Строки короткого лога погасли, и я замер в ожидании взрыва Но прошла секунда, другая Тело до сих пор колбасило отходняком от длительной неподвижности. У меня по-прежнему все болело, но я не чувствовал внутри и намека на активацию каких-то взрывоопасных процессов.
Вот ведь, гадина! Выходит, стерва снова меня обманула!выдохнул я секунде на десятой бестолкового ожидания.
И тут же похолодел от ужаса из-за раздавшегося за спиной зловещего шипенья.
«Неужели чертов кукольник переместился вместе со мной?»
Позабыв мгновенно о боли, я мигом вскочил на ноги и отскочил в дальний угол комнаты, где обернулся, одновременно крутанув пальцем кольцо против часовой, и выставил перед собой активировавшееся воздушное копье.
Погасшие было время обратного отсчета в углу на периферии зрения снова загорелось, таймер ожил и секунды на нем начали планомерно убывать:
00:14:21 00:14:20 00:14:19
Но обнаружилась и хорошая новость. Хозяином напугавшего меня шипенья оказался вовсе не кукольник. А похожая на макаку зубастая образина, с огромным (вдвое больше ее самой) пушистым хвостом. Тварюшка в напряженной позе застыла на шкафу, где (судя по катышкам пыли отлично заметным на ее белоснежной шерсти) до моего появления здесь мирно спала, и тоже теперь внимательно меня разглядывала.
Размером это совершенно незнакомое мне существо, как я уже упоминал, было примерно с макаку. У нее были похожие на обезьяньи руки и ноги. А вот хвост, скорее, походил на беличий. Глаза у этого альбиноса, как положено, были зловеще красного цвета. Но гораздо больше глаз меня напрягли внушительные зубищи твари, с трудом помещавшиеся в недостаточно широкой хищно оскаленной пасти альбиноса.
Зверюшка, размером чуть больше домашней кошки (разумеется, без учета хвоста), имела два ряда кривых остроконечных зубов, в центральной части не меньше дюйма длинной, которыми, наверняка, очень удобно выдирать из тела куски мяса. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтоб догадаться, что это ни разу не домашний питомец. Спрашивается, что делает непонятный хищник в комнате жилого дома?
Хотя, жилого ли?.. Я вдруг понял, что меня так напрягло здесь в первые секунды появления. Все мебель в комнате буквально утопала в сугробах пыли. На толстом сером ворсе напольного ковра пыль не так была заметна, но я вспомнил поднятое мною облако пыли, когда вскакивал и отбегал в угол. Очень похоже, что, до моего появления здесь, человеческая нога не ступала за порог этой комнаты даже не месяцыгоды.
Эй! А ну пошел вон!я сделал шаг вперед и пригрозил зубастому альбиносу копьем.
В ответ из оскаленной пасти хищника раздалось еще более яростное шипенье. И тут же многократное эхо точно такого же шипенья через распахнутую дверь донеслось откуда-то из глубины дома.
И это было очень плохо. Потому как, одно дело сразиться с одинокой агрессивной тварью (в легкой победе над которой, несмотря на устрашающего вида зубы, и свое не лучшее физическое состояние, я не сомневалсяуж на один-то точный удар по подсвеченной навыком уязвимости меня всяко хватит), и совсем другоеотбиваться от атаки целой стаи таких вот хвостатых зубастиков, где мои шансы на успех, в теперешнем неуклюжем состоянии, без шансов катились к нулю.
Единственную возможность выжить я увидел в немедленном закрытии и блокировке комнатной двери. Для этого отлично подходил шкаф, располагающийся аккурат возле двери.
Больше не колеблясь, я коснулся кольцом переносицы, активируя Разоблачение уязвимости, и атаковал зубастого альбиноса.
Но ловкая тварь молниеносным скачком по потолку и стене легко ушла от моего таранного удара копьем, и я считанных сантиметров не дотянулся до голубого пятна уязвимости, загоревшегося у альбиноса на боку. Толкнувшись от стены, тварь неожиданно сама атаковала в третьем прыжке, нацелившись вцепиться мне в горло Но против низкоуровневой твари мой навык владения копьем сработал выше всяких похвал. Стремительный разворот кисти, и пятка воздушного копья встречает альбиноса в воздухе, хлестким ударом по оскаленной пасти твари отправляя зубастика в дальний угол комнаты.
Пока первая тварь на пару секунд выбыла из игры, я бросился к двери и, схватившись за ручку, краем глаза засек бесшумные и невероятно стремительные скачки еще четырех альбиносов по полу и стенам длинного коридора в направлении нашей комнаты. Я едва успел захлопнуть деревянную перегородку перед оскаленными мордами зубастых белка-мартышек. И, подперев дверь спиной, развернулся к альбиносу номер один.
Оправдав мои ожидания, благополучно оклемавшийся зубастик уже летел по стене на меня. Но едва я вскинул копье, целя в очередную уязвимость, и наученный горьким опытом зверь, вместо атакующего удара, шикарным стремительным прыжком через всю комнату перескочил на противоположную стену, откуда тут же махнул на потолок, и от него обратно на шкаф. Там зубастый ублюдок благополучно затаился на дальнем крае, где я никак не мог дотянуться до него копьем.
Достать же гада я не мог, потому что ни на миг нельзя было отпустить дверь, в которую с той стороны свирепо колотились телами остальные прыгучие ублюдки. К счастью, дверь оказалась крепкая, а тела зубастых альбиносовнедостаточно тяжелыми, чтоб ее пробить.
Я оказался в патовом положении. Мне нужен был шкаф, чтоб заблокировать дверь, которая сейчас якорем удерживала меня на пороге комнаты, лишая необходимой для полноценной схватки с затаившимся на шкафу зубастиком мобильности. Я мог дотянуться до шкафа копьем и пододвинуть его к себе. Но, из-за сидящей на нем твари, пытаться проделать подобное было крайне опасно. Стремительного, как молния, зубастого альбиноса от немедленной атаки сдерживало сейчас лишь мое нацеленное на шкаф копье, и стоит мне его опустить, чтоб использовать не по назначению, как тварь тут же попытается вцепиться мне в горло.
И самое паршивоенадо мной нависла гильотина цейтнота. Потому как два активированных навыка стремительно пожирали жалкие остатки не успевшего восстановиться лимита КЭП, по истечении которого оба навыка попросту развеются, и против затаившегося на шкафу зубастика я окажусь практически беззащитным. Прервать действие навыков, для восстановления лимита КЭП, я опять же не мог, из-за зубастика на шкафу. Меж тем, подстегнутый удвоенным расходом секунд, таймер в углу убывал с удручающей стремительностью:
00:10:11 00:10:09 00:10:07
В довесок к вышесказанному, я по-прежнему крайне паршиво себя чувствовал и, из-за напряженного ожидания отложенной схватки, мое состояние с каждой минутой катастрофически ухудшалось. По-хорошему, следовало бы активировать Целебный пот и дать возможность организму нормально восстановиться. Но третий активный навык еще сильнее ускорит сокращение лимита КЭП. И какая мне тогда разница, болезный я буду или худо-бедно здоровый, если в конце, один фиг, стану беззащитной жертвой зубастого альбиноса.
С другой стороны, откладывая лечение, я рисковал в какой-то момент банально отключиться и завалиться в обморок. После чего, через считанные секунды, зубастик играючи вскроет мне горло.
От безысходности я решился на отчаянный шаг. Накрыв левой ладонью кольцо, отменил-таки действие навыков. Но тут же коснулся кольцом переносицы, вернув активацию Разоблачения уязвимости.
Мой рисковый план был прост, как пять копеек. Тварь на шкафе, заметив, что у меня из рук пропало копье, была обязана атаковать. Я же рассчитывал мгновенно активировать копье и встречным ударом упокоить-таки альбиноса, благо уязвимости его, из-за восстановленного навыка, по-прежнему были мне доступны. Копье же активируется легким поворотом кольцаэто сотые доли секунды, тварь всяко не успеет так быстро до меня добраться.
Увы, я просчитался.
Юркая бестия успела.
К счастью, мне хватило ума подстраховаться, и на всякий пожарный прикрыть горло локтем левой руки.
Я увидел лишь мелькнувшую под потолком белую молнию, и тут же взвыл от дикой боли, пронзивший выставленный локоть. И думать забыв, о поиске на теле твари подсвеченных навыком уязвимостей, я стал неистово дубасить активированным копьем по извивающемуся телу впившегося в мой локоть альбиноса Мне повезло, что какой-то из ударов угодил по уязвимости. Хватка на локте вдруг ослабла, и оглушенный альбинос шлепнулся на ковер. Где тут же через голубое пятно уязвимости на шее оказался намертво пришпилен копьем к полу.
Ублюдок пару раз дернулся в агонии и издох.
Что тут же подтвердил загоревшийся перед глазами системный лог:
Внимание! Вы нанесли критический урон царусу 11 уровня. Царус умирает. Штраф за разницу в уровнях0,1. За убийство царуса вам начисляется: 2 очка теневого развития, 2 теневой бонус к Ловкости, 5 теневой бонусов к Выносливости.
Глава 4
Со смертью противника, удерживавший меня на ногах адреналин резко просел в крови, и я буквально сполз по двери на пол. Из последних сил отпихнул копьем в сторону труп альбиноса, которого Система окрестила царусом Помнится, однажды я уже слышал упоминание такой теневой твари в офисе. От Светки. В разговоре с наставником, она сказала, что кто-то из ребят гонял на закрытой локации царусов Так вот, значит, какие ониэти юркие царусы.
Дверь за моей спиной по-прежнему сотрясалась от частых ударов, но силенок отпихнуть меня и пробраться внутрь у собратьев мертвого альбиноса явно не хватало. Потому, даже без шкафа, сидя на полу и упираясь спиной в дверь, я чувствовал себя в закрытой комнате относительно безопасно.
Из развороченного зубищами царуса локтя ручьем хлестала кровь, а у меня не было даже никакой тряпки, чтоб смастерить подобие повязки. Майка и джинсы, что были на мне в момент похищения из общаги, после четырех дней в паутине превратились в грязные зловонные лохмотья, которыми побрезговал бы самый распоследний бомж. Прикладывать такое к ранесебе дороже, фиг знает какую инфекцию содержат разодранные липкими нитями вещи после многодневного пребывания в теневой параллели.
Разумеется, я активировал Целебный пот (перед этим отменив действие двух других навыков), и как мог сильнее зажал разорванный локоть ладонью правой руки. Сквозь пальцы тут же закапала кровь. Но покрывшая кожу ледяная испарина подарила надежду на вызволение из чудовищной задницы, в которой я оказался.
От кровопотери и общего хренового самочувствия мысли в голове поплыли, взгляд стал застилать знакомый по паутине кровавый туман. Я отчаянно держался, не позволяя сознанию отключиться. И тупо пялился на таймер обратного отсчета в углу периферийного зрения.
00:07:43 00:07:4200:07:41
«Лимита КЭП хватит еще почти на восемь минут действия Целебного пота. Когда таймер обнулится, целебный навык автоматически развеется, и, если раны от зубов твари к тому моменту не успеют срастись, то мне трендец»,это была моя последняя адекватная мысль, после которой, несмотря на все отчаянные старания удержаться на плаву, меня таки затянуло в трясину кровавой пелены забвения, и я отключился
Удар
Еще удар
Злобное шипенье возле уха
Толчок в плечо
Я выныриваю из забытья, и поспешно налегаю спиной на дверь
Настырные царусы, воспользовавшись моей временной беспомощностью, таки смогли приоткрыть дверь своими беспрерывными толчками. К счастью, не широковсего на пару пальцев. Но настырные твари уже во всю просовывали в щель свои крохотные «обезьяньи» ручонки. Одна такая и дернула меня за плечо.
Мой ответный удар прищемил сразу несколько лап, и зажатые теневые ублюдки за дверью затрепыхались, истошно шипя. Чтоб плотно прикрыть дверь, пришлось на мгновенье ослабить давление на деревянную перегородку, зажатые царусы тут же отскочили, и я снова наглухо запечатал проход в комнату.
Судя по отсутствию в углу таймера обратного отсчета, в отключке я пробыл дольше восьми минут. Перемазанная запекшейся кровью правая ладонь в бессознательном состоянии соскользнула с локтя, но, к счастью, Целебный пот справился с непростой задачей, и не только затянул раны на локте (вместо кровоточащих дыр от зубищ царуса, там сейчас были твердые корки болячек, без отеков и воспалений), но и определенно улучшил общее состояние организма. Исчезла тягучая боль в мышцах и суставах, прояснилось в голове.
Но не обошлось и без негатива. Мне просто зверски захотелось жрать и пить. Оно и понятно, лечебный навык подлатал тело за счет всех доступных ресурсов организма. Он истощил все мои невеликие запасы, и сейчас органон требовал немедленного их восстановления.
Мне так отчаянно хотелось утолит лютый голод, что даже на лежащий в отдалении труп царуса я начал поглядывать с гастрономическим интересом. Хорошо, что отброшенная копьем тварь лежала вне досягаемости моих конечностей, а то черт его знает, что бы стряслось, если бы я все же рискнул отведать экзотической свежатинки.
Кстати! А почему убитая потустороння тварь до сих пор не схлопнулась из нашей параллели?этот возникший вдруг в голове вопрос отвлек меня даже от голода.
Помнится, тогда, в доме банкира, прорвавшийся к нам через портал живоглот схлопнулся буквально в течении минуты после того, как его прикончил наставник. Здесь же, со смерти царуса прошло уже не меньше десяти минут, а он до сих пор лежит себе мертвым на полу Что за чертовщина случилась с нашей параллелью, пока я был в плену? Если появление потусторонних тварей в этом доме еще можно логично объяснить случившимся по близости прорывом, то блокировка действия незыблемого закона Равновесияэто реальный абсурд.
Гадство, во что же я вляпался?прохрипел я, глядя на окровавленное тело альбиноса.
Среагировав на мой голос, сзади снова стали биться в закрытую дверь угомонившиеся было, после инцидента с защемлением конечностей, царусы. Бодрые хлопки по спине мигом вывели меня из мрачной задумчивости Как бы то ни было, но, оставаясь в этой изолированной комнате, я точно ничего не разузнаю. Значит, нужно отсюда выбираться.
Выхода из комнаты-ловушки было всего два: через дверь и через окно. Последний вариант избавлял меня от необходимости в одиночку биться со стаей царусов. Учитывая, что я с одним-то еле справился, бросать вызов целой стае зубастых альбиносовбыло самоубийством чистой воды. Но чтоб добраться до залепленного пылью и паутиной оконного стекла в дальней стене комнаты, нужно было сперва заблокировать дверь шкафом. Осуществить это, не сходя с места, возможно было только с помощью копья, призыв которого временно откладывался из-за истощения лимита КЭП.
Необходимо было выждать хотя бы полчаса, чтобы обнулившийся лимит КЭП хотя бы частично восстановился.
Коротая минуты вынужденного ожидания, я решил ознакомиться с текущими показателями Персонального Кольца Развития. И привычным движением указательного пальца шевельнул кольцо по часовой стрелке.
Перед глазами тут же загорелся длинный перечень знакомых строк:
Ясновидящий Сергей Капустин
Общие характеристики:
Возраст18 лет
Рост172 сантиметра
Вес56,8 килограммов
ЭнерготипСвет/Тьма 81/19, Порядок/Хаос 53/47
Отклик стихийВоздух 72 %, Вода 23 %, Огонь 4 %, Земля 1 %
Открытых энергетических каналов9
Основные параметры:
Сила8 (82,06 %)
Ловкость8 (86,43 %)
Выносливость8 (88,53 %)
Интеллект14 (141,30 %)
Контроль энергетических потоков (КЭП)8 (87,04 %)
Теневые параметры:
Свободные очки теневого развития к распределению545
Уровень теневого тела20 (409/440)
Теневой бонус к Силе775 (07,75 %)
Теневой бонус к Ловкости509 (05,09 %)
Теневой бонус к Выносливости1026 (10,26 %)
Теневой бонус к Интеллекту183 (01,83 %)
Теневой бонус к КЭП8211 (82,11 %)
Свободные теневые бонусы к распределению43
Теневые навыки:
Владение воздушным копьемактивирована 1 ступень (условия активации 2 ступени: 40 очков теневого развития, Сила 7, Ловкость 8, Выносливость 7, Интеллект 7, КЭП 6).
Разоблачение уязвимостиактивирована 3 ступень (условия активации 4 ступени: 160 очков теневого развития, Сила 6, Ловкость 8, Выносливость 6, Интеллект 12, КЭП 8).
Целебный потактивирована 3 ступень (условия активации 4 ступени: 160 очков теневого развития, Сила 8, Ловкость 8, Выносливость 8, Интеллект 8, КЭП 8).
Теневые умения:
Навигатор активирован и доступен к немедленному применению.
Разумеется, дойдя до последней строки, я добрым словом помянул Митюню, прозорливость которого ускорила появление у меня первого умения. Сработала-таки та невзрачная нитка-артефакт, что он повязал мне на руку, теперь, казалось, в совершенно другой жизни.