Понимаю, работа, терпеливо согласилась Элина. Но наше дело и впрямь очень важное! От него, можно сказать, зависят жизни людей, улыбнулась девушка.
Сударыня, это не в наших силах. Мы сказали, что не можем пропустить вас, и наше решение неизменно. Решительно ответил добряк.
Но, прошу тогда, будьте добры, передайте госпоже Сергуниной, эту записку. Элина достала из кармана аккуратно сложенный лист бумаги и подала мужчине. Она непременно прикажет впустить нас, уверила их Элина и озарила их надменной улыбкой. Сделайте для нас это доброе дело и непременно передайте имениннице мои поздравления. Охранники переглянулись и, поняв, что от этой дамочки просто так не отвязаться, взял записку и зашел внутрь здания. Они остались под присмотром хмурого старика, который недовольно фыркнул на действия коллеги.
Зуфар с интересом наблюдал, как Элина искусно заговаривает этих людей. Но он то и дело поглядывал в окна этого ресторана и рассматривал, что происходит внутри. Всюду стояли столики, за которыми сидели люди, они смеялись, говорили. Официанты неторопливо накрывали на стол, перекидываясь между собой короткими фразами. Между столиками ходила группа людей, они подходили к каждому столу и что-то весело обсуждали. Так шествие остановилось у стола, стоявшего напротив одного из окон. Толпа состояла из пяти человек, две женщины и трое мужчин, все они были одеты великолепно, за исключением одной женщины, которая была одета очень скромно. Неожиданно к толпе подбежал охранник и подал именно этой женщине записку, переданную Элиной. Он не видел, что было дальше, ведь толпа, что-то бурно обсуждая, сместилась в другое место.
Зуфар переглянулся с Элиной, которая тревожно смотрела на него. Немного погодя из дверей ресторана вышел охранник. Он решительно подошел к Элине.
Сударыня, Елизавета Петровна, благодарила вас за ваши поздравления. Но, к сожалению, просила вам передать, что не может вас принят, так как даже не имеет чести знать вас, запыхавшись ответил мужчина. Протягивая обратно Элине ее записку.
Прошу прощения! вскинув брови вякнула Элина. Этого просто не может быть! она выхватила из рук охранника маленький клочке бумаги. Зуфар так и не успел рассмотреть, что там написано, ведь чародейка быстро сунула его в карман своей накидки. Вы уверены, что Елизавета прочла эту записку? она с удивление посмотрела на охранника.
Да, сударыня, кивнул мужчина. Он с недоумением переглянулся со вторым охранником. Элина раскрыла рот от возмущения и, выпучив глаза, она пролепетала:
Прошу извинить за беспокойство!
Она, развернувшись, подхватила Зуфара за руку и повела прочь. Парень почти не понял, что произошло, но он не стал раздражать Элину и просто бессмысленно, для самого себя, пошел за ней. Он еще раз оглянулся назад, последний раз взглянув на кабаре.
Ну, что же, кажется, у тебя не получилось осторожно подвел итог парень. Наверное, нам стоит придумать чтонибудь другое. Но ты не отчаивайся мы попытаемся будто успокаивая самого себя, бормотал Зуфар.
Да, как она смеет! Неслыханная грубиянка! возмущенно тараторила Элина, себе под нос, будто не слыша друга. Нагло лжет мне в лицо! она быстро шагала по улице, не замечая прохожих. Пару раз она натыкалась на людей, но те с испугом отшатывались от нее, когда она гневно и презрительно фыркала на них.
Ну, не совсем в лицо, подправил ее Зуфар, вслушиваясь в речь подруги. Элина повернулась к нему и недоумевая выпалила:
Ты на чьей стороне? воскликнула девушка, гневно смотря на друга. Зуфар сразу же пожалел о том, что решил выкинуть столь остроумную фразу именно сейчас.
Ни на чьей, разведя руками ответил парень, отходя ближе к фасаду кабаре, чтобы не мешать прохожим. Я еще не совсем разобрался, что вообще произошло!
Да тут и нечего понимать, махнула рукой девушка. Она, вытянув голову, смотрела в окно белого здания, которое удачно находилось за спиной Зуфара.
Вы знакомы друг с другом, но она делает вид, что знать тебя не знает? попытался догадаться Зуфар. Его начинала раздражать вся эта история. Вместо того, чтобы решать свои проблемы, они бессмысленно слонялись по городу, пытаясь найти у непонятных людей помощи, которую они, как он понял, не дадут.
Она врушка! Элина ткнула пальцем в сторону дома. Ее пушистые волосы развивал холодный ветер, лицо покраснело то ли от холода, то ли от злости. Увидев чтото в окне, а может, изза мысли что промелькнула в ее голове, она широко раскрыла глаза и ее лицо просияло. Чародейка сорвалась с места и упрямо продолжила куда-то идти, маневрируя между прохожими. Элина еще не так хорошо знала город, поэтому парень не решался оставить ее одну наедине с этими грязными улицами и ее жителями. Он мирно последовал за ней.
Может, она просто забыла об этом? Ну, знаешь, у некоторых людей плохая память на именапопытался объяснить ситуацию Зуфар.
Да не придумывай! Меня она точно не забыла бы, самоуверенно фыркнула девушка, поправляя волосы она взметнула их за спину.
Почему это? поинтересовался парень. Вообще, как вы познакомились? поинтересовался он и остановился посреди пути, но Элина резко одернула его за рукав и повела Зуфара к переулку, который вел к заднему двору «Белого месяца».
Да так, однажды, на празднике В императорском дворе. осторожно заметила Элина. Но это не суть! отмахнулась она, замедлив свой шаг.
В императорском дворе?! переспросил парень, раскрыв рот. Сегодняшний день все больше и больше удивлял его. Но это было для него просто шоком! Элина, эта простая девушка, с которой он познакомился, спасаясь от «Когтей» была в императорском дворе! Получается, она была не иначе как аристократка, или хотя бы из богатой семьи. Но почему она тогда здесь? А, может, она вовсе сошла сума? Или же уже до всей этой истории была сумасшедшей? Он все же не знал, что было с ней раньше. У Зуфара было много вопросов. Слишком много. Ты что вправду там была? О, звезды, это же
Ужасно! поморщилась Элина, будто вздрогнув от холода.
Восхитительно! одновременно проговорили друзья. Зуфар, ослепленный восторгом совершенно забыл о коварном льде и, поскользнувшись, полетел на землю. Но чародейка вовремя подхватила друга.
Осторожней, смеясь предупредила она его. На мгновение на ее лице заиграла чистая радостная улыбка. Нужно смотреть под ноги! Она подняла фуражку, слетевшую с головы Зуфара. Аккуратно смахнув с нее снег, она накинула фуражку другу на голову. Сделав серьезное лицо, она вернулась к разговору. Зуфар, ты просто не представляешь, какое это угнетающее место. Особенно для таких как мы она пошла, но уже медленней, и стала заворачивать во двор, увлекая за собой друга.
Я так не считаю! заявил парень. Стой, а что ты там вообще делала?! Зуфар в чей локоть вцепилась Элина недоумевающе стал озираться. Девушка тихо и не заметно начала заходить во двор здания. Куда это мы?
Туда, куда надо, съязвила девушка, недовольно сжав губы. Ты же сам сказал, что готов на все! она обернулась на друга, и в ее глазах сверкнул огонек.
На все?! округлив глаза переспросил Зуфар, с ужасом смотря на подругу. А на что именно ты намекаешь? нервно вздохнув, спросил парень.
Задняя часть дома выглядела не так презентабельно, как лицевая. Стены дома крошились, старая краска слоями отходила от фасада, некогда роскошного здания. Хоть окна были так же выкрашены в темный цвет, они выглядели гораздо пообтрепанней, на первом этаже отсутствовали занавески. Одно из окон на первом этаже было разбито.
Резко сзади раздался гудок, и переулок осветили фары грузовика. Парень с девушкой испуганно прыгнули к стене, освободив дорогу.
Мы собираемся сделать коечто интересноепредупредила Элина. Но поверь мне, наши риски оправдают себя, произнесла она прежде, чем Зуфар успел чтото сказать.
Ах, ладно, страдальчески согласился он. Только прошу, скажи, что мы не сильно напортачим Мы же не нарушим закон?
Ну, может быть, чутьчуть.... пожала плечами девушка с неловкой улыбкой.
Элина, я же не это имел в виду! вскрикнул Зуфар. Но неужели всем так натерпелось переступить эту черту, именно когда он для себя решил, что ни разу больше не сделает подобных вещей?
Слово не воробей, вылетитне поймаешь, ткнула ему в нос пальцем Элина, протараторив поговорку. К тому же, никто об этом не узнает Только мы, да она, драматично растянула девушка, словно актриса. Она осторожно остановилась у стены дома. Я же делаю это все ради нас, ради тебя. Элина улыбнулась. К тому же, мне без тебя не справиться. Она подружески, крепко похлопала его по плечу.
Конечно, сглотнул Зуфар. Но необязательно так рваться туда, мы же можем прийти завтра, нервно предупредил он.
Зуфар, ты не понимаешь. Это дело чести! возмутилась Элина, взирая на друга с высока.
Чести, ты уверена? Я бы так не сказал. недовольно возмутился парень. Что-то мне подсказывает, что она задела твое честолюбие. Он скептически приподнял одну бровь.
О, уверю тебя, это не так соврала Элина, махнув рукой. Она медленно подошла к углу дома. Все ее внимание было приковано к звукам, доносившимся со двора здания. Звуки мотора грузовика смолкли, послышался грохот дверцы машины.
Ладно, лучше я помолчу, фыркнул Зуфар, чувствуя, что его не слушают.
Да, сейчас лучше помолчать, согласилась девушка. Она стояла, прислонившись к стене и заглядывала за угол дома. Грузовик, проехавший мимо них, остановился неподалеку от двери, которая, распахнувшись, выдала клубы теплого пара. Водитель, вышедший из машины о чем-то, оживленно говорил с какой-то женщиной. Элина оглянувшись подтянула Зуфара к себе. Сейчас идешь за мной, тихо и смотри в оба. Нас не должны заметить.
Но, только они ринулись за угол, из-за грузовика вышла женщина.
Элина! вскрикнул Зуфар. Элина, заметив ее, быстро прыгнула обратно, прижав Зуфара к стене. Своей холодной от мороза рукой, она закрыла ему рот.
Тише, я же сказала, прошипела она. Ты же не хочешь, что бы нас заметили.? Зуфар убрал ее руку ото рта.
Да. Но я не понимаю, чего ты хочешь! Ну проберемся мы туда и что? Нас охрана вышвырнет обратно! тихо протараторил парень.
Со мной не вышвырнет, уверила его Элина. И вновь заглянула за угол. Когда охрана нас заметит, мы уже поговорим с ней. Зуфар ответил ей тихим усталым вздохом и закатил глаза. Сколько всего она могла придумать, когда ей надо было.
Таков твой план? наконец спросил парень.
Я знала, что ты меня не бросишь! тихо и радостно взвизгнула девушка, заключая друга в объятия.
Боюсь, если я это сделаю, ты, может, и проникнешь в дом, и, может, даже сможешь поговорить с хозяйкой. Но вот домой добраться ты не сможешь, улыбнулся Зуфар. В конце концов, мы же друзья.
Ладно, прочь эти телячье нежности! отряхнувшись сказала девушка. Вернемся к плану. Он таков. Мы проберемся в здание, проникнем на второй этаж и затем пройдем в ее кабинет. Там мы будем ждать ее, торжествующе объявила Элина.
И как же мы это провернем? недоверчиво спросил Зуфар.
Легко и непринужденно! Я была в этом доме, помню где и что находится, он не такой большой как императорский дворец, но укромных мест там полно Элина вновь посмотрела, что происходит за углом. Женщина вновь вышла из здания, в этот раз в сопровождении одного охранника, они снова направились к кузову грузовика. Доверься мне Пошли!
Еще раз осмотревшись и убедившись, что никого не видно Элина пробежала к двери увлекая за собой Зуфара. Проникнув в заднюю дверь, их обдал теплый воздух. Зуфар мгновенно понял, что где-то рядом была кухня, пахло едой. Он не успел оглянуться, Элина потянула его дальше, оставляя за собой следы мокрых ботинок. Тесный коридор был освещен электрическими лампами в виде подсвечников. Обстоновка здесь была не богатой, но весьма аккуратной, обои бардового цвета, украшенные рисунком из мелких цветов, и паркет цвета ореха. Длинный коридор тянулся на несколько метров, затем заворачивал в право. Издалека, сюда доносились звуки разговоров, хохота и звона столовых приборов, на заднем фоне лились прерывистые голоса инструментов, виртуозно наигрывавших вальс. Служебный вход в зал, сразу же догадался Зуфар. Ему неприметно захотелось взглянуть что же там происходит. Его воображение нарисовало множество восхитительных картин. И столы с изысканными блюдами на серебряных посуда, и прекрасных дам в роскошных платья с меховыми накидками, изящно танцующими с не менее красиво нарядными кавалерами. Но его мечты прервались, когда он запнулся и чуть не упал. Он вернулся в реальность и огляделся.
В этом коридоре было не меньше семи дверей, по обе стороны, каждая из которых была сделана из темного дерева, на вид очень тяжелого. Ближайшая из дверей была открыта настежь. Из нее доносились возгласы людей и грохот посуды, звуки льющейся воды. Пар валил из кухни и выплывал в открытые задние двери дома. Он с неведомым ему до этого страхом замедлился. Обернувшись к парню, Элина приложила палец к губам и показала знак следовать за ней. Они пошли вдоль стены, стараясь не шуршать одеждой. Приблизившись к открытой двери кухни, они остановились на мгновение, но тут же двинулись дальше быстро, проскользнув мимо дверей. Не дойдя до поворота, они очутились в закоулке, который вел к узкой темной лестнице. Где-то позади них послышались шаги. Элина уверено ринулась по лестнице и стала подниматься. Зуфар сделал тоже самое, с опаской озираясь назад и через мгновения он уже стояли на втором этаже.
Зуфар с величайшим удивлением и некоторой радостью заметил то, насколько легко было им пробраться сюда. Но все же от страха ему было не отделаться. Он вздрагивал от каждого шороха и скрипа, руки взмокли от волнения, и на сердце было не спокойно. Он жалобно таращился в сторону подруги, которая будто также спокойно, как и раньше, кралась по чужому дому.
Элина так же молча прошла дальше по коридору, тихо переступая с ноги на ногу по мягкому ковру, которым был выстлан коридор второго этажа. Здесь весь интерьер переменился, стал более светлым и приятным для взора: длинный коридор шел в разные стороны, его освещали большие люстры, цвета слоновой кости, светлые голубые обои придавали еще большую элегантность; почти напротив лестницы висело небольшое старое зеркало. Взглянув на него, Зуфару сразу же пришло в голову, что он совершенно не подходил под это место. На фоне этой светлой чистоты он, в своем протертом темном пальто и фуражке, так похулигански смотревшейся на нем, казался здесь лишним.
Она остановилась у белой двустворчатой двери. Слегка подтолкнув ее, дверь с щелчком отварилась. Она позвала парня следовать за ней. В комнате оказалось темно. И, лишь закрыв дверь за собой, Элина позволила свету своей магии разлиться по залу
Легкий и мягкий свет мгновенно осветил всю комнату. Это была большая, вытянутая комната без окон. По другую сторону от двери в которую зашли Зуфар и Элина, находилась, точно такая же дверь. Тропу от дверей до дверей в этой сквозной комнате сопровождали большие книжные стеллажи. Высокие и массивные стеллажи напоминали великанов, грозно хранящих свои драгоценности. Как и вся мебель, они были здесь более темные и казалось очень старыми. По стенам вились выцветшие рисунки деревьев на блеклом зеленом фоне. Животные, изображенные там же, были какими-то неживыми, плоскими, будто сошедшие со старинных книг. Подняв голову, он лучше присмотрелся к высокому сводчатому потолку, который был выкрашен в синий цвет, и напоминал ночное небо, покрытое множеством маленьких точекзвездочек. В углу красовался серебряный месяц, под которым белая сова застыла в полете, раскрыв свои могучие крылья и навострив когти на зрителя. Ее глаза свирепо смотрели вдаль.
Зуфар неуверенно посмотрел на Элину глазами полными восторга. Его разум был поражен этим, хоть и старым, несуразным местом. Но у этой библиотеки была своя атмосфера сказки, старинной легенды, таящей в себе много чужих тайн и историй. Его сердце трепетало, то ли от страха, то ли от восхищения. Он с широко распахнутыми глазами озирался на эти высокие книжные полки, и лишь сейчас он осмелился сделать один неуверенный шаг к этому великолепию.
Пошли быстрей! дернула его Элина. Подхватив его за локоть, и поволокла его вперед. В этом гиблом месте обычно никто не ходит, но лучше нам найти Елизавету до того, как нас поймают, предупредила девушка.
Да, хотелось бы. сглотнул Зуфар, озираясь по сторонам, пытаясь уловить каждую деталь этого великолепия. Мне дико влетит от Замиры, если она узнаетпокачал головой парень, расстегивая пальто. Сняв фуражку, он сунул ее в карман. В здании было достаточно тепло, поэтому в верхней одежде становилось жарковато.