Куда теперь?
Вон, во дворик, Дэш указал вдоль улицы на вход в уютный внутренний дворик дома один, почти всегда тихий и умиротворенный, если там не обретались очередные бешенные подростки со своей музыкой и прочими излишествами. Однако, борьба местных жителей за тишину и порядок была вполне эффективной. Во дворике, обойдя припаркованные машины, Илья направился было к лавочке, как Дэш внезапно цапнул его за рукав, поддернул к себе, одновременно чуть пригибаясь, и внезапно душа Ильи ушла в пятки, а пятки оторвались от земли.
Дыханье перехватило, а потом оно вылетело из груди, когда его ноги снова соприкоснулись с твердой поверхностьювот только стояли они уже на крыше дома.
Что, начал было Илья, но Дэш перехватил его за шиворот влажной противной рукой и снова прыгнул, поднимая в воздух на долгие, корявые секунды. Илья как завороженный проводил взглядом крышу, деревья, фонтаны и больно, зверски больно стукнулся коленями обо что-то твердое, инстинктивно зажмуриваясь, протягивая руки и цепляясь за теплую, нагретую солнцем поверхность.
Эй, брат, долго будешь труса праздновать, э? насмешливо уточнил голос над ухом.
Илья рискнул приоткрыть один глаз и обнаружил перед глазами бронзовое покатое плечо. Собственно, именно за вождя мировой революции он и цеплялся, и осознание этого факта заставило Илью сжать руки и пальцы еще сильнее.
Ааа, умно сказал он, не решаясь на крик и не рискуя повернуть голову достаточно, чтобы посмотреть вокруг.
Да ты не парься, брат, посоветовал Дэш. Подняв глаза темной поверхности, Илья с ненавистью обнаружил колени в потрепанных спортивных штанах буквально в паре сантиметрах от своего носа. Дэш, ничуть не переживая о текущей ситуации, болтал ногами в грязноватых кедах, небрежно облокотившись локтем на воротник памятника. Да не парься ты, э! Не свалишься, брат, вот, точно тебе говорю, вот смотри, он демонстративно поставил обе ноги словно бы на воздух и отклонился назад так, что Илья даже зажмурился. Да ты чего, э? Высоты боишься, что ли? Да не бойся. Если что, я тебя поймаю. Ну, сам подумай, засунул же я тебя сюда? И поймаю тоже, брат, не ссы.
Это вот не ссы почему-то оказалось достаточно убедительным. Илья разлепил глаза, оторвал руки от бронзового дедушки и попытался сесть нормально. Дэш тут же поймал его за предплечье, не очень деликатно поддернул вверх, и Илья, пользуясь его помощью для стабилизации себя в не слишком удобном пространстве, в который раз удивился нечеловеческой, в самом деле, силе своего нового приятеля.
Я тоже таким суперменом стану? поинтересовался он, умостив задницу на не слишком удобное плечо вождя и чувствуя себя от этого каким-то попугаем. Хотя нет, он был, скорее, серо-коричневым нахохленным воробьем, а вот Дэш в своей яркой толстовке с цветным хохолком как раз на попугая и был похож.
Неее, это вряд ли, брат, расслабленно отозвался Дэш, разворачивая мороженое и кидая обертку вниз. Илья думал было сделать замечание, но его спутник лениво указал на летящий фантик пальцем, и он вспыхнул в воздухе моментальным огнем, оставляя только щепотку белого невесомого пепла, тут же размазанного ветром. Просто я волшебный пони, вот так вот.
От работы дохнут кони, нервно процитировал Илья, шаря по воздуху ступнями в поисках невидимого чего-то, на чем стояли ноги соседа. Ну а ты бессмертный пони.
Точно! Вот это ты так хорошо сказал, одобрил Дэш, радостно жуя свою добычу.
Иоп! Что-то поймалось. Илья осторожно, не глядя вниз, пощупал мыском опору, но она была плотной, надежной и не прогибалась, так что он рискнул опустить на нее сначала часть веса ноги, а потом и весь.
Вот, жуй, Дэш сунул ему мороженое, но бумажку на этот раз бросать не стал, а просто запихнул в карман, скомкав.
Спасибо, уныловато отозвался Илья, без особого энтузиазма оглядываясь. Впрочем, вид был красивый: отсюда открывался чудный пейзаж с Крымским мостом, вполне достойный поэмы или песни, вот только желания что-то сочинять совсем не было. Туда-сюда шустро и не очень сновали люди, и Илья проводил взглядом девушку в красной кожаной курточке, идущую по краю сквера. Где-то он уже такую видел.
А мы никого не шокируем таким пикником?
Да ладно, брат, отмахнулся Дэш. Ты часто вверх смотришь? На небо, там, на облачка? Вот, на Ле-ни-на? Да никто не смотрит вверх, э? Хотя вот тут Лени-н, а будь я хоть негром преклонных годов, внезапно продекларировал он. И то, без унынья и лени, я русский бы выучил только за то, что им разговаривал Лени-н.
Как-то много нестыковок, автоматически пошутил Илья. Года у тебя не преклонные, а русский ты выучил.
Да, брат, ну откуда тебе знать, может, мне сто двадцать десять, и я, этот, ну, как его, горец! рассмеялся Дэш, принимаясь за пакет с чипсами.
Да я не удивлюсь даже, грустенько ответил Илья. Я уже почти смирился с тем, что попал в какой-то роман жанра городское фентези. Хотя все еще остается вопрос о том, что, может быть, на самом деле я нажрался мухоморов или лежу в коме в больнице.
Не, э, брат, это было бы слишком просто, хмыкнул Дэш. Не выйдет. Придется тебе того, вроде того что мир спасать.
Я все еще жду инструкцию к этому, напомнил Илья. Пока мне очевидно только то, что Шторм за мной гоняется потому, что я увидел, как он убивает того человека. Кстати, зачем?
Чтобы, вроде как, э, подтолкнуть всадника, чтобы проснулся. Ну, как тебе объяснить, брат, он задумался. Ну, вот живет девочка, например, какая-нибудь, и кругом у нее все плохо. И парень бросил, и папа болеет, и двойка в четверти. Ну вот представь. И никто ее не понимает, друзей нет, ну адов сущий гадский такой вот ад. И если девочка, э, нужного типа, вместо отчаяния в ней просыпается Всадник. И его надо усыпить обратно, пока он не развернулся полностью.
И как это сделать?
Ну, обычно, предотвратить, там, новые беды. Э, наладить как-то проблемы. Такие дела, да.
А чтобы разбудить Всадника, нужно этих проблем новых создать?
Да, раскачать, Дэш покачал в воздухе рукой с пакетом чипсов. Всадники, ну, четырех типов бывают. Ну, там, я говорил. Война, Мор, Голод, Смерть. Но Войну мы как бы не боимся. Боимся остальных.
И как узнать, где оно просыпается? И почему не боимся Войну? замороченно уточнил Илья.
Ну, так бывает, можно угадать. Мы, звери, мы чуем. Хорошо чуем особенного того Всадника, который, как бы, наш. Ну, вот я тебе говорил, яКонь Черен. Голод, значит. Значит, хорошо чую, когда Голод ворочается.
А я?
А ты пока стажер, Сессия, весело рассмеялся Дэш, сверкая белоснежными зубами в опускающемся флере сумерек. Да почем я, брат, знаю, какой ты зверь, может, и не зверь, а просто какой хитрый потомок фаэ, или альде. Но может и Зверь. Тогда и почуешь, так вот как-то, и узнаешь, и вообще. Вот Блед бы сразу сказал, но Блед далеко где-то, вроде как. Я ему писал, писал в фейсбучек, и а он не отвечает. Так что ты пока, значит, будет со мной на подхвате, и мы сами спасем мир, вот как-то так. Круто, да?
Обосраться просто, отозвался Илья, забывая даже, что восседает, как нечесанная ворона, на плече памятника на высоте четвертого этажа. Осознание того, что пресловутые звери апокалипсиса переписываются через социальные сети, было несколько ошеломительным. А Блед, он Зверь Смерти, получается, и всадника Смерть ловит?
Да ты гений, вообще-то, точно говорю, преувеличенно восхитился Дэш. Вот поэтому именно Смерть особо тоже не надо бояться, она будет спать, вроде так, как-то, потому что Блед справится. Ну, Голод, Голод, что, ну, ловлю я Голод. Когда лучше, когда хуже, ну, как получается. С Мором трудно, он сморщил нос и сделал паузу на невеселое хрумкание чипсами.
А с Войной?
А, Война, Дэш досыпал обломки чипсин себе в рот и скомкал упаковку. Вот Войну я тебе покажу. Вон она, Война, он показал рукой с зажатым в ней мусором мимо Ильи, на сквер, где, кажется, пятый круг вокруг нарезала девчонка в красной куртке.
В смысле? чуть не свалился со своего насеста Илья, вытягивая шею. Да ты меня разводишь. Это вот Война?
Ну так, брат. Натуральная.
А что она тут делает?
Ходит.
Ты издеваешься?
Не, ну, а что, не ходит, что ли? Дэш явно наслаждался бурной реакцией приятеля, похихикивая. Заметив это, Илья сделал над собой усилие, чтобы снизить градус накала страстей.
Может, все-таки объяснишь?
Ну, что особо объяснять, ну, Война она. Почти до конца пробужденная, между прочим. Но там, вроде как, что-то пошло не так, сама она справилась, или кто помог, но вот так как-то вышло, да? И она, типа, Всадник, но ничего не делает. Заперла она Войну, понимаешь, брат? Собой заперла, и, пока держит, мировой войны точно не будет. Рука там, не дрогнет, нервишки не сдадут, и все такое. Конфликтовать будут, стрелять будут. А вот планету не грохнут, и на том спасибо.
И она как, понимает? Что она это самое?
Да не, брат. Вроде как, и не понимает. Но себя держит, и мир держит, и все нормально, поэтому хорошо. А нам от нее другая польза есть. Дорога за Порог, вроде как, закрыта, фаэ перекрыли, но вот с какой-нибудь штукой от Войны пройти можно.
Штукой.
Ну, там, шарфик пойдет, конечно, да, но металл лучше всего держит память, а самый простой металл это монетки. Поэтому проще всего монеткой. Я у нее, типа, клянчу, да?
И что, ты просто подходишь и говоришь, мол, дай монетку, мне надо, куда там? За Порог?
Ну, зачем, зачем так-то вот, посмеялся Дэш, сверкая зубами. Да сейчас покажу, брат.
Он поднял ладонь ко рту, дохнул, что-то сказал и потом несильно стукнул этой рукой не успевшего увернуться (и не ожидавшего такой подставы) Илью по уху.
Эй!
Так надо, брат! А теперь смотри и слушай, да? сказал это, Дэш легко соскользнул с плеча Ильича и полетел вниз, словно нелепая птица. Илья даже успел испугаться, но буквально в двух метра от земли парень вывернулся и медленно и плавно опустился на ноги, после чего вытащил из-за пазухи тонкую пачку каких-то листовок и побежал догонять ближайшего прохожего.
Тут близко! Приходи в солярий, будешь красивый, прямо как я! невероятно отчетливо услышал Илья одним ухомтем самым, которому досталось. Красивый будешь, приходи, да! Девушка, девушка, погоди, э? Красавица, помоги! Видишь, вот, работаю, листовки раздаю, а сам голодный совсем! Выручи монеткой? Ну хоть пять рубликов?
Блин, тебе медом намазано? услышал Илья голос Войны. Звучал он, впрочем, не злобно, а скорее устало или задерганно, но при этом даже с оттенком шутки. И еще он казался смутно знакомым. Ты всегда с листовками и всегда голодный.
Я студент же, красавица, бедный голодный студент, да? Видишь, живот к спине прилип?
Так, стриптиз прекрати, а вот тут уже явно звучал смех. Я тоже бедный студент, тебе не стыдно? Ладно, если есть что, считай, что тебе повезло.
А ты, красавица, замужем? А?
И это ты тоже уже спрашивал.
Вот беда!
На, держи, Илья расслышал бряканье монеток. Сомневаюсь, что тут больше, чем на Доширак.
Век помнить буду, красавица! Может, телефончик дашь все-таки, а?
Да уйди уже, девушка, явно веселясь, отвернулась от Дэша и, маша рукой, пошла к кому-то, только что увиденному, ускоряя шаг.
И вот когда Илья разглядел, к кому она направляется, он узнал и саму Войну.
Ку-ку, брат, раздалось у него над ухом, и Илья дернулся так, что едва не свалился вниз снова.
Почему мне кажется, что ты имел в виду другое слово, а не брат? проворчал Илья, глянув на него искоса и возвращаясь к наблюдению за Войной.
Да это тебе показалось, точно вот, брат, довольно рассмеялся Дэш. Это ты, наверное, вот, имел ввиду другое слово! А с виду такой приличный чувак, э, брат?
Да ну тебя, отмахнулся Илья. А куда они сейчас?
Ну там на мост? Или в парк. Да кто их знает-то, э?
Ты же знал, что твоя Война тут будет, почему не знать, куда она пойдет?
Ну так это, приходит-то она сюда каждый понедельник, а пойти они могут куда угодно, ну девицы же, ветер у них там, вот, пояснил Дэш. Э, ну, хочешь, пойдем за ними, если тебя так плющит? Что, запал, что ли?
Нет. Я просто их знаю.
В смысле?
Обеих знаю. Одноклассницы. Ната и подружка ее, одна из. Не то Маша, не то Глаша. Или Саша?
Маша, нахмурил лоб Дэш, что-то соображая. Кажется.
Зачем знать такие мелочи, да? выгнул бровь Илья. Как отсюда спуститься?
Прыжком.
Я серьезно.
А я тоже, брат. Просто спрыгивай, и все.
И ты меня поймаешь?
Нет, ты себя сам, типа, поймаешь. А если не поймаешь, то, вот, понимаешь, значит судьба такая, упасть с Ленина, как-то так.
Да ну тебя нафиг, возмутился Илья, поднялся, упираясь в невидимую подножку и шагнул вперед, Дэш только и успел что руку протянуть к нему, а вот схватить уже не успел, и земля стремительно полетела навстречу.
Илья толком испугаться не успел, только подумать, что вот, наверное, в самом деле, упасть с Ленинаэто та еще судьба, и никак такое не объяснить, и как Св будет ругаться на опознании, и вообще, но в последний момент, когда столкновение с серым асфальтом казалось уже неизбежным, его дернуло за плечи вверх, словно невидимые крылья взметнулись, и его резко перевернуло, и стряхнуло из воздуха с высоты в двадцать сантиметров.
Илья аккуратно встал на ноги и передернул плечами, чувствуя себя не иначе, как архангелом с небес, и все-таки, каким-то боком начиная верить в реальность всего, что происходило. Может быть, он даже сегодня поставит ногу на рельсу рядом с депо Апакова, и на этот зов приедет кровожадный трамвай.
Круто, брат, похвалил его Дэш, возникая рядом. Вообще-то как бы лучше бы мне тебя было подстраховать, но ты, э, норм так.
Спасибо, брат, в тон ему отозвался Илья, с удовольствием наблюдая за непередаваемой гаммой чувств на лице собеседника. Что же, в эту игру можно играть не только в одни ворота, а Дэшу до сих пор просто везло: Илья был слишком растерян от происходящего кругом непотребства, и поэтому был тих и смирен. Но тих и смирен никогда не было про него, или про его семью. Собственно, легких мишеней в их генеалогии не водилось. Со мной идешь?
Дэш кинул долгий взгляд в сторону подземного перехода, в сторону которого удалились Маша-Глаша-Война и ее подружка, и покачал головой.
Лучше с ней не знакомиться мне, э? А то как потом монетки клянчить?
А, трусишь, хмыкнул Илья. Трусь. Только номер свой дай уже, а то хрен знает как тебя искать.
А вот не надо меня искать, так вот так-то, с достоинством ответил Дэш, но достал из-за пазухи один из своих неистребимых флаеров и записал на полях ручкой набор цифр. Держи, брат, сходи в кафе, в конце-то концов, шаурма там вкутная, если что. Отвечаю, без кошек, точно тебе говорю! Я кошек не ем.
Да уж, брат, это было бы фиаско, хмыкнул Илья, скомкал флаер в карман и махнул рукой новому приятелю. Бывай, увидимся.
Вот вали уже, давай, дружелюбно отозвался Дэш и был таков. Удивительно, как он умудрялся растворяться в пространстве без следа?.. Очередной талант волшебного пони? Пожалуй, Илья хотел бы так уметь.
А пока магические таланты запаздывали проявляться, пришлось просто прибавить ходу, ловя впереди силуэты девчонок, которые продолжали упорно двигаться куда-то вдоль Ленинского. Видимо, все-таки к Андреевскому мосту, который был теперь, конечно, Пушкинским. Хотя что там было делать вечером, Илья не мог себе особенно представить. Гулять? Мерзнуть в прохладном ветре с реки?.. Впрочем, когда он еще только поднимался по эскалатору, то понял, что именно: еще в районе дверей до него донеслись нестройные куплеты и струнные аккорды.
Подружки обнаружились аккурат рядом с гитаристом, длинным узкоплечим парнем. Тот, усевшись тощей задницей на желтый подоконник, играл что-то эпически развеселое, а стоящие и сидящие вокруг ребята не мелодично подпевали и пересмеивались, и случайные прохожие задерживались возле компании, чтобы послушать и даже иногда кинуть монетку в гостеприимно подставленную кепку.
Хелоу, барышни, Илья, подойдя с тыла, опустил руки на плечи обеих девушек: и Маши-Глаши-Войны, и Наты, всовывая голову между ними.
Ната открыла было рот для визга, а ее подружка занесла локоть, чтобы отвадить нежданное внимание, но, к счастью, его все-таки узнали и никаких казусов не произошло.
Илька! обрадовалась Ната. А ты тут откуда?
Гулял с приятелем. Увидел вас и решил догнать, поздороваться, не покривил душой Илья, душевно приобнимая обоих за плечи. Война не ощущалась как-то особенно по отношению к Нате, но внутри себя юноша почему-то услышал что-то вроде очень, очень глухого и тихого ритма, который сопровождался привкусом железа и крови, если он на нем концентрировался. Впрочем, если не обращать внимания, странное чувство тут же приглушалось и пряталось.