Мо стянул со спины Лассо рюкзак, раскрыл его и достал двадцать початков кукурузы.
Это вам, ангел-хиппи протянул кукурузу Иоши, в благодарность за помощь! Все было просто шикарнейше! С кайфом!
Лассо вскинул гневный взгляд на Мо, недовольный такой своенравностью ангела, но затем быстро остыл.
Вау! Иоши не просил никакой платы!
А это не плата, подметила Сора, а просто благодарность.
Именно так! Держите и не отказывайтесь, Иоши. Это стоящий хавчик. Кукуруза очень вкусная! Сам проверял.
Видно, Мо гордился сам собой.
Ох, благодарю, благодарю! Я желаю вам удачи в вашем приключении, странные путники. А мне пора снова пуститься в плавание!
Лассо, Мо, Сора и Чак-Чак спрыгнули с яхты на берег, перетащили свои велосипеды и сумки с палубы и попрощались с Иоши и «Скользящей по волнам». Яхта отчалила и уплыла далеко в океан, скрывшись в водах и ночи.
Хороший он был, высказалась Сора с грустью в голосе, Мидори, а потом Иоши нам встретились милые люди, которые нам помогли в пути.
И благодаря им мы наконец добрались до конечного пункта нашего путешествия, радостно заметил Лассо.
Троица развернулась лицом к острову, оставив океан за спиной.
Вот он! провозгласил театрально Мо. Остров Поющих Кошек!
Но что-то Сора не видела никаких кошек. Пока что она слышала лишь дивное пение, а впереди себя видела только зеленые джунгли, начинающиеся за границей белого пляжа.
Куда теперь? Сора взяла Чак-Чака на руки.
Лассо уже взялся за свой велосипед, как вдруг из леса к ним вышла черная кошка с блестящими изумрудными глазамипервый житель Острова, которого они встретили.
Сора сначала вообще не поняла, что это была кошка! Существо напоминало ей пантеру из-за размеров. Она совсем не ожидала, что кошки этого острова будут побольше собак. Во всяком случае точно больше взрослой немецкой овчарки!
Королевская грация, легкая пластика движений, изящество линий
Двигаясь с царской элегантностью, красивая черная кошка подошла к гостям и внимательно их осмотрела.
Меня зовут Беатриса, представилась Поющая Кошка человеческим голосом.
Очень приятно! ответил Лассо без пауз. ЯЛассо. А это мои друзья. Сора, ее мопс Чак-Чак и мой ангел-хранитель Мо. Рады знакомству.
Беатриса вежливо кивнула.
Я встречаю всех гостей Острова. Следуйте за мной. Я отведу вас к нашей Госпоже.
Госпоже? выгнула бровь Сора.
Да, Госпожа Мерилин примет вас. Онаглавная на нашем Острове. Первый Голос.
Лассо и Сора взялись за рули свих велосипедов, а Мо позаботился о Чак-Чаке. Беатриса вильнула длинным пушистым хвостом и развернулась к лесу.
Чак-Чак не сводил глаз с такой большой кошки, которую видел впервые в жизни.
Соре показалось, что Беатриса ему понравилась. Голос у нее, действительно, оказался приятным и нежным.
Путники проследовали за Беатрисой в самую гущу джунглей Острова.
Сора, оглядываясь по сторонам, замечала движение в тени деревьев. Шелест листьев. Кошачьи звуки.
Они повсюду.
Большие кошки
Они скрываются за деревьями и следят за гостями.
Мы редко встречаем на нашем Острове людей, заговорила Беатриса, а потому все очень любопытны. Ничего не бойтесь. Они просто изучают вас.
Сора даже представить не могла, как много Поющих Кошек сейчас за ней наблюдало.
А леснастоящие джунгли! Лианы, светлячки, пальмы, светящиеся цветы, высокая трава
Все для нее было таким необычным и непривычным.
И тепло
На Острове, правда, было очень тепло.
А ваша Госпожа не будет возражать против присутствия песика на острове? полюбопытствовал Мо.
Беатриса, не останавливаясь, обернулась и взглянула на Чак-Чака. Мопс уставился на нее тупым влюбленным взглядом. Беатриса легко улыбнулась и ответила:
Против вашего Чак-Чака она точно не будет возражать. Но вы правы, Мо, псов на Острове не жалуют. Это не их территория.
Последние слова Беатрисы прозвучали, как предупреждение. Сора начала догадываться, что кошки и псы могут враждовать.
Но только не ее Чак-Чак! Он ведь такой милый! И не посмеет обидеть кошек! Мопсвоспитанный пес.
Чем дальше они продвигались вглубь леса, тем смелее проявляли себя его обитатели. Сора видела Поющих Кошек, сидящих на ветвях деревьев и наблюдающих за гостями с высоты. Некто вышел на дорожку и следовал рядом с ними. Иные же выглядывали из-за кустов, показывая свои лица.
Поющие Кошки все до одной они были большие, как Беатриса, с грацией пантеры. Разного окраса и самых разных пород.
Сора знала немного о породах кошек и могла с легкостью назвать те, что ее сейчас окружали: бомбейская, мейн-кун, британская, бурманская, сфинкс, корат, норвежская, сомалийская, балинезийская, сиамская, шотландская вислоухая.
Все онивысокие и с богатым окрасом.
Теперь пойдем в гору, предупредила Беатриса, приготовьтесь.
Дальше путникам предстояло пройти вверх по горе. Сора уже разочарованно вздохнула, ведь совсем не любила подъемы. Но пение
Пение Поющих Кошек, растекающееся по всему Острову, успокаивало ее и дарило силы.
Нежная мелодия голосов.
Плавные ноты.
Текучие и дурманящие
Эти звуки способствовали расслаблению и успокоению.
Кайф, расслабленно вздохнул Мо, как же это кайфово о май гад эти кэтсы шикарны!
Сора сама не заметила, как они преодолели большую часть пути, и Беатриса сообщила об этом:
Почти пришли. Госпоже Мерилин уже сообщили о вашем приходе. Она ожидает за теми воротами.
Впереди виднелась целая стена из широких листьев экзотических кустов. Беатрис остановилась у нее и кивнула вперед.
Идем.
Она прошла сквозь листья-ворота, приглашая гостей за собой.
Первым пошел Лассо, Сора за ним, а замыкали процессию Мо и Чак-Чак.
Преодолев лиственную преграду, Сора увидела перед собой небольшую пышную полянку, усыпанную широкими бархатными листьями. Свет здесь давали мерцающие светлячки. На пышной подстилке лежала Госпожа Мерилин породы кхао-мани: белоснежный окрас, разноцветные глаза, небесный и золотистый, похожие на огранённые алмазы. Величественная и гордая. Спокойная и элегантная.
Она была гораздо больше по размеру всех остальных жителей Острова. Не даром ее прозвали Госпожой, Первым Голосом.
Рядом с ней лежали две мэнские кошки, окрашенные в рыжие и серые цвета. Они мяли спинку Госпожи своими лапками.
Жозефина, Констанция спасибо.
Две кошки прекратили делать массаж и смиренно сели по обе стороны от Госпожи.
Ты привела гостей, Беатриса?
Беатриса одарила Госпожу поклоном и ответила:
Да, моя Госпожа Мерилин. Они назвались Лассо, Сорой, Мо и мопс Чак-Чак.
Взгляд Мерилин тут же устремился в сторону Чак-Чака. Тот весь сжался на руках у Мо.
Не бойтесь, он вас не обидит, вступилась Сора, обеспокоившись за своего мопса.
На это ей ответила новая кошка, вышедшая за спиной Мерилин:
Это решать только Госпоже.
Этой кошкой оказалась гордая персидская кошка серо-белого окраса с янтарными глазами.
Все в порядке, Элеонора, ответила ей Мерилин, я разрешаю мопсу Чак-Чаку остаться на Острове. Он не представляет угрозы.
И Чак-Чак расслабленно выдохнул.
Как и Сора.
Спасибо, Госпожа Мерилин, отблагодарила она хозяйку Острова.
Мерилин улыбнулась и дала указания:
Беатриса. Благодарю тебя. Ты свободна. Жозефина, Констанция, можете пойти к Шарлотте на поля кошачьей мяты. Я позову вас, если будет что-то нужно.
Беатриса откланялась и направилась к выходу, кратко бросив Соре:
Удачи.
Жозефина и Констанциякошки-массажисткиоткланялись и покинули покои Госпожи. Сору позабавил тот факт, что на Острове есть целые поля кошачьей мяты, за которые отвечает некая Шарлотта.
ЭлеонораВторой Голосмоя верная советница. Я всегда ценю и уважаю ее мнение. Онамоя права лапа, объяснила Мерилин.
Можете присаживаться, путники, дала добро Элеонора.
Лассо и Сора аккуратно полили свои велосипеды на землю и прошли к расстеленному ковру из листьев.
За ними все еще наблюдали любопытные глаза.
Прочь всем! шикнула на них Элеонора. Немедленно отправляйтесь на Сольфеджио! Кому сказала?! Госпожа Мерилин хочет поговорить с гостями.
Послушавшись команды персидской Элеоноры, все кошки в округе моментально разбежались, оставив Первый и Второй Голоса наедине с путниками-людьми.
Спасибо, Элеонора. Ты тоже присаживайся. Давай познакомимся с нашими гостями.
Кивнув, Элеонора заняла место рядом с Госпожой Мерилин. Она не легла, а только села, чтобы контролировать ситуацию.
Ничего не бойтесь, начала Мерилин, Элеонора отвечает за безопасность. Только и всего. Ведь наш Остров всегда под прицелом чужаков. Крайне нежелательных чужаков
Мерилин и Элеонора мрачно переглянулись. Ни Сора, ни Лассо, ни тем более Мо не решились расспросить Госпожу Мерилин про этих «нежелательных чужаков» подробнее. Они сразу заметили, что для Поющих Кошек эта тема крайне болезненная.
Расскажите о себе.
И Лассо с Сорой поделились с Мерилин и Элеонорой историей, которая с ними приключилась. Они начали с кафетерия «Пальма», вспомнили про книжный дом и ванну на улице, рассказали про песни летающих китов и Иоши. И наконец добрались до настоящего времени.
Ни Мерилин, ни Элеонора их ни разу не перебили.
Весьма увлекательно, подметила Мерилин, действительно волшебное приключение. Но что же вас привело к нам?
Так получилось, что я много слышал про ваш Остров, ответила Лассо, и всегда мечтал побывать здесь. Мой ангел Мо, конечно, не мог оставить меня одного.
А что же заставило вас пойти с ними? поинтересовалась Мерилин у Соры.
Меня?..
Сора задумалась.
Сначала она думала, что это путешествие было для нее простым интересом, неким жизненным экспериментом, но теперь она понимала, что не все не так просто.
Я хотела найти себя. Свою сущность. Я даже взяла с собой блокнотик, чтобы записывать мысли для своей книги.
И много у вас накопилось записей?
Соре стало неловко.
Пока ни одной, если честно. Никак не могу найти возможность перенести мысли на бумагу. Все в голове. Столько всего в голове! Эмоции впечатления понимаете?
Значит, вы хотите найти свою сущность? полюбопытствовала Элеонора.
Именно так
Сора переглянулась с Лассо.
Лассо танцует. А Мо летает. Чак-Чак наверное, ему просто хорошо.
Сора погладила мопса по голове.
Но что же со мной? Почему я здесь? Почему я живу? Что я могу дать этому миру? И что я должна сделать?
Мерилин и Элеонора посмотрели друг на друга.
Возможно, наше пение поможет найти тебе ответы, предположила Мерилин.
Ваше пение? не поняла Сора.
Пение Кошек, подобно пению Летающих Китов, наполнено неземной энергией, объяснила Элеонора, мы поем на определенных частотах, дарящих людям блаженство и наслаждение. Но также и смысл. Каждый звук каждая нота все не просто так, Сора. Пение кошек помогает понять многое: кто ты, зачем здесь ты, чего хочешь ты и почему живешь ты. Возможно, ты пришла сюда именно за этим? Услышать наше пение и понять свою истинную сущность.
Сора понимала, что есть еще кое-что
Она чувствовала преграду на пути к осознанию себятемную сущность. Мрак, живущий внутри нее. Тьму, которая ей мешает. Чернушки не появляются просто так ониотголосок чего-то большего.
И это что-то темное внутри нее мешает мешает ей жить и понять свое назначение.
Вы поможете мне? обратилась Сора к Мерилин.
Мы постараемся, да, кивнула Госпожа.
Мерилин и Элеонора закрыли глаза, подняли взгляд к звездам и запели
И их голоса были такими чистыми и такими блаженными, что Сора непременно растворилась в них.
По ее коже пошли мурашки от трепетания подобных частот и нот.
Это было что-то запредельное звуки, находящиеся за гранью понимания ее человеческого разума.
Что-то космическое что-то волшебное
Никогда прежде она не слышала ничего подобного.
Услышав Первый Голос, остальные кошки на Острове присоединились к пению. Зазвучал хор хор кошачьих голосов, вознося над Островом волшебную музыку, полную тайного смысла и удивительной энергии, о которой говорила Элеонора.
Сора почувствовала эту энергию.
Пение проникло внутрь нее.
Она дышала пением кошек.
Чак-Чак расслабленно лежал на руках Мо. Сам ангел улегся на свои пышные белые крылья. Лассо лег рядом, положив голову на плечо Мо.
Ложись, Сора, шепнул ей Лассо.
Сора нерешительно согласилась.
Она легла на листья и опустила голову на второе плечо Мо. Лежать рядом с ними было приятно. Ей это понравилось.
Сора лежала рядом с ангелом, смотрела на звезды и слушала пение кошек. И она начала искать себя внутри, ведомая этими чистыми звуками.
Глава пятнадцатая, в которой Сора возвращается к доктору Дарлинг
Сора проснулась от громкого чиха Картавого. Она вскочила, оперлась руками о холодную землю и быстро огляделась.
Сипуха стояла над лежачим Картавым с чашкой горячей воды в руках. Сора очень сомневалась, что это мог быть настоящий чай.
В жестяной бочке тлели угольки.
Крыс грелся в объятиях своих пушистых питомцев, служивших ему шубкой.
Когда взгляд Соры упал на смуглого старичка, Сивый повернул к ней голову, уведя взгляд от реки.
Дождь уже закончился, произнес Сивый, близится рассвет.
Что с Картавым?
Сора забеспокоилась за жителя, обитающего под мостом.
Простудился, ответила Сипуха, плохой знак. Я, как могла, уберегала его от этого. Всегда просила ложиться рядом с огнем, а он ни в какую. И вот!..
Картавый снова чихнул, чуть не расплескав чай в руках.
Пей скорее, сказала ему Сипуха, тебе нельзя болеть. Болезнь под мостомсмерть.
От этих слов Соре стало совсем дурно.
Она отдавала отчет в том, что у этих людей нет возможности купить лекарства и провести время болезни в больнице. Куда там?!
Для них любая простуда может закончится захоронением.
Он поправится? Сора искала утешения у Сивого.
Но не нашла.
Мы сделаем все возможное, ответил ей Крыс.
Сора увидела, как Крыс дал команду своим любимицам, и часть стаи перебежала к Картавому, запрыгнув тому на плечи и шею.
Согрейте его, велел Крыс.
Крысы облепили Картавого. Поначалу тому было не по себе о того, что по нему ползают крысы с трущоб. Но через некоторое время Картавый привык к новой компании, и ему даже понравилось.
Я сделаю еще горячей воды, сказала Сипуха, тебе понадобиться много пить, чтобы вылечиться, Картавый.
Спахгсибо, ответил ей больной.
Сора смахнула пот со лба. Она встала, отряхнула мятое платье и осмотрелась.
Заря.
Что ты будешь делать дальше, Ласточка? спросил у нее Крыс. На твою долю выпало слишком много несчастий. От твоих историй от того, что ты испытала во время терапии в психиатрической клинике мне становится дурно! Я пол ночи не мог уснуть из-за твоих рассказов!
Простите, что там напугала вас, извинилась Сора, не хотела. Я сама давно свыклась со своим прошлым и совсем не думаю о том, что другие люди могут это воспринять слишком остро.
Сивый достал трубку и сунул руку в карман, чтобы достать немного табака.
А ты еще и курить при больном человеке собрался! возмутилась Сипуха, стукнув кулаком о ладонь. Замечательно! Просто потрясающе! Сивый! Во имя Господа! Ради Бога! Черт!
Успокойся, Сипуха, ему мой табак не повредит, иронично произнес Сивый.
Сипуха не стала продолжать настаивать на своем и упрекать Сивого, который совсем не нуждался в ее воспитании.
Большой мальчик же!
Мне нужно разобраться, что случилось, сказала Сора словно сама себе, я должна понять, что мешает мне жить дальше и что произошло давным-давно в моем прошлом. Мне придется столкнуться с тьмой внутри себя я увижу ее
И что потом? осторожно спросил Крыс. Что будет, когда ты встретишь эту самую тьму?
Сора не могла найти ответа на этот вопрос.
Она точно не знала.
Но это знал Сивый:
Победить ее.
У Соры прошла по спине дрожь от этих слов.
Вообще Сивый напоминал ей некое мудреца, который знает о ней самой и обо всем этом мире гораздо больше, чем она сама.
Я уверена, что ты справишься, Ласточка! Сипуха приобняла девушку со спины. Кем бы ни оказалась та тьма или что там ещеты это победишь! Тысильная девушка, которая знает, что делает.
«Не знает» подумала Сора.
Сора вообще не понимала, что делает!
Тебе нужно вернуться в клинику к доктору Дарлинг, Ласточка, сказал ей Сивый, только она сможет помочь тебе встретиться с твоим заклятым врагом, а потом дело за тобой.