Мисс Мария! их увидел один из парней, надраивавших палубу. Он поднял руку и приветливо помахал рукой. Роджер опять слинял в поселок! Накажите его, чтобы в одиночку пиво пить не ходил! Нам тоже хочется повеселиться!
Нехорошо ябедничать, Билл! весело ответила девушка, поднимаясь по сходням на палубу. Полозов для порядка поддержал ее за руку. Я вам гостя привела, русского!
О! воскликнул Билл, молодой веснушчатый паренек со вздернутым носом. Он поправил на голове бандану, защищавшую его голову от солнца. У нас еще не было в коллекции русского!
Билл хочет сказать, что любит коллекционировать людей, побывавших на яхте, улыбнулась Мария, с удовольствием ощущая прохладу палубы босыми ногами. Мы частенько путешествуем по Тихому океану, заходим в разные порты, знакомимся с людьми.
Вы меня для коллекции сюда завели? пошутил Полозов.
Ни в коем случае! возразила девушка. Не хватало уличить меня в своеобразном фетишизме. Знакомьтесь, господа. Это Олег, инструктор местной службы безопасности по рукопашному бою. Уф, как длинно! А это Билл, наш кок.
Олег пожал парню крепкую руку, повернулся ко второму, опиравшемуся на швабру.
Джек, представила его Мария. Моторист, великолепный спец. С ним я ничего не боюсь в океане.
Моторист был огненно-рыжим, с широкой квадратной челюстью, которая могла вызвать лютую зависть у профессиональных боксеров. Такую свернутьпостараться надо. Олег дал ему лет тридцать. Мужик тертый, по роже видно.
Лестно слышать, мисс Мария, ухмыльнулся Джек, и его широкая ладонь, похожая на лопату, сжала руку Полозова. Почувствовав ответное напряжение, кивнул, что все понимает, гость проверку прошел.
Есть еще Антонио, но он уехал в Сантьяго за какими-то запчастями к яхте, пояснила хозяйка «Грации». А шкипер от нас никуда не денется.
Сэр, вы неплохо говорите по-английски, показав пальцами «о», подбодрил Олега Билл. Перфект.
Да брось, парень, усмехнулся Полозов. Запинаюсь на каждом шагу. Особенно путаюсь с временами.
Русский тяжелее, возразил Джек, вешая мокрую тряпку на леерах. Поэтому я его не рискую учить.
Китайский попробуй, посоветовал Олег.
Так, лингвисты-самоучки! хлопнула в ладоши Мария. А не прошвырнуться ли нам вдоль побережья? Хочу на Сабанган, а оттуда по реке можно заглянуть в Лаоаг. Последний раз там неплохое представление в «Камара Кениза» давали. Шикарный аттракцион. Вы с нами, мистер Полозов?
Если Фрэнк отпустит, пожал плечами потайник. Ему все равно до вечера делать нечего, а занятия со второй группой только завтра. По сути, работа его длится не больше четырех часов с утра до полудня, а потом наваливается скукота. Но Олег подозревал, что вся эта возня временна. Морган чего-то ждет.
Куда он денется? Мария закусила губу и огляделась. Так, парни! Ищите шкипера и тащите на яхту. А мы прогуляемся до администрации.
Ужинать будем в ресторане, как я понял? обрадованно вскинул руки к солнцу Джек. Как знал, отдраил камбуз так, что блестит.
Он осекся и покосился на Марию. Та сделала вид, что ей безразлично, что там и как блестит. Схватив за руку Олега, потащила его обратно на берег.
Были в Лаоаге? Местечко просто огонь! И для авантюристов, и для романтиков! внезапно затараторила она, превратившись в шебутную девчонку.
Представьте, не был, отдавшись на волю стихии в цветастом платье, Полозов шел рядом, почему-то не отпуская руку Марии. А она и не думала освободить ее. Выезжал пару раз в соседние поселки по делам, а так, чтобы далеконет.
Предлагаю перейти на неформальное общение, остановившись перед невысоким крылечком, ведущим в бунгало, на стене которого висел щит «Администрация аудиенсии Санта-Мартино», отпустила руку Полозова. Не против?
Как скажешь, Мария Бланка, кивнул Олег. Пошли, что ли, упрашивать папочку отпустить дочь на вечеринку?
Фрэнка они нашли в одной из комнатушек разговаривающим с темнокожим худощавым очкариком-аборигеном. Полозов еще плохо разбирался, к какому народу принадлежит тот или иной островитянин. Их здесь хватало: биколы, тагалы, илоки, ибанаги и прочие группы с экзотическими названиями. И в первую очередь, чтобы аборигены пошли на контакт, надо было изучить их обычаи, порядки, образ мыслей. Вот этим и развлекался Олег в свободное время, усиленно читая разнообразную местную литературу и этнографические очерки британских и немецких ученых, хоть однажды побывавших на Лусоне.
Мужчины о чем-то горячо разговаривали, и абориген все время подсовывал Моргану какие-то бумаги и жаловался, что отгрузка кофе для отправки в порт задерживается из-за поломок автомобилей, парк которых не обновлялся уже десять лет.
Увидев заглянувшую в комнату дочь, Фрэнк буркнул что-то неразборчиво и вышел в коридор.
И ты здесь? без всякого удивления спросил советник у Олега. Уже познакомились?
Было нетрудно, усмехнулся Полозов, столкнуться с такой яркой девушкой в этом захолустье.
Что ты знаешь про захолустье, пропуская в свой кабинет парочку, сказал Фрэнк и закрыл дверь. Вот съездишь в Мори Умали, тогда и будешь сравнивать. Уверен, что через день сбежишь из этой дыры.
Фрэнк, мы по делу, а не для пикировок сюда пришли, оборвала его Мария. Отпустишь Олега с нами до Сабангана?
А оттуда в клоаку разврата? свел брови к переносице Морган. В Лаоаг?
Отец, можно подумать, ты так за меня переживаешь, Мария сел на стул, закинула ногу на ногу и смешно пошевелила пальцами с накрашенными ногтями. Я умею за себя постоять. Со мной весь экипаж кроме Антонио, умеющего драться только в теории. Ну и русский мишка Олег.
Полозов хмыкнул. Надо же, быстро стереотипы сработали. Медведь, только не на привязи. Кстати, девчонка обмолвилась, что умеет защищаться. Неужели владеет магическим искусством? А чему удивляться? Ведь Фрэнкодаренный, и никогда не скрывал этого факта. Ясно, что и дети, если они есть кроме Марии, получили Дар в наследство.
Хельг, ты представляешь, что такое Лаоаг? советник достал из ящика стола початую бутылку виски и плеснул в стакан. Потом сел в кресло, расслабленно откинулся на спинку, потягивая напиток. Местечко не для слабонервных. Куча проходимцев, аферистов, букмекеры на каждом шагу. Тотализаторы боев на любой вкус
Фрэнк обвел рукой, в которой был стакан, невидимый круг.
Петушиные, гусиные бои. Тараканьи бега. Ну и кулачные бои. Не без этого.
Мы же не в тотализатор едем играть, фыркнула Мария. Ничего страшного в Лаоаге нет. Тем более, илоки следят за порядком в городе. Я хочу сходить на аттракцион иллюзий в «Камара Кениза», заодно Олега развлечь. А потом посидим в ресторане. Завтра вернемся.
Среди илоков тоже хватает отбитых на голову персонажей, Фрэнк выставил палец в сторону дочери. Олег белокожий, сразу привлечет внимание. Его захотят проверить на «слабо». Или вас ограбят толпой, или мой инструктор кого-нибудь убьет. Видимо, придется звонить Рафу Балтаре, чтобы был начеку.
Адвокат папочки, пояснила Мария. Прожженная бестия, как и сам Фрэнк.
Мы вместе уже сто лет дела вертим в нужную нам сторону, ухмыльнулся советник, допивая виски. Ладно, валите на свой Сабанган. Но завтра к вечеру я хочу видеть инструктора на своем рабочем месте живым. Иначе вычту из жалования пропуск занятий.
Есть, шеф, шутливо козырнул Олег, предварительно накрыв левой рукой макушку, на что Фрэнк только фыркнул и махнул рукой. Дескать, исчезните с моих глаз.
Что это был за жест? с любопытством спросила Мария, когда они оба очутились на улице. Жаркое полуденное солнце уже накрыло поселок, и движение практически прекратилось, только между бунгало мелькала бежевая униформа охранников. Где-то в тени жилища сердито квохтала курица. Наверное, яйцо снесла, вот и решила весь мир оповестить о важном событии.
С непокрытой головой честь не отдают, пояснил Олег, и добавил, видя непонимание в глазах девушки. Традиция такая существует в русской армии.
Старшему по званию честь отдают только в головном уборе. Если козырнешь без него, услышишь столько «хорошего» про себя и свои умственные способности!
Забавно, задумалась Мария, стараясь идти не по раскаленному асфальту, а рядом с дорожкой. А ты был военным?
Когда-то был, не стал темнить Олег. Воевал, убивал, защищал. Всего хватало.
Тогда и в Лаоаге защитишь! тряхнула головой новая знакомая. О! Вот и Роджер собственной персоной!
Бородатый мужик, по виду ровесник Полозова, сидел на крылечке местного паба и крутил в руках бутылку пива. Здесь, в этом заведении, частенько собирались свободные от дежурства бойцы и служащие администрации, чтобы залиться пивом. Для них, городских, это было привычным занятием, а в такой глуши любимый напиток шел за милую душу. Местные почему-то избегали паб.
Увидев владелицу яхты, шкипер вскинул руку. Было видно, что слегка перебрал, отчего Мария поморщилась, но сдержанно спросила:
Джек с Биллом тебя нашли? Или сам решил, что хватит?
Не ругайтесь, мисс, шкипер с интересом оглядел Полозова. Медленно, с ног до головы, изучая, кажется, каждую деталь одежды. Хотя, что там изучать. Рубашка навыпуск и длинные шорты. Джека я видел и послал его обратно, чтобы подготовил яхту для каботажа. А сам решил еще одну бутылочку приговорить. Думаю, вам приятно будет самой повести «Грацию»?
Умеешь ты рифы обходить, пиратская твоя морда, беззлобно парировала Мария. Знакомься, это Олег. Инструктор местной СБ, креатура Фрэнка. С прошлого года здесь работает. А это Роджер, мой шкипер. Опытный моряк, начинал на океанских судах.
Мисс Мария неправа, Роджер встал, демонстрируя широкую грудь и литые плечи, и подал руку Олегу, такую же крепкую, как он сам. А рожавылитый разбойник. Я начинал карьеру на Атабаске, когда своими руками построил первый плот и решил навестить на нем дядюшку, жившего в Смите. Правда, не учел, что быстрее будет на самолете долететь. Через десять миль свободного плавания меня перехватила речная полиция. Она как раз ловила браконьеров, а попался я. Совсем случайно А то бы уплыл.
Вы канук? догадался Полозов.
Конечно, истинный канук, распрямил плечи Роджер. А рыжий Джекирландец, забияка и прохвост. Билл же
Хватит, господин капитан, оборвала его Мария. На яхте поговорите. Вставайте же, нам желательно побыстрее выйти в море.
Шкипер не стал спорить, незаметно подмигнул Полозову и кивком подбородка показал на свою хозяйку. Дескать, не теряйся, пока есть возможность, наладить отношения. Олег слегка усмехнулся. План обольщения Марии Морган не стоял на первом месте. Впрочем, если она сама пойдет на контакт, стоит попробовать завязать романтические отношения.
Петербург, июль 2015 года
Никита
Князь Шаховский ничем не выдавал своего раздражения или недовольства при встрече с молодым волхвом. Руки, правда, не подал, высокомерно кивнув на дружелюбное приветствие Никиты. Густая грива поседевших волос аккуратно лежит на плечах пиджака, на пальцах тяжелым рубиновым светом переливаются в кольце и родовом перстне драгоценные камешки.
Прошу, Никита Анатольевич, все-таки первым нарушил молчание Шаховский, когда внутренним чутьем уловил, что рассматривать своего собеседника излишне долго неприлично и недопустимо. Хотя было желание как следует разозлить мальчишку, заставить его делать ошибки, чтобы потом свести беседу к нужному князю результату. На сухую разговоры пресными получаются.
Никита не возражал. Шагнул к накрытому столу, и официант тут же отодвинул стул, чтобы важный гость не тратил лишних усилий. Второй служащий усадил князя по другую сторону.
Что предпочитаете, Никита Анатольевич? с хорошо скрытой ехидцей спросил Шаховский. Коньяк, водку, вино?
На ваш выбор, Василий Дмитриевич, спокойно ответил Никита, ожидая, когда официанты обслужат важных клиентов и удалятся.
Несите «Голицына», Шаховский откинулся на мягкую и удобную спинку стула, с интересом энтомолога посмотрел на волхва, перебирая в уме варианты беседы. С одной стороны, мальчишка в мощном фаворе у императорского клана, сам Великий князь Константин стоит за его спиной (и дело не только в том, что он его зять). С другой, в среде высокородных ходят смутные слухи, каким образом Константин Михайлович заполучил себе в родственники уникального (кто бы спорил!) мага-артефактора. Не совсем чистое дельце обстряпал, дочку свою выдал замуж почему-то не за русского аристо или европейского князя, дожа или принца, хотя к тому предпосылки были, а за какого-то дворянчика из Вологды. Интересно, будет ли Назаров ссылаться на своих покровителей, когда он, князь Шаховский, предъявит ему претензии? Или сам признается, зачем роет под него яму?
Подошедший официант продемонстрировал бутылку коньяка гостям, и получив утвердительный кивок князя, с хрустом свернул тугую пробку, уверенно разлил напиток по хрустальным коньячным стаканам на три пальца, после чего удалился, пожелав приятного аппетита.
Шаховский поднял стакан, призывая к тому же своего визави, и неожиданно залпом выпил свою порцию. Глубоко вдохнул в себя воздух, наколол на вилку пластик остро пахнущего сыра, закусил. Никита усмехнулся. Кажется, старик решил поговорить в стресс-тестовом режиме. Ну-ну. Неужели он не знает, что с артефактором такие приемы не пройдут? Чуть-чуть повышение энергетических потокови алкоголь не так критически будет воздействовать на организм. Пить благородный напиток и не чувствовать, как приятно он воздействует на нервы, расслабляет и сближает людейэто кощунство. Поэтому всего лишь маленькая хитрость, которую не заметит князь.
Никита выпил до дна, неторопливо закусил, сканируя аурные контуры Шаховского. Тот пока спокоен, но желтые выплески подернулись розоватыми росчерками. Чего вдруг заволновался?
Вы умеете играть в молчанку, Никита Анатольевич, улыбнулся князь, самолично разливая коньяк по стаканам. Номинально он был хозяином, позвав Назарова для приватной встречи, поэтому не погнушался взяться за бутылку, не подзывая официанта. Достойно уважения. Не бросаетесь сразу с вопросами, не показываете своего нетерпения.
Учителя у меня хорошие, Никита «поиграл» токами энергии, чтобы большая часть спиртов абсорбировалась, а другая была просто уничтожена. По крови побежал огонь. Восточная мудрость, проверенная веками. Зачем говорить сразу о деле, когда на столе стоит угощение? Давайте кушать, пить хорошее вино. Проблемы нужно решать на сытый желудок, чтобы язву не заработать.
Согласен лишь отчасти, чуть наклонил гривастую голову Шаховский, скрывая раздражение во взгляде. Но мы не на Востоке, у нас время по-другому течет. Чтобы не замерзнуть, надо шевелиться.
Тогда говорите, князь, пожал плечами Никита.
В первую очередь я хочу лично принести извинения за выходку моего племянника Юрия, Шаховский словно выплюнул эти слова, как будто они жгли ему глотку. Их необходимо было произнести, чтобы подготовить плацдарм для маневра. Он весьма шебутной мальчишка, что в восемь лет, что в восемнадцать. Сожалею, что в его родной семье за ним не приглядывали так, как необходимо. Бросили на самотек обучение и социализацию, так сказать.
По вашим словам, Василий Дмитриевич, выходит совсем неприглядная картина, удивленно произнес Никита. Я разговаривал с Юрием, и не заметил в нем каких-то признаков дикости. Обычный парень, разбалованный вседозволенностью.
Лично я никогда не давал ему спуску, поморщился Шаховский. Но племянник живет не в моем доме. У него есть мать и отец, они несут за него ответственность.
И вы решили встретиться со мной по их просьбе, так?
В какой-то мере это и мое решение, как главы рода, князь уже не опрокидывал лихо в себя коньяк, скорее, лениво поцеживал. И не буду ходить вокруг да около. Мне не понравилось решение, которым вы разрешили конфликт между Юрием и вашей воспитанницей
Аннамоя родственница, отрезал Никита. И все претензии семьи Старшиновых к девушке я буду воспринимать как к самому себе.
Я так же говорил сестре, когда она возмущалась поступком сына и обвиняла вас в коварных планах. Якобы вы сбили его с толку, заморочили, или, того хуженастроили против семьи.
Все, что я сделалпредложил парню хороший контракт и возможность попрактиковаться после окончания университета. Разве это плохой вариант?