Когда уроки кончились и школьники отправились на выход, ожидал, что меня встретят. Не встретили.
Сплошное разочарование.
Раньше я и помыслить не мог, что расстроюсь, избежав больших неприятностей.
До последнего ждал, что тайный лидер тех парней проявит себя. Может, он раскусил меня? Как-никак, я просто приперся в чужую школу и с ходу подрался. Это могло и насторожить.
Расстраивался я недолго. Впереди выходные, поиск лидера пчёлок откладывается до понедельника. А раз так, надо кое-что сделать. Подготовиться к новому сражению. Кулакиэто хорошо, но, чувствую, против повелителя они не помогут.
* * *
Когда вернулся домой, проверил сестру и засел у себя в комнате.
От размышлений отвлек стук в окно. Кто-то кинул камнем. А потом ещё одним. Недостаточно большим, чтобы разбить, но подходящим, чтобы привлечь внимание. Снизу звенело предвкушением, нетерпением и озорством. Эмоции человека, который никогда не сталкивался с по настоящему тяжелыми ситуациями. Я и сам был таким, пока
Пока не узнал, какая жизнь на самом деле.
Выглянув в окно, увидел Дина. Он как раз замахивался, чтобы послать ещё одно приглашение к общению.
Ты в курсе, что люди изобрели мобильники?высунулся я на улицу.
Так не интересно! И ты не отвечаешь!
Дин и правда писал. Сообщений сорок отправил. А может, и больше, я телефон со вчера не проверял. Там не было ничего такого, что помогло бы мне в деле, а вот отвлечьда. Как сейчас.
Был занят,буркнул я недовольно.
Может, ты лучше спустишься и откроешь дверь?
Может, ты лучше не будешь лезть ко мне сейчас?
Я не уйду!предупредил Дин.
Вздохнув, я побрел вниз.
* * *
Чувак, кто так разукрасил твоё лицо?!спросил Дин, когда увидел меня.
Упал.
На чей-то кулак?
Ты заходишь или нет? Пойдем ко мне в комнату. Отец скоро вернётся, и ему лучше меня таким не видеть.
Ты поэтому в школу не ходил? Придурки из Низин опять к нам забрели? Надо сообщить в полицию!
Я усмехнулся, благо Дин не видел. Поднимался за мной по лестнице. В его мире все проблемы должны решаться официально. Сын юристов, он знал в этом толк.
Даже не подозревая, что его мир не больше, чем уютная клетка, сотканная из иллюзий. Те, кто прошёл через триггер, те, чей разум изменился,они попадали в настоящий мир.
Я прикинул, стоит ли задавить интерес Дина к этой теме. Сложно, отнимет много сил. Нет, оно того не стоит. Сильные эмоции сложно изменить и спрятать. А Дин сейчас пылал нешуточным беспокойством за меня. Это было приятно в той же степени, в какой и раздражающе.
Ты так и будешь молчать? Что с тобой случилось?
Подрался. Закроем тему?
Ну уж нет!воскликнул он. Захотелось его ударить, чтобы так не голосил, но я подавил эту эмоцию.Я не отстану, пока ты всё не расскажешь!
Мою сестру изнасиловали и украли её талант. Я собрался найти того, кто это сделал и Убить его и забрать то, что он украл. Что ты скажешь на это, Дин?
Как дела в школе?спросил я вовсе не то, что хотел сказать.
Хорошо. А у тебя?с насмешкой спросил он.
Я невольно засмотрелся на эту усмешку. Совсем другая, не такая, как у детей в Низинах. У тех улыбкикак колючие шипы. У Динаоткрытая и искренняя, даже когда он усмехается.
И во что ты одет? Ты что, купил одежду в секонд-хенде?!
Глаза Дина расширились, и он на меня взглянул как в первый раз. Как же это утомляет.
Ты чего пришёл-то?перебил я грубовато.
Проверить друга,обиделся он.Ты в школу не ходишь. Куда пропал?
Через месяц вернусь.
Или через два. А может, и вовсе не вернусь.
Шутишь? Да что у тебя происходит?
Слушай, а ты можешь просто не спрашивать? Если бы я хотел и мог, то уже рассказал бы.
Что-то раньше я не замечал за тобой тайн. Ты же не влипнул в плохую историю?
Я посмотрел на Дина. На его бирюзовое поло, телефон последней модели, гладкую кожу и прическу, которую делал профессионал. Его нельзя назвать модником, но на фоне большинства парней из Низин он образец стиля и ухоженности.
Сколько бы он там продержался до того, как его ограбили?
Нет ничего такого, с чем я не разберусь,ответил я уверенно, вкладывая эту мыслью ему в голову.
Затылок натянуло, намекая, что мне не помешает как следует выспаться.
Допустим,замешкался он, и я усилил натиск, чтобы увести внимание в другую сторону.Если у тебя всё в порядкеего взгляд задержался на моём избитом лице,то я хотел с тобой затусить. Ну, знаешь, как это обычно делают друзья. Зарубимся в мортал?
Судя по блеску в глазах, последнее он подал как искрометную шутку. Ну да, ну да. Моё разбитое лицо и предложение поиграть в файтингсамое то для безобидного мальчика.
Давай, если хочешь,ответил я.
Тогда с тебя бутеры. Я ещё и жрать хочу.
Максимум дерзости Динасказать «жрать» вместо «кушать».
Кстати, Лили собирает вечеринку завтра. Ты придёшь?
Нет.
Почему?
Тебе с чем бутерброды?
Курт! Она же тебе нравилась! Это твой шанс, бро!
Спускаясь вниз по лестнице, я думал о том, что слишком многое изменилось и что крутить роман с одноклассницейпоследнее, что меня волнует.
Сходи ты. Потом расскажешь, как прошло.
Будет круто, тут и сомневаться нечего.
Остаток вечера Дин болтал и болтал. Я его накормил, и мы правда сели «рубиться в мортал». Пальцы сами жали на нужные кнопки, а вот разум подкидывал воспоминания, как я дерусь по-настоящему. Как приятно было сломать руки тем уродам. Опасное ощущение. Нужно будет с ним что-то сделать. Не хочу превратиться в ублюдка, который упивается властью и наслаждается чужой болью.
Засиделись допоздна, и Дин остался у меня ночевать. Постелил ему в общем зале. Когда отец пришёл, то не стал нас тревожить. Я ощутил его усталость и желание выпить пива да лечь спать.
Сестра спускалась пару раз, поздоровалась с Дином, но возвращалась к себе. Либо учебники читает, либо в стену пустым взглядом смотрит.
Типичный вечер в нашей семье. Если не считать присутствия Дина.
* * *
Если кто-то думает, что от Дина так легко избавиться, то он сильно ошибается. Хуже него только жвачка в волосах. Утро началось с того, что этот кхм друг вломился ко мне в комнату, разбудил и потребовал отправиться на вечеринку. Я не согласился, и он продолжил трепаться обо всём и ни о чём. Словно задался целью перекрыть мою молчаливость своей болтовней.
Отец работал и по субботам, ушёл до того, как Дин проснулся, а значит, и до того, как я вышел из комнаты. Иногда я задумывался, а завтракает ли мой отец чем-то или сбегает побыстрее из дома, где так тяжело находиться.
Болтовлю Дина прервал дверной звонок. Гостей я не ждал, но к сестре могли заглянуть новые знакомые. Или могли появиться ребята из школы, которые выследили меня и пришли переломать ноги.
Подожди здесь,сказал я Дину, а сам отправился к двери.
На лестнице раздался топот, сестра сбежала вниз и опередила меня. Я было подумал, что это к ней подруга заглянула, но со стороны двери фонило не совсем типичным набором эмоций. Скукой и легким напряжением.
Курт!повернулась ко мне Али, когда я подошёл ближе.Печенье хочешь?
Печенье?
Я заглянул сестре за плечо и застыл. Там была Соня. Её глаза при виде меня распахнулись, и девушка приоткрыла рот.
Я разберусь,отодвинул я Али в сторону и вышел вперед.
У Сони усилил желание не спалить меня и погасил мысль подшутить. У сестрыослабил интерес к ситуации и подстегнул желание вернуться к себе в комнату, отказаться от печенья и позаботиться о фигуре. Дина тоже осадил. Он порывался глянуть, что здесь происходит, но я устроил ему небольшой сумбур и переключил внимание на другие вещи.
Тройное вмешательство отозвалось гулом. Я комфортно себя чувствую при единичном вмешательстве, а так Снова терпеть головную боль.
Так вот где ты живешь,сказала Соня, когда мы остались наедине.
Я вышел из дома и закрыл за собой дверь, чтобы точно не подслушали. Людихаотичные существа. В любой момент им в голову может прийти любая безумная мысль.
Глупые вопросы, что она здесь делает, задавать не стал. И так чувствую её растерянность, удивление и радость, что узнала что-то ценное. С каждой секундой Соню переполняло возбуждение. Ей казалось, что она столкнулась с тайной. Мальчик из хорошего квартала перевёлся в Низины. Попахивает чем-то интересным.
Ты продаёшь печенье?спросил я, сохраняя спокойствие.
Да. Хочешь?
Зачем тебе это?
Глупый вопрос. Ради денег.
Этот вопрос не был глупым. Не для меня. Интересно не то, что она скажет, а то, какие ассоциации у неё возникнут.
Пригласишь в дом одноклассницу?
Нет.
Ты всегда такой гостеприимный?
Да.
А если я
Переломаю тебе ноги.
Соня побледнела и отшатнулась. Потом натужно рассмеялась.
Очень смешно.
Я не пошевелился. Молча смотрел на неё, изучая, какие мысли всплывают в её голове. Так просто. Она подумала, что я приду к ней домой, и тем самым показала мне, где живёт.
Будет лучше,проговорил я медленно.Если мы оба забудем об этой встрече.
Немного давления на её желание убраться подальше от странного парня
Надеюсь, у тебя там нет груды распиленных тел,пошутила она, кивнув на мой дом.
Я внутренне скривился, заранее почувствовав, что Дин не удержался. Дверь открылась, и он выглянул к нам.
О, печеньки? А есть с кремом?
Найдутся,Соня натянула вежливую и фальшивую улыбку.
Я тоже возьму. Любые.
Она протянула нам две пачки, и Дин с легкостью заплатил за обоих. Соня пожелала удачи и отправилась восвояси.
Пока Дин возился на кухне, я отправился в туалет. Закрылся, открыл холодную воду и плеснул себе на лицо. Хотелось заорать и разбить стекло, но сдержал этот порыв. Если Соня проболтается в школе о том, где я живу, то это может привести к необратимым последствиям. Я не питал иллюзий по поводу безопасности. Дело, которое я затеял, в случае малейшей ошибки могло привести к гибели. Как моей, так и сестры или отца.
Сделав пару вдохов и выдохов, взял эмоции под контроль. В понедельник проконтролирую, не страдает ли Соня лишней болтливостью. Если что, буду действовать по обстоятельствам.
Вернулся на кухню и продолжил слушать трёп Дина. Он пытался уговорить меня пойти на вечеринку, чередуя это с забавными, по его мнению, случаями из школы и том, какого персонажа он прокачал в игре. Что-то я пропускал мимо ушей, а что-то оседало, варилось и обрабатывалось моим разумом.
Прокачал персонажа. А чем я не персонаж? Мне тоже нужно стать сильнее. Развить свои навыки.
Дин свалил только в обед. Хорошо живет человек. Никаких забот. Я облегченно завалился на диван в гостинной, вытянул ноги и задумался. Мои навыки хромают. Вмешаться в мысли и перенаправить вниманиеполезно, но для моего плана этого явно недостаточно. Я по прежнему мало знаю о том, что могу. Если хочу сделать задуманное, надо это изменить. Если стану сильнее, то легко разберусь с любыми трудностями.
Простая мысль, но, кажется, благодаря другу я нашёл способ, как мне прокачать навык. На этой мысли я настроился, попытался представить, как должно выглядеть то, что хочу, и Направил силу своего разума на себя же.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом Я сам не заметил, как завалился набок, скатился на пол и как вскоре из моего носа побежала кровь. Для меня же это была просто темнота.
* * *
Когда темнота рассеялась, первое, что я ощутилэто дыхание смерти. Странное дыхание. Оно было где-то справасмерть пришла за мной, но в последний момент свернула? Приоткрыл глаза, обнаружил себя в больничной палате. Из руки торчал шнуркто-то подключил капельницу.
Что случилось?
На удивление в голове царила ясность. Я вспомнил, что затеял небольшой эксперимент, призванный решить часть надвигающихся проблем. Удалось? Второе открытие в первые минуты пробуждения. Я понял: да, удалось.
Несколько секунд потребовалось на то, чтобы разобраться. Наивны те, кто думает, что разумэто однородная штука. Я уже три года живу со своими способностями, но до сих пор не обнаружил единой структуры и хотя бы границ, где разум начинался и где он кончался. То, что он, пока я валялся в отрубе, сам решил сложнейшую задачу, которую я сам не представлял, как решить,пугало, но не очень. Уже сталкивался с подобным.
В популярных книжках по психологии заявляли, что бессознательное может всё. И, кажется, я подтвердил это на практике.
Стоило погрузиться в себя, как я оказался совсем в другом месте. Не настоящем. В проекции моей психики, как мне показалось. Раньше это была комната, в которой я мог делать что угодно. Сейчас она превратилась в зал со множеством дверей, из некоторых сочилась тьма, и это пугало.
Не внушает оптимизма, когда твой разум подкидывает столь мрачные ассоциации. После такого не хочется открывать двери и проверять, что там. Благо прямо сейчас это и не требовалось. Пришёл я сюда за другим и нашёл то, что искал.
Прокачка Мечта любого задрота, который хотел бы получить персонажа в реальной жизни. Что же, я получил. Теперь предстояло с этим разобраться.
Я чувствовал, что что-то внутри меня изменилось. Потребовалось совсем немного усилий, чтобы это окончательно оформилось в то, что нужно. Я не увидел уровня, зато увидел много чего другого. Первые строчки относились к моему психологическому состоянию.
Целостность личности: 59 %
Присутствует тенденция распада
Из названия было понятно, что это означает. Я даже понял почему. Слишком много подавленно, слишком много я в себе не принимаю и слишком неправильно использую силу. Ну и стресс последних дней с работой на износ сделали своё черное дело.
Спасибо, головушка, что сподобилась предупредить об этом до того, как я умер. Или сначала придёт сумасшествие?
Следующие строки были посвящены навыкам.
Эмпатия: уровень 1
Чтение мыслей: уровень 1
Управление эмоциями: уровень 1
Управление мыслями: уровень 1
Дуэль: уровень 1
Не густо, мягко говоря. Навык дуэлиэто второе, что я пытался создать вместе с системой параметров. Знать бы ещё, сработает он или нет.
Последняя строчка относилась к защите.
Уровень защищенности: 17 %
И снова я получил объяснение, что это значит. Семнадцать процентов, что смогу защититься от примитивного воздействия такого же неуча, как я. В случае встречи с кем-то посильнее цифры будут совсем иными.
Приплыли. Из внутреннего пространства я вынырнул наружу, когда почувствовал, что рядом кто-то есть. Приоткрыл глаза и увидел медсестру. Она заметила мой взгляд, проверила показания приборов, а потом ушла. Минут через десять вернулась вместе с врачом. Образцово идеальный, будто его с обложки журнала срисовали или выдернули прямо из рекламного ролика.
Курт Бакер?заглянул он в медкарту.Как себя чувствуете?
Как человек, который совсем не понимает, как оказался в больнице.
Вас нашли без сознания на полу в гостинной. Вам повезло, молодой человек, ещё бы немного, кровоизлияние в мозг и всё, отбегались бы.
Насколько всё плохо?
Жить будете, но в ближайшую пару недель лучше не напрягаться.
Он скосил глаза на мои руки. Если я пролежал в коме не пару недель, то там разбитые костяшки. Да и синяки на лице выдавали меня. Две недели без драк в Низинах. Это будет сложнее, чем доктор может себе представить.
Постараюсь беречь себя.
Это в ваших же интересахсказал он задумчиво, а потом посмотрел на медсестру.
Та молча вышла, а я почувствовал себя крайне неуютно.
Давно это с тобой случилось?
О чем вы?
Лежал я в отдельной палате. Эта деталь не сразу бросилась в глаза, а сейчас, оставшись с этим человеком наедине, я почувствовал себя вдвойне неуютно.
О твоих способностях. Не пытайся врать. Я уже знаю правду.
Я знал, что есть такие же, как я. Это сложно не заметить. Слишком много следов, которые буквально кричат, что мир напичкан повелителями разума. Их не встретишь на каждому углу. Не в спальных районах, по крайней мере. Но за три года, что я с этим живу
Это случилось три года назад,озвучил доктор.
Я напрягся, понимания, что мои мысли сейчас читают.
Сочувствую. Обычно силы пробуждаются после сильнейшего эмоционального потрясения
Перед глазами встало тело, висящее на веревке.
Ага понимаю.
«Чувству такта врачей не учат?»подумал я громко. На это врач улыбнулся.
Даг Мерсен?прочитал я на его бейджике.
Мы обменялись взглядами, прощупывая друг друга. Только сейчас я сообразил, что вокруг этого человека не витают эмоции и мысли. Он как пустое место. Будь я чуть внимательнее, то сразу бы это заметил. Таких же, как я, хоть и хватало в мире, но они не встречались мне каждый день. А каждый раз проверятьтратить силы, с чем я старался экономно обращаться.