Дверь в спальню внезапно открылась, и через проём показалась голова одного из членов команды:
Ребят, а чем это вы тут вдвоём занимаетесь? девушка с любопытством осмотрела нас с Никой и, разумеется, поняла всё по-своему. Ой, извините! Не хотела мешать!
Всё не так, как выглядит! блондинка кинулась к выходу. Мы с ним не
Ни о чём не переживайте! Я никому ни о чём мне скажу!
Лучше отпусти ручку двери и дай мне выйти!
Ника выбралась из спальни и поспешила отвести свидетеля в сторону, чтобы всё доходчиво объяснить. Ну а я, понимая, что до начала операции осталось всего-ничего, прикрыл дверь на замок, чтобы сменить повседневную одежду на комплект брони.
Как только вернулся в общую комнату, наткнулся на Катю, которая стояла у стенки и ожидала моего появления.
Останешься в бункере или пойдёшь с нами? спрашиваю охранницу.
Я у вас в подчинении, а потому буду делать всё, что прикажете. Но если нужно выбрать что-то одно из предложенного, тогда мне бы хотелось отправиться с вами. Наставление вашего дедушки звучало чётко и ясно: обеспечивать безопасность нового хозяина, и я собираюсь его выполнить.
А тебе этого будет достаточно, чтобы выжить на поверхности? подмечаю внешний вид девушки. Помимо облегающего костюмчика у неё была лишь пара клинков на поясе.
Не переживайте. Я могу за себя постоять.
Как знаешь.
Наша команда потихоньку собиралась в гостиной. С каждой минутой группа охотников в новенькой броне, предоставленной ассоциацией, разрасталась. К счастью, долго ждать не пришлось, и совсем скоро появились последние два участникаКристиан с Валентиной.
Ну что, готовы начистить монстрам их кривые рожи?
Кэп, ты лучше скажи, что там с деталями задания? паренёк обратил внимание на планшет в руках быка.
Что ж, сразу к делу? Ну хорошо, тогда слушайте, здоровяк коснулся устройства и на экране появились изображения с описаниями. Наша цельотбить Останкинскую башню. На то есть две причины: во-первых, там находится одна из точек управления спутниками, а во-вторых, башня стала гнездом для своры летающих тварей, которые плодятся с огромной скоростью. Чем раньше мы отправимся в бой, тем больше будет шансов вернуть контроль над башней.
Босс, а что по поводу оборудования? До цели приличное расстояние. Мы что, должны добираться до туда пешком? По захваченному монстрами городу?
Скорее всего, так и есть. Мы, конечно, заглянем на стоянку ассоциации, но не стоит питать особых надежд. Вероятно, там уже ничего не осталось.
Звучит, как нечто самоубийственное опустил голову парень. Пускай мы прорвёмся с боем до башни, но как вернёмся обратно? Устроим отстрел изнутри? И как долго продержимся?
У меня есть предложение, понимая, что мой план совпадает с поставленной задачей, предлагаю решение. Что, если нам разделиться?
На лицах окружающих застыло непонимание. Не дожидаясь, пока начнут возникать, я продолжил:
Мы с Катей достанем транспорт, а вы тем временем расчистите путь. Встретимся уже на месте. К тому моменту, как вы закончите, у нас будет способ покинуть опасную зону.
Хм-м-м, почесал щетину Крис. Звучит, конечно, понадёжней, чем кинуться в пекло, но ты уверен, что сможешь хоть что-то найти?
Сделаю всё возможное.
В таком случае надеюсь на вас.
Получив данные о маршруте и предполагаемых местах скопления монстров от Кристиана, мы с Катей отправились на станцию транспортной сети. Именно там располагался лифт, ведущий к главному штабу ассоциации.
Господин охотник, проход к лифту закрыт. Предъявите удостоверение или покиньте помещение, остановил агент, стоявший на страже прохода.
За столь короткое время с момента объявления чрезвычайно ситуации охрану на станции значительно усилили. Причина была понятна: шахта лифта служила не только путём наружу для людей, но и способом пробраться внутрь для монстров, а потому за проходом требовалось следить с особым усердием.
Я достал карту охотника и протянул проверяющему. Мужчина провёл по ней считывателем и довольно кивнул:
Всё в порядке. Можете проходить.
В этот самый момент, я вспомнил, что иду не один и надо бы попросить, чтобы Катю пропустили вместе со мной, но, когда оглянулся, никого не заметил. Поняв, что произошло, сфокусировался на усилении чувств.
«Так и думал. Включила маскировку, стоя неподвижно, я уловил позади себя едва ощутимое присутствие. Согласен, так куда проще, чем тратить время на уговоры».
Я прошёл в лифт, провёл картой и ввёл пароль с помощью цифрового блока. Едва двери захлопнулись, как подле меня показалась рыжеволосая девушка.
«К этому надо привыкнуть», вздохнул про себя.
Поездка оказалась недолгой: прошло меньше минуты, когда кабина остановилась. В тот же момент донёсся свирепый визг.
Слышала?
Катя кивнула. Она моментально взяла в руки ножи и встала передо мной, готовясь защитить от угрозы.
Будьте внимательны!
Я ведь уже говорил, что сам могу справиться с
Двери лифта неожиданно открылись и в нас на высокой скорости прилетел снаряд. Я собирался оттолкнуть девушку в сторону и увернуться, но у напарницы были свои методы: едва шип оказался в радиусе поражения, девушка скрестила клинки и, выставив перед собой, с лёгкостью отклонила смертоносную атаку. Немедля ни секунды она размахнулась и бросила нож во врага. Лезвие глубоко вонзилось в плоть скорпионоподобного монстра, и тот с противным визгом грохнулся на пол.
«Отличные сила и скорость реакции. Правда противник всего тридцатого уровня, так что пока рановато судить о её реальных возможностях».
Вы в порядке? не снижая бдительности, чуть повернулась рыжая.
Со мной всё хорошо. Может быть, выйдем отсюда?
Конечно.
Я шагнул наружу и сразу почувствовал прохладный поток ветерка. Холл главного здания Ассоциации охотников напоминал дуршлаг: габаритные двери были выломаны, большинство окон разбиты, а мраморная плитка и обшивка стен частично разрушены.
Выглядит так, будто тут прошла нешуточная битва.
Скорее всего большая часть повреждений нанесена монстрами. Причём после того, как люди покинули здание.
Так ты у нас ещё и следопыт?
Нет. Просто мне приходилось Катя неторопливо рассказывала о своих умениях, как вдруг, заметила что-то позади меня. Её зрачки расширились, а голос повысился. ПРИГНИТЕСЬ!
Только опустил тело, как над головой что-то просвистело. Оно врезалось в стену и оставило несколько глубоких следов. Это были такие же шипы, которыми стреляло убитое существо, правда один из снарядов выглядел значительно больше остальных.
Повернувшись к источнику стрельбы, я сразу заметил группу монстров. Их было около дюжины. Двухметровый скорпид, глобальный босс сорок седьмого уровня, находился в окружении мелких собратьев.
ОСТОРОЖНО! прокричала телохранительница, увидев, что твари собираются нанести очередную атаку.
Мне было лестно, что она так серьёзно печётся о моей безопасности, но в этот раз помощи не требовалось. Я посчитал, что скорпидов будет проще сразить в ближнем бою, а потому достал из-за спины глефу и, применив необходимые усиления, рванул на в толпу разъярённых чудовищ.
Первым же ударом клинок рассёк тела четверых уродев, но и на этом везение не закончилось, так как в следующий миг оружие выпустило цепную молнию, которая парализовала оставшихся врагов.
Я завёл глефу за спину, чтобы сделать очередной круговой удар, но вдруг, словно из ниоткуда, показалась Катя. Не задавая вопросов, она ворвалась в бой, помогая истреблять мелких скорпидов.
Её вмешательство слегка нарушило мои планы, но я не стал возникать, ведь это было даже на руку. Своим агрессивным стилем боя девушка отвлекла существ, что позволило мне сфокусироваться на боссе.
Сменив хват оружия, я прицелился в место между чешуйками панциря скорпида и резким движением вонзил лезвие. Чтобы долго не возиться с тварью и убить наверняка, активировал «Удар пустоты», едва клинок проткнул плоть. Непроглядная сфера, образовавшись на кончике глефы, за мгновение разрослась в диаметре и поглотила верхнюю часть туловища существа вместе с лапами двух рядом стоящих.
[Вы одержали победу над глобальным боссом!]
[Вы одолели железнобрюхого скорпида! Получено 9810 очков опыта! Получено 219 золотых, 43 серебряных и 50 бронзовых монет!]
«Так просто? Хотя между нами разница всего в три уровня, совершенно не ожидал, что монстры будут такими слабыми. Неужели это последствия последней эволюции? Помнится, кроме сирены мне не доводилось сражаться с чудищами»
Пока копался в своих мыслях, пытаясь вспомнить детали последних дней, совсем не заметил, как мы с напарницей добили оставшихся скорпидов.
Господин, вы чего? Поранились?
Ах, нет. Просто задумался.
У нас мало времени, констатировала Катя, взглянув на запястье с часами. Оставшаяся часть группы выйдет на поверхность уже через пятнадцать минут.
Да-да, пойдём дальше.
Разумеется, я не мог отсюда свалить, пока не заберу свою добычу, а потому быстренько прошерстил список уведомлений. Последние пару строк были как раз тем, что искал.
[Обнаружен предмет: Мешочек с золотом. Хотите изъять?]
[Обнаружен предмет: Осколок мироздания. Хотите изъять?]
«Да», мысленно отвечаю системе, и вещи мгновенно оказываются в пространственном хранилище.
Шагая вслед за напарницей, сделал предположение, что осколки, скорее всего, падают с глобальных боссов. Так было с великим древом и то же самое произошло со скорпидом. Конечно же, двух убитых монстров было маловато, чтобы знать наверняка, но со временем я смогу это подтвердить.
После того, как закончил строить теории, открыл мешочек с золотом. Двадцать пять тысяч золотых монет тут же пополнили системный баланс.
«Неплохой заработок для пары минут сражений. Если так поразмыслить, сейчас повсюду ходят такие мешки с лутом, и единственное, что от меня требуетсявыследить их и забрать добычу».
Конечно же, меня никто не держал, и я мог хоть прямо сейчас отправиться в сольное путешествие по устранению нечисти, вот только бросить товарищей не мог. На меня надеялись Кристиан с ребятами. Если транспорта не будет к положенному времени, то они скорее всего застрянут в башне и окажутся под ударом. Мне не хотелось быть таким же ублюдком, как и те твари из Мощности.
Угх, стоило только вспомнить искривлённые рожи дяди Гены и того танка, как настроение сразу испортилось, а меня бросило в дрожь от злости.
«Нельзя отвлекаться. Сфокусируюсь на цели».
Ещё до начала миссии я придумал, как добраться до офиса Нимбуса быстрее всего. Единственно верным ответом было «Фантомное ускорение». Благодаря ему моя скорость возрастала до поразительных высот, и к тому же появлялась возможность игнорировать физический мир. В том числе и угрозу монстров.
Кать, может подождёшь меня в этом здании, пока я сгоняю до Нимбуса и обратно?
Хоть глава и говорил следовать вашей воле, но более приоритетным приказом была ваша защита. Я больше не собираюсь повторять своих ошибок, так что не могу выполнить эту просьбу.
Пусть так, но как долго ты будешь до туда добираться? В одиночку я это сделаю куда быстрее.
Если вы боитесь, что мне не под силу за вами поспевать, то не стоит переживать. Вы будете удивлены моим возможностям. В любом случае я не оставлю вас без защиты.
Как знаешь, вздыхаю в ответ. Тогда встретимся там. Смотри, не задерживайся. Долго ждать не собираюсь.
Применив «Переход в пустоту», я как по щелчку пальцев оказался в параллельном мире. Все запахи, звуки и даже ощущение ветерка напрочь исчезли. Были лишь опустевшие городские улицы.
«Ну что ж, посмотрим, как ты за мной угонишься!»
Стоило мне сдвинуться с места, как всего через десяток секунд пробежал целый квартал. Несколько минут бесчисленные многоэтажки сменяли друг друга, а я всё продолжал путь. Вслед за спальными районами, я оказался в парке, затем в месте, наполненном кучей магазинов и торговых центров и только после этого попал в один из деловых районов города, где располагался центр разработок группы компаний «Нимбус».
Вблизи здание офиса казалось необъятным, особенно в высоту. Даже с усиленным зрением мне бы потребовалось некоторое время, чтобы сосчитать количество этажей.
Я следовал указаниям деда, и вместо того, чтобы идти через парадный вход, направился к боковому. Ворота, ведущие на огороженную территорию, были открыты, потому мне даже не пришлось использовать умений.
Блин, походу мана закончилась, едва ступил во внутренний дворик, пелена пустоты пала и меня перенесло в реальный мир.
Что закончилось? как и в прошлый раз охранница материализовалась подле меня.
Такое появление было неожиданным и выглядело очень странно. Вряд ли кому-то из людей под силу отследить меня, пока я пребываю в другом измерении. Отсюда следовал вывод: Катя пользовалась чем-то иным, нежели навыками передвижения.
Как ты это сделала? Неужели это когда до меня дошло, глаза чуть на лоб не полезли, телепортация?!
А вы сильно удивились, на каменном лице моей защитницы впервые показался намёк на улыбку. Отвечу и «да», и «нет». Я могу моментально перемещаться на большие расстояния, но лишь к определённому человеку, с которым связана клятвой верности.
Клятвой верности?
Одно из умений защитника. Я могу дать клятву одному человеку, тем самым связав себя с ним. Она не только позволяет почувствовать, когда партнёр находится в опасности, но и перемещаться к нему.
То есть сейчас мы с тобой связаны этим навыком?
Да.
И как долго он действует?
Бессрочно. Только есть ограничение: изменить цель защиты можно только через месяц.
То есть, если с объектом защиты что-то случится, ты можешь на время лишиться навыков?
Именно так.
Какой странный класс, хотелось сказать «идиотский», но это было бы грубовато.
Согласна. Он необычный. Но и здесь не без плюсов: чем дольше я с кем-то связана, тем сильнее действие навыков. Например, когда мы были связаны с вашим дедушкой, я могла использовать перенос чуть ли не в любой части мира или почуять угрозу, при этом находясь в сотне метров от главы.
Хорошо дерёшься, умеешь скрываться, чуешь опасность и ко всему прочему перемещаешься к цели защиты, подытожил я. Раз уж твои способности так хороши, то, как вообще ты смогла допустить нападение на него? И это не единственный случай. После этого мы долго сражались с бойцами Уробороса, вот только и там я тебя не заметил.
Потому я и говорила, что больше не собираюсь повторять своих ошибок. Мне было велено отправиться в Великобританию, чтобы выполнить поручение главы. Хотя ориентировочный срок выполнения был пять дней, я управилась за три, а потому решила оставшееся время погулять по Лондону и отдохнуть, ведь меня всё равно заменял Дмитрий, бывший охотник-ранкер. Вот только он не справился с задачей и уступил нападавшим. Если бы я знала, то
Ладно, проехали, в этот момент я понял, что стальная девушка, не такая уж и стальная, и что она такой же простой человек, как и все. Нам туда.
Глава 13
Не думал, что слова деда окажутся правдой, оказавшись на развилке, я посмотрел сначала на лево, а потом на право. Действительно ни единой души.
Автономную защита Нимбуса не пробить просто так. Она рассчитана на сдерживание угрозы сопоставимой с группой A-ранговых охотников. Да чего уж там, даже ранкеру придётся поднапрячься, чтобы пробраться внутрь.
Почему ты настолько осведомлена?
Я была здесь, когда проводили испытания. Не забывайте, я долгое время была тенью главы.
Так, давай ты перестанешь выкать, и мы начнём общаться по-простому? Я понимаю, субординация и всё такое, но мне так будет проще. Если хочешь, можешь считать это приказом.
Поняла, кивнула Катя. На её губах блеснула едва заметная улыбка.
Так-с, разглядывая записи в блокноте, я пытался определить направление, нам нужен служебный лифт. Как-то это странновато. Здание ведь обесточено. Разве старик об этом не знал?..
В случае отключения от общей энергосети работа лифта и подземного уровня поддерживается за счёт запасных генераторов. Скажу больше: даже если всё здание будет разрушено, нижний ярус без проблем сможет функционировать ещё около года.
Ты и вправду много знаешь.