Я разобрался с сообщением этого дня и позвонил по указанному номеру, и голос на другом конце, который мог быть мужским или женским, или ни тем, ни другим, назвал мне адрес недалеко от Ковент-Гардена и сказал, чтобы я спросил клуб: Kit-Kat. Приятно знать, что у кого-то всё ещё есть чувство юмора. Найти это место было несложно. Снаружи он выглядел как обычное здание, за безвкусным безымянным фасадом. Никакой рекламы, никаких подсказок. Либо вы точно знали, что это за место, либо вам там нечего делать. Пока люди проходили мимо меня, ничего не подозревая, я задумчиво рассматривал его экстерьер. Клуб Kit-Kat был не тем местом, куда можно просто ворваться. До этого вы должны были препоясать свои духовные чресла.
Chelsea Lovers были группой брачующихся, различных мистиков, посвящённых тёмным областям тантрической сексуальной магии, транслируемой посредством передовых компьютерных технологий.
Они устраивали оргии, которые продолжались двадцать четыре часа в сутки, участники которых постоянно приходили и уходили. С той мистической силой, которую они могли генерировать, они могли бы поднять весь Лондон и несколько раз крутануть его вокруг себя, а затем сказать: Белла Чао Только они так и не сделали этого, потому что ну, видимо, потому что были озабочены чем-то гораздо более важным. Что это может быть, никто точно не знал, и большинство боялось спросить. Chelsea Lovers имели связи со всеми некротех, - психо-фетишистскими и церемониальными секс-клубами в городе и славились тем, что знали то, чего никто другой не знал или не хотел знать. Они держались на плаву, практикуя медовые ловушки и последующий шантаж значимых людей: знаменитостей, политиков и т.д. Именно поэтому Chelsea Lovers имели веские причины желать смерти Эдвину Друду. Год или около того назад семья послала меня уничтожить головные компьютеры Chelsea Lovers со всеми компрометирующими файлами, после того как они совершили ошибку, попытавшись оказать давление на кого-то, находящегося под защитой семьи.
Поэтому я вооружился, прорвался внутрь и вывел из строя их компьютеры с помощью специальной логической бомбы, выпущенной из одного из специальных орудий Оружейника. Компьютеры расплавились так быстро, что на полу осталась лишь лужица кремния.
Они никогда не видели моего настоящего лица; только золотую маску. Поэтому у них не было причин подозревать Шамана Бонда. За исключением, конечно, того, что Chelsea Lovers подозревали всех, и вполне обоснованно. Они нервировали людей.
Я подошёл к совершенно обычной входной двери и вежливо постучал. Скрытая раздвижная панель открылась, и пара хмурых глаз молча изучала меня. Я назвал им пароль, который получил по телефону, и этого оказалось достаточно, чтобы войти. Раздвижная панель захлопнулась, и дверь открылась достаточно, чтобы впустить меня. Мне пришлось повернуться боком, чтобы протиснуться, и дверь тут же закрылась за мной. Охранник придвинулся ко мне. Он был большой, как шкаф, с рельефными мускулами. Я мог видеть это, потому что он был полностью обнажён, если не считать многочисленный стальной пирсинг в болезненных местах; находиться рядом с ним во время грозы было бы опасно Он хотел, чтобы я тоже разделся (правила внутреннего распорядка) или, по крайней мере, подвергся тщательному досмотру. Я бросил на него свой лучший жесткий взгляд, и он решил передать вопрос наверх. Я сказал ему, что я здесь, чтобы увидеть квартет основателей, и он приподнял проколотую бровь.
Я назвал ему их настоящие имена, что произвело на него впечатление, медленно кивнув, он отправился на их поиски.
Я остался на месте, у двери. Я не был полностью уверен в том, чего ожидать. Я имею в виду, я был рядом с ними, это входило в обязанности, но Chelsea Lovers были для меня совершенно новой областью разврата. Всё здание было сконфигурировано таким образом, что образовалось большое, открытое псевдопещерное пространство. Клуб Kit Kat был освещён вращающимися цветными огнями, что придавало сцене калейдоскопическую, трипповую атмосферу. Очень уместно для группы, чьи истоки лежат в шестидесятых. Практически везде, куда бы я ни посмотрел, были голые люди или люди, одетые в такое драматическое фетиш-снаряжение, которое заставляет вас выглядеть не просто голым, а сверхголым. Кожа и резина, пластик и латекс, ошейники и цепи, шипы и маски и всевозможные средства усмирения, о которых лучше не думать. Здесь не было перегородок; каждый был связан с кем-то или чем-то. Они плавно двигались вместе, по всей огромной комнате, плоть поднималась и опускалась, кожа скользила по потной коже. Слов не было, только стоны, вздохи и звуки языка, более древнего, чем цивилизация. Лица которые я мог видеть, имели самозабвенный, животный вид; повсюду широко раскрытые глаза и оскаленные зубы. Повсюду мужчины и женщины, запутавшиеся друг в друге, - на полу, стенах и потолке, и даже парящие в воздухе. В воздухе витал секс, горячий, потный и переполненный феромонами. Я чувствовал запах пота, духов и разнообразных психотропных препаратов. Я не волновался. Мой Торк отфильтрует их. Даже затихшая вокруг моего горла броня всё ещё защищала меня. Так много наготы, так много секса, так много запряжённой страсти; но я не могу сказать, что это меня возбуждало. Это было страшно. Они творили здесь магию, вызывая странные и мощные энергии, порождённые людьми, которые добровольно вывели себя из-под контроля, людьми, которые готовы сделать всё, что угодно, позволить всё, что угодно, и гори оно всё в Пекле Здесь не было ни любви, ни нежности; ничего, кроме потворства и грехопадения.
Широкая комната - пещера казалась намного больше, чем могло вместить здание. Это работала пространственная магия, подпитываемая тантрической энергией. Комната расширялась, чтобы вместить в себя страсть. Стены, пол и потолок приобрели одутловатый, органический вид. Все розовые, пурпурные и кровавые оттенки, испещрённые длинными дорожками пульсирующих вен. Ближайшая ко мне стена вспотела, как будто её возбуждал нескончаемый секс. Клуб Kit Kat жил и участвовал в процессе. Там, где мужчины и женщины сталкивались с полом, стенами или потолком, они погружались в плотские объятия, словно в объятия другого партнёра. Я неловко переставлял ноги, и пол подо мной едва заметно подрагивал, как будто я стоял на водяной кровати. Люди стекались ко мне, протягивая пытливые руки. В их лицах было что-то не совсем человеческое; или, возможно, более чем человеческое. Преображённые эмоцией или желанием, настолько сильным, что у меня не было для него названия. Я был не в своей тарелке. Я состроил самое уверенное лицо и даже слегка усмехнулся, как будто я уже видел всё это раньше но и тогда не был впечатлён. Я бросал взгляд на любого, кто подходил слишком близко, и они тут же отворачивались, теряя интерес.
Когда мои глаза адаптировались к ярким огням и цветам, я начал узнавать лица в колышущейся толпе: знаменитостей, футболистов, политиков, даже нескольких респектабельных городских бизнесменов, которых дорогой ханжа Мэтью, вероятно, с ужасом обнаружил бы в подобном месте.
Я запомнил эти лица, чтобы потом вспомнить их. И, возможно, немного шантажировать, если с деньгами будет туго.
Ходячий шкаф вернулся с четырьмя членами-основателями группы Chelsea Lovers.
Они шли с почти сверхъестественной грацией сквозь бурлящую толпу, которая расступалась перед ними и смыкались за ними, сексонавты не останавливались и даже не замедляли своих действий.
Четыре основателя шествовали по воздуху, властелины собственного пространства, не касаясь ничего, кроме друг друга. Их руки постоянно блуждали по обнажённой плоти партнёров. Они медленно опустились и зависли передо мной, а вышибала вернулся к своей двери. Четыре истинных Chelsea Lovers: Дэйв и Энни, Стюарт и Ленни. Двое мужчин и две женщины, но далеко за пределами всего человеческого. Они были инородными, вне всего, с чем я когда-либо сталкивался; из другого измерения.
Им было около шестидесяти, но у них всё ещё были гладкие тела двадцатилетних. Совершенные, как статуи, худые и алчущие, пышущие неестественной энергией, движимые вечным аппетитом, не имеющим ничего общего с едой. Они выглядели так же, как, должно быть выглядели, когда впервые встретились в Челси, во времена свингующих шестидесятых, когда Лондон раскачивался, подобно маятнику. Две молодые пары, вышедшие в город и жаждущие новых впечатлений. Они нашли нечто, или оно нашло их, и после этого они уже никогда не были прежними. Они открыли свой первый клуб в маленьком местечке недалеко от Карнаби-стрит, и то, что они там делали, шокировало даже самых закоренелых представителей поколения вседозволенности. С тех пор Chelsea Lovers не видели дневного света. Они перемещались с места на место, извещая только посвящённых, путешествуя по тайным подземным ходам под городскими улицами, бесшумно пробираясь сквозь тени подземного города, с его древнеримскими арками, где собираются все злодеи, ради забав и наживы.
Никто и никогда не беспокоил Любовников из Челси. Даже в те времена они были слишком опасны.
Они стояли передо мной, кожа как мел, глаза как дыры в снегу. Бесцветные развевающиеся волосы, фиолетовые губы и бесконечные улыбки, которые ничего не значили, совсем ничего. Они были полностью обнажены, не тронуты пирсингом, татуировками или другими подобными атрибутами. Такие низкие вещи были не для них. Они просто висели в воздухе передо мной, безмолвные и манящие, и тем не менее, они были самыми откровенно сексуальными существами, на которых я когда-либо смотрел. Они оказывали такое же влияние, как первые фотографии обнажённой натуры, которые вы когда-либо видели, первый объект желания, первый парень или девушка, которых вы когда-либо желали, и первая потеря. Я хотел их и боялась их, и одному Богу известно, что бы я сделал, если бы мой Торк не был рядом, чтобы защитить меня от их влияния. Я знал четыре имени, но не знал, кто из них кто. Я не думаю, что кто-то знает больше. Возможно, даже они не знают. Одна из женщин обратилась ко мне. Её голос звучал так, словно в её венах был лёд, а в голове жар.
- Что желаете? Что вас удовлетворит?
Мне пришлось прочистить горло, прежде чем я смог заговорить, и даже тогда мой голос был не таким ровным, как хотелось бы. - Мне нужно проконсультироваться с вашими компьютерами. Мне нужна информация, которой можете обладать только вы.
- Что вы предлагаете в качестве оплаты? - спросил один из мужчин. Его голос был спокойным, весёлым, доверительным и примерно таким же человечным, как паук, пробирающийся по вашей руке. - Возможен, обмен информацией, или деньги, или ваше семя? Вы будете удивлены, что мы можем сделать из вашего семени, которое дано добровольно.
- Информация, - быстро сказал я. Во рту было очень сухо, а ноги дрожали. - Во-первых, секретное место, используемое полевым агентом Друдов, на окраине Лондона. И я дал им адрес гаража, который я только что покинул.
- Во-вторых, имя полевого агента Друда, который только что был объявлен изгоем и находится в бегах здесь, в Лондоне: Эдвин Друд.
Перспектива получить в свои руки нового Друда изгоя, первого за много лет, заставила всех четверых дрожать от восторга. Они поднимались и опускались в воздухе, беззвучно смеясь, а их меловая кожа ярко блестела. Если им удастся соблазнить и подкупить негодяя, то они получат доступ к секретам и информации, которых нет ни у кого другого.
Они приказали мне следовать за ними и поплыли к центру комнаты, медленно опускаясь, пока не стали ступать по телам, которые безостановочно двигались под ними. Я с трудом продвигался за ними, мои ноги скользили на покрытых потом телах. Я уставился прямо перед собой. Вы не можете постоянно опускать глаза и извиняться. И наконец, в самом центре пещерной комнаты четверо основателей Chelsea Lovers деловито растолкали людей в стороны, обнажая большое, морщинистое отверстие в полу. Они сделали жест, и оно раскрылось, открыв лишь темноту и внезапный резкий запах, похожий на перегретую корицу. Один за другим они вчетвером спускались в то, что лежало под полом, исчезая в темноте, пока только я не остался стоять, застыв на краю. В конце концов, я просто пожал плечами и прыгнул вслед за ними. В конце концов, это было то, ради чего я пришёл.
И вдруг оказался в ярко освещённом, высокотехнологичном помещении, которое оказалось полной противоположностью всему вышеперечисленному. Это была круглая комната диаметром едва ли двадцать футов, заставленная новейшим компьютерным оборудованием. Но эти компьютеры лопнули, их кремниевое содержимое высыпалось наружу, как плодовые тела, расползлось по стенам и потолку серебряным плющом, и даже свисало вниз в виде инкрустаций, как кремниевые сталактиты. Компьютеры здесь были живыми существами, растущими существами, подпитываемыми сексуальной энергией сверху. Индивидуализм. Порывы кондиционера напоминали тяжёлое дыхание, а экраны мониторов вокруг меня могли быть глазами, ртами или иными отверстиями. Четверо Любовников стояли вместе посреди всего этого и выжидающе смотрели на меня.
- Говорят, что в семье Друд есть предатель, - сказал я. - Я хочу знать всё, что вы знаете об этом.
Они кивнули в жутком унисоне, и один из них ласково провёл рукой по компьютерной консоли. Это было медленное, чувственное прикосновение любовника. Я почувствовал, как на моём лбу выступили бисеринки пота. Нормальные люди не должны сталкиваться с такими вещами, как Chelsea Lovers. Просто их присутствие было токсичным для обычных людей. Компьютеры задумчиво жужжали. Влюбленные Челси стояли вместе, в одной позе, даже дышали в унисон. Их глаза не мигали, пока они рассматривали меня. Я чувствовал присутствие, давление в комнате. Желание, потребность, физический императив
- Зачем всё это? - резко спросил я. - Я имею в виду, всё это. Любовники. Клуб Kit Kat. Сексуальная магия и компьютеры. В чём смысл всего этого?
- Апокалипсис, - сказала одна из женщин, и все они улыбнулись чуть шире. - Наконец-то произошла настоящая сексуальная революция. Мы хотим включить в это весь мир. Используя сексуальную магию, компьютерную магию, ритуалы и страсть, инстинкты и логику, плоть и кремний, соединённые вместе немыслимыми способами, чтобы вызвать приливные изменения в самой реальности. Мы сделаем весь мир сексуальным. Мы повсеместно возведём секс в ранг фетиша, приобщим мир, - всё в нём, живое и неживое, наполним мир вечной страстью и желанием. Великолепный, воодушевляющий сексуальный апокалипсис, кульминация истории. Грандиозный трах-бах. Бесконечные ощущения, бесконечные наслаждения И все мы будем воздавать должное новой плоти, во веки веков
Она замолчала, когда на всех экранах мониторов одновременно появилось лицо. Компьютеры обнаружили личность нового Друда - изгоя, и это был я.
Моё лицо было на каждой стене, а под ним - моё настоящее имя. Семья открыла миру мою истинную личность. Любовники повернулись как один, чтобы поставить точку Они больше не улыбались. Каждый из них протянул ко мне свою руку, и желание поразило меня, как удар кулака. Из меня рвался крик, я бился в конвульсиях, когда страсть пылала во мне, как жар, как кошмары, которые снятся, когда поднимается температура и кровь вскипает в мозгу. Я хотел идти к ним, на четвереньках, если потребуется, и поклониться их плоти своей собственной. Я бы умолял, и умер бы за их легчайшее прикосновение, за удовольствие от их благосклонности. Но во мне ещё оставалось достаточно выучки Друдов и гордости, чтобы сдержать их, достаточно, чтобы я смог артикулировать Слова, и тогда моя броня вспыхнула вокруг меня, золотая и великолепная, защищая меня от всех атак. Я попятился назад, внезапно снова став самим собой, как человек, который отшатывается назад с самого края обрыва.
Любовники закричали, в один голос, ужасный, полный ярости при виде доспехов Друда.
Я подпрыгнул, сила моих ног усилилась благодаря доспехам, и я взмыл вверх через отверстие и вернулся в клуб Kit Kat наверху. Я извергся обратно, в эту пещеру из плоти, и люди отступили от меня, крича и вопя. То ли я испоганил настроение, то ли, это сделали Любовники. Я бросился к двери, и тут же, по какому-то неслышному сигналу, все в комнате бросились на меня. Удары и пинки сыпались со всех сторон, хотя я не чувствовал их сквозь броню, а голые люди хватали меня за руки и ноги, пытаясь повалить. Я бежал дальше, пиная и отталкивая людей с дороги, и никто из них не мог замедлить или остановить меня. Они цеплялись за меня бесконечными руками и толпились передо мной, загораживая своими голыми телами путь к двери. Я сосредоточился на том, чтобы просто двигаться вперёд, не наносить удары, хотя инстинкт кричал мне, что нужно бороться. С помощью силы моих доспехов я мог бы убить этих людей, но я не хотел этого делать. В отличие от некоторых членов моей семьи, я всё ещё верил (в основном) в безвинных ротозеев.
Впереди виднелась дверь. Огромный вышибала вышел вперёд, чтобы остановить меня, его огромные руки раскрылись и сомкнулись в нетерпении. Я ударил его один раз, и он упал навзничь, кровь взвилась в воздух, а сжимающаяся масса напирающих голых людей, затоптала его. Странные силы потрескивали в воздухе вокруг меня, сексуальная магия и компьютерные энергии из дыры, ползали по моей броне, пытаясь пробиться внутрь. Вокруг меня теперь были кричащие лица, отчаявшиеся люди хватались за меня, обхватывали руками мои ноги, тянулись к потолку, чтобы бесполезно стучать руками по моей золотой голове. Голые мужчины и женщины ползали по мне, замедляя меня своей массой и давлением тел. Я протянул руку через бронированный бок и достал свой игольчатый пистолет. Он всё ещё был у меня. Строго говоря, я должен был сдать его Оружейнику, но со всеми этими хождениями туда-сюда я так и не смог до него добраться. Оставалось всего несколько игл.