Представляю, но согласись, в этом нет моей вины! А что дальше? Я родилась, и?
Мне было три года, но я хорошо помню этот день. Матушка не приходила, я звала её и плакала, но меня отругали. Первый раз в жизни и из-за тебя! В моей жизни всё самое плохое происходит из-за тебя!
Берти, мне жаль
Я слышала, как мама стонет и кричит, от этого испугалась ещё больше. И именно ты причиняла ей эти муки!как в трансе продолжала говорить наследница.Мне казалось, этот день никогда не закончится. Я сидела в уголке и плакала, но никому до меня не было дела. Даже папе! Он вообще уехал из дома Но через какое-то время личная служанка матушки взяла меня за руку и отвела к ней в спальню. Меня раздели, подняли на кровать и сказали лежать смирно. А потом рядом положили что-то сморщенное и красное. Очень противное на вид. И звуки оно издавало неприятныебудто кошке на хвост наступили. Это была ты! И мне велели обнять это,Альбертина передёрнулась,я не хотела, но мама пообещала мне новые платья, игрушки и прогулку. И я тебя обняла. А ты ты!
Старшая сестра сжала кулачки и с ненавистью посмотрела на Даниэль.
Вместо того чтобы своей магией выправить мои каналы, ты больно ударила меня силой и перетянула к себе, отняла дар рода! Не весь, но большую его часть. Украла то, что тебе не принадлежало! А ведь матушка пошла на твоё рождение только ради моего исцеления. Но ты всё сделала по-своему, и до сих пор продолжаешь портить мне жизнь.
Берти,потрясённо пробормотала Даниэль,я же была новорождённым младенцем! Как ты можешь меня обвинять в том, что я сделала это сознательно? Учитель говорил, что сразу после рождения у мага раскрывается дар, это происходит инстинктивно, ребёнок не может контролировать или управлять процессом!
Но ты смогла забрать мой дар!
Я не верю! Если всё обстояло так, то почему матушка никогда так подробно мне не рассказывала?
А должна была? По твоей милости она пережила столько боли, а я почти лишилась магии, да мы тебя видеть не можем, не то что делиться сокровенным! Думаешь, мне нравилось чувствовать себя зависимой от тебя?! Думаешь, наши родители рады, что вместо моего спасения ты меня искалечила? Но ничего, теперь чтобы пополнить резерв больше не нужно унижаться и бегать за тобой, не нужно просить!
Браслеты?осенило Даниэль.Это не защитные артефакты, да? Откуда они взялись?!
Это защитные артефакты, но защищают они только одного,довольным голосом ответила Альбертина.И это не ты! Матушка их восемнадцать лет по всему миру искала, а нашла только недавно. К сожалению, артефакты не успели доставить к первому балу, но ничего непоправимого, к счастью, не успело произойти. Зато теперь ты у меня попляшешь!
Принцу это не понравится,заикнулась потрясённая Даниэль.
Только попробуй открыть рот, и
Карета дёрнулась, останавливаясь.
Похоже, они приехали.
Но бал и вообще, Сезон, были последними, о чём Дани сейчас могла думать.
Учти, избавиться от браслета ты сможешь только в одном случаеесли сначала я добровольно сниму свой. Но этого никогда не произойдёт, даже не мечтай! А станешь бунтовать, оставлю тебе три капли силы, чтоб только дышать и моргать могла. Поняла?прошипела Альбертина и тут же нацепила самую обольстительную улыбкуего высочество открыл дверь и протянул ей руку.
Вас не укачало?молодой мужчина внимательно посмотрел на одну, потом на вторую девушку.Тьера Даниэль, вы по-прежнему бледны. Найду, кто сможет проводить вашу сестру, и тут же пошлю за придворным целителем! Нет, за личным целителем её величества!
Альбертина метнула на подавленную сестру встревоженный взгляд, уцепилась за руку наследника и защебетала, не давая ему и слова сказать.
Ах, ваше высочество, это совершенно не обязательно! У Даниэль голова постоянно то болит, то кружится. А ещё сестра спит по целым дням. Что вы хотите от слабосилка? Она не больна, просто всегда вот такая. Мы привыкли, и знаем, что её жизни ничего не угрожает. Зачем зря беспокоить целителя? Вы лишь потратите своё время, но и только!
Правила Сезонав случае болезни тьеры только королевский целитель может подтвердить или опровергнуть состояние девушки,ответил Лайонел, помогая Даниэль выйти из экипажа.Это займёт буквально пять минут.
Но его величество обед,озабоченно забормотала Берти.
Тьер, тьеры!навстречу им по ступенькам парадного входа легко сбежал Морис.
Небрежно поклонился принцу, затем более аккуратно повторил поклон, адресовав его девушкам.
И предложил руку младшей сестре.
Тьера Даниэль, разрешите мне проводить вас?
Наследник хотел ему возразить, мол, эта тьера занята, я справлюсь сам, но Альбертина вцепилась в его рукав, словно клещ. К сожалению, вести сразу обеих ему не позволяли правила. А воспитаниена глазах у всего дворца стряхнуть руку навязанной девушки.
Он-то согласился на Альбертину, чтобы иметь возможность чаще видеться с Даниэль, но старшая сестра Дани, кажется, решила, что теперь онеё личная собственность!
Тьере Даниэль нездоровиться, я собирался пригласить целителя,вместо резкой отповеди графу произнёс Лайонел.Надо вызвать королевского целителя.
Нездоровится? Сейчас посмотрим,молодой мужчина перешёл на магическое зрение.
И замер на несколько мгновений.
К сожалению, я не в совершенстве владею целительской магией, но уверенно могу сказать, что здоровье тьеры не пострадало. Просто у неё магическое истощение. Тьера, почему ваш резерв пусть больше, чем на три четверти?
Я Я кастовала. Утром,Дани не знала, что сказать, чтобы ещё больше не усугубить своё положение.
Законы королевства строги, а насильственный отъём магииодно из самых серьёзных преступлений. И разбираться, младенец это совершил или маг в сознательном возрасте, никто не станет!
Накажут любого.
Прежде чем выдвигать обвинения матушке и сестре, сначала необходимо выяснить, какие последствия ожидают её саму!
Ведь если Берти не лжёт, то выходит, что та на самом деле имеет право забирать у сестры силу. А за ложные обвинения и наговоры наказание предусмотрено односсылка или изгнание.
Покидать Сезон категорически не хочется!
Кроме того, что это её первое развлечение за все предыдущие годы, это ещё и единственный шанс устроить будущее.
Так, как хочет она, Даниэль, а не как видит её матушка!
Потому что, что бы там ни говорила Альбертина, а всю жизнь быть личным стабилизатором для неё она категорически не согласна!
Артефактыне проблема. Она непременно разберётся с ними и найдёт способ, как избавиться или перенастроить действие, но для этого нужно время.
Мужчины ждали ответа, как и явно нервничающая Альбертина, поэтому Дани постаралась изобразить безмятежную улыбку.
Время тянулось медленно, и чтобы его скоротать, я решила изучить Вернее, отточить пару заклинаний. И не рассчитала. Несколько часов, и резерв полностью восстановится. Альбертина праване стоит по таким пустякам отвлекать королевского целителя!оценив грядущие перспективы, она не только лихо соврала, но и попыталась кокетливо похлопать ресницами, вспоминая, как этим приёмом пользовалась сестра.
Что ж, я рад, что с вами ничего серьёзного не произошло,ответил Морис.В таком случае, позвольте мне проводить вас к Сесилии. Она с самого утра мне о вас все уши прожужжала. В смысле, как рада обрести подругу и с каким нетерпением ждёт с ней встречи!
И по дуге обогнув принца с Альбертиной, Морис повёл Даниэль вверх по лестнице.
Тьера, вы уверены, что вам не нужна помощь?негромко спросил он, стоило им отойти подальше.Я не полноценный целитель, но вполне полноценный маг.
Я не Всё в порядке! Вернее, не совсем, но нет ничего такого, с чем бы я не справилась сама,ответила девушка.
Надо же, брат Сесилии предложил ей свою помощь! Причём догадался, что она не хочет огласки и сделал это деликатно, оставляя за ней выбор! А не как Ориан, то есть, Лайонеля хочу! Я сделаю то-то и то-то и мне всё равно, что ты не хочешь!
Как скажете, тьера,не стал настаивать граф.Просто помните, что я всегда к вашим услугам. А вот и Сесилия!
Глава 11
Глава 11
Сидя в карете, Шарлота наблюдала, как принц сначала подсадил в экипаж Альбертину, потом предложил руку Даниэль, но та от него шарахнулась и справилась с посадкой самостоятельно.
Всё правильно!
Дани наконец-то усвоила, что она обязана игнорировать наследника и никак его не поощрять.
Любому ясно, что принц просто развлекается, но зачем вестись на это, витать в облаках, тратя не только собственное время, но и время его высочества? Пусть он лучше ухаживает за Берти!
Между тем принц занял место на облучке, и великолепная пара гнедых, повинуясь его уверенной руке, взяла с места крупной рысью.
Графиня поспешно стукнула в стенку кареты, побуждая кучера поторопиться. В сторону дворца сейчас едет без малого сотня дебютанток и соискателей, не хватало ещё отстать и допустить, чтобы между ней и принцем кто-нибудь вклинился!
Нет-нет, в тот момент, когда Даниэль в очередной раз покачнётся, а то и уплывёт в обморок, она, её мать, должна быть поблизости. Как и каретачтобы немедленно погрузить в неё младшую дочь и увезти от дворца.
«Ваше величество, такая жалость, но Даниэль никак не могла присутствовать на обеде! Его высочество может подтвердить, он сам видел, как мою бедную дочь ветром шатало. Тут никакого целителя не нужновсё, как говорится, налицо! Девочка переволновалась, ещё и кастовать пыталась. Вы же понимаете, что для юной тьеры означает приглашение во дворец на званый обед? Конечно, у неё голова пошла кругом! Но ничего страшного, думаю, за неделю она придёт в себя и с новыми силами вернётся на Сезон»,коротая дорогу, Шарлота прокручивала в голове варианты беседы с его величеством.
Как она хорошо всё продумала!
И придраться не к чемудевушке нездоровилось, но не до такой степени, чтобы ей срочно понадобился целитель! И свидетель самый надёжныйего высочество.
Теперь ему целую неделю придётся ухаживать только за Альбертиной, а эта девочка своего не упустит, ведь мать дала ей правильное воспитание!
Красавица и умница, этикет знает лучше церемониймейстера и статс-теры, имеет утончённый вкус, прекрасно разбирается в драгоценностях, строга к слугам, первородная дочь одного из самых знатных родов королевства. Разумеется, маг!
Не девушка, а настоящее сокровище, какой тьер от такой откажется?!
А что родового дара крохи и резерв, как решето, так мать позаботилась, чтобы об этом никто никогда не узнал. Вот с деторождением могут быть проблемы, всё-таки магия правящей семьи слишком тяжела и энергозатратна, но она, графиня, решила и эту проблему: через артефакт к Берти будет постоянно поступать сила Даниэль.
У младшей той магии, как песка в пустыне, не обеднеет! Поможет Альбертине выносить сына и дочь, а потом можно будет и ей разрешить обзавестись ребёнком. Главноевыбрать для Дани покладистого супруга, лучше из бедного рода. Чтоб в рот новой родне, то есть тёще, смотрел и поперёк её воли даже пикнуть не смел.
Графиня бросила быстрый взгляд в окнолошади бодро рысят, никто не пытается оттереть её карету от экипажа с дочерьмии вернулась к размышлениям.
На первый взгляд уловка с пополнением резерва прошла удачно. Наследник был впечатлён способностями Берти и явно расстроен из-за Даниэль.
И что он мог найти в её бледной внешности? То ли дело Альбертинаяркая, сочная, притягивающая взгляд! Да когда она проезжает с Берти в открытой коляске по улицам, все встречные мужчинытеры, тьеры и простолюдиныголовы сворачивают и глаза вывихивают!
Нет, у наследника плохой вкус! Придётся заняться им вплотную. Конечно, после того, как Берти станет его женой и принцессой! А пока
Ещё и этот граф де Верлари. Тоже с отвратительным вкусом, раз обратил внимание на бесцветную Дани. И дополнительная головная боль для матери будущей принцессыуж он точно заглядывать тёще в рот не станет!
Поэтому надо продумать, как отбить у него желание даже смотреть в сторону Даниэль.
Мысли снова перепрыгнули на артефакты.
Слабым моментом в плане графини являлось полное неумение Альбертины чувствовать силу, видеть потоки и понимать, сколько она передала или получила. Дочка могла вернуть сестре гораздо больше, чем требовалось для демонстрации, и тем самым ослабить себя
Ей, матери, пришлось не только отвлекать на себя внимание наследника, но и следить за состоянием Даниэль. Ловить момент, когда с лица младшей дочери уйдёт восковая бледность, но ещё не появится румянец.
Балансировала на грани, но справилась!
Какое счастье, что создатель артефакта особым заклинанием надёжно скрыл его возможности! Все видят простые украшения, не ощущая в браслетах никакой иной магии, кроме защитной. По умолчанию, эту драгоценность невозможно украсть или потерять. И заодно артефакт страхует хозяек от мелких неприятностейпорезов, ссадин, пролитых на себя жидкостей
Графиня нахмурилась, вспомнив, сколько ей пришлось потратить сил, времени и денег на его поиски.
Кто ж знал, что магия рода её мужа окажется настолько привередливой? С сыном-то всё обошлосьродился первенцем, никаких неприятных сюрпризов не случилось! А они с его отцом так переживали! Но магия рода безоговорочно приняла младенца и одарила мальчика, как положено.
Но долгожданной и заранее бесконечно любимой доченьке не повезло. Почему родовая магия её отвергла?!
Одни и те же родители, но сын получил всё, а дочери достались жалкие огрызки, будто она в семье не первородная, а третья или четвёртая девочка!
Как она, мать, тогда испугалась!
К счастью, муж ничего не понял, а королевский майстермаг, подтверждающий рождение очередного аристократаникакого подвоха не заметил. Хотя, что он мог заметить-то? Магия в ребёнке есть, хоть и отзывается слабо, принадлежность к роду Маритт подтвердил семейный артефакт, а что до дара Так майстер тут же сам и привёл ей примеры, когда родовая магия раскрывалась не сразу после рождения, а спустя два-три года. И посоветовал просто подождать. Ну или срочно родить первородной девочке сестру.
Все знают, что каждый новый маг в первые минуты после рождения может объединять свои каналы с каналами кровного родственника одного с ним пола. А поскольку младенец всегда рождается здоровым и не только остаётся таковым в первые полчаса жизни, но и способен исцелять простым прикосновением, то этим способом иногда пользуются семьи, где старший ребёнок с возрастом получает проблемы с магией или физическим здоровьем.
Важно не пропустить момент, ведь он длится всего пару минут. Но этого времени вполне хватит, чтобы второродная дочь смогла исцелить старшую сестру, дав толчок к развитию её силы.
Майстер посоветовал это, засвидетельствовал рождение Альбертины, и покинул замок Маритт.
А через пару часов вернулся граф и узнал, что супруга разрешилась от бремени.
Графиня осторожно сообщила мужу, что дочь немного запаздывает с открытием дара, и майстер порекомендовал не волноваться, а просто набраться терпения и подождать. В конце концов, Берти родилась первой девочкой, в ней течёт кровь де Маритт, и магия рода просто не может в ней не пробудиться!
Но, то ли муж сам помнил о целительной силе новорождённого, то ли ему кто-то подсказал (узнать быкто?заплатила бы любые деньги, чтобы отправить советчика к предкам!) и настоял на рождении ещё одного ребёнка.
Шарлота, едва оправившаяся от родов, пыталась негодовать, скандалить, напоминать об уговоре, который супруги заключили перед брачным обрядом.
Сын и дочь!кричала графиня.Я обещала двоих разнополых детей, и я их родила! Разве моя вина, что магия твоего, Бруно, рода, почему-то не спешит проявляться в нашей дочери? Майстер сказал подождать, мы так и поступим!
А если кто-то узнает?супруг не собирался отказываться от своего плана.Или дар, отведи Молчаливый, так и не развернётся?! Ты родишь ещё одну девчонку, и это не обсуждается! Полгода не буду тебя трогать, а потом приступим.
Известно, что выносить и родить первых двух детей довольно легко, конечно, если отец детей не принадлежит к правящему роду. Но каждая новая беременность проходит тяжелее, чем предыдущая.
Большинство знатных семей ограничиваются сыном и дочерью, разумно рассуждая, что наследники есть, так зачем заставлять женщину мучиться? Тем более что второродных и третьеродных в обществе не жалуют, ведь они, как правило, почти не имеют магии. Но если нужна дочь, а рождаются сыновья, или наоборот, родили наследницу, ждали мальчика, а Молчаливый раз за разом посылает девочек, тогда несчастной жене приходится страдать, пока не родится дитя нужного пола. Или пока мать семейства не протянет ноги, потому что не все мужья разрешают жене прерывать беременность, если плод окажется не того пола.