Может Чарли позвать?
Из-за пары царапин? мужчина, как раз опустившийся на стул, изумленно вскинул брови, Татьяна, не смеши меня, будь так любезна. Чарли опять будет вопить, что лечение оборотней не входит в его компетенцию, а я бы не хотел случайно убить нашего доброго доктора. Нос у меня тогда прошел за несколько дней, хотя сломан был старательно, а тут всего-то легкий ушиб. Да, кстати, Эрик с Владом будут чуть позжеполагаю, они все-таки добрались до банка, даже не взирая на то, что остались без юриста в моем лице.
И как же они будут?..
Что им вообще нужно в банке?
Два вопроса прозвучали как один, смешиваясь в непонятную какофонию звуков. Ричард, моргнув, перевел взгляд с девушки на хранителя памяти, затем обратно и вежливо кашлянул.
Будьте добры, соблюдайте очередь. Я не знаю, кому отвечать.
Всем, не преминул подсказать Роман, Как же они вообще будут в банке и что им нужно без юриста?
В банке будут без юриста, меланхолично отозвался оборотень, Наследственное право вообще не относится к сфере моей компетенции, хотя я в нем и разбираюсь, так что, полагаю, как-нибудь справятся. А в банке
Эрик хочет восстановить счета отца, виконт, не желая уступать пальму первенства кому-то другому, вновь поспешил, выскочив, как черт из табакерки, объяснить все самостоятельно, Тут недавно была высказана умная мысль, не помню точно, кем, быть может, даже мной, что, коль скоро мы прежде были достаточно обеспечены, средства должны храниться в банке и мы, как наследники, имеем на них право.
Разумно, кивнул, внимательно выслушав это, Винсент. Ричард, вздохнув и устроившись на краешке стула поудобнее, предпочел продолжить.
Да, и поэтому он попросил меня, так сказать, поучаствовать. Хотя я говорил, что без моего участия вполне можно обойтисьон примолк, затем недовольно фыркнул, Видимо, поэтому они и решили, потеряв меня, не останавливаться.
Действительно, юристом больше, юристом меньшевиконт, невинно моргнув, равнодушно пожал плечами, Чего бы им ловить Рика? У нас вон тут полный замок законников, выбирай, кого хочешь! Даже я мог бы, в случае чего, все подтвердить.
Вот и надо было ехать с ними, огрызнулся оборотень и, потерев нос, прибавил, И хватит меня так называть!
Вот никогда не понимал, чем тебе не нравится сокращение твоего имени, хранитель памяти, пожав плечами, отвел одну руку в сторону, Меня-то они Винсом называют и ничего.
Винсэто еще ничего, согласился мужчина, А у меня есть имя, хорошее, красивое, мужественное имя, а вы все повадились меня звать, как комнатную собачонку!..
Роман вежливо, негромко, но весьма различимо кашлянул. По губам его расплылась откровенно ехидная, несколько издевательская улыбка.
Собственно говоря, Рикки В каком-то смысле ты и есть комнатная собачонка, ведь не дворовый же пес!
Ричард, чье имя было изменено образом еще худшим, временно лишился дара речи.
Ребят, ребятТатьяна, решив, что в некоторых ситуациях в мужских спорах без женского вмешательства не обойтись, категорически вклинилась в беседу, Может, мы продолжим наше увлекательное общение в гостиной? Там побольше стульев, да и вообще Чего сидеть напротив выхода?
Ну, это кто сидит, а кто нет, моментально отозвался виконт, Бедный песик вон едва-едва примостился на стуле, а он, между прочим, ранен, он дрался с елкой! серо-зеленые глаза весело блеснули, и юноша продолжил, ловко сменяя объект своего острословия, А у нас все как всегдаединственный свободный стул занимает что-нибудь наглое и хвостатое! Мне кажется, с этим что-то надо делать.
Идти в гостиную, согласилась девушка, Там кроме одного единственного свободного стула, найдется еще с десяток не менее единственных.
Полностью поддерживаю поступившее предложение, хранитель памяти, воодушевленно кивнув, уверенно приблизился к стулу, на котором Ричард успел устроиться довольно удобно, несколько навалившись на стоящий за спиной рюкзак и, не мудрствуя лукаво, одним движением выдернул последний. Оборотень, не успев от неожиданности удержаться, непроизвольно откинулся назад и, больно стукнувшись лопатками о спинку, яростно зарычал.
Сегодня что, день избиения Ричарда? Хватит уже надо мной измываться! Не смешно, честное слово.
Винсент, сдержав улыбку, виновато поднял свободную руку.
Извини, извини. Я не думал, что ты уже так плотно устроился на моем рюкзаке, обещаю, что в гостиной его выдергивать из-под тебя не буду.
На том спасибо, последовал хмурый ответ, и мужчина, поднявшись, первым направился в сторону двери, ведущей к упомянутому, несколько более удобному помещению.
Разместиться в гостиной удалось действительно без особых проблем. Помещение, прямо предназначенное для проведения важных совещаний, или, на крайний случай, просто для общения старых друзей, легко вместило четырех человек, оставляя довольно места еще для нескольких.
Ричард, в качестве протеста, уселся несколько поодаль ото всех и, недовольный сверх всякой меры, свято оберегая свое раздражение, скрестил руки на груди, откидываясь на спинку стула. Винсент равнодушно занял первое попавшееся место, Роман, не изменяя своей очень благородной привычке, уселся прямо на стол, а вот Татьяна, ввиду отсутствия человека, которому принадлежало право сидеть во главе стола в большом и глубоком кресле, уверенно уселась на его место сама и, по-видимому, испытывая от собственной наглости небольшое смущение, скромно улыбнулась.
Итак, о чем мы продолжим беседу? виконт, который по причине отсутствия графа, да и в его присутствии издавна привык брать на себя ведущую роль, свысока оглядел всех собравшихся, Рикки просил больше над ним не издеваться, значит, придется поиздеваться над кем-нибудь другим Винсент! на лице его отразилось самое, что ни на есть, неподдельное счастье, Как насчет тебя?
Насчет меня надо покормить и дать немного отдохнуть, отозвался хранитель памяти, подпирая щеку кулаком. На пальце его сверкнуло, мгновенно привлекая всеобщее внимание, крупное кольцо с молочно-белым опалом, венчающим его.
Не понялаТатьяна, даже немного подавшись вперед, недоверчиво вгляделась в перстень, затем неуверенно подняла взгляд на Романа, глянула на Ричарда и нахмурилась, Разве ты не был против идеи надевать его?
А? Винсент, судя по всему, решительно забывший о своем украшении, с удивлением перевел на него взгляд и тотчас же равнодушно махнул рукой, Ааа Да нет, в нем нет ничего страшного, он снял кольцо и, повертев его в руках, слегка вздохнул, Марко считает, что это перстень Рейнира. У него, говорят, имелось кольцо с опалом, и он
Какой еще Марко? виконт, сам нахмурившись, немного склонил голову набок, Винс, давай-ка все по порядку, идет? Если даже я ничего не понимаю, ты только подумай, каково остальным!
Мужчина негромко фыркнул и, вновь надев перстень, сцепил руки в замок, складывая их перед собой на столе.
Маркоэто хранитель памяти, которого я встретил в Италии. Он чем-то напомнил мне меня самого, хотя, в отличии от меня, живет не в доме хозяина, а рядом с магом, который создал его
В каком смысле создал? Ричард, решив все-таки поучаствовать в беседе, облокотился одной рукой на стол, с нескрываемым изумлением взирая на рассказчика, Это разве не врожденное?
Винсент усмехнулся и как-то очень терпеливо вздохнул.
Хранителей памяти создают маги, Ричард, дают силу самым обычным людям, хотя чаще всего тем, кому необходимо скрыться. Я слышал, некоторые из них порой даже обучают обращенных магии, но сам не сталкивался с такими, пока не познакомился с Марко. Его другмаг, Паоло, много рассказывал ему о Рейнире, говорил, что вроде бы кто-то из его предков был знаком со стариком. Так вот, у Рейнира было кольцо с опалом, очень похожее на это, вот толькоон снова снял перстень и, бросив взгляд на гравировку внутри, покачал головой, Слова остались для него загадкой. Semel hic sol lucebuntоднажды здесь засияет солнцеон понятия не имеет, что это может означать и какое солнце должно засиять. И где, кстати, тоже. Он просил показать перстень Паоло, но я торопился и до этого дело не дошло. В любом случае, он сказал, что кольцо определенно не кажется опасным, скорее это просто побрякушка, так что можно носить, с гордостью думая, что таскаешь то, что некогда украшало руку великого мага.
Хорошие знакомства ты завелв раздумье вымолвил Роман, слегка качая головой. Чужим виконт не доверял, хотя и понимал, что его собеседник и друг вряд ли бы оказался столь наивен, чтобы связаться с кем-то подозрительным. Может, у хранителей памяти существует какой-то негласный договор помогать друг другу
Винс, Татьяна, подав голос, неожиданно примолкла, задумчиво кусая себя за губу и, выдержав паузу, продолжила, Скажи а ты не пытался посоветоваться с этим Марко насчет тех подозрений, что у нас возникли в избушке Рейнира? Ну, насчет того, что тебе тоже могли стереть память
Я упоминал об этом, сдержанно отозвался мужчина. Эти воспоминания удовольствия ему не доставляли и, признаться, беседы на эту тему он бы предпочел избежать, однако, понимал, что вопрос чересчур серьезен, чтобы его можно было просто проигнорировать.
Я провел в Италии несколько дней, а с ним познакомился в один из первых, поэтому он успел передать мой вопрос Паоло. Тот полагает, что это, в общем и целом, вполне вероятно, но был искренне изумлен, что кто-то вообще рискнул сделать это. Меня, без ложной скромности замечу, считают одним из самых сильных представителей своего вида, он усмехнулся и, вздохнув, задумчиво качнул головой, Среди магов известия расходятся быстро, мне иногда кажется, что у них существует какой-то тайный способ общения, где-то на уровне подсознания, как будто у них один разум на всех Альбертличность довольно известная, Татьяна, и ты, как его дочь, известна ничуть не меньше. Многие считают, что ты, родившись, перехватила у отца силу носителя, и именно поэтому он теперь рвется вернуть себе и ее, и предметы
Чушь! девушка, нахмурившись, откинулась на спинку кресла, скрещивая, как давеча Ричард, на груди руки, Альберт никогда не был носителем! Он умеет обращаться с браслетом, но я не уверена, что знает, что делать с кулоном, поэтому о нем и не говорит. К тому же Тио! Кошка выбрала меня, принесла мне браслет и отдала его, а я
По крайней глупости его надела, подтвердил виконт и, оглядевшись, слегка приподнял бровь, Кстати, а где это хвостатое насекомое?
Хранитель памяти, только намеревавшийся сказать что-то до крайности умное, или же спросить что-то не менее важное, пораженно моргнул и перевел на молодого человека недоумевающий взгляд.
Хвостатое насекомое?
Он ее постоянно так называет, Татьяна, устало вздохнув, опустила руки, кладя их на подлокотники и, бросив недовольный взгляд на, напротив, абсолютно довольного юношу, покачала головой, Она, по-моему, уже скоро будет отзываться на это, как на второе имя.
От двери, ведущей в холл, донеслось вопросительное мяуканье, и виконт прыснул, культурно закрывая ладонью рот. Девушка, не оглядываясь, поморщилась.
Я же говорила.
Наша дружная семья наконец-то в сборе? веселый голос, послышавшийся вслед за мяуканьем с той же стороны, заставил наконец всех присутствующих обратить свое внимание на кошку и на вошедшего вместе с ней человека.
За спиною его, сквозь открытую дверь, видна была блестящая, роскошная облицовка холла, его великолепное убранство и на фоне этого антуража он, светловолосый, высокий, облаченный в черный костюм с выглядывающей из-под него белоснежной рубашкой, выглядел истым дворянином, настоящим графом, каковым, собственно, и являлся, или же сотрудником похоронного агентства. У его ног, периодически потираясь о них, вилась песочно-рыжая кошка с пронзительными зелеными глазами. Игнорируя обожающего издеваться над нею виконта, она радостно встречала и приветствовала хозяина.
Винсентсерые глаза вновь прибывшего, такие теплые и живые, остановились на хранителе памяти, и он, в несколько шагов подойдя к тому, радостно протянул руку для пожатия, Счастлив вновь видеть. Тебя долго не было
Мужчина, сам заулыбавшись при виде своего экс-хозяина, поднялся со стула, крепко обнимая того и прижимая к груди. Блондин, обняв его в ответ, легонько хлопнул приятеля по спине и, высвободившись, оглянулся на кресло, в котором привык сидеть, проводя вечера в компании своей большой семьи. Девушка, до сего момента скромно его занимающая, поторопилась встать, культурно уступая хозяину замка его законное место.
Молодой человек, усмехнувшись, подошел к ней и, приобняв, легко поцеловал в губы в знак приветствия, а затем, действительно сев в кресло, уверенно притянул девушку к себе на колени. Сопротивляться та не стала.
Ричард, который, наблюдая всю эту церемонию приветствия, некоторое время молчал, наконец не выдержал.
Как-то вы очень быстро, подозрительно хмурясь, произнес он, Я ожидал, что вы вернетесь позже. А где Цепеш? У меня к нему конфиденциальный разговор, с этими словами он выразительно потер кулак об ладонь.
Хочет поставить мотоцикл поудачнее, отстраненно откликнулся молодой граф и, переведя взор на собеседника, заметив царапины на его лице, виновато покачал головой, О Прости, Рене. Я говорил ему, что надо остановиться, но он сказал, что мы уже слишком далеко уехали, а ты наверняка доберешься сам до замка.
И ты ему поверил?! моментально вспылил мужчина, даже вскакивая на ноги, А если бы я умер там, в лесу, вы бы хоть труп мой на обратном пути подобрали? Или ждали бы, пока он в замок сам приползет?!
Да что ты кипятишься? молодой человек в элегантном черном плаще, в свитере с высоким воротом и с мотоциклетным шлемом в руках, решительно диссонирующим со всем эти нарядом, зайдя следом за своим спутником, уселся на ближайший к нему стул, небрежно кладя шлем на стол, рядом с рюкзаком Винсента, который тот тоже успел расположить на изящной столешнице, Ты же добрался до замка, живой и почти невредимый, вот и выходит, что Эрику я не соврал и прерывать путь не надо было А где коляска?
Покоится под той самой елкой, ядовито отозвался оборотень и, практически упав обратно на стул, претенциозно воззрился на блондина, Так почему так быстро? Вас что, завернули обратно?
Девушка, некоторое время молчащая, взволнованно оглянулась на молодого человека, на чьих коленях гордо восседала.
Что-то случилось?
Это как сказать, Эрик, продолжая одной рукой обнимать ее, уверенно сунул вторую за пазуху и извлек оттуда аккуратно, но явно давно сложенный документ на гербовой бумаге. Внимание всех присутствующих мгновенно переключилось на него; Роман недоверчиво склонил голову.
Ты хочешь сказать Эрик, это же не может
Это завещание отца, молодой граф быстро улыбнулся и, кое-как расправив документ, аккуратно разложил его на столе. На несколько секунд воцарилась тишина, все недоверчиво созерцали завещание, пережившее три сотни лет и дождавшееся своего часа.
Хочешь сказать, оно хранилось в банке? Ричард недоверчиво скривился; взор его наполнился подозрением, ощущалось, что оборотень готов признать завещание недействительным.
Да, ответ последовал почему-то не от блондина, а от его спутника, известного всем присутствующим под именем Влада Цепеша. Он вздохнул, отбросил с лица несколько прядей темных волос, рефлекторно прижал ладонь к грудиребра, лишь недавно восстановившиеся после повреждений, нанесенных ему при последней стычке с врагами, все еще немного ныли, и, наконец, продолжил:
Таково было распоряжение его составителя. Когда мы вошли в банк, я, честно говоря, немного удивилсявсе взгляды были прикованы к Эрику, его там как будто бы знали, а ведь мы все можем поклясться, что прежде он там не бывал. Но оказалось
Завещание отца хранилось там три века, перебил его молодой граф, И, если честно в нем полно странностей.
Ричард, моментально оживившийся, снова поднялся со стула, протягивая руку к старинному листу гербовой бумаги, однако, на половине пути остановился.
Можно взглянуть?
Конечно.
Получив разрешение, оборотень аккуратно придвинул к себе документ и, радуясь воцарившейся тишинедаже Роман, замерев в ожидании вердикта замкового законника, молчал, некоторое время пристально изучал его.
Ты правнаконец медленно проговорил он, Завещание составлено по всем правилам, оно абсолютно законно, однако, имеется ряд странностей.
Татьяна, Винсент и Роман, как самые несведущие в данный момент личности, недовольно переглянулись. Выразить всеобщее негодование не преминул виконт, в чьи, добровольно взятые на себя обязанности это входило.