А вы?
Я не жру.сказал он резко,Но это не означает, что я тебя не убью, если увижу, что превращаешься в такого же маньяка, как и все остальные.
Вы так и не ответили. Эта философия недоверия очень интересна, но как устроен мир паразитов? У них есть свои группировки?
Кланы,с презрением ответил старик,Они называют это кланами.
И много этих кланов?
Да уж хватает.
А конкретнее?
Кофе закончился, малец. А твои вопросы ещё нет.
Я забрал кружку и плеснул туда ещё. Поставил перед стариком и посмотрел на него выжидающе.
Жёсткая вертикаль власти, помнишь? Есть кланы, которые контролируют города. Есть те, кто контролирует районы и те, кто борется за власть внутри районов.
Этим городом тоже кто-то управляет?
Конечно.
Кто?
Я здесь проездом, малец. Не знаю всех деталей. Те, кто находится на самом верху, любят называть себя величаво, королями и герцогами. Это не наш с тобой уровень. Я бы с радостью убил кого-то из элиты, но трезво оцениваю силы.
Насколько они сильны?
Невообразимо.
А на что вообще способны паразиты?
Старик с тоской посмотрел на кофе и с недовольством на меня. Ему не нравилось отвечать на вопросы. Он по-прежнему оставался для меня пустым местом, без мыслей и чувств, но я и по его внешнему виду догадывался, как он относится к нашему разговору. Он ведь не стеснялся это показывать.
Мне предстоит выследить агрессивно настроенного паразита, а потом сразиться с Еретиком. Лучше знать, к чему быть готовым,надавил я.
Управление мыслями и эмоциями.
Я вас никак не чувствую. Это к чему относится, к мыслям или эмоциям?
Это относится к защите.
Паук брал контроль над моим телом и делал так, что я не мог дышать. А это к чему?
К управлению чужим телом. Замечу, что некоторые умеют управлять и своим организмом. Поэтому, если решил кого-то убить, делай это наверняка. Пока я не встречал тех, кто способен пережить пулю в голове. Зато видел тех, кто способен остановить кровотечение. Но хватит болтать, малец. Пора перейти к главному. Как тебе выполнить задание и при этом узнать что-то ценное. До меня дошли слухи, что в Низинах готовится крупное событие. Подробности пока не выяснил. Попробуй сам разузнать об этом. Возможно, поэтому-то за Пауком и следят.
Вы же охотник. Убиваете паразитов, всякое такое. Не проще ли вам самому выследить этого человека?
Проще,кивнул старик.Но как ты потом будешь объясняться с Пауком? Он залезет в твои мысли и увидит, что ты ничего не делал. Или ты закроешься от него, но сам не сможешь объяснить, как провернул это дело. Тебе надо отправиться к его бару и мелькать там, чтобы все подумали, что занят делом. К тому же ты всего лишь мой запасной план. Я буду занят другим.
Хорошо. Как мне выследить другого паразита?
Скорее всего этот человекчужак. Прибыл из другого места. Он как-то замаскировался, поэтому его ещё не обнаружили. Тебе надо сканировать мысли жителей того района, проверять их воспоминания и попытаться выяснить, не появился ли там кто-то новенький.
Я прикинул, сколько людей живёт на ближайшей улицесотни. А если расширить радиус поисков, то и тысячи. К тому же бар располагался в месте, где полно других заведений. Туда вечерами постоянно стекается народ со всей Низины.
Узнать кто из них чужак, невозможно.
Старика эти проблемы не волновали. Он допил кофе, отставил кружку, встал и отправился на выход. В дверях развернулся и сказал.
Раз Паук тебя не раскусил, то тренировки тебе больше не нужны. На несколько дней я исчезну. Сам найду тебя. Постарайся не облажаться, малец.
* * *
Отдыхать дома дальше не было смысла. Время обеда прошло, скоро вечер, народ массово начнет стекаться в сторону баров. Самое то, чтобы отправиться на охоту. Я переоделся, выбрал вещи потеплее и неприметнее, положил складной нож во внутренний карман, с другой стороны спрятал пистолет. Перед этим ещё раз перед зеркалом потренировался его быстро выхватывать.
До места сначала добирался на попутках, а потом шёл пешком пару кварталов.
По пути думал о том, как выполнить задание. Многое зависело от того, какой силы посланный шпион. Возможно, он настолько могущественный, что любые мои потуги будут просто смешны. Но если он и правда силён, зачем плести интриги вокруг Паука? Не проще ли напрямую залезть к нему в голову? Получается, что шпион не может быть сильнее, чем Паук. Возможно, его сила в другом. Если Паук умеет контролировать чужие тела, то шпион должен уметь выслеживать и скрываться.
Но насколько хорошо?
Буду исходить из того, что умеренно хорошо. Иначе и пытаться нет смысла. Если он приблизительно такой же повелитель разума, как и я, что-то умеет, но не является элитой этого мира, то А что то, я так сразу сказать и не мог. Шпион опасается Паука? Если ему грозит смерть или похищение силы, то он будет скрываться тщательно.
Как бы я сам действовал в этой ситуации?
Мои силы ограничены конкретным радиусом. Сейчас это примерно метров пятьдесят. Допустим, у него аналогичный диапазон или больше, к примеру сто метров. Тогда, если он следит за Пауком, то должен находиться где-то в этом радиусе вокруг бара. При условии, что Паук никуда не выезжает, а я точно знаю, что это не так.
Паук дал подсказку, что этот повелитель заинтересован следить за ним и за тем, с кем он общается. От этого и надо плясать. Но что значит общается? Имелись в виду обычные люди или другие повелители? Или все вместе? Если все вместе, мне это ничего не даёт. Слишком большой простор, чтобы это оказалось полезным. Если же речь идёт исключительно о повелителях, то это зацепка. Но зачем следить за общением с повелителями? Старик упомянул, что что грядет какое-то событие. В этом дело?
Я не забывал и про то, что на меня вчера напали. В этом тоже замешан повелитель, которого мне лучше найти до следующего нападения.
Как ни крути, всё сводится к умению находить подобных себе.
По пути к бару обдумал, в каких местах наиболее вероятно может засесть шпион. В целом: где угодно. Он может войти в любую квартиру, убить жильцов и сидеть там. Или не убивать, чтобы не возникли подозрения, просто занять жильё и сделать так, чтобы хозяева не обращали на него внимания. Также он может находиться здесь постоянно или приходить в определённое время. Но во второе я не верю. Если в его обязанности входит слежка, то он обязан постоянно наблюдать за Пауком и его баром.
Если бы я лучше разбирался в том, как устроен мир повелителей Если бы я лучше понимал, на что они способны Если бы я сам был опытнее, сильнее То справился бы с этой задачей играючи. Но я еще почти ничего не умею. Поэтому первым шагом я выбрал самому попробовать следить, чтобы поставить себя на место шпиона и понять-то, с чем он сталкивается.
* * *
Я прибыл в бар около шести вечера, когда здесь ещё было относительно мало работяг. По пожарной лестнице взобрался на соседнее с баром Паука здание и засел на крыше, чтобы меня не было видно снизу. Мне не обязательно видеть цель глазами. Основная нагрузка ляжет совсем на другие способы восприятия.
Ближе к восьми вечера, как крысы из нор, начали выползать члены банды скорпионов. Они выходили из зданий, где жили, приезжали на мотоциклах или машинах, парковались и собирались в группы. Общались, курили и пили, стояли на улице и сидели в барах, обменивались информацией, планировали дела и ругались. Но в основном они бездельничали. Просто тусили в пятничный вечер. Кроме членов банд, как ни странно, были и обычные рабочие, и мирные жители, не относящиеся к бандам.
Я же сидел на крыше, завернувшись в куртку, натянув капюшон по самый нос, и сканировал всех подряд. Проникал в мысли, подслушивал разговоры, отслеживал то, что их беспокоит. Сначала было просто. Одного за другим я проверил всех жителей, которые обитали в ближайших домах. Потом взялся за случайных прохожих и проезжих. После нихза тех, кто прибыл сюда из других мест.
Где-то через час в голове загудело. В первую очередь от обилия информации. Я улавливал слишком много. Мои способности определённо выросли за последние две недели, и это неожиданным образом стало проблемой.
Я просто не был готов к такому потоку.
Раньше мне удавалось снимать только верхний слой мысли, самый яркий и громкий. Если напрягался, то залазил в разум и мог туда подселить какую-то мысль или идею. Иногда ухватить то, что уже есть, и направить это в нужную сторону. Если проводить аналогии, то это походило на то, как будто в реку выливаешь немного воды. И если раньше я пользовался детским ведёрком, то сейчас у меня появилось полноценное ведро.
Практика шла на пользу. Прогресс навыка, пусть и медленно, но заполнялся.
Чтение мыслей: уровень 2 (112 из 200)
Быстро осознал, что обычным сканированием и наблюдением ничего не добьюсь. Поэтому стал тренироваться. Подкидывать каждому человеку, за которого брался, вопрос и желание поразмышлять над тем, что странного происходило в квартале в последние дни. Так удавалось экономить силы и получать больше результата.
Найти информацию, если человек об этом активно не думает, сложно. Но если привлечь внимание к нужной теме То ситуация менялась и давала мне возможности изучить ещё больше людей.
Разговоры стали распространяться, как лесной пожар. Люди хотели поговорить о том, о чём думали с моей подачи..
Жаль, что новый подход результата никакого не принес. Я узнал многое о делах скорпионов. Но в большинстве своём разговоры относились к конфликтам с другими бандами. Как оказалось, только в Низинах их больше десятка. Возможно, за каждой скрывается повелитель разума.
Так я узнал, что Паукглаварь не самой крупной банды. Ему принадлежала центральная территория Низин, где сосредоточились бары, школа, несколько десятков жилых домов, вместе с магазинами, мастерскими, лавками и прочим.
Крупнейшая банда владела портом и доками. По крайней мере, я не раз улавливал страх и опасения, что скорпионам придётся с ними столкнуться.
Слишком много информация. Слишком
Я узнавал подробности и тайны, кто к кому как относится, кто кого ненавидит и кто с кем спит. Десятки, сотни имён и образов, которые я пропускал через свой разум, сортировал и пытался найти там что-то полезное.
Ничего.
Я так много узнал о жизни вокруг, как взаимодействуют банды, какими делами они промышляют, но ничего о том, кто мог среди них скрываться.
Когда наступила ночь, а часы показывали начало одиннадцатого, я окончательно продрог и признал, что такой подход бессмысленен. Нужно придумать что-то получше, и у меня была идея. Тем более один раз подобная идея мне уже помогла. Правда, тогда я попал в больницу и три дня пролежал в коме. Если проверну тот же трюк прямо здесь и сейчас, сидя на крыше, то есть все шансы умереть. Но внутри крепло чёткое ощущение, что у меня всё получится.
Мой разум на моей стороне. Он уже мне помог систематизировать и оцифровать свои показатели. Так почему бы ему не помочь, изобрести навык видеть других паразитов? Я ведь и в прошлый раз не до конца понимал, как именно это сделал. Значит, не обязательно и сейчас полностью понимать, что делаю.
Так я успокаивал себя. Что несколько бессмысленно, потому что решение принято. Ставки с каждым днём повышаются, теперь нельзя медлить.
Идея банальна до безумия. Это есть во всех онлайн-играх. Там ты сразу видишь уровень противника и можешь понять, что он из себя представляет. Так почему бы мне не настроить разум таким образом, чтобы он сразу определял других повелителей и показывал, на что они способны? Я сконцентрировался на этой идее. Погрузился внутрь себя, сформулировал то, что хочу, а потом
В какой-то момент навалилась тяжесть, темнота, и я отключился.
Глава 19. Новые возможности
Очнулся я всё также на крыше. Живой. Мышцы затекли, я околел, но лучше так, чем умереть или влипнуть в неприятности. О последнем я не думал, когда решался. А ведь если добавить капельку здравого смысла, то отключаться на вражеской территории, когда охотишься на другого повелителя разума, который мог заметить и прийти за тобой, пока ты беззащитен,это верх идиотизма.
Напряжение последних дней сказывается. Я тороплюсь и совершаю ошибки.
Но, как говорят, победителей не судят. В списке своих навыков я обнаружил кое-что новое.
Взор: уровень 1 (0 из 100)
Потенциал развития: исчерпан
С первым понятно. Я получил то, что планировал, и теперь оставалось проверить это в деле, чтобы убедиться в эффективности навыка. Со вторым сложнее. Кажется, потенциалом называлась та сила, которую я поглотил у других повелителей разума. Видимо, я исчерпал этот задел, а остатки силы только что переплавил в новый навык.
Если это так и я не ошибаюсь, то
В голове вспыхнула боль, и я отвлекся от размышлений. Аккуратно приподнялся, сначала встав на четвереньки и подождав, пока голова перестанет кружиться. Постоял несколько минут, огляделся, отметил то, что на улице стало куда меньше людей. Достал телефон, увидел, что он почти разрядился, что я пропустил несколько телефонных звонков от отца и что сейчас второй час ночи. Провалялся я, получается, около трёх часов.
Когда в голове прояснилось, то первым делом подумал о том, что надо было взять с собой рюкзак, запас воды и еды, а лучше прикупить термос и, как Соня, таскать с собой кипяток. Он бы сейчас ох как пригодился.
Оставаться здесь больше нет смысла. Шмыгнул носом, почувствовал, что заболеваю. С такими приключениями никакого здоровья не хватит. Подобрался к краю крыши и огляделся теперь вживую. Ситуация на улицах изменилась. Стало больше пьяниц.
Новый навык проявил себя сразу. Среди крупной группы скорпионов, в которой собралось человек двадцать, выделялся один, в котором я сразу приметил повелителя разума. Тихий на фоне других парень в чёрной кожанной куртке не особо участвовал в разговоре, наблюдая за остальными: как они громко болтают, ругаются и пьют. Сам он при этом не пил, с ленцой поглядывая на окружающих.
Навык работал странно, пока не совсем понятно, как именно. Внутри что-то откликнулось, я понял, что он повелитель,и всё. Не было никаких надписей над головой. Наверное, это хорошо, потому что не хватало мне ещё галлюцинаций. Я просто чувствовал, что он такой же, как и я. Какой он силы, какие у него особенности и слабые места, насколько его разум защищённавык не показывал. Возможно, если развить взор, то информации будет больше. Но и так, то, что получилось, неимоверно меня обрадовало.
Раз Паук дал задание искать паразита, значит, это не так уж простоиначе бы он сам его влёт нашёл. Я думал, сложно только мнемало ли какие есть способности у более опытных коллег. Если же даже опытные повелители не могут сходу определить своего сородича, то я только что сорвал джекпот и обеспечил себе невероятное преимущество.
Как это использовать, я подумаю позже. Сейчас надо озаботиться другим. Во-первых, убраться с крыши и добраться до дома. Если и дальше мерзнуть, точно заболею, а это сейчас только замедлит меня. Поэтому лучше отдохнуть, осмыслить произошедшее, восстановить силы и с новом рвением взяться за дело. Да и сестру надо проверить. Неизвестно ещё, почему отец звонил.
Теперь я уверен в успехе задания. Но надо сделать кое-что ещё. Спросить у Паука, кто на него работает, чтобы случайно не спутать их с тем, кого надо найти. Снова достав телефон, я навёл камеру на повелителя, приблизил картинку и сделал снимок. В темноте получилось расплывчато, но более-менее понятно, кто это такой.
Оглядевшись напоследок, убедился, что больше никого не вижу. Подошёл к спуску с крыши, проверил, нет ли кого внизу, медленно спустился и, отслеживая людей поблизости, отправился отсюда подальше.
* * *
До дома добирался долго.
В это время, несмотря на оживлённую центральную улицу, найти попутку оказалось непростой задачей. Часа два угрохал на то, чтобы вернуться. А потом ещё полчаса шёл пешком, чтобы если кто-то следит за мной, то он не узнал через водителя адрес. Предосторожность, может, и глупая, но я волновался за близких и не хотел лишний раз подставлять их. Пусть мои мысли и защищены, но любой повелитель способен залезть в голову водителю и узнать, где он меня высадил.
В машине я согрелся, почувствовал себя лучше и успел обдумать случившееся.
Умение замечать других повелителейэто преимущество. А дважды опробованный способ создавать новые навыкиэто настоящее сокровище. Впрочем, у него есть существенные ограничения.
Идею про потенциал я уловил.
Наверное, у меня был какой-то свой потенциал, который я до конца с момента обретения сил не реализовал. А потом использовал его, когда создал систему внутри своей головы и навык дуэли. Дальше я получил силу доктора и Иосифа, и вот сейчас исчерпал остатки того, что добыл. Смогу ли я без потенциала развивать уже имеющиеся навыки? По логике такая возможность должна быть. Как минимум за счёт набора практического опыта.