Если только это не Романзадумчиво отреагировал Людовик и, почесав нос, мотнул головой, Хотя нет, вряд ли. Скорее всего, ты права, и это действительно Эрик Что тебе еще поведал этот тип?
Кроме того, что Альберт обитает в Лондоне, больше ничего особенно важного, девушка вздохнула и, хмурясь, неожиданно сунула руку в карман, Зато в его повозке я нашла кое-что что заставило меня усомниться в его порядочности. Взгляни, она добыла из кармана перстень с опалом и на открытой ладони протянула его собеседнику. Тот спокойно принял находку Татьяны и, аккуратно сжав длинными пальцами, повертел ее из стороны в сторону.
Симпатичное колечко с невнятным обещанием какого-то солнца, он равнодушно пожал плечами и, протянув перстень обратно собеседнице, хмыкнул, У твоего нового знакомого странноватый вкус, но
Это кольцо Винсента, девушка нахмурилась и протянула, было, руку, чтобы забрать перстень, однако, Луи торопливо отдернул свою, вновь принимаясь изучать его, Он нашел его в избушке Рейнира, когда мы были там. Сначала не хотел надевать, но потом выяснил, что в нем нет ничего страшного и надел. Последний раз, когда я его видела, перстень был у него на пальце.
Это уже серьезное обвинение, молодой маг, закусив губу, сжал кольцо пальцами обеих рук, внимательно рассматривая его, Ты подозреваешь, что он может что-то знать о месте нахождения Винса?
Татьяна вздохнула и еще раз подула на чай.
Я пока ничего не подозреваю. Не хотелось бы огульно обвинять хорошего человекав конечном итоге, он помог мне добраться сюда, не бросил посреди леса! Но то, что Винсент в его повозке был, это несомненно.
Или он просто его обокрал, воодушевленно подхватил Луи, Или перстень с трупа снял
Девушку передернуло. Торопливо глотнув воды, она поморщилась и, осторожно сделав глоток горячего чая, хмуро воззрилась на хозяина квартиры.
Будь добр, Людовик В моем присутствии не говори таких вещей. Мне и без того слишком страшно.
А между тем, в моем присутствии бояться ты просто не имеешь права, ухмыльнулся в ответ парень, В конце концов, я сильный и смелый, я защитил тебя от злобного песика, ты вообще должна быть счастлива, что со мной встретилась!
Я в восторге, пасмурно отреагировала его собеседница и, дернув уголком губ, напомнила, А «песик» все еще остается твоим дядей. Мог бы иметь хоть каплю уважения.
Луи недовольно фыркнул, скрещивая руки на груди и всем своим видом отображая протест.
Я устал уважать дядюшек! Не успел перестать уважать одного, как уже уважения требует другой, что они, прожить без него не могут?
Татьяна на несколько мгновений примолкла, затем медленно повела головой из стороны в сторону.
Знаешь иногда это очень заметно, что вы с Романом близкие родственники. Клянусь, я иногда не понимаю, почему Эрик получился таким серьезным, когда оба его брата такие такие
Несерьезные, вежливо подсказал Людовик и, очаровательно улыбнувшись, пожал плечами, Вопрос не ко мне, вопрос к маме и папе. Так что там у нас с колечком и подозрительным парнем в повозке?
Колечко у тебя в руках, Татьяна негромко хмыкнула, взглядом указывая на упоминаемый предмет, А вот насчет парня Честно, не знаю. Может быть, он и Винсента просто куда-то подвозил, а тот потерял кольцо?
Можем предположить и это, если тебе так хочется верить в лучшее, Луи хмыкнул и, положив перстень на стол, щелчком послал его к собеседнице, А можем пока вообще ничего не предполагать и подождать, пока ты не расскажешь мне все от макушки до пола, чтобы я наконец понял, почему Ричард мне дядя, кто получил бессмертие и кто такой Рейнир.
Трудно было не признать справедливость этого требования. Девушка, поймав кольцо и задумчиво воззрившись на как будто подернутый облаками опал, набрала побольше воздуха и начала обстоятельный рассказ
Закончила она его уже довольно поздносообщить требовалось много, а коль скоро Людовик пообещал ей «все время этого мира», Татьяна особенно не торопилась, иногда прерываясь на чай. Правда, в защиту этой неспешности можно сказать, что, быть может, именно по этой причине Луи сумел понять и принять все, ему сообщенное так же хорошо, представил все это так четко и ясно, будто сам побывал в памяти своего дяди.
Так что же получаетсяон сцепил руки в замок, внимательно глядя на лежащее на столешнице кольцо, Кругом нас бродят толпы бессмертных? Винсент, Ричард, Чеслав, Анхель, и это я еще молчу про Альберта! Что ж Во всяком случае, понятно, почему он не убил Рикапросто не смог. Кстати, по той же причине можно предположить и что жив Винс Хотя перстень, конечно, смущает.
Честно тебе скажу, меня смущает не только перстень, девушка устало вздохнула и чуть развела руки в стороны, едва не скинув упоминаемое украшение со стола, Почему исчезли браслет и кулон? Где они? И где теперь Тиона, если она была связана с ними? Где находится Роман, что в этом мире с Владом, с Чарли, с тем же Тьерисо всеми нашими друзьями! Альберт прекрасно осведомлен, что они дороги мне, дороги всем нам, что, если он велел их убить, как ни в чем не повинных магов? И почему
Подожди, Людовик нахмурился и, немного повернув голову вбок, вгляделся в собеседницу с некоторым подозрением, Откуда ты знаешь о магах? Я ничего не говорил тебе о них
Разве? Татьяна растерянно почесала в затылке и пожала плечами, Значит, мне рассказал Андре. Да, верно, он говорил, будто по слухам, Альберт велит убивать магов, и луна окрашивается их кровью Но он в это не верит.
Луи кривовато ухмыльнулся и, поднявшись из-за стола, прошелся по кухоньке. Затем остановился с другой его стороны и, опершись ладонями на столешницу, немного навис над ней, нехорошо улыбаясь.
Напрасно он не верит в это, скажу я тебе. Магов и в самом деле повсеместно уничтожают, я сам стараюсь не использовать магию, чтобы не попасть под раздачу, так что Альберт развернул широкую кампанию против несанкционированной магии. А санкционированной не бывает и вовсе, магия запрещена!.. Использовать ее имеет право только он. Думаю, он боится, что кто-нибудь сможет оспорить у него титул величайшего из магов Кстати, ты знаешь, что он обладает даром предвидения?
Ты шутишь! девушка, совершенно не ожидавшая таких заявлений, пораженно приоткрыла рот и медленно повела головой из стороны в сторону, Но это же Винс говорил, что это великий дар, что им обладал лишь Рейнир!
Да, а Рейнира Альберт называл магом, которого желает превзойти, кивнул ее собеседник и, хмыкнув, выпрямился, закидывая руки за голову и поднимая взгляд к потолку, В том, нашем мире, эта его сила только начинала проявлять себя, он сам толком не понимал, что происходит с ним Здесь, поговаривают, он сумел развить этот дар, ибо «о многих событиях мастер знает задолго до того, как они случаются» И это плохо, молодой человек нахмурился; зеленые глаза его сверкнули, Это очень плохо! Если он знает и о том, что ты и я все-таки оказались здесь Один черт знает, что он решит предпринять! Тем более Ах, дьявол, парень опустил взгляд и, опустив руки, растерянно уставился на собеседницу, Татьяна какой же я идиот! Лорд Ричард, этот пес своего мастера, он же наверняка доложит ему о нашей стычке! А если Альберт покопается в его сознании, для него точно не будет секретом, кто были те ребята, что начистили нос его клеврету.
Татьяна тяжело вздохнула и, подперев щеку кулаком, на несколько секунд сжала губы, созерцая собеседника исподлобья.
Если будешь ругать себя, ничего не добьешься. Брось, сам же говоришьАльберт бы в любом случае узнал о нас. То, что мы ему немного помогли в этом Ну, значит, так тому и быть. Давай решим, что делать дальше. Неужели нет возможности вернуть наш мир обратно?
Возможности нет, отрезал молодой маг и, выглядя крайне раздраженным, плюхнулся на оставленный им недавно стул, скрещивая руки на груди, А вот надежда имеется. Я не сталкивался с таким, и он меня не учил, как возвращать на место переделанный мир, но Если его смерть в нашем мире привела к созданию этого мира, то, быть может, его смерть здесь вернет нас обратно.
Его смерть?.. девушка, помрачнев, опустила взгляд на собственные руки. Убивать родного отца, каким бы он ни был, ей не хотелось.
Может, для начала стоит добраться до него и побеседовать? Вдруг он не знаю, одумается, согласится
Выставив какие-нибудь безумные условия, ага, Людовик насмешливо хмыкнул, и неожиданно задумчиво провел указательным пальцем по своим губам, А впрочем Может, в чем-то ты и права. В конце концов, в прежние времена ранить или убить его мог только Эрик, и зная, что я покушался на его жизнь, от меня он тоже будет защищен Может быть, поэтому и Эрика-то он держит в плену Решено! парень хлопнул ладонью по столу так, что собеседница его подскочила от неожиданности и воодушевленно кивнул, Завтра с утра отправляемся в порт, загружаемся на корабль и едем в Англию! А там посмотрим по ситуации.
Завтра?.. Татьяна растерянно покрутила головой, покосилась на окно, где уже уверенно висела темная, подкрашенная красной луной ночь и удивленно моргнула, То есть, у тебя здесь есть, где бы я могла переночевать?
Ну, во-первых, у меня есть пол, Луи ухмыльнулся, но тут же слегка помрачнел и, силясь исправить это впечатление, быстро улыбнулся, А во-вторых, эта квартира Я не зря сказал, что Альберт убивает магов. Здесь жил один из них, до тех самых пор, пока к нему не наведался кто-то, кого все знают, как посланника мастера. С тех пор мага никто не видел. И таких квартир, домов, довольно много по всему свету, Татьяна. Твой отец ведет масштабную зачистку колдунов по всему миру, он стирает магию с лица земли, собирая ее всю в своих руках. Пожалуй, благодаря этому он и вправду может считаться сильнейшим средь нихпарень вздохнул и, мотнув головой, продолжил, Здесь все осталось как при прежнем жильце, я ничего не менял. А у него в спальне стояло две кровати, не знаю уж, почему и с какими целями. Они и сейчас стоят там. На одной я сплю сам, вторую по доброте своей великой могу предоставить тебе. И, пожалуй, нам бы стоило уже сейчас воспользоваться моим великодушным предложениемна дворе ночь, а завтра день предстоит непростой. Чем раньше он начнется, тем будет лучше.
Девушка, которая слушала все это, закусив губу, кивнула с некоторой обреченностью. Спать на кровати, где, вероятно, и был убит прежде обитавший здесь маг, ей не хотелось, однако выбора, судя по всему, не было, ибо на полу спать ей не хотелось еще больше.
Ладно Надеюсь, что завтра с утра ты все еще будешь меня понимать, как и я буду понимать тебя. Не хотелось бы отправляться в путь, общаясь жестами
Людовик ухмыльнулся и, поднявшись на ноги, элегантным жестом подал собеседнице руку, дабы сопроводить ее к предоставляемому ей ложу.
Тыдочь Альберта, Татьяна, он подвел ее к выходу с кухни и неожиданно мягко улыбнулся, Дочь величайшего среди магов. Не знаю, как насчет силы носителя, но какие-то его способности ты, вне всякого сомнения, переняла и, полагаю, именно они помогают тебе понимать другие языки. Перестань волноваться.
Девушка, выслушавшая эти слова с нескрываемым удивлением, невольно улыбнулась сама и легко повела подбородком вправо.
А ты изменилсянегромко отметила она, Как будто и в самом деле наконец повзрослел.
Да? озадачился ее собеседник, Это ужасно. Когда закончим всю эту эпопею, обязательно наемся молодильных яблок!
***
Розовато-серый рассвет, подкрашенный тенью зашедшей луны, проник в комнату и мягко окутал, укрыл спящую девушку как вторым одеялом. Татьяна вздохнула и, вздрогнув, открыла глаза. На второй кровати, находящейся возле противоположной стены комнаты, мирно спал Людовик, разметавшись во сне и приоткрыв рот. Кругом царила тишина, с улицы не доносилось ни звука, как будто город за окном неожиданно вымер или же просто, как и они, накрепко уснул.
Девушка села на кровати и, улыбнувшись, коснулась ладонью живота. За последние два месяца она привыкла просыпаться рано утром от тошноты, сопровождающей ее положение и, как это ни странно, не была так уж недовольна этим. Ее радовали все проявления беременности, радовал сам факт того, что под сердцем она носит дитя, и не было, казалось, ничего, что могло бы омрачить эту радость.
Она аккуратно спустила ноги с кровати, намереваясь посетить туалетную комнату, дабы избавиться от тошноты привычным способом, как вдруг неожиданно замерла, сполна осознавая собственное состояние.
Тошноты не было.
Татьяна потрясла головой и вновь, уже скорее испуганно, чем радостно, ощупала свой живот. Никаких изменений, казалось бы, в нем не наблюдалосьон был таким же, как и всегда, таким же, каким был еще месяц назад, и два месяца, и три, и Она глубоко вздохнула и резко вскочила, морально готовясь пошатнутьсяее положение сопровождалось, как правило, еще и головокружением, а резкие движения его провоцировали.
Голова не кружилась, мир вокруг никуда не уплывал; вскочившая на ноги девушка стояла твердо и уверенно.
Она испуганно прижала руку к бешено колотящемуся сердцу и, вновь сев, стиснула ладонями виски, начиная медленно, очень-очень медленно сознавать неотвратимость происшедшего.
В этом мире в этом безумном, сумасшедшем мире, она не существовала! Она никогда не бывала в Нормонде, потому что и Нормонда в эти дни уже не было, она никогда не знакомилась с Эриком, потому что он, судя по всему, все это время был в плену у Альберта она никогда не выходила за него замуж, у них никогда не было детей! Никогда.
Страшное слово отдалось эхом в сознании Татьяны и она, вздрогнув, слабо всхлипнула, дрожащим голосом окликая:
Лю Людовик!..
Сонное мычание было ей ответомоклик Луи, безусловно, услышал, но реагировать на него явно не хотел.
Девушка, нервничая с каждой секундой все больше и больше, вскочила на ноги и негодующе топнула.
Кто говорил, что чем раньше начнется день, тем лучше?! Луи!
О, господимолодой маг, с превеликим трудом кое-как разлепив глаза, широко зевнул и, покосившись на свою возмущенную гостью, лениво швырнул в нее подушку, Отстань, неугомонная авантюристка, дай поспать ребенку.
Татьяна, в душе которой последнее слово вызвало просто взрыв боли, стиснула руки в кулаки, сдерживая себя.
Ты не ребенок! Просыпайся, кому говорят!!
Людовик, отчаянно зевая и кое-как протирая глаза кулаком, сонный, взъерошенный после сна, помятый, кое-как сел на кровати и, подтянув к себе колено, нежно обнял его, окидывая собеседницу далеким от симпатии взглядом.
Ну и чего ты хочешь от меня, женщина? Предупреждаюбез завтрака я на подвиги не готов.
Мне вот сейчас как-то не до завтрака, огрызнулась девушка и, сделав небольшой шажок к собеседнику, испуганно прижала руки к груди, Луи Я Меня не тошнит
Парень, вне всякого сомнения ничего не понявший, в очередной раз широко зевнул и взъерошил и без того лохматую шевелюру.
А разве должно? Нет, конечно, я понимаю, может быть, с утра я выгляжу не очень презентабельно, но чтобы тошнить
Идиот, совсем разозлилась Татьяна, Не от тебя тошнить должно, а от ребенка! То есть от того, что я он
Луи потряс головой, явственно пытаясь сообразить, о чем идет речь.
От ребенкамедленно повторил он, всмотрелся в лицо собеседницы, перевел взгляд на ее живот, нахмурился и вновь уставился на нее взглядом крокодила, обнаружившего вместо жертвы надувной матрац, От ребенка?.. Татьяна, не шути со мной, спросонок я опасен! Ты что, хочешь мне сейчас соврать, что ты
Да, девушка безнадежно опустила руки и, опять отступив, практически упала на кровать, Через некоторое время ты станешь дядей, Луи. Если теперь станешь.
В каком смысле «если»?! потенциальный дядя, вне всякого сомнения, недовольный тем, как беззастенчиво его пытаются лишить присвоенного титула, вскочил на ноги, упирая руки в бока, и немного надвинулся на собеседницу, Перестань запугивать меня, объясни толком, в чем дело!
В том, что я не беременна! Татьяна, опять вскочив, взмахнула руками и неожиданно сжала собственное горло, хрипло шепча, Беременна но не здесь, не в этом мире, я Здесь Эрик не был знаком со мной, не женился на мне Луи, что мне делать? глаза ее наполнились слезами, и молодой человек, как-то сразу забыв про шутки, посерьезнел. Как утешитель он не был слишком уж хорош, обычным его занятием были стычки, наполненные кровью и болью, и как вести себя с плачущей девушкой, представлял слабо. Однако, торопливо вспоминая все, что видел и слышал, а может быть, и читал, даже мельком, Людовик неуверенно шагнул вперед и, подняв руку, пару раз осторожно хлопнул девушку по плечу.