5
Хельхейммир мёртвых.
6
Бильскирнирчертог бога Тора в Асгарде.
7
Хёвдингвождь отряда викингов.
8
Гардусадьба, хутор.
9
Кноррторговый корабль викингов.
10
Трэллстатус человека-раба в скандинавском обществе в эпоху викингов.
11
Раукар естественные каменные образования, напоминающие колонны, образовавшиеся в результате эрозии известняковых пород и поднявшиеся из моря во время подъёма суши после последнего ледникового периода.
12
Вёльвапрорицательница, колдунья.
13
Эйнхериив скандинавской мифологии лучшие из погибших в бою воинов, живущие в небесной Вальхалле.
14
Суннаскандинавская богиня солнца