Нет, военная тайна, ухмыльнулся Никита. Но девушка была очень разочарована в русских офицерах. Пришлось убеждать ее, что тебя силком положили в госпиталь, привязали к кровати ремнями, а рядом поставили часового. Только тогда успокоилась. И да, на тебе тоже долг, дружище.
Понимаю, Елагин вздохнул и поднял левую руку, рассматривая ее на свет. Никита пригляделся. Пальцы как пальцы, никаких ярко выраженных дефектов от долгого воздействия магических компонентов. Кошкин с Цулукидзе в самом деле сотворили чудо. Инженерная мысль, помноженная на технологические возможности корпорации, может принести только половину успеха, а настоящий подвиг без сильных Целителей, на интуитивном уровне подобравших правильные пропорции магических жидкостей, был бы невозможен.
Хорошо, что понимаешь, кивнул Никита. Разберись в своих чувствах. Если Сребренке нет места в твоем сердце, тебе стоит самому съездить к ней и объясниться.
Моя семья не имеет таких сильных позиций в обществе, как ты, Роман упер взгляд в потолок. Я пошел в армию, чтобы через военную службу получить не только награды. Мне нужна земля, связи в обществе, деньги. Без них какой я землевладелец? Обедневших дворян и без меня хватает. Вот и представь: уговорил я Сребренку поехать в Россию, в имение Елагиных. Родители будут против нашего союза, уверен на все сто процентов. Разругаемся, испортим отношения друг с другом. Кому от этого хорошо станет? Девушка не заслуживает такой участи.
А Ольга?
Ольга Викторовна Никита, я жду твоих шагов. Видно же, что Оля к тебе неравнодушна, но ты чего-то боишься.
Намекаешь, мне пора третью жену в дом привести? рассмеялся волхв.
Почему нет? Ты сам себе хозяин, никто не станет указывать, какими связями ты должен обрастать, на ком жениться. Мир давно изменился, а Домострой еще до сих пор в наших головах.
Иногда он полезен, Рома. Иначе пожнем бурю. Нельзя без старших наставников, без правильного направления в жизни.
Да я не спорю.
Оля моя сестра, я не могу пока принять решение.
Сестра названная, не родная. Если женишься на нейдевушка будет довольна. А пока она дразнит тебя, показывает, насколько ты недооцениваешь ее отношение к себе.
Возможно, ты прав, Никита встал. Я сейчас не готов к новым отношениям. Все происходит настолько быстро, что не успеваю оценивать будущее своей семьи и клана. Мне кажется, я быстро постарел. Одним махом перешагнул через молодость, вечеринки, общение с ровесниками, прогулки под луной, поездки по ночным улицам с девушками. Вляпался в какую-то излишне серьезную жизнь и стараюсь соответствовать нормам.
Поэтому и убегаешь из дома, да? Добираешь потерянное?
Ты не целитель человеческих душ, чтобы вывести меня на откровенность, невесело пошутил Никита. Ладно, выздоравливай. Схожу к Строганову, проведаю.
Он открыл дверь, выглянул наружу, коротко бросил кому-то «зайди», а сам посторонился, пропуская верзилу с бумажным пакетом, доверху набитым фруктами. Охранник молча поставил пакет на тумбочку и удалился.
Угощайся, подмигнул Никита.
В палату к Строганову он пока не стал заходить, давая возможность Марине побольше времени на общение, а сам решил разыскать Кошкина. Он помнил слова профессора, где его можно найти. Да и без этого проблем не возникло. Кто-то уже доложил о приезде Никиты, и Кошкин уже сам торопливо шагал по коридору в развевающемся халате. На его лице светилась улыбка.
Никита Анатольевич! он раскинул руки и слегка сжал ими плечи волхва, но тут же убрал их. Только сегодня вспоминал о вас. Давненько не заглядывали в нашу обитель!
Вы не только лечите, но и умеете трансформировать мысли в желаемое, Артем Данилович! пошутил Никита. Похвастаетесь своими успехами?
У меня в кабинете! Целитель был непреклонен. Не будем мешать персоналу.
В небольшом помещении, переделанном под нужны профессора и напоминавшем не гостиничный номер, а полноценный рабочий кабинет, Никита расслабленно сел в кресло и наблюдал, как Кошкин достает из шкафа бутылку с коньяком, разливает в пузатые стаканы, и только потом попросил:
Вы только сразу дайте профессиональный ответ по новой технологии. Стоит ли заниматься?
Стоит? едва не завопил Кошкин. Да это же эволюция магических способностей! Вы же видели господина Елагина? Пальцы его видели? А Строганов? Ах, еще не навещали? Это Это невероятно! Нет, я всегда был сторонником оперативной регенерации конечностей, и старался проводить определенные операции в течение двух суток. Но такие тяжелые случаи у меня в практике впервые.
Кошкин одним махом опрокинул в себя коньяк, не замечая, насколько выглядит возбужденным.
Вы знали, Никита Анатольевич, сколько раз Елагину проводили оперативную регенерацию пальцев? Четырежды! Это же издевательство над организмом! Рубить пальцы, отращивать их и снова рубить! Варвары! Мы только неделю выправляли энергоканалы кисти левой руки! Грубейшие ошибки в восстановлении тканей, уничтожение аурных образов пальцев, да и просто покалеченные суставы, нервные окончания! Пришлось провести хирургическую операцию, и только потом использовать биокапсулу!
Вы великолепно потрудились, Артем Данилович, Никита с уважением посмотрел на Целителя. Я впечатлен. И все же хочу услышать ваше мнение об аппаратуре.
Недоработки есть, Кошкин плеснул в пустой стакан янтарный напиток. Но они мелкие, относятся, скорее, к составляющим: компоненты, проблема вывода продуктов жизнедеятельности Да, пожалуй, все. Они нисколько не повлияли на процесс лечения.
То есть, доработку проводить все равно нужно?
Я готовлю полный доклад по эксплуатации прототипа, подтвердил профессор. В течение следующей недели предоставлю его вашим инженерам. Они вынесут полноценный вердикт. Но, если хотите, предоставлю копию в ваше распоряжение. Думаю, вам тоже будет полезно ознакомиться.
Несомненно, подтвердил Никита. Буду ждать. Можете сбросить на мою почту, чтобы не заморачиваться с распечаткой. И все же, ваше слово, профессор?
Биокапсулы нужно выпускать, твердо заявил Кошкин. И медицинский центр сейчас становится как никогда актуальным. Но, как я и подозревал, помимо Целителей всех уровней нужны опытные врачи по иным направлениям. Хирургия обязательна. Видите, с какими проблемами мы столкнулись.
А Строганов? Как он перенес регенерацию?
Княжич провел в капсуле полтора месяца, и ему сейчас нужно еще время для восстановления. Ногане пальцы. Вы даже не представляете, сколько энергии ушло на запуск магических процессов! Первые две недели вообще ничего не происходило, представляете!? После размягчения рубцов все застопорилось. Мы и компоненты меняли, и аурный контур подпитывали, а нога и не думала расти. Зачаточные процессы наблюдали, а бурного роста костей, формирования суставов, сухожилий и нервов не было!
Как вышли из положения?
Вы слышали о фантомных болях?
Да, приходилось, подтвердил Никита, медленно смакую ароматный жгучий напиток.
Так вот, мы с Цулукидзе пришли к мысли, что ампутированная конечность, если ее вовремя не восстановить, способна держать «аурный каркас» не больше года. Именно он и дает своеобразные фантомные ощущения целой ноги или руки. Потом начинается необратимый распад. Чтобы сформировать его заново, пришлось прибегнуть к методике «слепка памяти». Уф, Никита Анатольевич, я словно в пору молодости попал, когда нарабатывал собственные оригинальные идеи.
Что такое «слепок памяти», я догадываюсь, Артем Данилович, предупредил с улыбкой Никита. Ментата привлекли?
Именно. И только после этого мы смогли сдвинуться с места. Не сразу, но смогли. Ведь от самого пациента тоже ждем желание выздороветь. Но это из области психологии, и вам эти подробности ни к чему.
Совершенно с вами согласен, Никита мельком посмотрел на часы. У него сегодня была запланирована встреча с князем Шаховским, который лично изъявил желание поговорить о возникших трениях между двумя семьями. Никита подозревал, что разговор пойдет о племянникеЮрии Старшинове, уже уехавшем в Верхотурье. Я, пожалуй, загляну к княжичу, полюбопытствую.
Да, конечно, Кошкин тоже встал и вместе с ним дошел до комнаты, где лежал Строганов, и только потом попрощался, умчавшись по своим делам.
Дела у Владимира, судя по счастливому лицу Марины Балакиревой, шли весьма неплохо. Жених лежал на кровати и одной рукой придерживал девушку за талию. Ниже пояса его тело было укрыто тонким одеялом.
Здорово, Володя, Никита запахнул халат на коленях и присел на стул напротив него. Вижу, дела на поправку пошли. А чего не хвастаешься?
Строганов почему-то покраснел.
Ты, наверное, смеяться будешь, откликнулся он. Я суеверным стал. Когда очнулся в этой постели, долго смотрел на одеяло, которым меня прикрыли медсестры. И не мог пересилить себя посмотреть, что под ним. Ощущал необычное состояние, а в душе паника. Но решился Только до сих пор боюсь сглаза. Встану на ногивот тогда и спляшу.
Хорошая идея, с серьезным видом кивнул Никита. На свадьбе своей и спляшешь. А где будешь справлять? В Тобольске?
Конечно, вместо него ответила Марина, счастливая от факта необычного выздоровления любимого. Там же наши семьи. А потом
Никита заметил, как Строганов сжал запястье ее руки, словно попросил замолчать, и продолжил сам:
Потом мы переедем в поселок Турский. Это почти рядом с твоими землями, Никита.
Волхв задумчиво рассматривал никелированную тележку, стоящую возле противоположной стены палаты, и лихорадочно просчитывал новую ситуацию. Князь Строганов затевал что-то непонятное.
Отец ставит тебя на золотые прииски? догадался Никита.
Более того, дает мне разрешение создать младшую ветвь, Владимир усмехнулся.
Даже так? Ничего себе, не ожидал от старого князя такого решительного действия, брови Никиты взлетели вверх. Действительно, это меняло расклад вокруг золотых и платиновых земель. Выходило, что младший сын князя будет вести независимую политику, подбирая под свои амбиции молодых и решительных дворян. Со временем это станет большой проблемой, если заранее не подстраховаться. Неужели хитрый тобольский лис таким образом показал кукиш Никите за все хорошее? Или Владимир не договаривает? Не хочет откровенничать при Марине? И такое возможно.
Будем соседями, улыбнулась Марина. Верхотурье недалеко от Турского. По реке можно друг к другу в гости ездить. У меня уже есть планы по развитию общественной жизни в поселке.
Ты у меня молодец, глаза Владимира счастливо заблестели.
Никита понял, что сейчас он здесь лишний и решил оставить влюбленных одних.
Никита, я останусь сегодня здесь, сказала Марина. С Олей мы вопрос решили, она не против.
Ну надо же, какая шустрая девица, усмехнулся волхв. Даже Кошкина не спросила. Далеко пойдет Что ж, оставайся, а я с вашего позволения неотложными делами займусь.
Он откланялся и поспешил на выход. Хотел попрощаться и с Ольгой, но неугомонная сестрица куда-то убежала. Девушка воспользовалась каникулами и приняла активное участие в медицинском эксперименте, пока была возможность, и наотрез отказалась жить в «Гнезде». Заявила, что условия в гостинице «Изумруда» ее устраивают. Ага, поближе к Ромке Елагину. Выходит, сделала свой выбор?
Едем в «Нимфу», приказал Никита и откинулся на спинку дивана, прокручивая в голове слова Строганова о создании младшей ветви. О чем умолчал Владимир? У него есть какая-то конфиденциальная информация? Старший Строганов не тот человек, которому нарушить словокак сплюнуть на землю. В приватном разговоре в клубе «20» он недвусмысленно заявил о долге крови. Связано ли это с княжичем? Есть ли здесь скрытый подвох?
Его небольшой кортеж остановился возле особняка, где теперь находился головной штаб предприятия по выпуску накопителей. Никита чувствовал, что женушки все активнее и активнее увлекаются негоцией, оставляя меньше времени на него самого и детей. Благо, в «Гнезде» сейчас достаточное количество нянечек и подсобных работников позволяет вздохнуть посвободнее и заняться любимым делом. Никита не предполагал, когда снисходительно позволил своим девчонкам развить потребительскую сеть магических накопителей, что ситуация может выйти из-под контроля. Нет, Тамара и Даша оставались такими же ласковыми, нежными и заботливыми женщинами, но заноза недовольства уже глубоко вошла в душу и очень беспокоила.
«Сейчас бы Домострой не помешал, кисло подумал Никита, не торопясь выходить из машины. Жены уже знают, что он приехал, и должны выйти с минуты на минуту. Чего бешусь-то? Сам как лист осенний, мечусь в поисках впечатлений, боясь заплесневеть. Девчонки это чувствуют и заполняют свободное время своими интересами. В самом деле: привести ли в дом еще одну жену? Сразу все чувства с избытком ощутишь!»
Энергии у Тамары и Даши и без того хватало. Они выскочили из здания чуть ли не вприпрыжку, и пока давали наставления дежурному охраннику возле ворот, Никита успел создать с помощью скрипта две орхидеи, и встретил своих любимых с распростертыми объятиями. Конечно, был зацелован, что мгновенно убило меланхолию на корю.
Милый, попроси кого-нибудь из ребят отогнать машину в «Гнездо», попросила Тамара, поглаживая свою щеку бархатистыми лепестками синей орхидеи. Раз уж ты здесь, поедем на твоем броневике. Привет, Сашка!
Москит, он же Сашка, расплылся в улыбке и широко распахнул заднюю дверцу автомобиля.
Добрый день, Тамара Константиновна, Дарья Александровна!
Он бы мог преподнести пару комплиментов, но решил не самовольничать. Иногда такие вещи оканчивались далеко не безобидно. Мало ли как отреагирует муж этих замечательных женщин. Пошлет в поселок, где лютует Донской, там не расслабишься. Вправду сказать, и в «Гнезде» особо не расслабишься. В неделю три обязательных тренировки с Назаровым, постановочные бои, тренинги, теоретические и практические занятия с применением магических артефактов. Видно, что Никите Анатольевичу самому нравится размяться. В форме себя держит.
Пока жены устраивались в машине, Никита дал задание одному из бойцов охраны вести красную «Ладогу» Тамары. Колонна развернулась и поехала в обратном направлении. Движение по городу и загородной трассе не менялось. Внедорожный «броневик», как выразилась старшая жена, всегда шел в середине, только теперь за ней пристроилась красная легковушка.
На выезде из города они столкнулись с кортежем Городецких. Водители обеих Семей дали приветственный сигнал, распугав стаю ворон, сидящих на придорожных деревьях.
Никита усмехнулся про себя. Со старым князем у него сложились странные отношения. После «земельной» стычки, когда Городецкий захотел продавить прыткого юношу на предмет уступок, он изменил тактику. Патриарх за определенный процент акций «Изумруда» уступил приличный кусок земли около Белого озера. Пусть отданная территория и была бросовой, Тамара, проводившая переговоры, быстро смекнула, что выгода будет несомненной. Ведь в той местности находился Источникнеистощимый резервуар магической мощи. Почему Городецкий не знал об этом фактевопрос интересный. Когда Никита вернулся домой из долгих странствий, Тамара призналась ему, что удивительная «забывчивость или незнание» старого князя напрягает. Рано или поздно он выяснит, почему Назаровы так охотно и легко пошли на сделку. Конфликт между родамивопрос времени. За такой Источник в стародавние времена шли беспощадные войны за контроль над мощным природным артефактом.
В последнее время Леонид Сергеевич сильно сдал. Раньше он охотно колесил по своим владениям, посещал в Вологде чиновничьи конторы, вынюхивал, чем можно поживиться. А теперь старик сидит дома, постепенно передавая бразды правления своему старшему сыну. Нужно как-то выбрать время и пригласить всю старшую ветвь в имение на ужин.
Дорогой, мы совсем забыли, что кроме нас в Вологде есть еще одна влиятельная партия, разрушила молчание Тамара, словно прочитав мысли мужа.
Я старался об этом не думать, очнулся Никита. Но ты права, упущение какое-то. Надо пригласить Городецких к себе.
Да, согласна, кивнула Тамара и переглянулась с Дашей. Только после того, как свозишь нас обеих на озеро. Без детей. Кто-то обещал, и до сих пор делает вид, что никакого разговора не было.