У кого?! опешил король. Олень поднял голову.
Это для рифмы, пояснила подруга. Эльфы же должны уметь слагать стихи, вот мы и тренируемся. Ну-ка, Трандуил!
Руки не мыл, машинально ответил я. Глоин!
Почестей достоин. Олень!
Скука и лень. Элронд!
Э э-э-э тебе в рот!
Услышать такое от короля нашего Трандуила я не ожидал. Афадель тоже. Олень вообще предпочел скрыться в зарослях. Наступила тишина, в которой звонко посвистывали стрелы.
Саурон, сказал я для разрядки обстановки.
Опетушён, мгновенно ответил король.
Не в рифму! радостно завопила подруга. Снимайте мантию, ваше величество!
Это еще зачем?! отшатнулся он.
Ну так мы на раздевание играем
Можно переиграть? быстро спросил Трандуил.
Нельзя, радостно сказали мы хором.
Король снял мантию и сел на нее. Видимо, чтобы мы не сперли. А мы могли!
Гэндальф, загадал я.
Пендальф!
Снимайте сапоги, ваше величество, пропела Афадель.
Почему это? возмутился король. Это точная рифма!
Это сложная игра, поддержал я подругу. Который год тренируемся.
Рифма точная, но неэстетичная, недостойная эльфийского короля, добавила она.
Зато Гэндальф достоин, проворчал король.
Тут спорить не будем, но сапоги снимайте.
Король предпочел снять воротник.
Саруман, сказал он.
Мой ход! возмутилась Афадель, но я дернул ее за рукав, король все-таки, а мы еще наиграемся. Мало ли у нас дежурств вне очереди. Ладно. Сыт и пьян. Лориен!
Пепел и тлен, пробормотал король.
На Галадриель мы ни разу ничего путного не придумали, утешил я.
Это ель!
Афадель упала на спину, зайдясь хохотом. Видимо, вспомнила, как целовалась с мэллорном.
Я плотно сжал губы, потом зажал рот руками. Трандуил мрачно посмотрел на нас.
Вы ловите фишку, мой король, серьезно сказала подруга, устав ржать. Арвен!
Кармен! не остался в долгу король. Видно, чем-то Арвен его не устраивала.
Это не из нашего фандома, запротестовала Афадель. Пропуск хода, снимайте сапоги, ваше величество! Беорн!
Ревет как горн, быстро сказал я. Орофин!
Парафин, буркнул Трандуил, стягивая сапоги. Минас-Тирит!
Враг разбит! откликнулась Афадель. Минас-Моргул!
Гул! сказал король. Что-то не слишком поэтично выходит.
Это вы просто неопытный, ласково сказала подруга и облокотилась на его колено. Ну вот Хвандир, загадай!
Мордор, сказал я.
Помидор! среагировал король.
Вы слишком прямолинейны, укорила Афадель. Давайте еще попробуем Кстати, кафтан снимите
За что это? возмутился Трандуил. Прекрасная рифма, поди поищи такую!
Это не рифма, а безобразие! В порядочном обществе за такие рифмы бьют канделябрами! Хвандир?!
Шелоб, обреченно произнес я.
Пуля в лоб!
Вот это я понимаю! оценила Афадель. Вот это прогресс! Хм Дол-Гудур?
А почему это вы мне все загадываете? возмутился король, пытаясь отстраниться. Нет уж, я послушаю, как вы придумываете рифму! Лук!
Сперва Дол-Гудур, и попрошу без дур! намекнула она. А луквокруг много сук
Это ты на что намекаешь? грозно спросил король, поиграв бровями.
Я не намекаю, я прямо говорю.
Так говори!
Вокруг много сук, повторила Афадель и откровенно обняла королевское колено.
Король пошевелил пальцами. Или у него сами зашевелились, чтобы отпихнуть не в меру наглую эльфийку. Пальцы-то зашевелились, а рука не поднялась. В отличие от. Я сделал вид, что созерцаю облака, и загадал:
Валинор.
Феанор! тут же среагировал король.
Фи, это банально, сказала Афадель и содрала-таки с короля кафтан, спутав ему руки. Так у нее дело пошло на лад, а я продолжал изучать облака. Моргот! И без пошлостей!
тебе в рот! разозлился Транудил и встал.
Я же просила без пошлостей! оскорбилась Афадель, вцепившись в его колено и прижимаясь к нему бронелифчиком. Хотя я и не против Сильмарилл!
Отворил! машинально ответил король, пытаясь отделаться от любвеобильной подданной.
Отлично, восхитилась Афадель, делая мне знаки бровями. Они у нее не такие густые, как у короля нашего Трандуила, выщипывает, модница, но все равно выразительные. Но я не понял, что она имеет в виду. А! Мифрил!
Трандуил! встрял я, продолжая изучать кроны деревьев.
Было!
Меня не было! возмутился король.
Ну вас много не бывает, промурлыкала Афадель, медленно но верно поднимаясь с колена.
Я такой один! заявил Трандуил с достоинством. Ну, насколько можно выглядеть достойно без сапог, мантии, кафтана и воротника. И практически без штанов, в одной Афадели
Да, ваше величество, вы совершенно правы, с жаром поддержал я.
В принципе, если вы в Афадели, то вы по умолчанию достойны, но этого я говорить не стал. Афадель, к моему удивлению промолчала. Была занята, тут же понял я, то-то у короля глаза на лбу, и мстительно загадал:
Глорфиндейл!
Фейл! вскричал король. Эпик фейл!
Это точно, пробурчала Афадель, поднимаясь с колен. Тренироваться вам надо, ваше величество!
Это я без тебя разберусь, строго сказал Трандуил, заворачиваясь в мантию и прижимая к себе сапоги. А у вас чтоб муха не пролетела!
Вот муха пролетела и ага, задумчиво сказал я, провожая его взглядом. Зря ты его так уж Это я привычный, а ему ничего длиннее моргота пока не осилить
Средний моргот по Средиземьючетырнадцать сантиметров, сказала Афадель и почему-то покраснела.
Маловато будет, сказал я. Это ж король!
Все претензиик статистике, быстро сказала Афадель.
Учитывая, что ведешь ее ты, я буду звать тебя статистикой.
Ах вот оно что произнес подкравшийся уже одетый Трандуил. Статистика! Куда катится мир! Требую мерить все в трандуилах! Король я или кто?
Вас, ваше величество, мы непременно будем мерить в трандуилах! заверил я. Я считаю, что вы тянете на семь трандуилов!
Король задумался и переглянулся с оленем. Олень, по-моему, ржал про себя, но помалкивал. Ржание вообще для оленей не характерно.
Следопыт, с намеком произнесла Афадель.
Пьян и сыт, не задумываясь, выдал Трандуил.
Вы постигли смысл игры, ваше величество, обрадовалась она и похлопала по мху рядом с собой. Идите к нам, продолжим Элберет?
Четыре сбоку, ваших нет!
Лучшеложки нет, поправил я.
Уже недурно, сказала Афадель, но сапоги снимайте оба, я имела в виду «носи берет».
Мало ли что ты имела. ворчливо сказал он. Намо Мандос!
Это читерство, обиделась она.
Король довольно натянул сапоги обратно.
«Лишь бы феаноровы письмена не вспомнил», подумал я.
Это Намо Мандос! торжествующе сказал король. С ним не пошутишь!
Чеснок тебе в нос! выдал я победным тоном и тоже надел сапоги.
Намо? Мандосу? неподражаемым тоном спросил Трандуил. Пойду-ка я отсюда
Куда?! схватилась за него Афадель. А как же Кирдан Корабел?
Двое суток не ел, машинально отозвался я. Манвэ?
Осанвэ, огрызнулся король и победно возгласил:Альквалондэ!
Ладно, партия ваша, решили мы с Афаделью, переглянувшись. Потом придумаем рифму, сходу не вышло.
Раздевайтесь, напомнил король кровожадно.
Мы послушно сняли сапоги.
Слово-то было одно, пояснила подруга.
Оно длинное!
Конечно, ваше величество, обрадовалась Афадель и моментально скинула тунику. Взялась за штаны, но король наш Трандуил позорно сбежал. Опять мне за него отдуваться
Эльфы, клюква, два ствола
Король наш Трандуил был малопредсказуем (по-моему, у людей и гномов это называется «с жиру бесится»), но назначения на сборы мы даже ожидать не могли. Нет, не военные! Если бы! Нас послали собирать клюкву.
Мы пошли собирать клюкву. Короля не смутило то, что был, мягко говоря, не сезон. Конечно, для Афадели все сезоны равны (некоторые равнее других), но я бы предпочел просто притаранить пару корзин и все.
Не тут-то было. Во-первых, клюква нынешнего года еще не поспела. А чтобы насобирать хотя бы кружку прошлогодней, по болоту нужно было ползать в буквальном смысле на брюхе.
Я взял с собой грабли, но это не помогло.
Конечно, болото мы (то есть я) прочесали и причесали, оно приобрело вид ухоженной лужайки не забрел бы кто, а то так и останется тут клюкву удобрять.
И еще я на них наступил.
Афадель, ясное дело, хохотала, а я подумал-подумал, да и оставил грабли возле королевских покоев. Ну вдруг?!
Забегая вперед, скажу, что грабли кто-то снарготрондил, но это было потом.
А пока мы лазали по дизайнерскому болоту и тихо ругались, я предложил набрать королю голубикиее было хоть завались, но заказ был именно на клюкву.
Давай ее покрасим! предложила неутомимая на выдумки Афадель.
А вкус?
Скажем, в этом году в болоте газовых пузырей много, вот у клюквы вкус и изменился.
А чем будем красить? Я представил, как мы по одной ягодке красим голубику, и тяжело вздохнул.
Вишневой наливкой, сказала Афадель.
Лучше сами ее выпьем!
Ну так мы немножко покрасим, а остальное выпьем.
Не покрасится, вздохнул я. А жаль
Ладно, просто так выпьем, вздохнула она. О! А давай скажем, что это Гэндальф чего-то не того скурил, колданул, клюква и поголубела
Ну, это вариант.
Только тогда уж лучше Радагаст, добавила Афадель.
А если он в гости пожалует? Что ему стоит из леса в лес?
Хвандир, ты как маленький! фыркнула подруга. Дадим ему мухомор, после этого он что угодно может нести, его все равно никто не слушает!
Он сам кому хочешь мухомор даст! возразил я. И в глаз. Пойдем еще поищем лучше.
Не, я на солнышке погреюсь, Афадель плюхнулась в мох и зевнула. А ты поищи.
Я пожал плечами и завернул за куст. Там росла клюква. Развесистая. То есть я сперва решил, что это клюква, но потом понялкуст какой-то незнакомый. Но ягодыклюква один в один!
Афадель, греби сюда! позвал я. Чего я нашел!
Она прискакала быстрее королевского оленя, осмотрела и обнюхала ягоды, одну даже лизнула и посмотрела на меня. Я кивнул, но пробормотал:
А вдруг ядовитые?
Для короля сойдет!
Нам потом покушение пришьют.
Кто, наследник? фыркнула она, ловко обирая куст. Да конечно. Сам попробует
Я закинул ягоду в рот и прислушался к ощущениям. Клюква как клюква, сорт «вырви глаз».
Только Афадель почему-то начала истерически ржать, показывая на меня пальцем. Я и сам почувствовал неладное, поэтому бросил корзинку и схватился за уши. Уши мои могли посрамить любого осла Как выдержали заклепки, ума не приложу!
Что делать-то? жалобно спросил я, посмотревшись в отполированный бронелифчик Афадели. Я так домой не пойду! Мама не оценит, король тем более!
Давай отрежем, предложила она и подсунула мне корзинку. Это с другого куста.
Я машинально кинул в рот еще одну ягодку, скривился Уши вернулись в норму.
В человечью.
Я еще немного поэкспериментировал, пока не удалось вернуть уши в мою собственную норму. Афадель тоже развлекалась, в итоге мы оба набили оскомину, запили болотной водицей, заели голубикой и многозначительно переглянулись.
Клюква, значит зловеще протянула подруга.
Вот бы Саурону такую подсунуть, мечтательно сказал я, поглаживая пострадавшие уши.
У нас руки коротки, фыркнула Афадель. А вот если король заказывал клюкву будет ему клюква!
Ты что делаешь? нахмурился я: подруга оторвала кусок подола и раздирала на мелкие тряпочки.
Кусты помечаю, сказала она со зверской улыбкой и принялась привязывать тряпочки на ветки. Чтобы не перепутать
А где который? спросил я, потому что уже запутался.
Где три лоскутатот удлиняющий. Где одинукорачивающий, пояснила она.
Ага. А в корзинках где?
Сейчас проверю, сказала она и проверила. Ага, вот это уменьшает а это увеличивает.
Тут она посмотрела на меня со значением.
Только уши, с огорчением произнес я.
Мне хватает, сказала она гордо, выпячивая бронелифчик.
А я бы не отказался увеличить.
Пф-ф! презрительно ответила она. Тебе нужно, да.
Спасибо, я знал, что ты меня ценишь. Королю только такого не скажи, обидится ведь.
Почему короля должно обидеть упоминание размеров твоегоэ-э-э орудия? изумилась она.
Мое-то причем? изумился я в ответ. Я про его!
Мы переглянулись и начали хохотать.
Король наш Трандуил регулярно страдал от эротических поползновений Афадели. Правда, довести дело до конца ей еще ни разу не удалось, король был стоек и пуглив, но она не сдавалась. Я в нее верил.
Иногда даже воображал ее мачехой Леголаса. Было очень смешно!
Но упоминание достоинств Трандуила в негативном ключе свело бы эти поползновения на нет. Король был еще и обидчив, что правда, то правда.
Поэтому мы переглянулись еще раз и понесли добычу домой молча: и у болотных кочек есть уши.
Так, эту корзинку прячем под кустом, скомандовала Афадель, а эту тащим королю.
Тут она плотоядно улыбнулась. Видимо, решила отомстить королю за все хорошее разом.
И мы потащили Правда, недалеко. Я не сказал, но до болота с клюквой надо пройти Черный ручей, дубраву, за которой начинается настоящий классический урман. Вот за урманом в получасе ходьбы и лежит прекрасное клюквенное болото. И соответственно, в обратную сторону это все тоже нужно пройти. Не успели мы как следует ввинтиться в дубраву, как услышали дикие вопли, от которых кровь стынет в жилах, как принято говорить. Не знаю, у нас ничего не стыло. Мы-то знаем, что это орки. Более или мене редкая дубрава их не так пугала, как урман или густая чащоба вокруг Трандуилова дворца. Поэтому большой отряд орков с диким воинственным криком выскочил на нас из-за кустов. Но мы же эльфы! Поэтому я изо всех сил запустил в них корзинкой, и мы с Афаделью легко взлетели на ближайший столетний дуб.
Орки вопили и потрясали ятаганами. Ну не станут же они дуб ими рубить, подумал я, а стреляют они паршиво, да и поди попади в нас в этой зелени! Я с интересом принялся наблюдать, как орки потрошат добычу. Афадель, опасно свесившись с толстого сука, высматривала татуированную шкуру поинтереснее. Таксидермистка доморощенная! Один гость из Ривенделла как-то к ней зашел, она лампу зажгла, а там абажур из орочьей шкуры Так бедняга удрал впереди собственного визга! Там вытутаировано что-то вроде «Смерть эльфам, власть оркам», если я правильно разобрал орочьи закорючки. Но они ничего, симпатично смотрятся
Так вот, орки наткнулись на корзины, залопотали по-своему и решили перекусить. Мы-то никуда с дуба не денемся, а орлов поблизости я не наблюдал.
Вообще-то орки предпочитают шашлык, а не салатик, но чего не было, того не было. И они, демонстративно устроившись так, чтобы нам было лучше видно, стали пожирать горстями ягоды из корзинки с ужасающими гримасами (клюква, конечно, кислая).
Однако на халяву и уксус сладкий, так что орки, урча, пожирали собранный нами урожай. Мы с Афаделью, расположившись поудобнее, истерически ржали
Орки пока не понимали, почему.
Нет, первый дорвавшийся до корзины, кажется, начал понимать. когда невзначай прикусил кусок собственного уха, свесившегося в результате нашего эксперимента ему до наплечника. Уши у него, кстати, тоже не стояли, просто собрат по несчастью!
Зато вот у одного молоденького орчонка (Афадель явно положила на него глаз, я ему заранее сочувствовал) уши стоялитолько в путь! Длинные, упругие, красота!
Тем более орчонку клюквы не досталосьвсе сожрали его более старшие и достойные коллеги. Вернее, он подобрал одну или две ягодки, но каков был эффект!
Я заметил, что у орков уши вытягиваются гораздо длиннее, чем у нас. Самый главный (или наглый), жравший клюкву горстями, мог бы уже обмотать их вокруг шеи вместо шарфа. Над ним хохотали двое его дружков. У тех были покороче, но все равно можно было закидывать их за спину или там связывать узлом на затылке, чтоб в шею не дуло.
Внизу вновь раздались крики яроститеперь уже, как я понял, по поводу ушей. Орки явно поняли, откуда им привалило счастье. Пора было сматываться.